Рене Луфф
Наро
– Есть.
Глава 5
Муторо начал игру
– Рай, тебе не кажется странным, что мы так легко покинули город? – Данила положил руку на плечо илланца, собирающегося прыгнуть в аэроборт.
– Не кажется. Возможно, Муторо всё ещё изучает нас, – ответил Рай и кивнул землянину на его летательный аппарат.
– А может, нет никакого Муторо? Желание запугать нас и оставить на этой планете?
– Чьё желание? Местных роботов? Взлетаем, философ, – совсем недружелюбно высказался Рай.
Два летящих «ската», обгоняя друг друга, устремились к месту приземления звездолёта. И тут на горизонте показалось широкое металлическое полотно, смонтированное из огромных ромбов, закреплённых между собой гигантскими болтами. Оно с невероятной скоростью устремилось ввысь, преграждая путь пилотам. И вдруг, обнаружив необычайную гибкость, стало сворачиваться в рулон, угрожая скатать в трубу два летящих навстречу аэроборта. Летательный аппарат Данилы набрал максимальную высоту, чтобы пролететь над металлическим «монстром». Полотно взметнулось ещё выше. Обойти его сверху не удалось, и аэроборт Данилы, сделав в воздухе петлю, устремился за аэробортом Рая в обратном направлении от скрежещущего в воздухе металла. Когда пилотам удалось ускользнуть от угрозы быть раздавленными, полотно прекратило падение и, видоизменившись в шипящую кобру, сделало бросок в сторону беглецов.
– Сейчас будет ещё бросок! Действуй как я! – передал по связи Рай.
Аэроборт Рая развернулся носом в направлении морды металлической кобры. Данила повторил манёвр. На какое‑то мгновение противники застыли в противостоянии, неожиданно Рай выключил двигатель, и аэроборт начал безжизненное падение. Следом падал второй «бездыханный» летательный аппарат Данилы. Ещё мгновение – и оба аэроборта уничтожат себя. В воздухе раздался страшный скрежет, а следом воцарилась тишина: металлическая кобра как будто обездвижилась. Рай переключил всё внимание на управление машиной, успел спланировать у самой почвы и обошёл сбоку внезапно застывший враждебный металл. Данила повторил тот же манёвр, но проехался «брюхом» по планете, подняв облако пыли.
Аэроборты понеслись вперёд. Рай обернулся: кобра всё ещё не двигалась и вдруг рассыпалась на глазах.
– Ты видел? – радостно крикнул Данила. – Мы завалили искусственный интеллект.
– Не спеши, Данила. Это всего лишь трюк искусственного интеллекта.
– И всё‑таки он выбыл из игры. Решил, что мы разбились? Нет, – сам себе ответил с усмешкой Данила, – здесь другое: он явно не ожидал такого решения от нас. Непредсказуемость выбора. В этом дело?
– Могу сказать только одно: нам всё время придётся балансировать на грани выживания, так что соберись, Данила. По земному времени тридцать секунд на зависание или перезагрузку Муторо. В общем, только тридцать секунд. Я замерил.
Аэроборты приблизились к заброшенному космодрому, где оставили свой звездолёт. Но картина изменившейся местности поразила землянина.
– Рай, что это? Нам, кажется, не сюда.
– Садимся, землянин. Ошибки быть не может.
Оба пилота, внимательно осматриваясь на изменившейся местности, с помощью программы модуляторов свернули аэроборты в плоские овальные фигуры и дали им возможность исчезнуть в нагрудных карманах курток.
Взлётная полоса заброшенного космодрома покрылась дикими зарослями. Макушка звездолёта еле виднелась сквозь толстые стебли высокой густой растительности.
– Как в джунглях, – высказался Данила, – нужен тесак.
– Поосторожней с желаниями, – заметил Рай.
Они пробрались к звездолёту, ножами расчищая путь. Данила сделал шаг и упёрся носом в спину Рая, который замер от неожиданности. Звездолёт насквозь пронзило дерево, оно точно проросло сквозь него. За звездолётом открылась картина диких джунглей.
Навстречу пилотам вышел Глан, помощник капитана.
– Рад, что вы вернулись и оба невредимы. Выйти на связь не смог, сколько ни пытался. Такое ощущение, что модуляторы в этой зоне блокируются. Опережаю вопрос ответом: все доверенные мне члены экипажа живы, но что‑то вокруг происходит странное.
– Мы это заметили, – усмехнулся Рай.
– Мы вынуждены были покинуть звездолёт. Сначала мы увидели в смотровой экран звездолёта, как прямо на наших глазах степь вокруг космодрома превращается в непроходимые джунгли. Потом началась сильнейшая вибрация звездолёта, обшивка его стала трещать по швам, и внутрь потянулись ветви неизвестных растений. Я скомандовал всем: «На выход!» И, надо сказать, вовремя скомандовал. Буквально через пару секунд растение с шипами, как мощный бур неизвестного сплава, пронзило наш звездолёт насквозь. Я еле успел выпрыгнуть наружу. Как звездолёт, рассчитанный на столкновение с тяжеловесными метеоритами, мог превратиться в такую… ммм… ржавую посудину?
– Собирай всех, Глан. У нас неприятности, – скомандовал Рай.
– Собирать не придётся, держимся группой, – ответил Глан и попросил следовать за ним.
Они пробрались сквозь заросли на пару метров вперёд и оказались на расчищенном от растений небольшом пятачке. В целях безопасности Алеката, Нея и Егор сидели спинами друг к другу, держа наготове бозонные пушки.
– Вы живы! – вскочила Алеката и вдруг, взяв себя в руки, спокойным шагом направилась к Даниле. – Я думала, что потеряю тебя, землянин, – тихо прошептала она. – Я не готова, слышишь? Не готова жить без тебя.
– Алеката, – он приобнял её за плечи, прижал к себе покрепче и, касаясь губами макушки, с вызовом произнёс: – Ты мой мир, моя Вселенная, мой смысл жизни, никто никогда не сможет вырвать тебя из моих рук, – он осёкся и замолчал. «Не слишком ли много слов для сдержанной на чувства илланки? Хотя нет… Она совсем другая. Я же знаю это», – решил он.
Данила отстранил девушку от себя, внимательно посмотрел на неё, Алеката казалась напуганной и тревожной. У Данилы сжалось сердце: больше всего на свете он хотел защитить и успокоить её.
– Отличный тренировочный полёт, – иронично заметил он. – Инстана – шикарная космическая «симуляция» для астронавтов. Я думаю, я сдал зачёт. Не стоит волноваться, Алеката, – он легонько приподнял её за подбородок и заглянул в блеснувшие лиловым глаза.
– Это твой самый сложный полёт, – с тревогой прошептала она.
– Да, – усмехнулся он, – так далеко от Земли я ещё не был, а что касается космического «гостеприимства», скажу так, что первое блюдо у Муторо получилось без перчинки, слабовато, – он подмигнул ей и мягко сжал пальцы, Алеката почувствовала успокоение.
– Кто этот Муторо? – спросила она.
– Думаю, капитан поделится важной информацией.
Рай сел на траву к членам экипажа и сделал круговое движение кистью руки, что на илланском означало «это важно». Взгляд Рая сконцентрировался на одной точке, и илланцы перешли на обмен мыслями. Рай транслировал в блоки их памяти информацию о том, что произошло с ним и Данилой на Инстане. Илланки казались спокойными, взгляд Плана сделался тяжёлым.
– Никакие идеи не озвучивать вслух, – приказал Рай. – Только обмен мыслями. Это раз. Информацию, которую вы от меня получили, спокойно обдумать. Если появится желающий, типа Муторо, покопаться в вашей памяти – блок! Теперь дальше: наш игровой бонус – невозможность забраться в наши мысли, но вот земляне… Как с ними играть на опережение против Муторо?
– Можно меня ввести в курс дела, – потребовал Егор. – Как‑то надоело чувствовать себя живым существом среди илланских «мумий» с застывшими глазами. Хотя, как умный человек, я понимаю, что искусственный интеллект, который привёл нас на эту планету, решил здесь же всех и уничтожить.
– Я объясню, дружище, – Данила положил руку на плечо Егора. – Это Муторо. Он не только хозяин планеты Инстана, которую сам же разрушил и воссоздал из руин. Он способен в буквальном смысле слова лепить новые космические тела в космическом пространстве. Он затеял игру с нами. Видимо, тот ещё геймер! – подмигнул Данила. – Наша задача выжить и вырваться отсюда. Любое наше нелогичное действие «замораживает» саморазвивающуюся интеллектуальную программу на тридцать секунд. Запомни это, Егор. Муторо сейчас не так силён, как когда‑то: галактика, искусственно созданная им, – сплошные обломки, кроме пары планет. И это тоже даёт надежду. Он стареет, – сыронизировал Данила.
– Ситуация не очень, – подытожил Егор.
– Данила, – обратился Рай к землянину, – я думаю, Муторо успел покопаться в твоей голове. В моей, конечно, тоже, я почувствовал это. У меня один вопрос: ты запомнил красную метку на карте, где спрятан звездолёт?
– Да, хоть и сосредоточенно читал манускрипт.
– Плохо. Значит, надежды на запасной звездолёт у нас нет. Или почти нет.
– Надежда есть, – раздался низкий голос, который, казалось, доносился отовсюду. – Кто‑то тут назвал меня стариком? – голос начал глухо смеяться. – Пришло моё время помолодеть. Звездолёт ваш, если до него доберётесь. Я объявляю начало игры.
– А если действительно доберёмся, ты сдержишь слово, Муторо? – с вызовом крикнул Рай.
– Он ваш! Вот только что вы с ним будете делать?
Над головами пленников планеты пронёсся ветер. Все посмотрели в небо. От огненного шара, напоминающего земное солнце, отслоилось плоское огненное кольцо.
Муторо грубо засмеялся.
– Стой! Остановись, Муторо! Мы слышали, что ты умеешь играть по‑крупному! – крикнул Рай. – Удиви же нас! Покажи крутую игру в космосе! Для такого могущественного искусственного интеллекта разве это проблема? Давай устроим настоящую космическую битву. Пусть всем будет жарко!
– Ты бросаешь мне вызов, примитивное существо?
– Ты боишься сыграть по‑крупному? – парировал Рай.
Нея и Алеката посмотрели на Рая с ужасом, но воин был спокоен. Ответа не последовало. На какое‑то время «зависла» тишина.
«Глан, воспользуйся звёздная картой Велибора, она в твоей памяти. Пройди маршрут, который предложен для нашего звездолёта. Мы должны обогнуть тоннель и войти в первую слепую зону. Я должен быть уверен, что на случай непредвиденной ситуации ты заменишь меня и вытащишь наш экипаж из ловушки», – отдал мысленный приказ Рай.
– Твои условия, капитан? – раздался глухой басистый голос Муторо после некоторого молчания.
– Нам нужен надёжный звездолёт. Отдай тот, что у водопада. Дай нам немного приблизиться к твоей мощи. Можем устроить битву машин в той части космоса, где ты хозяин, – закончил Рай требовательную речь.
– Я раздавлю вас, – изобразила смех машина.
– Посмотрим! – с вызовом крикнул Рай.
– Может, ты ещё потребуешь бонус за победу? – посмеивался Муторо.
– Потребую. Для нас ты построишь планету, на которой можно жить так же, как на Инстане. Она станет нашим домом, где мы будем отдыхать от битв и вновь с тобой сражаться.
«Рай, зачем тебе эта сделка?» – подключилась к полю обмена мыслями Нея.
«Поведём Муторо по ложному пути: пусть думает, что мы с ним навечно», – ответил Рай.
– Да‑а, – потянул Муторо, – соскучился я по игре с вызовом. Ну хорошо‑о‑о. Звездолёт так звездолёт. Берите!
– Берегитесь! Джунгли! – изо всей мочи крикнул Данила.
Тревожного крика землянина было достаточно, чтобы аэроборт Рая, в который запрыгнула Нея, взлетел ввысь и завис над поверхностью опасной планеты. Глан зацепился руками за «скат» Рая и парил в воздухе, на его ноге повис Егор, рискуя сползти вниз. Алеката не успела среагировать, как оказалась на крыле «ската» Данилы, он крепко держал её за руку.
Джунгли начали валиться совсем рядом, как подкошенные, и прямо на глазах висевших в воздухе пленников вся пышная растительность вместе с горами свернулась в гигантский рулон. Опустошённая планета злобно сверкнула железом где‑то внизу под аэробортами. Затем прямо на металлической поверхности планеты возникла стремительно бегущая, точно транспортерная, лента, скорость которой всё возрастала и возрастала, и через пару минут на этой ленте прибыл ландшафт вместе с водопадом и спрятанным в его глубине звездолётом.
– Ну как вам такое? – послышался самодовольный голос машины.
– Ну ты велик, Муторо, – фальшиво восхитился Рай.
Аэроборты висели в небе, пилоты ждали ещё «чудес».
«Это ужасно! Если бы не реакция Данилы, он уничтожил бы нас ещё пару минут назад», – мысленно вступила в диалог Нея.
«Не волнуйся, Нея, – обменялся мыслями Рай, – мы победим его», – и хоть традиции илланцев запрещали вторжение в чужое пространство, желая подбодрить Нею, Рай коснулся губами тонких пальцев её руки.
– Муторо, дай план игры! Он точно у тебя готов, – не дрогнув, потребовал Рай.
Бурные воды водопада разделились на две части, открыв вход в пещеру.
Аэроборт Рая начал снижение, следом – аэроборт Данилы. Рай покинул летательный аппарат, все члены команды последовали примеру капитана. Алеката спускалась последней, Данила протянул ей руку, но руки их так и не соединились. Внезапный вихрь подхватил аэроборт и понёс его по кругу. И вдруг аэроборт начал вращаться, как центрифуга, и вихрь не играл уже никакой роли: он давно стих. В этот момент Алеката поняла, что с ней что‑то не так… Сколько она ни предпринимала попыток раствориться в пространстве, чтобы избежать ранений во время скоростного вращения аэроборта, ни одна из них не увенчалась успехом. В момент остановки летательного аппарата Данила ухватился за крыло и мгновенно оказался рядом с перепуганной не на шутку девушкой. Аэроборт куда‑то понесло, на глазах членов экипажа Рая он превратился в точку, а затем и вовсе исчез из поля зрения.
Первым нарушил молчание капитан:
– Муторо! Я предъявляю своё требование снова: дай план игры! Весь этот фокус с аэробортом слишком жалок. Где твои мощнейшие возможности, машина? – крикнул Рай.
Рядом со звездолётом повис в воздухе конверт треугольной формы, впечатляющий по размерам, или что‑то похожее на него.
Нея со страхом посмотрела на зависший в воздухе предмет. «Но члены нашей команды, землянин и Алеката! – перешла она на обмен мыслями с капитаном. – Разве ты не видишь, что их рядом нет?» Глан подсоединился к общему полю обмена мыслями, но хранил молчание. «А если сейчас исчезну я? Рай, ты так же хладнокровно продолжишь игру с Муторо?» – в нетерпении задала вопрос Нея. Но Рай, казалось, не услышал её.
– Муторо, вижу, мы поняли друг друга. Дай немного времени разобраться во всём! – крикнул Рай, сохраняя самообладание.
Он поднял руки, конверт, как магнитом, притянуло к перчаткам. Глан оторвал его от рук капитана и бросил на скалистую площадку, на которой стоял звездолёт. Конверт развернулся на несколько частей, открыв план космической битвы. Рай наклонился низко над картой, чтобы не было видно лица, его взгляд сфокусировался на одной точке: он начал мысленно листать древнюю книгу, ему нужна была инструкция по управлению звездолётом. Нея присела рядом, боясь хоть на дюйм отдалиться от капитана. Егор внимательно изучал космическую карту Муторо.
Глан мгновенно оценил сложившуюся ситуацию и решил отвлечь искусственный интеллект от застывшей фигуры Рая.
– А скажи‑ка, Муторо, для чего ты расставил космические заправки? Много столетий назад их использовали одиночки‑путешественники для дальних расстояний. Но они изрядно устарели. Для чего они нам?
– Ммм, – потянул недовольно Муторо, – как только я нанесу в бою серьёзный ущерб звездолёту, можете воспользоваться космической заправкой. Присоедините к любой уцелевшей части звездолёта топливораздаточный пистолет, он восстановит целостность вашей машины. Такова его функция в игре. Я растяну удовольствие убивать вас в бою.
– Большие планы на противника, однако, – усмехнулся Глан.
Муторо не ответил. Ощущение, что рядом находится опасный интеллект, пропало как‑то сразу у всех.
«Он всё равно повсюду, – мысленно связалась с Гланом Нея. – Он здесь. Он опять что‑то замышляет».
«Не подпитывай мозг страхом, страх затуманит истину», – ответил коротко Глан.
«Но мне действительно страшно, воин», – возразила Нея.
Глан внимательно посмотрел на девушку, она повернулась к нему спиной и еще плотнее придвинулась к капитану.
Аэроборт швырнуло куда‑то в песок, Данила осмотрелся – кругом ничего, кроме пустынных барханов.
– Что будем делать, Данила? – встревожилась Алеката.
– Погибать под колёсами «скорой» на этот раз у тебя не получится, – он припомнил ей пережитую им боль.
– Данила, мой инстинкт самосохранения не работает. Видимо, инстанцы тоже имели способность распадаться на частицы, теряясь в пространстве. И Муторо знал об этих возможностях. Знал и предпринял меры. Я беззащитна, Данила.
– Ты со мной, – коротко, но уверенно ответил он. – Странно, что у Рая не было с этим никаких проблем в городе Муторо.
– Он сохранил эту способность? – удивилась Алеката.
– Да.
– Значит, Муторо после «фокусов» Рая предпринял меры, которые выключают в нас инстинкт самосохранения. Он внимательно изучил каждого. Моё тело не слушается меня: оно точно обвито верёвками, которые нельзя разорвать, чтобы спастись.
– Алеката, я мощнее его верёвок. Помолчи, прошу тебя, – Данила что‑то сосредоточенно изучал на модуляторе. – Так, – продолжил он, – ты даже себе не представляешь, как нам повезло с этой вашей штуковиной, – он кивнул на модулятор, – двигаемся в этом направлении, – указал Данила на траекторию полёта, выстроенную на модуляторе.
Алеката не стала спорить, ей так хотелось верить в силу землянина. Данила виртуозно научился управлять аэробортом, и это не вызывало сомнений у илланки. Полёт на нём напоминал ему автогонки, равных в этом виде спорта Даниле не было, во всяком случае, в городском турнире на Земле.
– Взлетаем, моя родная, – обратился он к Алекате и подмигнул. – Ты у меня за спиной.
Алеката устремила взгляд в небо. Аэроборт взлетел, оставив под собой след песчаного вихря. Сначала машина неслась с большой скоростью, а потом точно застыла на месте: вроде бы летела, но модулятор фиксировал одну и ту же точку на карте перемещения.
– Ничего не поймёшь – сплошной песок под нами, то ли меняется картина, то ли нет, – с тревогой оценила ситуацию Алеката.
– Мы не движемся, – Данила вывел карту для Алекаты на её модулятор. – Иллюзия движения. Алеката, распадайся, стань невидимой для него. Я возьму Муторо на себя. Восстановись и беги, беги по пустыне, всего метр – и ты во власти зелёных холмов. Я тебя там разыщу.
– Я же сказала, я не могу!
– Сможешь! Я буду следом.
Аэроборт сделал попытку полететь на максимальной скорости, сопротивление воздуха стало зашкаливать. Данила как будто пытался пробуравить воздушную стену, не сбавляя напора. С надеждой, что всё получилось, он обернулся – Алеката сидела на месте.
– Никак! – отчаянно крикнула она. – Понимаешь, никак!
– Ну это мы ещё посмотрим! – Данила набрал код, имитационный взрыв накрыл аэроборт пламенем, и своеобразная катапульта, напоминающая снаряд, под прикрытием взрыва бесшумно выбросилась на песок, из неё выбралась девушка, вскочила и побежала вперёд, как велел ей землянин.
Аэроборт понесло – сопротивление прекратилось. Данила сбавил скорость, ликуя, что в очередной раз обыграл машину.
«Завис, мерзавец! Неожиданное самоуничтожение аэроборта ввело тебя в состояние ступора: что? нужен анализ произошедшего? Не так уж ты страшен. Неплохо для нас, разрушитель планет. У меня тридцать секунд. Разворот. Назад. За Алекатой». Аэроборт промчался над головой илланки, развернулся, застыл над ней, и Данила быстро втащил девушку на борт за протянутые к нему руки.
– Полёт нормальный! Двадцать пятая секунда! Катапультируемся! – предупредил Данила.
– Опять! – крик Алекаты повис в воздухе.
Теперь уже оба астронавта, землянин и илланка, были выброшены на почву, покрытую зелёной травой и растительностью. Хотя выброшены – сказано сильно. Торможение катапульты у самой почвы, зависание в воздухе и спокойное касание. Без маскировки, как обычный тренировочный полёт. Аэроборт понесло дальше на огромной скорости. Алеката проследила за стремительно улетающим летательным аппаратом, спохватилась, рванула Данилу за руку с мыслью бежать.
– Стой спокойно, – шикнул Данила.
Алеката растерялась. Данила приблизил её к себе, поправил что‑то на вороте комбинезона, Алеката попыталась понять игру. И тут появилось жуткое ощущение огромной тяжёлой тени, промчавшейся над их головами.
– Понёсся за аэробортом, болван, – хмыкнул Данила.
– Но он вернётся, – с ужасом повторила Алеката.
– Да. А мы с тобой целуемся, – и он притянул её за талию, поцелуй получился такой искренний, такой всепоглощающий, такой страстный, точно Данила «мстил» за разлуку: вспомни, как я люблю тебя.
И вновь ощущение огромной тяжёлой тени.
– Это конец, – шепнула илланка, но Данила вновь овладел её губами и заставил на время отвлечься.
Тишина и лёгкость.
– Нет страха? – Данила посмотрел на неё с нежностью.
– Я поняла, Данила. Самообладание. Новое для Муторо психологическое состояние, пока не поддающееся его машинной логике. Не привык Муторо видеть инстанцев мужественными. Для него наше поведение – алогичный поступок, он снова завис. Я восхищена тобой. Но у нас всего тридцать секунд, господи! – глаза Алекаты выразили отчаяние. – Нет, мы не выберемся отсюда никогда. Это чудовищная машина.
– Сейчас вернётся аэроборт.
– Но как? Как ты рассчитал время?
– Рискнул. Садимся.
Два пилота неслись над железной планетой, враждебной и чужой.
– Что дальше? У нас нет возможности катапультироваться. Мы исчерпали ресурс.
– Водопады, – Данила указал на обзорный экран.
– Но до них далеко!
– Близко, совсем близко.
Время шло, Муторо никак не обнаруживал себя, летательный аппарат продолжал беспрепятственно двигаться.
– Я не понимаю… Почему он оставил нас в покое?
– Назовём это везением или планом его игры. У меня нет ответа.
Рядом с капитаном послышался знакомый нарастающий шум. Рай перестал смотреть в одну точку и поднял голову: аэроборт, он вернулся. Нея вскочила, глянула ввысь и не поверила собственным глазам.
– Я не сомневался в землянине, – прокомментировал Рай возвращение.
– Но почему, Рай?
– Любовь, она всесильна, – он улыбнулся загадочно.
– Ты куда, капитан? – забеспокоилась Нея.
– К звездолёту, – он пропустил Нею вперёд, чтобы она почувствовала себя защищённой.
Глан ожидал у звездолёта, он точно читал мысли капитана, но ничего обнадёживающего Рай сообщить не смог: он так и не отыскал в книге Велибора инструкцию по управлению космическим кораблём, который представлял собой огромную махину обтекаемой формы без люка. «Где же вход? Как попасть внутрь? – думал Рай, изучая внимательно серебристую поверхность «невероятного везения». – Эх ты, Велибор, хранитель манускриптов, подарил шанс, а как воспользоваться им, не подсказал». Илланцы вслед за Раем тщательно осматривали звездолёт. Данила стоял чуть поодаль, держа в поле зрения джунгли вокруг водопада, боясь ещё какого‑нибудь подвоха от Муторо. Егор изучал состав каменистой почвы под звездолётом с помощью изобретённого им излучателя: астрофизик с Земли не желал терять время в бесполезном хождении вокруг звездолёта.
«Есть идеи?» – Рай мысленно направил вопрос илланцам.
– Нет, никаких идей. Идём уже по какому кругу, всё ощупываем, что‑то ищем – и ничего, – ответил Глан. – Девушки, вы?
– Я боюсь, что Муторо поймёт, что мы не справляемся, и отменит игру в космосе, которая так нужна нам, – ответила Нея.
– Думаю, что звездолёт остался загадкой для Муторо, и этот злобный искусственный интеллект, используя нас, просто задумал заполучить его для своих целей, – высказалась Алеката.
– Неожиданно. Для каких? – вмешался Егор.
– Подчинить себе бортовой компьютер или искусственный интеллект и отправиться на этом звездолёте разрушать другие миры.
– Да, это возможно. И это страшно, Алеката, – согласился Егор.
– Нет, у бортового компьютера не хватит мощи, – возразил Рай.
Данила наконец подошёл совсем близко к звездолёту, лёгкий вихрь втянул его внутрь, а следом за ним одномоментно других членов экипажа. Они как будто просочились сквозь обшивку звездолёта в салон.
– Данила, как ты это сделал? Как ты обнаружил вход? – удивился Глан.
– Я? Почему я? Не знаю.
– Как только ты приблизился к звездолёту, сработала система пропуска, и мы оказались внутри, – ответила Алеката и начала с любопытством осматривать его костюм.
– Может, я – талисман удачи? – усмехнулся Данила.
– Что это? – заметила Алеката исходившее от нижнего кармана куртки пилота красно‑синее сияние.
Данила прижал руку к источнику сияния и молчал.
– Кажется, я понимаю, что это… – сказал Рай. – Это то, о чём я подумал? Манускрипт? Ты всё‑таки прихватил его с собой. Я же просил…
– Это он, – сознался Данила. – Когда я подошёл к звездолёту, я почувствовал в кармане какое‑то вибрирующее тепло, по мере приближения оно усиливалось, а потом случилось то, что случилось: мы все оказались тут, в звездолёте.
– Вынимай, – потребовал Рай.
Данила вытащил книгу. Страницы ее разложились веером, затем веер свернулся, оставив открытой схему прохода к центру управления полётом.
Когда вошли в центр управления, Данила сразу заметил такую же модель устройства, которая была в библиотеке Велибора, и тут же вставил в него книгу.
Всё произошло точно так, как и должно было произойти: книга ожила. Её текст появился на прозрачном экране, экран развернулся из огненной нити, которая сверкнула в воздухе, как только книга попала в предназначенную для неё ячейку. Центр управления наполнился звуком.
– Я, Велибор, с огромной радостью приветствую вас на борту построенного мной звездолёта. Я рад, что вы сумели стать его обладателями. Теперь смотрите на карту, – во весь экран развернулась уцелевшая планетарная система, созданная Муторо, – вот точки (я их называю слепой зоной), в которых вы становитесь недоступны для искусственного интеллекта, характер действующих в этих местах излучений таков, что Муторо не сможет вас обнаружить. Но как только вы покинете на звездолёте слепую зону, вы опять попадёте под воздействие искусственного интеллекта. Ваша задача выйти к Наизе, особому потоку волн в этой галактике, который похож на реку. Слепые зоны помогут вам, если вы сумеете по ним пройти.
В центре управления стало совсем тихо, все внимательно изучали карту слепых зон.
Рай вошёл в общее поле обмена мыслями.
– Глан, тебе не кажется странным, что этот древний манускрипт отслеживает наше местонахождение и срабатывает в тот момент, когда мы должны перейти к следующему этапу игры, к достижению новой цели. Первая цель выполнена – звездолёт, теперь вторая – Наизе.
– Не исключаю, библиотека вполне может быть задумана как игровой бонус. Вы попадаете в неё, находите манускрипт, который становится нашим помощником. Это бонус со знаком «плюс».
– Говорил ведь Даниле: не бери её. Эх, землянин, – несколько раздражённо высказался Рай.
– Это перевёртыш. Где‑то со знаком «плюс», а где‑то со знаком «минус», – вмешалась Нея. – Теперь он может сыграть роль шпиона. Муторо будет знать всё о наших планах. Всё, что будет озвучено в этом центре управления.
– Выбросим книгу из звездолёта, как покинем планету, – решительно предложила Алеката.
Вопросы Данилы нарушили их диалог:
– Скажи, Велибор, как ты узнал, что мы у звездолёта? Как понял, что нам нужна помощь?
– Ну не думаешь же ты, Данила (так называют тебя твои друзья, я это слышал), что я в действительности только книга? Я созданный Велибором искусственный интеллект. Во мне заложена саморазрушающая программа: к моменту попадания в область последней слепой зоны мои микросхемы сгорят одновременно без возможности восстановления. Велибор боялся перерождения любого искусственного интеллекта во второго Муторо, поэтому я на время с вами. Я запрограммирован на включение у этого звездолёта, но только в руках инстанца. Одна из моих задач – открыть для вас звездолёт.
– Значит, ты не просто книга, а искусственный интеллект, созданный Велибором… Я понял: не я принял решение забрать тебя с собой, это ты так влиял на меня. Это ты вызвал во мне желание во что бы то ни стало взять тебя с собой, – сделал для себя открытие Данила.
– Это верно.
– Почему я, почему не Рай?
– Я провёл анализ основных генов, имеющих отношение к инстанцам. В Рае они изменены и более совершенны. Я предположил, что Рай – это трюк Муторо. Я выбрал тебя, Данила.
– У меня вопрос, Велибор, – решительно начал Рай.
– О да, мне польстит, если будете величать меня именно так, – перебил искусственный интеллект.
– Договорились, – подтвердил Рай и тут же выдвинул резюме: – Он в тебе живёт, твой создатель, и потому ты – Велибор. Этот звездолёт управляется тобой? – с легким нажимом в голосе поинтересовался Рай.
– Нет. Собственной программой, но с момента её включения я нахожусь с ней в контакте. Повторяю, в контакте, но не управляю космическим кораблём. Что касается Муторо, он не сможет подсоединиться к бортовой программе звездолёта. Велибор слишком хорошо знал, как устроен Муторо. Вы свободны в выборе действий, у вас нет необходимости контролировать свои мысли и слова. Но у вас мало времени, Рай. Муторо начнёт нервничать. Займите своё кресло, капитан корабля.
Голос исчез, на экране осталась только светящаяся точка. Данила извлёк книгу из устройства и спрятал во внутренний карман куртки.
Рай занял кресло основного пилота, положил руку на оттиск чьей‑то ладони, и послышался мерный шум работы двигателей.
– Команда, – обратился он к членам экипажа, – синий квадрат безопасного взлёта по правой стороне на панели у каждого из вас, нажимайте. Взлетаем, ребята.
– Муторо, – голос Рая разнёсся по планете, – мы готовы занять боевую позицию по плану твоей космической битвы.
– Ммм… занимайте, – лениво ответил Муторо.
– Хотелось бы взглянуть на звездолёт противника, – добавил Глан.
– Всему своё время, – возразил злобный искусственный интеллект.
Звездолёт Велибора взмыл в небо.
Машина показалась Раю вполне управляемой: в Кольце Вселенной он водил боевые космические крейсеры, устроенные намного сложнее.
