Николай Прокудин
Вернуться живым
Штабные с удовольствием фотографировались у трофеев. В это время комбату и ротным начали ставить новые задачи. Замполит полка и пропагандист собрали всех ротных замполитов и принялись нести всякую чушь.
Ну какой, к дьяволу, может быть боевой листок, идущий по рукам от взвода к взводу, или комсомольские собрания во взводах на какую-то заумную тему. Политические вожди в перерывах между боями ставили нам задачи по спецпропаганде и идеологии и, наверное, сами не верили в их необходимость. Но говорили эту чушь, потому что получили приказ от вышестоящих умников.
В это время вся вершина, облепленная солдатами, уже зашевелилась, и полк двинулся в путь. Командир полка обматерил Золотарева за долгую болтовню, и мы радостно побежали по своим ротам. Погрузка на вертолеты осуществлялась в километре отсюда, на следующем хребте. Десантные батальоны уже выдвинулись туда. Трофеи распределили по ротам, и солдаты потащили их, как волокут муравьи добычу к муравейнику. Боеприпасы сложили в штабель, и саперы, уходя последними, все это добро подорвали. Неунывающий командир взвода саперов старлей Игорь Шипилов опять оставался в замыкании со своими подчиненными. Мы пожелали друг другу удачи, обменялись крепким рукопожатием и разошлись. Сапером предстояло заминировать район, понаставить ловушек и сюрпризов…
Через час вертолетчики перебросили всех на следующую задачу, поближе к границе. Взвод Пшенкина ротный отправил к распадку на скалистую вершину, взвод Острогина расположился на склоне горы, а управление роты разместилось на вершине. Командир оставил меня при себе.
На изогнутой высоте находились когда-то давным-давно возведенные «духовские» укрепления. Строить новые было лень, сапер проверил щупом наличие сюрпризов, и солдаты радостно их заняли. Привязываясь к карте, Кавун и минометчик поспорили, где мы находимся, и в конце концов сориентировались. Ориентирование в горах и пустыне – сложнейшее дело! По нашим прикидкам, получалось – высадили совсем не туда. Командир доложил комбату и его заместителю Лонгинову, который действовал с третьей ротой.
– Артиллерист, доложи-ка своим «стволам», где мы сейчас, – приказал Кавун минометчику.
– Товарищ капитан! Что я буду лезть сейчас в эфир? Начальник артиллерии занят, да и он наверняка знает, где мы находимся, – ответил лейтенант Радионов.
Вместе с расчетом миномета его вновь придали роте, и он «загорал» на высотке вместе с нами. Лентяй! Корректировщик хренов!
Внизу ущелья стояло какое-то жилище. Довольно высокие стены окружали большой дом: через такой дувал без лестницы не перелезть. Во дворе гуляла скотина, на каменных террасах что-то росло. Вдоль ущелья пролетала пара вертолетов. Когда они промчались над этим хижинами, со двора им вслед раздалась длинная автоматная очередь. Стрелял какой-то придурок. Совсем очумел, наверное, от одиночества. Страх потерял? Или тут край непуганых идиотов?
– Валерка! Бабахни из миномета по этой хибаре, а то они там охренели от веселой жизни! – скомандовал командир.
Но еще до того, как миномет начал стрелять, «крокодилы» вернулись. Пролетая на бреющем полете, вертолетчики выпустили несколько ракет во двор и по его окрестностям. Снайперы! Все ракеты – в точку! Крыша дома моментально загорелась, а со двора больше не стреляли. Вместо ответной стрельбы раздался дикий женский крик. Крик и вой нескольких голосов нарушили тишину, наступившую после ухода вертолетов. Крыши дома и сарая, а также сено во дворе с треском горели, а женские рыдания перешли в дикую истерику.
– Ну вот, теперь миномет не нужен! – глубокомысленно изрек Кавун. – А жаль, мины придется тащить на себе, если, конечно, позже не расстреляем.
Иван был сильно озадачен происшедшим. В доме, оказалось, были женщины и дети. Жители, видимо, не успели уйти. Батальон высадился в этом районе внезапно, территория мятежная, а наших в этом районе, может, никогда и не было. Старые пустые консервные банки нигде не валялись, говоря об отсутствии «шурави». Гора чистая, незагаженная, но это ненадолго. Скоро этот недостаток нами будет исправлен. Пустые ржавые банки – первый признак присутствия «шурави».
– Чего он стрелял, идиот? Ушел бы, как стемнело. Мы к дому, может, и не спустились бы. Задачи на прочесывание долины пока не установили, – размышлял вслух Ваня, почесывая рыжую бородку.
– Эх! Дал мужик сгоряча очередь из автомата, теперь ни его самого, ни жилища. Скотина дохлая по всему двору лежит, и все вокруг горит! Чем думал человек? – согласился с ним я. – Рядом целая толпа солдат, а он чудак стреляет! Фанатик?
Слегка перекусив, попили чаю, курящие закурили. Я даже на войне не желал начинать курить. Хотя, когда приехал, все курящие говорили: тут закуришь. Но, глядя, как в конце боевых, когда кончаются сигареты и куряки начинают из окурков мастерить самокрутки, мне становилось противно. Солдаты собирали «бычки», закручивали собранный табак в газету или в какую-нибудь бумажку, затягивались по очереди. Офицеры стреляли друг у друга курево, курили на двоих-троих одну сигарету. Мучились, бедолаги, без табака, стонали, скрипели зубами, матерились. Ну уж нет! Обойдусь без этого счастья. К тому же чистые легкие, когда много ходишь по горам, работают гораздо лучше.
Мы с Кавуном легли в лучший СПС. Стены в нем были выложены в два камня толщиной – сделаны душманами на совесть. Бойцы, кому достались места, легли в старые укрытия. Молодые построили для себя пару укреплений. Человек шесть самых ленивых узбеков легли вповалку в лощинке и о чем-то болтали.
– Эй, лентяи, прекратить свои хала-бала! – прикрикнул Кавун. – Спать мешаете, бабаи, шайтан вас побери!
Болтовня прекратилась, слышно было негромкое шипение нашей радиостанции и радиостанции артиллерийского корректировщика. Укрытие для ночлега напоминало небольшой колодец, черное звездное небо над головой – черную дыру. Ветер не проникал сквозь толстые каменные стены. В ущелье давно догорели сено и дом. Выла собака. Женщина продолжала рыдать, но уже гораздо менее истерично. Грусть… Тоска…
***
Рано утром сон улетел со скоростью падающих на нас снарядов. Вокруг укрытий горела трава, разрывы вздымались осколками густо по всему плато. Шрапнель свистела в воздухе, с шипением и визгом врезалась в толстые стены СПСа. Спустя пять минут новый, еще более жуткий удар: нас накрыли залпы «Градов».
Казалось, вспыхнула и загорелась земля. Антенну радиостанции перебило осколками, ее верхнее колено упало на мою голову. Земля под нами тряслась и вздрагивала, как живая, от новых и новых разрывов. Но это ведь бьют не «духи» и не пакистанцы, это наши «боги войны» сеют вокруг смерть!
– Болван артиллерийский! Убью, если выживу! Скорей, выходи на КП артиллерии, пусть прекратят стрельбу! – закричал Кавун Радионову.
Минут десять еще падали снаряды, потом огонь затих. Видно, разобрались и поверили нашему артиллеристу, что бьют не туда. Мы вылезли из укрытия и провели перекличку: никто не убит и не ранен. Обалдеть! Во взводе Пшенкина все целы, хотя его вершина полностью выгорела. К счастью, узбеки успели выскочить из открытой лощины и забиться кто куда, по укрытиям. Высота, где ночевала третья рота, горела, как и наша. Оттуда по связи матерился замкомбата Лонгинов. На Радионова посыпались все шишки.
Командир полка отборно матерился со штабными из дивизии, комбат ругался с полковыми артиллеристами, в эфире стоял сплошной мат. Счастье, что мы не погибли, никого не ранило, не убило. Ни я, ни ротный не могли в это чудо поверить. Мы сидели на стене укрепления, которое нас спасло, и благодарили Аллаха и «духов» за крепкую постройку. Все сухие колючки догорели. Солнце взошло и принялось припекать. В небе появилась пара штурмовиков. Я с интересом и тревогой наблюдал за их приближением. Внезапно самолеты вошли в пике.
– Ложись, – заорал капитан Кавун, и бойцы рухнули за каменные стены. Две бомбы взорвались между нашей и третьей ротой. Осколки вновь ударили по валунам.
– Козлы, ишаки, дебилы чертовы, – стонал от злости Иван, теребя рыжую бородку.
В воздух взлетели сигнальные ракеты, в расположениях взводов зажгли дымы и огни. Штурмовики развернулись и возвратились на второй заход. Каждый из солдат запустил по ракете, получился настоящий фейерверк: жить хочется всем! Самолеты еще покружили чуть-чуть, поверили, что мы – свои, и, помахав крыльями, улетели.
В это время в небе зависли две пары вертолетов. «Крокодилы» прилетели. Это было уже чересчур!
– Они что, все охренели там?! – заорал Кавун. Капитан выхватил радиостанцию у перепуганного связиста. – Уберите вертолеты, они опять заходят на штурмовку!
Четыре «Ми-24» встали в карусель, постреляли для острастки из пулеметов, покружили, наблюдая за нашими дымами и ракетами, а потом улетели. И опять – удача! Бомбы штурмовиков никого не зацепили.
– Не поймешь: то ли нам повезло, то ли бомбить не умеют, – сказал, улыбаясь, Острогин, подходя к ротному. – Артиллеристы все вокруг перепахали, но ни одного прямого попадания. Даже стены укреплений не завалило! – продолжил смеяться он.
– Вот и верь после этого в эффективность бомбометания и артналетов по мятежникам! – улыбнулся в ответ Кавун.
Трава и колючки вокруг нас понемногу догорели, и ветер погнал огонь вниз по склону. Каменные островки укрытий резко выделялись на этом пепелище. Продолжалась свистопляска по радиосвязи. Командиры всех рангов запрашивали данные о потерях, мы отвечали об отсутствии таковых, нам не верили, переспрашивали. Старшие политработники узнавали о потерях, о моральном состоянии, тоже не верили в отсутствие жертв.
Пехота ругалась с артиллерией и авиацией, артиллерия ругала своих корректировщиков в ротах и батальонах. Авиация спрашивала, как мы там оказались; мы отвечали, что они нас тут и высадили. Авиация уточняла позиции пехоты, пехота материла авиацию. Перепалка не прекращалась. Приказ на прочесывание местности так и не поступил, а день клонился к завершению. По-прежнему оставалось только вести наблюдение. Это означало: есть, дремать, охранять себя. Сутки завершились распоряжением усилить наблюдение, выставить посты и быть готовыми к прорыву мятежников. Так и пролежали пять дней… и домой…
НОВЫЙ ГОД В ГОРАХ
Мой самый любимый праздник – Новый год! Рота принялась к нему готовиться за неделю. Кавун уехал по замене в Союз, и у нас новый ротный старший лейтенант Сбитнев – бывший взводный из третьей роты. Он смотрел, ухмыляясь, на наши приготовления, как на детей, но не мешал. Комнаты офицерского общежития украшались игрушками, в казарме повесили гирлянды, а на окна налепили всякую мишуру. Острогин у родственников в советском посольстве достал по бутылке шампанского и сухого вина.
Но надежды торжественно отметить это событие рухнули 27 декабря. Объявили тревогу! Приказ: выход в Баграмскую «зеленку». Необходимо завести на заставы боеприпасы, продукты, заменить солдат. Вот вам, друзья, и семейный праздник…
Сбитнев собрал офицеров и насмешливо спросил:
– Ну что, отпраздновали? Мороженое, мандарины, бананы, шампанское, конечно, не пропадут! Надеюсь, все вернемся, а на старый Новый год все эти деликатесы и употребим. Выходим на войну все кто есть: замполит, Острогин, Голубев и даже репрессированный взводный Серега Недорозий.
Замполит пойдет со вторым взводом, пусть он и выполняет обязанности замполита батальона, но командовать вторым взводом тоже больше некому! Грымов в госпитале, когда вернется, да и вернется ли обратно, неизвестно. Только старшину не берем, как заменщика оставим дома. Пусть живет. Правильно?
– А нам, значит, жить необязательно? – подал голос Острога.
– Обязательно! Только еще полтора года, мсье Острогин, в Афгане послужите, чтоб потом могли честно штаны в полку протирать.
– Интересное кино! – подал голос я. – Мы одновременно заменяемся через полтора года. Все вместе будем штаны в полку протирать? А в рейд кто тогда отправится? Тот, кто придет в третий взвод, и молодой старшина?
Серега громко рассмеялся:
– Вот будет потеха, все начнем сачковать, а ротный будет нас под автоматом на боевые гнать.
– Его самого придется гнать, тот же Цехмиструк скажет: «Товарищ, ты же коммунист!» – улыбнулся я.
– Разговорчики! Выход завтра! Живо собирайте манатки! – рявкнул Сбитнев.
Володя Сбитнев был воспитанником третьей роты, а особым умением она не отличалась, и меня мучил вопрос: каково с ним будет воевать?
***
Колонна медленно втягивалась в Баграмскую «зеленку», где кишлак ютится к кишлаку, дом к дому, дувалы рядами и все утопает в густой растительности. В голове колонны шел танк с минным тралом, и под ним время от времени взрывались мины. Сразу за танком двигалась бронемашина, на которой сидел Острогин и молотил из пушки и пулемета по дувалам. Следом за взводом Острогина полз я со вторым взводом. Рота уже полностью вошла в кишлак, когда под БМПшкой Сереги Острогина взметнулся взрыв. Ба-бах!!!
Комья грязи полетели во все стороны. Мощный взрыв!
– Пиндец Острогину! – невольно вырвалось у меня. – Серега! Острога!
Я дико заорал и, соскочив с башни, помчался к подорванной БМП, совсем забыв про противопехотные мины. Поврежденная машина стояла, завалившись правым боком в арык, с разорванной гусеницей, оторванным катком и полностью залепленная грязью. Вокруг валялись шмотки бойцов, копошились солдаты с ног до головы в грязи, матерились, кашляли, отплевывались.
– Острога! Сергей! Где взводный?!
– Я здесь, я здесь! – ответил Острогин, выползая из арыка, выплевывая песок и громко отфыркиваясь, словно кот.
– Жив, сволочь?! – обрадовался я.
– Жив и даже не ранен, – ответил Серж и громко чихнул. – Башка только вот немного гудит.
Сергей стоял с головы до ног в грязи, оборванный, но живой. И улыбался.
– Серега! Молодец! – я обнял его и от радости едва не заплакал. – А я испугался, что тебе крышка! Неужели, думаю, тебе, подлецу, конец пришел?! Как же мы без тебя?
– Рано хоронишь! Мы еще поживем!
– Поживем, Серега, поживем, повоюем! Я так рад, что ты цел. А солдаты все в порядке? Целы?
– Сейчас проверим!
Серега стал окликать бойцов. Повезло, все были целы и невредимы, только наводчика немного оглушило.
– Чудеса! – только и смог я вымолвить.
К нам подбежал ротный и санинструктор Томилин.
Ротный оценил обстановку и лишь короткой фразой спросил:
– Живы?
– Все живы! – глупо улыбаясь, доложил Острогин. – Целы, и никто не ранен. Под десантом взорвалась мина. Гусеница разворочена – теперь с ней мороки на пару часов – машину надо эвакуировать.
– В-у-у бам!!! – раздался оглушительный взрыв чуть в стороне.
В следующую секунду мы лежали физиономиями в грязь, и мое тело съеживалось, сжималось, втягивалось в жижу, тяжелую и липкую. Эта грязь пахла смертью, но она давала и спасение – возникло нестерпимое желание превратиться в змею и уползти за ближайший дувал. Осколки разорвавшейся минометной мины просвистели и врезались в деревья и посекли ветки, покоцали дувалы, застучали по броне. И опять не зацепило никого – счастье и удача по-прежнему на нашей стороне! Одновременно с взрывом мины справа по колонне ударили несколько автоматов. «Духи»! Откуда стреляли, было не видно, лупили издалека, а работу миномета тем более трудно отследить.
В арыке, вблизи от подорванной машины, лежали разведчики и стреляли во все стороны, а мы по мере сил и возможностей поддерживали их огнем автоматических пушек. Разрывы мин больше не повторялись, и огонь из автоматов постепенно прекратился, потому что пехота неплохо проутюжила «зеленку», прежде чем двигаться дальше сквозь нее…
Вот в прогале между деревьями появилась застава второго батальона. На посту стояли, ощетинившись пушками и пулеметам, танк в окопе, МТЛБ с минометом «Василек», БМП, пулеметы. Вокруг высоких толстых глиняных стен, за которыми находился усиленный мотострелковый взвод, бегали наши бойцы и афганцы в камуфляже.
У ворот испуганно жались друг к другу шестеро перепуганных афганцев. Это были не афганские армейцы и не «царандой», но почему-то все вооруженные.
Навстречу нашей колонне вышел лейтенант – начальник заставы.
– Привет, ребята!
– Привет, начальник! Что у тебя за черти пригреты? – спросил я, кивая в направлении аборигенов.
– А-а-а, эти… да «духи»… мирные. Прибежали, чтоб вы их случайно не замочили, перепутав вон с теми, что по вам стреляли.
Грязные, непонятно во что одетые, в сандалиях и галошах на босу ногу, они приветливо махали нам, пожимали руки бойцам и излучали дружелюбие.
– А где наш Серега Ветишин, которого ваш батальон украл? – спросил ротный. – Подать мне Сережку! Мы прибыли за ним. Велено вернуть летеху в родные пенаты. Хватит, побалдел на курорте, пора и честь знать – возвращаться в рейдовый батальон.
– Он на следующей заставе. Туда вам еще около километра топать по кишлаку. Держитесь вдоль канала. Заждались мы вас, орлы. К Сереге, без вашей поддержки, нашему батальону вообще не пройти – посты почти месяц как обложили со всех сторон, каждый день обстрелы и засады. Раненых вертушками вывозим под прикрытием «крокодилов». А по дорогам ни пройти, ни проехать – вся надежда на вас – рейдовых. Потом, когда вы уйдете, возобновится блокада. Живем сутками под прицелом снайперов.
– Ну, что ж, поможем, считайте, что мы – это новогодний подарок вам, отшельникам, – засмеялся Острогин, – от командования полка.
– Парни, не расслабляться! – скомандовал Сбитнев. – Вперед! В пекло! На помощь к Сережке! Пока, лейтенант. Увидимся…
Броня двинулась дальше – пачкать гусеницы, мять виноградники, валить дувалы. На машинах сидели только экипажи, а пехота брела по колено в грязи следом за машинами по проторенной колее. Рота подбадривала себя автоматным огнем, сея смерть во все стороны, а пушки и пулеметы брони работали не смолкая. Пули сбивали ветки с деревьев, прорезали заросли кустарника, снаряды прошивали стены дувалов. Где-то в глубине этих зарослей ползают, сидят, лежат «духи», которые наблюдают за нами. Выжидают. Возможно, сейчас целятся, а возможно, уносят ноги куда подальше. Пока, на время…
Вот и канал. Идем вдоль канала.
– Ник! Ты со своим взводом остаешься здесь, а мы идем дальше! – прокричал по связи ротный. – Быстро занимай оборону! Укрепишься – доложишь.
Эх, я так и знал, что Вовка сунет меня мордой в самое дерьмо – сидеть в какой-то халупе с тринадцатью бойцами. Теперь я в самом пекле! Рота ушла дальше, на пост к Сережке Ветишину, взвод Острогина балдеет на первой заставе у разбитой БМП, и ему повезло больше всех: под прикрытием высоких стен, и рядом штаб батальона, танки. А ротный, Недорозий и Витишин сутками напролет будут в карты резаться на заставе. Только я да Голубев будем вынуждены сидеть в убогих хибарах между заставами. Вот невезуха!
Я подогнал все три бронемашины к дувалам, пулеметную точку разместил на крыше высокого дома, а бойцов равномерно распределил по трем постам. Тринадцать бойцов и я – всего четырнадцать человек. Не так мало, но и не так уж много – с какой стороны посмотреть. Но все равно тоскливо и уныло: туман, серая пелена со всех сторон, влага сверху и влага снизу – сверху слякоть, снизу грязь. На душе не празднично как-то! Нет новогоднего настроения…
Я решил осмотреться в этом заброшенном кишлаке.
– Владимиров и Якубов, за мной! Посмотрим, что у нас в тылу творится… Дубино! Остаешься вместо меня, будь на связи, и внимательно следите за каналом.
– Понятно, – буркнул сержант.
– Не «понятно», а отвечай «есть» и «так точно»!
– Есть, товарищ лейтенант. Вы постоянно к словам придираетесь.
– Не придираюсь, а к порядку приучаю.
Дубино пробурчал, мол, поздно учить, пора домой, и ушел во двор руководить бойцами.
Моя группа двинулась по длинному извилистому лабиринту дувалов: ход сюда, ход туда, поворот, тупик. Арыки, тропа, высокие стены. За стенами – виноградники, огороды, сады, сараи. И никого, ни одной живой души. Осматриваем двор за двором, сарай за сараем, дом за домом, виноградник за виноградником. Никого. По крайней мере никто не стрельнул, не бросил гранату. Но никто не встретил хлебом и солью.
Нам здесь не рады – это факт.
Растяжки нами расставлены, сюрпризы – для встречи незваных гостей. Можно возвращаться, отдыхать.
В укреплении бойцы разожгли костер и что-то варили. Пахло вкусно. Курятина? Точно! Это мои разгильдяи уже где-то поймали кур, общипали, опалили, выпотрошили и приготовили. Благоухало ароматным чаем. Жить стало веселее. Хороший сытный обед, чай, свежий воздух, тишина… Курорт? Санаторий! Наше существование стало более-менее сносным. А что другое я ожидал? На войне как на войне. Вообще-то война – это в основном скука и тоска, пока не стреляют. А когда стреляют – ужас. Начинается ужасная тоска! В этом месте в ходе театральной постановки должен раздаться грустный смех.
Навалился сон… Антракт…Занавес…
– Ник! Черт возьми! Ты почему на связь не вышел?
Голос ротного был злой и гнусный. Связист, гад! Проспал!
– Не можешь службу организовать?
– Могу…
– Тогда организуй! Иначе всю ночь будешь лично докладывать через каждые пятнадцать минут!
– Понял, организую, связь будет…
– Конец связи!
– До связи…
Ага! Так прямо и разбежался – «каждые пятнадцать минут»… Наверное, самого комбат вздул. Точно, наверняка Сбитнев сам проспал. А Колесо и я просто под горячую руку попали.
– Колесо! Проспал?
– Чуть-чуть задремал. Минут пять.
– Мерзавец! Может, десять?
– Может.
– Может, двадцать?
– Х-х, может…
– Колесников, черт бы тебя побрал! Не мог проспать в другой раз? Еще уснешь – убью! Спишь только днем. Понял?
– Есть, спать днем… – уныло ответил солдат.
Я выглянул в оконный проем – звездное небо, черная тьма со всех сторон, и ни огонька в кишлаках.
Было слышно, как бойцы лениво на постах перекликались. О! А служба-то организована! Часовые добросовестно через каждые пятнадцать минут окликают друг друга, связист вызывает экипажи БМП и отвечает начальству. Двор, костерок во дворе, часовые, пускают раз в час ракеты в небо. Мы словно на островке добра во враждебном безбрежном океане зла, и вокруг нас исключительно волны ненависти и смерти…
Утром притопал прапорщик Голубев в сопровождении пулеметчика. Рожа у прапора была мятая, заспанная, усталая. Все же возраст дает о себе знать – как-никак он постарше нас лет на пятнадцать.
– Ну что, досталось ночью от ротного?
– Угу.
– Это ерунда. Ты, вероятно, не слышал, как его взгрел комбат!
– Догадался еще ночью.
– А нам прилетело бумерангом, – хихикнул прапорщик.
– Подорожник сидит у дороги, в хорошем укреплении, у него теплый кунг и полсотни бойцов, и «духовской» «зеленки» рядом с ним нет. Ему хорошо. Лучше, чем нам.
– Это точно. А как тебе в одиночку командуется? Скучно? Страшно?
– Могло быть и лучше. А ты разве не один?
– Со мной техник, нас двое. Дежурим по очереди – у нас два поста.
– А ротному получше, чем нам. В компании с двумя Серегами ему гораздо веселей…
– Лейтенант! Как Новый год будем встречать? Бутылка есть?
– Сизый! Ты же знаешь, я на войне не пью и тебе не разрешаю. И Федаровичу не советую!
– Эх, молодые начальники, души старого прапорщика не понимаете. А чего понимать его душу? Душа старого пьяницы! Вся его беспутная жизнь запечатлелась на лице в виде глубоких борозд, и они, словно шрамы, испещрили лоб. Впалые щеки, редкая бороденка, нездоровый землистый цвет лица. Хроник-язвенник. Они с техником Тимофеем Федаровичем словно близнецы: похожи и лицами, и повадками, и привычками. Выпитая водка годами углубляла морщины Сизого и увеличивала их число на помятом лице, добивала желудок и печень. Но Голубев знай себе пил и пил и жаловался на последствия желтухи и тифа.
– Ну, ладно, я пошел обратно, грусти в одиночку, – вздохнул прапорщик, махнул рукой и скрылся в тумане.
С его уходом я опять задумался и загрустил. Послезавтра ночью Новый год. Надо хоть как-то отметить его. А чем?
– Эй! Владимиров! Дубино! Компот мы сварить способны?
– Способны. А зачем? – спросил одессит Владимиров.
– Новый год же! Выпьем компот в двенадцать ночи…
– Лучше б водки или самогонки, – вздохнул почти гражданский человек Владимиров, одним словом, дембель. – На худой конец – бражки…
– Тебя, наркоша, гражданка быстро сломает и перемелит с твоими взглядами на жизнь. В Новый год нормальные люди пьют шампанское! При его отсутствии мы с вами пьем компот…
Бойцы нашли алычу, засохший виноград, перезрелую айву на деревьях, а сахар собрали из пайков. Замечательный получится компот! Сельский бульбаш Дубино с грустью посмотрел на бак компота и тяжело вздохнул.
– Може брагу лучше сделать? Это мы мигом…
– Дома в деревне будешь брагу и самогон гнать, а здесь – компот. На войне трезвость – норма жизни солдата!
Сержант вновь вздохнул и побрел к костру.
Среди ночи меня разбудил ехидный голос ротного:
– Опять спишь?
– Нет, брожу по кишлаку!
– Шутишь, ну-ну… Шути. Через полчаса снимаемся. Сначала выхожу я со взводом, затем Голубев, а потом после нас уходишь ты. Понял?
– Понял. Чего ж не понять… Куда идем? Домой?
– Начальство скажет, когда выйдем из «зеленки».
Ночную тишину растревожил шум техники. Эх, как бы нам засаду «духи» в потемках не организовали на выходе из кишлака. Хорошо только то, что сейчас три часа ночи, и прознать про наше поспешное отступление аборигены не успеют и вряд ли примут свои гнусные меры.
– Замкомвзвода! Буди солдат, только тихо! – принялся я тормошить сержанта.
– А, шо! Товарыш лейтенант, «духи»? На нас напали? – сонно запричитал Дубино.
– Все в порядке. Открой глаза. Да просыпайся же скорее!
Сержант Дубино понемногу приходил в себя, начинал соображать.
– Нэ напали? Тады шо?
– Тады-тады… туды-сюды. Уходим через полчаса. Буди солдат, но без криков. Собирать манатки тихо-тихо. Сесть по машинам и ждать. Один дозорный остается на крыше. Как техника пойдет мимо нас, тогда и мы заведем машины, а наблюдатель пусть быстро спускается и к моей машине бежит.
– Поняв, поняв. Усе поняв…
– Ну, раз усэ поняв, то командуй, бульба!..
Взвод зашевелился. Хорошо, что уходим, а то «духи» наверняка Новый год испортили бы обстрелами. Бойцы радовались. Домой! В казарме или в общаге праздновать гораздо приятнее и веселее. Знать бы тогда, что нас ждет на самом деле.
Растревожив гулом ночной сон кишлака, мимо нас помчались БМП. Вот ротный, вот Недорозий, вот гранатометчики. Мы рванулись следом. Наконец крайняя застава. В этот раз пронесло – проскочили без засады. Не останавливаясь на посту, сразу уходим к большой дороге и дальше поворачиваем в открытое поле. В центре поля развернут командный пункт полка. Едва мы вышли из кишлака – артиллерия сразу принялась обрабатывать оставленную нами «зеленку», прикрывая арьергард отходящего батальона.
Офицеры собрались вокруг ротного. Поздоровались, переглянулись и дружно засмеялись. «Ссыльный» Недорозий выглядел очень ошарашенным, взъерошенным и напуганным. Тяжело быть взводным на войне после тридцати пяти, ведь его ровесники полками и батальонами командуют.
– Ну как, Серега? Понравилось на боевых? – спросил Острогин. – Как тебе война?
– Да, в общем-то, ничего, но могло быть и лучше. Главное – почище. Да и местный народ встречает неласково, нет цветов, оркестра, теплоты и дружелюбия…
– Ну, ничего, скоро вернешься в Читу, там тебе будет и дружелюбие, и взаимопонимание, – ухмыльнулся Сбитнев, а затем обратился к нам и подмигнул ехидно. – Надеялись поехать в полк, домой, пить шампанское? Готовы?
– Неужели уже в Кабул? – спросил недоверчиво Недорозий.
– Домой пойдем, но только чуть позже. Ты, Серега, настоящей прелести войны еще не ощутил! Словно турист поездил на БМП да чуток в грязи повалялся. Теперь твой турпоход переходит в новую фазу, оценишь новые острые ощущения. Идем в горы в район Ниджараба. Это рядом, совсем рядом. Горы невысокие, пустяшные. Чуть выше тысячи метров. Прикрываем с высоты ущелье, а в кишлаках будут работать десантники.
– Ни хрена себе! – крякнул Острогин. – Новый год в горах, в снегу! Бр-р-р! Я, как южный человек, протестую! Я не выдержу. Сколько издевательств, и сразу все одновременно! И подрыв, и заснеженные горы!
– Ладно, Серега! Помни мою доброту! Живи! Останешься с техникой – следить за старым техником! Чтоб не запил! А я, так и быть, покомандую твоим взводом, – сказал ротный.
– Хороший каламбур! Он мне уже нравится так же, как и твоя идея! – обрадовался Острогин. – Мысленно я буду с вами! Ночами не буду спать! За вас, страдальцев, буду переживать.
– Во, гад! Уже издеваться начинает. А как первый взвод без него? Заскучают! – возмутился я. – Может, я вместо Сереги броней порулю. Я еще ни разу не сачковал, все время на себе кого-нибудь тащу да за бездельников взводных работаю. И за замполитов батальона. Тоже сачки!
– Не переломись, Ник! – похлопал меня по спине Острогин успокаивающе. – Мы тебе памятник при жизни поставим и стихи посвятим, а если что с тобой случится, то и песню о тебе, павшем герое, сложим.
– Дурацкие шутки в сторону, – оборвал нас ротный. – Солдатам обязательно взять спальные мешки и теплые вещи. В горах ночью будет дикий холод, смотрите – вон все вершины в снегу. Итак! Я – с первым взводом, замполит – со своим взводом.
– Не со своим, а со вторым, – поправил я Сбитнева. – Я не командир этого взвода. Я за замполита батальона нынче…
– Хорошо, пусть будет не со своим – а со вторым. Это дела не меняет. Недорозий шагает с родным третьим на отдельную задачу, а гранатометчики идут тоже со мной. Пулеметы раздаю по взводам. Радуйтесь моей щедрости! Повторяю: занимаем всего три высоты.
– Радуемся, радуемся, – воскликнул я. – Щедрость великого и могучего султана безгранична!
– Ага! Идем от предгорья и до задачи пешком. Вертушек не будет. И нам дают миномет, – завершил постановку задач Сбитнев.
– О-о-о, боль наша невероятна, грусть наша безмерна. Надеюсь, мины несут сами минометчики? – осторожно интересуюсь.
– Нет, мины несет пехота! Но только до моей задачи. Оставляют их вместе с пулеметными лентами, дальше чапают налегке, все дальше, и дальше, и дальше. Радуйтесь!
Недорозий не умеет радоваться, а Остроге все равно. Доволен я один.
– Радуюсь!..
– Ник, теперь хватит радоваться. Иди к замполиту полка и не вздумай сказать, что командуешь взводом. А то нажалуешься, а мне втык будет за это.
– О-о! Этого мне только не хватало – к замполиту… Заряжаться энтузиазмом и интузазизмом. Воодушевляться и потом воодушевлять. Наполниться бредом по самое горло и затем излить его на вас, канальи.
– Иди, иди. Да поскорей возвращайся. А то без обеда останешься, – напутствовал Острогин меня как старший товарищ…
Погода портилась. Моросил мерзкий мелкий-мелкий дождь, похожий на мокрый туман. Всепроникающая сырость ухудшила настроение. Богом забытые места. И что мы тут забыли?
