Дмитрий Анатольевич Васильев
Лучший мир. Линкс
– Меня ждет Ош-Тиш, – флегматично ответил Азазель и насмешливо посмотрел на орка. – Думаешь, пусть он ждет, пока сюда не явятся дознаватели?
– Э-э-э, – Томагавк растерялся, идея заставлять ждать Ош-Тиша была не самой лучшей. Все знали, что, не смотря на свой добрый нрав и искрометное чувство юмора, он болезненно воспринимал любое проявление неуважения к себе и, в отличие от темпераментного и горячего Сокрушителя, не прощал обиду так быстро.
– Нам не нужны проблемы, – вкрадчиво произнес Рельс, старший из троицы стражников. – Ступайте, мы вас не задерживаем.
– В Прамиса стрелял Линкс, с улицы, распорядитесь, чтобы патрули немедленно задержали его, – посоветовал Азазель, выходя из кабинета. – И помогите ему, – он брезгливо кивнул на нерешительно держащегося за оперение болта Прамиса, – вытащить болт, прежде чем он выпьет зелье лечения.
– Я помогу, – Томагавк аккуратно убрал ладони Прамиса в сторону, ухватился стальными пальцами за кончик болта и с силой дернул его на себя.
От громкого, хлюпающего звука, Прамис вздрогнул и засучил ногами, и при этом закричал:
– Быстро дайте зелье, я отравлен, моё здоровье упало в красную зону, еще эта мартышка вонючая!
Опорожнив пузырек с зельем, он ужаснулся от того, что ничего не поменялось и каждые десять секунд его здоровье падало на один процент.
– Необычно, – задумчиво глядя на начальника отдела дознания, произнес Рельс. – Какой-то странный яд, видимо, он новый и ещё не внесен в реестр ядов. Обычно, если зелье лечения не помогает, используют антидот. Как называется яд, которым вас отравили. Эй, вы меня слышите?
– Где мой глаз, мартышка? – вместо ответа, произнес Прамис и поднялся на ноги. – Куда ты его спрятал? Ха-ха-ха, опять запихала в графин или закатил под шкаф.
– Что это с ним? – удивленно задал вопрос Томагавк.
– Побочный эффект яда, – предположил Рельс. – Посмотри на него, он ведет себя как сомнамбула. Мы для него сон!
– А-а-а, татаро-монголы у деревни, немедленно закрывайте ворота, – Прамис, как ошпаренный отпрыгнул от стоящих стражников и спрятался за столом, продолжая кричать. – Закрывайте ворота, разогревайте смолу, несите кипяток и раков! Больше раков, мы будем кидать их на головы захватчикам!!!
– Да он того, – Томагавк покрутил пальцем у виска. – Что он за бред несет?
– Я люблю тебя больше всего на свете, Моника, посиди со мной, пока татаро-монголы не ворвались в деревню, – из-за стола слышалось бормотание Прамиса. – Не бойся, у меня есть ковер самолет, ты, я, Алладин и Жасмин, мы все сядем на него и улетим высоко-высоко в небо. А противную мартышку Абу оставим здесь, он куда-то дел мой глаз…
– И? – орк вопросительно посмотрел на товарищей. – Долго нам так стоять? Чего он молчит?
– Посмотри, – Рельс кивнул головой в направлении, где за столом должен находиться Прамис.
– Оп-па, – Томагавк ошарашенно повернулся к Рельсу. – А он того, на перерождение ушел, за столом только его вещи лежат.
– Так, – Рельс на миг задумался, а затем скомандовал. – Быстро отправляемся на кладбище, похоже этот полуэльф Линкс разозлился и вышел на тропу войны.
***
– Вот и всё, дело сделано, – Рома закрыл вход в подвал и подмигнул Баки. – Можем возвращаться к остальным ребятам и выставлять наши требования Вектору.
– Ты ему зелье «Лечения» дать не забыл?
– Не волнуйся, он жив и здоров, вот только связаться ни с кем не может и даже определить по карте, где он на данный момент находится.
– Тогда ладно, пойдем.
Молодые люди покинули дом и Роман тут же поинтересовался у кентавра:
– Как всё прошло?
– Да нормально, – Баки хмыкнул. – Даже лучше, чем могло быть. Знаешь, кто в одних подштаниках с кладбища за несколько секунд до Прамиса выскочил?
– Ну-у-у, – протянул Ромка. – Неужели Чума?
– Угадал, – Дима подозрительно посмотрел на Ромку и хмыкнув продолжил. – Выбегает, значит, Чума прямо на нас, а за ним следом Прамис. Степа из лука выстрелил, вроде как в Чуму, но стрела лишь чиркнула того по плечу и на излете воткнулась Прамису в ногу. Мы по быстрому Чуму прикончили, связали Прамиса и сразу к тебе. Вот такая история. А у тебя как все прошло?
– Не совсем гладко, – Рома покрутил в воздухе ладонью. – Чуть не погиб.
– Так-так-так, давай рассказывай.
– Ну чего, выпил я «Безалкогольный абсент потерянности»…
– Какой абсент? – Баки даже остановился от удивления. – Безалкогольный абсент, это всё равно, что брачная ночь без невесты.
– Я усовершенствовал «Абсент потерянности», теперь при его употреблении отсутствует опьянение и, как следствие, нет дебафов. А основные свойства, то есть быть невидимым и видеть всех, кто в данный момент находится в «невидимости», сохранил. Значит выпил я абсент, встал у крепостной стены напротив окна кабинета Прамиса и, когда он садился за стол, выстрелил ему в голову. Причем повезло, попал в глаз, сразу половину здоровья ему снес. Тут же спрятал арбалет «Снайпера» и достал свой двухзарядный, с пистолетной рукоятью, на всякий случай и тут мне в затылок втыкают нож. Отгадай кто?
– Чума!
– Точно. Критический удар. Сразу минус сто двадцать очков здоровья, почти четверть от моих пятисот. Я перекатом ушел вперед и одновременно выстрелил за спину два раза. Затем выхватил меч, и мы сошлись с Чумой в дуэли на холодном оружии. У меня на один уровень больше, меч намного круче его ножа, к тому же оба моих болта попали ему в грудь, тем самым нанеся суммарный урон равный ста тридцати четырем очкам, но он все равно меня чуть не убил. Очень ловкий чертяка. Когда я его завалил, у меня осталось всего семьдесят единиц здоровья. Наверное, со стороны наша дуэль странно выглядела.
– Наверное, – Дима хмыкнул. – Звон оружия, маты, но никого не видно.
– Звона и матов не было, а вот по земле мы покатались и пару кустов помяли.
– Не суть, главное, что, когда он выбежал из кладбища, его уровень был восемнадцатым.
– А после вашей атаки вообще опустился до семнадцатого, бедняга, напрасно он с нами связался.
– Это точно, – Дима хохотнул.
– Чего ты смеешься?
– Да, я Сано написал, кто был причиной появления Чумы на кладбище, он мне ответил, что они возвращаются обратно и будут ждать Чуму на выходе, чтобы вновь его завалить.
– Жестокие вы, – Рома покачал головой. – Я проведу тебя через болото и вернусь, мне надо алхимию прокачивать…
Глава 14
– Это что? – Степа принял из рук улыбающегося Романа пузырек с жидкостью изумрудного цвета и сам же ответил на свой вопрос, обратившись к описанию. – Зелье «Абсолютной невидимости». При использовании данного зелья, игрок приобретают абсолютную невидимость для любого существа (игрового и неигрового персонажа) сроком на три минуты, независимо от его уровня и навыка «Скрытность». Остальные свойства зелья не изучены, так как данный продукт алхимии не внесен в основной реестр алхимических зелий.
– И чем это зелье отличается от стандартного зелья «Невидимости»? – поинтересовался Сано, подойдя к Роме и Степе.
– Разница, приблизительно такая же, как между катером и флагманским крейсером, – хмыкнул Степан и обратился к Роману. – Этим ты занимался три недели, пока нас не было?
– Не только этим, – Рома показал рукой на приусадебный участок. – Вот, навели с Платоном порядок, всё разложили по полочкам, крышу в сарае починили, домик ему сделали, – юноша кивнул на подобие собачей будки, появившейся возле сарая. – Маленькая, всего метр на метр, но Платону там нравится, у него там тюфяк, набитый соломой…
– А чего жирного кролика с дороги не убрали? – поинтересовался Миша и аккуратно дотронулся до бока Яни носком сапога. – Как валялся, так и валяется.
– Угу, – Сано с хитрецой во взгляде посмотрел на Романа. – Так я тебе и поверил, что ты два уровня заработал на уборке территории.
– А я и не говорил, что поднялся до двадцать второго уровня уборкой. Я, вообще-то, все эти три недели занимался исключительно созиданием: ударными темпами осваивал алхимию и столярное мастерство. А у вас как дела?
– Нормально, – Саша пожал плечами. – ЕГЭ сдали, документы в университеты подали, теперь ждем, пройдем по конкурсу на бюджет или придется идти на платное.
– Ага, – губы Ромы растянулись в широкой улыбке. – Теперь я вам не верю. Хотите сказать, что вы все, – он показал пальцем на Лаки, Баки, Марио, Крупу и Сано, – поднялись до двадцать первого уровня исключительно сдачей ЕГЭ?
– Нет, – Саша положил мощную и тяжелую, как шпала руку на плечо юноши. – Ты извини, мы были вынуждены покинуть пределы территории, находящейся под протекторатом клана «Семь ветров».
– Да я знаю, мне Дима писал. Я не в обиде, я всё равно не смог бы с вами уйти к перевалу «Каменный Великан». Мне надо следить за домом и его обитателями. Где вы там опыт получали, там же неосвоенные территории?
– Ну, – Саша смутился. – Мы на пятьдесят игровых дней заключили контракт с кланом «Фемида» и принимали участие в захвате замка князя Радомира…
– Зачем?
– Радомир непись владеющая замком. А у клана, как ты знаешь, должен быть замок. Атос, клан-лидер «Фемиды», после официальной регистрации клана, должен в течение пятидесяти игровых дней захватить или купить замок, который станет резиденцией клана.
– Он решил отбить клан у Радомира, чтобы обеспечить дальнейшее существование своего клана, – понял Роман. – Вы выполнили контракт и теперь вернулись?! Не боитесь попасть в лапы к Прамису с Вектором? Насколько я знаю, мы всё ещё находимся в статусе «вне закона». И остальные ребята тоже, даже Джулиэлль, которая не была с нами в данже «Багровый закат», объявлена в розыск.
– Большая награда?
– За меня и Лаки дают тысячу золотых, за Джулиэлль – сто, за остальных – пятьсот империалов.
– Эй, – возмутился Марио. – Почему за нас меньше, чем за вас со Стёпой?
– Наверное, потому, что вы не убивали Прамиса, – предположил Лаки. – Сдается мне, надо нам перебираться в другое место, здесь нам жизни не дадут.
– Да ладно вам, – не согласился Крупа, периодически рыская взглядом по участку и ища Девндеру. – Наша резиденция находится почти на самой границе между землями «Семи ветров» и клана «Эверест»…
– Почти не считается, – не согласился Миша. – Если так рассуждать, то в километре восточнее от нас, вообще начинается нейтральная территория. Стёпа прав, надо уходить, вопрос – куда?
– А под крыло «Фемиды» вы уйти не хотите? – задал вопрос Роман, внимательно вглядываясь в лица товарищей.
– Было бы куда уходить, – грустно произнес Дима. – Клан «Фемида» со вчерашнего дня вычеркнут из реестра кланов «Лучшего мира».
– Вы что, не смогли захватить замок?! – удивился Роман. – Почему?
– Причин много, – устало произнес Лаки. – Главная причина, в плохом руководстве сводным отрядом, состоящим из двухсот игроков, а также сотне нанятых по контракту наемников. Никакой слаженной работы не было, порой мы попадали под удар своих же магов или арбалетчиков.
– Ещё Атос не учел того факта, что чем дальше в лес, тем толще партизаны! – пошутил Марио. – Короче, чем дальше от песочницы располагается замок, тем выше уровень у его защитников. У Радомира сорок седьмой уровень, а у его дружинников средний уровень тридцатый.
– А сколько у него дружинников?
– Пять десятков, полная полусотня. Все конные, в доспехах, с луками и мечами, – перечислил Дима. – Как-то при осаде замка они сделали вылазку и нам довелось оказаться у них на пути, – кентавр уныло потер шею. – До сих пор удивляюсь, как я тогда остался жив. Думал, меня до смерти затопчут.
– Как же вы тогда умудрились набраться опыта?
– Диверсионными операциями, – Миша подмигнул Роме. – Ночью преодолевали ров, взбирались на стену, уничтожали двух-трех дозорных и тут же сматывались. Если бы не ограничение во времени, мы бы смогли захватить замок. В последний день блокады количество защитников не превышало двадцати дружинников.
– Печальная история, – Рома пожал плечами и искоса посмотрел на кентавра, не представляя, как он перебирался через крепостную стену. – Но это только игра. Не получилось сейчас, получится потом. Главное учиться на ошибках.
– Да мы и не жалуемся, – Степан махнул рукой. – Жаль, конечно, что не получили премиальных за взятие замка, но две тысячи империалов на брата тоже неплохо. А вот Атос, говорят, потратил на это неудачное мероприятие почти шестьсот тысяч золотых. Если он вводил эти деньги в игру по официальному курсу, то это целых шесть миллионов евро!
– Не думаю, что донат был десять к одному, – не согласился со Степой Саша. – Говорят, Ош-Тиш и Сокрушитель могут помочь с обналичкой и вводом денег в игру по курсу один к одному. Себе за труды они оставляют лишь два процента.
– Всё равно много! Ну да и бог с ним, с Атосом, явно он не последние деньги потратил, а то, что замок остался за Радомиром, в первую очередь виноват он сам.
– Это точно, – согласились приятели. – Командиры у него тупые, как пробки. Интересно, прежде чем брать на себя командование и присваивать друг другу звания, они хоть раз в качестве лидеров рейда в данжи ходили?
– Всё, забыли об Атосе и его проблемах. Мы же сюда не за этим пришли?!
– Точно, не за этим, – задумчиво протянул Вова, продолжая осматривать участок в надежде увидеть стройную фигуру дриады.
– Чего ты все головой вертишь? – ухмыльнулся Рома. – Девндера стала полноправной Хозяйкой Рощи и появляется у меня крайне редко, я инспектора Бруня и обычных дриад вижу чаще, чем её.
– Жаль, – Володя тяжело вздохнул и грустно посмотрел на Ромку. – Может ты тогда нас хоть чаем напоишь?
– Проходите в дом, у меня есть баночка свежего меда, а ещё Платон замечательный пирог с лесными грибами испек …
***
– Идея следующая, – Степан отставил пустую чашку в сторону и прямо посмотрел Роману в лицо. – Соседом клана «Эверест» с севера является клан «Шатуны». Он на ножах с «Эверестом» и очень обижен на «Семь ветров». Недавно «Эверест» резко поднялся, раскачал замок до четвертого уровня, принял в свои ряды еще сто человек, увеличив численность клана до трехсот игроков. Присутствует большая вероятность, что в ближайшее время он навалится на «Шатунов» и захватит их замок. Тем самым усилив себя еще больше…
– Почему «Шатуны» в обиде на «Семь ветров»? – уточнил Роман.
– Из-за спорной территории с «Эверестом». По справедливости, тот кусок земли на границе, из-за которого возникли проблемы, должен был принадлежать «Шатунам», но «Эверест» аннексировал его и когда дело дошло до прямого боестолкновения, наголову разбил «Шатунов». «Шатуны» обратились за поддержкой к «Семи ветрам», хотели, чтобы Вектор выступил третейским судьёй, но он от имени клана отказался вмешиваться в чужую войну.
– Понятно, – Рома кивнул. – Рассчитывали на помощь, а получили холодное безразличие. Не мудрено, что они затаили обиду на «Семь ветров».
– Всё верно, – Степа согласно кивнул. – Сейчас «Шатуны» усиливаются, набирают в свой клан игроков, но минимальный уровень – двадцатый. На данный момент у них в клане сто семьдесят бойцов, а замок третьего уровня предназначен для клана с количеством игроков до двухсот человек. С их главой, Барибалом, я уже общался, он готов взять всю нашу команду, но при условии, что все будут не ниже двадцатого уровня. А ты же сам в курсе, что Зорге, Маргар, Морячок и Джулиэлль до двадцатки еще не добрались!
– И чего? К чему весь этот разговор? – Рома удивленно посмотрел на Степу. – Парни, на меня не рассчитывайте, я остров покинуть не смогу, у меня хозяйство! – юноша развел руки в стороны и окинул кухню взглядом.
– Не переживай, – Саша подмигнул Ромке. – Никто не будет тебя заставлять целыми днями находиться в замке и маршировать на плацу. У нас будет несколько иная задача…
– Какая?
– Ты с нами или нет? – Степан испытующе поглядел на Рому.
– Ну, с вами, конечно, если смогу каждый день остров посещать!
– Мы будем диверсионной группой. В нашу задачу будет входить уничтожение живой силы клана «Эверест».
– Проникновение на вражескую территорию с целью устройства поджогов, грабежей, погромов, убийства неписей и прочих бесчинств! – добавил Миша.
– Вы с ума сошли?! Идите вы в задницу, я на такое не подписываюсь! Заниматься разбоем и убийством неписей я не буду!
– Я же говорил! – Саша широко улыбнулся.
– Я и не сомневался, – флегматично произнес Володя, механически поедая пирог и запивая его чаем, он был погружен в себя и практически не принимал участия в разговоре.
– Миша пошутил, – сказал Дима. – Барибалу понравилась наша выходка с Прамисом и он хочет, чтобы мы занялись охотой на верхушку клана «Эверест». Никого грабить, насиловать и поджигать не надо.
– Тогда ладно, – Рома согласно кивнул. – На это я согласен. Вот только не приведет ли наша охота к войне между кланами?
– Была такая мысль, поэтому Барибал предложил на данном этапе не включать нас в основной состав клана. Мы, типа, будем на испытательном сроке, – пояснил Степан. – Клановых знаков на нас не будет, для «Эвереста» мы будем ронинами46, причем, объявленными «вне закона» на территории клана «Семь ветров».
– Банда отморозков, – ни на кого не глядя, вновь флегматично произнес Володя. – Бандиты с большой дороги!
– Вова, не нагнетай, а, – Миша хлопнул приятеля по плечу. – Я понимаю, что тебе эта идея не очень нравится, но десять тысяч империалов за голову Бергшрунда и пять тысяч за любого высшего офицера, стоят того. Или ты не согласен?
– Согласен, – Вова посмотрел в глаза Михаилу. – Откуда у Барибала столько денег? Мы, используя изобретение Романа, – Вова показал рукой на стоящий на столе пузырек с зельем «Абсолютной невидимости». – А также яд, которым погубили Прамиса, за день можем вырезать не только всех офицеров клана, но и весь клан!
– Они же не знают, что у нас есть такое зелье и такой яд, – пояснил Миша. – Не загоняйся ты так, Барибал думает, что мы минимум неделю будем готовиться, чтобы совершить одно убийство, вот и щедрый такой.
– Ладно, – Вова махнул рукой. – Пусть будет по-вашему, раз Ромка с вами, то и я не буду стоять в стороне.
– Погодите, – удивленно произнес Рома. – А Володя что, не поддерживал эту идею?
– Нет, – Дима отрицательно покрутил головой. – Он, как и я, согласились участвовать в этой афере, только если в ней согласится принять участие больше половины основного состава команды.
– А я в основном составе?
– Да, ты шестой!
– Блин, так себе. Я не хочу быть шестеркой!
– Ты один из шести, так тебя устроит? – предложил Саша и улыбнулся.
– Устроит, а этот Бергшрунд, это глава клана «Эверест»?
– Да, – Саша чуть кивнул головой.
– Извините, – Володя резко поднялся из-за стола и широким шагом отправился к выходу. – Я оставлю вас на некоторое время!
– Куда это он ушел? – удивился Миша.
– А ты не догадываешься? – хмыкнул Роман. Как владелец дома и прилегающего участка он уже был уведомлен защитной системой, что на участке появилась дриада Девндера.
– Девндера?! Да не, не может быть, у нее же мессенджера нет, откуда он узнал о том, что она пришла? Пойду лучше проверю, куда он побежал.
***
Вначале, все находящиеся в доме услышали странный распев: «Опа-опа-опа-па», а затем послышался шум борьбы и брань Марио.
– По-моему, – Саша, прислушавшись, ткнул пальцем в сторону окна, – Там происходит что-то неладное!
Кинувшись к окну, он тут же его распахнул и выпрыгнул наружу, а через миг, его примеру последовали Степа и Марио.
Кентавр Баки покрутился возле окна, и так и эдак прикидывая, пролезет он в него или, но затем махнул рукой, и цокая копытами по доскам пола, ринулся к выходу, на ходу вытаскивая из сумки дротики.
– Не вмешивайтесь, я сам, – с надрывом произнес Миша, держа в борцовском захвате высокого, накаченного… негра?
На дворе был поздний вечер, солнце уже зашло, а звезды только начали, мерцая, проявляться на темном небе и в этом сумраке всем игрокам вначале действительно показалось, что Миша борется с огромным негром, не уступающем в габаритах Шакилу О'Нилу.
– Это же кролик, – первым сориентировался Стёпа. – Какой-то мутант!
– Сам ты мутант! – возмутился кролик Яни, пытаясь свалить Марио на землю, навалившись на него всем своим весом. Но Миша крепко держался на ногах и даже умудрился сделать плотный захват вокруг бугрящегося мышцами торса кролика.
– Он еще и разговаривает, – хмыкнул Саша и посмотрел на Ромку. – Это тот, о ком я думаю?
– Да, – смысла скрывать очевидный факт уже не было. – Это Яни, в своей боевой форме. Вообще-то он не любит её демонстрировать и строго хранит в тайне свои феноменальные возможности.
– Крепкий какой, – удивился Яни, когда попытался разорвать Мишин захват. – Не ожидал от тебя такой силищи!
– Я, вообще-то, заблаговременно повесил на себя баф «Каменная кожа» и выпил пузырек зелья, повышающего физическую силу, – с усилием сдерживая натиск, ответил Миша. – По своим характеристикам я тебя сейчас превышаю минимум на четыре уровня!
– Чудно говоришь, непонятно! – кролик ещё раз попытался разжать объятия, клещами обхватившие его грудь, но в этот момент Миша напрягся, оторвал кролика от земли буквально на несколько сантиметров и прогнувшись в мостике, с упором на макушку, перебросил Яни через себя.
– Есть, я победил! – радостно закричал Миша, глядя на оторопевшего жирного кролика, ничком лежащего на земле уже в своем обычном состоянии.
– Не смей издеваться над бедным животным! Немедленно прекрати! – из сарая выбежала растрепанная Девндера, а следом за ней Вова. – Как тебе не стыдно, ты же намного сильнее его.
– Он первый начал, – принялся оправдываться Миша, растерявшись под напором полуобнаженной девушки. – Я ничего плохого ему не сделал.
– Ты бросил его на землю. Поднял и бросил!
– Миша, ты совсем краев не видишь, – Володя нахмурившись посмотрел на друга. – Игра игрой, но даже здесь нельзя переступать через нравственные нормы…
– Вовка, ты думаешь я его таким на землю швырнул? – Миша, задыхаясь от возмущения, показал пальцем на присмиревшего Яни. – Я его бросил, когда он был двухметровым качком.
– Т-а-а-а-к, – протянул Вова уперев руки в бока и с прищуром глядя на Мишу. – Опять начались «приходы»!
– Что? – ошарашенно задал вопрос Миша, но Вова уже не обращал на него внимания и повернулся к Роме.
– Это всё ты виноват!
– Я? – Рома ткнул себя пальцем в грудь.
– Ты! Вернее, этот твой домоуправитель, енот!
– Платон?!
– Ну, не конкретно Платон, – Володя сбавил оборот обличающего выпада. – Пирог, который он испек и которым ты нас угощал.
– А что не так с пирогом? – вновь удился Рома.
– Действительно? – поддержал Романа в его вопросе Миша. – Что не так с пирогом?
– Он с грибами! – Вова воздел указательный палец к небу и посмотрел на друзей с пафосом следователя, только что распутавшего сложное преступление. – А вы чего улыбаетесь?
– А чего нам, плакать что ли? – тут же парировал Стёпа. – Ты ахинею какую-то несешь, ещё столько патетики в это вложил…
– Чего смешного-то?
– Яни, мать твою за хвост, – Марио присел возле кролика. – Покажи Девндере и Крупе свою боевую форму.
– Не хочет! – перевел Роман звуки, издаваемые кроликом.
– Отстань от кролика, он больной, еле передвигается! – не выдержала дриада, когда Миша принялся дергать кролика за уши. – Если не уймешься, я сейчас же испепелю тебя! – её глаза заволокло черной пеленой бешенства, а голос стал низким. – Немедленно отойди!
– Не отойду, – Миша почему-то принял решение оставаться на своей принципиальной позиции. – Я не виноват! Хоть режь меня, хоть жги, а я от кролика не отстану, пока не докажу свою правоту!
– Отойди от кролика! – закричала Девндера и видя, что орк не следует её требованию, вытянула в его сторону ладонь у с растопыренными пальцами.
– Уйми её по-хорошему, – выкрикнул Сано Володе, на автоматизме извлекая секиру и щит, но было уже поздно, с пальцев Девндеры сорвалась шаровая молния и устремилась к Марио.
Взрывная волна разметала по сторонам всех, кто находился возле дома.
– Все живы? – поднимаясь с земли, задал вопрос Сано, одновременно с этим извлекая из сумки флакон с зельем «Лечения». От взрыва шаровой молнии его шкала здоровья просела на десять процентов.
– Не уверен, – держась за окровавленную голову, пробубнил Марио. – Минус тридцать процентов. Хорошо, что она до меня не долетела, иначе ушел бы я на перерождение.
– Димона благодари, – сплевывая песок, произнес Стёпа. – Это он активировал взрыв, пустив в шар свой дротик.
– Ромыч успел раньше меня, – не согласился Баки, держась за поврежденную руку. – Сразу два болта выпустил.
– Всё равно я накажу тебя, – злобно промолвила Девндера. Не обращая внимания на кровь, сочащуюся из раны на щеке. – И тебя тоже, – она ткнула пальцем в Рому. – Чтобы в следующий раз не вмешивался в правосудие Хранительницы Рощи.
– Нет-нет-нет, только не это! – не обращая внимания на дриаду, Рома сорвался с места и бросился к углу дома.
– Рома ты чего? – крикнул Степа, но затем увидел, куда тот побежал и посмотрев на Девндеру злобно произнес, обращаясь к Володе. – Уводи её отсюда. Если я увижу её здесь через пять минут, у Рощи появится новая Хранительница.
– Ты чего, Стёпа? – еле ворочая языком от контузии, задал вопрос Володя. – Она всё сделала по закону!
– Вовка, ты совсем слепой? – Саша вплотную подошел к Володе и посмотрел на него снизу-вверх, но Крупа ощущал этот взгляд как сверху-вниз. – Один из болтов, выпущенных Ромкой попал в Нопика!
– Причем здесь Девндера? Она…
– Пять минут, понял?! – Степа сплюнул и отправился к Роману, хлопочущему над умирающей Нопикорой.
– Подумаешь, это просто летучая мышь! – не унималась Девндера. – В лесу переизбыток летучих мышей, если одна из них погибнет, на жизни леса это никак не скажется!
– Дура заносчивая! – выбежавший из мастерской Платон мимоходом обругал Девндеру, отчего та покраснела и возмущенно выкатила глаза.
– Осталось четыре минуты, Володя, пусть она уходит и больше здесь не появляется.
– Да что на вас нашло? Я ничего не понимаю!
– Уводи её отсюда. Ей будет не справится, если Рома и Степа решат свести с ней счеты.
– Я встану на её защиту! – безапелляционно заявил Вова.
– Тогда я встану на сторону парней, – угрюмо предупредил Саша. – Я сбросил тебе в мессенджер видео, посмотри и уведи её отсюда подальше.
***
– Олухи, вы разве не видите, что она умирает? – раздраженно пробурчал Платон, оказавшись возле раненой в грудь и находящейся без сознания Нопикоры.
– Видим, – ответил Рома. Как он не пытался, зелье «Лечения» отказывалось течь в рот находящейся без сознания Нопикоры. – Она не дышит, к тому же её здоровье из-за отравленного болта, каждые десять секунд падает на один процент. У нас не больше двух минут, чтобы вернуть девчонку к жизни.
– Дайте я попробую, – Вова решительно растолкал парней и скастовал на Нопикору заклинание «Восстановления здоровья». – Что-то не проходит!
– И не пройдет, в описании к яду «Полуночный сон» было четко написано, что для того, чтобы снять отрицательный эффект, надо выпить два пузырька зелья лечения, либо применить индивидуальное противоядие.
– Пять процентов осталось, не успеем, – нервно произнес Рома, теряя надежду влить в летучую мышь два пузырька зелья. Максимум, что ему удалось за все время, что он находился рядом с Нопиком, это залить треть флакона.
– Ну-ка, соберись, – Платон огрел Романа метлой по спине, а затем ткнул черенком в живот Сашу.
– Меня-то за что? – возмутился Сано.
– За тупость вашу, время уходит, а вы сидите и ничего не делаете. Надо варить противоядие, где этот шельмец Мухтар? Опять нажрался сметаны и дрыхнет на сеновале?!
– Времени нет, Платон! – Степа положил ладонь на плечо возбужденного енота. – Противоядие, даже если Рома его сварит, уже не поможет, время не на нашей… Чёрт, я понял твой намек! Ну ты и голова, Платоша!
– Ты куда её потащил? – крикнул Рома.
– Быстро открывай вход в подпол, – скомандовал Степа. – Ты же не выносил оттуда чёрный камень скверны.
– Нет, – Рома вихрем понесся к дому. – Как я сам не догадался!
– О чем он не догадался? – Вова посмотрел на Диму.
– О камне скверны! В подполе время отсутствует, Нопикора сможет там лежать раненая до скончания веков. По условию, от яда она теряет один процент жизни в течение десяти секунд. А если нет секунд, то нет и потери здоровья.
– А Ромыч здесь, на поверхности, будет стараться сварить противоядие…
– Не сварит! – из неоткуда появился Мухтар. – Для противоядия нужен корень пассифлоры. Очень редкое растение! Без связей дриады его не достать, а вы, насколько я успел заметить, поссорились с нею в пух и прах.
– Что же делать? – Рома загнанно посмотрел на дверь в дом, боясь, что Непикора придет в себя и по глупости покинет подвал.
– Добрый вечер!
– О, дьявол, это еще кто такой? – Миша шарахнулся в сторону, когда оглянулся на прозвучавший за его спиной голос.
– Извините, что напугал. Меня зовут Брунь. Старший инспектор службы надзора леса.
– Очень приятно, – стушевавшись, промямлил Миша. – Я Марио, шаман.
– Уважаемый Линкс, – Брунь обратил свое внимание на Рому. – У вас нарочно открыта калитка?! Насколько я знаю, Хозяином Леса не приветствуется отступление от основных инструкций. А ваша заимка является стратегически важным объектом, очень бы не хотелось, чтобы из-за элементарной халатности, быоли похищены зелья, и мы бы оказались беззащитными в трудной ситуации…
– Это я забыл закрыть, – сознался Володя. – Маг Крупа, здравствуйте.
– А что толку от этих зелий, если Нопику они ничем помочь не могут? – глядя на Бруня, с надрывом произнес Роман.
– Так, – старший инспектор подобрался, его взгляд стал значительно внимательнее, а поза, с упертыми в бока кулаками, более решительной. – Немедленно рассказывайте, что тут у вас произошло?
– … так как я не мог нанести яд на стальной болт, я выточил болт из дерева, приделал к нему стальной наконечник, а в пазы древка поместил яд.
– Болт из груди мыши извлекли? – Брунь молча выслушал короткий рассказ Романа о том, как произошел несчастный случай с Нопиком и только сейчас позволил себе задать уточняющий вопрос. – Могу я на него взглянуть?
– Нет, болт остался в теле летучей мыши, мы побоялись, что при извлечении заденем жизненно важный орган или кровеносный сосуд, и тем самым убьем Нопика.
– Угу, – Брунь о чем-то задумался и затем задал следующий вопрос. – Болт попал ей в грудь, и она тут же упала без сознания, хотя вы говорите, что яд вначале должен был ввести её в состояние, в котором она будет ощущать себя как во сне. Все верно?
– Верно!
– Если вы мне не лжете и Нопик действительно вампиресса, то у неё должна быть сильно развита регенерация. Почему же тогда её здоровье не восстановилось?
– Слушайте, – Степан сделал шаг на встречу Бруню. – Вы задаете вопросы, на которые у нас нет ответов.
