Илья Сергеевич Ермаков
Город бродячих теней
Глава 35. Невидимка
Люпен, в силу своего интеллекта и немалой доли сообразительности, сразу догадался, что с ним случилось.
Он без труда определил главный факт: его никто не видит.
Выйдя на улицы Лос-Риверса, он свободно перемещался по городу, говорил вслух все, что хотел, и проходил сквозь плотные тела людей.
Все случилось в тот момент, когда Видение вытолкнуло Люпена из его собственного тела.
Он открыл глаза и понял, что все еще находится в том самом подземелье церкви. Только теперь он смотрел на себя со стороны. Его телесное воплощение с помещенным внутрь Видением, сидело прямо перед ним на стуле.
Ни Диаспра, ни Яна, ни Солдэр его не видели.
Единственное…
Он заметил взгляд Лизи, который будто проводил его к выходу, когда Люпен покидал подземелье.
Осмотрев свои руки и свое тело, Люпен заметил некоторую прозрачность. Он мог видеть окружающие его предметы сквозь себя самого. Совокупность подобных фактов привела его к главному выводу: он стал призраком.
Невидимка.
Незримый для всех.
Потерянный и беспомощный.
Сколько ни пытался, у него не получилась ни взять предмет, ни даже прикоснуться к нему.
Он не чувствовал температуры воздуха, дуновений ветра, запахов, вкуса. Ничего.
Все пропало.
Он не ощущал земли под ногами.
Из всех органов чувств ему остались даны зрение и слух.
Люпен получил свободно перемещаться через все плотные материи: деревья, стены, двери. Отныне для него не существовало никаких преград.
Какого это стать призраком…
Блуждающей одинокой потерянной душой.
Вот, что случается с теми, кого существа из иных измерений выталкивают из их законных, данных матерью-природой, тел.
Они становятся призраками.
Бестелесные, эфемерные сущности…
С другой стороны, Люпен был относительно рад тому, что его никто не мог видеть. Выглядел он, мягко говоря, не самым престижным образом.
Его призрак являл собой тело прежнего Люпена. Только тело, лишенное одежды.
Это подарило Люпену крайне странные и новые для него чувства. Все выглядело именно так: абсолютно голый, он расхаживал по городу, зная, что никто его не видит. Словно надел мантию-невидимку!
Люпен изыскивал преимущества своей новой формы. Так, в этой оболочке он смог бы разузнать планы врага, но… что-то ему подсказывало, что Видение заметит его присутствие рядом с собой.
Это существо виделось Люпену слишком могущественным и всесильным, способным на многие сверхъестественные вещи. Сунься Люпен в поместье Ван Хаттен – Видение тут же об этом узнает.
По этой причине очередной план Люпена потерпел крах. Следующей его идеей стали поиски друзей. Он должен убедиться в том, что Лира, Элджред и Котон в безопасности.
В городе их не оказалось, а, значит, эти трое наверняка прячутся где-то в лесу. К счастью, на этот счет у Люпена тоже была идея. Он вспомнил про хижину, которую мистер Скай оставил дочери на случай беды. Это казалось ему отличным вариантом! Если бы он оказался на месте Лиры, то, зная о хижине, непременно скрылся бы именно там.
Но по какой-то неизвестной причине Люпен не торопился искать товарищей. Это сделать он успеет всегда. Что-то не давало ему покоя.
Блуждая по городу, Люпен прокручивал в голове тысячи мыслей снова и снова. Он словно использовал эту ситуацию с призраком, чтобы побыть наконец наедине с самим собой.
Действительно!
Став призраком, Люпен получил возможность и время, чтобы подумать обо всем, о чем не мог подумать в теле человека, ведь был постоянно связан бесконечными делами и миссиями.
Теперь же время для Люпена перестало существовать. Он будто… умер. Все хлопоты и суеты обыденной жизни вдруг потеряли для него всякий смысл. Он не нуждался ни в еде, ни в питье, ни в воздухе…
Он не связан никакими потребностями. Вообще никакими!
Все это освобождало голову Люпена от посторонних и лишних мыслей. Он словно… стал чистым. Наконец может привести свои мысли в порядок.
Он чувствовал, что в таком положении ему смогут открыться новые истины, о которых он не подозревал.
Мир живых людей отошел на задний план. Он никак не может на него повлиять и что-либо изменить.
Остается лишь существовать так, как он теперь может существовать.
Став призраком, Люпен отметил для себя еще одну очень важную особенность.
Следы.
Он видел их!
Видел их повсюду!
Люпен ужаснулся, когда увидел, что весь Лос-Риверс покрыт следами. И при том такими, какие следометры не в состоянии отследить!
Следы, следы, следы… они висят прямо в воздухе!
Зашитые бреши в Мироздании – они повсюду!
И вот, что было самым главным… Люпен попытался коснуться следа – Дыра мгновенно открылась.
Призраки могут открывать Щели, касаясь следов. Поскольку след – закрытая Щель, то Люпен теперь может открывать их. Это дает ему возможность отправиться в другие измерения, в которые ведут эти Щели.
Призрак Люпена прибывал меж мирами. Это было особое состояние. Особая плоскость.
Ни с чем подобным Люпен прежде никогда не сталкивался!
Его наблюдения и открытия поражали даже его самого!
Сознание Люпена бушевало и метало! Оно ликовало.
Люпен ощутил кое-что: теперь он может во всем разобраться сам. Призраком он сможет узнать, как же устроен весь этот мир на самом деле.
Будучи человеком, такая возможность была для него недоступной. Но теперь… все изменилось!
День клонился к вечеру. Поскольку Люпен потерял чувство времени, то сам не заметил наступление темноты. Народу на улицах становилось меньше и меньше.
Близилась ночь.
Люпен оказался на центральной площади у самого фонтана. Он захотел присесть на край фонтана, но вовремя понял, что идея крайне смехотворная. Люпен даже посмеялся над собственной глупостью.
А потом… услышал голос:
– И какого это?
Люпен обернулся в испуге.
Оглядевшись по сторонам, он не увидел никого, кроме… Кастора, кота Яны. Сейчас на черном коте надеты очки с круглыми линзами в темной оправе.
Люпен остолбенел.
– Какого это ходить вокруг, зная, что тебя никто не видит?
Кастор открывал ротик.
Кот.
Кот говорящий…
– Непривычно, – Люпен сам от себя не ожидал, что сможет заговорить с котом, поборов свое изумление (странностей он пережил уже предостаточно), – я бы сказал… одиноко.
– Верно, – кивнул Кастор и облизал лапку, – точно, одиноко. Котов тоже редко замечают. В некотором роде, я сам – призрак, как и ты.
Люпен, все еще не зная, как реагировать на то, что простой кот оказался… непростым. Мало того, что говорящим! Так еще и в очках!
– А ты – ученый кот? – насмешливо спросил у Кастора Люпен.
– Оу, нет, – покачал кот головой, – просто зрение ни к черту. А кот в очках может изрядно насторожить людей. Надеваю их, когда никто не видит. Да, я уже сказал, что похож на невидимку вроде тебя. Но все же… я видимый. Следует лишь сохранять привычный облик, чтобы не привлекать к себе внимания.
Люпен решил, что пришло время узнать, кто же такой этот Кастор на самом деле.
– И почему ты говоришь?
– А почему бы и нет? Ты, правда, считаешь меня просто-напросто говорящим котом?
– Разговаривая с тобой, я все больше сомневаюсь в этом.
– И правильно, потому что это не так. Я не кот. Вернее… не кот по своей сути. Это лишь… оболочка. Такая же оболочка, какой стало твое тело для Видения.
– Видения?! Ты его знаешь?!
– Как сказать… встречались пару раз. Я из его мира.
Ситуация стала проясняться. Люпен уже смог объяснить для себя природу говорящего Кастора. Оставалось лишь подтвердить теорию.
– Выходит, ты – Поглощенный?
– Какой вы догадливый! Да. И причем довольно компромиссный.
– Компромиссный?
– Не питаюсь человеческой плотью, не пью кровь, не нападаю на людей, никого не убиваю и не пытаюсь уничтожить этот мир. Так пойдет?
– Резонно… И откуда же ты взялся?
– Оттуда, откуда и ты…
– Эмм… А можно подробнее?
Закатив глаза, Кастор стал прогуливаться перед Люпеном взад и вперед, виляя хвостом.
– Лаборатория «Разбери». Эксперименты ставили там не только на людях.
Люпен выгнул бровь. На самом деле он ничего не слышал об экспериментах на животных.
Делать из животных Поглощенных?..
На это точно способна только «Разбери».
– Как и многих других, меня выловили и приволокли сюда, в ваш мир. Пока я жил в своем мире, то знал Видение. Немного. Жуткий тип. Очень сильный. Это самое то немногое, что я могу рассказать тебе о нем. Меня заточили в тело кота… благодаря мне это тело живет больше положенных ему лет. Как и ты, я сбежал из лаборатории во время аварии. Меня подобрала мать Яны. Она тоже стала жертвой экспериментов «Разбери». Когда она умерла, моей новой хозяйкой стала ее дочь – Яна.
– Что случилось с матерью Яны?
– Диаспра. Этот демон проклял ее. Мать Яны долго рвало рыбой и водой. А потом она умерла.
Люпен тут же вспомнил девушку, лечением которой занимался доктор Морис. Он лично видел, как Кэтрин рвало рыбой и бесконечными потоками морской воды.
– Что это все значит?
– Это значит, что не все мы, обитатели иных миров, друзья друг другу. Мы тоже враждуем. И у нас есть враги. Так уж случилось, что демон, вселившийся в Диаспру, и Видение не стали мне друзьями. Диаспра заправляла этим городом и истребляла всех, кто мог ей помешать. Но от меня она не видела угрозы. Что я могу в теле кота?
– А что насчет того проклятия?
– Это сила, которой Видение как-то поделился с Диаспрой. Еще в том мире, скажем так. Диаспра способна на разного рода… проклятия. Она владеет не только силой крови. У нее в запасе еще очень много других приемов. Она – опасный враг. Но Видение… еще опаснее…
– Можешь рассказать о нем и о том, что оно замышляет?
– Я бы с радостью, но… к тебе гости…
Кастор повернул голову, и Люпен увидел… Лизи.
Девушка с небольшой черненькой сумочкой, висящей через плечо, шла в его сторону.
– Она же не…
– Она видит тебя, – поправил его Кастор, – определенно и точно видит…
– Видит?!
Люпен ужаснулся: он же голый!
Засмущавшись, он принялся прикрывать руками интимные места. Кастор в ответ на это весело засмеялся.
– Лизи?! – вырвалось у него, когда она наконец подошла к нему.
– Привет, Люпен. Прости, что могу… смутить тебя, но в этом нет необходимости. Все нормально. Я к этому… спокойно отношусь.
Люпен опустил взгляд вниз и понял, как глуп оказался! Его половые органы отлично видны через призрачные руки.
Все его тело полупрозрачно, а потому скрыть что-то от любопытных глаз Лизи не представляется возможным.
Лизи сначала посмотрела на интимную зону Люпена, но потом спокойно подняла взгляд, словно приняв и привыкнув к новому обличию Люпена.
– Почему ты…
– Вижу тебя? Это дар. Меня родило чудовище в теле матери. И я унаследовала кое-что.
– Лизи может видеть таких же призраков, как ты, – продолжил Кастор, – а также все Дыры, Щели и следы.
– А вы знакомы? – опешил Люпен.
Лизи и кот переглянулись и обменялись теплыми улыбками.
– Я собираю муравьев, а Кастор приходит ко мне составить компанию. Яна частенько отпускала его гулять, но потом все чаще держала дома. Но мы успели познакомиться. Я даже приходила к Яне в гости. И могла пообщаться с Кастором, когда нас оставляли наедине. Так и подружились.
– Вот как!
Люпен в образе призрака узнавал о тайнах Лос-Риверса все больше и больше.
Все оказалось совсем не таким, как он представлял себе.
– Это единственный мой дар, – продолжила Лизи, – я не владею никакой магией крови или умениями накладывать проклятия. Я просто вижу то, что не способны видеть другие. Каждый раз, когда твоя сестра открывала порталы, я все видела. Сначала я не понимала, что вижу, но потом разобралась. Мне очень жаль, Люпен. За то, что случилось с Элджред… и сегодня в церкви. Это ужасно. Я тоже виновата и…
– Нет. Лизи. Ты ни в чем не виновата. Ты не могла противостоять Диаспре. Она… очень сильна. Что свершилось, то свершилось.
– Сарейза оказалась гораздо сильнее и смелее меня! Она украла зелье, ввела его себе, получила силу и освободила Элджред! А я только жила в том доме и бездействовала, наблюдая за всеми кошмарами! Я все знала, Люпен! Все! Я знала, что Элджред похищает девочек, а Диаспра их убивает. Я понятия не имела, что Яна окажется Неисчерпаемой. Но я… я просто…
По ее щекам покатились слезы.
– Я так виновата…
Люпен обнял бы ее, если бы мог. Но сейчас он посчитал не лучшей идеей прижиматься к девушке своим обнаженным призрачным телом.
– Лизи, не плачь. Все еще образуется. Я знаю: ситуация крайне паршивая. Ты знаешь, что происходит в доме между Диаспрой и Видением?
Лизи кивнула, вытерла слезы кулачком и ответила:
– Они хотят сделать ребенка.
– Ребенка? – ужаснулся Люпен. – Диаспра и Видение?
– Это будет Темное Дитя, – вступил в разговор Кастор, – его появление на свет предзнаменует Конец Света.
– Опять все сводится к Концу Света?!
– Это не тот Конец Света, который себе представляешь. С помощью Дитя Видение и Диаспра получат власть над этим миром, превратив всех людей в своих рабов. Они откроют порталы и пустят остальных сюда…
– Остальных?
– Высших демонов… страшнейшие из страшнейших существ – такие, как Видение и Диаспра, населят это измерение и превратят его в свой новый дом. Настоящий ад. Лучше не думать об этом.
– Как мы модем им помещать? Как вернуть меня в мое тело, а его выгнать и вернуть в свое мир через портал?
Кастор призадумался.
– Видение слишком сильный противник. Он крепко сидит в твоем теле и не только… Видение занимает твое сознание. Это важно. Иные на подобное на способны. Большинство могут лишь управлять телом, а у него во власти твой разум.
– И что же делать? – ахнула Лизи.
Все трое мрачно переглянулись.
Кастор осмотрелся вокруг и сообщил Люпену:
– Посмотри вокруг! Тут же полно непроверенных Дыр!
– Дыр?
– Именно! Возможно, в каком-то из иных миров мы найдем все ответы…
Люпену такая идея показалась безумной и… гениальной! Если в этом мире они узнали обо всем, что могли узнать. Остается проверить другие измерения!
– Предлагаешь отправиться в путешествие по неизвестным мирам? – выгнул бровь Люпен.
Кот задорно подмигнул.
– Это будет потрясающе! – воскликнула Лизи. – Действительно, в других мирах мы сможем найти подсказки! Возможно, мы найдем ответы на наши вопросы: как вернуть тебя в твое тело, как победить Видение и Диаспру. У нас есть шанс! Нужно просто… попытаться!
Это стало новым лучом надежды.
Если этот мир катиться в ад, то имеет смысл положиться на другие.
– Тогда вперед! – бодро провозгласил Люпен. – Отправляемся навстречу новых приключений!
И все трое направились к ближайшему следу, чтобы Люпен смог открыть Щель в иной мир.
Исследование других измерений началось.
Глава 36. Временное укрытие
Котон медленными движениями снял банку с головой и протянул руки вперед. Банку в руки взяла Элджред. Затем Котон аккуратно приблизил руки к телу и взял голову Горги, что уже лежала на его коленях. Совершенно спокойно, плавными движениями он поднял голову со змеями и надел ее на обрубленную шею.
Лира своими глазами видела, как обрубленные сосуды и нервы на шее Котона потянулись к голове и срослись с внутренностями новой головы. В итоге голова Горги буквально приросла к шее Котона.
Змеиные глаза открылись. Голова могильщика ожила. Котон заговорил голосом гробовщика-мутанта:
– Как-то так это и происходит.
– О, господи! – ахнула Лира. – Элджред, ты видела когда-нибудь нечто подобное?
Элджред находилась не под меньшим впечатлением, чем Лира. Она покачала головой и добавила:
– Это какие-то новые технологии «Разбери». «Длань Бездны» пусть и является лишь обломками некогда былой масштабной организации… эти адепты использовали новые знания и применили свои безумные идеи для создания подобного… Выглядит совершенно антинаучно! Я до сих пор не могу объяснить, почему Котон живет без головы…
Хижина, которую мистер Скай обустроил для Яны, оправдывала все ожидания. Маленькая комнатка. Одна кроватка в углу. Деревянные столик и стульчик у окна. На стенах висели шкафчики, забитые запасами непортящихся продуктов. Их основу составляли рыбные и мясные консервы. В хижине было все необходимое для сна, отдыха и питания. Все физиологические нужны можно справить в лесу. Домик снаружи казался рыхлым и шатким, но внутри все оказалось крепким и надежным. Новые прочные деревянные доски плотно лежат друг к другу. Все надежно прибито и закручено гвоздями и шурупами.
«Внутренность» дома могла выдержать катаклизм. Конечно, это вовсе не бомбоубежище. В такой хижине нельзя спастись от ядерного взрыва, но… спрятаться от Диаспры и Видения, чтобы перевести дух, точно возможно.
– И в этом есть свои преимущества, – подметил Котон, – да, я лишился своей настоящей головы. Да – на мне поставили жуткий эксперимент. Но к чему это привело? У меня появилась сила! Сила, как у вас! В этой комнате сидят три одаренных! Сильнейших одаренных! Неужели, мы не справимся с Диаспрой и ее подручным?
– Скорее, она теперь подручная, – поправила его Элджред.
– Ты прав, Котон, но…
Лира протянула к нему руку и коснулась ладонью бледно-синей щеки.
– Твое лицо… оно было таким красивым… мне так жаль, что ты лишился такого прекрасного лица… теперь оно…
Лира бросила взгляд на настоящую голову Котона, томящуюся в банке с формалином.
– Теперь оно совсем не такое, каким было когда-то. Ты можешь управлять своей головой в банке, верно. Но твоя голова мертва. Ее отрубили… она бледная, холодна и… мертвая.
Котон взял руки Лиры в свои и постарался с нежностью посмотреть на нее. Он точно не знал, каким оказался его взгляд с головой Горги на шее.
– Лира. Мне самому ужасно больно расстаться со своим лицом. В той лаборатории меня убили. Понимаешь? Я был мертв. Мертв по-настоящему. К счастью, ненадолго. Меня вернули к жизни. И на моих плечах уже сидела другая голова. Я чувствовал, как меня убивают. Я видел это. Я сидел там и ощущал, как Горги режет этим самым ножом мою шею, словно колбасу!
В глазах Лиры застыли слезы.
Она до сих пор не могла свыкнуться с мыслью, что Котону пришлось пережить настоящий кошмар. Разумеется, она сама пережила жуткую мучительную пытку, намучавшись от грибного проклятия Диаспры. Но после исцеления она осталась со своим прежним телом.
А Котон лишился самого ценного – головы.
Впрочем, если он отныне мог обходиться другими, выходит, что голова – далеко не самая ценная вещь в человеческом теле. Полюбила она его точно не за голову…
– А я сидел и ничего не мог сделать. Я принял смерть. И принял новую жизнь.
– И что ты видел там? – поинтересовалась Элджред. – Когда… умер…
Котон задумался. Он отчаянно пытался вспомнить, что же с ним происходило после смерти. Лиру этот вопрос интересовал не меньше. Все они – люди. И все они крайне заинтересованы подобными вечными вопросами.
«Что же случилось после смерти?»
– Ничего, – сдавленно произнес Котон, – там ничего не было… А если и было – я точно не помню. Очнувшись, я понял важное: жизнь сейчас. Она сейчас! Я живу. И все тут. Понимаете? Больше этого не будет. Вот она – моя жизнь! И она такая, какая есть. Кто бы ни отвечал за то, что со мной случилось – бог или высший разум – я благодарен ему за то, что вернулся. Там мне точно не хотелось оставаться. Я хочу быть здесь сейчас. Хочу быть с тобой, Лира. Я наконец нашел тебя. И ты… нашла меня.
Лира не сдержалась. Она в слезах закрыла рот руками и часто задышала. Она подвинулась вперед, к Котону, отняла руку от губ и наклонилась еще ближе.
Она поцеловала его в губы. Конечно, это были губы мертвой головы Горги, но Котон все равно целиком и полностью ощущал этот поцелуй и движение ее губ как будто она целовала его настоящее лицо.
Лире стала не важна, какая именно голова на шее Котона. Это все равно Котон! Ее Котон – человек, которого она полюбила.
– Я тоже нашла тебя, – легко улыбнулась в ответ Лира, – и очень рада этому обстоятельству. Ты мне нужен, Котон. Правда, нужен. Узнав о твоем исчезновении… я… я… я места себе не находила! Понимаешь?! Тогда я поняла, что не могу без тебя! Господи… как же я рада, что ты рядом! Для меня это очень важно. Очень важно!
Котон встал и обнял Лиру за плечи. Она прижалась к его телу и глубоко вздохнула его запах.
Сквозь запаха пота, грязи, крови и формалина она различила тот самый запах Котона, который сводил ее с ума.
– Я люблю тебя, Лира, – признался Котон, – и больше никогда… слышишь? Никогда тебя не потеряю! Будь со мной. Не уходи, прошу. Я хочу, чтобы мы все делали вместе.
– Да, Котон, ты прав. Да! Так и будет. Мы все будем делать вместе. Всегда.
Элджред, наблюдая всю эту деликатную сцену, не проронила ни слова. Она поставила банку с головой Котона на стол и вернулась к главным мыслям – плану действий по спасению души Люпена и всего Лос-Риверса.
Лира прокручивала в голове сотни мыслей. Выслушав историю Котона, она вспомнила о том, что случилось с ней самой и с Сарейзой.
– Изменения, – произнесла она.
– Ты о чем? – не понял Котон.
– Все мы проходим через какие-то изменения. Все началось еще в лаборатории «Разбери». Наши тела изменили навсегда, но мы освоились и поняли, как нам жить с нашими новыми силами. А потом… Диаспра наложила на меня грибное проклятие. Я испытала на себе чудовищные перемены в теле, пока Элджред меня не спасла. Когда я окунулась в Жгучие Воды, то почувствовала… перерождение. Или крещение! Словом, я будто заново родилась! Из-за этих внешних изменений я изменилась и внутренне. Сарейза. Когда-то она была низкорослой горбатой уродливой служанкой. Приняв эликсир, ее тело изменилось. Ты сама видела, какой красоткой она стала! Да, Элджред? И в ней появилась сила, уверенность, твердость. Она приняла новую себя. Это помогло ей стать другой… Теперь ты, Котон.
Он внимательно смотрел на Лиру.
– Ты почувствовал изменения внутри после того, как с тобой сделали это? Что-то поменялось в душе, когда они вернули тебя к жизни и столкнули с новой реальностью – жизни без своей головы?
– Да… что-то, правда, случилось. Должно быть, прошло еще мало времени с того момента, чтобы я полноценно все осознал. Но эти внешние изменения однозначно повлияли на меня. Я убивал. Я убил их всех. Горги, того великана, однорукую сотрудницу «Длани Бездны». Без сожаления. Без сочувствия. Я мстил и мне… было хорошо. А теперь я могу носить их головы и бесцеремонно распоряжаться их способностями!
Лира бодро кивнула, обрадовавшись тому, что Котон поняла, о чем она говорит.
– А теперь беда приключилась с Люпеном. Он в другой форме. Он точно где-то есть. Ты же это знаешь, Элджред?
Речь шла о незримой родственной связи, узах, между Элджред и Люпеном.
– Люпен жив, – утвердила Элджред, – я это точно знаю. Он жив, и мы его спасем.
– Именно! – воскликнула Лира. – И Люпен тоже проходит через внешние изменения. А потом мы вернем его в настоящее тело… Понимаете, о чем я говорю? Кто сказал, что «только сознание определяет наше бытие»? Наше «бытие» – наши внешние перемены, через которые мы прошли. И все они способствовали тому, что мы… стали другими внутри. Надеюсь, я не очень сложно это все объяснила. Я старалась выразиться, как можно проще! Вы же поняли?
Котон твердо кивнул.
– Да, Лира. Ты совершенно права! Это работает. Какие бы ужасные обстоятельства ни сложились, каким бы метаморфозам нас ни подвергли, мы извлекаем из этого урок и просто… идем дальше.
Все трое умолкли. Каждый из них крутил в голове мысль, высказанную Лирой. Ее слова прозвучали крайне убедительно.
Но Элджред вернулась к главным мыслям снова. Покой не мог ей принести покоя. Она не могла отдыхать! Уже близился вечер, и она хотела что-то предпринять.
– Котон прав, – наконец произнесла она, – в этой комнате сидят трое одаренных. Очень сильных одаренных. То, что случилось с тобой, Котон, ужасно. С этим никто не спорит. Но, как ты сам мог заметить, случившееся трагедия привела тебя к тому, что теперь ты можешь сражаться. У тебя есть совершенно уникальное и необычное оружие! Способности других одаренных. Это нужно использовать. Абсолютно точно! Если у тебя будет голова Диаспры, то ты сможешь применить ее же силу против Видения. Это может сработать.
– Вопрос в том, с чего нам начать, – продолжила следом за ней Лира, – Диаспра очень сильна. А что нам делать с Видением? Мы вообще не имеем представления о том, кто он или… что он! Без определенного количества информации нам не следует бездумно бросаться в бой. Для начала я предлагаю выяснить всю подноготную Видения, понять его сущность, а затем… узнать, как нам вытащить его из тела Люпена и… вернуть нашего друга обратно!
– И перед этим его еще нужно найти, – подметил Котон.
– Именно! Есть идеи?
У Котона уже была одна мысль в запасе:
– Врагов у нас достаточно много. Видение. Диаспра. Преподобный Солдэр. Да! Я не хочу, чтобы мы забывали об этой фигуре. Во-первых, Преподобный Солдэр – глава секты «Длань Бездны». Все это время он был правой рукой Диаспры и во всем ей помогал. Он «спонсировал» опыты в лаборатории и оказывал помощь в подготовке к ритуалу. Во-вторых, он – самый слабый из них. У него нет особых даров. Он точно не является Поглощенным. Солдэр – человек. Самый простой смертный человек. А кто мы? Одаренные! Единственное его оружие – адепты. У него есть своя мини-армия. Но и они критически слабы! Они все – просто люди.
– На что ты намекаешь, Котон?
– Заняться им в первую очередь. Солдэр точно обладает информацией. Уверен: он наслышан о Видении достаточно. Он должен что-то знать. Предлагаю найти его и заставить говорить. Если получиться выбить из него все сведения о Видении и о том, как его убить, вернув при этом дух Люпена в тело Люпена. Это будет большой результат. Согласны?
– Начало мне нравится, – кивнула Элджред, – это точно не будет лишним. Давайте разработаем план.
* * *
Он наконец спустил штаны, и она увидела все тело Люпена целиком и полностью. Довольно улыбаясь, Видение прошло к ванне, наполненной, кровью, где она его ожидала.
Диаспра не могла скрыть счастливой улыбки. Ее грудь вздымалась. Внутри горело пламя страсти и вожделения.
Вот-вот она получит то, что так долго оставалось для нее недоступным. Человеческие инстинкты овладевали ей в полной мере. Ее разум затуманивало лишь одно желание.
– Он уже идет, – сказал Видение.
– Пусть заходит, – отмахнулась она, – иди ко мне.
Видение не стал останавливаться. Он лишь приподнял взгляд и посмотрел на Яну. Они заткнули ей рот кляпом, словно закрыли слив в ванне. Сейчас Яна не истекала кровью, но только потому, что этого хотели они.
Золотая ванная в центре комнаты полна вишневой крови.
Видение приблизился к краю ванны вплотную, и Диаспра осмотрела его снизу вверх.
– Какой же ты красивый… залезай ко мне.
Не скрывая своего наслаждения и удовольствия, Видение перекинул ногу через край ванны, а затем вторую.
Он стоял прямо перед ней.
– Садись…
Видение опустился в ванну, погрузив тело в кровь. Он оказался напротив Диаспры. Теперь она могла трогать его тело своими ступнями прямо под кровью.
Видение первым повернул голову в сторону двери, ожидая появления верного слуги.
Через несколько секунд Преподобный Солдэр застыл в проходе.
Лицо Преподобного застыло в изумлении. Картина двоих обнаженных возлюбленных в ванной, полной крови, будоражила его искалеченное сознание и больной разум.
– Вы вызывали меня, гопожа? – промямлил он.
– Вызывала, – кивнула Диаспра.
Ей доставляло особое удовольствие наблюдать за потеющим и трясущимся Солдэром, которого поставили в крайне неловкое положение.
– Помнишь, что ты обещал мне в подземелье?
– Мм… прошу, напомните…
– Сарейза!
Диаспру разозлила забывчивость и тупость Преподобного Солдэра. Она больше не намерена сдерживаться.
– Ах, да-да, да… помню… точно!
– Время пришло, Солдэр. Отыщи ее. Она нужна нам. Найди их всех, где бы они не притялась. Этот Котон тоже с ними! Не забывай, что он выбрался из твоей лаборатории и убил всех твоих «ученых». Элджред не так опасна, как кажется. А вот Лира обладает сильным даром. Сарейзу больше нельзя недооценивать. Схвати ее, пока она еще слаба. Больше мне никто не нужен. Можешь убить и Элджред, и Лиру, и Котона, если повезет. Мне плевать на них! Только Сарейза… мне нужна лишь она одна… живая, разумеется.
– Вас понял! Но… где мне их искать?
– Повсюду. Они точно сбежали из Лос-Риверса. Не трать свое время – в городе их нет. Лес. Прочеши весь остров. Насколько мне известно, где-то неподалеку есть заброшенная старая хижина. Начни с нее.
– Слушаюсь. Благодарю. Я непременно приступлю к поискам. Отдыхайте.
– Иди-иди, – Диаспра лениво помахала ему рукой.
Солдэр уже откланялся и собрался уходить, как вдруг Диаспра осекла его резонным напоминанием:
– И не забывай про свой дар. Он тебе не для украшения дан.
– Да, Леди Ван Хаттен… разумеется!
И Преподобный ушел, оставив Диаспру и Видение снова одних.
– Продолжим? – игриво обратилась она к возлюбленному.
– Ты готова зачать наше дитя?
– Непременно. Чем скорее оно появится, тем лучше…
– Тогда я… ускорю процесс…
Видение наклонился в ее сторону. Она вынула руки из ванны и повесила их на его плечи.
– Как же долго я ждала этого…
И Видение, расплескивая кровь из ванной, подарил Диаспре все то, в чем она так отчаянно нуждалась.
