Анна Богарнэ
Кассиопея и Лугаль
Глава 6
Кася вышла из туалета и столкнулась с высоченным мужчиной. Виновато скривившись, он ухватил ее за плечи. Нехотя она отметила, как стильно выглядит его костюм в сочетании с черной рубашкой и тонким атласным галстуком. Бормоча на ходу извинения, девушка попыталась высвободиться из цепкой хватки, но незнакомец схватил ее за запястье, сверля девушку темными, почти черными зрачками. Она опустила взгляд и увидела его сердце – каменное, мирно покоившееся в глубине грудной клетки. Оно не издавало звуков, не пульсировало, не разгоняло кровь по венам. Страх захлестнул девушку, и она закричала. Мужчина оскалился, и крик девушки оборвался, переходя на хрип. Усилием воли она призвала ледяные искры и напустила их на незнакомца.
Искры жалили холодом, она бежала к задней двери Анькиного дома, испуганно озираясь по сторонам. В затылке стучало, колени подгибались. «Встреча закончится смертью», – дребезжал на краешке сознания голос синеглазого существа. Мимолетный взгляд зацепился за мужчину точно в таком же костюме. Он прервал вежливую беседу с собеседником и, на ходу поправляя пиджак, направился в ее сторону.
Выскочив на улицу, Кася обогнула машину с откидным верхом и спряталась под фургоном. Она с трудом уняла дрожь и затаилась. Начищенные до блеска ботинки пронеслись мимо по гравию, но спустя пару секунд возвратились, остановившись напротив убежища девушки. Ее сердце громко ухало, и она прижимала руку к груди, надеясь заглушить этот звук. К счастью, у мужчины зазвонил мобильный:
– Да, она была на церемонии. Не волнуйтесь, я найду девчонку! Босс, вы можете на меня рассчитывать, как и всегда! – он завершил разговор, что-то проскрежетал, словно водя острием по стеклу, и удалился, шурша камешками под ногами.
Выбравшись из-под машины, пригибаясь, девушка пробежала под окнами дома и припустила вниз по улице. Только сейчас она вспомнила, что забыла свою сумочку с мобильным в туалете. «Придется отложить звонок Наталье и родителям до лучших времен», – Кася надеялась, что они не станут сильно переживать и искать ее.
Нужно было притормозить и обдумать случившееся. Лишь в маршрутке она смогла отдышаться и прийти в себя. Сердца пассажиров и водителя были совершенно обычными – она проверила. Правда, девушка на переднем сиденье мучилась от неразделенной любви, а старушка, сидевшая рядом с Касей, оставалась такой же наивной, как в свои восемнадцать.
«Сходила, проводила подругу, называется. Синеглазый не лгал. Но и толком ничего не объяснил. Черт! Ну и вляпалась же я! Почему эти твари собираются меня прикончить? Я еще даже нагрешишь не успела!» – вспылила она, чувствуя, как ее трясет от злости.
Добравшись до Натальи, Кася остановилась напротив ее дома, чтобы оценить обстановку. Интуиция не подвела: возле подъезда стояла черная иномарка, пиджаки ждали ее появления. В окошке возник знакомый силуэт целительницы с собранными в хвост волосами. Ее глаза шарили по двору, пока не остановились на кустах, где притаилась девушка. Поджав губы, Наталья резко задернула шторы. «Пора валить», – подумала Кася, пятясь. И она убежала бы прочь, если бы не чувствовала, что нужно повременить и пока оставаться в укрытии.
Спустя несколько минут из подъезда вышла Аля. С рюкзаком наперевес и улыбкой, из-за которой девочку могли принять за сумасшедшую, она скользнула мимо охранников, обогнула кусты и позвала Касю, как кошку. Даже в стрессовой ситуации девушка умудрилась закатить глаза. Аля передала ей сложенную вдвое записку, кивнула и потопала дальше.
Кася незамеченной выбралась из кустов, пробежала пару улиц, укрылась на ступеньках подвального помещения и развернула записку. «Кассиопея! Я поняла, что за тобой следят. Уверена, это связано с тем существом. На днях мне удалось выйти на контакт с иной цивилизацией. Они запретили вмешиваться в ход событий, если я хочу сохранить дар. Видишь ли, наш сеанс и вывел на тебя темное существо. Вопросов по-прежнему много, но одно я знаю наверняка: синеглазые нам не враги. Существо, которое лишило меня энергии, очень опасно. Не ходи к своему парню. Домой тоже дорога закрыта. Найди Азалию. Дети Солнца помогут. Мужайся, девочка». «Запретили вмешиваться. Они смерти моей хотят?!»
Пытаясь справиться со сбитым дыханием, она побежала к метро и смешалась с толпой. Ей повезло: несмотря на дневное время, народу в подземке было много. Стараясь думать о хорошем и подавить панику, девушка добралась до Дома культуры, в котором проходили собрания детей Солнца. Внутри было темно и тихо. Напряженно сжимая пальцы в кулак, она прошла через пустой зал, добралась по памяти до гримерки и постучала. Ответа не последовало, хотя дверь была открыта. Кася включила свет, опустилась на диван и, раскачиваясь как припадочная, стала ожидать Азалию. Женщина все не появлялась, и незаметно для себя Кася задремала.
На этот раз она не оказалась в кристаллическом городе. Разочарованно хмурясь, девушка присела на лавочку посреди серого пасмурного парка и принялась хлюпать кроссовками в лужице. Внезапно картинка крутанулась, сменяя декорации. Потрескавшаяся земля, красный песок, невыносимая жара, опалявшая до крови кожу и плавившая мозг. Ожоги проступали на лице и руках, причиняя девушке адскую боль. Согнувшись пополам, она взвыла. Казалось, в мире не существует ничего, кроме этого жжения, которое с каждым мгновением становилось нестерпимее.
Кася беззвучно шевелила губами и плакала. Острая волна боли снова и снова накатывала на нее, истязала и мешала вздохнуть. В какой-то момент девушка подумала: «Вот она, моя смерть!» Жалея себя, она дивилась тому, что человеческий разум способен мыслить, даже когда тело горит в огне.
Камень у нее в кармане источал холодок. Стиснув зубы, она дотянулась до него и вдруг сообразила: «Это моя реальность! Мой сон! Я творю его сама!» Она сосредоточилась и пожелала, чтобы боль ушла. Ничего не произошло. Не падая духом, девушка подумала о ледяных искрах: из ниоткуда возникшая голубая прохладная волна погасила пламя, избавила землю и девушку от пытки жаром и огнем. Кася легла наземь, свернувшись калачиком, и благодарила Вселенную за окончание этого кошмара.
Через некоторое время раны снова зажгло. Она пожелала исцелиться, но визуализировать желание оказалось не просто.
– Здесь это не сработает, дева! – проскрипел голос, и она притаилась, оставив попытки облегчить боль. – Тебе не сбежать, – зазвучал голос ближе и тише, чем раньше. – Я ждал достаточно. С меня довольно, – скрежетал он, не выдавая эмоций и внушая отвращение.
– Кто ты, черт тебя дери? – прошептала она, обхватывая колени и жмурясь.
– Скоро узнаешь. Осталось немного, и я буду в вашей системе. На этот раз все закончится иначе. Ты думаешь примитивно, но ледяные искры меня впечатлили. Правда, этого недостаточно. – Кася старалась прогнать сон, выбраться, но что-то будто удерживало ее в ментальном плену. «Попалась».
Очнувшись на диване, она закричала. Азалия, причитая, держала ее за плечи. Девушка начала различать слова, но их смысл ускользал от нее, словно она только что переключилась на радиоволну, плохо ловившую сигнал.
– С ума сойти! Девочка! Откуда такие ожоги? – донесся возглас Азалии откуда-то со стороны.
Она взглянула на руки и ощутила знакомую боль, в реальности не такую острую – существо отлично создавало иллюзии. Вспомнив сон, девушка дернулась, но не смогла подняться.
– Лежи, лежи…
– Нет! – закричала она, заставив Азалию подпрыгнуть на месте. – Уведи меня! Уведи отсюда!
– Кася, что про…
– Нет! – Азалия вздрогнула. – Быстрее! Прошу!
Женщина вела ее коридорами к запасному выходу. Они уже выбрались на стоянку, когда на втором этаже раздался топот ног и звон битого стекла. Азалия помогла ей забраться в машину, села за руль, и они тронулись. Выезд со стоянки им перегородила высокая фигура, которую не позволяла объехать узкая подъездная дорога. Мужчина в черном костюме, с выбритыми висками и чертами лица, как у голливудского актера, вытащил из-за пазухи пистолет, ухмыльнулся и расставил ноги на ширине плеч. Азалия в ужасе посмотрела на пассажирку.
– Гони, – прорычала Кася, чувствуя, как вскипает и бурлит в венах ярость.
– Но…
– Гони! – заорала она, покраснев, и женщина вжала педаль газа в пол.
Мужчина стрелял, но мимо. Кася знала: он промазал, потому что хотел промазать. Она была нужна твари живой, иначе та лично расправилась бы с ней, истязая во сне. На краешке сознания снова забрезжила тревога, но она заблокировала ее силой мысли и постаралась очистить голову, жаждя тишины. Ее желание вскоре исполнилось, и девушка прикрыла глаза, давая им отдых.
Азалия вела как пенсионер. В иных обстоятельствах Кася не стала бы возмущаться, но сейчас руки так и чесались самой сесть за руль. Отец научил ее водить, только вот машину не покупал, боялся. «Наверное, он весь сейчас на нервах».
– Кто это? – наконец решилась спросить женщина.
– Долго объяснять, – прокряхтела девушка, ерзая в кресле. – Нужно место, где нас не найдут. Есть такое? – Азалия кивнула и сосредоточилась на дороге.
Они выехали за черту города, преодолели несколько километров и завернули в деревушку: пара рядов домиков, пруд, магазинчик. «То, что надо!» Крайний в ряду дом покосился, доски на крыльце прогнили, участок порос бурьяном. Азалия завела ее внутрь, усадила на жесткую кровать, а сама отправилась включать свет. В комнате было холодно, неуютно, пыльно. Из мебели – стол, два стула, печь в углу; на потолке висела одинокая лампочка. Азалия справилась с задачей, и она загорелась.
Им пригодилась автомобильная аптечка, чтобы обработать ожоги Каси. Вместе они растопили печь, и в комнате стало тепло. Девушка легла на подушку, набитую сеном, и вдыхала аромат, не осмеливаясь пошевелиться.
– Теперь выкладывай, – хмуро сказала женщина, запихивая старенький чайник в печь.
– С чего бы начать… – протянула Кася. – С того, что я вижу энергии и сердца людей? Или с существа, чье сердце похоже на камень? – Азалия резко обернулась, напряженно всматриваясь в ее лицо.
– Каменное сердце? – тихо переспросила она. Девушка кивнула. Тяжело вздыхая, Азалия опустилась на стул. – Плохо дело. – Кася приподнялась на локте, поджимая губы. – У детей Солнца есть легенда о том, что в космосе существует металлическая планета. Слышала о Нибиру?2 – Кася помотала головой. – На ней живут существа с «мертвым» сердцем. Однажды они прилетели на Землю и открыли прекрасный дивный мир. – Девушка села, подоткнув подушку под спину, внимательно слушая собеседницу. – Существам нравилась наша флора и фауна. Они почувствовали себя живыми среди обилия жизни, – пожала рассказчица плечами, – и решили остаться.
– И все? – фыркнула она.
– Я помню только половину легенды, – огрызнулась Азалия. – Некоторые верят, что именно они создали наш род.
– Людей? – пискнула Кася, и женщина кивнула.
– Я не знаю подробностей, но помню, что легенда была предупреждением. Эти существа лишены чувств и походят на зверей. Они опасны. Ведуньи тех лет нашли способ прогнать их. Моя прабабушка говорила, что однажды видела одного… во сне. Мать решила, она спятила.
– Ожоги появились во сне… – обратилась девушка скорее к самой себе. Азалия прикрыла рот рукой.
– Ты знала, что они придут, – пробормотала она, понимающе кивая.
– Существо вычислило меня во сне, – поняла Кася и вдруг осознала, что спать ей больше нельзя.
– Тогда лучше не спать, – озвучила собеседница ее мысли. – Постарайся не уснуть, а я пойду прогуляюсь, подумаю обо всем, что ты мне рассказала. – Кася хмыкнула, с тоской поглядывая на подушку.
Азалия оставила ее одну; чайник вскипел и теперь во всю свистел, глаза слипались. Чтобы не заснуть, Кася заставила себя встать. Боль пронзила тело, и дрему как рукой сняло. «Хоть для чего-то ожоги годятся». Размышляя о том, в какую передрягу ее втянули, Кася смотрела на огонек в печи. Вспомнился сон и крылья за спиной, уверения, что кристаллический город реален. «Значит, красная пустыня тоже, – заключила она, преодолевая слабость в ногах и желание присесть. — Если бы я уснула, синеглазый подсказал бы, как выкрутиться. Стоп. Он же и так подсказал: существо просило торопиться, просило расширить сознание». За месяц она добилась результатов, ради которых люди работают годами, ежедневно осуществляя энергетические практики.
Камень в кармане источал приятный холодок. Выудив маятник, она припоминала правила работы с ним. Сначала необходимо настроиться. Выбросить из головы эмоции, желания, страхи. Только в таком состоянии маятник скажет правду. Затем нужно взять маятник и задать свой вопрос. Последует ответ «да», «нет» или «не знаю». Нужно помнить, что маятник вращает биополе. Это могут быть как Светлые Силы, Ангел Хранитель, подсознание, душа, так и силы из нижнего мира. Все зависит от того, к какому потоку подключен человек. «Будем надеяться, я на стороне добра», – нервно усмехнулась девушка. Она помнила: существо впервые вычислило ее через маятник, но другого выхода не было. «Пусть оно меня не заметит», – взмолилась девушка, села за стол и взялась за край цепочки.
– Ну, погнали, – она уняла дрожь, крепко удерживая цепь в руке. – Привет. Меня кто-нибудь слышит? – глупее Кася себя еще не чувствовала. Однако ледяные искры закрутились в образовавшейся воронке.
Сфокусировавшись на воронке, девушка начала различать темные пятна, глаза заволакивало перемещавшейся пеленой. В ожидании чуда она не заметила, как хлопнула входная дверь. Азалия вырвала из рук девушки маятник и гневно уставилась на нее. Испуганно моргая ресницами, Кася прогоняла размытые пятна.
– Ты хоть понимаешь, как это опасно?! – трясла женщина цепочкой в руке. – Оно нашло бы нас в два счета!
– Как же быть?! – закричала Кася. – Я долго не продержусь! Раны болят, я хочу спать!
– Я и забыла, что инопланетяне с какой-то радости охотятся за ребенком, – скривилась Азалия. – Я же обещала подумать, – села она напротив. – Когда мы проводим ритуалы и читаем формулу, некоторые просвещенные видят звезды, жизнь на них, разных существ, энергии, потоки. И все в позитивном ключе. Никто и никогда не натыкался на злых или темных существ. Я и подумала, может…
– Формула, – озарило девушку, – ты будешь читать формулу!
– Верно, – кивнула Азалия. – Утром я прочту формулу, обращусь к энергии Солнца и попрошу укрыть нас от глаз темного существа. А ты сможешь задать вопрос через маятник. Думаешь, он поможет найти решение? Ты хоть раз с ним работала?
– Это будет дебют, – выдала Кася, на что женщина закатила глаза.
Не спать всю ночь было пыткой. Раны горели, к ним присоединилась тупая, ноющая боль. Девушка ходила из угла в угол, боясь присесть: как только тело чуточку расслаблялось, она начинала засыпать. «Я не доставлю тебе такой радости», – мужественно думала она о существе.
Азалия пыталась составить ей компанию, следила за ее вымученными попытками бодрствования, но вскоре стала клевать носом и тихонько захрапела. Спящий человек действовал на девушку как таблетка снотворного. Кася с завистью взглянула на женщину и вышла в ночь.
Крыльцо протяжно заскрипело, ворча от старости. На улице было прохладно, голые ветки деревьев колыхались на ветру, Луна покрывала тонким серебряным светом планету. Кася представила человека, державшего где-то далеко-далеко фонарик.
Она присела на нижнюю ступеньку крыльца. Прохлада действовала отрезвляюще, сон как рукой сняло. Ветерок взметнул ей волосы – настойчиво, грубо, будто обиделся. Набрав полную грудь воздуха, девушка почувствовала себя лучше и увидела серебристые волны, состоявшие из множества искрящихся пылинок. Раскачиваясь в пространстве, они кружились, касаясь деревьев, земли, домов и ее самой. Ощутив ласковое и по-матерински нежное прикосновение, она прикрыла веки и интуитивно сделала глубокий вздох, чувствуя облегчение. Поднявшись, сняв обувь и стянув носки, она коснулась ногами остывшей земли, ступни кололо.
– Ты прости, что я так долго, – пробормотала она. – Он говорил, что я тебе нужна. Не знаю, зачем тебе такая…неудачница, – всхлипнула девушка, – но я правда стараюсь…
Серебристые волны прислушивались к откровению, дрейфуя совсем близко, а затем буквально набросились на девушку, окутывая ее лицо и тело. Кася взвизгнула от неожиданности и повалилась на землю. Миллионы искр сверкали, укрывая ее блестящим полупрозрачным одеялом. Находясь в таком импровизированном коконе, она ощутила покой и расслабилась. Что бы это ни было, оно помогало: боль растворялась, а прохладная почва не позволяла задремать.
Так она и пролежала до зари, пока первые лучи не прогнали спасительные искры и не согрели ее золотой волной энергии. Вместе с теплом накатила усталость, и Кася прикрыла веки. Хорошо, что Азалия уже проснулась и вышла на крыльцо. Охая, женщина приподняла ее и усадила обратно на ступеньку.
– Ты спала? – испуганно поинтересовалась она. Кася отрицательно покачала головой. – Отлично, – подняла она голову к небу. – Начнем.
Отметив, что ожоги исчезли, а самочувствие улучшилось, Кася зацепила пальцами ног траву и прошептала: «Спасибо». Вера в себя возросла. Раз планета ей помогает, значит, она должна стараться еще больше! Должна верить в себя! Азалия вложила девушке в ладонь маятник, встала лицом к Солнцу, настроилась и подняла руки открытыми ладонями к свету. Не подавая сигнала, она начала пропевать формулу на восточный манер. Наполненная энергией Земли, Кася приступила к сеансу, повторяя свой вчерашний вопрос. Морион сверкал в солнечных лучах, жадно поглощая свет. Маятник закрутился.
– Как будет «да»? – Маятник начал вращаться по часовой стрелке. Она радостно улыбнулась, так как немного сомневалась в успехе. – Как будет «нет»? – Маятник закрутился против часовой стрелки. – «Не знаю»? – На этот раз маятник резко остановился. – Отлично. А теперь скажи мне, с какими силами я общаюсь? Светлыми? – Маятник крутился против часовой стрелки. – Темными? – пискнула девушка, но маятник продолжил свое движение. – С подсознанием? – Снова нет. – С душой? – «Нет». – Остается только Ангел Хранитель, но он же вроде к Светлым Силам относится, – растерянно пробормотала Кася.
Азалия повторяла формулу. Казалось, Солнце накалилось до предела, лучи окутывали их золотой энергией.
– Так, хм, кто же ты? Как спросить? – недоумевала она, чувствуя, что близка к провалу.
Маятник закрутился против часовой стрелки так быстро, что у нее начало рябить в глазах. Серебристая воронка росла. Испугавшись, что в ней появится тварь, она чуть было не выронила цепочку.
Серебристый вихрь создавал воздушные потоки, сдувавшие девушку с места, она схватилась за перила крыльца. Гнилые доски оторвались и в воздушном потоке устремились вперед. Азалию не задело, а вот ей ржавым гвоздем расцарапало щеку. Женщина была предельно сосредоточена, не опускала рук и не прекращала песнь. Кася изо всех сил удерживала маятник. Морион описывал молниеносные круги, и его черная глубина в связке с вращением образовывала непрерывную темную нить.
– Хватит! – закричала девушка, закрывая лицо рукой.
Однако водоворот стремительно разрастался и в конце концов втянул ее в воронку. Кружась среди серебристых, золотых и зеленоватых искр, Кася пыталась зацепиться за привычную картинку в голове. Внезапно вращение прекратилось, выплюнув девушку в совершенно незнакомом месте. Плюхнувшись на мокрую, грязную землю, она осмотрелась: кругом не было ни деревьев, ни какой-либо другой растительности. Перемазавшись в противной жиже, Кася потянула за край изорванной в клочья дизайнерской блузки. «Мама обрадуется», – проворчала она и поняла, что родители будут рады, даже если дочь вернется голая, лишь бы вернулась. Совесть кольнула девушку прямо в сердце. Она ведь собиралась позвонить им, но тварь заняла все ее мысли.
Поднявшись, она вытащила ноги из грязной лужи, оставляя там свою туфлю. Вдалеке что-то громыхнуло. Затем еще и еще раз. Она пыталась разглядеть, откуда доносится этот звук, и заметила какое-то движение. К ней кто-то приближался. Фигурки множились. «Доспехи. На них доспехи», – интуиция подсказывала, что нужно срочно бежать отсюда, но, развернувшись, она обнаружила, что окружена: с другой стороны виднелись точно такие же силуэты.
Девушка даже испугаться не успела, как они сомкнули свои мечи. Их крики сливались в протяжный, хаотичный звук. Она же стояла посреди поля битвы и молилась, чтобы ее не задело. «Может, я уже умерла?» – подумалось ей, и она решилась еще раз взглянуть на происходящее.
Когда Кася открыла глаза, то обнаружила, что цела и невредима. Она была невидимой для рыцарей. Мечи кромсали и рубили направо и налево, кровь лилась, а она стояла в стороне и смотрела. Ей никогда не доводилось видеть ничего подобного.
Леденящий душу страх окутывал с головы до ног, покрывая девушку противными нитями. Она взяла себя в руки и отогнала его, не решаясь отвести взгляд от поля брани.
Мужчины заносили оружие над головами противников. В кровавой схватке не было победителей, оставались лишь выжившие. Рассветное Солнце посылало им волны любви. Даже будучи призраком, Кася чувствовала его бесконечную мощь. Серебристая воронка вернулась и вновь затянула ее в центр вихря.
Борясь с приступом головокружения, она видела другой бой. Затем следующий. И еще. Воронка переносила ее в пространстве и времени, показывая минувшие сражения. Она видела, как под страхом смерти люди преображались: кто-то становился неудержимым в своей ярости, кто-то вызывал жалость, кто-то проявлял слабость и погибал.
Казалось, прошла целая вечность. Кася видела моря и океаны, нефтяные пятна, грязь, ядерные отходы, мусор, искалеченных животных и людей. А затем ее выбросило в странном месте.
У костра сидели двое. Мужчина был крепок в плечах, мускулист, с черными чудно постриженными волосами. Его крутой нрав выдавал волевой подбородок, нос с горбинкой, пронзительный взгляд. Женщина, его спутница, отличалась красотой: кукольное лицо, белесые волосы, светлые брови, крупные глаза, соблазнительные формы тела, бледный цвет кожи. Кася ненароком отметила, какой невероятной длины у женщины ноги.
Картинка сменилась. Кася видела, как мужчина и женина куда-то бегут. Гигантский летательный аппарат завис в небе, сшибая воздушной волной деревья. С ними была светловолосая девушка обычного роста. И именно ее первой прибило сеткой к земле. Рост бледной женщины достигал не менее трех метров. Она успела забежать в рощу, а мужчину ранило, и он упал на колени. Она рванулась, собираясь вернуться и спасти его, но он не позволил.
Серебристый водоворот вновь переместил Касю. Она увидела ту самую женщину. Она носила под сердцем ребенка. Выглядела женщина истощенной и больной. Старая церковь, клятвы. Разница в росте бросалась в глаза, но мужчина смотрел на нее с безграничной любовью, приправленной болью. Женщина рухнула на пол прямо во время церемонии.
Картинка снова завертелась. Кася увидела, как мужчина идет по коридору с белоснежными стенами. Он красив и нравится девушке. Кто-то окрикивает его. «Рем», – повторяет Кассиопея, смакуя на языке его имя.
Лица окружающих почернели от горя. Трехметровый мужчина с сединой на висках преграждает ему дорогу, его руки по локоть в крови. Рем заходит в комнату и видит безжизненное тело любимой. Ему нечем дышать. Кася хватается за сердце – его эмоции перетекают к ней, терзают душу.
И вновь воронка затягивает ее. Неведомые твари – белоснежные, прыгучие, острозубые, смертельно опасные – нападают. Люди сражаются. Почва и море замерзают. Температура понижается стремительно быстро. Из воды, разметав осколки льда, появляются летающие корабли и зависают над землей, являя яркий луч. Низкие и высокие люди исчезают в портале.
Рем прощается с другом, а затем и с девушкой своего роста. Он просит ее позаботиться о ребенке, она плачет. Затем возвращается в здание, холод прознает его до костей. Кася видит, как улетают корабли, как он ложится рядом с телом возлюбленной и целует ее в губы. Она чувствует его боль и грусть. А затем они застывают, покрываясь корочкой льда3.
Кася больше не могла сдерживать слез. А время бежало, и земля уходила под воду. Девушка спросила: «Зачем ты показываешь мне это?» В ответ ее вновь закружило в искрящемся вихре.
Где-то под небесными сводами велись боевые действия – межгалактическая война кораблей. Длинные бледные люди против рептилий – ужаснее существ она не встречала. Осколки падали, утопая в облаках, но не касались земли. Ликование людей-гигантов говорило о том, что они победили. После их корабли покинули планету4.
– Я готовлю тебя, дитя, – ласкал глубокий женственный голос, слышимый отовсюду. – Готова увидеть начало? – Кася собрала волю в кулак и кивнула.
Серебро вновь накрыло ее пеленой и выплюнуло на девственном лугу, где не было и намека на присутствие человека. Черные металлические тарелки, напоминавшие вздувшийся блин, зависли в небе. Через сверкавшие порталы явились существа.
Кася спряталась в кустах. Да, она была всего лишь призраком, но страх оказаться замеченной черноглазыми тварями разъедал ее изнутри. Существа были высокими, подобно тому бледному народу, который ей показали ранее. Но их тощие темно-коричневые тела казались крепкими и были испещрены наростами, напоминавшими выпуклые длинные шрамы. Почва слегка проседала под их поступью. «Тяжелые». Безротые лица были не способны передавать эмоции. Некоторые экземпляры держались хищно, другие походкой напоминали людей. Черные крупные миндалевидные глаза существ сканировали пространство. В воздухе раздавался скрежет, который ей уже доводилось слышать.
Время ускорилось, и Кася могла видеть, как строился город остроконечных башен, как существа насильно сгоняли туда людей. «Азалия ошибалась: мы произошли не от них. Мы уже были», – обрадовалась она.
Девушка жмурилась, когда ей показывали страшные картины: насилие над человеческой женщиной, а затем рожденного ею ребенка-калеку с большим лбом и деформированной челюстью. Чем-то он напомнил ей древнего человека, которого она видела на рисунках в школьном учебнике биологии. Город наполнился мутантами, один страшнее другого. Каменные сердца существ не ведали жалости, поэтому использовали несчастных для тяжелой работы, забивая до смерти за малейшую провинность.
У Каси разболелась голова, из носа шла кровь, но, поглощенная историей, она игнорировала проявления слабости. Она видела, как существа добывали из недр планеты ядерные вещества, питавшие и укреплявшие их тела: «Они сделаны из металла! Это не камень! У них металлические сердца!»
Время снова набрало обороты: в чертах города появились полулюди-полулошади. Эти, в отличие от мутантов, бились за свободу и основали свой мир. Кася видела сквозь портал поля и луга и счастливых кентавров. Вскоре портал исчез.
– Люди разучились видеть! – говорил с ней ее невидимый собеседник. – Им стало недоступно существование другой реальности!
Кася осела на траву, вытирая ладонью струившуюся кровь с лица. Она очень устала и выбилась из сил. Картинка крутанулась, и она увидела подобие лаборатории. Молодая девушка с густыми каштановыми волосами и зауженными глазами была пристегнута к креслу – такие еще показывают в фантастических фильмах. Металлические великаны совершали размеренные движения, переглядываясь. Один передал другому мутную колбу с серебристым наконечником. Существо подошло к девушке: та сжала зубы и замотала ногами, не сводя глаз с чудовища. Оно заскрежетало, но Кася расслышала каждое слово:
– Ты будешь первой! С тебя начнется новая эра! Мы создадим лучший мир!
– Приступай! – прозвучало из темноты, и девушке ввели инъекцию.
С шипением вещество проникло в кровь. Вены потемнели, зрачки стали черными. Девушка в кресле кричала во всю глотку, ее тело извивалось от боли, она старалась избавиться от пут.
В этот момент Кася потеряла сознание. Изо рта девушки пошла пена. Кто-то причитал над ней, но она проваливалась в пустоту и уже ничего не слышала.
