Матильда Старр
Искушение
Глава 22
Чтобы узнать человека по-настоящему, нужно с ним развестись. Эту истину Вика познала на практике и уяснила куда лучше, чем ей бы хотелось. Следующие несколько месяцев ей казалось, что она каким-то образом попала в сюрреалистический фильм. Арт-хаус, кино не для всех. Сидишь и ни черта не понимаешь, что вокруг происходит, но на всякий случай делаешь умный вид.
Жизнь стала похожа на адскую карусель. Адвокаты, консультанты, бумаги, бумаги, деньги. Польский контракт, в который Вика вложила столько себя, что ей самой и не осталось, сначала потрескивал, вытягиваемый из последних сил, которых, казалось, уже и не было, а потом и вовсе полетел к чертям.
Что поделать… Можно или работать, или судиться, а совмещать и то, и другое – задача для супермена. Или для миллиардера, который бы нанял свору таких прожженных акул-адвокатов, что все решилось бы и без ее присутствия. А Вика не миллиардер. И не супермен. Вика… Вика – просто уставшая женщина. Чертовски уставшая женщина.
* * *
В этот день она пришла домой рано. Собственно, спешить больше было некуда. Виктор оказался отличным дельцом. Он здорово сумел отстоять свои интересы. Так здорово, что Викино агентство осталось в прошлом. Дела всей ее жизни больше нет. Он не оставил от него камня на камне. Причем ее агентство вовсе не было нужно Виктору. Это была просто мелкая и пакостная месть… Как ни больно было это осознавать… Несколько сотрудников оставались на тонущем корабле до самого финала, но и они в конце концов, виновато пряча глаза, исчезли. Викины хоромы почти в центре города трансформировались в двушку на окраине, почти без мебели. Потому что мебель Виктор тоже поделил. По-честному, и честность эта была немного странной, викторовской. Она касалась даже вилок и ложек. И кошачьей лежанки, которую, впрочем, он потом решил не брать. Видимо, не придумал, куда ее приспособить. Но Вике было уже все равно. Больнее, чем лишить ее агентства, он сделать уже не мог.
Началась совсем другая жизнь, привыкнуть к которой было трудно.
С Яном Вика больше не виделась. Он звонил ей несколько раз, но она не брала трубку. Если мальчишку интересуют взрослые состоятельные дамы, то Вика теперь уже точно не соответствует запросам. Нет, возраст никуда не делся, даже напротив, за это время Вику настиг очередной день рождения. А вот с состоятельностью теперь были большие вопросы. Кажется, больше у нее нет ничего. Ни репутации, ни бизнеса. Зато есть странное, непонятное и неподвластное никакой логике чувство вины. Было стыдно за то, что она все потеряла, не удержала, не смогла, будто она подвела своих подчиненных, партнеров, заказчиков, не справилась с управлением и…
От прежней жизни осталась только кошка.
Вот эта совсем не изменилась. Так же радостно встречала ее в прихожей и, мурча, терлась у ног. Кошке было плевать и на полупустую квартиру, и на потерянный бизнес, и на репутацию, она соскучилась и хотела есть.
– Ну погоди, торопыга! Я тебя покормлю. И поглажу…
Вика привыкла праздновать победы, но теперь, кажется, пришло время отпраздновать поражение. А на такое мероприятие вряд ли соберутся друзья и знакомые. Такой праздник приходится отмечать в одиночку.
Она уже собиралась проводить очередной вечер в обнимку с ноутбуком, когда раздался звонок. Кира. Будь это кто угодно другой, она бы ни за что не ответила, но Кира – тот самый человек, который в помощи никогда не отказывал. Да-да, именно она ехала на ночь глядя сквозь пробки, чтобы спасать незнакомого парня, просто потому, что Вике это было нужно. И Вика тихонько нажала на кнопку ответа.
– Привет, Викуша, – бодро и весело выпалила Кира, не дожидаясь никаких «аллеу» или «да». – Как твои дела?
Ее радостный голос настолько не вязался с тем, что сейчас происходило с Викой, что казался нереальным, словно из какой-то совсем другой жизни, словно он предназначался какой-то совсем другой Вике, «до того как…»
Впрочем, вовсе неудивительно, если Кира не в курсе Викиных перемен. С тех пор, как она прилетела тогда по Викиному звонку со своим тревожным чемоданчиком и помогла вытащить почти с того света Яна, они не виделись и не созванивались. А раз так, то Вика вовсе не собиралась портить Кире настроение и грузить ее своими проблемами.
– Да так, – ровно выговорила Вика и пожала плечами, будто Кира могла ее увидеть. – Дела как дела… – А потом все же не удержалась и добавила: – В основном тоскливо.
– Ну в таком случае позволь добавить в твою тоску еще немного моей. Я сегодня рассталась с парнем.
– С Владиком? – потрясенно выпалила Вика. – Как так?
Они всегда казались ей идеальной парой. Ну надо же…
– Вообще-то, нет, вообще-то, с Глебом, а с Владиком мы уже давно расстались.
Вика неловко кашлянула. Да уж, действительно, похоже, они и вправду видятся не слишком часто.
– В общем, я предлагаю это отметить! – заявила Кира. – И не абы где и абы как. Я тут недавно вытащила с того света одного известного ресторатора, и поэтому у меня открытый счет во всех его заведениях. Я предлагаю из всех выбрать….
И Кира назвала ресторан, в который Вика и в прошлой-то своей жизни захаживала нечасто. Цены там были совершенно неприличные.
– Так-таки и открытый счет? – ахнула Вика. – Можно даже омаров заказывать?
– Да хоть черта на блюде в яблоках.
Черта на блюде Вике не хотелось, чертей ей и в жизни в последнее время хватало, и с яблоками, и без. А вот вырваться куда-нибудь из тишины квартиры с бесконечными тоскливыми мыслями было бы очень кстати. Ну, раз уж все так сложилось…
– В общем, возражения и рефлексия не принимаются, через час у входа! – скомандовала Кира и отключилась.
Через час?! Да она просто садюга! Вика заметалась по квартире, лихорадочно приводя себя в порядок. Душ, укладка, платье… Самое главное – платье, и Вика сразу поняла, какое именно она наденет. Будучи бизнес-леди, она редко надевала его, как-то не по статусу, и вот же, пригодилось… Из недр шкафа Вика бережно достала его – тонкий серовато-розовый трикотаж совершенно простого кроя. Ткань скользнула по рукам, невесомо легла на плечи, мягко и нежно обняла тело до талии и заструилась легкими складками чуть ниже середины икры. Теперь немного туши на ресницы, едва заметно коснуться щек румянами, тронуть розовой помадой губы… Готово. Вика крутилась перед зеркалом, поправляя прическу. «Пока женщина может испытывать удовольствие, наряжаясь для самой себя, с ней все будет в порядке. И она выберется из любой задницы, куда ее загнала судьба», – внезапно подумала Вика, немного удивившись своим мыслям.
Через час она с Кирой заходила в ресторан с какой-то странной смесью робости и ностальгии. В последнее время было как-то не до увеселительных заведений, а потом в один момент закончились деньги. И, кажется, навсегда.
– Ну что, оторвемся? – подмигнула Кира и без тени смущения сделала заказ. Со стороны могло бы показаться, что она просто выучила меню наизусть и теперь сдает экзамен торопливо строчащему в блокнотике официанту.
– И красного вина, – добавила Вика, когда Кира закончила перечислять.
– Вина? – фыркнула та. – Ну уж нет, вино – напиток для любовников, а в нашем случае нужно что-нибудь более подходящее. Пригласите-ка к нам, пожалуйста, за столик Джека Дэниелса.
Вика рассмеялась. Виски она не очень любила, но кое в чем Кира была права: их дамскую тусовку стоило разбавить.
Вечер шел своим чередом, и, надо сказать, знаменитый Джек вполне оправдал свое присутствие за столом. Стало немного повеселее.
Даже история их с Виктором раздела имущества, при котором Виктору досталось все, а ей – почти ничего, звучала скорее как интересное приключение, чем как трагедия всей ее жизни. А вот Кира, наоборот, вмиг посерьезнела, пробормотав сквозь зубы что-то очень анатомичное насчет Викиного бывшего.
– И что ты будешь делать? – спросила она, глотнув из бокала.
Вика пожала плечами.
– Портреты по фотографиям буду рисовать. Зря я, что ли, на худграфе училась?
Кира рассмеялась:
– Ну-ну, уж не так все печально. Подберем тебе что-нибудь получше.
– Санитаркой к себе в больницу возьмешь? – развеселилась Вика.
Кира посмотрела загадочно. Ну да, если она олигархов спасает, может, и впрямь есть какие-то варианты. Но думать об этом сейчас не хотелось. Хотелось беззаботно болтать, рассевшись на мягком диванчике, прислушиваться к музыке да разглядывать публику – несмотря на ядерные цены, почти все столики были заняты. Вика бездумно скользнула рассеянным взглядом по самым дальним столикам и вздрогнула, мгновенно покрывшись холодным потом и не веря своим глазам. Ян?! Не может быть! Дыхание перехватило, сердце дрогнуло и заколотилось как ненормальное. Точно Ян. Если глаза могут и ошибиться, то сердце вряд ли удастся обмануть. А он изменился. Немного, но все же. Видимо, поработал хороший стилист. Волосы стали чуть короче, и прическа другая. Но он все так же склоняет голову, когда прислушивается к собеседнику, и при этом немного хмурит брови, и потом улыбается той ленивой мужской улыбкой, от которой в позвоночнике становится холодно и щекотно, а внутри так сладко екает, словно летишь вниз с американских горок. Темный джемпер и джинсы… Он теперь носит джемпер и джинсы? Неудивительно, из всех прикидов, которые они тогда перебрали, собираясь на выставку, именно на этом они остановились. Помнится, Вику просто сводили с ума его джинсы, которые так аппетитно обтягивали его длинные сильные ноги и упругие ягодицы, что хотелось немедленно утащить его куда-нибудь в угол и содрать их с него к чертовой матери, и… черт!
Нет, это все пьяный Джек! Ей бы и в голову не пришло так откровенно пялиться да представлять такие бесстыдные развратные вещи, разве что не капая слюной. Особенно теперь…
Но Ян! Интересно, а он-то что здесь делает? Когда они виделись в последний раз, нельзя было сказать, что в такого рода заведениях он чувствовал себя как рыба в воде. Впрочем, с тех пор немало воды утекло, а учитывая то, какие теперь у Яна друзья, а точнее подруги, место как раз вполне подходящее. Для него, а вот для нее, пожалуй, уже нет. Пока нет.
Вика не хотела смотреть на него. Она хотела обратить внимание, к примеру, на свой бокал или на салат в тарелке. Или хотя бы на Киру, которая снова рассказывала что-то забавное об обстоятельствах своей бурной личной жизни, в которой между Владиком и Глебом были еще господа, чьи имена у Вики совершенно перепутались в голове, и поэтому она предпочитала молчать и слушать, чтоб ненароком не ляпнуть что-нибудь невпопад.
Но куда бы Вика ни отводила свой взгляд, он вновь возвращался к Яну и держался за него, словно приклеенный. Вот Ян проходит через зал, белозубо кому-то улыбается, и от этой улыбки у Вики мутится в голове, а в животе становится жарко, будто она огня наглоталась, а не Джека. Потом он кому-то приветственно машет рукой, своей сильной крепкой рукой с длинными красивыми пальцами. Вот Ян опускается за столик, запрокидывает голову, говоря что-то проходящему мимо официанту, и на шее его перекатываются мышцы и бьется жилка, та самая жилка, которую так сладко было целовать…
И все это сейчас рассматривают две дамочки – не слишком юные, зато вполне состоятельные и ухоженные. Так что парень явно нашел свое место в жизни.
Нашел-таки.
Та выставка, видать, не зря состоялась.
Вика – молодец, Вика – открыватель талантов.
Хмельной туман схлынул, горло болезненно сжалось. Вика повернулась к Кире:
– Послушай, ты говоришь, у твоего ресторатора несколько заведений? Может, переберемся в какое-нибудь другое?
– Это будет уже чересчур! Грабеж! К тому же хорошо ведь сидим. Что тебе не так?
Вика сказала бы, что не так, но раз уж Кира оказалась чуть ли не единственным человеком, который не знает о ее романе с Яном, то, наверное, пусть в неведении и остается.
– А может, заберем Дениэлса и закуски и махнем ко мне? – предложила Вика, без особой, впрочем, надежды. – У меня сейчас, конечно, скромненько, но это недалеко.
– А здесь-то что не так?
Да все здесь так, это с ней не так. Перед глазами плыло. Наверное, тушь в глаз попала. Хорошо еще, макияж скромненький.
– Я в дамскую комнату, – сказала она.
Кира кивнула. Похоже, она была готова согласиться со всем, что предложит Вика, если только это не будет связано с переездом.
Вика торопливо прошла мимо столиков, стараясь исчезнуть из зала как можно незаметнее, проскользнула мимо танцплощадки, быстро спустилась по небольшой лестнице, выскочила в фойе и нырнула в дамскую комнату. Там она проделала все успокоительные дыхательные гимнастики, которые только вспомнила, умыла пылающее лицо, зачем-то снова нанесла макияж и, глядя в зеркало, наконец-то осталась довольна собственным невозмутимо-спокойным видом. Значит, так. Поскольку здесь Ян, а Кира ни в какую не хочет уезжать, со стариной Джеком придется завязывать. Ей, Вике, нужна исключительно трезвая голова, достаточно и того, что в присутствии Яна она без всяких допингов ведет себя… неадекватно. Еще раз оглядев себя в зеркало, Вика выдохнула, решительно вышла в фойе и… нос к носу столкнулась с Яном. Тщательно выстроенное спокойствие моментально рухнуло, по телу прокатилась волна жара, перемешав все правильные и разумные мысли в голове. Ужасно захотелось метнуться обратно в дамскую комнату и закрыться там до тех пор, пока ресторан не покинет последний посетитель, чтоб уж наверняка. Или вообще выскочить вон и убежать домой. Пешком.
Ну почему, почему если очень не хочешь видеть человека, то обязательно встретишь его? И то, что в огромном мегаполисе на это должно быть мало шансов, судьбу, похоже, не волнует. А уж если вы оказались в одном ресторане – встреча неизбежна.
– Привет! – Ян улыбался как ни в чем не бывало. – Я тебя искал.
Глава 23
– Привет! – отозвалась Вика совершенно невозмутимо и даже небрежно пожала плечами, хотя для этого ей понадобились все силы, – А я тебя вовсе не искала. – И попыталась обойти возникшее на пути препятствие.
Но препятствие было явно против такого хода событий.
– Стоп! – Ян перегородил дорогу и схватил Вику за плечи. От его горячих больших ладоней две волны жара промчались по телу вверх и с грохотом столкнулись в голове. Крушение. Катастрофа. – Мы можем наконец поговорить?
– Отпусти, – глухо скомандовала Вика, старательно сгребая в кучу рассыпавшиеся после катастрофы обломки мыслей. Коленки предательски подрагивали, и при всем желании она ничего не могла с этим поделать.
Ян упрямо покачал головой. Не отстанет. Почему некоторые не понимают с первого раза? Впрочем, и со второго тоже…
– Поговорить? А мне кажется, нам не о чем, – ровно выговорила она, добавив как можно больше равнодушия в голос. – К тому же у тебя здесь отличные собеседники. Вот с ними и разговаривай.
Он даже не подумал смутиться, хотя она совершенно точно приперла его к стенке. Вместе с его холеными состоятельными дамочками!
– Так ты меня видела? – Его удивление выглядело таким искренним, что Вика обязательно бы поверила, если бы была молода и наивна. Но она уже не так молода, а что касается наивности… Ну, скажем так… она над этим работает.
– А почему не подошла?
Ну это уже чересчур даже для него!
– Потому. Я здесь, между прочим, тоже не одна! – отчеканила звенящим голосом Вика. Злость на себя спасала, смягчала спазмы в горле, помогала держать лицо. – И меня ждут. Если ты дашь мне сдвинуться с места, то я тут же пойду за свой столик.
– Это кто же тебя ждет? – Ян недобро сузил глаза.
– Кто надо, тот и ждет, – как-то уже совершенно по-детски ответила Вика.
И в панике подумала, что еще немного, и злость не спасет. И обида – непонятная и неправильная, на него, на себя, на весь мир – не спасет тоже. Если он продолжит держать ее своими руками за плечи, продолжит смотреть на нее такими родными глазами, говорить все что угодно, но таким до боли знакомым голосом, если он сам, весь такой свой и чужой, с его привычками, ямочками и словечками, немедленно не отойдет, она просто не выдержит, сорвется. Закричит или заплачет. Или устроит истерику. Или начнет ругаться и обвинять… В общем, сделает что-то такое, за что ей потом будет ужасно стыдно до конца ее дней.
– Отстань, или я пожалуюсь охране, – тихо предупредила Вика.
Впрочем, возможно, ей и жаловаться не придётся: здоровенный детина с бейджем уже с подозрением косился в их сторону. Ян посмотрел на нее как-то странно (как именно, ей некогда было разбираться), но все-таки отпустил. Вика обогнула его, проскользнула в зал и быстренько улизнула за свой столик в надежде, что он ее здесь не найдет. Но, когда она вернулась, ее ждал сюрприз.
За столиком никого не было. Одинокий Джек смотрел укоризненно, а Кира обнаружилась неподалеку. Она танцевала с каким-то представительным мужчиной, доверчиво положив ему голову на плечо. Вот как оно бывает. Не успела Вика на несколько минут отойти, а у Киры уже новый роман.
Роман – это, конечно, хорошо. Но вообще-то подруга нетрезва. А вдруг с ней какой-то проходимец? Или маньяк? Вика плеснула себе в стакан воды (Прости, Джек, кажется, с алкоголем на сегодня лучше завязывать) и принялась настороженно ждать конца медленной композиции.
Но, когда томные тягучие аккорды погасли в воздухе и заиграла бодренькая музыка, ничего не изменилось. Парочка вовсе не распалась на танцующий дуэт, а так и продолжала плавно покачиваться в такт. Голова Киры по-прежнему покоилась на плече потенциального проходимца, не сдвинувшись ни на миллиметр.
Вот и что теперь делать?! А ничего, сидеть и ждать. Когда-нибудь же они устанут? Или попить захотят или съесть чего-нибудь…
Вика оценивающе посмотрела на парочку. Нет, не факт. Двигаются они не слишком энергично, так что устанут нескоро. Единственное, что меняется в их положении относительно друг друга, это то, что неопознанный мужчина все крепче прижимает к себе ее нетрезвую подругу.
Что там рекомендует кодекс настоящих подруг для таких случаев?
Бежать и спасать бедняжку от потенциальных неприятностей? Или прикинуться ветошью и не мешать подруге устраивать личную жизнь? Она так и не смогла найти ответ на этот вопрос, потому что в кресло напротив плюхнулся Ян.
– Я вам не помешаю? – вежливо спросил он, но в голубых глазах мелькнуло веселье. – Вижу, у вас со спутником такая оживленная беседа, что мне неловко вас прерывать.
Издевается? Паясничает? Весело ему?
– Я, кажется, ясно дала понять, что не желаю разговаривать, – устало сказала Вика. Чтобы вести словесные пикировки и жонглировать подколами, нужно хотя бы настроение. И силы. А их не было. Ни того, ни другого. Совсем. – Зато твои спутницы явно без тебя соскучились. Тебе пора бы составить им компанию.
Ян внимательно посмотрел на Вику и спокойно ответил:
– Они уже уходят. Или ушли. И вообще, у нас была чисто деловая встреча.
– Такая же деловая, как и с той дамочкой с выставки? – усмехнулась Вика, почувствовав, как привычно кольнуло внутри. Зря она это. Зря. Выглядеть ревнивицей ей совершенно не хотелось.
– С какой еще дамочкой?
– Ну как же с какой, дама с собачкой, с маленькой такой, пучеглазой… – неохотно пояснила Вика. Что делать, сказала «а», придется пересказывать весь алфавит.
– А, с Нонной.
– Извини, не имею ни малейшего желания изучать имена всех твоих деловых, – она выделила это слово особо, – подруг.
– Она мне вовсе и не подруга…
– …а тоже деловой партнер, – подхватила Вика.
Нет, ну в самом деле, это переходит все границы. Конечно, он, наверное, уже успел привыкнуть, что взрослые дамочки впадают в такой экстаз при виде ямочек на его щеках, что готовы проглотить любую чушь, не разжевывая. Но она-то, Вика, не из их числа.
Ян протянул руки через стол и взял ее ладони в свои. Кожу окутало тепло, уютное, ласковое, приятное до мурашек, и все язвительные слова, которые уже были готовы вырваться наружу, растаяли, растворились, улетучились. Вика не могла ухватить ни одно.
– Нонна – моя заказчица.
– О, ты обустраивал у нее интерьер? Себя не забыл вписать в композицию в качестве главного украшения?
– Нет, – словно не заметив ее сарказма, абсолютно серьезно сказал Ян. – Я просто писал…
– …ее портрет, – подсказала Вика. – Наверное, в костюме Евы.
– Не ее, а Меццо Джазз Зену.
– Меццо что?..
– Меццо Джазз Зену, ее собачку.
– Собачку? – опешила Вика.
Услышанное звучало настолько дико, что мозг отказывался это осмысливать. Похоже, кто-то из них двоих сошел с ума. И она догадывается, кто именно. Ну, или просто настолько заврался, что даже не задумывается над правдоподобностью своих э-э-э… сказочек.
– Ну да! Собачку, – улыбнулся Ян, слегка сжав Викины ладошки. Он, кажется, обрадовался тому, что она наконец перестала сама заканчивать фразы. – Дома ее называют Заза. И я писал ее портрет, потому что только у меня получилось так виртуозно ухватить тонкую душевную организацию этой псины.
