Павел Трегубов
Универсальный колдун
– А без них всё вокруг сжирает тёмный туман! Что мне ещё делать, кроме как слушаться директора?
– Как знаешь, Стиан. Я пытаюсь помочь.
– Пока буду пить. Если найдём хоть один аргумент «против», я найду способ бросить их принимать.
– Надеюсь, что сможешь.
– Будь оптимистичнее. Ладно, – Стиан допил компот, – я пойду.
Стиан привычным маршрутом дошёл до лаборатории Сутейга и выпил порцию жижи. Заел десятком конфет, которые прихватил с собой. Алхимик любезно предложил запить сладости чаем. Стиан решил не упрямиться и недолго побеседовал с преподавателем. Сутейг посетовал, что Пуфик так и не вернулся и похвалился, что смог переработать мазь, как хотел. А Стиан думал: «Куда укатился этот живой мяч? Где мимик теперь прячется? Не мог он бесследно пропасть». У него было чувство, что с Пуфиком он ещё не раз встретится.
Глава 13. Правда
Стиан часок вздремнул и отправился на занятия к Вэю. Если первой группе было тяжело найти кабинет, второй сложновато, то третьей доходчиво объяснили, куда идти: добраться до библиотеки, там найти нужную дверь и пройти несколько поворотов.
Библиотека не была похожа на школьную, скорее, на домашнюю, хоть и роскошную. На полу лежали красные с узором ковры, тут и там стояли мягкие диваны, кресла и небольшие столики с лампами. Библиотека будто делилась на несколько комнат высокими стеллажами, у стен стояли застекленные книжные шкафы.
Стиан встретил по дороге Дарби:
– Ты в моей группе? Как хорошо! – улыбнулась она.
– Это и на физкультуре было понятно, – сухо заметил Стиан.
– Будем вместе разбираться со своим чёрным цветом! – Красотка, видимо, проигнорировала его комментарий.
– По цвету и поделили, – ответил Стиан.
– И правильно, – кивнула Дарби. Казалось, что она что-то ещё хочет сказать, но так и не решилась.
Он надеялся, что она переключилась с него на Паку, но эти взгляды украдкой… говорили об обратном. Эти странные взгляды напрягали Стиана, заставляли нервничать.
До самого кабинета Вэя они молчали.
Кабинет оказался пустым, насколько это вообще было возможно. Не было никакой мебели. Пол был уложен серой плиткой, на потолке отсутствовали обычные для особняка узоры, стены были выкрашены в бледный однотонный цвет. Окон не было. Освещал её один жёлтый кристалл, прицепленный к потолку. Комната создавала несколько печальное настроение, если не сказать депрессивное.
– Добрый день! – поприветствовал Вэй.
Студенты отозвались. В комнате собрались Стиан, Дарби, Паку и Оби.
– После пёстрой группы видеть только два цвета в чём-то даже приятно. – Вэй положил руки в карманы брюк, сегодня он был в синем костюме. – По моему предмету, цвету, возьмите в библиотеке методичку. Там все описано. Пока вам нужен блок с теорией, дальше не суйтесь, собственную магию не применяйте, – голос директора отдавал эхом в пустой комнате. – Что я имею в виду… Контроль – это как бы тоже ваша магия, но вы научились только активировать магические предметы. Да, тест-пластины – тоже магический предмет. Так вам делать можно, а вот пытаться призвать некротическую энергию или вспышки света не надо. Просто не думайте об этом, когда применяете контроль и пока не направляйте его в никуда. Только пластины и наклейки! Вопросы есть?
– Да, – Паку отважился поднять руку. – Что мы тогда на вашем предмете изучать будем?
По интонации увальня казалось, что его совершенно не смущает, что он говорит с кандидатом в мэры, которого постоянно показывают по телевизору.
– Пока будем проходить лишь теорию, – ответил директор, проходя мимо увальня. – Типы магии, побочные эффекты на организм, ограничения, законы физики повторим…
– Но что опасного в том, чтобы вспышки света делать? – не унимался Паку.
– Ослепить ненароком можно, – недовольно пробурчал директор.
– А почему тут даже посидеть негде? – вновь задал вопрос Паку.
Вэй сердито скосил взгляд на увальня:
– Немного постоять не вредно, но если тебе так надо…
Пол приподнялся горкой, которая тут же превратилась в кресло. Потом появилось ещё три. Стиан решил не садится, помня, какие были ледяные сиденья в кабинете директора.
– Холодное, – пожаловался Паку.
Вэй закашлялся. Потом продолжил лекцию:
– Свойства этой комнаты нам пригодятся позже. Тут ничего нельзя сломать, и это очень хорошо. Тема нашего занятия: типы магии. Записывать ничего не надо, всё есть в методичке. Сначала разберём ваши цвета. Чёрный. Это цвет смерти, цвет тени. Чёрные маги могут мгновенно убивать, поднимать мертвецов…
Стиана передёрнуло, в памяти всплыл образ Лаксима, безвольно плетущегося за ним по лестнице. Его озарило: «Похоже, я тогда и применил магию впервые! И сам того не понял».
– …и управлять тенями. На моих уроках мы с вами, Стиан и Дарби, будем практиковаться с поднятием зомби. Теперь про жёлтый цвет. Это цвет солнца. Способности жёлтых магов так же широки, как широки возможности света. От создания ярких вспышек и управления электроникой до перемещения на околосветовых скоростях. На моих уроках вы, Паку и Оби, будете проявлять эти вспышки и нагревать предметы.
Вэй кратко рассказал про другие типы магии и отпустил всех. Урок получился не очень длинный.
– Магистр Вэй, можно поговорить? – сказал Стиан, когда все остальные ушли.
– Лайну отказались переводить. – Вэй угадал следующий вопрос. – Ничем больше не могу помочь. Подожди годик, ещё встретитесь.
– А почему не сейчас? Зачем столько ждать?
– Всему своё время, Стиан. Имей терпение. А ещё лучше бы ты решил, что ваши судьбы разошлись. И продолжил жить, как живётся.
– Не могу, – Стиан удержался, чтобы не закричать на директора.
– Как знаешь, – Вэй сделал двумя пальцами над головой круг в воздухе.
С потолка опустилась круглая платформа, наверху осталось отверстие. В него можно было разглядеть ряды террариумов. Вэй встал на круг, платформа вместе с ним полетела вверх:
– До встречи, Стиан.
– До свидания, магистр Вэй, – Стиан грустно проводил директора взглядом.
«А что я ожидал? Что он договорится и не забьёт? Придётся выкручиваться самому».
Стиан вышел из кабинета, прошёл по коридорам и оказался в библиотеке. Со шкафа в углу донёсся тихий шёпот:
– Эй-эй! Дружище, я тут!
Стиан узнал этот неповторимый лающий голос. Он даже обрадовался такой встрече и подошёл поближе к книгам:
– Привет. Где ты?
– Я тут третья полка снизу, четвёртая книга.
Стиан взял в руки толстую книгу в кожаном коричневом переплёте. «Легенды о паучьих монахах». Книга открыла глаза и рот:
– Здоро́во! Я так рад, что встретил тебя, дружище Стиан! Я в такой переплёт попал!
– В переделку?
– Да-да, – затрясся мимик. – Это шутка такая! Я же книга! Ты шутки-то понимаешь, дружище?
– Понимаю, но мне сейчас не до них, – вздохнул Стиан, пытаясь удержать радостно прыгающую книжку.
– А что ты такой грустный?
– Моя любимая девушка в другой академии, а директор не хочет переводить ни меня, ни её.
– Я попробую тебе помочь, но сначала ты мне помоги. Мне надоело в библиотеке сидеть, а там Сутейг снаружи. Принеси сюда, пожалуйста, методичку, возьми у Сутейга, я в неё превращусь и вместе свалим. Думаю, это будет супермаскировка! Он точно ничего не поймёт!
– Что тебе к хозяину-то неохота вернуться?
– Да он накажет, по-любому, – мимик картинно всхлипнул. – Дружище… Пожалуйста, помоги! А ещё мне жрать хочется, вот прям голодный-преголодный.
Стиан вместе с мимиком пошёл к выходу из библиотеки. Возвращаться не хотелось, он думал кинуть книгу куда-нибудь поближе, а потом сгонять за методичкой.
Послышался недовольный голос Сутейга:
– Вот на кой ты яблоню выкачал?
Стиан спрятался за стеллажом и прижал к себе книгу.
– Не пропадать же добру! – хмыкнул в ответ Фанчи.
Из укрытия спорящих было не разглядеть, но зато слышно было замечательно. «Они, наверное, уверены, что все студенты ушли уже», – подумал Стиан.
– И в кого ты фурий влил? – не унимался алхимик. – Непонятно в кого! Просто в двух случайных прохожих…
– За ними ищейка охотилась, – возразил Фанчи.
– И что? Мало за кем она могла гнаться? К тому же, это повод проверить сначала человека. А то вот ты фурию вогнал одному, а у него уже была! Последствия теперь расхлебываем.
– О чём это они? – шепотом спросил Стиан.
– Так ведь… – начал отвечать мимик.
Стиан шикнул на него:
– Потом.
И продолжил слушать дальше.
– А ты своего мимика потерял! – накинулся в ответ Фанчи.
– Не выдержал он, три недели безвылазно сидел.
– Давно пора избавиться от него! Растреплет вот всё, и будешь знать!
Молчание.
– Если я узнаю, что ты высосал Пуфика, – грозно произнёс Сутейг, – тебе точно несдобровать.
– Испугал, у меня больше фурий!
– Рослан, пора бы тебе понять, что человека не только фурии определяют.
– Я это Олберту расскажу.
– Рослан…
– Ладно, Дис, не кипятись. Не трогал я твоего мимика. Линза есть у тебя?
– Да, Вэй выдал одну.
– Отлично. Тогда успехов в поисках.
Послышался звук отдаляющихся шагов.
– Ай-ай, у него линза, – испуганно промямлил мимик. – Надо что-то придумать.
– Что за линза? – прошептал Стиан.
– Через неё можно увидеть наличие фурий, но надо контроль провести. Как обычно в общем.
– Яснее не стало. Что такое фурии?
– Это как магическая единица такая. Своеобразная. Суть в том, что я магический, и он заметит меня даже в не той форме. Спрячь меня, Стиан. А? Я тебе помогу.
– Ладно. Но как? Ты говоришь, что он тебя по-любому увидит.
– У тебя что в пакете?
– Тетради, ручки.
– Вот, отлично! – мимик ловко обернулся тетрадью. – Клади меня в пакет и неси так, чтобы никто не мог на пакет посмотреть. Если он не догадается провести через линзу контроль, то мы легко пройдём.
– А если догадается?
– Как говорится, кто не рискует…
Стиан бросил тетрадь-мимика в пакет, подождал немного и направился к выходу.
– Стиан! – остановил его Сутейг, сидящий за столом.
«Попали..»
– Добрый день, магистр Сутейг, – Стиан старался не поворачивать пакет к алхимику.
– Ты что-то позже всех выходишь.
– Мне нужно было поговорить с магистром Вэем… по личному вопросу.
– Хорошо, возьми методички.
Стиан забрал две тонкие книжки и побыстрее ретировался из библиотеки. На лестнице он вспомнил, что мог бы не нести методички в руках. Мельком осмотрел обе: на мягких белых обложках были только названия: «Контроль» и «Цвет». «Не заморачивались они с дизайном», – Стиан бросил книги в пакет.
– Эй, осторожнее! – крикнул мимик.
– А ты тише, – шикнул Стиан. – Совсем не хочется, чтобы меня с тобой поймали.
Когда Стиан входил в комнату, у него возникло стойкое чувство дежавю: опять резко захлопнул дверь и прячется с мимиком. Стиан вытряс на стол тетради, а вместе с ними и Пуфика.
– Быстро этот Вэй урок закончил, да? – спросил Дис, игравший в стрелялку на ноутбуке. – Нас тоже быстро отпустил.
– Дис, ты интернет что ли нашёл?
– Да не… закачана была… Ну же давай… Е-е-е!
– Ты решил забить на перевод?
– Не… просто контроль и эта физ-ра совсем вымотали, не очень-то соображ… Да блин!
– Отвлекись, поговорить надо, – Стиан произнёс таким тоном, чтобы до Диса дошла важность момента.
– Окей, – Дис остановил игру и развернулся вместе со стулом. – Что на этот раз?
Стиан рассказал, что подслушал в библиотеке.
– Много непонятного, – сделал вывод Дис. – Но, очевидно, меня на самом деле сделали магом. А ещё найден убийца той яблони… Как все запущенно… Они просто ищут людей, которых смогут обучить и потом использовать?
– А вы что, не в курсе? – произнесла настольная лампа, вдруг появившаяся среди тетрадей на столе. – Я думал, люди всё понимают… Вы же не просто свиньи, которых готовят на убой. С разумными-то можно договориться о выгодах сторон.
– В курсе чего? Ты о чём? – Стиан и Дис подошли ближе к мимику.
– Я догадался! – запрыгала лампа. – Вы не знаете! А значит, это их тайна! Они в библиотеке боялись, что я могу всё разболтать! Вот о чём они!
– Так, и о чём ты можешь разболтать? – слегка надавил Стиан.
Лампа заёрзала по столу основанием и слега склонила «голову»:
– Сутейг сильно накажет, если я расскажу. Меня самого могут пустить на фурию!
– Тебя всё равно накажут за побег, – парировал Стиан. – Может, расскажешь своему другу?
– Другу… – замялся Пуфик. – Понимаешь, дружище, я не могу… Меня тогда Сутейг навечно запрёт в лаборатории, если не выкачает фурию…
– Сдался он тебе! – воскликнул Дис. – Ты же его боишься и совсем не любишь!
– Как не люблю? Он меня учит варить эликсиры, кормит… А я голодный…
– Давай я тебе еды достану! – предложил Стиан. – А ты расскажешь всё, что знаешь.
– Это было бы… замечательно! – Пуфик превратился в мохнатого пёсика и завилял хвостом. – Жрать! Жрать!
– Хорошо, – кивнул Стиан. – Мы с полдника и ужина что-нибудь стащим. Рассказывай.
– Нет, дружище, – фыркнула пёсик. – Сначала еда, а потом я окончательно поверю, что мы – друзья навеки.
Стиан обречённо вздохнул:
– Дис, у тебя не завалялось что-нибудь съедобное?
Друг отрицательно промычал в ответ.
– А что ты ешь? – спросил мимика Стиан.
– Как что… – Пуфик выпучил удивлённые глаза. – Мясо. Я же собака, в конце концов.
– Ты вроде говорил, ганис кулитис какой-то… – пробормотал Стиан.
– Канис гетулис! Попрошу не коверкать название моего вида!
Тем не менее, на пачку печенья и упаковку творога, которые Дис через полчаса за полдником осторожно засунул в рюкзак, Пуфик набросился без вопросов.
«Голод не тётка, – думал Стиан, наблюдая за пёсиком, с аппетитом уминающего еду. – Прикормили собачку».
Благодарный мимик рассказал такое, отчего у Стиана похолодело на душе, а Дис неподвижно замер.
– Академики сначала набирают в колбы фурии, потом ищут подходящих людей, делают из них магов… – Пуфик всё доел и облизнулся, – затем обучают. Фурия через годик становится пригодной к употреблению, и её забирают академики…
– Помедленнее, – остановил его Дис. – Куда они её употребляют?
– Вливают в себя, – пояснил мимик. – Они так сильнее и сильнее становятся.
«Фурия – магическая единица. Выходит, они лишают студентов магии. Если человека лишить магии, как говорил Вэй, то человек умрёт», – выстроил логическую цепочку Стиан.
– А что со студентами происходит? – он сидел на стуле, закинув левую ногу на правую и взволнованно качая левой. Дис стоял рядом, покусывая кулак.
– Умирают, это очевидно, – будничным тоном сказал Пуфик.
«Вот так раз… Мы на самом деле – свиньи на убой. Обучают, чтобы самим стать сильнее. Но пока не всё сходится».
Дис побледнел, он походил сейчас на белую скульптуру. Стиан был в состоянии разговаривать. Более того, он был готов немедленно действовать.
– Поясни, – Стиан заглянул в глаза Пуфика. – а почему им сразу бы не вливать в себя фурий? Зачем промежуточное звено?
– Как бы пояснить… – задумался Пуфик. – Тебе, скорее всего, по ошибке вогнали дополнительную фурию, и ты стал нестабильным. Неприятные ведь от этого ощущения?
– Да… Но какая связь с…
– Если правильно не подготовить фурию, то получится нестабильный маг. А кому хочется быть нестабильным? Всё просто.
Стиан схватился за волосы:
– Ничего не просто!
– Ещё раз объяснить?
– Нет, – огрызнулся Стиан. – Я понял схему. Теперь нам точно отсюда срочно надо валить.
– А др-р-у-угие? – включился Дис. – Их надо предупредить!
– Лучше не создавать лишнюю панику. Дис, мы обязательно их спасем. Пуфик, а в других академиях тоже самое?
– Не знаю, – покачал головой Пуфик, запрыгнул на кровать, прилёг и превратился в тетрадь. – Я отдохну после обеда, вы не против? Потом, если хотите, ещё поговорим. Теперь я у вас буду жить. Обратно к Сутейгу дороги нет.
– Живи, – махнул рукой Стиан. – Дис, что будем делать-то?
– Спасаться… – голос друга дрожал, глаз немного дергался.
– Решено, – Стиан хлопнул и откинулся назад на стуле. – Узнаем, где Лайна и валим.
– Это непросто… У нас даже связи и интернета нет.
– Я к Сутейгу каждый день хожу. Попробую устройство для доступа стащить.
– Заметит, – отозвалась тетрадка. – Лучше у директора взять из ящиков под многоножкой. Их там с запасом, а проверяют редко. Я себе как-то одно стащил, никто не хватился.
– А где оно? – оживился Дис.
– Сломал. А потом потерял. – Тетрадка перевернулась на другой бок. – Потише, я сплю.
– Это под той гигантской многоножкой? Ау! – Стиан осторожно ткнул пальцем мимика.
– Эй! – вскрикнул он. – Я сказал! Дай спокойно поспать!
– Под гигантской многоножкой?
– Ага, в конце кабинета, – тетрадь снова повернулась на другой бок. – Всё, отстань.
– Цель есть, осталось только придумать, как забраться в кабинет директора, – Стиан стал ходить взад вперёд по комнате.
– Кажется, это невозможно, – произнёс Дис, поворачивая голову за Стианом. – Ты говорил, что там и магический пол, и горгульи.
– Нет ничего невозможного, – Стиан посмотрел на друга. – Дис, на кону наши жизни. И не только наши. Выбора попросту нет. Так что подойдём к этому как к обычной задаче…
– Стиан, но это ни хрена не обычная задача!
– Начнём с этапа анализа исходных данных. У нас есть…
– Ни хрена, Стиан!
– А вот и нет! У нас есть информация о том, что тут происходит. У нас есть информация о кабинете Вэя и том, как туда попасть. Есть мимик в союзниках. И да… непонятные иглы, которые, вероятно, убивают с одного удара.
– Ты же не собираешься убивать? – сглотнул Дис.
– Пока нет. Но если нам выбора не оставят, мы будем защищаться.
Стиан достал пенал с иглами и вручил ту, что с зелёным символом, Дису:
– Спрячь и носи с собой!
Друг протянул дрожащую руку и взял двумя пальцами длинную иглу. Он с силой сжал её. Игла стала врастать в указательный палец. Ошарашенный Дис затрясся и рухнул на кровать, не сводя глаз со своей руки.
– Эй! – тетрадка отлетела в сторону.
Игла исчезла окончательно. Дис напряг палец. Игла вылезла. Потом снова скрылась.
– Коготь… – изумился он.
– Ты что сделал, Дис?! – потряс друга за плечи Стиан. – Что ты сделал?
– Я страх… в иглу отправил… как нас учили, – Дис пытался отдышаться.
Глава 14. Кружок боевых искусств
– Ничего себе бабушкины спицы! – Пуфик в форме собачки радостно подпрыгнул на кровати.
– Браво! – сверху раздался чужой, но до боли знакомый голос. Стиан отшатнулся, его словно поразило током. На люстре, зацепившись ногами, раскачивался вниз головой инмир, тот самый, который продал иглы. Торгаш захлопал в ладоши и ещё раз сказал:
– Браво!
– Что это за дядька? – мимик удивлённо уставился на лысого мужчину в жёлтой мантии.
– Ты вернулся? – гневно выпалил Стиан.
«Зачем? Зачем этот гад снова тут?»
– Я и не уходил, – инмир, кувыркнувшись в воздухе, ловко приземлился ногами на ковёр.
– Ты за нами следил, что ли? Всё это время?! – воскликнул Стиан.
Дис, всё ещё шокированный, полулежал на кровати, кидая пустой взгляд то на свой коготь, то на инмира.
– Богато у вас тут! – торгаш осмотрел комнату и повертел длинными костлявыми руками статуэтки на камине.
– Ты вообще слушаешь?! – рассердился Стиан.
Почему-то безумно захотелось влепить инмиру смачную пощечину.
– Слышу и понимаю, – кивнул торгаш. – Я продал такие интересные вещички в этот раз, что мне стала интересна их судьба.
– Ты серьёзно? Волнуешься, что с твоим треклятым товаром?! Стоп… А ты не в курсе, что с Лайной? И где она?
– Эта особь меня разочаровала… Просто взять и выкинуть такой артефакт! – инмир отодвинул занавеску. – А окно интересное! В какую цену?
– Это не наше! – резко ответил Стиан.
«Он опять не слушает! И на что ему обычное окно?»
– Пока нет. А потом… кто знает. Энтропия стремительно не убывает.
– Это совсем неправильное предложение! – возмутился Стиан, а потом спохватился и добавил: – Не морочь голову, ты знаешь или не знаешь про Лайну?
– Я нашёл её и всучил пудреницу. Отпиралась так… А я, между прочим, против правил пошёл!
– Так что с ней?! Говори скорее! – надрываясь, закричал Стиан.
– Живая, как ты уже понял.
– А где она?
– Против правил.
– Да ты уже хрен знает, сколько правил нарушил! – Стиан подошёл к инмиру ближе и уверенно заглянул в его глаза, горящие жёлтым.
Глаза инмира сверкнули, он поднял ладонь. Стиан невольно сделал пару шагов назад.
– Есть разные нарушения. В жизнь других миров я лезть не могу, – произнёс инмир.
– Помоги хотя бы с иглами! – умоляюще просил Стиан. – Пожалуйста!
– Нет. Тебе придётся разобраться самому. Или с помощью друзей. – Торгаш начал постепенно растворяться в воздухе, становясь всё более прозрачным.
Стиан вспомнил про соседа и крикнул исчезающему инмиру:
– А что с Рамиром?
– Жив, – коротко ответил торгаш и пропал.
– Кто это был? – Пуфик взволнованно смотрел на Стиана. – Ты разлом сделал и призвал эту сущность? Расскажи! Обещаю, что никому-никому тебя не сдам, дружище. И помогу загладить последствия.
– Дис, как думаешь, рассказать ему? – спросил Стиан у друга.
Дис медленно кивнул. Он присел на кровати и уставился в пол.
– С тобой все хорошо? Дис? – поинтересовался Стиан.
– Да, – тот не сразу ответил. – Уже пришёл в себя. Надо думать, что теперь делать. Мы попали в такую…
– И не говори, – согласился Стиан.
– Так расскажете? Кто этот дядька? – Пуфик беспокойно запрыгал по кровати, заглядывая в глаза то Стиану, то Дису.
Стиан тяжело вздохнул и пересказал мимику события ночи, в которую в общежитии появились инмиры, забрали у студентов вещи и дали им взамен странные предметы.
– Таунули! Ничего себе, как вам повезло! – пролаял мимик.
– Не то слово… – грустно произнёс Стиан.
– Да вы не представляете, как это редко случается! А ещё они первые тау в классификации!
– Да ты в этом просто спец! Так много об инмирах знаешь, – Стиан решил польстить мимику. Вдруг он поможет с расшифровкой надписи на пенале.
– Ну не прям спец… Так немного знаю, – на словах Пуфик демонстрировал смущение, а на деле – горделиво задрал собачью голову. – Про эликсиры я больше знаю.
– А языки инмиров понимаешь? – Стиан положил деревянный пенал перед мимиком.
Пуфик внимательно осмотрел пиктограммы:
– Этот не знаю. Лишь предположу, что им пользуются в одном из миров дзета-параллель…
– Дзета-параллель-57, – уточнил Дис и положил зелёный потрёпанный учебник перед Пуфиком.
Мимик трансформировался в чёрную перчатку и стал листать книгу:
– Вроде несложный язык… Так… А вот словарь тут есть. Что вы паритесь-то?
– Словарь-то есть… – Дис придвинулся ближе. – Но что это все означает, тут какие-то то ли устойчивые выражения, то ли термины научные… Отдельные слова разобрал, а смысл в целом от меня ускользает.
Мимик начал листать книгу, посматривая на пенал. Через десять минут Стиан не выдержал и сказал:
– Ну?
– Дайте ручку и бумагу! – кожаная перчатка протянула руку. Если так можно было сказать, технически он сейчас целиком был рукой.
Дис протянул мимику-перчатке, что он попросил. Пуфик продолжил переводить, настолько погрузившись в работу, что ни на какие вопросы о прогрессе и вообще любые звуки не реагировал.
– Оставь его в покое, – сказал Дис на очередную попытку Стиана узнать у мимика, как продвигается расшифровка.
– Ты предлагаешь сидеть сложа руки и ждать?
– Можем пока подумать, как всех спасти, – Дис бросил взгляд на экран телефона. – Я опаздываю! Рейла начала занятие!
– Что за занятие? Пары кончились! – удивлённо воскликнул Стиан.
Но Дис уже вытряс все из рюкзака и сунул туда спортивную форму:
– Кружок же, – напомнил друг.
– Ты на боевые искусства? – не поверил своим ушам Стиан. – Ты ведь никогда спорт не любил.
– А теперь полюбил, – кинул Дис и рванул к двери. Но вдруг остановился и спросил:
– Ты идешь?
– Отличная идея, не будешь стоять у меня над душой, – буркнула кожаная перчатка. – Быстрее закончу.
– Пожалуй, я подожду тут, – замешкался Стиан.
– Прошу, не стой над душой! В тишине я лучше работаю! – повторил мимик.
– Давай со мной. Для поддержки… – неуверенно предложил Дис.
«А почему нет? Дожидаться, пока мимик закончит, будет мучительно долго. А чем я ему помогу. Возможно, не мешать – лучший вариант».
– Ладно, – кивнул Стиан, сунув спортивную форму в пакет со львом.
«Как хорошо, что теперь не приходится её в руках таскать! Так, а что с пеналом?»
– Дис, спрячь иглы! – Стиан схватил коробку и протянул приятелю.
– Эй! Мне нужен текст! – возмутился мимик. – Вы хотите, чтобы я это перевёл или нет?
Дис кинул телефон с открытой картинкой перед мимиком, пенал бросил в рюкзак и вихрем вылетел в дверь. Друг действовал на удивление быстро, обычно от него такой расторопности не дождёшься.
Пуфик в форме живой перчатки тем временем начал переписывать символы на всякий случай в тетрадку:
– Погоди, сейчас верну телефон…
Стиан махнул рукой:
– Забей, – и рванул за приятелем.
Его поражало, насколько внезапно Дис свалил на занятие. Тут такое продвижение с иглами, с ним самими метаморфоза какая произошла… Это ведь не что-то обязательное, а обычный факультатив. Можно было бы разок и пропустить. Наверное, адептка сильно его зацепила.
С другой стороны, почему нет? Голова пухла после странных уроков, мимик настоятельно просил не мешать. Вариантов было немного. Либо свалить в комнату отдыха, либо пойти поучиться драться. От кружка боевых искусств Стиан видел больше пользы, чем от праздного времяпровождения.
Как и ожидалось, они опоздали, из-за чего вызвали сильное недовольство Рейлы. Мягко говоря. Она покраснела, из её рта без остановки сыпались ругательства, а по всей правой руке пошли всполохи рыжего пламени.
Стиан стоял столбом. Ещё лет с тринадцати, когда на него кричали старшие, он часто уходил в какие-то свои рассуждения. Порой не всегда воспринимая всё, что ему сказали. Поэтому эффективнее всего его мог задеть ровесник или кто-то очень спокойный.
Сейчас он вспоминал лекцию о контроле:
«Любые сильные эмоции могу быть использованы для проявления контроля. Она в ярости. А, значит, действительно можно использовать не только страх. Можно и гнев. А ещё какие базовые эмоции я помню? Радость, печаль… А удивление или отвращение подойдут?»
Когда Рейла остыла (во всех смыслах), она заставила Диса и Стиана бегать пятнадцать кругов по спортзалу со словами:
– Раз пришли, то я из вас сделаю бойцов. И только попробуйте в следующий раз не явиться!
Стиану это показалось забавным. Если она хотя бы уточнила, что «вовремя». А так… вроде и отчитала их, а вроде и рада тому, что они пришли. Такая уж она есть, дисциплина у Рейлы во главе угла. Ох, сложно Дису с ней будет. Или нет. Он исполнительный, бегает старательно…
К удивлению Стиана, в зале собрались почти все. Не было только Фаши и Рума. Все очень старались, даже толстый Паку вкладывал душу в разминку.
На десятом круге Стиан полностью осознал, что спортзал намного больше стандартного. Он дико устал, будто столько же раз огромный стадион обогнул. Из-за эликсира, вероятно, было сложнее. Дис вообще еле дышал, но сквозь пот и слезы продолжал бежать. После заветного пятнадцатого круга Стиан согнулся пополам, а друг упал на колени рядом.
Рейла дала пару минут отдохнуть и отправила их вместе со всеми делать приседания, пресс и отжимания.
А потом была растяжка. Стиан спокойно сел на шпагат. Для него это было обычным, когда-то давным-давно было тяжело, но теперь он умел. Он ведь и до этого занимался боевыми искусствами, тренировки не прошли даром.
Рейла, заметив его довольное лицо, принесла два стула и заставила положить ноги на разные стулья. Получился такой немного провисающий шпагат. И сказала тянуться дальше вниз.
Стиан не жаловался на свою гибкость, но упражнение заставило попотеть. Раньше от него такого не требовали. Дис корчился, пытаясь опуститься ещё хоть немного ниже, чем он реально мог. Рейла подошла и прикрикнула:
– Связки порвёшь! Через силу нельзя.
Приятель, то ли смущенный, то ли напуганный, чуть-чуть приподнялся.
Тянулись и лежа, и сидя, и стоя. Особенно весело было смотреть, как Паку пытался поднять ногу ко лбу. Живот явно мешал осуществить такой маневр. Однако целеустремлённость толстяка поражала.
После истязаний растяжкой отрабатывали технику. Рейла сначала показала правильную стойку и обошла всех. Нашла к чему придраться у каждого. Даже у Стиана, который и так уже занимался боевыми искусствами, пододвинула ногу на правильную позицию. Потом адептка продемонстрировала самый простой прямой удар кулаком и самый простой боковой удар ногой. Все стояли в два ряда и долго повторяли за ней. Потом разбились на пять пар, взяли тяжёлые подушки, обитые тканью, – лапы, и стали отрабатывать на них эти удары. Стиан бы не удивился, если бы какие-то тренажеры появились прямо из пола. Но, видимо, являть мебель из ниоткуда – особая фишка Вэя.
Стиан хотел лупить со всей силы, чтобы выпустить пар и избавиться от тревог и сомнений, но Рейла остановила его порывы:
– Вполсилы бей! Ровно дышим! Не надо мочить со всей дури! Паку, что я сказала! Наша цель научиться, а не в травмпункт отправиться!
За всеми этими советами Стиан явно видел прошлое адептки. Она когда-то сама слышала подобное от тренера. Для хорошей тренировки действительно не стоит бить со всей силы. Лучше сделать больше правильных не очень сильных ударов, процентов в тридцать от возможного. Если повторять каждый день, то лет через пять вполне можно стать мастером. Но не за год.
Стиан вспомнил о том, что будет с выпускниками академии. Да… Сейчас все тренируются, а некоторые, возможно, мечтают стать первоклассными бойцами. Они не подозревают, что с ними хотят сотворить магистры…
Ему представился отряд толстых свиней, которых зачем-то учат махать копытами. А потом в спортзале появляется повариха и стучит половником по кастрюле: «Кушать, кушать, мои хорошие!» Скотина бежит на обед, а кухарка грустно вздыхает, обращаясь к адептке: «Не раз говорила директору, что от его физкультуры мясо жёстче будет…»
Картина одновременно и ужаснула, и посмешила. Юмор часто помогал в трудных ситуациях. Эх, какая же неподъемная ноша легла на плечи Стиана и Диса… Они узнали правду, и теперь на них вся ответственность за то, что случится с Фором, Паку, Дарби и другими…
Они поменялись ролями с Дисом. Друг бил, а Стиан чувствовал, что тот думает о том же самом. Во всяком случае, так казалось. Возможно, ещё о Рейле. И на самом деле не ясно, что с этим делать. Стиан надеялся, что теперь она не будет интересна Дису. Ведь она в лагере злодеев, но приятель так шустро свинтил на тренировку… Сомнений не оставалось, он до сих пор влюблён.
«Ох, пусть это не слишком все усложнит, – надеялся Стиан. – Или пусть недолго длится».
Рейла решила самолично проверить уровень каждого. Когда Стиан занимался боевыми искусствами, в конце его самого первого занятия тоже поставили на спарринг[1], в пару с каким-то другим парнем. Не с тренером. А тут вдруг адептка усадила на скамейки и заявила:
– Буду вызывать по одному. Каждый имеет право отказаться от боя. И сейчас, и на последующих тренировках. Но я лично рекомендую каждый раз пробовать свои силы.
Это правило: можно отказаться от боя… Как так? На занятиях Стиана спарринги в конце тренировки были обязательны. Если один будет отказываться, а другие заниматься, то все наберут опыт, тот же, кто отказывался… Он ведь не сможет нормально драться! Весьма странное правило.