Павел Трегубов
Универсальный колдун
Стиан предположил, что студенты не занялись своими делами лишь потому, что им обещали магический урок. Во второй такой же они опять достанут карты и журналы. Руки Стиана на автомате перерисовывали картинки магистра, а сам он раздумывал то над планом проникновения в кабинет директора, то над воображал, как Лайна будет благодарить за спасение.
Он встретился с Дарби взглядом, та улыбнулась:
«Что это она насела? – Стиан поспешил отвести взгляд. – Девушки редко так прыгают на шею».
Дис вежливо поправил Сутейга, когда тот явно ошибся в схеме на доске. Приятель вёл себя как примерный отличник. Задавал вопросы, сам на что-то отвечал. Сутейгу, кажется, такой интерес к эликсирам очень нравился. Что ж, возможно, тёзки и найдут общий язык. Вот бы Дис узнал что-то полезное!
Сутейг бросил в кастрюлю несколько маленьких камешков янтаря и залил водой:
– У нас будет очень простой практикум. – Магистр поставил заготовку на плиту, включил огонь. – Мы приготовим то самое зелье, которое вы все не так давно пробовали – зелье проявления контроля. Оно, так скажем, влияет на вашу внутреннюю магию и позволяет применять контроль, даже если вы этому не научились. И что самое приятное, усиливает ваше волшебство, если вы уже умеете колдовать. Неплохо, правда? Начнём. Надо подождать немного… А пока расскажу теорию. Янтарь размягчается при температуре кипения воды…
Практикум на самом деле оказался очень простым. Они разбились на пары, повторили действия Сутейга, поварили немного камни и всё.
Сутейг указал на одну из кастрюль:
– Это основа эликсира. Янтарная вода должна настояться. На следующем занятии продолжим.
– На следующем? – разочарованно переспросил Рум.
– Терпение, мои дорогие ученики. Терпение. – Фанчи потёр ладони. – Стиан, а теперь помоги мне отнести воду в лабораторию.
Дис вызвался помочь, но магистр отмахнулся:
– Вдвоём справимся.
Так, по кастрюле, они и переносили всё в лаборатории, оставив на длинном столе.
– Жалко, что тебе не нравится предмет, – тихо сказал алхимик, поставив последнюю кастрюлю.
– Почему вы так решили? – Стиан посмотрел магистру в глаза. – Эликсиры… полезные.
– Ага, – уголок губ Сутейга приподнялся. – Особенно тебе. Для приготовления никакая магия не требуется. Она нужна, чтобы эликсиры давали хоть какой-то эффект, нет смысла их пить обычным людям. Пока нестабилен, мог бы изучить тему поглубже. Верю, что ты способен совершить маленькое открытие в этой сфере.
– Спасибо, буду стараться.
У выхода алхимик окликнул Стиана:
– Если увидишь Пуфика, то передай: пусть возвращается, я не сержусь.
– Хорошо, обязательно передам, – сказал Стиан и покинул лабораторию.
«Только нам самим мимик пока нужен как воздух. Или сказать? Ах, ненавижу такие моменты. Теперь совесть замучает, если не скажу Пуфику».
Дальше следовал урок по магическим предметам, который Стиан так ждал. После того, как Стиан узнал название игл «Универсальный колдун» и про бывшего владельца Стефана Креветского, он был готов многое отдать за информацию о применении магических артефактов.
– Для правильной активации артефакта надо знать, какой из множества способов сработает. Ошибка может быть весьма критичной, – говорил Фанчи. – К счастью… или к сожалению, вам пока не доступен ни один способ. Просто не умеете использовать контроль так, как надо. – Он усмехнулся. – Вскоре мы этот пробел закроем.
Стало понятно, почему Пуфик предостерегал от неосторожного использования игл. Стиан пришел к выводу, что сейчас лучше всего сработает тактика выжидания: «Кто знает, как на самом деле их применять? И что будет, если накосячить?»
Фанчи сказал много общих слов о магических предметах. Из нашего мира, и из иных. Но интереснее для Стиана оказался вопрос Диса:
– А кто такие магохакеры?
Стиан вспомнил, что о них писал Арететас в учебнике инмирского языка. По названию, конечно, можно догадаться, но на самом деле чем занимаются такие люди?
Фанчи улыбнулся:
– О, вы, видимо, уже полистали учебники. Это волшебники, которые занимаются перенастройкой магических предметов. Сродни программистам для компьютеров, которые ещё и знают, какие компоненты и как поменять. Магохакеры прекрасно разбираются, как работают артефакты, поэтому могут улучшить их характеристики. Или преобразить магический предмет до неузнаваемости. Их услуги, безусловно, не бесплатны. Это одна из уважаемых магических профессий, после выпуска сможете этим заниматься. Если кто-то хочет погрузиться в эту область, то можем как-нибудь обсудить после занятий, что вам стоит изучить. Я не магохакер, но направление задать могу.
«Зачем ему дополнительно заниматься со студентами? – думал Стиан. – Неужели они кого-то оставляют в живых после выпуска?»
Глава 17. Новый союзник
После занятий Дис ушёл к магистру-тёзке играть в шахматы, сказав, что постарается выведать побольше полезной информации.
Стиан остался валяться на кровати. Заложил руки за голову и смотрел в потолок. Почему-то сегодня ему больше ничего не хотелось.
– Скучно, – протяжно провыл Пуфик, лежавший на ковре в образе мохнатой собаки с плоской мордой.
– Не говори, – вздохнул Стиан. Он пока так не решился сказать мимику, что Сутейг не сердится за побег и ждёт его обратно.
– Ты можешь в комнату отдыха пойти, а я?
Стиан посмотрел в печальные глаза мимика. Ему стало жаль Пуфика.
– И ты тоже можешь, – сказал он.
– Правда? Ты меня проведёшь? Честно-честно? – завилял хвостом мимик.
– Если будешь тихо сидеть. Только что там делать?
– Все лучше, чем ничего! Фильм гляну! Ой, спасибо тебе, дружище!
– Пока не за что. Но расскажи сначала, как ты утащил у Вэя устройство? Сможешь повторить?
– Боюсь, что нет. Я тогда на Сутейге проехался и втихаря открыл ящик. Не рискну повторить, точно обнаружат.
– Так доберешься на мне.
– Второй раз при Вэе я уже не решусь взломать ящик.
– Тогда… – Стиан задумался.
Постучали. Мимик тут же обернулся тетрадью, но остался на месте.
Дверь чуть-чуть приоткрылась:
– Не помешаю? – послышался голос Дарби.
– Входи, – ответил Стиан.
Ни яркий макияж, ни завитые волосы не удивили Стиан. Он считал это обычным состоянием красотки (как сам её пренебрежительно называл в уме). А вот красное длинное платье с поясом и верхом из тканевых чёрных листьев, кулон, сверкающий в зоне декольте, и опять же размер этого декольте вызывали вопрос: «Куда она такая нарядная собралась?»
Чуть ниже выреза был ноутбук. Дарби прижала, его к груди так, будто он ей требовался только для того, чтобы подчеркнуть округлые формы.
– Привет, – сказала она, щеки налились румянцем.
– И тебе привет, – Стиан поднял тетрадь-мимика и бросил на кровать. – Какими судьбами?
– Вот, – Она постучала большим пальцем с розовым маникюром по ноутбуку. – Совсем плох стал. Включаю, сразу вырубается. Ты, кажется, говорил, что программист? Наверняка разбираешься в таких штуках. Почини мне, пожалуйста, – сбивчиво объяснила Дарби и передала Стиану компьютер.
Вероятно, у неё была заготовлена какая-то более убедительная речь. Ситуация была хрестоматийная: девушка просит программиста починить компьютер. Конечно, это могло и не быть жирным намеком. Ноутбук мог и в самом деле сломаться, а ей действительно он был срочно нужен. Но сейчас Стиану было чертовски неловко.
– Очень прошу. Я отблагодарю, как смогу.
Стиан, слегка оторопевший, заметил, что они стоят и в полной тишине вдвоём держат этот ноутбук. Он спохватился и забрал его.
– Тебе несложно будет? – уточнила она осторожно и села рядом.
– Сразу выключается, говоришь? – Стиан вспомнил, что за проблему она описала. Уж слишком выбило из колеи такое внезапной появление девушки.
«Так, надо глянуть температуру процессора и скорость вращения кулера. Эх, скорее всего, разбирать и чистить надо. И термопасту менять», – прикидывал он в уме.
Дарби резко преобразилась, включила всем известную функцию «женское обаяние»:
– Ой, да, – она захлопала ресницами и улыбнулась, – начинает включаться и сразу вырубается.
– Посмотрим… – Стиан нажал кнопку включения, началась загрузка.
Стиан повернулся к Дарби, чтобы уточнить подробности. Она игриво покрутила золотой кулон в форме маленькой рыбки:
– Красивая, правда? Вчера нашла в своих вещах.
Стиан коротко кивнул.
– Сегодня опять дискотека? – предположил он.
– Нет, – сконфузилась Дарби. – Сегодня не собирались. А ты бы хотел, чтобы была? Скажи, хочется отдохнуть и расслабиться после таких замудрённых лекций?
Она осторожно придвинулась на два сантиметра ближе. Стиан резко отсел, парируя «атаку» красотки. Тетрадь отпрыгнула в сторону, но Дарби не обратила никакого внимания.
– Дарби, извини…
Ноут вырубился.
– Я говорила? Он так вот и выключается.
– То есть он всё же сломан? – спокойно выдохнул Стиан.
– Я так и сказала, – приподняла бровь Дарби. – А ты что подумал?
Красотка сделала прямой выпад, а Стиан растерялся, не успев уклониться:
– Я…
– Подумал, что я за другим сюда пришла? – Дарби хихикнула, обхватив Стиана за локоть. – Скажи, скажи, – Она подпрыгивала на месте. – Что ты подумал?
– Это розыгрыш такой? – Стиан не понимал, что происходит. С ним просто играют?
– Можно так сказать, конечно… – Дарби опустила взгляд. – Там аккумулятор сдох – она указала на ноутбук. – Прости, мы на дискотеке как-то недоговорили, а я хотела узнать тебя поближе… Вот придумала с Ирси, как тебя вытащить на разговор.
– Дарби, – Стиан вздохнул, – у меня есть девушка.
– Нет, – покачала головой красотка, уголки её губ дрогнули. – У меня же есть Паку, он здорово танцует, – она поставила руки назад и оперлась на них, выставив грудь. – Только нытик, каких поискать, – и закатила глаза, как бы показывая, что её это достало.
– А что тогда ты хочешь? – почесал за ухом Стиан.
– Я очень бы хотела, чтобы ты влился в нашу дружную компанию. А то вроде и с нами, а вроде и нет. А кто она, твоя девушка? Ты не рассказывал.
– Она сейчас в другой академии. И я собираюсь её найти. Но Вэй, кажется, забил на мой перевод в ту, другую академию.
– Я так люблю слушать красивые любовные истории… – Дарби покачала ножкой. – Те, где он готов ради неё на всё. Или хотя бы на что-то. Например, в другую академию перевестись. Как её зовут, твою девушку?
– Лайна.
Дарби выудила всю историю про потерявшуюся невидимку, выразительно реагируя на каждый сюжетный поворот. Стиан бы сказал, порой чрезмерно выразительно: широко округляя глаза и прикрывая рот. Конечно же, про убийство Лаксима и иглы он умолчал. Соврал, что тот так на месте и стоял, ржал точно конь.
– А ты её любишь? Давно с ней встречаешься?
– Почти два месяца! – заволновался Стиан. – Я от неё без ума! Люблю больше жизни! И не забуду!
– Два месяца… – усмехнулась в ответ Дарби. – Всего два месяца, а такая сильная любовь. Знаешь, это не так много. Ты её совсем не знаешь.
– Что ты понимаешь? – возмутился Стиан.
– Побольше тебя, – огрызнулась Дарби. – Вдруг спустя время ты поймёшь, что это всё была иллюзия? И на самом деле она не твоя судьба?
Как же зря она сказала это слово! Судьба! Из-за последних событий оно ему уж очень не нравилось. Стиан взорвался, он подскочил и начал кричать на красотку:
– А если и так, то какая разница! Сейчас я её люблю!
Дарби испуганно отшатнулась. А Стиан продолжил ещё громче:
– Сейчас я хочу быть с ней рядом! Я спасу её от смерти!
– От смерти?! – Дарби посмотрела на Стиана, как на сумасшедшего.
– Ай! Ты проговорился! – закричала тетрадка.
– Это кто был? – Дарби заглянула за Стиана.
Стиан закрыл спиной мимика:
– Никто. Не принимай близко к сердцу. Я очень… хорошо к тебе отношусь. Не будем ссориться на пустом месте.
– Нет уж! – Дарби вскочила. – Такого отношения я терпеть не могу! Пусть я тебе не по нраву, пусть ты со мной пререкаешься, но раз уж начал, объясняй всё! С чего вдруг твоя девушка собирается умереть?! – настойчиво потребовала Дарби.
Он не знал, что делать. Не хотелось создавать панику, но и другого варианта, кроме как сказать правду, он не видел:
– Это всё сложно объяснить. Нас тут держат, чтобы выкачать магические силы.
– Не верится. Давно бы сделали это, а не учили.
– Нет, им нужно нас подготовить. Чтобы самим не стать нестабильными.
– Ничего не понимаю, – замотала головой Дарби. – Нестабильными? Как ты?
На кровати появилась собака и быстро пролаяла:
– Можно я?! Можно?
– Это кто… – Дарби отшатнулась, хлопая длинными ресницами. – У тебя ещё и волшебный питомец есть?
– Да… – вздохнул Стиан, смирившись с тем, что она узнает всё. – Только не говори никому о нём. Строжайший секрет, поняла?
Дарби, всё ещё шокированная, медленно кивнула несколько раз:
– Поняла. Молчок.
Пуфик повернулся сначала к Дарби, потом к Стиану:
– А теперь? Можно?
– Валяй, – махнул рукой Стиан.
Мимик радостно затараторил:
– Надо правильно подготовить фурию в твоём организме, чтобы потом выкачать её. Это как мяско поджарить, чтобы не прихватило! Тебя это убьёт, а они станут сильнее!
В этой скороговорке мало кто мог разобраться. Стиану пришлось объяснить по порядку, что творится в академии и откуда он всё узнал.
Когда Дарби наконец осознала, она пришла в ужас:
– И ты это знаешь и никому не говоришь? Вы что, сами хотели сбежать, а нас оставить?
– Нет, конечно, – смутился Стиан. – Мы решили придумать план сначала. Панику создавать не хотели, преподаватели бы поняли, что студенты догадались об их тёмных делишках.
– И верно, – согласилась Дарби. – Но что делать? Надо как-то объединиться против них.
– Пока молчи об этом всём, прошу тебя.
– Хорошо, постараюсь.
– Нет, обещай, что никому не расскажешь.
– Обещаю, – сказала Дарби, глядя в глаза.
Потом она встала, подошла к окну и раздвинула занавески. К ним заглянули закатные лучи солнца. Стиан вспомнил, что с утра он так и не пускал дневной свет в комнату.
Дарби грустно посмотрела вдаль:
– Жаль, что солнце так быстро садится осенью. Особенно здесь. Скоро стемнеет, и вылезут эти светящиеся твари, которые сожрали бы нас за милую душу.
Стиана передернуло, перед глазами всплыла картина, как Фанчи подкармливал блуждающих огоньков сырым мясом. «Тушёнку ещё обожают», – вспомнил он слова магистра.
«Огоньки и человечинкой не побрезгуют, наверное. С другой стороны, сторожевые псы тоже не вегетарианцы… Эти только магией шарахнут перед тем, как загрызть нарушителей», – вслух он свои мысли решил не озвучивать.
Дарби приложила ладонь к стеклу. Картина за окном сменилась. Большой пустынный пляж и море. На поверхности воды играли пятнышки закатного солнца. Дарби приоткрыла окно. Запахло соленым тёплым воздухом, послышался шум моря. Стиан вспомнил, что Дис когда-то находил на стекле наклейку. Вот, оказывается, зачем она была нужна!
– Не знаю даже, иллюзия это или что-то ещё, – сказала Дарби. – Но мне такое нравится. Лишь пару дней назад я перестала переживать, что оказалась в академии. Я почувствовала себя волшебницей, частью элиты мира. А теперь… Что теперь будет, Стиан? Хорошо, что можно вот так просто сбросить часть страха. А то, клянусь, кинулась бы в окно от таких новостей.
– Все будет хорошо, – Стиан не умел утешать. Но что-то надо было сказать.
– Думаешь? Мы слабее их, Стиан.
– Мы справимся, – уверенно ответил он.
– Я помогу, – Дарби повернулась к нему.
– Чем?
– Какие-то мозги, в конце концов, у меня есть. Вдруг полезную идейку подкину? Да и лишняя пара рук вам не повредит.
После таких слов Стиан не смог бы выпроводить Дарби из комнаты. Он чувствовал ответственность за то, что рассказал ей настолько ужасные новости. И пытался как-то поддержать. В то же время он всей душой радовался, что обрёл нового союзника.
Они сели на кровать, и Дарби стала рассказывать всё, что знает про академию и преподавателей. Стиан узнал, что машины нет только у Сутейга. За необходимыми вещами и продуктами в город ездят по очереди Рейла и Фанчи. Их можно даже попросить о чём-то недорогом, они привезут. Адептка в этом плане более сговорчивая. Рейла казалась красотке одинокой и потерянной.
В комнату вернулся Дис. Он весьма удивился наличию красотки, но просто поздоровался с Дарби и вывалил из рюкзака стопку книг на стол:
– Ты ходил в библиотеку за новыми учебниками? – спросил, как бы невзначай Дис.
На столе Стиана до сих пор одиноко валялись две белых методички «Контроль» и «Цвет». Дис продолжил:
– В них есть информация об эликсире, который ты пьёшь, – он подавал глазами знаки, что лучше поговорить наедине.
Стиан объяснил другу, что случайно проговорился и красотка теперь о всём беспределе в академии уже знает. И теперь у них новый союзник в нелёгком деле. О том, что компьютер у неё на самом деле не был сломан, Стиан умолчал. Сказал: «Как-то так вышло, за работой лишнего брякнул. А потом ещё и Пуфик вылез».
Но Дис лишь обрадовался такому раскладу:
– Тогда расскажу вам обоим, что узнал. Мне посчастливилось сыграть партейку с Сутейгом, и за это время я кое-что выяснил. Сразу скажу, что всё это очень подозрительно! Я спросил у него, где можно найти литературу про дестабилизацию. А он сказал, что такого в книгах нет! Ничего и ни в каких! Тут мне стало интересно про жижу, которой тебя отпаивают. Сутейг лишь выдал учебник про эликсиры в библиотеке, давай глянем!
Оказалось, что и в учебнике про дестабилизацию ничего не объясняли. Лишь привели рецепт самого эликсира. Пиво плюс малахит плюс водоросли Критаки плюс вяленое мясо плюс чешуя дракона. Стиан не обманулся, его реально отпаивали дикой бурдой: подогретым пивом и водорослями-антидепрессантами. Как только его организм принимал это месиво, не выталкивал тут же наружу…
– Я не понимаю, – прокомментировала Дарби, – если они могут сами себя стабилизировать вот так эликсиром, зачем им нас подготавливать для выкачки?
– Чешуи дракона не напасешься, – пояснил Пуфик. – К тому же эти маги даже дня без своей магии спокойно не потерпят, что уж говорить о нескольких месяцах.
– Мне что, так долго нельзя колдовать?! – раскрыл рот от удивления Стиан.
– Нет, тебе дольше нельзя. У тебя две неподготовленные фурии в организме, насколько я понимаю. Если хотя бы базовая была подготовлена…
– А как их готовят то вообще? Просто учат магов? – перебил Дис.
– Не знаю точную схему, – пролаял Пуфик. – Я больше эликсирами занимался. В дела академиков не особо лез.
– Тем не менее, ты многое знаешь, – заметил Стиан. – Расскажи своё мнение.
– Думаю, да… Просто учат. Год проходит и всё. Как радовались все магистры, когда прошлый раз за девять месяцев успели…
– Что? – Стиан сильно сжал кулаки. – У нас меньше года?
– Вполне может быть, – неопределённо повел мордой мимик. – Кто знает, за сколько они в этот раз всё проделают.
– Надо спешить, – сквозь зубы процедил Стиан.
Слова мимика ему очень не понравились. И, судя по выражению лиц Диса и Дарби, им тоже.
Они решили, что надо добыть устройство связи как можно быстрее, чтобы быть в курсе всех планов Вэя и остальных преподавателей. Первым шагом они задумали ночью попробовать активировать магический пол. Только перед этим, как объяснил мимик, надо научится задерживать контроль. Как долго придётся мучиться в ожидании, пока Рейла доберется до нужных тем?
Глава 18. Мозговой штурм
Дарби задала весьма логичный вопрос:
– Почему мы остальным не рассказываем?
Стиан и Дис, конечно, сразу объяснили ей, что не хотят создавать панику. Но этот вопрос ещё не раз всплывал в голове Стиана. И во время медитации, и на лекции Вэя про цвета магии и после обеда. На самом деле, почему?
Да, кто-то наверняка отреагирует слишком резко, слишком непредсказуемо… Наворотит дел сгоряча, и преподы избавятся от такого «бракованного» студента. Да, они могут поднять на смех Стиана. Поверят ли они нестабильному, его другу и собачке-мимику? Вот не факт. Но стоит ли из-за такой неясной тревоги отказываться от союзников? От помощи и поддержки?
«А вдруг какой-нибудь студент подсадной? – в голову прокралась еще одна беспокойная мысль. – Вэю полезен шпион, который сообщит, если что-то пойдёт не так. Думаю, стоит обсудить эту проблему с Дисом и Дарби».
«И зачем спешить рассказывать? Текущий план не требует участия всех. Тихонько проникнем к директору, стащим устройство. Много людей не нужно, это только усложнит операцию».
Он с диким нетерпением ждал той минуты, когда наконец откроет преподавательский чат: «Там наверняка уйма полезной информации! Готов поспорить, что Дис с Дарби так же волнуется. И Пуфик, наверное, тоже».
Останавливала только физическая недоступность кабинета с букашками. Стиан надеялся, что мимик поможет с этим:
– Как включить тот переход над библиотекой?
– А вы умеете задерживать контроль? – уточнил Пуфик.
– Задерживать? Что это? – переспросил Дис.
– У вас пока сразу пятно с пластины пропадает?
– Да, – кивнул Стиан.
– У тебя точно сразу, – хихикнул Паку. Стиан недовольно покосился на толстяка.
– Тогда не умеете. Вам надо ещё поучиться, иначе волшебный пол долго не продержится. Скорее всего, вы его совсем не включите.
Получается, они полные профаны в магии! Стиан до сих пор оставался теоретиком, поэтому вся надежда была на Диса или Дарби. Приходилось ждать, когда научатся они.
Было сложно предсказать, сколько продлятся мучительные «дни бездействия». Второй урок контроля новой темой не порадовал. Конечно, многие и с базой ещё не справились! Все снова пытались хотя бы проявить пятно на пластинке.
Накет и Фор подшучивали над Стианом из-за запрета колдовать в академии. Магической! Где всем положено учиться магии! Школьницы хихикали, спрашивая: «Нестабильный, когда уже стабилизируешься?» Другие жалели и пытались понять причины такой несправедливости. Самое удивительное, что толстяк Паку очень старался приободрить Стиана. Вот уж от кого он не ожидал сочувствия!
Дис проявил голубое неровное пятно на своей пластинке. Почти сразу справился и Накет. А к концу занятия получилось у Рума и полненькой Ирси. Стиан с тоской смотрел, как остальные делают успехи, и думал, что в обед снова пить отвратный эликсир стабилизации:
«Задолбало это пойло! Спасибо, хоть перестал вырубаться без причины».
Но как бы он ни хотел отделаться от «болотной жижи со вкусом тёплого пива», снова пришлось её пить, а потом изо всех сил стараться не выплюнуть, протолкнуть в горло адский отвар.
«Хочется послать всё подальше и отправиться обратно в прошлое, к моей Лайне, к целой общаге и к программированию тоже хочу! Жалко, что время нельзя повернуть назад».
Он вспомнил, как порой помогал девушке разобраться с домашними заданиями, а потом они смотрели фильмы. Выбирали по очереди: то он, то она. Ей нравились смешные сериалы, романтические комедии и мюзиклы, сказочные истории. Стиан любил что-то посерьёзнее, но и такие жанры уважал. С любимой было так здорово! У Лайны такой заливистый смех…
Когда-то, ещё в той беззаботной жизни, он порой, если не посмотрит хотя бы короткий фильм, считал, что день прожит зря. Порой задумывался, не пойти ли ему в кинокритики или режиссёры, но оставил эту идею. А теперь что? Сколько дней он тратит зря, если сосчитать по тому стандарту? Как всё меняется…
В голове Стиана мелькнула шальная мысль: «Не посмотреть ли что-то из того, что так нравилось Лайне», но он сразу отбросил её в сторону. «Будет только расстройство. Без самой Лайны рядом…»
Физкультура группы Стиана плавно перетекла в занятие кружка боевых искусств. Снова растяжка, отработка ударов и спарринги. Спорт очень помог разгрузить мозг, чтобы можно было врубить на полную вечером. Без мыслей «задолбало» и «как же всё надоело» проще работать над сложными задачами.
После занятий снова собрались в комнате отдыха. Студенты снова пытались освоить магические игры. Но ни у кого это нормально не получилось, не хватало то ли силы контроля, то ли навыка. На столе под куполом ячейки зажигались и сразу гасли. А «чёрный аквариум» показывал двух людей высотой с ладонь, стоящих на каменистой земле. Все выглядело очень реалистичным, но разобрать что-то было сложно, слишком уж быстро они исчезали. Успели только понять, что цвет их мантий и пол зависел от того, кто прикладывал руки к стеклянному ящику. У Диса получался мужчина в голубой мантии, у Дарби женщина в чёрной мантии, у Паку – мужчина в жёлтой. Но больше от этих мини-волшебников никто не смог ничего добиться, поэтому они всем быстро надоели.
Многие уселись за настольные игры, а Накет и Фор за видеоприставку, оставив Стиана без кино. Самые обязательные принялись за книгу, заданную по литературе. И среди таких «отличников» – Дис. Вот зачем он тратит на это время? Как он может заниматься домашкой, да ещё и не по магическим урокам? Название «Богатства Сифериона Блайза» могло зацепить разве что именем этого дельца. Именно из его усадьбы, ставшей теперь библиотекой, они отправились в академию. Стиан даже не брал книгу в руки, он мог заниматься только планами побега или развлекаться. Вместо чтения он играл в какие-то карты с рисунками инмиров, те самые, что приметил у Накета с Фором. Оказывается, их принес в академию Рум. Параллельно Стиан общался вроде бы ни о чём с остальными «несчастными».
«Или счастливыми? Они пока не знают, что их через год пустят всех на волшебство…»
После вечернего чаепития Дис включил на ноутбуке боевую музыку из компьютерной игры, и они сели разрабатывать план. Меры предосторожности всё-таки приняли, они делали ходы в пошаговой стратегии и обсуждали именно её. Так иносказательно, порой прибегая к помощи ручки и тетради для объяснения чего-то непонятного, они решали, как легче всего устроить массовый побег. Они уже сболтнули много лишнего раньше, но Дис посчитал, что лучше перестраховаться. Вдруг где-то есть жучки. Про скрытые камеры никто думать не хотел – наличие в комнате мимика вызвало бы у магистров кучу неудобных вопросов.
Мозговой штурм ни к чему конкретному не привёл. Разве что Стиан смог высказать свои опасения насчёт студентов-шпионов.
– Вряд ли, – покачала головой Дарби. – Никто настолько подозрительно себя не ведёт.
– Может, только Накет, – предположил Дис. – К тому же он тут дольше остальных. Ты ничего про это не знаешь, Пуфик?
– Нет, – ответил пёсик. – Я в лаборатории сидел безвылазно. Скучно там.
– Кстати, – Стиан поднял палец, привлекая внимание. – Сутейг просил передать, что не злится и ждёт тебя. Но я надеюсь, что с нами побудешь.
Дис недоуменно посмотрел, как бы говоря: «Какого… ты это сказал вообще». А Стиан не мог не сказать, его совесть бы сожрала.
Пуфик улыбнулся и завилял хвостом:
– Я останусь, дружище! Не волнуйся! Обменять приключения на зелёную тоску? Это не про меня!
Стиан вздохнул с облегчением и кинул мимику кружок колбасы. Тот с радостью его слопал. Дис стянул с тарелки другой и тоже подкрепился. Приятель взял со стола несколько листов бумаги, вытащил коготь и проткнул. Игла оказалась острой.
– Что это… ты с особенностью? – вкрадчиво спросила Дарби, явно стараясь не обидеть.
«Не все мы ей рассказали… Про иглы-то она не знает».
Стиан, Дис и Пуфик, перебивая друг друга, пересказали всю историю с пеналом, переводом и инмирами. Когда она наконец разобралась, в чём дело, то многозначительно протянула:
– Да-а-а… И много чего ещё от меня вы скрываете?..
– Не много, – слегка невпопад сказал Дис.
Дарби нервно усмехнулась:
– Что же?
– Наверное, теперь всё, что знаем мы, знаешь и ты, – сказал Стиан.
– Надеюсь, – голос красотки звучал обеспокоенно. – Дис, а тебе не больно? Когда так вот из пальца вырывается игла?
Он покачал головой:
– Когда врастала было больно, а сейчас… будто я от природы когтистый зверь.
– А давай попробуем, бутерброд проткнет? – Дарби положила колбасу на хлеб.
– Лучше не стоит. Мы не знаем, безопасно ли это дли пищи, – отказался от эксперимента Дис. – Я бы с радостью сам поел.
Стиану понравилось, что никто их не остановил, когда они после полдника стащили половину колбасы и батон белого хлеба. Пуфик потом превратился в нож, помог всё нарезать.
Только приятель потянулся за кружочками колбасы, на него уставился щенячьим глазами мимик. Дис не выдержал и кинул ему парочку. Пуфик с удовольствием слопал угощение.
После ещё часа игры на компьютере, уже в своё удовольствие, они, совершенно измученные, разошлись спать.
На следующий день шли подряд два урока под названием Магические предметы. Фанчи, конечно, не такой уж плохой лектор, но Стиан считал такие сдвоенные занятия полнейшим издевательством.
После урока магистра спросили, как запустить игры в комнате отдыха.
– Не спешите. Сначала адепт Дамитри научит вас держать контроль продолжительное время, потом проводить его сквозь весь объект и, наконец, научит объяснять своей магии, что вы хотите сотворить. Вот тогда и пробуйте.
Стиан задумался:
«Не спешить… Рейла, научит, не спорю, но сбежать мы должны отсюда до выпуска. А мы даже и не знаем, когда он случится. Как вообще преподаватели понимают, что студенты готовы? Когда умеют всё, что перечислил Фанчи?»
Он поделился размышлениями с Дисом, тот предложил следить по учебнику контроля, судя по которому они явно были в самом начале пути. Переживать, в общем-то, не о чем. Времени полно.
На уроке литературы многие признались, что даже не открывали книгу про Сифериона Блайза. Сутейг нахмурился и стукнул ладонью о преподавательский стол:
– Домашнее задание надо выполнять. Всё, что говорят! Умелый маг понимает важность теоретических знаний!
А Диса магистр, наоборот, похвалил. Он на слово поверил, что тот прочитал книгу полностью. В целом, друг стал заниматься учёбой больше, чем в универе. И на шахматы к Сутейгу ещё ходил. Подмазывается к тёзке? Если это поможет что-то выведать, то почему нет?
Сутейг ехидно спросил:
– Скажи мне, Стиан, кто такой Сиферион Блайз?
И Стиан нашелся, что ответить:
– Делец, который разбогател, используя труд разумных скелетов.
Информация, казавшаяся ненужной, вдруг пригодилась.
Магистр расплылся в улыбке и кивнул:
– Совершенно верно, Стиан. Вы меня порадовали. Вот учитесь! Хотя бы десять страниц к следующему разу прочитайте!
А потом сам всё и рассказал про Сифериона.
«И какой смысл после этого читать?»
Блайз был потомственным чёрным магом и решил открыть своё дело. Но денег на рабочих у него не было. Поэтому он стал выкапывать скелетов и оживлять. Блайз придумал способ сделать их разумными. Нежить в стране Стиана, в Риманито, не особо жаловали, поэтому смотрели на Сифериона косо.
Но Вильям Коритано, член АММ и могущественный чёрный маг, оценил методы Сиферона. С тех пор в Улкоритании, которой правит Коритано, построено множество фабрик, производится куча товаров и поставляется в другие страны. И в Риманито в том числе. Впрочем, некоторые принципиально не покупали ничего, произведенного в Улкоритании. Несмотря на то, что многие такие вещи гораздо дешевле.
Сутейг рассказывал о Сиферионе, как о гении. А Стиан думал, насколько же сомнительную мораль пытаются насаждать студентам. Ему с детства говорили, что мёртвые должны лежать на кладбище. А тут превозносят того, кто раскапывал могилы, оскорбляя саму смерть. С другой стороны, он тоже частенько пользовался вещами, сделанными в Улкоритании.