Илья Баксаляр
Обратная сторона успеха
– Где же этот чертов курьер? – Поискав глазами вокруг, он смачно выругался и непроизвольно начал мять какие-то документы, которые держал в руках. – Что за народ пошел!
Потом его взгляд опять упал на молодого человека, сидевшего на лавочке.
– Слушай, парень, можно попросить тебя выполнить одну работу?
Алешка удивленно поднял глаза.
– А что нужно делать?
– Да вот, документы надо срочно отвезти в одно место, а курьера нет.
– Давайте отвезу, мне сейчас все равно делать нечего, грустно сказал Алекшка.
Мужчина обрадовался.
– Вот и хорошо! Вот тебе адрес, деньги на проезд, передашь вот этот пакет. – И сунул Алешке пакет. Уже в дверях обернулся и сказал: – Дай мне какой-нибудь документ, чтобы я мог тебе доверить эту работу, а то знаю я вас, убежите куда-нибудь, ищи потом ветра в поле.
Юноша протянул студенческий.
– Если надо, возьмите.
– Ладно, ступай быстрей, а то мы и так опаздываем передать документы партнерам. Потом приедешь сюда, нажмешь на кнопку «4», я отдам тебе деньги за работу.
Алешка съездил по указанному адресу, отдал бумаги и вернулся к подъезду, где случайно присел отдохнуть. Рядом с большой солидной дверью было несколько кнопок, Алешка нажал на четвертую. Прошло некоторое время, из подъезда вышел тот самый мужчина.
– А, это ты парень? Отнес бумаги?
Юноша кивнул.
– Ну, что, молодец. Проходи.
Огромный подъезд был обшарпан, видно было, что когда-то это был очень солидный дом, но даже остатки былой роскоши поражали. Под номером четыре значилась большая металлическая дверь, больше похожая на вход в какой-то замок. Они вошли внутрь.
От увиденного у Алешки заболели глаза. После все того, что он видел на улице, ему показалось, что он попал в другую цивилизацию. Высокие потолки, большие хрустальные люстры, излучающие яркие россыпи света. Стены были обшиты дорогим светлым деревом с позолотой. Резные двери с золотыми ручками, блестящий паркет на полу… Молодому человеку показалось, что он не в Москве, а где-то в Версале лет двести тому назад.
– Ух ты! – вырвалось у него. – Вы тут работаете? – спросил он мужчину, который провел его в этот роскошный дворец.
– Да. Мы представляем крупный российско-казахский холдинг.
Мужчина привел его в одну из бесчисленных комнат и подошел к столу.
– Вот твои десять рублей.
– Но, это очень много за такую пустяковую работу! изумился Алешка.
– Бери-бери. Ты честно их заработал. – Потом достал студенческий билет и хотел отдать молодому человеку, но внезапно взгляд упал на название института. – Ты учишься в МИФИ? – удивленно спросил он.
– Да. А что не так? – Алешка побледнел, испугавшись, что чем-то не угодил своему первому работодателю.
– Нет-нет, все нормально. Просто МИФИ один из лучших институтов в стране.
– Ну, не знаю, – молодой человек смутился. – Может, и лучший, но вот куда потом по окончании идти, я даже не знаю. Инженеры-математики сейчас никому особо не нужны.
– Да ты что! Инженер-математик, да еще толковый… ты просто не представляешь, как он везде будет востребован. – Он покрутил билет в руках. – А знаешь, приходи-ка к нам пока курьером, а там посмотрим. Да, кстати, ты сам из Москвы?
Алешка опять смутился.
– Нет. Я приезжий.
– И откуда же ты родом?
– Из Казахстана, из Актау.
Признаться, что ты приехал из далекого края, значит, сразу понизить свой статус в столице, думал Алешка, но, к его удивлению, мужчина обрадовался.
– Из Актау? Из Казахстана? Ну, тогда мы земляки. Сам Бог послал тебя к нам.
Он взял Алешку за руку и повел к начальству.
Воспоминания схлынули. Алексей все еще сидел на кухне. Тепло по-прежнему грело его, отгоняя прочь демонов, готовых еще совсем недавно наброситься на него. Чакры впитывали живительную энергию, наполняя ей все пустоты сознания. В доме никого не было. Мужчина боялся оставаться один, понимая, что, если что-то случится, ни одна живая душа не придет к нему на помощь.
Еще два месяца назад, после очередного запоя, Алексей испытывал страшные угрызения совести, что опять сорвался: «Все, больше не буду пить!» Казалось, это окончательное решение. Но повелитель на этот раз дал только три дня. Спустя трое суток властитель явился сам и своей костлявой рукой залез в самое сердце. Алексей сидел на диване и смотрел что-то по телевизору. Ему было все равно, что там показывают, главное – отвлечься от своей проблемы. Он не ожидал гостя, тем более так рано.
Повелитель стоял перед ним в сером одеянии, с горящими красными глазами. Казалось, он вылез из экрана телевизора и заполнил собой всю комнату. Горячее дыхание повелителя обожгло всю душу. Серый и без того мрачный мир превратился в черно-огненный кошмар. Властитель смотрел ему в глаза, и огненные струи стали сочиться из его большого аморфного тела, заполняя комнату страшными видениями.
Он вытянул свою костлявую руку и медленно потянулся к груди Алексея. У того все похолодело внутри, но собрав силы, он крикнул: «Я тебя не боюсь!» – и в этот миг почувствовал, как рука повелителя вошла в грудь. В сердце будто вошел раскаленный добела металлический прут. Алексей ощущал, как костлявая рука начала сжимать сердце своими калеными пальцами. От дикой боли сердце забилось с сумасшедшей скоростью, еще мгновение, и оно готово было взорваться прямо в груди. Раскаленные пальцы давили сердце, стремясь вытащить его на обозрение повелителя. Дикий приступ боли охватил грудь Алексея. Внутри все горело, сердце рвалось наружу, стараясь освободиться из огненных тисков властителя. Грудь разрывалась, огонь выжигал все внутри. Одновременно темные демоны страхов стали заполонять сознание провинившегося раба, попытавшегося покинуть свое место у ног властителя.
Превозмогая страшную боль и дикие страхи, Алексей с огромным трудом дополз до телефона. Набрал 03. Казалось, время, растянулось, все движения были как в замедленной съемке, каждая секунда становилась похожей на час. Гудок длился целую вечность, трубку никто не брал. В это время костлявая рука повелителя все сильнее сжимала несчастное сердце. Демоны бушевали, вытворяя такие чудеса жестокости, что слуги дьявола, работавшие на самом дне ада, подивились бы их изобретательности.
Алексей начал терять сознание, больше всего боясь в этот момент сойти с ума. Казалось, никто так и не придет на помощь. Но еще гудок – и трубку вдруг взяли. Приятный женский голос мягко проговорил:
– Скорая помощь слушает.
– У меня сердечный приступ, приезжайте скорее.
– Ваша фамилия, имя, отчество?
– Демин Алексей Сергеевич.
– Сколько вам лет? – женщина продолжала спокойно расспрашивать умирающего.
– Сорок.
– Адрес?
Алексей продиктовал улицу и дом.
– Хорошо, ждите, скоро приедем.
Повелитель опять придвинулся к Алексею, его горящие глаза оказались прямо перед ним. В них не было ни злобы, ни ненависти, они просто смотрели на своего раба, как бы говоря: «Что ты еще хочешь? Ты отдал мне свою душу, и теперь я твой владыка и хозяин. Никакие врачи, друзья, родные, да и все человечество вместе взятое не смогут тебе помочь. Ты мой и только мой, и я могу делать с тобой все, что захочу». Алексей прочитал мысли повелителя, и ему стало еще страшнее. Когда же приедут врачи? Сердце разрывалось на куски.
Воспоминания о самых ужасных моментах жизни отпускали. Энергия шла через чакры, успокаивая и давая шанс на освобождение. Память Алексея опять вернулась к юности.
Они вошел в кабинет начальника.
– Вот, познакомьтесь, Султан Алибекович. Это наш земляк Алексей Демин. Учится в МИФИ. Парень хороший, но сейчас ему трудно, в Москве никого нет, с деньгами плохо, да и боится, что после учебы не найдет работу. Поможем земляку, как вы считаете?
Седой человек с умным волевым лицом посмотрел на юношу сквозь узкий разрез глаз. Казалось, они как рентген просветили Алешку.
– Математику любишь?
– Да. – Алешка никак не мог понять, почему все здесь так привязались к математике.
– Хорошо. Нам нужны люди с логическим мышлением и хорошими знаниями. Ты на кого учишься?
– Инженер-математик, хочу заниматься ядерной энергетикой.
– О! – поразился Султан Алибекович. – Сергей Александрович, где ты достал эту находку? – спросил он своего помощника.
Тот засмеялся.
– Сам пришел.
– На каком курсе учишься?
– На первом.
– Ну, что же, неплохо. Сергей Александрович, что мы можем предложить молодому человеку на первых порах?
– Начнем с курьерской должности, а там посмотрим.
На этом разговор закончился. И Алешка покинул сказочное помещение с десятью рублями в кармане. На них можно было купить целых двести грамм колбасы, которую он не видел с того момента, как приехал в Москву.
Алешка, каждый вечер приезжал в фирму и выполнял все поручения, которые давал ему Сергей Александрович. Теперь у него появились деньги, он смог покупать себе продукты и даже кое-что из одежды. Мотаться по Москве приходилось много, но молодость не знает усталости. Руководство фирмы первые месяцы присматривались к Алешке, с каждым днем убеждаясь, что найти другого такого ответственного молодого человека будет крайне трудно.
Фирма росла. В офисе стали часто появляться иностранцы, заключались крупные контракты, росли доходы. Пришло время расширять штат. Руководство обдумывало, кого еще пригласить в фирму и, наконец, решило поручить Алешке более ответственную работу, чем бегать по городу и разносить бумажки. Теперь студент МИФИ по вечерам сидел в офисе и просматривал техническую документацию, которую присылали партнеры.
Алешка прекрасно разбирался в терминологии, которую совсем недавно изучал в институте.
После развала СССР Казахстан стал независимым государством, а семьдесят процентов всего урана бывшей супердержавы добывалось именно там. Стратегическое сырье требовалось повсюду, многие деловые партнеры Советского Союза были привязаны к поставкам радиоактивного материала для атомных электростанций и реакторов. Старые связи, которые раньше шли по линии министерства среднего машиностроения СССР, оборвались, и иностранные партнеры срочно искали новых поставщиков урана. Фирма налаживала новые связи, а параллельно на вырученные валютные средства закупала товары народного потребления в странах Европы и Азии, чтобы насытить внутренний рынок дефицитом.
Алешка работал допоздна, часто задерживаясь до глубокой ночи. Руководство фирмы ценило его, теперь он получал по нескольку тысяч рублей в месяц. Бытовые проблемы ушли в прошлое.
Алексей улыбнулся. Какое было прекрасное время – учеба!
Тепло по-прежнему окутывало все его тело. Третий глаз открылся, и он почти наяву увидел, как многие люди молятся за него. «Почему они пошли в церковь, зачем стоят перед иконами по нескольку часов? Ведь я совсем пропащий, что можно ожидать от меня? По сути я живой труп. Я отдал повелителю все, душу, здоровье, деньги и, главное, свою семью. Что осталось от меня? Полуразвалившееся тело, в котором нет ни одного здорового органа. Все отнял у меня повелитель, требуя каждый день все большие и большие жертвы…» Алексей опять вспомнил ту страшную ночь, когда сердце чуть не разорвалось на куски.
Скорая не ехала долго. Грудь горела адским пламенем, сердце колотилось в два раза быстрее положенного и никак не могло успокоиться. Повелитель рвал сердце раба на куски в отместку за желание уйти от него.
Алексей смотрел на часы. Стрелка намертво приклеилась к циферблату. Секунды тянулись как сутки, превращаясь в страшные часы пыток. Все внутри горело адским огнем. Алексей то и дело чувствовал, что не может вдохнуть, потом боль немного отпускала, и дыхание становилось таким частым, что опять не хватало воздуха. Задыхаясь, Алексей пытался встать, но резкая боль в груди не давала ему сделать ни одного движения. Потом становилось немного легче, но ненадолго. Все повторялось заново, ад возвращался.
Повелитель стоял, рядом заполняя собой все пространство. Огромные глаза, горя огнем, холодно смотрели на строптивого раба.
– Тебе ничего не поможет. И даже не думай предпринимать никаких попыток. Любое твое движение от меня будет причинять тебе еще больше мук и страдания. Теперь каждая твоя клеточка принадлежит мне и только мне, я твой повелитель на всю оставшуюся жизнь. Запомни это раз и навсегда.
Алексей привстал, превозмогая боль.
– Я все равно уйду от тебя!
Повелитель еще сильнее сжал его сердце огненными пальцами.
– Тебе никуда не деться от меня. Ты надеешься на смерть? Но и это тебя не спасет. Ты забыл, что я повелитель твоей души. Тело – это всего лишь плоть, которая когда-нибудь превратится в прах, а твоя душа всегда будет в моих руках. Там, в ином мире, ты будешь так же страдать, как и сейчас, принося мне наслаждение одним видом твоих мук.
Еще немного, и Алексей был готов лучше сойти с ума, чем выносить эти галлюцинации, которые всплывали в его голове. Наконец, в дом постучали. Алексей, превозмогая страшную боль, задыхаясь, с огромным трудом добрался до двери.
– А, это вы, ну наконец-то! – и он упал перед врачами без сознания.
Алешка был на хорошем счету в фирме, у него появились деньги, учеба подходила к концу, и впереди ждали самые радужные перспективы. Однажды он возвращался с работы. Было поздно. В поезде метро было мало людей. Он постоянно не высыпался, глаза сами сомкнулись, и он сам не заметил, как провалился в сон. Его разбудили крики. Алешка открыл глаза. Двое подвыпивших подростков приставали к девушке, та в испуге стала кричать. Он, не раздумывая, бросился на хулиганов, схватил одного за рукав, с силой оттолкнул в сторону. Другой попытался его ударить, но Алешка увернулся, пропустил его руку мимо себя и, оказавшись немного позади противника, схватил хулигана за шиворот и резким движением швырнул на пол.
Подростки, получив отпор, не успокоились и снова пошли в атаку, но Алешка сделал резкий шаг вперед и сильно топнул ногой. Этого оказалось достаточно, чтобы задиры ретировались с поля боя. Молодой человек подошел к перепуганной девушке.
– С вами все в порядке?
Та испуганно забилась в самый угол сиденья, потом медленно подняла глаза, и их взгляды встретились. Алешку как будто ударило током. Глаза утянули его в свою темно-карюю глубь. Он ощущал, как погружается в океан ее глаз. Он смотрел на девушку, забыв, где находится, время и пространство исчезли, весь мир вдруг сузился до этих огромных безбрежных глаз, в которых тонуло все.
– С вами все в порядке?
Она смотрела на него. Еще пять минут назад она в ужасе отбивалась молодых подонков, а сейчас видела только голубые глаза своего спасителя. Она не находила нужных слов, чтобы поблагодарить его, не понимала, как вести себя с этим улыбчивым и добрым человеком, но за нее говорили ее глаза. Они не могли оторваться от Алешки. Ее как магнитом тянуло к юноше, его глаза манили и манили к себе.
В мире не бывает ничего случайного. На небе горят миллиарды звезд, миллионы потухают и столько же загорается, возвещая всему миру о своем рождении. Так и любовь часто возникает ниоткуда. Случайно столкнувшись, люди вдруг понимают, что жить друг без друга уже не смогут.
Алена встала.
– Спасибо вам!
Она опустила глаза.
– Давайте я вас провожу. Сейчас поздно, мало ли по улице ходит всяких дураков. Девушка хотела отказаться, но, еще раз взглянув на Алешку, поняла: счастливый случай упускать в жизни нельзя.
Алексей вспомнил первую встречу с будущей женой. Как давно это было! Но какое это было счастливое время. Тепло опять струилось по его душе.
Высокая, стройная, с осиной талией, длинные стройные ноги, тонкие изящные руки, пышная грудь, алые чувственные губы, аккуратный, чуть вздернутый кверху носик. Но главное, глаза – огромные, излучающие спокойствие и нежность. Алешка понял, что без этих глаз в ему никогда не будет покоя.
Они встречались раз в неделю, в воскресенье, в единственный выходной день. Всю неделю юноша учился и работал с одной лишь надеждой, что в выходной опять увидит любимые глаза и, полностью утонув в них, уйдет в мир безбрежной радости. Этим он жил целых шесть дней, понимая, что за терпение получит долгожданный приз. Аленка отвечала ему взаимностью, ее тяга к Алешке была настолько сильна, что порой ей казалось, что она сходит с ума. Она с трудом проживала неделю, ей хотелось бросить все, примчаться к нему в общежитие – рано утром, поздно ночью, без него она не находила себе места, ей было наплевать на все, лишь бы увидеть своего любимого Алешку. И только силой воли она смиряла свои дикие порывы и выдерживала все эти шесть дней. Но в воскресенье они рвались друг к другу с такой неистовой силой, при встрече так набрасывались друг на друга, что казалось, их страсти не будет конца.
На работе дела пошли в гору. Однажды Алешку вызвал к себе генеральной директор. Он вошел в большой кабинет шефа. Здесь ничего внешне не изменилось, перемены происходили вокруг фирмы. Она стала одним из крупнейших международных холдингов, уран шел во многие страны мира, его потребление из года в год только росло, как росла и сама цена на ядерное топливо. Генеральный директор за последние пять лет стал весьма влиятельным человеком в мире бизнеса, с ним искали дружбы члены правительств, депутаты, известные общественные деятели. На стене висело много позолоченных международных сертификатов, благодарности от правительств и международных организаций.
Алешка заметил, как постарел Султан Алибекович. На лице стало заметно больше морщин, в глазах сквозила усталость. Ему стало жалко шефа, но он прекрасно знал, что это плата за успех, которого достигла фирма под его руководством.
– А, это ты, Алексей Сергеевич?
Генеральный директор встал, приветливо улыбнулся. Алешка удивился: его впервые в жизни назвали по имени отчеству. Поборов смущение, спросил:
– Сулатан Алибекович, вызывали?
– Тут у меня идея возникла по поводу тебя. Мы закупаем за границей много бытовой техники, всякие шмотки, обувь, парфюм, продукты. Это все приносит не очень большой доход, но товар подолгу задерживается на таможне, и из-за этого мы теряем в деньгах. Один день простоя фуры на растоможке обходится нам в пару тысяч долларов. Я тут подумал, надо ускорить эти процессы и минимизировать потери.
– Но я ничего не знаю о таможне. Это все очень далеко от меня.
Алешка испугался браться за столь рискованное дело.
– Ничего, ты же математик, вычисляй возможные ситуации, выстрой свою схему работы. Голова у тебя хорошая, подучишься немного. У тебя все получится, тем более работа на таможне это всегда выгодное дело.
– Но я…
Он пытался отказаться от заманчивого предложения, но глаза Султана Алибековича опять сузились.
– Алексей Сергеевич, ступайте учитесь, вопрос решен и обсуждению не подлежит. – Он снова тепло улыбнулся. – Иди, Алешенька, все будет отлично. – Пожав руку, генеральный директор проводил молодого человека до двери и напоследок тихо сказал: – Я верю в тебя.
После этой встречи жизнь Алеши закрутилась и понеслась сумасшедшей скоростью.
Открыв дверь, Алексей упал перед бригадой скорой без сознания. Что было дальше, он не помнил. Пришел в себя от неприятного запаха аммиака. Увидел над собой доброе лицо врача. Тот делал кардиограмму.
– Вам повезло, еще бы час, и… У вас очень сильная стенокардия, что чревато плохими последствиями.
Алексей смотрел в глаза доктора. Он чем-то отличался от других врачей, которые довольно часто приезжали к нему. Казался более внимательным, чутким. Смотрел на больного с сочувствием, что обычно несвойственно людям его профессии. Врачи скорой помощи часто видят, как умирают люди, и проявлять излишнее сочувствие они не могут физически. А в глазах этого доктора Алешка прочитал: «Эх, парень, что ты делаешь с собой? Ты убиваешь себя, еще немного – и ты умрешь в самом расцвете сил от того, что твое сердце просто не выдержит нагрузки. Все это пьянка, она проклятая, сколько людей погибло от нее!»
Врач вдохнул, в своей практике он повидал не одну сотню смертей от алкоголя. То были и опустившиеся в конец бомжи, которых находили на дне канализационных колодцев, и респектабельные бизнесмены, попавшие в экономическую передрягу, которые вместо решения проблем просто топили их в стакане с водкой. Были тут и работяги, уставшие от всего, и молодые парни, начавшие с пива и с довольно раннего возраста перешедшие на водку.
Он еще раз посмотрел на Алексея, понимая, что говорить о вреде водки нет смысла: это все равно, что убеждать стенку подвинуться. Но в его глазах промелькнула боль, что страна теряет так много людей, которые добровольно идут на смерть, обогащая водочных королей и предприимчивых торгашей.
Врач поднялся.
– Спасибо доктор! – прошептал Алексей.
– Да…
Медик хотел еще что-то прибавить, но безнадежно махнул рукой, как бы говоря: «А что толку-то, ты все равно себя убьешь. Ведь в следующий раз я могу и опоздать». Этот жест Алексей запомнил надолго. Он отложился в голове лучше, чем все увещевания и лекции о вреде алкоголя. «Есть все-таки на свете добрые люди». Алексей тоскливо посмотрел вокруг. Врач объяснил главное: «У тебя есть только два варианта – либо жить и бросать раз и навсегда пьянство, либо умереть. Иного выхода не было.
Давно ли это было? Алексей все не мог вспомнить, когда приезжал тот внимательный и добрый доктор? «Ладно, это не имеет сейчас никакого значения, надо думать, как жить дальше». К смерти его не пускала какая-то сила. И нужно подумать о будущем. Мысли опять унеслись в прошлое.
Таможня оказалась делом весьма прибыльным. Чтобы фура въехала в страну, нужно было пройти таможенный контроль, оценить количество и стоимость товара, заплатить пошлину, получить соответствующие документы, лишь после этого импорт считался легализованным. Однако постов было мало, специалистов тоже, и возле таможен выстраивались огромные очереди. Простой фур обходился в большие деньги. Алексей быстро наладил нужные связи, ведь главное на таможне – выстроить доверительные отношения, основанные на определенных денежных вознаграждениях.
У ворот таможни фуры стояли неделями, многие везли скоропортящийся груз. Водители с тоской смотрели на небольшое здание таможни, понимая, что груз в порядке до места назначения им не довезти. Кто-то ругался, другие безучастно смотрели куда-то вдаль, понимая, что опять попали на деньги из-за неповоротливости таможенной службы.
В девяностые годы профессия дальнобойщика была одной из самых рискованных. На фуры охотились целые банды. Они прятались где-нибудь в лесу на обочине и нападали в надежде ограбить целую машину импортного барахла. Участь водителей была при этом незавидна. Они бесследно исчезали, зарытые в сырой яме. Так же бесследно исчезали и фуры с товарами, чтобы потом объявиться в другом регионе и с другими номерами, а товар быстро расходился по местным рынкам.
Было тяжело и тем, кто закупал товар за границей. Здесь тоже риск был смертельный, если фура бесследно исчезала вместе товаром, за который бизнесмен заплатил деньги, взяв кредит у криминальных авторитетов под большие проценты. Задержка на таможне тоже несла угрозу несвоевременного возврата кредита. Алексей догадывался, что происходило с людьми, которые не возвращали взятые в долг деньги. Так что проблемы людей, которые толпились у здания таможни, он понимал прекрасно, но у него была своя работа, и он старался выполнить задачи, которые поставил перед ним Султан Алибекович.
Молодой, человек входил в здание таможни, махал на ходу рукой, приветствуя знакомых и друзей.
– А это вы, Алексей Сергеевич! Рады вас видеть.
К Демину подошел начальник поста. Невысокого роста, худощавый, на вид ему было лет тридцать. Здесь он был и царь и бог. Многие из тех, кто стоял за воротами таможни, хотели бы с ним познакомиться, но начальник умел напустить такой заносчивый вид, что мало кто на это решался.
Алексей вспомнил, как первый раз увидел этого человека. Он пришел на таможню, чтобы ускорить процесс прохождения фур своей фирмы, но к кому бы ни обращался, везде натыкался на стену. Поняв, что просто так вопрос не решишь, Алексей решительно направился к начальнику поста. В небольшой приемной его сердито встретила секретарша. – Что вы хотели? – И, не выслушав ответа, даже не отрывая глаз от монитора, тут же буркнула: – Начальника поста нет на месте.
Молодой человек мягко улыбнулся.
– А я, собственно говоря, не к нему.
– Тогда зачем вы сюда пришли?
Секретарша, наконец, оторвала глаза от монитора и посмотрела на гостя. Тот опять улыбнулся.
– Видите ли, – Алексей помнил, как тогда чуть не растерялся, но быстро взглянул на табличку, которая блестела золотом на двери большого начальника. Там были фамилия, имя и отчество шефа таможни. – Я, собственно, и приходить-то не хотел, у меня и так очень много дел.
Секретарша с удивление посмотрела на посетителя.
– А зачем вы тогда здесь?
– Меня сюда просто пригласили.
Алексей поначалу страшно испугался собственной наглости, но потом постепенно стал входить в роль, которая почему-то стала вдруг получаться естественно и очень правдоподобно.
– Кто вас мог сюда пригласить?
Женщина строго посмотрела на молодого человека.
– Как кто? Борис Владимирович!
– Борис Владимирович назначил вам встречу у себя в кабинете?
Секретарша, казалось, от удивления вот-вот лишится дара речи.
– Да, сегодня. – Молодой человек взглянул на часы. – Как раз без пятнадцати одиннадцать. Но если он занят, я могу уйти. Вообще-то, эта встреча нужна не мне, и если у вашего шефа нет времени на меня, пусть он сам теперь меня ищет. И Алексей сделал вид, будто направляется к выходу.
Бедную женщину охватила паника. «Видимо, это очень серьезный человек, вон и костюм на нем дорогой, весь холенный такой, а может, это очень важный человек, а я так грубо с ним разговаривала. Не надо смотреть, что он молодой, сейчас время молодых, и надо быть очень острожной к таким посетителям, – пронеслось у нее в голове.
– Извините, а как доложить о вас Борису Владимировичу?
Молодой человек приоткрыл дверь, чтобы покинуть приемную
– Так господин Денисов все-таки у себя?
Женщина судорожно закивала.
– Ладно, – Демин сделал снисходительный вид. – Не надо ничего докладывать, я думаю, ему бы не очень хотелось афишировать всех, кто к нему заходит. Особенно таких, как я. Секретарша не успела опомниться, как гость решительно вошел в кабинета.
Алексей улыбнулся, вспоминая свои первые шаги на вершину бизнеса. Как он был тогда молод! Энергия била ключом, глаза горели, руки требовали деятельности. Старая система рухнула, все специалисты, работавшие в плановой экономике, оказались неспособны меняться в ногу со временем, да и попросту не знали, как действовать в новых реалиях. Опытные матерые волки плановой экономики превратились в беззащитных ягнят, боящихся сделать самостоятельные шаги. Специалистов-рыночников в стране просто не было, и это открыло двери молодым энергичным людям, которые, не боясь трудностей, ринулись в темный лес предпринимательства со всеми его опасностями и рисками.
Алексей лежал на диване и улыбался. Это была первая улыбка за несколько лет с того времени, как повелитель надел на него ошейник. Нечто доброе засветилось в глубине его души, в самом темном уголке, где давно не было света и правил только холод. Алексей улыбался, память опять унесла его на много лет назад.
Он вошел в кабинет начальника, который решал вопросы пересечения границы для иностранных грузов. Молодой человек представлял себе этого босса человеком лет пятидесяти, грузным, с редкими седыми волосами на голове, с массивным подбородком, решительным и упрямым лицом и сердитыми колючими глазами. Однако за небольшим столом в кабинете оказался относительно молодой человек, лет на пять-семь старше него. Он удивленно посмотрел на непонятно откуда взявшегося посетителя.
– Здравствуйте, а вы кто?
От неожиданности начальник поста даже не успел напустить на себя напыщенный вид, и Алексей увидел перед собой обычного человека, с которым можно вполне нормально общаться и весьма неплохо вести дела.
– Здравствуйте, Борис Владимирович. Я, собственно, к вам, и хочу вам помочь.
– Вы мне хотите помочь? – Денисов от удивления остолбенел. – И чем же вы можете мне помочь? Денисов хотел было надеть на себя маску высокомерия, но гость продолжал, не обращая никакого внимания на его уловки.
– Вы прекрасный руководитель, я очень много лестного слышал о вас.
Начальник поста немного расслабился.
– О вас говорят очень много хорошего. Но у вас есть один минус.
Денисов не знал, что и думать, необычный посетитель его заинтриговал.
– И какой же?
– Время управляет вами, и в этом ваша главная беда.
Денисов внимательно слушал, понимая, что в последнее время у него действительно нет ни одной свободной минуты, и от такого ритма жизни он стал страшно уставать.
– А что есть какие-то другие варианты?
Алексей улыбнулся.
– Конечно! Нужно всего лишь сделать один шаг и начать самому управлять временем. Тогда жизнь станет абсолютно другой.
Начальник поста уселся в кресле поудобней, сложил руки на груди.
– Значит, вы знаете, как управлять временем?
– Да. – просто ответил гость.
– Вот вы, внимательный и заботливый человек, в последнее время перестали уделять внимание семье.
Денисов от удивления аж привстал.
– Но откуда вы знаете?
– Все очень просто. На вашем столе стоит фотография вашей жены и детей, это значит, что они вам очень дороги. Я заметил, что вы часто бросаете взгляд на фото, а это говорит только об одном: вы скучаете по ним. А скучаете оттого, что редко общаетесь.
Начальник таможенного поста немного смутился.
– Да, есть такое. Но причем тут время?
Посетитель усмехнулся.
– Вы во главу угла поставили таможню, взвалив всю ответственность на себя, и, конечно, работа захватила все ваше сознания, постепенно превратив вас в своего раба. Вы живете только ради работы и забыли, что жизнь куда шире этого поста, что есть семья и люди, которые нуждаются в вашем внимании и заботе. Работа поглотила все ваше время. А знаете, почему?
Денисов с недоумением посмотрел на Демина.
– Вы сделали работу смыслом жизни, забыв про все остальное.
– Да, есть такое, – честно признался таможенник. – И, что же мне делать?
Молодой человек достал из кармана какие-то бумажки.
– Вот три билета в театр Райкина – сходите с семьей, отдохните, оторвитесь от дел, и вы увидите, что с работой ничего, абсолютно ничего не случится.
И протянул билеты Денисову.
Когда-то Алексей умел найти волшебный ключик к каждому начальнику, используя всего лишь один метод. Секрет заключался в том, что у каждого человека есть свои слабые точки, которые очень тяготят его. Нужно лишь показать, что мешает каждому наслаждаться жизнью и вдыхать мир полной грудью. У всех начальников главным бичом жизни была ответственность, которую они часто доводили до полного абсурда. Алексей знал, как можно помочь таким людям и умело подводил начальников, попавших в зависимость от времени, в ловушку. Человек внезапно смотрел на себя глазами Демина и поражался, как же можно так жить. Алексей был чем-то вроде волшебника, который менял их образ жизни и этим заслуживал уважение и даже благодарность.
