Иван Сирфидов
Энциклопедия будущего
Экзотические способы продления жизни
Традиционный способ продления жизни через омоложение всем хорош, за исключением одного: он не решает проблему до конца, не даёт иммунитета от смерти, он всего лишь оттягивает встречу с ней на несколько веков. Вот почему люди не оставляют попыток изыскать и иные пути к увеличению длительности своего пребывания на этом свете. В настоящий описываемому момент известны три технологии, которые, пусть и с некоторой натяжкой, можно назвать определённой альтернативой антивозрастной терапии: субсветовые перелёты, анабиоз и виртуальный рай. Все три не лишены существенных изъянов, и как следствие не слишком распространены, считаясь чрезмерно экстремальными. Их относят скорее к экзотике. Есть и четвёртая технология, противоположность раю – виртуальный ад, но это совсем уж условный способ «продления жизни», какого не пожелаешь и врагу.
• Субсветовые перелёты – как известно, на околосветовых скоростях время замедляется. А значит, часто совершая субсветовые перелёты ты проживёшь дольше. Разумеется, никто в своём уме не станет поступать так с целью отсрочивания смерти, но у людей, вынужденных много летать по работе, и особенно у экипажей межпланетного транспорта, жизнь может заметно удлиниться. Сомнительность подобного удлинения в том, что происходит оно лишь по внешним часам, но не по внутренним, то есть по собственным ощущениям человек проживёт одинаково что летая, что нет, просто за отмеренный ему небом срок во внешнем мире пройдёт больше лет, случится больше событий. Конечно же есть небольшой шанс, что ему повезёт, и одним из таких событий станет открытие улучшенных методов продления жизни, а то, глядишь, и бессмертия. Тогда он гарантировано окажется в плюсе. И всё же более вероятно иное – повышенная событийность это всегда повышенный риск, так как события имеют обыкновение быть в том числе и негативными: катаклизмы, войны, теракты, преступления, да просто несчастные случаи, те же аварийные ситуации, особенно при работе, связанной с космическими перелётами. В результате вполне может выйти так, что человек проживёт меньше. В добавок он начнёт отставать в возрасте от сверстников и постепенно станет младше своих бывших одноклассников, своих друзей, возможно и своих детей. Тоже своего рода неудобство. Тем не менее, долгие лета – одна из причин, почему люди выбирают себе профессией службу на межпланетных транспортных кораблях и находят в этом особую романтику. Они хотят увидеть за жизнь больше.
• Анабиоз (криосон) – недостатков у данного способа долгожительства пруд пруди. К перечисленным в предыдущем способе, а именно удлинению бытия лишь по внешним часам и увеличивающей риск гибели повышенной событийности (пока человек спит себе в анабиозе, жизнь вокруг не останавливается, может и катаклизм случиться, и теракт, и война, да и просто банальная неисправность его анабиозной камеры тоже чревата для него летальным исходом), добавляется целый ряд дополнительных: приостановка существования (время не замедляется, а просто перестаёт у вас тикать, пока другие живут, вы спите), определённая вероятность разориться за время сна и быть размороженным без гроша за душой, утрата всех близких родственников и друзей, отсталость от цивилизации – проснёшься, а мир изменился столь сильно, что ничего не понимаешь, чувствуешь себя потерянным и ненужным. Основные потребители анабиоза – миллионеры «за 300», надеющиеся дотянуть до будущего, где трёхсотлетие перестанет быть рубежом между жизнью и смертью, и так же неизлечимые больные, ожидающие изобретения новых методов лечения. Кроме того он используется кратковременно в медицинских целях, например, для опасно травмированных или нуждающихся в трансплантации, пока им выращивают новые ткани, органы и части тела. Обыватель в массе своей считает, что погружение в анабиоз – это полная заморозка с абсолютной приостановкой всех жизненных функций. В действительности длительное хранение таким способом биологических существ невозможно из-за процессов диффузии и вымораживания воды из плоти. Жизнедеятельность в анабиозе не прерывается, она лишь замедляется в тысячи раз, поэтому технически замороженный не мёртв, а находится в некоем пограничном преднекротическом состоянии, называемом специалистами «анабиозной комой». Каждые несколько десятилетий тело должны подвергать особым процедурам, осуществляемым при частичной разморозке, а не менее чем раз в 100-300 лет человека необходимо выводить из криосна полностью, чтобы в процессе естественного функционирования организма залечились все микроповреждения его тканей и нормализовался баланс жидкости в клетках.
• Виртуальный рай – очень неоднозначный способ продления жизни, имеющий строгие законодательные ограничения. Доступен только состоятельным людям и лишь когда имеются признаки близости смерти. Из человека изымается головной мозг, иногда вместе со спинным мозгом, иногда без, и помещается в систему поддержания жизнедеятельности, где далее осуществляется непрерывная загрузка центров удовольствия и интерпретации ощущений виртуальными сигналами, провоцируя состояние всепоглощающей эйфорической услады. При этом производится постоянное сканирование нейронной активности, выявляющее, какие виды сигналов в настоящий момент вызывают наиболее положительную реакцию, чтобы загружать именно их. Система жизнедеятельности способна поддерживать мозг жизнеспособным очень долго несмотря на его старость, десятки лет, а то и всю сотню. Сто лет непрерывного бесконечного наслаждения. Проще говоря, райского. Этот рай несопоставимо блаженнее любого религиозного представления райских кущ. И всё же далеко не каждый гражданин с деньгами жаждет в него попасть. Во-первых денег нужно действительно много. Во-вторых, не все так уж стремятся к усладам. В-третьих, мало кто хорошо представляет себе в реальности, каково там, чтобы туда хотеть (исключение – потребители «райского шлема», но они редко доживают до преклонного возраста). В четвёртых, рай – это всё равно расставание с жизнью земной заранее, вернуться из него нельзя, а смерть хоть и близка, но пожить лишние месяцы людям хочется. В пятых, там где есть рай, есть и ад (об аде см. ниже), технологии используются сходные, что если недруги так обижены на вас, что попытаются выкрасть ваш мозг или подкупить работников рая, и в результате вместо наслаждений вы получите 100 лет невыносимых мук? А у состоятельных и влиятельных недругов всегда хватает. Риск слишком велик, не стоит того. И тем не менее, есть люди, с молодости планирующие подобное завершение своего пребывания на свете, мечтающие о нём, ждущие его с нетерпением. Многие задаются вопросом, почему технологии жизнеобеспечения мозга не используются для продления жизни без воздействия на центры удовольствия, просто подключением к виртуальной среде, где человек предсмертного возраста мог бы вполне полноценно существовать и взаимодействовать с другими людьми? Дело в том, что столь старый мозг уже и так подвержен процессам деградации, без тела же эти процессы протекают в нём ещё быстрее. Функция ощущения удовольствия попросту слишком низкоуровневая, чтобы они на ней сказывались, а вот на интеллектуальной деятельности они отражаются безусловно. Интересно, что рай ещё больше ускоряет деградационные процессы, к примеру, уже через несколько недель помещённый в него утрачивает способность понимать речь. Впрочем, и понимая её, желания общаться он не выказывает – под стимуляцией центров удовольствия он вообще не может чем-либо заниматься, отключенный же от рая впадает в сверхугнетённое состояние, в котором так же практически не способен ни думать ни действовать по причине неутолимой жажды снова туда погрузиться, ничто более его не интересует и не волнует, и пытаться говорить с ним бессмысленно.
• Виртуальный ад – как известно, ад выдумали люди, но они же и нашли, как воплотить его в жизнь. Виртуальный ад – поистине страшное изобретение человеческой цивилизации. Базируется он примерно на тех же технологиях, что и виртуальный рай, но загружает виртуальными сигналами у головного мозга центры не удовольствия, а боли. Ад предназначен прежде всего для устрашения, и так же для мести. Официально он применяется властью для возмездия лишь за самые жуткие виды преступлений: истязание и убийство детей, массовые убийства и масштабные террористические акты, но так же «популярен» и в преступном мире, и если гуманное имперское правосудие никогда не приговаривает осуждённых более чем на 1 день пребывания в нём, а часто ограничивается и много меньшими сроками вплоть до 15 минут, преступный мир не нисходит до подобных сантиментов, здесь несчастному, вызвавшему гнев босса мафии или менеджерата крупной корпорации, светят десятки и десятки лет адских мук. Правда, были и в истории империи прецеденты, когда государственных преступников вполне официально осуждали на бессрочный ад. Технологически ад на порядок сложнее, чем рай. Состояние мозга стабилизируется изощрённым образом, так что он не может умереть от боли, сойти с ума, потерять сознание. Подавляются все его внутренние механизмы приглушения болевых ощущений. Те, кто «побывал» в аду, рассказывают, более всего это похоже, как если бы каждую клеточку вашего тела одновременно жгли, разрывали, сжимали прессом, пронизывали иглами, варили в кипятке и т.д. Но даже и их свидетельства далеки от того, чтобы дать хоть сколько-то реальное представление об истинной силе испытываемых там страданий. В действительности из настоящего полнофункционального ада вернуться нельзя. Дело вовсе не в том, что из тела изымается головной мозг, есть и более щадящие технологии, при желании сходный уровень мучений можно причинять посредством обычной индукционной системы интеграции (см. раздел ЭБ о системах интеграции), вообще без нанесения каких-либо внешних повреждений телу. Просто психика людей не способна пережить столь выраженные болевые ощущения. Время возвращения из ада составляет приблизительно 0,1-0,25 секунды, задержавшийся там надолее человек, как выходит оттуда, либо немедленно умирает, либо сходит с ума, либо обретает одну единственную цель – прекратить своё существование, и стремится к ней неудержимо, на пределе всех своих сил, никогда не останавливаясь ни на мгновенье, словно машина, запрограммированная на самоубийство. Если рядом есть стена, он изо всех сил станет биться в неё головой, если стены нет, сделает то же об пол, или зубами начнёт вырвать себе вены на запястьях, или пальцами горло, попадись ему под руку карандаш, вгонит его себе поглубже в глазницу, в попытке повредить мозг, а если привязан к кровати, будет хоть годы непрерывно клацать челюстями, материализуя так свои мечты перегрызть трубки приборов, поддерживающих жизнь в его организме. И всё это всего лишь после воздействия через систему интеграции. Остаётся только догадываться, сколь сильно страдают те, кто попадает в ад по-настоящему, с изъятием мозга и помещением его в специализированную аппаратуру. Единственно не подлежит сомнению, виртуальный ад бесконечно превосходит любые фантазии древних служителей культа, описывавших муки грешников в преисподней, и пытки инквизиции или гестапо по сравнению с ним – нежная ласка. «Недостатком» подобного способа причинения боли указывают отсутствие наглядности. Ни один человек не в состоянии до конца представить, что его ждёт, когда ему сулят ад. Это нельзя ни увидеть ни почувствовать на примере других. Ну плавает себе мозг под стеклом, окутанный проводами, он не кричит и не корчится, с ним зрительно ничего не происходит, да и того, кому он принадлежал, вроде как уже и нет, от него почти ничего не осталось, а оставшееся трудно воспринимать живым и личностью. Всякому в представлении об аде приходится опираться фактически исключительно на своё воображение. Впрочем, существуют документальные кадры с людьми, только что отключенными от заточенной под причинение мук системы интеграции, те кто их видел, говорят, это самое страшное, что им доводилось лицезреть в жизни. Виртуальный ад позиционируется империей как достойный инструмент в борьбе с наиболее жестокими видами преступлений. Так ли это на самом деле, сказать сложно, однако есть все основания утверждать, в криминальном мире он играет более значимую роль, просто потому что применяется там намного чаще. В основном эксперты видят главную пользу ада именно в незаконном его использовании, считается, он оказывает стабилизирующе-ослабляющее воздействие на криминальные виды межкорпорационной конкурентной борьбы, в частности через повышение лояльности высокоранговых служащих, для которых перспектива оказаться в виде «мозга, окутанного проводами» в потайном подвале службы безопасности корпорации – прекрасная мотивация, чтобы не пытаться нажиться на продаже секретов конкурентам. И хотя многие называют слухи о жутких потайных подвалах служб безопасности сильно преувеличенными, если не выдумкой, мало кто хочет проверять это на собственном опыте. Об аде вообще ходит много страшных легенд, несмотря на очевидную невозможность вернуться оттуда и рассказать, каков он на самом деле. Например, бытует мнение, что время в нём кажется остановившимся и попавший туда считает даже не секунды, а миллисекунды в ожидании смерти, что пол часа там – целая жизнь, а день равен вечности. К слову, у виртуального ада системы обеспечения жизнедеятельности способны поддерживать жизнеспособность мозга столь же долго, как и у виртуального рая – минимум многие десятки лет, а принимая во внимание разницу в возрасте посетителей того и другого, то и все сотни – в него ведь можно угодить и в юности. Так что люди описываемого времени, даже если слабо представляют себе, что такое ад, страшатся его, как ничто иное.
Культура и возраст
В возрастном отношении культуру принято делить на пять отдельных субкультур. Нельзя сказать, что деление это чрезвычайно строгое и принадлежащий определённой возрастной группе предпочитает исключительно культурные продукты для своего возраста. И всё же оно достаточно выраженное, к примеру детские фильмы, музыку, мультфильмы, книги слушают, смотрят и читают преимущественно дети, большинству взрослых это неинтересно, так же как ребёнку неинтересен взрослый контент про бытовые неурядицы, трудовые будни или межполовые перипетии.
• Детская – от 0 до 14-19 лет. По сравнению с прошлыми временами ничего не изменилось, за исключением удлинения диапазона возрастов, которые могут к ней относиться. В прошлом человек прощался с детской особенностью восприятия в 13-15 лет, сейчас немножко попозже. Девушки как правило взрослеют быстрее юношей, и подразделяй мы указанный диапазон по половому признаку, для них он бы ограничился максимум 17-ю годами. Основными ускоряющими взросление факторами считаются успешные романтические отношения (когда молодые люди ведут активную социальную жизнь на романтическом поприще – общаются с противоположным полом на почве романтики, встречаются, образовывают устойчивые пары, и т.д.), и так же потребность в решении бытовых вопросов – вынужденный зарабатывать средства на свои нужды или заботиться о ком-то обретает ответственность, а вместе с ней и более взрослое восприятие мира. Как уже говорилось выше, общество не заинтересовано в быстром взрослении детей, видя в длительном детстве залог последующего успешного трёхсотлетнего существования. В империи это целенаправленная политика, которая конечно же имеет и свои недостатки, и тем не менее достоинства по общему мнению современных социологических наук их перевешивают. Для детской культурной продукции цензура наиболее жёсткая. Так же не стоит забывать технические особенности описываемой эпохи: фактически полное отсутствие анонимности при посещении сети и выполнении поисковых запросов, распространённость средств видеонаблюдения и видео-регистрации, а ещё в быту повсеместно применяют медсканеры, которые умеют видеть тело насквозь, например, без труда дистанционно анализируют кровь на присутствие наркотических веществ и алкоголя, легко обнаруживают даже те микро-гематомы от кулачных конфликтов, что скрыты одеждой, и т.д. Иные скажут, это общество тотального контроля, но мы не согласимся с такой оценкой, оно общество высоких технических возможностей, контроль здесь всего лишь плата за прогресс, и суть в том, что кто не делает ничего плохого, тому нет нужды относиться к нему негативно. Дети фактически всегда под надзором, у них очень мало искушений, способных спровоцировать их на взрослые интересы. В том числе поэтому они дольше не взрослеют. Население не страдает от излишнего контроля, люди веками так живут, приспособились к нему, привыкли, и попросту не знают и не представляют другой жизни.
• Молодёжная – от 14 до 30-70 лет. Молодёжной культуре присущи агрессивная напористость, эпатаж, звёздность (статус звезды считается вершиной успеха), кумиризм (уважение заслуживает тот, кто сильнее разрекламирован, а не тот, кто более искусен), неприятие к субкультурам более зрелых возрастов, отрицание их. Дело тут и в том, что у молодого человека зачастую ещё недостаточно собственных критериев для оценки качества культурной продукции, вследствие чего в своих суждениях он опирается на красивую обёртку и внешние источники, и не менее в том, что молодёжь хочет социализации, хочет иметь широкий круг общения и чувствовать себя востребованной в нём, а основы успеха социализации – быть как все, ну или, в идеале, лучше чем все. Любить модное выгодней, так ты становишься на одну ступень с большинством, равным среди равных в «понимании», что круто, а что не очень. Отрицание старших субкультур зиждется на неприятии отношения к себе как к невзрослым, юность традиционно склонна переоценивать свои таланты и способности, им проще признать культурную продукцию для зрелых скучной и застарелой, чем себя недостаточно развитыми духовно и эмоционально, чтобы её воспринимать.
• Взрослая – от 25-70 до 100-150 лет. У людей этой группы уже имеются собственные суждения, собственные оценки тех или иных культурных аспектов, собственные осознанные потребности вида и качества предпочитаемых культурных продуктов, они чаще стремятся получать эти продукты не только для развлечения, но и для развития и из стремления удовлетворять свои духовно-культурно-эмоциональные и эстетические потребности. Они ищут способы культурного самовыражения, создают новые направления в искусстве, пытаются привести окружающую их культурную действительность в соответствие со своим мироощущением.
• Зрелая – от 90-150 до 330 лет. Зрелая культура более вычурна и утончённа, здесь в первую очередь предпочтение отдаётся качеству культурных творений, степени их совершенства. Составляющая развития, как цель потребления культурного продукта, полностью отсутствует – зрелому вроде бы уже и незачем развиваться, главным становится духовно-эмоциональное удовлетворение, получение культурно-эстетического наслаждения. Культура зрелости часто отвергает новшества и эксперименты, предпочитая не рисковать тратами времени на оценку их качества и возможностью в результате получить некачественные. Она тяготеет к старой проверенной годами, а то и веками, культурной продукции – известным общепризнанным артистам и исполнителям, к всемирно прославленным шоу, к громким именам великих людей. Она признаёт новые имена, но работающие в старых проверенных форматах, и не склонна поощрять революционные направления. Зрелая культура та, где наиболее ценится мастерство, и мастеру всегда воздаётся согласно уровню его гениальности. Однако её консервативность затрудняет восхождение малоизвестных гениев, делает их путь к вершинам славы и признания более тернистым и сложным.
• Популярная – от 14-25 до 40-330 лет. Не каждому дано последовательно устойчиво развиваться в плане культурного восприятия. Кто-то слишком много работает, постоянно чем-то занят и озабочен, и на сложные культурные устремления у него нет времени, кто-то не имеет врождённых способностей для культурного роста, у кого-то его однообразная размеренная жизнь становится причиной устоявшихся культурных привычек, в которые ничто не побуждает его вносить изменения. В результате не все с возрастом переходят из детской или молодёжной культуры во взрослую или зрелую, вместо этого они становятся потребителями поп-культуры. Популярная культура примитивна по природе, так как делает ставку исключительно на развлекательную составляющую, никакой духовности и никакого духовно-эмоционального развития в ней нет. Ну или почти нет. Однако не следует воспринимать её как приговор окончательной бесповоротной остановки прогрессирования в культурном плане. Длительность жизни современных людей всегда даёт им шанс внезапно совершить качественный скачок вперёд, резко перейти на новый уровень интеллектуальных возможностей или эстетического восприятия. Не со всеми такое случается, но если случается, человек в любом возрасте вполне может поменять свои культурные предпочтения, перешагнув из поп-культуры во взрослую, или минуя взрослую сразу в зрелую. Хотя и обратное тоже бывает, личностная культурная деградация тоже случается с некоторыми гражданами империи, заставляя их из взрослой или зрелой культуры скатываться в популярную.
Возрастные диапазоны субкультур очерчены статистически, т.е. соответствует действительности только при усреднении. Они не являются некоей строгой закономерностью – люди могут с малых лет отдавать предпочтение культуре зрелости, или перескочить из детской субкультуры во взрослую минуя молодёжную и т.д. Часто это зависит от уровня культурной среды, в которой человек живёт и воспитывается.
Культура имеет очень важное значение для империи. Считается, она один из главных факторов стабильности и бесконфликтности общества. Чем технократичнее цивилизация, тем меньше она тратит людских ресурсов, человеко-часов, на производство продуктов питания и предметов быта, тем более люди высвобождаются для какой-то иной деятельности, и культура как раз то, что может таковой деятельностью стать, она обеспечивает их полезным и для социума и для их собственного развития занятием. В качестве простого примера сравните два предложения: «молодые люди решили пойти поразвлечься» и «молодые люди решили пойти поразвлечься игрой в футбол» (спорт так или иначе тоже является частью культуры). В первом случае возникает вопрос: сколько шансов, что они растратят свои энергию и время в не очень добрых целях, если их не объединяет никакая культурная идея и собрались они только чтобы отдохнуть, оторваться, повеселится вместе? Что их развлечения не выдут за пределы законности и общественного порядка, не станут хулиганскими, варварскими? Хулиганство и варварство это ведь тоже своего рода творчество, только антисоциальное, суть его в том, чтобы возвысится над толпой или общественной моралью, показать всем и доказать себе своё превосходство. Во втором случае они уже сами себе установили некие рамки, вся их деятельность будет направлена в определённое русло, локализована в определённом месте, никакой угрозы для окружающих мы тут не видим, зато видим, что молодёжь с пользой для здоровья и весело проведёт время, растратит свою энергию и станет более умиротворённой и спокойной. Культура в немалой степени потому и культурна, что наделяет людей одухотворённым общественно полезным «руслом», помогает уйти от анархии свободы выбора путей «чем занять» и «как реализовать» себя, ориентирует творческий потенциал и интересы в конструктивном направлении. Долгожителям же она ещё и обеспечивает усиление желания бытия, во-первых, через привнесение радости, свежести и новизны в их жизнь, и во-вторых, дарованием им стремления к самосовершенствованию и обретению совершенства – это становится для них ещё одной целью, мотивирует, придаёт дополнительный смысл их существованию.
Иногда про культуру говорят, что она способствует социальному расслоению. Отчасти так и есть, и долгая жизнь ещё и усугубляет эту тенденцию. Богатый и бедный живут в качественно разных культурных мирах. Вроде бы есть видео, уравнивающее всех, пусть богач может наблюдать всё вживую, бедняку оно доступно в 3D, зрительно один в один. Только вот смотреть бедный такое не станет: театры, балеты, живопись, опера – в массе своей ему это чуждо, эстетствовать не для него. В семье толстосумов дитя с пелёнок пребывает в тщательно выверенной с позиций качества культурной среде, в мире союза богемы и бомонда, другого оно не знает. Особенно характерно для династий из многих поколений финансово выдающихся людей. Эстетика неотъемлемая часть их мира. В результате представители состоятельных элит становятся чем-то вроде касты избранных, голубой кровью, аристократией, так как отличаются от плебеев утончённостью восприятия прекрасного и глубиной понимания, чем оно прекрасно. Что позволяет им смотреть на прочих свысока. Позволяет чувствовать своё превосходство, реально ощущать его, как данность. В пику этому самые низшие социальные слои, трущобные элементы, обычно презирают эстетство, считая оное качеством изнеженных белоручек и богатеньких маменькиных сынков. В круг бомонда зачастую нельзя попасть, нельзя стать для него истинно своим, не имея продвинутой культурной просвещённости, и фишка в том, что такую продвинутость невозможно подделать, не выйдет притвориться, что она у тебя есть. Здесь много говорят о литературе, живописи, опере и театре, способны часами обсуждать достоинства тех или иных творений, почитают великих гениев от искусства. Сами недурно умеют и то и другое: и музицировать, и рифмовать, и рисовать, и петь, и танцевать, и ваять. Если ты несведущ, не «подкован» или не способен чувствовать и понимать, тебя раскусят моментально. И с удовольствием выставят на посмешище. Так или иначе культурное расслоение присутствует в обществе, частично дублируя расслоение социальное. Однако содержится ли в культурном расслоении негатив? В отличие от его социального собрата едва ли. Ведь благодаря ему высокий уровень культуры воспринимается чем-то вроде атрибута высшей социальной прослойки, ассоциируется с ней, и через это увеличивает свою популярность и востребованность у прочего населения, как способ приблизиться к верхам социальной лестницы. Хочешь в мир аристократичной элиты – нет ничего легче, стань прославленным актёром или художником, гениальным композитором или поэтом, и тебя там примут не то что с распростёртыми объятиями – аристократы будут млеть от счастья, если ты соизволишь удостоить их своим визитом, беседой, вниманием. Простой человек вряд ли кинется повышать свою культурную просвещённость из-за такого странного повода, но вот люди с амбициями, жаждущие занять высокое положение в обществе, определённо озаботятся улучшением собственной культурно-эстетической образованности. И лишним это для них точно не окажется. То есть социальное неравенство в данном случае становится одним из двигателей развития культуры. Звучит слегка безумно, и тем не менее факт остаётся фактом.
