Полина Корн
Мой порочный Инквизитор
Глава 26. Василиск
Рантар гер Артен
Уходил с тяжёлым сердцем. Даргон, ждущий на улице, быстро подставил спину.
– Нам светит небольшое путешествие на твою родину. Заедем за вещами и отправляемся, – не оглядываясь пришпорил тигра.
Марьяна…
Она не оттолкнул, когда я поцеловал, снова погрузившись в знакомый лавандовый флёр. Аромат смешивался с запахом её кожи и становился для меня неким манящим дурманом. Кроме того, теперь она пахла немного иначе.
– И на кой гуль, нам ехать в Лирн? – зевнул тигр, послушно потрусив по дороге.
– Марьяна хочет василиска, – буркнул в ответ, размышляя о своём доме.
Конечно, эпатажное жилище некромантки впечатляло, но это не место для семьи и ребёнка. Больше походит на тайную лабораторию Тёмного. Марьяны Душегубной, а не моей нежной Мари, будущей матери наших детей.
Я отвалил приличную сумму за фундамент, и ещё добавлю сверху, чтобы закончили, как можно скорее. Лучшая бригада, самая проверенная, трудилась над будущим семейным гнёздышком. Потерпеть осталось совсем немного. Так что, поездка в Лирн даже кстати. Я бы не смог спокойно находится в столице, зная, что Мари меня не оттолкнёт. Видел, что она ещё колеблется. Интересно бы знать, почему?
– Какие интересные причуды у беременных тёмных… – протянул Даргон вслух, безбожно хохмя, – а вот моя Ласка на участке все лапки стерла, место, подходящее под выводок, ищет, пока я с тобой тут прохлаждаюсь. Мы тоже готовимся к пополнению.
Эта новость оказалась для меня в новинку.
– Поздравляю от всей души, друг, – похлопал по сизой шерсти, – если хочешь я возьму коня и поеду один.
– Чтобы я да отпустил тебя одного? Ты ж помрёшь там! Загнёшься на первом же перевале. А василиски – коварные твари, человеческим нюхом не обойдёшься.
И он был прав. В компании с верным товарищем вероятность успеха нашей операции гораздо выше.
Кстати, я расспросил Тузика, и тот подтвердил, что ящер нужен Мари для того самого пруда. Ну, точно! Никаких детей в этом логове Душегубной некромантки!
Собирались быстро, Даргон лизнул Ласку в нос, дал какое-то напутствие на своем тигрином языке, прозвучавшее для меня неясной какафонией урчаний и мяуканий.
Спустя неделю мы достигли перевала. Гнали, как сумасшедшие, в надежде поскорее вернуться из этой глуши назад к своим любимым.
В Лирне погода оказалась самая пакостная. Мокрый снег с дождём.
– Ты уверен, что здесь почуял василиска? – толкнул пятками тигра, пока тот вышагивал по высоким сугробам.
– Сомневаешься в моём нюхе? Это не ты здесь проваливаешься по самый живот в сугробы. Приедем, я Марьянке такого выскажу!
– Смотри, чтоб она тебе не высказала!
– А не страшно! У неё всё равно магия не работает!
Так мы и препирались пока не достигли большой пещеры.
– Ус даю, там есть василиск, – повёл носом Даргон, – возможно, даже не один.
Я обнажил меч, взывая к рунной магии простой формулой. Нечто вроде молитвы Светлому с просьбой даровать мне немного сил и удачи в бою. Знаки на лезвии засветились, подтверждая наличие магии Смерти.
Да, василиски, формально относящиеся к живым существам, обитали в Лирне, а значит впитали в себя много энергии с поля боя. Здесь некроманты сражались с Ковеном много лет назад.
Ну что ж… пришло время поймать ящерку в клетку!
Под сводом камня было темно. Лишь мой меч да глаза тигра поблескивали в темноте. До ближайшего поселения около пятидесяти километров. Люди не любили селиться в этих окрестностях.
Я не мылся несколько дней и провонял потом, как последний разбойник, поэтому рептилия почуяла меня мгновенно, высунув башку размером с хорошую тыкву из своего лежбища.
Главное, измотать тварь. Тогда и поймать будет не сложно. Василиск оказался вопреки словам Даргона один. Видимо, какой-то одиночка, что сыграло нам на руку.
– Потанцуем, – шепнул я, закрывая глаза. Ибо взгляд василиска опасен.
У меня остались только рефлексы и оставшиеся 4 чувства. Шорох чешуйчатого хвоста, скрежет цепких лап по камню, прохладное брюхо. Тигр последовал моему примеру.
Не знаю, как долго мы вокруг него ходили, но ящер-таки умудрился неудачно для меня размахнуться хвостом, оставив порез, проходящий через правый глаз. Не опасно, но ужасно неприятно, и кровь хлещет. Пора заканчивать.
– Намордник, – крикнул я, чтоб спустя мгновение поймать от тигра нужный предмет. Навалился на ящера сверху, не боясь, что тот посмотрит. Особая повязка на его глаза позволит больше не бояться взгляда Смерти, сковывающего камнем любое живое существо.
Обвязать лапы, передние и задние. Наконец, можно выйти из зловонной пещеры и оказать первую помощь своему лицу. Вернусь красавцем, не иначе.
Сердце заныло. Она ведь меня ждёт?..
Марьяна дэ Лэр.
– И сдался мне этот ящер! – я со всей силы пнула подушку в гостиной, которая почему-то лежала на полу.
– Госпожа, позвольте напомнить, что вы хотели облагородить пруд…
– Помолчи, Тузик! И так тошно!
Сказала, мгновенно почувствовав, что мне нужно на кладбище. Побежала во двор, приникла лбом к могиле. Пусть она и была бутафорской, но земля-то с реального кладбища, и пропитана магией Смерти. Я устало села на траву, чувствуя, как рвотный позыв утихает.
Прошло всего три недели, но срок казался невыносимым. И раз за разом в голове прокручивались воспоминания о Рантаре, мило стоящим у калитки. С коробочкой вкуснейших пирожных.
Могла ли я подумать, что Инквизитор способен на подобное? Даже попросила его сделать массаж стоп, чтобы он оставил меня в покое, но не тут-то было! Коварный оборотень околдовал меня осторожными разминающими движениями и едва не залез под юбку, усыпив бдительность. А потом покорил поцелуями!
А я… не смогла сопротивляться. Соскучилась! Неимоверно, невыносимо соскучилась по этому упрямому Инквизитору. Придумала ему задание, чтобы выдворить из дома и разобраться в своих чувствах. Одного не учла! Лирн находится очень далеко! И я дни считала до его возвращения.
Ещё и малыш добавлял неудобств. Совсем маленький, а уже показывал характер, награждая меня то возникающими резко, то так же быстро проходящими симптомами.
Я возвратилась в комнату и снова пнула подушку. Та жалобно треснула и разъехалась по шву, явив на моё обозрение пух, медленно воспаривший в воздух. Чихнула от попавших в нос частичек. Лёгкие свело, нос зачесался снова.
Под аккомпанемент бесконечного чиха, я попыталась покинуть гостиную. Похоже, у маленького оборотня аллергия на гусиный пух.
– Госпожа, но там… – начал скелет, всё это время наблюдавший издалека.
Почему? Да вот поэтому!
От очередного чиха с рук слетела черная молния. Врезалась в ближайший объект. Им оказался секретер с важными бумагами. Пергамент задымился. Тузик прибежал с ведром, спасая то, что осталось нетронутым.
– Моя магия вернулась! – счастливо завопила я, безудержно чихая и разбрасывая сгустки некромагического огня.
Счастливая донельзя, я разгромила почти всю комнату. Скелет предусмотрительно прятался за антимагическим глобусом, стоявшем у двери на резной тумбочке с витиеватыми ножками.
Радостная, я не сразу услышала, что в дверной колокол звонят, а ворона-зомби неистово горланит за окном. Я тут же вскинулась. Сердце замерло в предвкушении.
Рантар! Это должен быть он и никто другой! Минуло чуть меньше месяца. Как раз!
В груди бушевал раздрай, но внешне я подавила радость, хотя у меня даже коленки задрожали, стоило представить, что вот сейчас он стоит там на пороге и ждет, пока я ему открою.
Открыть самой или послать Тузика? А! К Светлому!
Развевая полы накинутой наспех чёрной кружевной накидки, скрывающей уже слегка округлившийся живот, я сбежала по лестнице вниз. Ошарашенный моим поведением скелет провожал меня недоуменно пустыми глазницами и почесывал голый череп.
У двери я остановилась. Перевела дыхание. Прочистила горло. Ощутила, что малыш, наконец, успокоился, перестав одаривать меня новыми причудами. Это потому, что отец рядом?..
Стоило приоткрыть дверь, как раздалось такое заветное и долгожданное:
– Я вернулся, – выдохнул Рантар, оглядывая меня трепетным, горящим взглядом с ног до головы. На его щеке красовался свежий шрам.
Вероятно, я пожирала его глазами точно также. А потом мы просто без слов кинулись друг к другу в объятия. Инквизитор счастливо рассмеялся и закружил меня. А когда поставил на ноги, не отпустил. Крепко сжал, словно боялся, что нас вновь будут разделять сотни километров.
Склоняясь ко мне в намерении поцеловать, в самый ответственный момент он вдруг замер.
– Хочешь посмотреть на своего василиска?
– Не нужен мне этот дурацкий ящер! – я злилась на саму себя. На то, как легко отпустила его тогда, когда нужно было всего лишь задавить глупую гордость и сказать. Сказать…
– Я люблю тебя – одновременно раздалось с обеих сторон.
Эпилог
– Мари, с тобой всё нормально? – спросил я, периодически посматривая на некромантку. Она сжала подол чёрного просторного платья, уже привычно пройдясь ладонями по округлившемуся животику.
– Нет, Рантар. Я определённо не в порядке!
Мы стояли на пороге добротного дома в деревне Седые Холмы. В месте, где прошло детство Марьяны.
– Не переживай, всё будет хорошо, – постарался утешить некромантку, – они всего лишь твои родители.
– Да, но… я так давно не была дома. Всё время то в работе, то в магии. Вдруг они разозлятся?
– Что ты такое говоришь? Родители всегда будут любить детей.
– Ох, прости…
Да, она подковырнула больную рану, ведь сам я не знал своей семьи.
– Увидишь, тебе они тоже понравятся, – улыбнулась брюнетка.
Пока проезжали по узким улицам, ловили взгляды прохожих. И они кардинально отличались от тех, какими одаривали нашу парочку в столице.
Некоторые люди даже улыбались и приветливо махали руками, узнавая старую знакомую.
– О, да это ж Ворон и Мари! – крикнул один мужик, чересчур тепло глядя на мою женщину. Я с силой сжал челюсти, дёрнув за поводья Даргона.
– Да не кипятись ты, – мысленно проворчал тигр, боднув большой головой, – она твоя. От клейма никуда не денется.
И Марьяна подтвердила его слова, подъехав ближе. Тонкая белая ручка легла на повод, успокаивая.
– Мой ревнивый Инквизитор, – поцокала она языком.
– Моя ревнивая некромантка, – не остался в долгу, пропадая в зелёных глазах.
В память отлично врезались сцены с Илиной и той крестьянкой… Какими же мы были глупыми…
Я тоже слегка переживал накануне встречи с родителями своей пары. Однако, вызовы всегда принимал с достоинством, поэтому постучал в дверь дома родителей Марьяны без колебаний. И очень удивился, когда увидел её отца.
Да он был выше меня! При этом, именно я почему-то периодически получал сравнение со шкафом.
– Всего Тёмного, – поздоровался мужик, сначала хмуро, а потом заглянул мне за спину. – Мари?! Анита! Беги сюда, дочка приехала! Да ещё и с мужчиной!
Последнее слово прозвучало так, словно некромантка притащила домой что-то чрезвычайно редкое. Древнюю реликвию.
Я покосился на Марьяну. Она виновато пожала плечами, мол, терпи. Кажется, на кухне, что-то разбилось, грюкнуло и покатилось по полу.
– Ох, девочка моя! Я уже и не надеялась, – красивая брюнетка очень походила на Мари, только ростом была пониже, и видно сразу – не такая заноза, а вполне милая женщина!
Что удивительно, она сразу же бросилась обнимать меня…
– Какой красавчик. Инквизитор? Но как это возможно? Проходите, рассказывайте. Дэрэм, иди, поставь чаю, – скомандовала мама Мари, схватив меня за руку и утягивая вглубь дома.
Только когда мы сели, она заметила интересное положение дочки и всплеснула руками, округлив глаза.
– Марьянушка! – порывисто заключила в объятия смущённую донельзя некромантку, – дорогая моя девочка, неужели?.. Поверить не могу!
Смущённая некромантка скромно потупила глазки в пол. Мол “Я – не я, и хата не моя”. Я тут же удостоился сурового взгляда отца Мари и одновременно с этим, в противоположность, безумно счастливого – от её матери.
– Светлый! Мы станем бабушкой и дедушкой! – запричитала женщина, прослезившись. Руки своей дочери она отпускала ни на минуту.
Отец Мари громко прочистил горло, привлекая к себе внимание. Его взгляд то и дело недобро соскальзывал в мою сторону. И стоило женщинам отвлечься от немого разговора глазами, который они так ловко умудрялись вести между собой, как мужчина заговорил чистейшим басом.
– Как тебя зовут, говоришь? – слегка прищурив глаза, поинтересовался мой будущий тесть.
– Рантар гер Артен, – почему-то в горле словно ком застрял. А в груди еёнуло от едва уловимого волнения.
Что это со мной? Неужели я так переживаю только из-за того, что собираюсь сделать вскоре?..
Поначалу разговор не клеился. Отец Марьяны выпытывал всё. Он копал так глубоко, как не копали даже дознаватели из Ковена. Но я его понимал. Будь у меня дочь, я поступил бы точно также.
Стоило мужчине выслушать мою “исповедь”, как он заметно расслабился и уже улыбался во все зубы, излучая добродушие. А мать моей ведьмы разговаривала без умолку. Было заметно, как женщина скучала по своей дочери всё это время. Впрочем, не знай я Мари, то и сам бы не увидел, что она также сильно соскучилась по родителям и по домашней атмосфере. По уюту. А дом её родителей просто дышал этим. Вязаные крючком салфетки на столах, сухоцветы в полупрозрачных вазах, шторки с незатейливым узором из растительного орнамента. Там по-особому трогательно. У меня никогда не было такого дома. Удивительно, что Мари сотворила из своей резиденции то чудо, пугающее всех проходящих мимо людей. Неужели ей действительно нравилось такое?
Остальную часть их разговора я молчал, попивая самый вкусный чай, который я пробовал в своей жизни, и едва заметно улыбался уголками губ, наблюдая за семейной идиллией.
Интересно, если бы я знал своих родителей. Было бы у нас дома также?
Я тут же запретил себе об этом думать. Не стоить тянуть прошлое за собой. Мое будущее в моих же руках. И поэтому я создам его сам. У моего ребёнка будет всё, чего лишили в детстве меня – вот этого вот домашнего уюта и родительской любви.
Остаток дня пролетел незаметно. Я и подумать не мог, что в кругу семьи время может лететь так быстро, что ты совсем не замечаешь его ход. Вечер вступал в свои права, а это означало лишь одно – пришло время…
Собравшись с духом, я резко встал из-за стола, чем привлёк внимание всех присутствующих. Даже Мари нахмурилась, не понимая, что я собираюсь вытворить и чего от меня ожидать. Слишком хорошо меня знала. А ведь я и вправду собирался…
– Кх-кхм, – прочистил горло, лихорадочно ища в набедренной сумке то, что сделал ещё в Лирне на заказ у лучшего мастера. – Мы приехали не просто так. Нам с Мари через многое пришлось пройти вместе. Странствия были опасными, но, если бы не они, мы бы, возможно, никогда бы и не осознали своё счастье, – на слове “счастье” некромантка прыснула в кулак. – И теперь, стоя здесь, на пороге твоего отчего дома, я хочу спросить тебя, Марьяна де Лэр, перед лицом твоих родителей. Ты станешь моей женой?
Мне казалось, что будет дико неловко опускаться на колени перед моей ведьмочкой на глазах у её родителей, но ошибался. Все происходило так естественно и просто. Кроме бесконечной нежности, что бушевала у меня в груди, когда я впервые увидел, как в метеоритных любимых глазах появились слёзы радости.
И не нужно было ответа, потому что то, как она кинулась мне на шею, всхлипнув, было приятнее сотни тысяч банальных “Да”.
Родители дали благословение в тот же чудесный закатный вечер. Переночевав ещё одну ночь и ведя себя крайне прилично, что мне давалось с величайшим трудом, на следующий день отправились в ближайший город.
– Береги её, – сказал отец Мари, крепко пожимая мою руку. Едва костяшки не раздавил! Но и я не оказался в долгу. Мы бы так и стояли, меряясь силой, если бы не Анита дэ Лэр, пихнувшая мужа в бок локтём. Грозный мужик скривился и отпустил мою руку, спрятал за спину. А я знал, что он там пальцы разминает!
– Вы уладили вопрос с Тёмной Братией и Орденом? Никто не против такого союза?.. – провожая нас, поинтересовалась мама Марьяны.
– Конечно, такое случается не часто, – честно признался, вспоминая, почему мы доехали до Седых Холмов только сейчас.
Почти месяц беготни ушёл на договор с Орденом. Учитывая магию алтаря и положение Мари, те пошли на уступки, долго “маринуя” нас на тему безответственности и прочего.
Потом они сдались, когда я пригрозил покинуть организацию навсегда. Всё же толковых Инквизиторов не так много, а работающих в тандеме с некромантом, так вообще можно было пересчитать по пальцам одной руки.
Да. Мы решили теперь всегда отправляться на задания вместе. Поэтому в отпуск по уходу за ребёнком ушли тоже одновременно. Подождём, пока малыш родится и немножко подрастёт, а потом снова окунемся в охоту за нежитью.
Но больше никаких особо опасный заказов! На этом настояла Мари, в душе которой уже проснулась будущая мама, переживающая за ребёнка. Она до жути боялась, что с нами что-то случится, и малыш останется один.
– Так что ответил Орден, – напомнила Анита.
– Мы повенчаемся через неделю, мам, – не выдержала уже Марьяна, – наверняка, пол столицы соберётся посмотреть на такое зрелище, – прыснула некромантка, потянув меня за собой. – Нам пора. Спасибо за тёплый приём, дорогие!
Решив не мучать свою женщину, носящую под сердцем нашего сына, я выкупил два дорогих кристалла – совсем новое изобретение архимагов, позволяющее переноситься на дальние расстояния, если зайти в специальную арку, магически настроенную на другую такую же, только находящуюся в соседнем городе. Поэтому к окраинам Кейлерата мы попали в самые кратчайшие сроки.
Мари до последнего не знала, почему я веду её столь странным путем. И снова на край столицы. Как тогда, когда мы только-только встретились. Но когда увидела дом… Закатила мне истерику, что она не собирается жить в этой отвратительно милой обители светлых.
Правда, негодование некромантки длилось не долго. Стоило ей увидеть Ласку и Даргона, вышедших встретить нас, как она пораженно замерла, охнув. Потому что у ног тигрицы резвились три маленьких котёнка, так похожих на родителей.
– О чём ещё ты умолчал, дорогой?
Я потупился. Так долго готовился к этому моменту, думал, как подхвачу её на руки и занесу в наш новый дом.
– Ни о чём больше, клянусь! Разве только о том, что здесь имеется огромная двуспальная кровать, способная выдержать наши марафоны. Кстати, Илина разрешила?..
Марьяна покраснела, и это могло означать только один ответ. Да!
Не помню, как мы добрались до спальни, и как обнаружил её, уже стонущей от долгожданного удовольствия в своих объятиях. Я был осторожен, чтоб ни в коем случае не навредить ей или ребёнку.
– М-м-м… Рантар, – сказала Мари, когда мы вечером зажгли камин и уютно уселись на диване напротив огня. – Если каждый день будет проходить в этом доме подобно сегодняшнему, я согласна жить здесь. Только давай настроим портал, чтобы я могла в любой момент сбежать в свою резиденцию.
Я улыбнулся. Встал. Подошёл к отполированной каминной полке и нажал на один незаметный рычаг. Стеновая панель со скрипом отъехала в сторону, показав портальную арку, специально по личному заказу, построенную прямо здесь. Внутри неё закручивались завихрения сжатого пространства.
– Ах, ты! – Мари вскочила, взглянула на меня злыми метеоритными глазами, – ты что, знал заранее, что я соглашусь?!
– Ну… скажем так, я очень надеялся не разочаровать тебя. Не зря же сначала поволок тебя в спальню, – приобнял женщину, тесно притягивая к груди, где гулко билось одно счастливое сердце.
– Думаю, я немного разочаровалась! – заявила эта заноза, подняв на меня взгляд. Чувственно облизнула губы, зная, как это на меня действует.
– Значит, тебе было мало? – я поднял бровь, медленно развязывая халатик, чёрный, как сама ночь, в тон волосам жены.
– Вообще ничего не заметила, дорогой! Кажется, ты меня раздевал, вот прямо как сейчас…
– Я тебе напомню, Мари, – пообещал, уже оголяя белые плечики некромантки, – к тому же, мы ещё не опробовали диван…
Ладонь легла на упругое бедро, осторожно прокралась вверх, сжала округлую ягодицу.
– А так? Что-нибудь всплывает в памяти?
– Нет, любимый! Всё очень смутно! – чертовка уже будучи полностью обнаженной позволила себя подхватить и усадить-таки на большой кожаный диван. Обивка скрипнула, отчего-то распалив меня ещё сильнее.
– Придётся разбираться в причинах амнезии, – протянул я, избавляясь от штанов. Гортанный смех с горчинкой стал мне лучшим ответом. Люблю эту игривую неторопливость. Когда в любимых глазах разгорается до последнего сдерживаемый огонёк страсти. Вдыхать неповторимый запах женщины, ласкать её языком и тонуть в трепетной нежности, поглощающей нас обоих.
И пусть нас ждёт ещё множество препятствий впереди, но в одном я уверен больше всего – мы на верном пути. Потому что теперь мы вместе.
А где-то в серых застенках Инквизиции кричал Темный маг, разбрасывая клубы первородной дикой Тьмы. Он метался по клетке, бился о железные пруты, заговоренные Светом, но все попытки его выбраться были тщетны. Рядом сидела жрица с белой копной густых, немного вьющихся волос, недовольно хмуря брови и потирая переносицу. Им предстоит много работы. Девушка ударила о каменный пол посхом, пустила в него часть силы, что текла по венам избранницы Ордена. С лекгой вибрацией Свет прокатился по полу камеры, подчиняя непокорную Тьму. Маг упал в том же месте где стоял, потеряв сознание. Его тело оказалось слабо перед натиском разгулявшейся силы.
– Как угораздило тебя, Асгар фон Райден, потерять контроль? – девушка поцокала языком, и зашла в камеру. Пальчики отодвинули мокрую прядь смоляных волос мага в сторону. Его лицо было бледным и осунувшимся. От прежнего смелого на язык Темного не осталось и следа.
Вдруг мужчина совершил невероятный рывок, извернулся и прижал жрицу к полу. Девушка трепыхнулась, как бабочка, но он крепко сжал тонкие запястья. Синие глаза зло уставились в лицо надзирательницы.
– Думаешь, подчинишь мою Тьму так легко, Илина?…
