Дмитрий Анатольевич Васильев
Лучший мир. Линкс
– Тебе на лицо Димка сел!
– Ну нет, только не это! – простонал Марио. – Вы меня теперь этим всю жизнь троллить будете.
– Он и на Сашку сел, так что не переживай.
– Так, всё, я договорился, – из дома выскочил раскрасневшийся Степан с полупустой бутылкой. – Ромка, я у тебя одолжил бутылку «Зубровки», мы выпили, и я ей всё объяснил. Разложил все обстоятельства по полочкам! Она готова нас простить, но лишь при одном условии, если мы её того, – Степа подмигнул одним глазом.
– Чего того? – не поняли друзья.
– Ну, того! – Степа вновь подмигнул и сделал глоток из бутылки. – Не прикидывайтесь, что вы меня не понимаете.
– Да понимаем мы тебя, – огрызнулся Сано. – Ты уверен, что мы должны это делать, я вообще-то не хочу!
– Надо, Саша, надо! – Степан серьезно посмотрел на друга. – Вы раньше никогда этого не делали, но надо! Главное, делать это надо сразу, не рассусоливать, никаких лишних разговоров, зашел и, как настоящий мужик, тут же, сходу! Надо это сделать ребята. По очереди, но всем, – Степа сделал ещё один глоток из бутылки. – Я лично уже сделал.
– Подожди! – растерянно произнес Баки и удивленно развел руки в стороны. – Она и от меня этого ждет, от кентавра?
– И от тебя тоже, чем ты лучше остальных? Но ты после Вовки!
– Почему после меня? – встрепенулся Володя. – Пусть, вон, Саша вначале идет или Мишка. Я не хочу!
– Потому, что она так сказала, заходить по очереди. А когда я её спросил, в каком порядке, она ответила, что по росту! И вообще, Вова, ты виновник этой ситуации.
– Да я случайно до её попы дотронулся, – смутился Вова. – Когда падать стал. Проклятый абсент!
– Вот и иди теперь, – покачиваясь, пьяно произнес Степан. – Главное, запомни, никаких соплей. Зашел и сразу, понял?
– Степан, дай сюда бутылку, – Рома забрал у Лаки почти пустую бутылку «Зубровки». – Ты уже лыка не вяжешь.
– Ну и что? Зато я ситуацию разрулил, всё порешал, обсудил с ней её психологические проблемы. Она никого убивать не будет, если мы все поведем себя как настоящие мужики! Один за всех и все на одного!
– Отвали, куда ты лезешь, – Дима оттолкнул пьяного Лаки и тот упал в шезлонг. – Все на одного, блин. А ты чего стоишь и мнешься как девчонка. Быстро встал и пошел к дриаде, – переключился он на Вову. – Надо вовремя исправлять свои ошибки.
– Ладно, – Вова несколько раз ударил себя ладонями по лицо, таким образом приводя мысли в порядок и собравшись, широким шагом отправился к дому.
– Я, знаете, как это делал? – Степан открыл глаза и обвел друзей замутненным взглядом. – Стоя на коленях!
– Нам это не интересно, – Сано махнул рукой в сторону приятеля. – Проспись.
– Не интересно ему, – пьяно повторил за Сашей Лаки. – Думаешь, мне это приятно было, я вообще считаю, что мужчина должен исправлять свои проступки не словами, а деяниями. К тому же, виноват Вовка, а на коленях я стоял.
– Ничего не понимаю, – Баки нахмурился. – Выпей зелье «Лечения», ты, когда пьяный, путаешься и с тобой очень тяжело разговаривать.
– Я не пьяный, я расстроенный. Вы не оценили той жертвы, на которую я ради вас пошел. Вот ты, Саша, Миша, даже Вовка, вы же не на коленях это делать будете, а стоя!
– Что стоя? – не понял Баки.
– Почему стоя? – уточнил Сано.
– Я лежа собирался! – уведомил о своих намерениях Миша.
– Миша, ты совсем что ли того? – Степа покрутил пальцем у виска. – Находиться во время этого в положении лежа, значит проявлять полное неуважение. Не делай так.
– Держи, – Рома протянул Стёпе пузырек с зельем «Лечения». – Сам сегодня сварил. Выпей.
– У-ф-ф, – Степан сделал большой глоток и быстро закрутил головой. – Этот твой абсент, убойная штука. Если добавить чуть-чуть сверху спиртного, накрывает, как будто целую бутылку выпил.
– Это не мой абсент. Рецепт придумал Лицвяг Крапива. И выпил ты почти целую бутылку.
– Погоди, Рома, что он там про колени говорил? – вмешался в диалог Миша.
– Я просил у неё прощение на коленях, чтобы она не убивала Вовку.
– А секс?
– Какой секс?
– Так, он про извинение говорил, а не про секс, – сообразил Сано и побежал к дому. – Надо Вовку вытаскивать оттуда, пока он дел не натворил.
Друзья кинулись следом, и у самого дома они услышали раскат грома и мерцание молнии, которое мелькнуло на мгновение в окнах дома. Через секунду из двери выскочил ошарашенный, раненый Вова и погрозив Стёпе пальцем, выпалил:
– Об этом больше ни слова, понял? Это всех касается! Тот, кто об этом заикнется, мне не друг!
– Блин, натворили дел, – Саша забежал в дом, и замер в дверях кабинета.
– Ничего себе, – удивились остальные ребята, обозрев кабинет.
– Диван на свалку, а представляете, что было бы с Вовкой, если бы она в него молнией попала? – пораженный видом опаленного дивана, произнес Стёпа.
– Она по нему попала, у него здоровье просело на треть.
– А где дриада? – задал вопрос Миша и сам же на него ответил. – В окно убежала. Я посмотрю, что с ней, а вы попробуйте Вову найти и успокоить.
Миша ловко перепрыгнул через подоконник и оказался на улице, недалеко от грядок с морковью.
– И где его теперь искать? – задумчиво почесывая бороду, задал вопрос Сано, но ему никто не ответил, так как с обратной стороны дома послышался сдавленный крик о помощи и друзья, тут же вооружившись, кинулись на зов.
Забежав за угол дома, они увидели странную картину. Возле грядок с морковью стояла большая бочка из которой торчали ноги Миши-Марио.
– Па-а-аги-те! – раздался приглушенный, невнятный крик из бочки. – Ко-ибуть, па-а-гите!
– Главное, чтобы не захлебнулся, – Дима с Сано схватили Мишу за ноги и попытались вытащить вверх.
– Там нет воды, – пояснил Рома, придерживая вместе со Степой бочку.
– Пацаны, вы совсем с ума сошли? – из-за спин ребят раздался строгий голос Вовы. – Это уже не смешно, ну-ка, быстро отпустите его!
– Вова, помог бы лучше!
– Не буду я вам в этом помогать, совсем границ не видите? Вчетвером издеваетесь над человеком и хотите, чтобы я вам в этом помог?! Ну-ка, отошли, а не то я сейчас «огненный шторм» пущу.
– Я тебе пущу, – Сано погрозил Вове кулаком. – Мы его достаем из бочки, а не запихиваем туда. Помоги быстрее.
Совместными усилиями им удалось достать Мишу из бочки. Глядя на них бешеными глазами, он выплюнул изо рта какую-то траву, вытащил свою дубину и принялся кричать:
– Где этот негр в меховой безрукавке? Я его до смерти забью!
– Миша, что случилось? – усталые и обессиленные друзья сели на землю возле бочки и воззрились на разгоряченного приятеля.
– Да я сам не понял, выпрыгнул из окна, слышу за углом дома кто-то поет, я туда! Поворачиваю за угол и носом утыкаюсь в грудь огромного негра в меховом жилете. Его бицепсам мог бы позавидовать сам Ронни Коулмэн37, он скрутил меня в бараний рог, а когда я начал орать, запихал мне в рот морковную ботву. Ещё, гад, рукава на куртке зачем-то оторвал.
– Ронни Коулмэн оторвал тебе на куртке рукава, в рот напихал морковной ботвы и запихал в бочку вверх ногами? – уточнил Вова.
– Ну, не сам Коулмэн, я лица то не видел. Могу одно сказать, это был мускулистый негр за два метра ростом и очень сильный… – Миша обвел друзей взглядом. – Чего вы на меня так смотрите?
– Я как-то читал жизнеописание Ван Гога, – вкрадчиво принялся объяснять Володя. – Он очень любил абсент. Говорят, от туйона, входящего в состав полыни и обладающего галлюциногенным действием, он написал ряд своих шедевральных полотен.
– Сильный негр в меховой безрукавке, – Дима цокнул языком и покрутил головой. – Так себе шедевр.
– Это если не рассматривать порноиндустрию, – усмехнулся Стёпа.
– Парни, вы чего, это реальный случай, какие ещё галлюцинации? – обиженно глядя на приятелей, задал вопрос Миша. – вы думаете, что я сам всё это провернул под действием галлюциногена?!
– Давай вернемся к этому разговору потом, – Дима положил руки на плечи друга. – Нам надо решить вопрос с дриадой, она на нас обиделась, а мы у неё прощения не попросили. Что будем делать?
– Будем ловить измененного, – поднимаясь с земли, ответил Рома. – У меня с ней заключен контракт на его поимку или уничтожение.
– Когда пойдем?
– Давайте сейчас, чего тянуть кота за хвост?! – предложил Степан. – Поймаем или завалим этого измененного и помиримся с милой девушкой. Глядишь, она нам какой-нибудь квест подбросит. А то в игре уже столько времени, а ещё ни одного квеста не взяли.
– Слушай, Миша, а что за песню ты слышал перед тем, как столкнуться с негром? – задал вопрос Роман, пока все разбежались кто-куда, собираясь на опасную охоту.
– Да это даже не песня была, а так, типа напева, знаешь, как иногда на дискотеках один крикнет, а другие повторяют, – Миша на несколько секунд задумался, а затем напел. – Опа-опа-опа-па!
– Понятно! – скрывая улыбку, ответил Роман и отправился к столу под кроной яблони, за которым находились Мухтар, Нопик и Яни. – Ну, что думаете, можем мы предоставить усадьбу под штаб?
– Опасные ребята, – кот в сомнении покрутил головой. – Я воздержусь.
– Я не против. Веселые парни! С ними будет не так скучно, – потягивая абсент со дна рюмки, глупо улыбаясь, ответил Нопик.
– Я тоже не против. Хорошие парни, дружные, смелые, веселые. Мне понравились, – открыв глаза, вполголоса, чтобы никто не слышал, произнес кролик. – Особенно мне вон тот орк понравился, – он кивнул в сторону Миши. – Он так смешно дрыгает ногами, когда его в бочку запихивают…
Глава 10
– Вон оно, то болотце, если верить охотнику Палисандру, – Роман показал рукой в сторону большой лужи, окруженной камышом, высокой осокой и кустами, – в котором обитает измененный.
– Пойдемте тогда, – Дима взял в руку один из дротиков. – Чего ждать-то, окружим эту лужу и навалимся скопом.
– Измененный владеет ментальной магией.
– Упс, – Дима остановился, потоптался на месте и вернулся обратно к друзьям, стоящим под кроной раскидистого ясеня. – Вова, а какой радиус действия ментальной атаки?
– Зависит от уровня мага, – Володя развел руки в стороны. – Если первого уровня, то метра три, не больше.
– Вот, – Рома раскрыл ладонь, на которой лежало три деревянных амулета с изображением волка воющего на луну, и протянул их Марио, Баки и Сано. – Берите, это амулеты от ментальной атаки.
– План такой, – принялся объяснять Стёпа. – Я лезу на дерево с этой стороны болотца, а Ромка с той, – Лаки показал рукой на ольху, растущую на противоположном берегу. – По команде, Володя находящийся рядом с Ромкой, пускает стену огня в сторону лужи. От огня, тот, кто прячется в этих зарослях, должен выбежать на вас…
– Или спрятаться на дне болотца, – не согласился Дима.
– Не важно, – Степан отмахнулся от реплики Баки. – Заляжет он или выбежит навстречу, ваши действия одни и те же. У кого рыболовная сеть?
– У меня, – Сано вывалил из сумки на землю рыболовный бредень. – Измененного надо будет этой сетью обездвижить. Если он спрячется под водой, тогда мы нашпигуем каждый его сантиметр стрелами или болтами.
– Это мы можем, – Роман аккуратно достал арбалет, подаренный ему Нопиком. Это был красавец-арбалет «Снайпера». Темно-фиолетового цвета, с лакированным ложем, хромированными дугами и тросиком из сплава адамантита в качестве тетивы. К тому же, он был оснащен оптическим прицелом в виде небольшого кольца с вмонтированным внутрь прозрачным кристаллом.
– Откуда у тебя это? – Степан протянул руку, чтобы поближе познакомиться с уникальным изделием, изготовленным, судя по клейму, мастером подгорного мира.
– Нопик, летучий мыш, подарил. В обмен на кувшин сливок.
– Очень выгодный обмен, – Стёпа с любовью провел ладонью по хищным обводам арбалета. – Продай, а?
– Не могу, это подарок.
– Такой арбалет стоит не меньше двух тысяч золотых, откуда деньги, Лаки? – удивился Сано.
– Денег нет, я бы в рассрочку взял. Точно не продашь?
– Точно, -Рома отрицательно покрутил головой.
– Я, если откровенно, тоже такую вещь не продал бы, – признался Степан. – Даже за десять тысяч империалов.
– Но я могу иногда его тебе давать.
– Супер! – Степа широко улыбнулся. – А можно сейчас?
– Бери, – согласился Рома и достал свой старый лук. – Мы тогда с Вовой пойдем на тот берег. И это, Стёпа, про болты не забудь.
– Да, хорошо, что напомнил, а то я бы сейчас дел натворил.
– Вы, о чем? – подозрительно глядя на Рому со Стёпой, задал вопрос Дима. – Опять что-то задумали? Шли, всю дорогу о чем-то шептались…
– Иди на позицию, – ухмыльнулся Лаки и быстро взобрался на дерево, с которого было видно почти все болотце. – Скоро сам все узнаешь.
– Опять меня в слепую используют, – от досады Дима стукнул копытом по земле, надел на шею защитный амулет и решительно двинулся к болоту, туда, куда ему показал Лаки.
А Лаки в это время с наслаждением разглядывал уникальный арбалет:
«Арбалет «Снайпера», уникальный предмет. +2 к силе, +4 к ловкости. При использовании увеличивает дополнительный навык «Снайпер» в два раза. Минимальный уровень игрока – 10. Ограничения: использовать арбалет может только тот, в ком течет кровь эльфов».
– Так, – вслух произнес Лаки. – Если у меня сейчас навык «Снайпер» 4 ранга, и он приближает цель в пять раз, то при использовании этого арбалета приближение будет десятикратным. Да, с таким оружием, можно в глаз белке попасть со ста шагов…
– Приготовились, – крикнул Володя и начал кастовать заклинание «Огненная стена».
Через несколько долгих секунд, с его ладоней, как и тогда на холме, когда они защищались от группы охотников за головами, сорвался маленький огненный смерч, который через сто шагов превратился в огненную стену, пожирающую все на своем пути. Кусты, трава и камыш затрещали и задымились, а у Романа перед глазами замелькало уведомление о дебафе.
«Внимание!!! Из-за того, что вы не остановили пожар, повлекший за собой гибель нескольких земноводных жителей леса, на вас наложен дебаф «Кара Хозяина Леса» сроком на 30 минут. Все ваши основные характеристики снижены в два раза!»
– Этого еще не хватало, – расстроенно произнес Роман и принялся грустно наблюдать за тем, как вокруг водоема выгорают трава и кусты. Через десять минут перед его глазами предстала ровная гладь болотца диаметром около пятнадцати метров, окруженная лысыми, с подпалинами берегами.
– На дно залег, собака сутулая! – ругнулся Марио. – Стреляйте в болото и кидайте туда копья, может кто и попадет.
– Стойте, не стреляйте! – над водой показались поднятые вверх лапы и морда крупного енота. Только в отличие от обычного енота, этот имел не серо-пестрый, а черный-пречёрный мех. – Я сдаюсь!
– Выходи из болота… – принялся говорить Марио, но в этот момент енот на него пристально взглянул, и Миша тут же кинулся со своей дубинкой на Диму.
Арбалетный болт без наконечника ударил Мишу чуть ниже локтя и его рука, держащая дубину, тут же повисла плетью, а через мгновение он уже лежал на земле, сбитый спаренным ударом задних ног кентавра. А ещё через пару секунд возле него шлепнулась сеть, в которой копошился обескураженный енот.
– Ещё раз посмеешь применить ментальную атаку, – громогласно прорычал Сано. – И я снесу тебе секирой голову, ты меня понял, измененный?
– Я не измененный, но твой посыл понял, – сдавлено произнес енот, а затем повернул голову к лежащему рядом с ним Мише. – А ты слабак, надо было кентавра или гнома под контроль брать, но у них защита…
– У меня тоже защита, – Миша показал пальцем на амулет, который ему дал Роман.
– Это не защита, – Рома протянул открытую ладонь, помогая Марио подняться с земли. – Это реплика моего амулета, – юноша распахнул ворот рубашки, чтобы все увидели настоящий защитный амулет. – А эти я вырезал из дерева, когда поздними вечерами любовался звездным небом.
– А изображение волка? – удивился Дима, внимательно сравнивая свой амулет с тем, что висел на шее Романа.
– Гвоздик на костре до красного каления доводишь и выжигаешь.
– А почему тогда енот говорит, что он не смог ни меня, ни Сано взять под контроль?
– Наверное, эффект плацебо! – пошутил Стёпа.
– У меня защита от ментальной атаки первого уровня, – ответил Сано, закидывая спутанного сетью енота себе на плечо. – Пойдемте уже обратно, время позднее.
– Слушай, Сашка, а ты не слишком ли прокачан, а? – негромко поинтересовался Дима, идя рядом с другом нога в ногу.
– Нормально я прокачан, – Сано переложил енота с одного плеча на другое. – Я на создание своего персонажа потратил почти шесть часов…
– В смысле создания? – удивились все участники группы.
– В прямом! Вы что, не видели в настройках функцию создать персонаж? – ответно удивился Саша.
– Я, если откровенно, так хотел попасть в игру, что выбрал своего перса, не задумываясь о том, что можно было что-то комбинировать, – пояснил Рома. – Взял из того, что было в общем доступе.
– А я шесть часов прикидывал, примеривал, вычислял, анализировал, скрещивал разные расы…
– Одним словом, занимался евгеникой38, – пошутил Стёпа. – Творил полубога. Если бы Гитлер увидел, как выглядит идеальный человек, он бы снова принял яд!
– Да и пусть, – улыбнулся в ответ Саша. – Зато во мне течет кровь шести рас. А также есть несколько дополнительных навыков, которых нет у вас! Всё, пришли, Ромка, открывай калитку. Дожили, я несу груз, а рядом налегке плетётся лошадь.
– Я кентавр, – на автоматизме, без былой вспыльчивости, ответил Дима и вслед за остальным зашел на территорию усадьбы.
– Ромыч, чего смотришь, закрывай контракт. Пусть Девндера приходит и расплачивается с тобой.
Выбрав в меню закладку «задания», он перешел в папку «контракты» и открыл единственный там находящийся документ. В самом конце документа были три кнопки: зеленого, желтого и красного цветов. «Закрыть контракт», «приостановить контракт», «отказаться от контракта».
Роман активировал зеленую кнопку и через минуту, недалеко от калитки, материализовалась дриада. Она была какой-то подавленной и казалось, что ей было очень неуютно находиться в обществе присутствующих молодых людей.
– Вот твой измененный, Девндера, – Рома показал пальцем на лежащего у его ног спутанного сетью енота. – Что прикажешь с ним делать?
Девушка встрепенулась, азартно подлетела к Роману и присела рядом с пленником. Она какое-то время озадаченно водила руками над ним, удивленно хмыкала, озабоченно покусывала губу, морщила лоб, но по истечении нескольких минут распорядилась:
– Освободите его!
– Как скажешь, – Роман снял с енота невод и погрозил ему кулаком, когда почувствовал, как завибрировал его защитный амулет – первый признак того, что кто-то пытается взять обладателя амулета под ментальный контроль.
– Ты кто такой, енот? – девушка села на краешек лавки, закинув ногу на ногу и при этом невзначай бросив заинтересованный взгляд на Володю.
– Енот, сама же видишь!
– Не дерзи, а то прикажу тебя наказать, – девушка состроила страшную гримасу, насколько это можно было сделать с её симпатичным лицом.
– Я енот, моё имя Платон, – переплетя пальцы маленьких ладошек на животе и смотря мимо дриады, монотонно принялся объяснять енот. – Родился и живу на болотце на краю серебряной рощи…
– Вот, – девушка воздела указательный палец вверх. – А я на данный момент являюсь исполняющей обязанности Хранительницы этой рощи. Почему у тебя нет идентификационного номера, а?
– А у кота, – енот ткнул пальчиком на Мухтара. – И у кролика тоже нет идентификационных номеров…
– Сейчас речь идет о тебе! – грозно произнесла девушка. – Я из-за тебя такой шум подняла, столько средств потратила и всё из-за какого-то неучтенного енота. Чтобы завтра же утром зарегистрировался как надо, понял? Не был бы ты черным, никто бы на тебя и внимания не обратил, а так, все думают, что ты измененный!
– Прежде, чем устраивать кавардак, надо самой во всем разобраться, – назидательно произнес енот. – Это значит из-за тебя меня на днях охотники экстрактом с ног до головы обсыпали, до сих пор чешусь?!
– Как ты разговариваешь? – девушка от удивления приоткрыла ротик. – Как тебе не стыдно? Я всё-таки дриада.
– Ох уж мне эти молодые специалисты, – посетовал енот, устало приложив лапку ко лбу. – Всё у них шиворот на выворот.
– Поди с глаз долой, – Девндера показала изящной ладонью на калитку. – И чтобы завтра зарегистрировался.
– Сама туда иди, – огрызнулся енот, подошел к столу, сорвал с него скатерть и отправился к сараю. – Они мне там всё пожгли, я здесь переночую.
– Хам! – девушка от досады с силой сжала кулаки, а затем обратила пылающий взор на компанию молчаливо стоящих игроков. – Вы зачем мою рощу жжете? Совсем меня обидеть хотите?!
– Так получилось, Девндера, ты не обижайся, – принялся объяснять Роман. – Давайте чаю попьем и всё обсудим?
– Рома, ты пей, а нам надо из игры выходить, – ухмыльнулся Стёпа и протянул на прощание ладонь. – Надеюсь, вы придете к консенсусу.
– Ага, – Рома попрощался с остальными товарищами и отправился к дому, за чаем и новой скатертью
– Я узнать хотел, – прежде, чем уйти, поинтересовался Миша, обращаясь к дриаде. – А почему этот енот такой странный?
– Дитя измененного, – устало ответила девушка и махнула рукой. – Те, кто рождаются от измененных, очень талантливы, некоторые даже владеют магией, но характер у них, конечно, не позавидуешь! Вредные, наглые и заносчивые…
Зайдя в дом, Рома услышал характерное позвякивание оповещения о том, что ему пришли деньги. Открыв профиль, он широко улыбнулся, Девндера закрыла контракт, и он получил двести империалов, а также пятьдесят очков опыта. До шестнадцатого уровня ему не хватало всего четыре очка.
***
– Это зачем? – поинтересовались молодые люди, когда Сано извлек из сумки и перед каждым из них положил исписанный лист бумаги.
– Затем, – Сано присел рядом с Лаки и ткнул пальцем в свой листок. – Я переписал все пословицы и поговорки, фотографии которых нам сбросил Вектор. Читайте и думайте, что они могут означать.
– Вектор же объяснял, что клановые аналитики считают, будто это просто обманка, предназначенная для того, чтобы отвлечь внимание от главного, надписи на полу: «Сказанное слово – серебро, молчание – золото», – произнес Дима, стоя рядом со столом и небрежно держа бумагу в мускулистой руке.
Ромка для себя подметил, что чем выше у игрока становится уровень, тем более рельефнее становится его мускулатура. Причем, это касалось не только Димы, но и остальных ребят, кроме Вовы. То, что Вова оставался таким же, как был в начале игры, он для себя объяснял тем, что Крупа маг и не вкладывается в силу и ловкость.
– Угу, – Сано угрюмо кивнул головой. – Читай и ищи какую-нибудь закономерность.
– Зачем? – Дима недоуменно посмотрел на сидящего за столом Сано с высоты своего роста. – Данный данж надо пройти, не произнеся ни одного слова. И всё! Тогда финальный босс не будет бессмертным. У всех команд, пытавшихся пройти данж, это не получилось. Кто-то обязательно начинал или ругаться, или звать на помощь, или вслух произносить заклинание.
– Вчера Мигель со своими разведчиками сунулся в этот данж, – вместо Сано, пояснил Лаки. – Молча всей группой дошли до финального босса, молча все и полегли. Его ни магия, ни оружие не берут.
– А кто финальный босс? – уточнил Роман.
– Вампир.
– Тогда по классике, не надо использовать обычные стальные мечи и топоры, – предложил Володя. – Осиновые колья, серебро, святая вода…
– … чеснок! – закончил за Володю фразу Миша.
– У команды Мигеля были осиновые колья, посеребренные клинки, несколько пузырьков с аналогом святой воды, – пояснил Сано.
– А чеснок? – не унимался Миша. – Может в этом всё дело?! Эссенция из чеснока, как вам такое решение?
– Миша, уймись, а, – Дима ударил приятеля кулаком в плечо и потер ушибленную руку. – Блин, как каменное.
– Оно и есть каменное, – ухмыльнулся Володя. – На нем висит заклинание каменная кожа.
– Зачем? – одновременно задали вопрос приятели, удивленно воззрясь на Мишу.
– На всякий случай, – предварительно оглядевшись по сторонам, пояснил Миша. – Вдруг опять этот огромный негр появится.
– Паранойя! – констатировал Стёпа и удрученно махнул рукой. – Мишка нам в анализе пословиц не помощник.
– Расселись тут, – послышалось недалекое бухтение, и игроки одновременно повернули головы в направлении голоса. – Знаю я таких, сейчас смирно сидят, а чуть отвлечешься, накидают везде бумажки из-под фантиков или пивные бутылки из-под вина, – на тропинке стоял енот Платон, опирающийся на метлу и недобро смотрящий на сидящих за столом приятелей. – Чего смотрите, развели тут бардак, целый день на уборку потратил.
– Ты совсем краев не видишь, мохнатый? – Марио поднялся из-за стола и приблизился к еноту. – Ты почему в лес не вернулся?
– Не твое дело, клыкастый, – ощерившись в подобии улыбки, ответил енот. – Вот сейчас возьму тебя под ментальный контроль и заставлю морковную ботву жрать!
– Ах ты, – у Миши от возмущения захватило дух и покраснело лицо. – Ты то откуда это знаешь?
– Откуда надо, – енот с интересом глянул на игроков, погрузившихся в чтение пословиц и поговорок. – Чего они там так увлеченно читают?
– Да вот, – Миша протянул еноту свой лист бумаги. – Пословицы и поговорки.
– Очень интересно, – енот отставил метлу в сторону, извлек непонятно откуда очки и водрузил их на нос. – Так, ага, очень интересно, вот эту я не знал…
– Чего ты там бормочешь? – Миша присел на корточки рядом с енотом и тоже посмотрел на записи.
– Что надо, то и бормочу, – огрызнулся енот. – Ты лучше скажи, зачем они это читают, какую цель преследуют?
– Анализируют, ищут связь, общую суть…
– Нет тут общей связи, – безапелляционно заявил енот. – Обычные пословицы, кроме двенадцатой, двадцать четвертой и тридцать третьей.
– А они чем необычны? – с интересом приняв из рук енота лист бумаги, спросил Миша.
– Сам прочитай. Если не дурак, поймешь! Хотя… – енот окинул Марио оценивающим взглядом с ног до головы и, не закончив фразы, взял в лапы метлу и принялся подметать выложенную диким камнем тропинку.
***
– Домовитый у тебя енот, – оторвавшись от чтения, ухмыльнулся Стёпа. – Он, случаем, белье не стирал?
– Вон, – Рома показал рукой в глубь сада, где на веревке, натянутой между яблонями, сушилась скатерть. – Он её ночью вместо пледа использовал. Платон, конечно, душнила ужасный и грубиян ещё тот, но очень хозяйственный. За день навел порядок в доме, и в кабинете тоже, – Ромка кинул косой взгляд на покрасневшего Вову. – В сарае и мастерской всё аккуратно разложил, посуду помыл…
– Ну что, – к друзьям вернулся довольный Миша, держа подмышкой свернутый трубочкой лист бумаги. – Есть какие мысли?
– Пока нет, – угрюмо ответил Сано, не отрываясь от чтения.
– Обратите внимание на пословицы и поговорки под пунктом двенадцать, двадцать четыре и тридцать три.
– Зачем? – Саша соизволил оторваться от чтения и посмотреть на состроившего на лице загадочную мину Марио.
– Если не дураки, сами поймете.
– Я не пойму, – тут же открестился Рома. – Я больше половины из написанного первый раз вижу. И вообще, я не выспался, полночи высаживал траву и кусты на месте вчерашнего пожара.
– Саша, прочитай вслух перечисленные Мишкой пословицы, – попросил Дима, пытавшийся дотянуться до спелого яблока глубоко в кроне дерева.
– Дружба одна, а болезней тьма! – прочитал пословицу под пунктом двенадцать Александр и тут же поинтересовался. – Есть какие-то идеи на этот счет?
– Хм, – Степан задумчиво почесал кончик уха. – Какая-то нелогичная пословица.
– В оригинале, вместо дружбы, должно быть смерть! – пояснил Миша и тут же продекламировал. – Смерть одна, а болезней тьма.
– Вот, другое дело! – Стёпа показал Михаилу большой палец. – Но всё равно ещё не совсем понятно. Какая следующая пословица?
– Умный в реку не пойдет, умный реку обойдет!
– Гора, – тут же выкрикнул Дима, забыв о недосягаемом яблоке. – Вместо реки должна быть гора.
– Принято, – Сано сделал пометку на листе и продолжил. – Товар не хвалить, со спины не свалить! Это пословица под пунктом тридцать три. Что в ней не так, кто-нибудь знает?
– Вроде логика не нарушена, – Стёпа задумчиво пожал плечами. – Хотя, если бы она звучала так: «товар не хвалить, с рук не свалить», то было бы лучше.
– С плеч! В оригинале с плеч, – воздев палец к небу, назидательно произнес Миша.
– В таком случае мы имеем три слова: «смерть», «гора» и «плечи», – зачитал Сано. – Что нам это даёт?
– Это нам дает пословицу под номером шестьдесят шесть, – после недолгого молчания, подал голос Владимир. – Смерть не за горами, а за плечами.
– И? – Дима внимательным взглядом обвел окружающих. – Что мы имеем в сухом остатке?
– Имеем пословицу, которая нам ничего не дает! – констатировал Стёпа. – Но мы, пусть и в слепую, а всё же продвигаемся к цели.
– Идиоты, – чуть слышно буркнул енот и поставив метлу в сарай, скрылся в доме.
– Давайте рассуждать логично, – Саша несколько раз пробарабанил пальцами по столу. – Что обычно за плечами?
– Опыт, – тут же крикнул Рома.
– Мои года, моё богатство и горб, – перечислил Стёпа, у него в памяти почему-то ассоциативно всплыли эти слова из старой песни. – Или там не горб, а седина была?
– Э-э-э, – растерялся Дима, когда Сано перевел свой взгляд на него. – Яблоня?!
– Рюкзак, – предложил свою версию Миша.
– На данный момент тень… – оглянувшись назад, ответил Вова.
– Стоп! – резко скомандовал Саша и сам же первым замер, пытаясь поймать ускользающую мысль. – А чёрт! – расстроенно сказал он через несколько секунд. – Мысль какая-то крутанулась перед самым взором и шмыгнула обратно в подсознание.
– Вампиры не отражаются в зеркале, – произнес Дима и со всей силы ударил задними ногами по стволу яблони, на землю тут же посыпались спелые яблоки.
– Ещё раз так сделаешь, я возьму под контроль Линкса и он тебя изрешетит из своего арбалета, – принялся браниться выбежавший из дома енот. – Бедную яблоню поцарапал, яблоки по земле раскидал…
– Я соберу, – смущенно ответил Дима, пряча за спиной руку со спелым яблоком в кулаке.
– А кору, ободранную со ствола, как закрепишь, олух? – не унимался енот, ловко собирая с земли яблоки в огромный мешок, который появился в его руках непонятно откуда. – Пузырящимися соплями Марио приклеишь?
– Меня обязательно надо было приплести?! – возмутился Миша, но не громко, вступать в перепалку с енотом ему совсем не хотелось.
Енот собрал все до одного яблока и закинув мешок за спину, посеменил к мастерской, возле которой, на мягкой траве развалился кролик Яни.
– Поели яблочек, – расстроено сказал Дима, исподлобья глядя на то, как енот с кроликом смачно поедают яблоки. – Зачем мы его с болота притащили?
– Ты про отражение говорил, – уточнил Сано. – Какая-то мысль была?
– Да, я подумал, что если вампир не отражается в зеркале, то у него, значит и тени быть не должно.
