Дмитрий Анатольевич Васильев
Лучший мир. Линкс
– Очень жаль. Как вас зовут, юный эльф?
– Лаки, – Степан смутился под умным и насмешливым взглядом энта. – Простите мне мою нервозность, но у нас еще одно горе случилось. Одного нашего товарища поймали охотники за головами и хотят отвести его на казнь в замок «Семь ветров».
– Кто? – коротко спросил Баки.
– Морячок, – ответил Степа и пояснил. – Он хотел скрыться на территории клана «Эверест», но два охотника двадцать пятого уровня достали его и там. Недалеко от границы. В наглую ведут Морячка по территории «Эвереста», напрямую к замку «Северный ветер».
– Ну, это горе, как говорится, не беда. Где находится ваш товарищ, можете мне показать это место на карте?
– Сейчас, – Степа извлек из сумки карту, которую носил с собой специально для случаев общения с неписью. – Вот здесь.
– Это наш лес, – с улыбкой произнес Брунь. – Я могу открыть туда односторонний портал, и кто-то из вас сможет прийти на выручку приятелю.
– Только один? – уточнил Роман.
– Да, только один, – Брунь извиняюще пожал плечами. – Я всегда передвигаюсь один и заклинание массового телепорта мне никогда не требовалось…
– Я пойду, – Сано извлек секиру и перекинул её из руки в руку. – Открывайте, пожалуйста, портал!
– Погоди, не спеши! – Степа положил руку на плечо Саши. – Тебе не удастся скрыться в лесу. Идти надо мне или Ромке. Хотя нет, Ромка должен провести вас через болото, чтобы вы могли встретить меня, или Морячка, или нас обоих, перед кладбищем и прикрыть наше отступление.
– Может я пойду?! – предложил Баки. – Я быстро бегаю.
– Ты плохо стреляешь из арбалета, – ответил Лаки и обратился к Роману. – У тебя ещё такой болт с ядом есть?
– Есть, – Роман передал Стёпе, отравленный деревянный арбалетный болт со стальным наконечником. – Последний.
– Дай мне свой маленький арбалет, буду стрелять с двух рук. И твое новое изобретение, зелье «Абсолютной невидимости», – получив от Ромки необходимое, Степан обернулся к Бруню. – Откройте, пожалуйста, портал, – и следом поторопил друзей. – Мигом бегите к кладбищу. Если что-то пойдет не так, я напишу Сано.
Брунь сделал пас рукой и перед Лаки появилась узкая, двухметровая арка, подернутая колышущейся магической пеленой зеленого цвета. Не задумываясь, молодой человек сделал шаг вперед, держа наготове два заряженных арбалета.
Как только Степан скрылся в зеленом мареве, портал тут же схлопнулся, превратившись в яркую точку изумрудного цвета, на миг зависшую на уровне глаз и тут же растаявшую.
– Ну, вот и всё, – довольно произнес Брунь. – За вашего товарища, этого юного эльфа Лаки, можете не волноваться. Он достаточно хитер, умен и отважен, чтобы обвести вокруг пальца не то, что двух охотников, а даже двадцать.
– Хорошо бы, – угрюмо ответил Саша. – Линкс, нам пора выдвигаться.
– Не стоит беспокоить Линкса, ему ещё надо подумать о спасении Нопика, о деревянном арбалетном болте и о том, как разливают пиво из бочек в бутылки с узкими горлышками. Я выведу вас с острова, пойдемте!
***
– Чего встал? – Соломея несильно толкнула в спину остановившегося Морячка. – Если идти в таком темпе, мы до замка дойдем только к утру.
– Я не обязан выполнять ваши требования, – Морячок сел на траву, предупрежденный Степой о том, что тот идет ему на выручку, он специально никуда не спешил, чтобы Лаки быстрее смог его найти. – Мы находимся на территории клана «Эверест». Без разрешения данного клана вы не имеете права брать меня в плен и тащить на земли «Семи ветров». – Хотя, – молодой человек пожал плечами. – Можете тащить, я сам отсюда никуда не пойду, покуда не увижу у вас на руках разрешения от «Эвереста».
– Ну, ладно, давай немного отдохнем, – Соломея многозначительно посмотрела на своего напарника и незаметно улыбнулась.
Тусклый свет открывшего портала на короткий миг осветил полумрак ночного леса, но Лаки этого хватила, чтобы оценить сложившуюся обстановку. Два охотника за головами. Девушка Соломея, эльфийка, по классу разведчица и Оцелот, каджит, человек с головой и хвостом леопарда. У эльфийки в руках меч, каджит вооружен коротким копьем с широким, листовидным наконечником. Оба двадцать пятого уровня.
– Стойте, где стоите! – скомандовал Степан, направив на стоящих в десяти шагах врагов арбалеты. – Болты отравлены ядом, не внесенным в реестр алхимических продуктов, противоядия нет! Умрете, независимо от вашего уровня и большого резиста к ядам.
Оцелот, дернувшийся в сторону Степана при его появлении, резко остановился. Возможно, эльф Лаки и обманывал, но проверять лжет он или нет, рискуя своей жизнью, никакого желания не было.
– Чего расселся? – Степа сделал несколько шагов назад и повесил один из арбалетов на петлю, закрепленную на поясе и извлек из сумки два пузырька с зельем «абсолютной невидимости». – Иди сюда, не тормози.
– Он останется здесь! – за спиной прозвучал уверенный, хорошо поставленный голос. – А ты кинь свои самострелы на землю, встань на колени и положи руки за голову. Что у тебя за зелье в руках?
Степан медленно повернул голову и увидел стоящего в десяти шагах от него Мигеля в компании двадцати игроков, членов клана «Семь ветров».
– Зелье «Невидимости».
– Оно тебе не поможет, – Мигель оценивающим взглядом окинул Лаки. – Я, как ты видишь, дроу. А еще у меня в отряде есть два дроу и вампир, понимаешь, о чем я?
– Инфракрасное зрение, даже если мое физическое тело станет невидимым, вы будете видеть тепловой след…
– Угу, – Мигель кивнул, удовлетворенный ответом Лаки. – Так что этот фокус с зельем, – дроу ткнул указательным пальцем в сторону флаконов в руке Степана, – со мной, как с Прамисом, не пройдет. Лучше сдавайся по-хорошему. Если мне придется за тобой бегать по лесу, прежде чем доставить в замок, ты об этом потом сильно пожалеешь!
– Мы находимся на территории…
– Я знаю всё, что ты мне хочешь сказать! – перебил Степана Мигель. – Мне плевать, чья это территория. Вы, – Мигель показал рукой на Лаки и Морячка. – А также ваши дружки, перешли границу дозволенного и будете за это наказаны. Кстати, где твои дружки, почему спасать мага ты пришел один?
– Мои друзья там, где надо! – сквозь зубы процедил Лаки и испытующе посмотрел на Морячка. Под его взглядом Морячок стушевался и принялся извиняться.
– Прости, что так получилось…
– Ты! – рявкнул Мигель и злобно глянул на мага. – Закрой рот! А ты, – он перевел взгляд на Стёпу. – Не хами, ты не в том положении! Если скажешь, где сейчас находятся твои дружки, это тебе зачтется при вынесении приговора.
– Ты очень добр, – Степан ухмыльнулся. – Но у меня на сегодняшнюю ночь другие планы.
– Можешь забыть о них, сегодняшнюю ночь ты проведешь в замке. Прамис и другие следователи уже ждут, когда мы тебя туда доставим.
– Хм, – Степа задумчиво почесал подбородок кулаком, и никто даже не обратил внимания, как он сумел зубами вытащить пробку у одного из пузырьков с зельем. – Я не хочу идти до замка пешком. Давай лучше порталом?!
– Давай, – согласился Мигель. – Только отдай свиток телепорта мне, я сам его активирую.
– У меня нет свитка, – расстроенно ответил Степан. – Давай лучше ты свой активируешь, а я потом отдам тебе половину денег за него.
– Не нужны мне твои деньги, – огрызнулся Мигель. – Если бы у меня или у кого-нибудь из ребят был свиток, мы бы уже давно схватили тебя и закинули в замок.
– А-а-а, – протянул Стёпа. – Значит нет свитка, ну, тогда прощайте! – он, резко запрокинув голову, опустошил пузырек и стал невидим даже для дроу.
– Черт возьми, что происходит? – только и смог выкрикнуть растерявшийся Мигель, когда потерял из виду Лаки, и в этот момент, откуда-то со стороны послышался голос Степана:
– Сдохни, предатель! – тренькнула спущенная тетива, а через миг, Морячок, громко вскрикнув от боли, упал на траву и принялся, скуля, кататься по ней с торчащим из глаза арбалетным болтом.
– Немедленно ищите этого эльфа, – быстро скомандовал Мигель. – Магам срочно хилить Морячка.
– Заклинания здоровья не помогают, – через несколько секунд ответил один из магов. – Влили в него зелье «Лечения», тоже ноль внимания. Такое ощущение, что Морячок сейчас в какой-то иной реальности, он в бреду с кем-то разговаривает…
– Всё, умер Морячок, – Соломея поднялась с корточек. – Будете его вещи забирать или мы с Оцелотом можем их себе прибрать.
– Вещи наши, – меланхолично произнес Мигель, расстроенный побегом Лаки и смертью Морячка.
– Тогда давай рассчитаемся, – предложил Оцелот. – В том, что Лаки сбежал, нашей вины нет.
– Нет Лаки, нет денег! – коротко ответил Мигель и потеряв интерес к паре охотников за головами, обратился к Кактусу, новому члену его отряда. – Быстро напиши Прамису, что Лаки ушел, но перед этим убил наживку. Пусть встретит Морячка у кладбища.
– Слушаюсь, командир! – Кактус вытянулся по струнке и разве что не отдал честь.
– Ну, так делай то, что я тебе сказал! – рявкнул Мигель, выпуская наружу скопившийся гнев. – Стоишь тут, как бравый солдат Швейк, ещё начни меня благоговейно поедать глазами…
***
– Садись, – Вектор показал Мигелю рукой на кресло. – Рассказывай, как всё произошло.
– Облажался я, – повинно повесив голову, промолвил Мигель. – Понадеялся на свое инфракрасное зрение и отряд из двадцати бойцов. Да и вообще, с самого начала всё пошло не так, как было задумано.
– Они же клюнули на наживку, прибежали спасать Морячка?!
– Прибежал! На выручку явился только один Лаки. Я ещё удивился его самонадеянности: одному, будучи двадцать первым уровнем, кидаться на двух охотников за головами двадцать пятого уровня. И ещё есть один интересный нюанс, – Мигель сделал длинную паузу и посмотрел на Вектора.
– Какой?
– Мы рассчитывали, что они пойдут со стороны болот к нам на встречу и мы тогда возьмем их в тиски, а он появился за спиной у охотников, использовав какой-то странный портал.
– Почему странный?
– Цвет у него изумрудный, я такие раньше не встречал.
– Ладно, – Вектор секунду подумал, а затем кивнул головой. – Продолжай дальше, проблему с изумрудным порталом будем решать потом.
– У Лаки с собой был отравленный арбалет, с ядом неизвестного происхождения и зелье полной невидимости. Когда он его выпил, даже мое инфракрасное зрение потеряло его из виду. Думаю, они получили этот набор зелий за первое прохождение «Багрового заката».
– Не факт, – не согласился Вектор. – Мой человек в команде «Topdvora» докладывал мне, что Линкс усиленно прокачивает алхимию. Так что, скорее всего, это его рук дело.
– А вот и нет, – азартно ответил Мигель. – Я списался с нашим клановым алхимиком, и он сказал, что для того, чтобы создать зелье полной невидимости или яд, который невозможно деактивировать обычным зельем «Лечения», можно создать, только в алхимической лаборатории третьего уровня. А лаборатории третьего уровня и выше не могут быть расположены в обычном доме, для этого нужна магическая башня.
– Хм, – Вектор нервно забарабанил пальцами по столу. – Очень жаль, что эти мальчишки так глупо расходуют артефактные зелья.
– Слушай, – при общении тет-а-тет Мигель, с разрешения Вектора, обращался к нему на «ты». – Не пора ли нам самим построить на территории замка магическую Башню? А то у нас полсотни алхимиков и все остановились на четвертом ранге, то есть могут варить только зелья второй степени сложности.
– Всё упирается в деньги, Мигель, – Вектор откинулся на спинку кресла и внимательным взглядом окинул поджарую, широкоплечую фигуру своего старого знакомого. – Я тебя знаю ещё с песочницы, поэтому открою тебе одну тайну. Несколько небольших кланов создали альянс и есть мнение, что они хотят кардинально поменять расстановку сил на материке. Поэтому сейчас все деньги будут вложены в прокачку замков, а не в строительство магических Башен или развитие инфраструктуры. На носу война!
– А чего мы ждем? Может, не стоит ждать и самим напасть на врага?
– Мы не знаем, сколько кланов входит в альянс, поэтому не можем правильно спланировать операцию. А малейшая ошибка в планировании войны однозначно приведет к плачевному результату.
– А зачем нам информация о всех кланах, примкнувших к альянсу? – удивился Мигель. – Это же как в драке один против нескольких противников. Главное моментально вырубить самого главного и опасного противника и тогда остальные побоятся продолжать драку.
– Хм, – Вектор одобрительно покачал головой. – В этом что-то есть. Осталось только вычислить главного и самого опасного противника.
– Чего тут искать, это клан «Эверест». Они прокачали замок до четвертого уровня, произвели дополнительный набор людей в клан, да и стычка с кланом «Шатуны», я в этом уверен, ни что иное, как обкатка, тренировка перед более масштабным военным походом.
– Я поговорю на эту тему с Ош-Тишем и Сокрушителем, – ответил Вектор. – Давай всё же вернемся к менее глобальной теме, а именно к команде «Topdvora». Какой у них сейчас уровень опасности для клана?
– Линкс «особо опасный» за убийство Дамбы, Трефа и Прамиса, Лаки «опасный», за убийство Прамиса, остальные просто «вне закона».
– Плохо, мне надо, чтобы они все стали «особо опасными». Понимаешь?
– Понимаю, ты мне уже об этом говорил. Я надеялся, что Лаки начнет стрелять в членов клана, и, таким образом, изменит свой статус социальной опасности, но он выстрелил в Морячка. Дополнительной опасности для клана он не представляет. Давай я со своими ребятами выцеплю еще кого-нибудь из их команды и попробуем вынудить их напасть на клановых игроков…
– Не получится. Мой засланный казачок сообщил, что вся команда, за исключением Джулиэлль находится на острове, в доме Линкса.
– Так давай я туда наведаюсь и спровоцирую их на драку?!
– Попробуй, – о чем-то задумавшись, ответил Вектор.
– И знаешь ещё что, – Мигель поднялся из кресла и немного помявшись, продолжил. – Если мы всё-таки не решимся на войну с «Эверестом», и будем сохранять никому не нужный нейтралитет, я выйду из клана и самолично обнулю Зубра.
– Зубра?! – Вектор улыбнулся. – Это кто?
– Один из старших офицеров клана «Эверест». Ты что, разве не видел его подкасты в интернете?
– Нет, – Вектор отрицательно покрутил головой. – Не довелось.
– А напрасно. Он там и тебя, и Сокрушителя, и Ош-Тиша, и даже меня, с дерьмом смешал! Постоянно высмеивает наш клан, выставляет нас полными профанами и иначе, как ископаемыми, не называет. Понимаешь? Оскорбляет и ему за это ничего не делают. С него стали брать пример другие блогеры. Если так дальше пойдет, нас любое чмо мимоходом будет пинать под зад…
– Ладно-ладно, успокойся, Миша, – Вектор, видя, как разошелся его приятель, назвал его по реальному имени. – Я тебя услышал.
– Услышал он, – пробубнил Мигель. – Ты знаешь, что за последний месяц отток желающих вступить в клан составил почти сорок процентов?
– Нет.
– Теперь знаешь, маг недоучка!
– Ты за словами-то следи! – Вектор нахмурил брови и сурово посмотрел на дроу.
– Я лишь цитирую Зубра.
– Не надо его цитировать!
– Это ты мне и членам клана можешь приказать, а остальные игроки тебя слушаться не обязаны. Зайди в интернет, найди блог Зубра и внимательно посмотри его видеоролики, а главное, почитай комментарии под ними…
Глава 15
– Ты чокнулся? – ребята вцепились в Степана, оттаскивая его от хрипящего Морячка. – Немедленно отпусти, задушишь же.
– Етитлавашмать! – выкрикнул Марио, навешивая на Лаки дебаф слабости. Только после этого друзьям удалось оторвать от мага, не на шутку разошедшегося эльфа.
– Чуть не задохнулся, – сквозь кашель произнес Морячок. – Ты совсем с ума сошел?! А если бы убил, я только что с перерождения, сразу бы уровень потерял!
– Отпустите меня, – рявкнул Стёпа гневно зыркнув на Зорге, Маргара и Сано. – Не трону я его, слово даю!
– Отпустите, – Саша кивнул Маргару и Зорге. – Он если слово дал, то сдержит, – а затем обратился к Степану. – Рассказывай!
– Чего рассказывать?! – Лаки поправил одежду и с нескрываемой ненавистью посмотрел на растерянного Морячка. – Он хотел нас в ловушку заманить. Кроме двух охотников, якобы схвативших его, были ещё двадцать клановых бойцов. Если бы не Ромкино зелье, я бы от них уйти не смог.
– Зачем, Морячок? – задал вопрос Дима. – Мы же вроде неплохо играли вместе…
– Да не заманивал я никого в ловушку! – возмутился маг. – Сам был в шоке, когда из леса на поляну вывалил целый отряд во главе с Мигелем.
– А чего ты тогда извинялся? – не унимался Степан.
– Так за то и извинялся, что не заметил двадцать игроков, крадущихся за мною по пятам.
– Врешь! – продолжал наседать Степан. – Как тебя, мага, смогли пленить два охотника за головами.
– Да обычный «пояс подавления». Ну, как обычный, – засомневался Морячок. – Не совсем обычный, а даже очень редкий и дорогой предмет. На пятьдесят процентов блокирует заклинания мага, если на нем надет этот пояс. Можно скастовать заклинание, но вероятность, что оно сработает, пятьдесят на пятьдесят. Я потому особо и не сопротивлялся. Только предупредил вас, что меня поймали и ведут в замок. И, заметь, я не просил меня спасать!
– Хм, – по движению глаз Лаки было видно, что он перечитывает сообщения от Морячка. – Ну да, не просил. Извини!
– Молодец какой, – улыбнулся Морячок. – Нахамил, придушил, до этого убил и просто извини?
– А чего ты ещё от меня хочешь? Я, так-то, спас тебя из рук охотников и от суда клана «Семь ветров».
– Да мне бы одежду какую-нибудь! – Морячок развел руки в стороны и только сейчас до всех дошло, что он находится в одном исподнем белье. – Все вещи, кроме волшебной палочки, которую я привязал к душе, остались в лесу!
– С одеждой придумаем что-нибудь, – буркнул Сано, копошась в своей сумке. – На вот, бери, – на колени Морячку упали старые штаны и куртка.
– Вот, – Степа поставил на пол сапоги. – Почти новые.
– Перчатки лесоруба, +1 к силе и мантия ученика волшебника, – Вова положил на стол два предмета и перевел взгляд на Рому.
– Так, – Роман зарылся в своей сумке и через несколько секунд рядом с Морячком появился стройный ряд пузырьков. – Три зелья «Лечения», три зелья «Восстановления манны», три зелья «Скорости», зелье «Абсолютной невидимости» и «Безалкогольный абсент потерянности».
– Не плохо, – Дима оценил подарок Романа. – Тогда держи от меня кольцо «Мудрости», – кентавр вложил в ладонь Морячка недорогое медное колечко.
– Мой старый нож, – протянул Маргар.
– Щит тебе не нужен. Шлем тоже, – Зорге пожал плечами. – У меня есть сто империалов, забирай!
Взгляды всех присутствующих скрестились на фигуре Марио, он единственный из всех присутствующих ничего не подарил Морячку.
– Чего вы на меня смотрите? – наигранно удивился он. – Думаете я зажал подарок?! Ничего подобного, я просто думаю, что ему подарить. У Морячка, по сути, уже все есть, кроме одного, – Миша демонстративно, с медленной торжественностью извлек из своей сумки пустой кожаный чехол для небольшого ножа, с плетенным шнурком, позволяющим носить чехол на шее. – Держи, тебе эта вещь очень нужна.
– Почему это мне эта вещь очень нужна? – удивленно задал вопрос Морячок, с подозрением принимая чехол из рук Марио.
– Чтобы тебе было удобно волшебную палочку носить, а то где она у тебя сейчас находится, я могу лишь догадываться! – Миша широко улыбнулся и через миг его примеру последовали остальные ребята, а кто-то даже стал делать предположения, где на данный момент находится волшебная палочка Морячка.
– Очень смешно, – Морячок состроил на лице гадливую гримасу, но чехол на шею повесил. – Мне из игры пора выходить, засиделся я тут у вас.
– И мне тоже, – подал голос Маргар и посмотрел на Романа. – Проводишь нас?
– Конечно, – Рома жестом привлек внимание Зорге. – Я ребят собираюсь выводить с острова, ты идешь?
– Да…
– А вас, товарищ Зорге, я попрошу задержаться! – из кресла качалки в дальнем углу обширной комнаты, послышался голос переместившегося туда Лаки. – Есть деловой разговор. Потом с нами с острова уйдешь.
– Ну, как знаете, – Ромка пожал плечами и кивнув Маргару с Морячком, вышел из дома.
***
– Уже проводил? – удивленно задал вопрос Сано, стоило Роману вернуться обратно спустя двадцать минут.
– Проводил, – Рома окинул кухню внимательным взглядом и остановил его на скорбном лице Зорге. – А ты чего такой серьезный, это из-за разговора с Лаки?
– Именно из-за него, – с ухмылкой ответил Лаки, на долю секунды опередив ответ Зорге. – Поговорили, порешали. Так что, можешь теперь и нас выводить с острова.
– Да?! – Роман задумчиво почесал кончик носа. – А больше вы ничего не хотите?
– В смысле? Ты не хочешь нас провожать? – Лаки озабоченно посмотрел на Рому. – Ты обиделся, что я не рассказал тебе про наш разговор с Зорге?!
– Нет, не обиделся. Не хочешь рассказывать, не рассказывай!
– А что тогда?
– Не что, а кто! – поправил Степана Вова. – Мы в этой кутерьме совсем забыли про Нопика. Надо помочь Роме её реанимировать, – Вова порывисто поднялся из-за стола и его хмурое лицо было полно решимости. – Ну что, веди, Линкс, я готов хоть всю ночь вливать в рот Нопику зелье лечения.
– Вот и отлично, – Рома активировал открывание двери в подвал и из него тут же выпорхнула Нопикора в образе девушки.
– Ты такой милый, – произнесла она, оказавшись рядом с Володей. Девушка погладила его изящной ладошкой по щеке и нежно поцеловала в шею. Она, наверное, хотела поцеловать его в губы, но даже встав на цыпочки, девушка смогла дотянуться поцелуем только до яремной впадины.
– Ничего себе, – присвистнул Миша. – Я смотрю, кто-то в этом мире пользуется большим спросом у красивых девушек. Кто-то, но не я!
– Как ты её вылечил? – задал вопрос Володя, не отстраняясь от прильнувшей к нему девушки.
– Да всё просто оказалось. Спасибо Бруню за подсказку. Оказывается, деревянный черенок арбалетного болта я сделал из осины. А вы сами знаете, как осина влияет на вампиров. Стоило мне его извлечь из груди Нопикоры, как она тут же задышала. А зелье я ей вливал через обычную воронку, – Рома кивнул на разделочный стол, на котором лежала обычная воронка, которую хозяйки используют для заполнения емкостей с узким горлышком.
– Всё так просто оказалось, – Володя погладил девушку по спине и собирался что-то ещё сказать, но в этот миг девушка отшатнулась и испуганно уставилось в приоткрытое окно.
– Внимание, – громко произнес Роман. – Защитная система только что меня оповестила, что к нам пожаловали незваные гости. Много незваных гостей.
– Всем приготовится к бою, – Степан молниеносно наложил стрелу на тетиву и на короткий миг выглянул в окно, оценив диспозицию. – В моем секторе чисто!
– В моем тоже! – ответил Дима, притаившийся возле приоткрытой двери ведущей на улицу.
– И у меня, – удивленно произнес Марио, расположившийся у окна справа от Степана.
– Всё чисто, – ответил на немой вопрос друзей Сано, контролирующий в окно сектор слева от Лаки. – Рома, ты уверен, что на усадьбу напали?
– Да, – Роман уверенно кивнул головой, он, как и все игроки, успел вооружиться и сейчас держал в руках заряженный арбалет «Снайпера». – Охранная система продолжает вопить, что кто-то пытается продавить защитный контур. Кстати, у них это неплохо получается, уже на два процента пробили купол.
– Купол? – уточнил Володя. – Усадьба защищена магическим куполом?!
– Да, – подтвердил Роман.
– Значит сверху могут атаковать, – пояснил Володя и внимательно посмотрел на испуганную Нопикору. – Ты что-то знаешь?
– Да, это оставшиеся тринадцать!
– Кто?
– Я происхожу из некогда известного вампирского клана Саулотиан, – девушка тяжело вздохнула и с горечью продолжила. – Патриарх клана входил в совет тринадцати. Данный совет состоит из тринадцати патриархов вампирских кланов и коллегиально решает глобальные вопросы, связанные с жизнью вампиров. Но однажды случилось страшное, могущественный маг Тремер украл силу и могущество у Саулота и клан стал слабеть, и в итоге от клана остался только род.
– А что с Тремером?
– А Тремер сам превратился в вампира и стал патриархом вампирского клана, войдя в совет вместо Саулота. По закону, любой вампирский род должен входить в состав какого-либо клана, иначе смерть! Но совет разрешил моему прапрадеду поселиться на Варге, в лесных дебрях и жить родом, вне клана.
– Благородно с их стороны, – прокомментировал Володя.
– Никакого благородства, – не согласилась Нопикора. – Элементарная выгода и расчет. Саулот знал способ, как попасть к источнику силы и только поэтому ему и его роду позволили жить обособленно, а он за это один раз в год для каждого клана открывал портал к источнику силы.
– История интересная, но это не объясняет того, зачем прилетели вампиры, – подал голос Степан, заметив, как несколько теней промелькнули рядом с забором.
– Давайте выйдем и узнаем, – предложил Роман. – Чего ждать, надо самим действовать!
– Иэясу Токугава47 с тобой бы не согласился, – прокомментировал Миша. – Но я согласен. Надо выходить и решать вопрос. Либо словом, либо оружием.
– Танки вперед, маг следом под их защитой, стрелки в двух шагах позади, при выходе из дома рассредоточиться по территории и действовать по обстановке, – распорядился Степан и вытащим из сумки несколько пузырьков с зельем лечения, и тут же разместил их в специальных кармашках на ремне. Его примеру последовали остальные игроки, а через несколько секунд из дома вывалился отряд из семи бойцов, который моментально рассредоточился по участку, занимая укрытия и готовясь к бою.
– Етитлавашмать! – Миша голосом активировал дебаф и направил его на стаю летучих мышей, оголтело кидающихся на невидимый защитный купол, мешающий им пробраться на территорию перед домом.
– Чем хорош купол, – подал голос Вова-Крупа, притаившийся за стволом яблони в компании Зорге. – Так это тем, что она работает по принципу обратного клапана. Мы можем их атаковать, а они нас нет, пока не просадят до нуля энергоресурс магического купола.
Два глухих звука спущенной тетивы лука и арбалета прозвучали почти одновременно и две летучих мыши, кувыркаясь, упали на землю за забором. Остальные летучие мыши, увидев, что произошло с их товарищами, тут же скрылись из поля зрения стрелков.
– Атака на купол прекратилась, – известил товарищей Роман и в этот момент раздался громкий удар в калитку в заборе.
– Кто там? – изображая старушечий голос, поинтересовался Марио.
– Мы представители совета кланов, бабка. Открывай немедленно, воины, что находятся во дворе твоего дома, ранили двух наших братьев! За это они должны предстать перед судом!
– А вы атаковали наш магический купол! – рявкнул Лаки и вполголоса, чтобы слышали только друзья, произнес. – Что-то последнее время какая-то странная тенденция наметилась. Всякий встречный-поперечный пытается нас на суд вытащить.
– Мы – вампиры! – громогласно заявил неведомый собеседник и с силой ударил в калитку. – Немедленно открывайте, если не хотите проблем.
– Иди в задницу, мажор, – яростно закричал Сано. – Хочешь войти, входи, но знай, что я с удовольствием отрублю твою клыкастую башку и насажу её на кол!
– Ты уже покойник, слышишь? – визгливо закричали с той стороны забора. – Ты, видимо, не представляешь, с кем разговариваешь. Я – вампир! Я – высшее существо в этом мире, венец творения богов. А ты лишь теплокровное животное, источник пищи. Не более!
– Вот мразь, – возмутился Володя. – Фашист какой-то. Кто-нибудь заметил их уровни?
– От двадцатого до двадцать четвертого, – тут же ответил Лаки. – Тринадцать рыл.
– Это глашатаи совета, – из окна дома послышался полушёпот Нопикоры. – Каждый глашатай представляет отдельный клан.
– Тем лучше для нас, – сделал вывод Сано. – Значит группа не слаженная. Наверняка эти кланы грызутся между собой…
– Так и есть, – согласилась Нопикора. – У каждого клана свои интересы, которые, очень часто, пересекаются с интересами других кланов…
– Вы чего там замолчали, а? – вновь послышался возмущенный голос из-за калитки. – В штаны наложили от страха?
– А кто это там такой смелый?
– С тобой, чернь, разговаривает виконт Абель Воленска из клана Цимисхи.
– А-а-а, тогда понятно, – протянул Сано. – А из клана Вентру кто-нибудь есть?
– Что тебе понятно, навозный червь?
– Мне понятно, почему ты такой тупой! – огрызнулся Саша. – Всему миру известно, что представители вампирского клана Цимисхи не блещут остротой ума. Так что, есть среди вас кто-нибудь из клана Вентру.
– Есть, – прошипел вампир. – Но он тяжело ранен! Кто-то из вас коварно использовал арбалетный болт, сделанный из осины!
– Жаль, что не с кем поговорить, – наигранно расстроился Сано.
– Мы сюда не разговаривать пришли! У нас сообщение для Нопикоры де Фаррамундо герцогини Леандры. Совет принял решение, что она должна войти в состав клана.
– Какого клана? – уточнил Володя.
– Сейчас ей дается право выбора. Если через сто дней она не сделает выбор самостоятельно, за нее это решит совет!
– Очень благородно! – выкрикнул Степан. – А как же Оркид Кроу граф Виллоу? Про него совет не забыл?!
– С этим полоумным будет особый разговор. Потом!
– Так может и с Нопикорой потом поговорите, а?
– По ней вопрос решен. И да, герцогиня, я знаю, что вы сейчас меня слышите. Совет постановил, чтобы вы на время ваших раздумий вернули кольцо, которое вам удалось забрать у вашего чокнутого кузена.
– Кольцо моё, и оно останется при мне! – гневно выкрикнула девушка.
– Это кольцо принадлежит клану! – не согласился вампир. – Тому клану, членом которого вы скоро станете.
– Я же еще не член клана, так что кольцо до той поры останется моим.
– Повторюсь, мы сюда прибыли не для разговоров. Вы обязаны отдать кольцо или… – вампир прервал себя на полуслове.
– Или что? – уточнила Нопикора. – Продолжайте начатую фразу, виконт.
– Или я заберу его силой. Совет опасается, что, если кольцо останется у вас, вы с его помощью откроете портал к источнику силы для тех, кому там делать нечего. И судя по тому, что сейчас происходит, я в этом уверен. Так что давайте, не делайте глупостей. Открывайте калитку, мы заберем кольцо, казним убийцу нашего товарища и вернемся с докладом к совету.
– Он же ранен был?! – удивился Роман.
– Уже умер, – флегматично ответил виконт Абель Воленска.
– А с чего ты взял, что мы позволим тебе вот так запросто казнить нашего друга? – поинтересовался Зорге.
– Пусть лучше умрет он, чем вы все.
– Ну, у нас другой лозунг, – вмешался в разговор Марио. – Мы, как мушкетеры: один за всех и все за одного.
– Не глупите. Рано или поздно мы пробьем защитный магический купол и доберемся до вас и тогда вы, смертные, очень сильно пожалеете о своем поведении… Чего вы смеетесь, смерды?
– Клыкастый думает, что мы смертные, – шепотом произнес Лаки. – Тем лучше для нас. Сано, вызови его на дуэль.
