Павел Трегубов
Универсальный колдун
Судя по рассказу Рейлы, она ведь когда-то училась в академии. Что у неё в голове теперь после таких уроков? Как ей промыли мозги? Хочется как-то предупредить Диса. Но вдруг она ещё хорошая в душе? Остается надеяться, что друга она не испортит, не сделает таким же, как преподы.
После занятий Стиан сразу отправился в свою комнату. Дис ещё был на шахматах, но Дарби решила зайти обсудить план. Вероятно, она пока не отступилась от своих идей по поводу соблазнения. Порой ему было неуютно от её взглядов. Но в мыслях была по-прежнему Лайна. Его девушка училась в другой академии, но он не оставлял надежды снова её увидеть. У него получится и свалить из академии, и спасти её.
В голову проник ужасный образ. Вэй знал о чувствах Стиана к Лайне. А поэтому простой побег мог поставить под угрозу её жизнь. В голове рисовался образ директора, стоящего на пороге особняка. Стиан был далеко, открывал ворота перед особняком, готовился бежать вместе с Дисом, Дарби, Паку и другими. Но громогласный голос магистра настигал его:
– Остановись! Верни их всех! Иначе твоей Лайне конец!
Фантазия настолько испугала Стиана, что он незамедлительно прогнал её прочь. Чтобы отвлечься, он включился в игру, которую устроили Дарби и Пуфик. Красотка пыталась взять мимика на слабо и загадать вещь, в которую он не сможет превратиться. Арсенал у Пуфика оказался очень широкий. Например, в автомобиль он отказался трансформироваться только из-за здравого смысла:
– Какая в комнате машина? Вы чего?
А в ноутбук превратился. Только в неработающий. Как оказалось, сложную электронику он моделировать не в силах. Только простые физические структуры. На этом его и подловили.
Потом Стиан и Дарби долго записывали в тетради все идеи, пока не решили, что правильнее всего начать учиться контролю самим. По методичке.
Идею озвучили Дису, когда он вернулся с шахмат. Друг попробовал возразить, что это опасно и они, возможно, что-то сделают не так. Но Стиан и Дарби напирали. Проснувшийся от их споров Пуфик встал на их сторону, а потом в уже который раз заявил, что ему скучно лежать. Дис бросил ему «Богатства Сифериона Блайза». Мимик фыркнул:
– Сутейг постоянно одно и то же предлагает читать. Скукотища! Свози хотя бы в комнату отдыха, фильм посмотреть!
– Давай, я с ноутбука включу, не ной. У меня скачан, – Дис взял ноутбук и начал быстро переходить по директориям. – Вот тут неплохой есть, комедийный.
– Я обстановку хочу сменить, а не в экран пялится! – крикнул мимик.
– Тише, тебя могут услышать.
– Да ни в жизни! Подслушки и камер нигде нет почти.
– Почти? Откуда ты знаешь? Точно? – посыпались вопросы на мимика.
Стиан рассерженно добавил:
– Что ты молчал тогда? Когда мы тут придумывали, как шифроваться?!
– Твой друг был очень убедителен, – пролаял Пуфик. – Да и участвовать было весело.
Стиан с силой сжал кулаки, так что руки покраснели и выступили вены. «Вот с кем мы связались? – думал он. – Этот шут может самый продуманный план сломать».
Дарби провела ладонью по спине Стиана. Прикосновение успокоило и немного подняло настроение, приободрило. Тело, очевидно, начало скучать по женской ласке. Он отстранился. Что с ним творится? Будь Лайна на месте, он на такой эпизод и внимания не обратил бы.
– Расслабься, – сказала она. – Он ничего плохого не сделал. Безобидный юмор. И в каком-то смысле смешной.
Стиан улыбнулся мимику:
– Пошли, я тебе обещал. Давайте все развеемся, саморазвитием займёмся потом.
Предложение было воспринято с большой радостью. Мимик превратился в красивый серебряный кулон-шишку, Дарби повесила его на шею. В таком образе Пуфик смотрел фильмы с большого экрана, а потом вместе со всеми рассматривал картины волшебных существ. Только очень внимательный мог заметить два глазика, которые иногда моргали внизу украшения.
Отдыхали они и следующим вечером. Контроль, цвет и боевые искусства невероятно утомили. Завтра решили во что бы ни стало добыть тестовую пластину, и начать практиковаться с контролем.
Глава 19. О горгульях
Незаметно учебная неделя почти закончилась. Утром в шестир, последний день занятий, все уселись на мягкие диваны в кабинете Фанчи на урок по горгульям. На деревянных столиках перед ними лежали пластиковые рогатые головы, крылья, туловища и когтистые лапы. Цвета частей тел поблёкли, но хорошо угадывались, и палитра была довольно широка, больше десятка оттенков.
Магистр Фанчи потёр руки:
– Так-так, ваш первый раз с горгульями. Завидую, я всегда восторгался их возможностями. Но сначала проведём небольшую викторину! Кто назовёт больше способов использования горгулий, тот и победил. А это будет призом, – он показал бежевую сумку с вышитой серой горгульей. Её глаза горели красным.
Студенты начали по очереди выкрикивать все возможные профессии горгулий. Фанчи, вероятно, устроил соревнование, чтобы показать, насколько важны такие создания в современном мире.
«Орлица» назвала так много задач для горгулий, что Стиан изумился: следить за порядком в городе, присматривать за сантехникой, сообщать о пожарах, развлекать, колоть орехи и многое другое. Поэтому сумка справедливо досталась Олиси, на которой сегодня была кофта с рисунком каменной птицы. Неплохое получилось сочетание: птица и горгулья, будто нарочно подобрали.
– А теперь, – важно заявил Фанчи, – когда мы убедились в безусловной полезности горгулий, пора начинать урок. Достаем ручки, тетради и записываем. Горгулья – искусственно созданное существо, запрограммированное для выполнения конкретных целей с помощью постепенного вложения контроля и не требующее от пользователя никаких волшебных способностей.
Стиан физически чувствовал, как закипают, а потом отключаются мозги в аудитории от таких сложных формулировок.
Магистр, тем временем, продолжал:
– Это моё определение, вы вполне можете встретить и другие. Что из этого важно? Горгулью надо обязательно изготовить, хотя бы собрать из пластиковых частей. Любая скульптура с улицы не подойдёт! В неё придётся вкладывать контроль постепенно. Словом, за одно приложение руки сразу вы готового слугу не получите. Знаете главное достоинство горгулий? Они не требуют ни особых знаний, ни особых сил от человека, назначенного хозяином. Любой способен приобрести в магазине искусственного помощника под свои нужды. Прямо сказка, не правда ли?
Фанчи рассказывал много и самозабвенно. Поток сложных терминов разбавлялся историями о том, как магистр программировал горгулий и на какие весёлые проблемы натыкался. Ради забавы он сделал горгулью, открывающую банку с пивом. По задумке она должна была налить пенное в стакан. И она почти справилась, только когда пиво подобралось к краю, горгулья лить так и не перестала. Пеной залило весь стол. А потом у горгульи отвалилась рука. Фанчи со смехом уточнил, что такие курьёзы с ним происходили довольно давно, когда опыта было мало. Но, что он особенно отметил, нельзя забывать о комплексном тестировании горгулий.
Занятие сильно походило на информатику в школе, когда на контрольных писали программы на листочках. Стиан ещё тогда это считал очень странным, ведь на компьютере всё то же самое можно делать намного проще и сразу проверить. Фанчи рисовал блок-схемы, расписывал алгоритмы и всячески проводил аналогии между написанием программ для компьютеров и для горгулий.
Практическая часть смахивала на сборку конструктора. Из тех частей, которые были разбросаны перед ними, надо было собрать целую горгулью.
– Пока, к сожалению, не все умеют направлять контроль. Поэтому задание именно такое, – будто оправдывался Фанчи. – Обещаю, скоро мы сделаем простеньких горгулий. А потом и для ринга своих бойцов приготовите.
– Неплохо! – радостно воскликнул Фор. – Соревноваться будем!
Стиан ухмыльнулся. У него и Диса больше шансов. Считай, профильный предмет.
– Да, именно, – согласился магистр. – Но только после моей тщательной проверки!
Само собой, без тестирования и проверки алгоритмов Фанчи не отдаст горгулью. Стиан подумал, что такое правило могло быть введено и для безопасности академии. Мало ли какую горгулью хитрый студент придумает? Шутки ради или для сражения с преподавателями. Он представил пластиковую армию, летящую на магистров. Если все правильно продумать, то такие создания могли бы сыграть хорошую службу.
Для Стиана программирование было привычным, но школьницы, Руф и Паку жаловались на расплавленные мозги. Хорошо, что следующим уроком была Медитация. Многим требовался отдых от Фанчи. Стиан больше отдавался занятию, чем обычно. Вдруг это поможет ему в будущем быстрее освоить контроль? Если ему, конечно, когда-нибудь разрешат применить магию.
Потом Сутейг показал, как доварить эликсиры проявления контроля. Когда перед ними наконец оказались бутылки с тёплым золотистым зельем, Дис поднял руку:
– А мы можем себе их взять?
– Что? – Сутейг удивлённо посмотрел на него. – Нет, и пить пока тоже не разрешаю. Всё потом, когда будете более зрелыми… умелыми.
Стиан подумал, что алхимик вполне мог воспринимать их как корзину зелёных яблок. Вот покраснеют, тогда преподаватели соберут кровавый урожай. Сядут за стол и насладятся прекрасным вкусом фурий – разноцветных магических единиц.
После сытного обеда все чуть не уснули на скучной философии. Дис Сутейг написал несколько определений на доске, а потом долго рассуждал о месте этого важного предмета в мире. Он почти дословно цитировал учебник, как это делал преподаватель в их универе.
К тому же, Стиан никогда не считал философию чем-то важным в современном мире. Ей можно сказать спасибо, из неё выросла физика, химия, биология и другие науки. Но только поблагодарить, а потом двигаться дальше, изучать мир с помощью экспериментов, логики и вычислений. А не пространно рассуждать.
После перерыва Сутейг разложил шахматные доски по партам. Стиан решил ради интереса остаться и немного поиграть. Некоторые члены клуба его не удивили: от коллекционера инмиров Рума и его друга Фаши другого не ожидаешь. Про Диса он и так знал, Дарби явно осталась за компанию. А вот присутствие Накета поражало. Стиан сначала подумал, что он тут, чтобы потом поглумиться над «ботанами». Но нет, этот с виду странный, воняющий табаком парень, который в помещении не снимал фетровую шляпу, был городским чемпионом. И не по хулиганству, а по шахматам.
За соседней партой уселись школьницы. Наверное, одна любит такой интеллектуальный спорт, а вторая просто поддерживает подружку. Они часто держались поодаль от остальных, но всегда вместе. Видимо, с такими взрослыми людьми им было не очень комфортно.
Сначала Сутейг спросил у Стиана и Дарби, знают ли они правила. Оба кивнули. Потом он объяснил парочку дебютов[1].
– А теперь я расскажу, как появились шахматы! – Сутейг торжественно поднял руки.
– Зачем? – буркнул Накет. – Во втор уже говорили об этом.
– У нас новички, – возразил магистр. – Потерпи, Накет.
О шахматах Сутейг вещал с такими же горящими глазами, как и об эликсирах. Игра вызывала у него невероятный восторг. Шахматы, по его словам, попали на Пафию из иного мира, как раз от тех странных торговцев. Игра вскоре захватила умы людей и распространилась повсеместно.
«Хоть какая-то польза от желтоглазых торгашей…»
Надо отдать должное, Сутейг не отправлял в свободное плавание, а именно учил шахматам. Он ходил рядом, подсказывал, как лучше сходить и почему. Под конец занятия он дал возможность некоторым сыграть ещё партию без подсказок. Тому, кто успел уже доиграть.
Стиан играл с Дарби, и она оказалась отнюдь не лёгким противником. Приходилось внимательно просчитывать ходы, чтобы не попасть в ловушку. Стиан не был чемпионом в шахматах, но стратегию красотки похвалил. Та улыбнулась, поблагодарила за комплимент и подмигнула. Стиан мысленно укорил себя, что так сказал. Пусть лучше Дарби спокойно играет в шахматы, а не заигрывает.
После того, как все закончили, алхимик попросил Диса остаться. Видимо, тёзкам требовалась что-то обсудить.
Когда Дис вернулся в комнату, то на вопросительный взгляд Стиана он радостно достал из рюкзака бутылку с золотистой жидкостью:
– Смотри, что у меня есть! Только тебе строго запретил наливать.
– Как тебе удалось это достать?
– Видимо, Сутейг меня полюбил.
– Нашёл в тёзке родственную душу, нового подмастерья выбирает, – подшутил Стиан.
Дис пожал плечами:
– Может и так.
– Эй, я всё слышу! – недовольно крикнул Пуфик.
– А тебе какая разница? – Стиан примирительно почесал мимика. – Ты говорил, что останешься у нас.
Пуфик закатил глаза от удовольствия, но уточнил:
– Хоть мне и чертовски приятно, но запомни, я – не простая собака, а Канис гетулис.
– Но гладить тебя можно? – усмехнулся Дис, наблюдавший за мимиком, выставившим вверх живот.
– Сколько угодно. Но не забывайте, что я серьёзное создание.
– Невероятно, – улыбнулся Стиан.
Вскоре пришла и Дарби. Она с радостью присоединилась к вычёсыванию Пуфика. Когда Дис показал ей заветную бутылочку с эликсиром, красотка крикнула «Ура!» и пару раз хлопнула в ладоши. Они отлично понимали, насколько полезным может оказаться такое зелье.
[1]Начальная стадия шахматной партии. Есть очень много описанных вариантов старта игры, которые шахматисты разбирают и заучивают, чтобы иметь преимущество над противником.
Глава 20. Плюсы и минусы самообразования
В седьмик после завтрака Дис сразу бросился к одёжному шкафу. Накинул кофту, осеннюю куртку.
– Куда ты? – удивился Стиан.
– Я с Рейлой договорился погулять.
Новость вдвойне поразила Стиана. Во-первых, суровая адепт Дамитри согласилась на свидание. Во-вторых, погода совершенно к этому не располагала. Небо заволокло тучами, а ветви деревьев качались так, что мало у кого бы возникло желание вылезать наружу. Правда, после недели сидения в четырёх стенах даже такая погода – не помеха.
– Тоже проветрюсь, – сказал Стиан, одеваясь.
Он в одиночестве обогнул особняк, в полной мере прочувствовав его размеры: «Какой огромный. Целый замок!» Прошёлся по мощённым дорожкам парка. Школьницы ходили парой. Полненькая Ирси под ручку с Руфом, который нацепил на свои фиолетовые волосы такую же фиолетовую шапку. У пруда стояли Дис с Рейлой.
«Не успел даже спросить, как у него получилось уговорить Рейлу. Она ведь не хотела. Удивительно, как всё обернулось».
Стиан ускорился: «Холодно, ужас как. Ветер противный. Даже странно, что совсем никто в особняке не остался».
«А вот и тот старшеклассник, который прибыл с нами – Рум. Как обычно, о чём-то умном с Фаши беседует. Надеюсь, пластину он до сих пор у себя держит. Для наших тренировок она ой как пригодится».
Дарби то ли случайно, то ли специально попросила Паку о помощи с добычей этой вещички. Идея, возможно, не плохая, но какая-то странная. Красотка утверждала, что стоит послать того, кто не имеет отношения к их маленькой команде. Но Стиан так и не понял, почему они не могли сами попросить пластину. Всю правду толстяку пока не выдали, но про идею с самообучением рассказали. Поэтому лишь вопрос времени, когда он тоже обо всём догадается. Оставалось надеяться, что Паку сможет держать рот на замке.
На крыльце курил[1]Накет, опираясь на стену и глядя куда-то в сторону ворот. Стиан от скуки решил подойти и поговорить. В курилках у людей часто развязывается язык. Когда ещё представится такой шанс поговорить по душам? Надо узнать получше товарищей по несчастью.
– А где Фор? Решил, что холодно гулять? – спросил Стиан.
– Хах, нет! – Накет сделал затяжку, он отрешённо смотрел куда-то в сторону ворот и гаражей. – Единственный, кто простудился. Представь себе, какая ирония? Спортсмен, бывший фитнес-тренер – и заболел. Лежит в постели, ждёт Фанчи, когда тот его поставит на ноги.
– А он, получается, местный врач? За мной ухаживал после того нокаута, помнишь?
– Как не помнить? Ты знаменитость, – Накет опустил глаза на Стиана, отчего выражение лица стало немного надменным. – Маг, которого привезли в школу волшебства и сразу же запретили колдовать.
– В этом, как и в простуде Фора, тоже есть доля иронии, – вздохнул Стиан.
Накет постучал по сигарете, сбросил пепел на землю:
– Ты что от друга отстаёшь? Со своей красоткой не гуляешь?
Табачный дым унесло в сторону Стиана, он закашлялся:
– Это… кх… не моя красотка.
Накет, лихо улыбнувшись, сделал сильную затяжку:
– Но ты не спрашиваешь, кого я имею в виду. Смотри, уведут.
– И пусть.
– А зачем ты подошёл? – Накет вдруг полностью развернулся к Стиану, внимательно посмотрел прямо в глаза: – Неужто просто поболтать?
– Почему бы и нет?
– Для бесцельной беседы мы малознакомы. Стиан, я о тебе ровным счётом ничего не знаю.
– Про тебя я могу то же самое сказать. Если честно, то мне интересно, как ты сюда попал?
– В академию? – Накет закатил глаза. – Сложная и долгая история.
– Вроде никуда торопиться не надо.
– Раз так, слушай. – Накет выпустил облако дыма. Стиан встал с другой стороны.
– Началось всё с того, что я вылетел из КИУ…
– Ты тоже там учился? – удивился Стиан.
– Почему ты так удивлён? В интернете нашёл, что это лучший инженерный университет в Корне. Я старался, ботал, попал туда не с первого раза. А что по факту? Разочарование. Хотел научиться кодить, а меня математикой, историей и философией грузили. Я напора не выдержал, и оказался в сельскохозяйственной академии. Первый курс проверяли на всякое в медцентре. Анализы утекли к Молоту, и гады добрались до меня.
– Молот?!
Стиан впервые за время пребывания в академии услышал, что студента спасли не от магов-охотников.
– Да. Что тебя поразило? Рейла сказала, что они могут какой-то там тест на крови делать и узнавать, кто волшебник, а кто нет.
– Она тебя сюда привезла?
– Ага, – кивнул Накет. – Я сначала подумал, какая же у них в преподах шикарная тёлочка… Как говорится, идёт мимо – мужики слюнки пускают. Потом познакомился со Свечкой поближе, приставать как-то расхотелось. Твой друг оказался настойчивее, с виду и не скажешь.
– Тоже не ожидал от него. Но что дальше было? После того, как тебя Молот нашёл.
– Всадили онифриновую пулю в ногу, – Накет достал из кармана ровненький шарик, блестящий, медного цвета. – Фанчи вытащил, а Сутейг переплавил в это. Я обычно оставляю в комнате перед занятиями, а на прогулку вот взял.
У Стиана в голове не укладывалось, как директор мог допустить, чтобы студент носил при себе онифрин. Штуку, которая буквально может служить оружием против Вэя. Онифрин! Лишающий магических сил! Разработанный против волшебников! Тот, которым вовсю пользуется Молот! А ещё он никак не мог поверить, как этот сплав, почти легендарный, может выглядеть так просто. Как обычная медь, чуть более жёлтая.
– И у тебя не забрали онифрин?! – недоумённо воскликнул Стиан.
– Я поставил условие, что отправлюсь в академию без вопросов, если они мне оставят пулю. Вэй посмеялся и разрешил. Фанчи потом распалялся, что неразумному студенту такое ни в коем случае нельзя в руки давать.
– Очень похоже на Фанчи… А кто же из магистров спас тебя от Молота? Тоже Рейла?
– Полиция накрыла штаб террористов. А потом меня передали Свечке.
– Правительство знает об академии?
Накет задумчиво сделал ещё затяжку:
– В каком-то смысле. Вроде власти не знают, где именно она расположена.
– А почему ты никому не сказал? Что власти знают про то, что тут происходит?
– А что тут происходит? – прищурился Накет.
– Ничего, – поправился Стиан. – Магии учат.
«Как же подозрительно, наверное, я сейчас выглядел».
– Вот именно. Достаточно того, что Вэй – кандидат в мэры. Мне хватило, чтобы поверить, что всё должно быть нормально. И я не ошибся. Да, немного поработали, но, в конце концов, уже неделю нас учат, как надо.
Стиан отмахнулся от противного серого облака. Накет затушил сигарету:
– Вредная привычка, согласен. Бросил в универе, а потом, когда вылетел… Сам знаешь, как всё к чертям покатилось… Хватит обо мне, что про себя интересного расскажешь? Как тебя занесло в эту дыру?
Стиан рассказал свою историю, утаив про Лаксима и свой артефакт. Всё-таки он не доверял Накету на все сто процентов.
Позже, обсуждая вечером этот разговор с Дисом, они удивлялись странному решению директора: позволить студенту оставить онифрин. Вэй совсем не переживает за безопасность? Или он не видит угрозы в таком маленьком кусочке?
– Нам стоит его заполучить, – уверенно произнёс Дис. – Это бы очень помогло с нашим планом.
– Только как? – Стиан откинулся на стуле и облокотился на стол. Там лежали две белые методички: «Контроль» и «Цвет».
– Завербовать Накета! – радостно проскрипел Пуфик. Он превратился в кровать и занял свободное пространство между окном и столами.
– Не хочется пока, – задумчиво протянул Стиан. – Дело терпит.
Наконец пришла Дарби, увидела кровать и удивилась:
– К вам кого-то поселить хотят?
Стиан решил поддержать шутку мимика:
– Не знаю, сегодня поставили, – и указал на кровать. – Присаживайся.
Дарби послушно села:
– А где Пуфик?
– Я тут! – Кровать пролаяла и запрыгала: – Скачки!
Красотка машинально схватилась за изголовье. Мимик прыгал осторожно, так что она смогла удержаться. Вид Дарби, трясущейся вверх-вниз на живой кровати, рассмешил Стиана. Красотка улыбнулась:
– Хва-а-а-тит! Сто-о-оп!
Пуфик остановился.
– Хороший мальчик, – погладила кровать Дарби, так и оставшись на ней сидеть.
В комнату постучался Паку. Волей судьбы он оказался в их кружке по интересам – так Дис порой называл их миниатюрную подпольную организацию. Толстяк поздоровался, осторожно вытащил серую пластину из рюкзака и положил на полупустой стол Стиана. Свою задачу он выполнил, Дарби не зря в него верила.
Дис повертел в руках одну из методичек:
– Сегодня я узнал у Рейлы, почему нам нельзя самим практиковаться. По методичке.
– Искренне думал, что ты в удовольствие гулял, – покачал головой Стиан.
Дис смутился:
– Само собой. Но лучше давайте к делу.
До прихода Дарби они уже немного успели обсудить свидание Диса. Кроме разговоров, ничего не было, однако Дис вернулся радостный и воодушевленный. Она ему про ночёвку в пещере рассказывала, а он – про катастрофу в общежитии. «Не сболтнул бы он лишнего», – думал Стиан. Но несмотря на смутные тревоги, Стиан полностью верил в благоразумие друга. И надеялся, что всё у него будет хорошо.
– Я кое-что разузнал, – продолжил друг. – По словам Рейлы, образование тут уже нацелено на быстрое освоение магии. И неумелые попытки могут только навредить.
– Чем? – уточнил Стиан.
– Она не сказала. Отметила только, что личное волшебство нельзя применять, пока не разрешат. То есть никаких вспышек света, сверхсилы и телекинеза, делаем пятна на пластинах и не выпендриваемся.
– Одни запреты, – хмыкнул Стиан.
– А почему нельзя? Волшебные существа от природы колдуют, – подал голос мимик. – Да и маги иногда сами как-то учатся. Ничего, живы.
– Это кто говорит?! – воскликнул Паку.
– Я! – ответила кровать. – Прошу любить и жаловать! Канис Гетулис по имени Пуфик!
– Волшебное существо? – удивлённо спросил Паку.
Стиан и Дис объяснили, откуда взялся мимик. И взяли с Паку слово, что он даже под пытками не выдаст местоположение Пуфика. Тот испуганно кивнул.
Дарби, до этого молчавшая, радостно воскликнула:
– Я знаю! Паку! Помните, он показывал, что умеет?! Он может нас научить такой магии.
– Но мне магистр Фанчи запретил вспышки делать, – печально вздохнул Паку.
– Верно, – Дис прикусил кулак. – Значит, нам тоже нельзя.
– Мы уже поняли, что не стоит верить преподам на слово, – запротестовал Стиан. – Давайте попробуем. Идея Дарби мне нравится. Что если пойти наперекор? Вдруг это тоже путь?
– Может, не стоит? – забеспокоился Паку.
– Что нам терять? – Стиан уверенно взял методичку «Цвет». – В крайнем случае, нас медленнее приготовят.
– Это же… плохо? – растерянно спросил Паку.
Ох, он ещё не знает, что тут делают со студентами. Надо будет его просветить.
– Можно ему рассказать уже? – Дарби вдруг встала с кровати.
– Давай, – махнул рукой Стиан. – Уже пора. Только помягче, справишься?
Красотка кивнула:
– Постараюсь, – она снова села. – Паку, мы уже придумали план, поэтому не волнуйся…
Не сказать, что после этих слов увалень воспринял легче, что его убьют в конце года. Или раньше. Его руки задрожали, а глаза забегали из стороны в сторону, словно искали скрытые камеры известной телепередачи «Пришёл, увидел, разыграл».
Паку совсем не сразу поверил их словам. Но после того, как Стиан рассказал о подслушанном разговоре в библиотеке, после разговора с мимиком и чтения отрывка из учебника Юрани Арететаса, он полностью с ними согласился. Он согласился, что магистры готовили студентов к выкачке магии, а следовательно, к смерти. Согласился и с тем, что надо попробовать учиться по-другому. И пусть они будут отстающими на уроках, это лишь отсрочит их гибель.
Паку объяснил, как он однажды понял, что умеет колдовать. Во время болезни прочитал интересную книгу о магах. Злой на себя, что ничего не умеет, вытолкнул всю ярость в пальцы. Паку тогда не знал, что это называется контролем, просто направил свои эмоции и волю туда. Он старался заставить их зажечься, словно огонь. Пламя не появилось. Но его чуть не ослепила яркая вспышка.
Воодушевленные историей Паку, они вместе просмотрели методичку по цвету, чтобы понять, кто какой силой обладает. В книге было описано, какими способностями владеют самые слабые магии. Они решили ориентироваться на эту информацию и выбрать подходящего «добровольца» для эксперимента.
Дарби и Стиан. Чёрный цвет. Поднятие из мёртвых. Управление одним неразумным скелетом или зомби.
Труп им сейчас не найти. К тому же, Стиан нестабильный. От его магии чуть цветы в кабинете Вэя не завяли. Мало ли что он мог бы ещё сделать не так.
Паку. Жёлтый цвет. Нагревание предметов, вспышки света, ускорение.
Неплохой набор способностей. Можно и позавидовать.
Дис. Голубой цвет. Левитация себя или предмета, телекинез.
Ещё круче. Он, похоже, сорвал куш. Что-то передвинуть на расстоянии? Для их задач просто незаменимая способность!
– Тебе надо срочно выучиться телекинезу, Дис, – серьёзно сказал Стиан.
– И как я это сделаю?
– У тебя есть учитель, – Стиан похлопал Паку по плечу. – Подсобишь?
– А я всё… рассказал… – растерялся тот. – Мне не кажется это сложным. Дис ведь умеет применять контроль.
Они плотно закрыли окно, освободили стол и положили на центр ручку. Дис потянулся, сел напротив, упёрся руками в стол, стал пристально на неё смотреть. Стиан, Дарби и Пуфик, ставший большим плюшевым глазом на ножке, окружили Диса.
Ждали чуда. И оно не заставило долго ждать. Ручка покатилась к краю стола.
– Ура! – запрыгал мимик.
– Да! – Стиан дал пять Паку.
– Молодец! – Дарби похлопала Диса по спине.
– Это могло от ветра… получиться, – ошарашенно произнёс друг. – Или кто-то толкнул стол.
– Нет, Дис, стол никто не трогал, – усмехнулся Стиан. – А дверь и окна закрыты наглухо. Попробуй ещё раз.
Дис повторил свой успех на статуэтке слона. Далеко сдвинуть её не удалось, но приятель продолжал практиковаться, и уже следующим вечером, в новос[2], приподнимал в воздух ручки, обёртки конфет и другие мелочи. Например, флэшку, которую Стиан обнаружил во внутреннем кармане кофты, временно занятой у Алао.
Самому взлететь у Диса так и не получилось, сколько ни старался. Эликсир Сутейга для усиления и восстановления контроля он не доставал, припрятав на «чёрный день».
Достижения друга ободрили остальных. Паку начал практиковаться с нагреванием предметов. Он касался стола, а тот становился гораздо теплее. Дарби в отсутствие доступных трупов пыталась задержать контроль на пластине, чтобы пятно не исчезло сразу. Пока у неё не выходило. Стиан по-хорошему завидовал друзьям, но в душе он мечтал сам колдовать.
Последствия экспериментов выяснились довольно скоро. К пятиру все студенты худо-бедно оставляли пятна на пластинках, поэтому Рейла перешла к новому способу использования контроля – задержке. Надо было не просто проявить пятно на пластине, а чтобы оно не исчезало хотя бы три секунды.
Задача оказалась нелёгкой. А ещё сразу стало понятно, почему у Дарби ничего не выходило. В методичке ничего не говорилось о магических знаках, которые упрощали волшебство. После того, как провёл контроль, надо было поднять руку и сжать в кулак. В теории такой жест должен концентрировать эмоции, не давая им покинуть «зону воздействия». На практике к концу занятия получилось только у Дарби и Накета.
А вот у Паку и Диса задержать контроль не выходило совсем. Не было никакого продвижения вперёд. Время ни увеличивалось ни на мгновение. К концу недели оставлять пятно на три секунды могли все, кроме них. И, разумеется, Стиана.
В выходной после дождя Рейла вышла на прогулку с Дисом. Она выпытала у него про опыты с телекинезом и левитацией. Со слов друга, она чуть ли не крыла его матом, когда узнала правду. Адептка с пристрастием стала допрашивать друга, зачем ему такие эксперименты. Но к счастью, он сдал только себя. Он как-то умудрился не выдать ей ничего лишнего. Стиана взяла невероятная гордость за стойкость друга, к которой примешивалась досада, что он всё же разболтал их секрет, кому не надо.
Орала она так сильно ещё и потому, что получила нагоняй от Фанчи. Тот мечтал поскорее начать практику с горгульями, но двое студентов были не готовы.
Ага, а Стиана уже и в расчёт и не берут!
После того, как Рейла полностью остыла, она объяснила, почему не стоит применять личную магию. Если упростить, система обучения на пластинах такого не допускает. У студента сильно замедляется прогресс с изучением контроля. Адептка привела в пример Паку и себя. Сказала, что такие «уникумы» разбираются с разными способами контроля намного позже. Но, к счастью, она знала, как надо таких обучать. Знала на собственном опыте. Плюс, что Рейла пригласила Диса заниматься в её комнате. Минус, что кроме приятеля там будет ещё и Паку, у которого те же проблемы.
[1]Министерство здоровья Риманито предупреждает: «Курение – яд!». Министерство Улкоритании: «Лишние рабочие руки никогда не повредят!»
[2]Напомню дни недели: новос, втор, трет, четыр, пятир, шестир, седьмик