– Ты можешь остановить это, – сказал Кай, его голограмма мерцала. – Вирус… внутри тебя.
– Я уничтожу Семя, – прошептала Лия. – Но тогда погибнет и корабль.
– Нет, – Алекс подошёл, несмотря на корни, впивающиеся в ноги. – Мы найдём другой путь.
Семя коснулось её лба.
«Стань Цветком. Стань Началом», – прозвучало в её разуме.
– Папа… прости…
Она вонзила нож, подаренный Каем, в свою ладонь. Кровь, смешанная с соком Семени, брызнула на корни.
Корабль вздрогнул.
Сцена 6: Расцвет и Падение
Вирус, дремавший в крови Лии, активировался. Корни Семени почернели, цветы завяли, а коконы лопнули, освобождая экипаж. «Икар», истекая биологической слизью, оторвался от кораблей изгнанников.
– Жизнеобеспечение на 10%, – Вейн склонилась над Лией, чья рука была обуглена до локтя. – Мы еле живы.
– Хранилище Альфа. Если там ответы…Гарт указал на координаты в голограмме:
– Нет, – перебил Кай. – Это конец. Прародители ждут. Они…
Его голограмма погасла. На стене остался последний символ: цветок, прорастающий из черепа.
– Мы летим туда.Лия открыла глаза.
Корабль «Икар», израненный и едва живой, вышел из гиперпространства на краю сектора К-15. Перед ним, как гигантская рана в ткани реальности, зияло Хранилище Альфа. Оно не было похоже на обычную станцию или планету – это была конструкция из переплетённых корней, светящихся голубым светом, и кристаллов, пульсирующих в такт неизвестному ритму.
– Жизнеобеспечение на 5%, – пробормотала Вейн, её голос хрипел от усталости. – Если мы не найдём здесь помощи, то не улетим.
Алекс, державший на руках Лию, посмотрел на экран. Его дочь была бледной, как призрак, а шрам на её руке светился слабым зелёным светом.
– Она слабеет, – он сжал её руку. – Вирус… он пожирает её изнутри.
– Сканеры показывают атмосферу внутри Хранилища. Кислород, азот… и что-то ещё.Гарт, с перевязанной головой, подошёл к консоли.
– Споры, – прошептала Лия, открывая глаза. – Они ждут нас.
Сцена 1: Врата в Вечность
«Икар» пристыковался к Хранилищу через гигантский шлюз, напоминающий пасть зверя. Внутри воздух был густым, насыщенным запахом мёда и гнили. Стены покрывали барельефы существ, сажающих звёзды, и деревья, растущие сквозь галактики.
– Это не просто архив, – сказал Кай, его голограмма мерцала, как свеча на ветру. – Это… могила.
Алекс нёс Лию на руках, её дыхание было поверхностным. Гарт и Вейн шли впереди, освещая путь фонарями. Лучи света отражались от кристаллов, создавая узоры, похожие на звёздные карты.
– Смотрите! – Гарт указал на стену. На ней была выгравирована фреска: существо, похожее на человека с ветвями вместо волос, держало в руках семя.
– Вечный Садовник, – прошептала Лия. – Он создал первое Древо.
Внезапно пол дрогнул. Из щелей выползли корни, обвивая их ноги.
– Они живые! – закричал Гарт, пытаясь вырваться.
– Не двигайтесь! – Кай протянул руку, и корни отступили. – Они реагируют на ДНК.
Лия коснулась ближайшего корня, и он засветился.
– Они… зовут меня.
Сцена 2: Зал Истоков
Корни провели их в центральный зал – помещение, напоминающее собор. В центре стоял алтарь из чёрного кристалла, а вокруг него вились ленты света, записывающие историю вселенной.
– Это… хроники Прародителей, – сказала Вейн, касаясь одной из лент. Голограмма показала существо, сеющее семена в пустоту.
– Они не были злодеями, – прошептал Кай. – Они хотели создать жизнь. Но что-то пошло не так…
Лия подошла к алтарю. Её шрам светился ярче, а глаза отражали звёзды.
– Здесь… ответ.
Она положила руку на кристалл, и зал наполнился светом.
Сцена 3: Видение Вечного Садовника
Лия оказалась в другом месте. Перед ней стояло существо – Вечный Садовник. Его тело было сплетено из корней и света, а глаза горели, как сверхновые.
– Ты пришла, – его голос звучал, как шум ветра в листве. – Чтобы закончить начатое.
– Что я должна сделать? – спросила Лия.
– Выбрать, – Садовник указал на два семени. Одно было чёрным, как ночь, другое – белым, как снег. – Жизнь или смерть. Созидание или разрушение.
– Я не могу выбрать! – Лия сжала кулаки. – Я… я просто ребёнок!
– Ты – Пророк, – Садовник коснулся её лба. – И только ты можешь остановить цикл.
Сцена 4: Возвращение
Лия очнулась в Зале Истоков. Её рука всё ещё лежала на кристалле, но теперь он треснул.
– Что случилось? – Алекс схватил её за плечи.
– Я… видела его, – она задыхалась. – Вечного Садовника. Он дал мне выбор.
– Какой выбор? – спросила Вейн.
– Уничтожить всё… или начать заново.
Корни вокруг них зашевелились, а стены начали рушиться.
– Хранилище разрушается! – закричал Гарт. – Нам нужно уходить!
– Нет, – Лия встала. – Я должна остаться.
Сцена 5: Жертва Пророка
Алекс попытался удержать её, но корни преградили путь.
– Лия, нет!
– Папа, это мой долг, – она улыбнулась, и её глаза наполнились слезами. – Я люблю тебя.
Она коснулась кристалла, и свет заполнил всё.
Сцена 6: Рождение Нового Начала
«Икар» вырвался из Хранилища, которое взорвалось, превратившись в сияющую туманность. Внутри неё пульсировало новое Семя – чистое, без голода.
– Она сделала это, – прошептал Алекс, глядя на туманность.
– Она спасла нас всех.Вейн положила руку на его плечо.
– Цикл завершён.Кай, чья голограмма почти погасла, прошептал:
Корабль «Икар» дрейфовал на краю туманности, оставшейся от Хранилища Альфа. Её свет, мягкий и переливчатый, напоминал лицо Лии – то улыбающееся, то печальное. Алекс стоял у иллюминатора, его пальцы сжимали голограмму дочери. Она была пуста, как и его сердце.
– Мы должны решить, что делать с Семенем, – голос Вейн прозвучал тихо, но твёрдо. Она сидела за штурвалом, её шрам под глазом казался глубже, чем обычно.
– Мы не можем оставить его здесь, – добавил Гарт, перебирая провода повреждённого реактора. – Оно слишком ценное… или опасное.
Новое Семя, созданное Лией, лежало в грузовом отсеке. Его поверхность, полупрозрачная и мерцающая, пульсировала в такт свету туманности. Казалось, оно дышало.
– Кай говорил, что это начало нового цикла, – пробормотал Алекс, не отрывая взгляда от иллюминатора. – Но какой ценой?
Сцена 1: Пробуждение Семени
Грузовой отсек был тихим, если не считать слабого гула, исходящего от Семени. Алекс подошёл к нему, его тень сливалась с мерцающими узорами на поверхности.
– Лия… – он коснулся Семени, и оно ответило – крошечный росток пробился сквозь оболочку, потянувшись к его руке.
Внезапно в сознании Алекса вспыхнули образы: Лия, смеющаяся в саду на Марсе, её глаза, полные надежды, и последняя улыбка перед тем, как она растворилась в свете.
– Она здесь, – прошептал он. – Часть её… в Семени.
– Мы получили сигнал. С ближайшей колонии. Они просят помощи.Вейн вошла в отсек, её шаги эхом разнеслись по металлическим стенам.
– Помощи? – Алекс повернулся.
– Их мир умирает. Почва отравлена, атмосфера разрушена. Они просят… семя.
Сцена 2: Выбор
На мостике «Икара» разгорелся спор.
– Мы не можем просто отдать его! – Гарт ударил кулаком по консоли. – Это всё, что осталось от Лии!
– Но если оно может спасти мир? – Вейн посмотрела на Алекса. – Это то, чего хотела бы она.
Алекс молчал, его взгляд блуждал между голограммой дочери и Семенем.
– А если оно станет новым Древом? – спросил он наконец. – Если цикл повторится?
– Тогда мы остановим его, – сказала Вейн. – Вместе.
Сцена 3: Посадка
Колония оказалась пустыней. Песок, красный как ржавчина, простирался до горизонта. Небо было затянуто пеплом, а воздух пахнул серой.
– Они ждут нас, – Гарт указал на группу людей, стоящих у кратера. Их лица были покрыты шрамами, а глаза полны отчаяния.
Алекс нёс Семя на руках, как когда-то нёс Лию. Его сердце билось в такт пульсации ростка.
– Мы принесли вам надежду, – сказал он, опуская Семя в центр кратера.
Люди молча наблюдали, как росток уходит в песок.
Сцена 4: Расцвет
Семя проросло за ночь. Его корни ушли глубоко в почву, а ветви потянулись к небу, очищая атмосферу. Цветы, похожие на звёзды, распустились на его кроне, наполняя воздух сладким ароматом.
– Это… чудо, – прошептал один из колонистов, касаясь ствола.
Алекс стоял в тени дерева, его рука лежала на коре. Она была тёплой, как кожа Лии.
– Ты здесь, – он закрыл глаза, чувствуя, как ветер играет его волосами.
Сцена 5: Новый Начало
«Икар» покинул колонию, оставив за собой мир, который начинал оживать. На мостике царила тишина, нарушаемая лишь гулом двигателей.
– Что дальше? – спросил Гарт, ломая молчание.
– Мы идём к следующему миру, – ответила Вейн. – Семя – не единственное.
Алекс посмотрел на голограмму Лии. Она улыбалась, как будто знала, что её жертва не напрасна.
– Мы садовники, – сказал он. – И у нас есть работа.