Матильда Старр
Искушение
Глава 26
Разговор с Михой настолько выбил Вику из колеи, что она надолго «зависла», задумчиво перебирая заказы на фрилансерской бирже. Опомнилась только тогда, когда выяснилось, что она уже успела взять в работу пару портретов и логотип. Увидев плоды своей задумчивости, Вика ужаснулась. Да уж, теперь, чтобы все успеть, придется сидеть за планшетом чуть ли не до утра. Ну что ж, раз так сложились звезды, так тому и быть. Зато кошка будет довольна. На ближайшие месяцы кормом обеспечены все.
Нет, корм, конечно, хорошо, особенно когда его много. И все-таки нужно что-то думать. И как-то обустраивать свою жизнь…
Вика упала в кровать и заснула, не долетев до подушки.
Разбудил ее звонок в дверь. Вика посмотрела на часы: всего десять, ей бы еще спать да спать. Как человек, свободный от обязательств, офисов, сотрудников и контрактов, она вполне может себе это позволить. Вика сонно залезла под подушку и еще немного полежала, надеясь, что ранний визитер исчезнет как-нибудь сам по себе. Например, поймет, что дома никого, и уйдет.
Но нет, звонки становились все настойчивее, даже через подушку ввинчиваясь в мозг. Или подушки у Вики неправильные и пора их менять, или звонки стали делать слишком горластые. Так или иначе, пришлось встать с кровати, накинуть на себя длинный махровый халат и доползти до двери, спотыкаясь об углы и о мебель.
В дверь снова позвонили, хотя она была уже в коридоре. Надо же, какие настойчивые! Может, она заливает соседей? Только этого еще не хватало. С ее-то фрилансо-финансами попасть на ремонт? Вика замерла, внимательно вслушиваясь. Странно, ничего нигде не капало, не шумело и не бежало. Она осторожно открыла дверь…
И тут же сон пропал как не бывало. На пороге стоял Ян. Взгляд жадно охватил его всего – от макушки до ботинок. Все те же пшеничные волосы, чуть вьющиеся на концах. Непослушная прядка все так же непокорно падает на высокий чистый лоб (господи, ей до смерти хотелось протянуть руку и поправить эту прядку!). Все те же голубые невозможные глаза с короткими темными ресницами, все те же ямочки на щеках, все те же упругие губы, упрямый подбородок…
Те же, но… Он изменился. Сейчас перед ней был совсем не тот смазливый мальчишка, что пришел устраиваться в агентство стажером. Вряд ли теперь можно было назвать его модельным красавчиком или нахальным щенком. Черты лица утратили мальчишескую округлость, стали чуть жестче, да и сам он возмужал, посерьезнел и… повзрослел, что ли. Пару дней назад в ресторане она ничего такого не заметила.
Но кое-что осталось прежним. В руках – неизменный атрибут их встреч: букет роз. Вика сглотнула пересохшим горлом и попятилась. Не спрашивая, Ян сделал шаг и вошел, закрыв за собой дверь. В узкой прихожей ее новой необжитой квартиры он казался пришельцем из какой-то другой жизни. Совершенный, сильный, теплый, красивый – с ума сойти, какой красивый, – чужой и свой мужчина…
– Ну ты и забралась, едва нашел, – сказал Ян и протянул ей розы.
Вика растерянно приняла их, все так же молча таращась на него. «Едва нашел…» Но как? Как он ее нашел? Миха подсказал? Да нет, Миха и сам не знал, куда она переехала. Свой новый адрес она не давала никому, даже Кире. Тогда как? А Ян, не дав ей опомниться, уже говорил:
– Мне отец все рассказал. И про агентство, и вообще…
Про агентство и вообще. Да уж. Ян ее обнаружил, раскрыв все то, что она предпочла бы держать в тайне: и отсутствие каких-то внятных перспектив, и убогую скромность ее обители, и вообще бедственность ее положения. Вика поспешно опустила взгляд на букет, смотрела на него и судорожно пыталась сообразить, есть ли в этой новой квартире вазы.
– А я-то хорош, – сердито говорил Ян. – Не спросил, ни как дела, ни что случилось, и сразу начал хвастаться новой студией…
Она наконец вспомнила, что ваза все-таки была, точно была. Кажется, где-то в ящике на кухне, там, куда она спрятала милые сердцу вещицы, с которыми не хотелось расставаться. Она развернулась и пошла на кухню, и Ян пошел следом за ней, и кошка потащилась – куда ж без нее.
– Ты прости, Вик, я же не знал, я бы… – покаянно выдохнул он.
«Я бы… Я бы…» Ну вот узнал. И что? Что теперь?
А вот кошка вовсе не сомневалась и не думала, что ей делать. Лениво подошла к Яну, прыгнула ему на руки и царственно позволила чесать себя за ушком. Предательница! Еще и мурлыкала с самым довольным видом, пока Вика доставала вазу и ставила букет в воду. Странно, но всего лишь один букет цветов совершенно преобразил унылую кухню, сделав ее уютной и милой… Яркий солнечный луч выстрелил из-за тучи, залетел в окно, высветив нежные розовые бутоны в обрамлении темно-зеленых листьев и растрепанное Викино отражение в темном стекле вазы.
Твою ж мать!
Только сейчас она поняла, что встречает гостя в самом что ни на есть растрепанном виде. В халате на голое тело, со взлохмаченными от сна волосами, с лицом без единой капли косметики.
– Я сделаю тебе кофе! – Она шустро достала турку.
И, пока Ян будет пить кофе, у Вики появится несколько минут, чтобы хоть как-то привезти себя в порядок.
– Я сам нам его сделаю… потом…
Ян выпустил кошку из рук. Та фыркнула, гордо удалилась и захрустела кормом.
А Ян сделал шаг навстречу, оказавшись близко-близко, забрал турку из Викиных враз ослабевших пальцев и пихнул ее куда-то на стол, притянул Вику к себе и, не спрашивая, не дожидаясь объяснений, отказов и еще чего-нибудь, что Вика могла бы придумать, лишь бы отгородиться от него, поцеловал в губы.
И она сдалась, сдалась легко и быстро, просто потому что вдруг выяснилось: никаких преград между ними больше нет, кроме тех, которые старательно выстраивала она сама и которые рухнули от простого прикосновения.
* * *
– И как же ты меня нашел?
– С трудом, мадам. Отец вчера рассказал, что случилось. Звонить тебе бесполезно, так что пришлось напрячь кое-какие связи и знакомства.
– Это какие же? – ревниво спросила Вика, облизав ложку с кофейной пенкой.
Почему-то сразу вспомнилась холеная жена олигарха с лохматым недоразумением в бантиках. С тем, у которого душевная организация очень тонкая. И имя, которое длиннее всей собаки от усов и до кончика хвоста.
– У одной моей клиентки муж – большой чин в МВД, так что нашли за полчаса.
– Надеюсь, я еще не в международном розыске, – буркнула Вика, пряча за недовольством странную нелогичную гордость, приправленную изрядной долей удивления: и откуда у этого парня такая деловая хватка?
Впрочем, она давно уже замечала, что он живет так, словно никаких препятствий в мире не существует. Вижу цель – иду к ней. Собственно, этим он ее и покорил в свое время, или не этим? Разве теперь поймешь? Из раздумий ее вывел голос Яна.
– Допивай кофе, мы спешим.
– Куда? – недоуменно спросила Вика.
Она уже привыкла к тому, что никогда никуда не спешит. Вернее, почти привыкла.
– Собирайся, мы кое-куда едем… – сказал Ян таким загадочным тоном, что Вика от любопытства привела себя в порядок и оделась в два раза быстрее, чем обычно.
Пока они ехали в такси, любопытство как-то быстро сменилось настороженностью, и Вика безуспешно пыталась выяснить, куда и зачем они направляются. В последнее время она не любила сюрпризы. Да и сюрпризы отвечали взаимностью. Редко какой из них был приятным.
– Я ведь так и не сделал тебе подарок на день рождения.
День рождения. Об этом празднике она вспоминала без особого энтузиазма, в том числе и потому, что он делал их разницу в возрасте чуть больше. Не десять, а одиннадцать лет. Ненадолго, конечно, буквально на пару месяцев, но все же.
Они доехали довольно скоро. Место, куда они добрались, было не очень далеко от ее дома. Высокое офисное здание.
– И куда мы направляемся? – спросила Вика, когда они зашли в лифт и его створки плавно съехались.
– На десятый этаж.
На втором, четвертом и пятом к ним присоединились еще люди. И Вика удивилась самой себе. Сейчас ее это совсем не напрягало. Ее фобия куда-то исчезла сама по себе? Или это рядом с Яном она чувствует себя так уверенно, что ей не страшны даже люди в замкнутом пространстве?
Наконец лифт остановился на том самом, десятом. Они прошли по широкому коридору с длинным рядом окон с одной стороны и одинаковых, как близнецы, дверей с другой. Шаги гулко отдавались от стен, в высокие окна щедро лился солнечный свет. Ян достал ключ и открыл одну из дверей. Офис, самый обычный офис. Ничего особенного, аккуратный, два кабинета. Один побольше, в три окна, другой поменьше, в одно окно. Видимо, для руководства. Светлые стены, новый линолеум «под паркет», ряды одинаковых светильников. Несколько светлого дерева столов, компьютеры, стулья, небольшой закрытый стеллаж вдоль глухой стены. В кабинете поменьше – такой же стол и стул, разве что компьютер понавороченнее да вместо стеллажа вместительный шкаф.
– И что это? – спросила Вика, растерянно оглядываясь.
– Твое новое агентство. Офис скромненький, на окраине, поэтому не особенно дорогой. – Ян немного помялся и добавил: – Совсем недорогой. Техника тоже не из крутых, но для начала – в самый раз. Так что все готово, можно приступать. У меня есть знакомый юрист, он мне кое-чем обязан, так что все документы оформишь быстро.
Вика тут же примерила этот офис на себя. А что, неплохо. Когда-то именно так она и начинала, минимум всего и максимум энтузиазма. «Ага, точно, – раздался ехидный внутренний голос. – И чем это закончилось? Ничем хорошим». Накатила тоска и что-то еще, мелкое, невнятное и подленькое. Кажется, это называется страх. Банальный страх.
– Ты знаешь, Ян… – заговорила она, лихорадочно прикидывая, как повежливее отказаться от щедрого подарка. – Я, пожалуй… – Зазвонил телефон, но, игнорируя льющуюся из сумочки мелодию, она все говорила и говорила: – Я… Я не могу. В общем, все это было очень тяжело, и я пока не готова…
– Может, ты ответишь на звонок? – перебил Ян.
– Потом отвечу, – отмахнулась Вика. – Вряд ли там что-то важное. Ян, я не хочу тебя обидеть, но…
– Может, все-таки посмотришь, – спокойно сказал Ян, явно не желая выслушивать ее оправдания. – Отказаться всегда успеешь.
Вика со вздохом достала телефон из сумочки. Кира. Удивительно, что она звонит в такую рань. Их роман с известным ресторатором развивался стремительно. Когда она звонила в последний раз? Вчера или позавчера. Рассказать о том, что они вот-вот уедут в путешествие, то ли круиз, то ли еще что-то в этом же духе. Так что у Вики все-таки был повод порадоваться, не за себя, так за подругу.
– Привет! – весело сказала Вика. Во всяком случае, она старалась, чтобы прозвучало весело.
– Привет, дорогая, – раздался жизнерадостный голос Киры. – До меня дошли слухи, что ты снова открыла агентство. Очень, очень кстати. Мой Славик как раз задумал два новых ресторана. Итальянская кухня, соответствующая атмосфера, вот такое у него настроение. И там сделать нужно абсолютно все: от интерьера до бонусной программы и рекламы везде, где только можно. Ты же возьмешься?
Вика уже хотела сказать «нет», что все это недоразумение, ничего она не открывает. У нее вот еще портрет не нарисованный… Но вдруг на нее словно пахнуло жарким средиземноморским воздухом. Пицца, лазанья, паста, красавцы брюнеты – неожиданно всё сложилось в одну картину. Бонусные карты, вирусные видеоролики…
– Там еще оформление меню, – подливала масла в огонь Кира.
Да-да, меню! Это обязательно будут тяжелые папки.
– Хорошо, – сказала Вика, – можно встретиться завтра. Вам будет удобно подъехать в офис или сразу посмотрим на помещение?
Положив трубку, она долго буравила Яна взглядом. Но он оставался невозмутимым. Вика лишь покачала головой:
– Ты ведь это спланировал? И с Кирой же договорился! Ее тоже с полицией и пожарными искал?
Ян молча пожал плечами.
– У меня же совершенно нет персонала! – задумалась Вика. – Все, кто когда-то работал, уже что-то себе нашли.
– Ну не думаю, что все наши рады новой работе. Наверняка найдутся те, что захотят вернуться. А еще попробуй позвонить отцу. У него точно есть на примете парочка толковых студентов.
«Студенток, – мысленно поправила его про себя Вика, – теперь уж точно только студенток».
Вслух она не стала об этом говорить. Да, в ее жизни кое-что изменилось. И сама она изменилась за последние недели. Но что-то ведь должно оставаться неизменным.
Глава 27
Вика даже не представляла, насколько соскучилась по работе. Свои кратковременные портретики она теперь вспоминала с ужасом. Как только с ума не сошла, сидя в четырех стенах? Розыск бывших сотрудниц бывшего, увы, агентства прошел малоэффективно, но предсказуемо. Практически все девчонки, после того как ушли, быстро нашли новую работу. Это и не удивительно, таких специалистов обычно с руками отрывают.
Удалось выцепить только двоих, Александру и Эльвиру – Алю и Элю, – которые пока себя особо не проявили, но Вика видела, что потенциал там есть. Они обладали самым важным качеством для дизайнера – усидчивостью и работоспособностью. Девчонки оказались непристроенными, перебивались случайными заказами и с радостью вернулись к Вике, в считаные дни продемонстрировав чудесное преображение.
Если раньше они были невидимками на фоне своих более ярких и успешных коллег, то в новом небольшом агентстве развернулись в полную силу, и как-то само собой вышло, что они втроем с легкостью подняли совсем непростой ресторанный заказ.
Воодушевленная этим успехом, Вика разослала письма бывшим клиентам, скромно и сдержанно известив их о том, что теперь у них новое рекламное агентство, а для старых друзей – особые условия.
И мало-помалу старые друзья начали подтягиваться. Жизнь в агентстве закипела, и уже через пару месяцев Вика стала понимать, что им отчаянно не хватает рук, и теперь время от времени просматривала резюме в поисках талантливого новичка.
– Виктория Сергеевна, – заглянула в ее кабинет Эля. – Тут новый заказчик. Нам поговорить? Или вы примете?
– Приму, приглашай, – отозвалась Вика, машинально поправив прическу.
Она старалась новых заказчиков встречать сама.
Эля кивнула и исчезла за дверью, а через минуту в Викин кабинет вошел тот, кого она вообще не ожидала увидеть…
– Добрый день, Александр… – деловито сказала Вика, стараясь не выдать своей растерянности и недоумения.
Интересно, что потребовалось от нее партнеру Виктора по бизнесу? Раньше они часто собирались вместе семьями, даже праздники отмечали, дни рождения там или знаменательные даты… Не друзья, конечно, просто хорошие приятели, с которыми было весело. Потом эти встречи как-то незаметно сошли на нет, и Вика пару раз спрашивала у мужа, куда подевался Александр, но тот отвечал что-то невразумительное, мол, слишком много дел, не до праздников и все такое. А уж после развода все вопросы и вовсе отпали.
– Вика? – удивленно вскинул брови Александр, затем огляделся по сторонам, оценивая обстановку. Видимо, сделал какие-то свои выводы, но на лице они никак не отразились.
– Ну да, – ровно выговорила она, внутренне напрягаясь и готовясь обороняться. Вряд ли друзья Виктора теперь могут остаться ее друзьями.
– Я слышал эту историю с Виктором и твоим агентством, – спокойно сказал Александр. А потом покачал головой и с изрядной долей уважения добавил: – А ты молодец, начать вот так вот все сначала – это риск и большой труд. Жаль, прежний твой проект Виктор благополучно развалил, да ты, наверное, знаешь?
Вика пожала плечами:
– А разве не для этого он его и прибрал к рукам, чтобы разломать все, что мне дорого? Такая вот маленькая месть.
– Месть? – Александр усмехнулся. – Не думаю.
– А что же тогда?
Она только сейчас поняла, что ее визитер так и стоит в дверях, а она, как «гостеприимная» хозяйка, развалилась в кресле.
– Да ты садись, кофе будешь?
– Не откажусь.
Вика поставила чашку в кофеварку и нажала кнопку. Изящная небольшая машинка, подарок Яна, негромко загудела, а Вика, которой не очень-то хотелось обсуждать бывшего мужа, бывшее агентство и вообще ту часть прошлого, которая еще болью отдавалась в груди, повернулась к Александру и с улыбкой спросила:
– Ну что, перейдем к делу? Или ты уже передумал заказывать у нас рекламу?
– Почему это я должен был передумать?
Кажется, этот вопрос вызвал у него только недоумение.
– Ну, вы же партнеры с Виктором.
– Мы партнеры? – снова удивился Александр. – Давно уже нет.
– Как давно?
– Да уже порядком.
Тут как раз подоспел кофе, и вместо того, чтобы обсуждать дела, Вика стала слушать историю о своем муже. Удивительную историю, о которой она даже не догадывалась. Владельцем компании всегда был Александр. Он ценил Виктора, одного из ведущих продажников, многие его идеи были достаточно толковыми. Так что деньгами Александр Виктора не обижал, более того, когда открыли новое направление, решил взять его в партнеры и дать ему процент, поручив курировать этот участок работы.
Какое-то время все шло отлично. Да, пускай это направление пока не давало такой прибыли, на которую они изначально рассчитывали, но, в принципе, для нового проекта было достаточно неплохо. Именно тогда они познакомились семьями, отмечали вместе праздники, и Александр был уверен, что совсем немного и тот участок, который он отдал Виктору, станет приносить отличные дивиденды.
Но время шло, а доходы оставались прежними. Что-то явно было не так. Тогда Александр назначил аудиторскую проверку. И всплыла весьма неприглядная история. Проект работал отлично и прибыль приносил тоже исправно. И она была куда больше, чем те крохи, о которых Виктор отчитывался.
На этом их партнерство закончилось. Большую часть украденных денег Виктор выплатил и от Александра ушел, громко хлопнув дверью и с обещаниями переманить всех его клиентов к себе. Но там тоже что-то не срослось. Эту часть истории Александр знал не точно.
Вика сопоставляла даты и события и приходила в крайнее изумление. В общем, по всему выходило, что к тому времени, как они начали разводиться, благополучный бизнесмен успел разориться.
И только сейчас Вика начала вспоминать, что и вправду в последнее время все расходы на ведение домашнего хозяйства она взяла на себя. Но, полностью погруженная в работу, этого даже не заметила. Да и не такие это были расходы в сравнении с ее тогдашними доходами, чтобы тратить время на подсчеты, деление пополам и споры, чей вклад больше.
Вот оно что. Значит, Виктор прибрал к рукам ее агентство не потому, что хотел его разрушить, а потому, что хотел забрать себе, потому что, кроме этого имущества, никакого другого у него не было. И он вовсе не спрятал свои миллионы на офшорных счетах, как она думала. Да и мириться рвался с оголтелым энтузиазмом не от большой любви, а просто боялся остаться без штанов после развода. Кстати…. А что стало с тем кольцом, которое она небрежно стряхнула в свой стол и там забыла? Представив, что бывший в неведении продал его за бесценок вместе с тем столом, Вика расхохоталась. И хохотала так заразительно, что вместе с нею засмеялся и Александр.
– И что теперь с нашим дорогим Виктором? – спросила она, отсмеявшись. Хотя вряд ли это был вопрос по адресу. Старый друг и партнер, как выяснилось, «развелся» с Виктором гораздо раньше, чем она.
Александр пожал плечами:
– Мой зам как-то тут на днях вызывал такси. Угадай, кто был водителем?
Вика поперхнулась кофе. Представить Виктора в роли таксиста она никак не могла. Воображение напрочь отказывало. И даже кепка с большим козырьком, натянутая бывшему по самые уши, не помогала.
– Правда, он говорил, что это временно, – продолжал Александр, – и он задумал какой-то крутой проект с биткоинами и онлайн-казино, но что-то мне не кажется, что там что-то выгорит.
Какое-то время оба молчали. Вика пила по глоточку кофе, пытаясь уложить по полочкам новую информацию, потом махнула рукой и выбросила все из головы. Не было там больше места для Виктора. Ни в каком виде. Пусть таксует, открывает казино, летает в космос… Ее, Вику, это больше не касается.
– Ну что, – сказал Александр. – Еще по кофе и поговорим о делах? Мы тут расширяемся, и нам нужно очень много рекламы.
А Вика отметила про себя, что ей очень нужен новый сотрудник, хотя бы один. Но такой же толковый, как Аля и Эля.
