Novela
Когда ты вернешься. Книга 1
– Всё ты понимаешь. Ты хотела, чтобы мы с Олли оказались здесь вместе.
– Скажешь, что не рада этому? – Она бросила на меня недоверчивый взгляд.
– Дело не в том, ба. Просто… А если ничего не выйдет? Если для нас уже слишком поздно?
– Ну что за глупости! Чарли, вы любите друг друга и вы еще так молоды. Сейчас нет ничего, что стояло бы между вами. Кроме вашей глупости. – Она послала мне красноречивый взгляд.
Пет говорила с таким жаром, что я и сама заряжалась её убежденностью. Но всё же это было не совсем так. Между мной и Олли стояло препятствие, о котором он и сам не знал. Оно же могло разрушить всё.
Правда. Правда была этим препятствием.
– Знаешь, когда вы поженились, я сначала подумала, что вы слишком поторопились, – продолжила Пет, не догадываясь о моих мыслях. – Вы же тогда ещё и школу не окончили! Но ты и Олли… Вы всегда были как одно целое. Будто две половинки одного человека, что идеально дополняют друг друга. Если и был кто-то, способный сделать тебя счастливой и позаботиться о тебе, то только Оливер. Поэтому я успокоилась, о чём и сказала твоей матери.
– Мы развелись, бабушка, – напомнила я. – Не слишком похоже на удачный брак.
Пет отмахнулась.
– Всего лишь бумажки. Столько лет прошло, но ни ты, ни Олли так и не смогли найти замену друг другу. И не найдёте, потому что это невозможно, – категорично заключила она.
Остаток дня я думала над словами Пет. Не очень оптимистично выходило, если у нас с Олли всё же ничего не получится. Мне придётся доживать жизнь в одиночестве, потому что ни с одним мужчиной не выйдет построить отношения.
После ужина Пет рано поднялась к себе, а мы с Олли остались внизу, вызвавшись убрать со стола и вымыть посуду.
– У Пет нет посудомоечной машины, так что тебе придётся закатать рукава, но я, так и быть, помогу тебе и вытру тарелки, – игриво изрекла я, хитро посмотрев на Олли. Я пила уже второй бокал вина, которое успело ударить мне в голову.
– Вот так значит? Попахивает жульничеством. – Олли прислонился к раковине, скрестив руки на груди. Ткань рубашки натянулась, плотно облепив его широкие плечи. Он смотрел на меня со своей полуулыбкой, которая плавила мои внутренности и превращала их в жидкость.
Может, быть это вино, но, скорее всего, Олли.
Я глотнула вина, ощутив такое невероятное желание, от которого едва на ногах держалась.
– Соглашайся, – пробормотала я, выдерживая его взгляд. – Ты не пожалеешь.
Глаза Олли вспыхнули столь знакомым мне огнём. Огнём, с которым я играла.
«Притормози, Чарли. Ты хочешь его, он хочет тебя. Но что потом?»
Что потом…
Я чуть не вздохнула с облегчением, когда Олли развернулся, вставил затычку в слив и наполнил раковину водой.
Он ощутил моё смятение? Хотел ли он поцеловать меня? А если так, то почему отступил?
– Я смотрел твой последний фильм, – сообщил Олли, когда мы приступили к посуде. Это помогло разрядить напряжение.
– Только ничего не говори, – застонала я. – Это полный провал, его разгромили в пух и прах.
– Ну да, неоднозначный фильм, – пробормотал он, не глядя на меня. – Но ты отлично справилась.
– Спасибо, – кисло обронила я. – Хотя некоторые критики с тобой не согласились бы.
Мой новый фильм провалился в прокате, а мою игру не оценили. Да я и сама знала, что была там посредственна, особо не старалась.
– Я также смотрел твоё шоу, – передав мне последнюю тарелку, признался Олли. – Ты очень хорошо вжилась в роль, – похвалил он.
– Роль стервы?
Он улыбнулся, а я почувствовала, что непременно должна поцеловать эти губы. Мне же до отчаянья хочется этого.
С повышенной осторожностью я поставила тарелку на сушку, боясь, что просто разобью её из-за волнения, которое охватило всё моё тело.
– Хочешь ещё пива?
Я обернулась к холодильнику, но рука Олли перехватила мою.
– Чарли, – приглушённо позвал он, притянув меня к себе. И далее поцелуй, голодный, пожирающий, отчаянный. Олли целовал меня так, будто в последний раз, будто у него больше может не быть возможности, и я отвечала ему со всем пылом и нетерпением; цеплялась за его рубашку, прижималась к его горячему, сильному телу и всё глубже падала, падала, падала…
– Чарли! – повторил Олли, выдохнув моё имя в мой рот. Его пальцы впились в мои бёдра и подхватили, усадив на стол.
Мне нужна была его кожа, ладони зудели от потребности прикоснуться к ней. Я ухватилась за ворот его рубашки и с силой рванула, выдирая пуговицы из петлиц.
– Олли, хороший мой Олли, – в каком-то исступлении бормотала я, осыпая его скулы, подбородок и шею поцелуями.
Я никогда не переставала любить Олли. Всё, что я сделала с ним, с нами – это навсегда останется тяжким грузом на мне, но ни на одну секунду прошедших лет я не переставала любить его. Это такая же истина, как и то, что я умру, перестав дышать.
В спешке мы перевернули стул, и это было громко, но ни я, ни он не прервались и не подумали, что можем привлечь внимание Пет. Меня захлестнуло чистое, непреодолимое желание, и только он мог удовлетворить его, насытить.
Олли быстро справился с молнией на моих брюках и стащил их вместе с нижним бельём.
– Господи, Чарли! – Он сгрёб мои волосы на затылке и вновь поцеловал – отрывисто, больно, идеально.
Трясущимися руками я расстегнула ремень его джинсов, молнию и спустила их ровно настолько, чтобы ничто не мешало ему оказаться во мне. Олли с силой сдавил меня, зарылся лицом в мои волосы и двинул бёдрами вперёд, полностью, до основания наполнив меня собой.
Олли был во мне, мы вновь стали одним целым, и от этого хотелось плакать, смеяться и кричать. Одной рукой он удерживал мой затылок, смотрел в мои глаза своим потемневшим от страсти взглядом и двигался во мне в том идеальном темпе, который легко подхватило моё тело.
Это был отнюдь не нежный, неторопливый акт любви – Олли брал меня нетерпеливо, немного грубо, отчаянно. Но мы нуждались в этом. После лет, проведённых в разлуке, тоска и боль, копившиеся в нас, нашли выход в похоти и страсти.
Я плотно прижала бёдра к Олли, двигаясь навстречу его сильным, проникающим ударам. Мне это было необходимо: именно так, именно с Олли. Всегда только с Олли.
Каждое его движение во мне подталкивало меня к краю, и я цеплялась за мгновения «до», желая растянуть миг блаженства.
Дыхание Олли сквозь стиснутые зубы обдавало меня своим жаром. Я прижалась ртом к его губам в попытке удержать стоны, но тщетно.
Словно я была разбита на кусочки все эти годы, и сейчас он возрождал меня, делал меня цельной. Долгое время я пыталась отыскать себя прежнюю, не приемля ту, кем стала, а всё, что мне для этого было нужно – Олли.
Он всегда был моим спасением.
Я всхлипнула, крепче ухватившись за его шею на пороге оргазма. Движения Олли ускорились – меня накрыло захлестывающей волной ни с чем не сравнимого удовольствия.
Мало заняться сумасшедшим сексом с классным парнем. Любовь – вот главный ингредиент.
«Последствия»
2004
– Я беременна.
– Что?!
Чарли едва не рассмеялась, когда лицо Олли побледнело как стена. Она бы и рассмеялась, если бы не одно «но». Одно совсем несмешное «но».
– Я не беременна. Точнее, я не знаю наверняка. У меня задержка.
Она провела языком по сухим губам. Прошло два дня, как она заподозрила неладное – месячные запаздывали, и Чарли места себе с тех пор не находила.
– На сколько?
Собственный голос показался Олли каким-то ломким. Он ничего не знал о женской менструации, кроме того, что за несколько дней до их начала Чарли превращалась в мегеру, а в первый день лежала в постели с грелкой.
– Пять дней, но у меня устойчивый цикл, такого никогда не было… – голос Чарли затих.
Что, если она и правда беременна? Что ей тогда делать? Они сами-то не очень взрослые. Им с Олли только по семнадцать лет, они лишь недавно перешли в выпускной класс.
– Ты ещё тест не делала? – стараясь не поддаваться панике, спросил Олли. Его желудок скручивало в узел. Конечно, он хотел, чтобы у них с Чарли были дети. Когда-нибудь. Лет через десять.
– Нет. – Чарли помотала головой. – Я не могу пойти в нашу аптеку, меня там все знают. Нам нужно съездить в Редмонт после школы.
Олли согласился, что она права. Здесь ничего не удастся сохранить в тайне.
Они стояли за углом спортивного зала во время большой перемены, где их никто не мог подслушать.
– Тогда съездим после уроков.
Чарли прикусила губу и кивнула, посмотрев в сторону стадиона, где тренировались болельщицы. Она всегда смеялась над этими девчонками, над их короткими юбками и помпонами, а теперь вдруг позавидовала им.
Никто не хочет оказаться на месте беременной школьницы. Но теперь из-за их с Олли беспечности этой беременной школьницей может оказаться она.
Когда они успели от первого неловкого секса дойти до покупки теста на беременность?
Ладно, двое подростков, немного глупости – и много времени не потребуется. Чарли только не думала, что этими глупыми подростками окажутся они.
Обычно они предохранялись. Обычно, но не всегда…
– Если хочешь, можем не ждать окончания занятий, – предложил Олли, видя её смятение.
Чарли с досадой поморщилась.
– У меня тест по испанскому, я не могу пропускать.
Олли кивнул, подумав, что вот сейчас они сдают тесты, а через девять месяцев могут стать родителями. Говорить этого Чарли он не стал, чтобы не усугублять её состояние.
– Как бы там ни было, у нас всё будет хорошо, – притянув её к себе и поцеловав в висок, произнёс он.
Чарли хмыкнула.
– Будет хорошо, если я не беременна, в остальном будет дерьмово, Олли.
Чарли с трудом дождалась окончания уроков, да и Олли провёл не самые спокойные два часа в своей жизни. Когда они ехали в Редмонт, Чарли почти всю дорогу молчала, уставившись в окно. Такой тихой он её ещё не видел. В ней будто потушили свет, и ему это не понравилось.
Где-то по пути между Гери и Редмонтом он взял её за руку и крепко сжал, без слов говоря: «Я рядом, я буду с тобой, несмотря ни на что».
В одной из сетевых аптек Редмонта, где никто не знал их, Олли с Чарли купили пять разных теста, которые должны были решить их судьбу.
– Давай зайдём, съедим чего-нибудь.
Олли указал на закусочную на противоположной стороне улицы, когда они вышли из аптеки.
– Ты думаешь, я сейчас смогу есть? – раздражённо возмутилась Чарли.
Олли не стал ничего отвечать, но он бы не отказался от чизбургера с луковыми кольцами. Он пропустил обед, да и нервы нервами, а голодный желудок дело не улучшает.
– Ладно, давай зайдём, – махнула рукой Чарли, пожалев, устыдившись, что ведёт себя как стервозина.
После того как они заняли столик, и официантка, приняв их заказ, отошла, Чарли поднялась, захватив с собой сумку.
– Куда ты?
– Олли, я сделаю это прямо сейчас. Не могу больше ждать.
В глазах Чарли он увидел какое-то затравленное выражение, он и правда за все годы знакомства её такой не видел. Чарли переживала больше, чем показывала.
– Хорошо.
Олли кивнул, и Чарли ушла в уборную, а он остался и, пока ждал её, думал, что они будут делать, если она на самом деле беременна?
После школы они с Чарли планировали поступить в университет Индианы. А что теперь, если будет ребёнок? Пойти к отцу в магазин и провести там остаток жизни?
Оливеру сделалось тошно. Официантка принесла его чизбургер с луковыми кольцами, но он не смог ни к чему притронуться.
– Ну что? – спросил он, когда Чарли вернулась, только почувствовав, в каком напряжении находился, пока её не было.
– Надо подождать ещё три минуты.
Олли кивнул, отбивая чечётку под столом. Он и не знал, что три минуты могут длиться так долго.
– Эй, – позвал он.
Чарли посмотрела на него.
– Мы со всем справимся, – заверил он, потому что он должен был быть сильным ради неё. Что бы ни случилось, он позаботится о Чарли.
Впервые Чарли не была уверена, что они и правда смогут это сделать. Она вдруг поняла, что Олли и Чарли вовсе не непобедимы.
– Пора.
Задержав дыхание, Чарли раскрыла сумку – тест лежал наверху.
– Что там? – поторопил её Оливер.
Чарли подняла голову, и уголки её губ приподнялись в осторожной улыбке.
– Отрицательный.
– Хорошо. – Олли тряхнул головой. – Это ведь хорошо, правда?
– Да. Дома я сделаю повторный тест, но этот обещает почти стопроцентный результат, так что, думаю, всё нормально.
Олли протянул к ней руки, и она вложила в них свои ладони.
Её беспокоили странные, непонятные чувства. Безусловно, Чарли радовалась, что беда миновала, и им не придётся столкнуться в ближайшем будущем с беременностью. Но эта радость была не такой бурной, как она ожидала.
Чарли поняла, что забавы закончились. Детство тоже. И за всё, что они совершали, полагалось нести ответственность.
***
– Чарли, не занята? – спросил папа, войдя в её комнату после стука. Митчелл Пирс всегда уважал личное пространство своих дочерей, что помогало избегать многих проблем, которые непременно возникали в подростковом возрасте.
Чарли покачала головой, вынув наушники из ушей.
– В школе всё хорошо?
– Как всегда, – пожав плечами, улыбнулась девушка.
– Ну, вот и славно. – Митчелл похлопал дочь по колену, потом снял очки и протёр дужки, очевидно готовясь к серьёзному разговору.
Чарли терпеливо ждала.
– У меня будет к тебе одна просьба. К вам с Олли.
Папа работал главным редактором «Гери Трибьюн» с тех пор, как они переехали, но, несмотря на то, что он был журналистом, Чарли не встречала человека более деликатного.
– Что такое, пап?
– Я тут на днях встретил своего старого приятеля, он с семьёй переехал в Гери из Балтимора. У них с женой сын твоего возраста, и он никого тут не знает. Я подумал, вы с Олли могли бы помочь Нику адаптироваться здесь, показать, что у нас тут и как.
Чарли не особо хотелось возиться с новичком, но она не могла отказать отцу. Ладно, если надо показать этому Нику школу и Гери (но смотреть в их городке было особо не на что), она сделает это для папы.
Чарли кивнула, ничем не выдав своих мыслей.
– Без проблем, пап.
– Вот и хорошо. Сегодня Дэнсоны придут к нам на ужин, вот и познакомитесь.
Вечером к ним и правда пришли Дэнсоны. Чарли познакомилась с Ником и уже через десять минут знакомства имела представление об этом парне. Ему не нужен был проводник в новое общество, такой и сам не пропадёт.
По-видимому, сам Ник считал себя очаровательным. Чарли же находила его нагловатым. Он не раздражал её, ничего такого. Симпатичный и самоуверенный – девчонки в школе точно придут в восторг.
Вот Олли вряд ли обрадуется новому знакомству.
– Так как у вас тут народ на выходных развлекается? – спросил у Чарли Ник, вертя в руках стеклянный снежный шар, подарок Олли.
После ужина он изъявил желание посмотреть её комнату (вообще-то она делила комнату с Лиз, но, с тех пор как сестра уехала в колледж, она одна была тут хозяйкой).
– Играем в лото в церкви, – съязвила Чарли, отобрав шар из рук нового нагловатого знакомого.
Если он считал, что схожесть с Ником Картером позволяла ему хозяйничать в чужих комнатах и говорить с пренебрежением, то ошибался.
Ник хмыкнул и перешёл к стенам, где были развешаны плакаты с её любимыми группами.
– Фанатка Пита Вентца? – оглянулся на неё через плечо Ник.
– Какие-то проблемы? – неприветливо нахмурилась Чарли. Если ляпнет что-нибудь про её любимую группу, зубов не досчитается!
– Слушала их последний альбом? По-моему, очень даже неплохо.
Расслабившись, Чарли кивнула.
– Да, неплохо. Но Take This to Your Grave был удачней, на мой взгляд.
Ник посмотрел на неё с одобрением.
– Согласен. Это твой парень? – Он поднял рамку с фото, на котором она висела на спине у Олли, а он делал вид, что она его душит.
– Парень, лучший друг, – пожав плечом, ответила Чарли.
– Так бывает?
– Почему тебя это удивляет?
– Девушки, с которыми я обычно встречаюсь, не очень… – он замолчал и, казалось, даже засмущался. – С друзьями ведь надо разговаривать, ведь так?
Чарли хмыкнула, засунув руки в задние карманы шорт.
– Так может, тебе следует выбирать девушек поумней?
Ник заулыбался так, будто она сказала что-то, что очень его развеселило, но ничего не ответил.
На следующее утро, когда Олли с Чарли заехали за Ником перед школой (ещё одна просьба отца), Олли не выглядел счастливым.
– Веди себя хорошо, – шепнула Чарли, когда Ник шёл к машине.
Олли возмущённо посмотрел на неё.
– Я всегда веду себя хорошо.
Чарли на это только улыбнулась.
– Олли, это Ник, Ник, это Олли, – представила парней Чарли, когда новичок сел на заднее сиденье Dodge Challenger, принадлежащий Олли.
– Оливер, – поправил Олли, мельком взглянув на Ника.
Чарли закатила глаза – с некоторых пор Олли считал, что все должны звать его полным именем. К ней это, правда, не относилось, Олли с ума сходил, когда она произносила его имя, растягивая вторую «л», особенно когда был на ней… или она на нём.
– Классная тачка, чувак, – чуть наклонившись вперёд, похвалил Ник.
– Спасибо, – Олли кивнул, чуть оттаяв. Не нравилось ему, что этот новичок околачивался рядом с Чарли. Может, он и неплохой парень, но пусть он будет неплохим подальше от его девушки.
– Держи, я тут один альбом прихватил. Послушай, может, тебе понравится.
Ник вынул диск из рюкзака, передав Чарли.
– Спасибо, послушаю.
– Чарли говорила, ты играешь в лакросс?
Ник вёл себя очень дружелюбно, а вот Олли так и сквозил прохладой.
– Сказала, да? – Он покосился на Чарли. Как много они успели узнать друг о друге? – Ты тоже играешь, Ник?
Олли посмотрел на него в зеркало заднего вида.
– Играл в футбол, пока не получил травму колена в прошлом году.
Олли с Ником заговорили о спорте, и Чарли видела, что Олли стал менее напряжённым.
В школе появление новичка, да ещё и красавчика, вызвало повышенный интерес у женской половины. К Чарли постоянно подходили девушки (даже те, с кем она никогда не говорила прежде) и расспрашивали про него. Да и сам Ник не испытывал стеснения от нахождения в непривычной обстановке.
«Кажется, я не понравился твоему парню. Похоже, кто-то ревнует».
Чарли прочитала сообщение, которое прислал ей Ник. Она обернулась и недовольно посмотрела на него.
Повезло же оказаться в одном классе по испанскому с ним!
«Я тебе не для этого свой номер давала!» – быстро набрала ответ Чарли.
«Разве между нами не проскочила искра? Я бы на месте Олли тоже переживал».
Чарли вновь обернулась, покачав головой. Ник с ухмылкой смотрел на неё. Ей же хотелось громко рассмеяться в его лицо.
Закусив губу, она написала:
«Не льсти себе, ты никогда не будешь на месте Олли. Побереги свои приёмчики для тех девушек, с которыми у тебя есть шансы».
«Мне нравятся сложности», – мгновенно прислал Ник и спрятал телефон в рюкзак, с вызовом улыбаясь Чарли.
Чарли отвернулась, не удостоив его ответом, но внезапно улыбнулась, порадовавшись, что Ник её не видит.
***
Вечером, когда Олли с Чарли смотрели фильм в его комнате, она раздумывала, стоит ли сказать ему, что Ник подкатывал к ней, но вдруг новичок просто дурачился? Она толком не знает его, не знает, чего он хочет на самом деле. Поэтому Чарли решила не торопиться.
Правда, при взгляде на Олли, что-то её все же беспокоило. Был некий осадок. Будто она намеренно скрывает тайну от него. Они всегда и всем делились друг с другом.
Данная ситуация казалась Чарли неправильной.
***
– Привет, Чарли! – весело поприветствовал Ник, когда она подняла трубку.
– А, это ты.
– От меня плохо пахнет? – притворно расстроился он.
Чарли усмехнулась.
– Нет, просто я ждала звонка от кое-кого другого. Кого-то, кто мне нравится.
– Я тебе нравлюсь, – заявил парень.
Чарли закатила глаза, хоть он и не мог её увидеть.
– Не обманывай себя.
– Хорошо, позволь мне исправиться, если я произвёл на тебя не очень хорошее впечатление.
– Это ни к чему – не трать ни своё, ни моё время, Ник. – Чарли опустилась на кровать, прижавшись затылком к изголовью. Она вдруг поймала себя на мысли, что её этот разговор даже забавляет.
– Не будь так категорична. Я всего лишь хотел спросить, не сходишь ли ты со мной на вечеринку? По-дружески.
– Что? С чего я должна этого хотеть? Кстати, когда ты успел? Ты всего три дня как в городе!
На том конце провода послышалось фырканье.
– Соглашайся, Чарли. Я ведь и правда никого тут не знаю, кроме тебя.
– А меня, думаешь, знаешь?
– Я был в твоей комнате. Думаю, этого достаточно, чтобы пойти со мной на вечеринку. Слушай, ну хочешь, возьми с собой своего парня, – сменил тактику Ник.
– Его нет в городе, он уехал на выходные.
– Какая жалость!
Судя по его голосу – ничуть.
– Я тебе не нужна в качестве сопровождения. Ты и сам неплохо справляешься, Ник.
– Может быть, но я всё равно хочу, чтобы ты пошла со мной. Что ты собираешься делать в вечер пятницы? Играть в лото в церкви?
Чарли вновь засмеялась.
Может, ей и стоит пойти. Совсем ненадолго.
– Неужели откажешь тому, на чьём месте сама когда-то была? Тебе ведь известно, что такое быть новичком, Чарли, – использовал свой главный аргумент Ник.
Чарли побеждённо вздохнула.
– Хорошо. Ты своего добился, я пойду с тобой.
Олли позвонил за двадцать минут до того, как должен был заехать Ник. Он с отцом уехал на свадьбу кузины и должен был вернуться только в воскресение вечером. Чарли призналась, что собирается пойти на вечеринку к Мелоди Филипс с новичком.
На том конце провода повисла тишина.
– Олли? – позвала Чарли, когда он ничего н ответил.
– Я слышу, – сдержанно отозвался он.
– Ты что, расстроился?
– Нет, Чарли, мне просто не нравится, что ты идёшь с этим парнем, – с досадой произнёс Олли. – Он мне не нравится.
Чарли усмехнулась.
– Тебе не нравится Ник или то, что я общаюсь с ним?
Парень недовольно выдохнул.
– И то, и то. Я ему не доверяю.
– А мне? – Чарли понизила голос, перевернувшись на живот. – Мне доверяешь?
– Да, – нехотя признал Олли.
Конечно, он доверял ей, но не доверял любому парню рядом с ней. Разве можно было не желать её? Нет, Олли знал это, и то, что ещё кто-то хотел Чарли, беспокоило его.
– Я просто проведу час-другой на той тусовке, посмотрю, как блюют пьяные чирлидерши.
Олли улыбнулся, немного ослабив напряжение.
– Сделаешь для меня фото, если будет что-то интересное?
– Мог бы и не спрашивать.
– Позвони мне, когда вернёшься домой, хорошо? – совсем смягчившись, попросил он.
– Обязательно.
– Люблю тебя.
– Люблю тебя больше.
– Это невозможно, – возразил Олли.
Попрощавшись с ним, Чарли положила трубку, жалея, что его сейчас нет рядом.
***
– Ты собираешься весь вечер возле меня торчать? – не деликатничая, спросила у Ника Чарли.
– Ты вроде была не против прийти сюда со мной.
– Несколько девушек в этой комнате точно не против НЕ быть твоими подругами. – Чарли красноречиво взглянула на него. Прямо в этот момент четыре или пять девчонок пялились на его спину, а он за весь вечер не отходил от неё.
– Может быть, я не заинтересован, – расслабленно пожал плечом её спутник.
Чарли чуть не подавилась пивом, которое глотнула в этот момент.
– Не заинтересован в красивых старшеклассницах? Ты случайно не гей?
– Ха-ха, – кисло изрёк он. – Нет, но, может быть, я заинтересован в одной конкретной девушке?
Чарли прыснула от смеха, но он смотрел на неё без тени улыбки, не сводя своего беззастенчивого взгляда.
– Слушай, это лестно, безусловно, но у меня есть парень, которого я люблю.
Она отставила стакан – пиво уже успело ударить в голову.
– Тебе семнадцать. Ты уверена, что встречаешься со своим другом детства не потому, что это удобно, а потому что любишь? Уверена?
Чарли не нравилось, как скептически звучит его голос и как недоверчиво он приподнимает свои брови. Не нравилось, что она всё ещё не послала его, а стоит и считает нужным оправдаться.
– Да, умник, я уверена. Ты так много знаешь о любви? Что-то не похоже, что ты эксперт в этом, – разозлилась девушка.
– Это больше похоже на самовнушение. Ты внушила себе, что если этот парень был твоим другом большую часть твоей жизни, то он же станет идеальным партнёром на её остаток. Ты обманываешь себя. Неосознанно, но обманываешь.
– Что за ерунду ты болтаешь?
– Откуда ты знаешь, что он лучший?
– Потому что знаю!
– Неправда. – Ник улыбнулся как кот, загнавший мышку в ловушку. – Ты думаешь, что знаешь. Но думать и знать наверняка – не одно и то же. Как ты можешь знать, что еда в Burger King лучше, если никогда не ходила в Wendy's?
Чарли закатила глаза.
– Я тебя умоляю! Ты, значит, Wendy's?
Ник молча пожал плечами.
– Мне не нужны другие парни для сравнения, чтобы знать, что мой – лучше. Я просто это знаю. И разговор этот вообще бессмысленный!
Чарли стала пробираться к двери, и Ник последовал за ней.
– Хорошо, извини, может, это действительно так, – сказал он, когда они оказались на улице. – Может, ты принимаешь свою влюблённость за аксиому.
Чарли посмотрела на него из-под нахмуренных бровей, прислонившись к перилам веранды.
– Может, я сказал всё это, чтобы поцеловать тебя?
Он улыбнулся, толкнув своим ботинком её ногу в кроссовке.
Чарли не хотела, но сдержать ответную улыбку не получилось. Было в нём что-то, что подкупало её.
– Не трать на меня своё время, – без тени язвительности посоветовала она. – В Гери хватает девушек, которые будут не против поцеловаться с тобой.
Ник кивнул, принимая поражение. Они побыли ещё немного, но оба согласились, что вечеринка скучная и засобирались домой.
– Чарли! – позвал Ник, когда она вышла из его машины и направилась к своему крыльцу.
Девушка обернулась.
– Может быть, куртка пригодится тебе завтра?
Ник поднёс забытую на заднем сиденье куртку, и не успела Чарли опомниться, как его губы прижались к её губам.
На какую-то секунду – миг слабости – Чарли прикрыла глаза, позволив вовлечь себя в этот поцелуй. Лживый поцелуй. Поцелуй не с Олли.
«Олли! Боже мой, Олли!»
Чарли отпрянула, толкнув Ника в грудь.
– Больше никогда так не делай, – процедила она и, развернувшись, ушла.
***
Олли вернулся в воскресенье. Чарли смолчала про поцелуй с Ником, чувствуя себя ужасно. Звонки Ника она игнорировала, а на его множественные смс ответила одним коротким сообщением:
«Больше мне не пиши».
Чарли не злилась за то, что Ник поцеловал её. Хотя нет – злилась, но гораздо меньше, чем из-за того, что он сделал её предательницей.
Она ведь ответила на тот злосчастный поцелуй.
Ответила!
Впервые она целовалась не с Олли. Чьи-то чужие губы касались её. Поцелуй не был плохим или хорошим. Он просто был другим.
Неправильным.
Чарли все выходные провела в своей комнате, слушая любимые группы и пялясь в стену. Она раньше думала, что Олли и Чарли нерушимы. Вместе – твёрдые, как гранит, без единой трещинки, сквозь которую ничто не проникнет. Но появился некто, кто показал, что эта прочность имеет изъяны.
Она и есть этот изъян.
– Должен признать, что предвзято отнёсся к этому парню, – произнёс Олли, когда вечером после его возвращения они сидели на крыше его дома. – Если хочешь, я не против, чтобы мы общались с ним.
– Не хочу. – Чарли улыбнулась, покачав головой. – Нам и вдвоём неплохо, правда?
Она обняла Олли за талию, положив голову на его грудь, не в силах смотреть ему в глаза.
Олли поцеловал её в макушку.
– Лучше всего.
– Не хочу ничего менять, – пробормотала она, вдыхая знакомый, любимый запах Олли.
И он с ней согласился.
Он всегда соглашался.
Чарли
– Олли, должно быть, вчера очень устал, столько всего полезного сделал. – Бабушка посмотрела в сторону гостиной, где на диване спал Олли. В голубых, всё ещё ясных глазах промелькнуло лукавство.
Мои щёки стали наливаться жаром. Это было крайне неудобно. Зря я надеялась, что Пет не слышала нас.
Я виновато покосилась на неё, поднеся чашку с кофе к лицу.
– Прости, мы не должны были… Мне жутко стыдно!
– Ох, прекрати, милая! – отмахнулась Пет. – Вы с Оливером взрослые люди, и я сама когда-то была молодой и влюблённой. – Бабушка задумчиво улыбнулась, покачав головой. – Ты ведь любишь Олли?
Я молча кивнула.
– Тогда ты должна сказать ему об этом.
– Думаю, он и так это знает.
– Уверена? – Пет опустилась на стул напротив. – У Оливера могли возникнуть сомнения в том, что это так.
Я вздохнула, прикрыв глаза.
– Да, потому что я захотела развестись, я помню. Но я сделала это не потому, что разлюбила его.
Пет похлопала меня по руке, глядя с пониманием.
– Я знаю, детка. Я никогда не сомневалась, что твои чувства к Оливеру никуда не исчезли, несмотря ни на что.
– Так что мне делать, ба?
Пет всегда находила нужные слова поддержки, и мне было легко разговаривать с ней. Легче, чем порой с мамой.
– Поступай так, как велит сердце, милая, – ласково улыбнулась Пет. – Сердце подскажет.
Моё сердце подсказывало, что, прежде чем вообще что-то планировать касательно будущего с Олли, я должна рассказать ему правду. А там…
Я не могла предположить, что будет потом. Всё будет зависеть от его реакции. Только вот я не знала, как мне решиться на это.
– Доброе утро.
Я повернула голову и встретилась взглядом с Олли. Он стоял на пороге кухни в джинсах и футболке, растрёпанными после сна волосами, в которые я зарывалась ночью, двигаясь на нём…
Кажется, я вновь начала краснеть.
– Доброе утро. Садись, сейчас будет готов завтрак. Чарли, налей Олли кофе.
Пет поднялась, засуетившись по кухне.
– Я сам, не надо, – остановил меня Олли, когда я хотела подняться.
Он взял себе кофе и сел за стол.
«Боже мой, стол! Не смей краснеть, Чарли!»
– Привет, – улыбнувшись мне, прошептал Олли.
– Привет.
Мне хотелось взять его за руку, а ещё лучше поцеловать. Медленно, пробуя… Сесть к нему на колени, запустить пальцы в эти непослушные пряди и целовать до тех пор, пока дыхание не собьётся.
Я прикусила губу, подозревая, что все мои мысли отразились на лице.
После завтрака Олли засобирался домой.
– До встречи, Пет. Спасибо за всё, в особенности за невероятную домашнюю еду, – прощаясь, сказал Олли.
Пет тихонько засмеялась.
– Тебе спасибо за помощь, дорогой. – Она обняла его, и Олли наклонился, чтобы ей не пришлось тянуться. – Тут тебе всегда рады. В следующий раз я испеку твой любимый кофейный торт.
Он кивнул.
– Буду ждать с нетерпением.
Простившись с Пет, он вышел из дома, и я последовала за ним.
– Она всё это подстроила, – сказала я, имея в виду нашу встречу.
Олли усмехнулся, проведя рукой по шее.
– Да, я догадался – трубы были не в таком плохом состоянии. Но я ничего не имею против.
Он смотрел на меня не сводя глаз, и я видела в них, что он не жалеет о том, что произошло ночью. Если, конечно, я до сих пор могла правильно понимать его без помощи слов.
– Когда ты вернёшься в Гери? – тише спросил Олли, подступив ближе и взяв меня за руку.
Боже, по мне словно энергетические импульсы прокатились! Я не хотела отпускать его, не хотела расставаться после лет, проведённых порознь, но я не могла уехать сейчас.
– Через несколько дней. Я должна побыть с Пет.
Он понимающе кивнул.
– Я буду ждать тебя. Нам надо поговорить.
Я согласилась с ним. Нам и правда многое следовало обсудить. Потом Олли поцеловал меня, прыгнул в машину и уехал, а я вернулась в дом.
