Полина Корн
Мой порочный Инквизитор
Глава 24. Токсикоз по-некромантски
Марьяна дэ Лэр
Прошла неделя после встречи с Илиной, и я отдыхала в своём домике в столице, как и мечтала, переваривая новость. На приличный гонорар, полученный от Ковена, решила обновить экстерьер дома. Настроение было поганым, поэтому ремонтные работы немного затянулись.
Холодный жёлтый взгляд, брошенный на прощанье, всё не давал покоя, и я недовольно, раз за разом, возвращалась к нему в воспоминаниях. Психовала, вызвала Тузикриэля, приказывая ему принести что-нибудь экзотическое.
– Госпожа, может быть, вам достать ещё немного маринованных грибочков?
– Ты кто? Дворецкий? Вот и выполняй приказы. И вообще я хочу тех пирожных из новой лавки мадам Бонвари!
Скелет послушно наклонил голову, поправил сбившийся галстук-бабочку, болтающийся на позвоночных костях.
– Как вам будет угодно, – поклонился он и пошёл выполнять мой каприз, прихватив по пути из кондитерской немного свежей говядины из мясной лавки. Во мне рос маленький оборотень, и у него были свои вкусовые предпочтения. О том, как люди столицы смотрят на ходячего по магазинам скелета, я предпочитала не думать. И продолжала сидеть в своём домике, боясь наткнуться на Рантара. Что-то подсказывало, что мы ещё встретимся.
Да, Илина сказала, что проклятия на мне больше нет. И судя по остаточному следу, оно было снято несколько недель назад. Каким образом? О, меня это тоже очень интересовало, поэтому я не преминула узнать.
Оказалось, алтарь в лесу являлся своеобразным усилителем магии. А что может быть в мире более светлого – чем зачатие новой жизни? Наше проклятье, “подаренное” Элизабэт, попросту нейтрализовалось. Заодно нейтрализовав и моё противозачаточное зелье, и запрет на размножение от Ордена, что стоял на Рантаре.
За окном завозились рабочие, пришедшие для установки огромного черепа на крышу при входе.
Да. Я решила окончально заявить округе, что это дом некроманта, дабы ни один потенциальный жених не потревожил больше мой покой. Поиграли, и хватит.
Планируемый дизайн-проект был донельзя мрачен и пугающ. Чёрная черепица, серебристые ставни с узором из ядовитых змей, брызжущих ядом, периодически поблескивающих зелёными паронормальными глазами. Антрацитовая кирпичная кладка. По периметру дома я решила пустить колючий кустарник, однако, что-то намудрила с бытовой магией и шипы у растения стали размером с ладонь.
Ну, почему бы и нет, собственно? Точно никто не влезет.
На заднем дворе, где была ранее срубленная по последней моде беседка, я организовала обманчивую часовню и мини-кладбище. Не настоящее, конечно. Но прохожие-то об этом не знают. По могилам скакал зомби-ворон, заменяющий мне петуха по утрам. Он изредка издавал противные каркающие звуки и перемахивал с одного надгробия на другое.
Рабочие, здоровые мужики нервно поглядывали в ту сторону, но продолжали рыть траншею для кусачих рыбок вокруг дома.
Да, я для верности ещё решила окружить фундамент рвом с водой. Неким импровизированным прудом – мечтой самоубийц. Пущу туда рыбок, обожающих мясцо, может быть, даже какого василиска… При детальном подсчёте, оказалось, что гонорара от свержения нечистой девы, хватит на вполне безбедное существование ближайшие пару лет.
А кто сказал, что у некромантов не бывает проф-деформации и выгорания? То-то и оно. Никто.
– Ваши грибочки, госпожа, – Тузикриэль продолжал недовольно коситься на меня, подавая пиалу с соленьями и ставя на стол кабинета небольшую баночку. К стройному ряду уже давно пустых.
– Ну, что ты на меня смотришь? – не выдержала, подцепив на вилку желаемое угощение, – где мои вкусняшки?
– Не следует молодой госпоже злоупотреблять даже с соленьями, – опять полез со своими нравоучениями скелет эльфа, – это может плохо сказаться на ребёнке.
Ей Тёмный, развоплощу его, будет знать! Да только жаль потраченных сил на его восстание. Поэтому приходилось лишь мрачно вздыхать и цедить долгожданный рассол, так полюбившуюся маленькому Рантарчику. Чтоб этого Инквизитора гули сгрызли!
А что делать, когда только это спасало от утренней тошноты? Скелет эльфа поклонился и вышел из комнаты, оставив меня наблюдать за рабочими из окна.
***
Рантар гер Артен
Участок я нашёл не сразу. В ратуше предоставили несколько разных разметок – на выбор. Мы с Даргоном послушно объехали все, но только в одном месте всё пульсировало от силы. Природный магический родник. Не такая уж и редкость, однако, для дома подойдёт идеально. Да и детям будет где порезвиться. И тигру.
Стоп. Какие дети? Я озадаченно запустил пятерню в волосы. Почему я вдруг задумался о малышах?
– Тигр начинает размышлять о разметке территории, когда ждёт пополнения в семействе, – подсказал Даргон, гоняя в высокой траве полевую мышь.
– Ты с ума сошёл? Это невозможно. Члены Ордена не могут иметь детей и снимают ограничение только перед свадьбой или когда подают в отставку, – я скользил взглядом по земле. Тут, и правда, хорошее место для дома. Вон, и речка недалеко.
– Ну мне-то не рассказывай, Рантар, – пожурил меня тигр. – Твои похождения уже стали легендарными. Не даром в каждой деревеньке знают, чем, ой простите, то есть, кем уважить нашего страшного Инквизитора.
– Ах, ты, зараза! – я шутливо бросился к другу, повалив его на землю. Он рыкнул, занося лапу – и мы покатились клубком по траве. Шерсть тигра приятно щекотала предплечья, пасть легко прикусывала кожу. Ощущения, знакомые с детства. Даргон всегда будет рядом. Он был моей семьей, когда никого больше не было рядом.
Игра закончилась, и я лежал, смотря как в небе проплывают облака, до меня только дошло сказанное тигром.
Я скоро стану отцом? Но как?
Инстинкты гораздо сильнее разума, и всё это желание, наконец, обзавестись своим домом должно было меня насторожить. И метка, вибрирующая в груди сильнее, чем в момент расставания. Вот только я не придавал этому значения. До сих пор. Прятал свои чувства. Подавлял эмоции. Но стоило немного ослабить давление, и вуаля, то, что казалось мне болезненным, на деле оказалось приятно щекочущим чувством.
Мари беременна. Беременна.
Я смаковал эту мысль. Снова и снова крутил в голове, смотря на то, как перьевые облака превращаются в очертания округлых форм некромантки. А рядом с ней – наш ребёнок. Сын. Почему-то я точно знал это.
Вскочив с земли, я уже знал наверняка, куда отправлюсь. Прямо сейчас. Всенепременно! Безусловно, каждый горожанин Парнаса знает, где обитает Марьяна Душегубная! Уж эту занозу знают все, я уверен. Даю свою шевелюру на отрезание!
Воодушевлённый, на ходу накинул утепленный плащ. Всё же, пока дурачились с фамильяром, был разгорячённый, и не так сильно ощущались наступающие холода. Вслед донёсся ехидный мыслеголос тигра:
– Удачи тебе, Рантар. Завоюй эту строптивую самочку ещё раз. Я скрестил за тебя лапы и помолился Светлому Богу. Три раза! – а сам в это время уже был на пути к своей Ласке.
Я заливисто рассмеялся. Так открыто, как не смеялся с самого детства, когда всё было беззаботно и легко.
И действительно, стоило только назвать имя моей ведьмы, как горожане округляли в ужасе глаза, осеняли себя святым знамением и тут же тыкали трясущимися пальцами в определённом направлении.
А вскоре я на своей шкуре ощутил, почему они так боялись Марьяну Душегубную…
“Замок” великой и ужасной некромантки возвышался над домами других горожан. Одна только антрацитовая кладка чего стоила. Высокие и острые шпили стремились пронзить небеса. Стену обвивал колючий кустарник, шипы которого были размером с хвост Даргона, а вокруг дома, играя солнечными бликами на воде, расположился подозрительно красивый ров, выделяющийся на общем мрачном фоне.
Я впечатлился. И одновременно с этим ужаснулся. Она что решила совсем в затворничество уйти? Или же дело в другом?..
Пораскинув мыслями, принял решение идти в обход. Вряд ли она будет рада моему появлению на пороге своего дома и уж тем более вряд ли примет меня с распростёртыми объятиями. Скорее поджарит каким-нибудь особо отвратным некромантским заклинанием.
Стоило представить это, как по спине пробежал холодок. И это окончательно перевесило чашу весов в сторону тайного проникновения. Вот только и на заднем дворе меня поджидали сюрпризы в виде мини-кладбища и часовни.
Завидев меня ещё издалека, странноватая на вид ворона, сидящая на надгробии, принялась истошно орать. Именно орать, а не каркать. В первые секунды я перепугался, но быстро взял себя в руки. Соорудив в воздухе руну, запечатал противно визжащую ворону в клетке.
Решив не убивать, подошёл ближе, уже плетя вязь из рун, которые накладывают полог тишины. А приблизившись, понял, что эту ворону уже хоть заубивайся, ей ничем не поможешь, ибо она давным-давно мертва. Зомби.
Почему-то меня пробрало на смех. Причем с лёгкими истерическими интонациями. Когда мёртвая ворона заткнулась, мне стало намного спокойнее, и я перестал то и дело коситься на окно, которое выходило на задний двор, боясь увидеть в нём знакомый силуэт.
К “Замку” было не подступиться. Окружавший его ров просто всем своим видом просил, чтобы ты в него окунулся. Ну, или хотя бы вступил, ибо перепрыгнуть его было невозможно даже мне, говоря без стеснения, огромному мужику.
И я легкомысленно вступил в него. Ведь что может поджидать светлого на территории тёмной в таком прелестном рве, правда же?
Пожалел о своем поступке я уже спустя пару секунд, когда в ноги впились тысячи мельчайших зубьев. На пираний, плавающих в прозрачной воде, я смотрел с каким-то обречённым принятием. Не заорать благим матом мне стоило героических усилий. Зато на стену я не просто запрыгнул, а взлетел, словно гордый орел, парящий в небе.
Цепляясь за каменные выступы, я карабкался к тому злосчастному окну. Пока полз вверх, думал о том, что злобные рыбки у Мари выступают в качестве законодателей моды, но ошибался. Светлый Бог, как же я ошибался!
Колючий кустарник, оплетавший стены, по началу я принял, как спасение. В него можно было вцепиться и быстрее добраться до заветного окна, но не тут-то было! Стоило мне только взяться за толстую лозу кустарника, как из шипов начали расти новые шипы. И дальше вверх по стене я скакал уже, как горный козел.
Заветное окно было так близко. Я уже почти уцепился за край выступающего наружу подоконника, но тут плетеная, казалось, железная рама окна ожила, являя миру извивающихся змей, ослепивших меня изумрудным светом глаз с вертикальным зрачком.
Моё падение сопровождалось злобным шипением. И хихиканьем. Но, возможно, мне послышалось, потому что я хорошенько приложился затылком о землю, когда упал, несмотря на то, что успел сплести руну левитации, чтобы хоть немного смягчить удар.
И только хотел встать, потирая ушибленную голову и чувствуя, как на ней растёт шишка, как совсем рядом раздался знакомый голос, по которому я истосковался. И готов был целовать эти ножки, что красовались прямо возле моего лица.
– И к чему были все эти инсинуации? – скрестив руки на груди и выгнув бровь, высокомерно заявила моя ведьма. – Мог бы просто постучать.
Светлый! Как же я счастлив был просто видеть её. И, закрыв лицо руками, я счастливо рассмеялся.
Надо будет, свяжу эту строптивую женщину по рукам и ногам. Но больше она никогда от меня не сбежит!
Глава 25. Беременная некромантка смерти подобна
Марьяна дэ Лэр
– Мог бы просто постучать, – сказала я, рассматривая Рантара. Он изменился.
Первое, что бросалось в глаза – чёрные, как смоль волосы. Отмена проклятия хорошо на нём сказалась, он стал ещё симпатичнее. Совсем как тот "тёмный маг", которому я поддалась в таверне…
Точнее, Инквизитор. Именно он смотрел сейчас на меня счастливыми глазами. Заставил смутиться. Недовольно сжала подол платья. Захотелось плакать. И когда успела стать столь чувствительной?!
– По твоей крепости разве разберёшь, где дверь. Я метил в окно, – Рантар упруго поднялся на ноги и замер, стоя рядом.
Невольно смерила взглядом его фигуру. Хорош. Какой сексуальный… Ноги длинные, сильные, узкая талия. Плечи широкие, даже словно ещё раздвинулись за время, пока я его не видела. Чем он занимался? Сглотнула.
Мы оба не решались сделать шаг навстречу. Тут обстановку разрядил Тузик, высунувшись из двери в холле.
– Добро пожаловать в резиденцию некромантки Марьяны Душегубной. Хотите чаю? – скелет поправил бабочку, болтающуюся на позвоночном столбе.
– Эм, спасибо, – начал Рантар, с опаской поглядывая на умертвие, – можно чего покрепче?
– Легко, у нас имеются почти неиссякаемые запасы спиртного.
И мы прошли в гостиную. По-прежнему молча.
– А у тебя тут миленько, – заметил Инквизитор, рассматривая обои с узором из розовых черепков, – и дворецкий достоин похвалы. Так хорошо вышколен. – Тузикриэль тут же приосанился, выпячивая костлявую грудь. Негодник был рад разделить хоть с кем-то мой противный характер, что в силу интересного положения стал ещё противнее.
– Стараюсь, – я завистливо смотрела, как Рантар отхлёбывает горячительное. В какой-то момент мужчина поймал мой взгляд и понимающе улыбнулся, отставив бокал.
– Прости, совсем забыл, что тебе нельзя… Знаешь, Мари, я пришёл потому что…
Он прочистил горло, нервно поглядывая на Тузикриэля, замершего за моей спиной.
А что? Дворецкий для меня почти как член семьи, и если хочет что-то сказать, пусть говорит сразу без недомолвок!
– Принеси мне мяса, Тузик! – скомандовала я, и умертвие испарилось, чтобы через доли секунды возникнуть с подносом в костлявых пальцах. На белом блюде лежал сочащийся кровью шмат говядины. Я вцепилась в него зубами, цедя ещё тёплую кровь.
– Кхм… Марьяна, – начал Рантар, – я знаю, ты не хотела отношений со мной, но ввиду новых обстоятельств Орден посмотрит иначе на наш союз. Думаю, нам даже разрешат повенчаться. – Он выразительно посмотрел на мой живот.
И что? Думает, раз пришёл, то всё? Я растаю и растекусь по полу карамельной лужицей? Как бы не так! Да и малыш прекрасно может расти без отца!
– Значит, тебя волнует исключительно мнение Ордена, Инквизитор? – я оторвалась от мяса, вперив в Рантара недовольный взгляд.
– У тебя тут…
Мужчина неминуемо возник рядом. Мозолистый палец пробежался по губе, заставив меня глупо замереть, приоткрыв рот. Палец растёр каплю крови. А потом Рантар облизнул его, прямо у меня на глазах, вызвав бурю мурашек внизу живота.
Именно этого я боялась долгие месяцы, смотря на рабочих во дворе, подсознательно ожидая появления седого брюнета . Но он изменился. В его взгляде скользила такая жажда, что сердце сжалось от нахлынувших чувств.
– Я хочу… заварных пирожных с юранским шиповником! Говорят, они такие сладкие, что челюсть сводит, и ароматные, хоть намазывай на себя в качестве парфюма.
Да, я вредничала. Но имела право! Этот оборотень… Арххх! Как подумаю, что это из-за него я сейчас страдаю то от постоянной тошноты, которая проходит только на кладбище, то от вечных позывов в туалет, аж злость берет!
Рантар завис. Потом быстро сориентировался.
– Так я… мигом, Мари, – Инквизитора словно ветром сдуло.
– Не найдёт, – констатировал факт Тузикриэль, помешивая гномью самогонку в бокале. – Я эти пирожные искал несколько дней…
– Убери от меня спиртное, иначе я не сдержусь! – рявкнула, разворачиваясь на каблуках.
Скелет тут же спрятал бутылку. Одной из многих моих проблем была банальная невозможность выпить. Раньше я часто снимала стресс спиртным.
– Но, госпожа, эти сладости давно закончились в столице. Разве что они могут быть на фабрике. Смею заметить, вы сами истребили все остатки заварных с шиповником…
– Рантару не обязательно об этом знать! – рявкнула я, поднимаясь вверх по ступенькам в свою спальню. Чёрный шёлк милостиво окутал уставшие конечности. Но простыни казались такими холодными…
Рантар гер Артен
Пришлось оббегать весь город. Но этих проклятых пирожных нигде не нашлось. Помог Даргон, – выцепил своим нюхом источник запаха. И действительно. Ароматный крем пах розовыми лепестками, такой воздушный.
Я не очень любил сладкое, но эти маленькие корзиночки с розоватой горкой взбитых сливок даже у меня пробуждали аппетит.
На фабрике сразу поняли, по чьему указанию я обивал их пороги. Оказывается, Марьяна терроризирует их уже месяц. Мысленно прикинул даты.
Точно… алтарь и лес. Мы любили друг-друга, и, должно быть, само провидение мне улыбнулось, чтоб свести нас вместе. Я снова рассмеялся, волоча милую коробочку, перевязанную бечевкой к возлюбленной.
В этот раз я постучал в дверь. Проигнорировал скалящийся череп, что “дружелюбно” приветствовал меня у входа. Калитку распахнула сама Марьяна, скуксив недовольное выражение лица.
– Почему так долго? – маленькая ручка цепко ухватила желанную добычу, быстро вырвав коробочку из моих рук.
Зелёные глаза успели пробежаться по мне с ног до головы. Ты меня не обманешь, некромантка… Никогда. Я вижу в твоих обжигающих взглядах едва сдерживаемую страсть. И когда ты подпустишь меня к себе – это лишь вопрос времени.
– Проходи! – скомандовала Марьяна, одетая в домашний шёлковый халатик.
Готов поспорить, это она специально!
– Как скажете, госпожа, – я передразнил скелета, поймав негодующий взгляд женщины.
– Издеваешься, Рантар? – она поставила пирожные на столик во дворе.
– Нисколько, любимая! – я подошел к ней, но брюнетка успешно увернулась от моих рук.
– Мы об этом уже говорили, Инквизитор! – в гневе она была ещё прекраснее. Эта вздымающаяся грудь и сбившееся дыхание…
Зверь во мне молил снова сблизиться с парой, повторно заклеймить… разложить её прямо здесь, на зелёной траве. Сорвать чёрный халатик и вспомнить какова на вкус её шёлковая белая кожа.
Видимо, что-то такое отразилось в моём взгляде, поскольку сама Марьяна положила ладонь на сгиб шеи, прощупывая метку.
– Ты – оборотень! И не сказал мне, Рантар! – она ткнула изящным пальчиком в мою грудь.
Перехватил её ладонь, наслаждаясь тем, что она дала мне повод приблизиться.
– А что, у тебя какое-то предубеждение против подобных мне?
Близость некромантки действовала на меня слишком остро, и тонкие пальчики в ладони, тёплые и родные, только усиливали эффект.
– Нет… – она опустила взгляд, – но теперь я тебе не доверяю. Какие ещё тайны прячутся за этими сильными плечами?
– Сильными, говоришь? – я самодовольно ухмыльнулся. Но в её словах был убедительный довод. Тайна оборота была недоступна другим людям, и разглашать информацию я попросту не имел права.
Притянул её к себе, обнимая, как самую хрупкую статуэтку. Боясь случайно сделать больно.
– Я сказала, что не доверяю тебе, а ты услышал только то, что тебе выгодно! – возмутилась Мари.
– Ну, хорошо, – мне почти удалось поцеловать строптивицу, когда она прервала меня, положив палец на мои губы. Я чуял, как Марьяна хочет близости, но она по своему обыкновению сопротивлялась. – Что ты хочешь, чтобы я сделал? Ограбить фабрику с пирожными?
– А вот это уже другой разговор, мой порочный Инквизитор, – улыбнулась она пунцовыми губами, – присаживайся.
Рядом со столиком обнаружилась пара резных стульев, оказавшихся на поверку очень удобными.
Заказать такие себе? Рассказать ей, что я уже строю дом, куда хочу пригласить любимую женщину? Нет. Рано.
– Для начала, – закусила губу Мари, – сделай мне массаж стоп.
Что?! Я не ослышался?
– Ты всё правильно понял. И нечего смотреть на меня с таким удивлением. Я ношу под сердцем малыша, и ноги постоянно отекают.
Пока я мысленно задыхался от подобной наглости, некромантка уже устроила свои щиколотки на моих коленях и продолжила говорить.
– Ты ведь успел ознакомиться с моим милым прудиком?
Руки пробежались по крепким ступням и уставшим икрам. Никогда в жизни не делал массаж стоп! Но блаженствующий вид некромантки подсказывал, что я двигаюсь в правильном направлении. К тому же, если подняться чуть выше, то можно забраться под полу чёрного халатика. Прокрасться по бедру, чтобы…
– Рантар! – возмущённый вопль заставил меня вернуться к стопам.
– У беременности помимо прочего оказалось несколько побочных эффектов, – метеоритные глаза буравили меня в немом недовольстве. – Моя магия больше не работает. И я не могу сама поймать василиска!
– Впервые слышу о таком. Почему? – рассеянно разминал затекшие мышцы, наслаждаясь прикосновениями к ней. Пусть так. Лишь бы не прогоняла.
– Илина сказала, что у малыша сильная магия Света. И она вошла в конфликт с моей. Поэтому я не могу поймать этого проклятого василиска! А так хочется! – Марьяна почти кричала, вцепившись в резной столик.
– А ящер тебе нужен для того… – начал, позволяя ей продолжить.
– Это последний штрих! И ремонт будет закончен, – она расслабленно откинулась назад.
– Значит, таково твоё условие? Если я приволоку сюда живого василиска, некромантка мне покорится? Раз и навсегда? – я лукавил. Зная характер Мари, она сейчас снова начнёт прикидываться колючим ежиком.
– Да, Рантар, – в её взгляде было столько обещания, что у меня пах свело от желания.
Я нервно сглотнул. Она не спорит? Не противоречит? Не пытается навязать своё мнение? Беременность определённо идёт ей на пользу.
Я поймал её взгляд и, пока она не успела опомниться, положил ладонь на животик. Он был плоский, и ничего не выдавало положения некромантки, кроме характера и странных запросов.
– У нас будет сын, Мари. Сильный и красивый. Настоящий Светлый маг!
– Но откуда… – не дал ей договорить. Поцеловал. И Марьяна не прогнала меня. Сама обвила шею, запуталась в волосах.
– Ты пахнешь лесом, – выдохнула, подставляясь под поцелуи.
– А ты – лавандовым полем, – я ткнулся носом в метку, чувствуя, как вибрируют клыки, настаивая на усилении привязки.
Но нет. Я не могу с ней так поступить! Иначе, пока буду искать василиска…
– Мне пора, Мари, – с трудом заставил себя оторваться от женщины, – думаю, вернусь через месяц.
– Месяц? – она разочарованно выдохнула.
– В Лирн путь не близкий. Сама знаешь, – я подмигнул, уже выходя за порог.
Чего только не сделаешь ради любимой женщины!
