Рене Луфф
Наро
Часть третья
Красиво поставить точку
Глава 1
Трое в гостях у Бина
Раю не терпелось до конца сложить в голове картинку, в которой отсутствовало несколько пазлов… И парочку из них он рассчитывал заполучить у Евы. Но прежде он отправится к Шеку: во‑первых, за разрешением на общение с Евой, во‑вторых, разобраться с тем, кто слил «Первым» технологию маскировки боевых космических кораблей. Предатель явно был из окружения Шека. Рай выбрал вечернее время: он надеялся, что Шек немного отдохнёт и будет расположен к разговору; кроме прочего, Раю не хотелось оставлять врага рядом со своим другом. Выстроив план в голове, Рай подумал о том, где бы ему скоротать время.
Чувствуя усталость и непреодолимое желание побыть в одиночестве, Рай присмотрел планету, которую крайне редко навещали путешественники. Когда‑то она обладала глубокими водоёмами и атмосферой, пригодной для дыхания, но сейчас представляла собой мёртвую ледяную пустыню. На её полюсах царил жестокий холод, а полярные шапки превратились в «сухой снег», и в нём не было никакой особенной красоты – всего лишь замёрзший углекислый газ. Около экватора температура днём могла быть вполне сносной, около двадцати градусов по Цельсию, но к вечеру безжалостный холод накрывал и экватор. На планете оставалась единственная гостиница для путешественников на случай экстренной посадки или вынужденного отдыха, да и та пустовала, не обещая хозяину никакого дохода. Хозяин привык здесь жить, хотя всё обещал себе съехать, но никак не съезжал с насиженного места. Рай хорошо знал хозяина единственной уцелевшей гостиницы на опустевшей планете. Знал ещё со времён межгалактической битвы. В те трудные времена он бывал с друзьями в гостинице у Бина (так звали хозяина). Иногда в состоянии крайней усталости Рай навещал Бина и сейчас. Рай понимал, что здесь он сможет отдалиться от проблем и немного забыться в тишине и покое.
Погода ещё была в плюсе. Рай посадил звездолёт на площадку, которая превращалась в надёжный ангар – раздвижные панели крыши закрывались над космическим гостем, предохраняя корабль от коварных бурь. Рай прилетел без предупреждения. Бин вышел навстречу, как только Рай покинул звездолёт. Он поприветствовал гостя по‑иллански: поднял вверх сложенные треугольником руки и склонил голову в знак уважения. Рай ответил тем же.
– Давненько ты не заглядывал к нам с Дарой в гости, – у ног крипта вертелось живое существо о трёх ногах, сквозь густую шерсть на гибком теле проглядывали круглые светящиеся глаза, намёка на существование головы, казалось, не было вовсе.
Рай погладил Дару, она завиляла телом без хвоста.
– Стара, – сказал добродушно Рай, – уже не прыгает высоко, как раньше, только ластится.
– Стара и верна. Скрашивает мои вечера. Чего уж там.
– На Криптан нет мысли вернуться?
– Нет. Я привык к одиночеству. И, пожалуй, мне не хочется менять статус друга на статус врага у начальника космической безопасности Коридоров Проникновения, – Бин поднял брови вверх. Это был знак добродушия, ведь крипты не умели улыбаться.
– По старой привычке всё подтруниваешь надо мной? Я лоялен к криптам, если они не вредят Кольцу Вселенной. Но это правда: ты мой старый друг, Бин, которого я редко навещаю.
– Но зато эти редкие минуты ценны для нас, – Бин вновь склонил голову. – Думал побыть в одиночестве?
– Да, очень на это рассчитывал.
– Вряд ли получится.
– Почему?
– Пойдём. Увидишь. Я думаю, эта случайность не огорчит тебя.
Рай последовал за Бином, мохнатое животное то ластилось к Раю, то вновь подбегало к хозяину, путаясь у него под ногами.
Внутри ангара показалась невысокая арка, обозначавшая вход в гостиницу, который уводил в недра планеты – там было уютно, без бурь и резких перепадов температуры, о чём успел побеспокоиться Бин, отстраивая своё подземное детище – гостиницу для путешественников по Вселенной. Спускаясь по ступеням, Рай отметил для себя за панорамными стёклами хорошо освещённые живые растения, завезённые сюда с самых разных планет.
– Нет, ты не крипт. Крипты не отличаются терпением. Ты прекрасный садовод, – искренне заметил Рай.
– Я особенный крипт, – брови Бина вновь взлетели, хотя при этом, как у всех криптов, лицо сохраняло суровость. – Я люблю свой дом. Да, я имею в виду гостиницу.
Они оба ступили на ровную поверхность, на которой стояли столики, а вокруг них в огромных каменных вазах красовались довольно высокие растения с искривлёнными толстыми стволами и раскидистой кроной.
– Не вижу никого, – озвучил Рай сомнения в части пребывания гостя у Бина.
– Сейчас он будет, – ответил таинственным голосом Бин.
Рай заметил на одном из столиков прозрачный сосуд, который еле парил. Внутри поблёскивала синяя густая жидкость.
– Эль, – догадался Рай.
В дверях куполообразной гостиницы показался знакомый силуэт – волнообразно двигающийся столб ртутного цвета, с многочисленными шевелящимися отростками, выполняющими функции рук. Однако очертания лица слегка угадывались на столь необычном теле, как бы просматривались изнутри столба.
– Я знал, что эта планета устроит мне отличный денёк, – довольно эмоционально знакомым шуршащим голосом начал говорить тот, кто уже оказался рядом с Раем.
– Эль! Это действительно приятная неожиданность, – оживился Рай.
– Ну не совсем неожиданность, – прошуршал Эль в попытке обнять Рая.
– То есть? – широкая улыбка расплылась на лице Рая.
– Я предполагал, что разыщу тебя здесь. Кажется, нам обоим нужен отдых.
– Когда‑то на этой планете к нашей компании любил присоединяться Шек. Как это было давно, ещё в межгалактическую войну, – ответил Рай, присаживаясь напротив друга.
Бин на мгновение исчез, а его лохматый зверь прилёг у ног Рая. Через пару минут он вернулся и поставил на столик напиток «Лосто».
– Благодарю, Бин. Неужели ты помнишь?
– Конечно, ваша шумная и весёлая компания всегда собиралась здесь, у меня, именно за этим столиком. Оставлю вас. Думаю, есть о чём поговорить.
Бин позвал Дару, мохнатое существо неохотно поднялось и, издав жалостливый звук, последовало за хозяином.
Какое‑то время оба друга наслаждались каждый своим напитком и необычной тишиной. Эль заговорил первым:
– Я в курсе твоих последних событий. Немного пообщался с Шеком. Но что‑то по‑прежнему беспокоит тебя.
– Да. Как думаешь, Эль, имел ли я право на любовь? Ведь за мои чувства к Нее, она чуть не поплатилась жизнью.
– Она думает иначе. Она просто любит тебя.
Друзья опять на некоторое время замолчали. Вдруг оба заметили спешащего к ангару Бина. Рай неприятно поморщился: ему не хотелось, чтобы кто‑то из незваных гостей нарушил их покой. Через какое‑то время на ступеньках лестницы показался огненный, потрескивающий, как электричество, шар, который вдруг принял облик илланца, разбрызгивая вокруг себя мелкие синие искры.
– Шек, – Рай вскочил с кресла.
– Шек? – Эль замахал в знак приветствия всеми имеющимися щупальцами.
– Несложно предугадать, где окажутся мои друзья, которые уничтожили самых страшных варваров во Вселенной, я имею в виду «Первых». Но мне кажется, что меня явно недостаёт в вашей тёплой компании, – с этими словами Шек завис над креслом.
– Что пожелаете, Шек? – хозяин гостиницы замер в ожидании.
– Ничего не меняется, мой вкус остался прежним, многоуважаемый Бин. Помнишь? – Шек, вспыхнув пламенем, весь затрясся огненным телом – именно так он умел искренне смеяться.
– Конечно. Илланский напиток «Лосто». Карта напитков осталась прежней, – брови крипта поползли вверх от удовольствия, – я сохранил её для своих любимых гостей.
– Спасибо, дорогой Бин, – Шек положил свою огненную руку на плечо крипта, точнее, изобразил этот дружеский жест. – Я разделю это удовольствие с Раем.
Бин засуетился, поставил перед Шеком ещё один графинчик и бокал и быстро удалился.
– Ну что, напарники, у нас не так много времени. Дела зовут, – начал Шек. – За дружбу, которая только крепнет.
Шек воспламенил свой напиток и втянул горячий пар.
Рай решил приступить к главному разговору безотлагательно: не зря ведь Шек упомянул о времени.
– Шек, я понимаю, что самое время отдохнуть, но я должен напомнить о предателе, причём в близком твоём окружении. Он выкрал для «Первых» секреты военной маскировки наших космических кораблей. Меня беспокоит, успел ли ты принять хоть какие‑то меры.
– Рай, – огненная рука Шека легла на плечо друга, – ты же знаешь, я привык действовать молниеносно. Я вычислил его. Есть предположения?
– Это точно не Мано, слишком глуп твой военный секретарь, правда, амбициозен. На этом и сыграла Ева, ловко втянув его в свою безумную авантюру, – высказался Эль.
– Это не Мано, я согласен, – поддержал Рай – Раздутый от амбиций пузырь. Много говорит, но мало что может. Хотя как оратор он сослужил службу Еве.
– Жизнь угасала во мне, – начал Шек. – На этой планете не было лучей, которые подпитывают меня силой. Взрывная волна повредила баллон, который заряжал моё тело энергией, время включило свой беспощадный отсчёт. Я осмотрелся: рядом со мной лежал воин, друг, отчаянно сражавшийся в моём отряде против криптов, он был тяжело контужен и не подавал признаков жизни. Он не мог помочь мне, а я не мог помочь ему. Я возненавидел воронку, образованную взрывом, она обещала стать моим последним воспоминанием. Тут кто‑то навис надо мной, заварил пробоину в баллоне, и это спасло мне жизнь.
– Вак. Он умел беречь, в отличие от нас, капсульную вакцину жизни. Моя была потеряна в бою. Он отдал мне свою. Он спас и меня, – подхватил историю Рай.
– А потом появился я, – продолжил Эль. – Я и Вак вытащили вас из пекла.
– Неужели это Вак? С какой целью ты вспомнил эту историю, Шек? – голос Рая прозвучал тревожно.
– Это Вак, Рай. Он не принимал участия в разработке защитной маскировки для боевых кораблей. Но он отвечал за секретную базу файлов. Я доверял ему. Я сам не мог в это поверить.
– В последнее время его жизнь мало напоминала жизнь воина. Я был в гостях у илланца, это было лет десять назад. Его дом был полон инопланетянок, которых он рассматривал как развлечение на одну ночь, предпочитал свободные отношения и с какой‑то особенной бравадой говорил мне об этом. Его дом «оброс» ненужной роскошью с ног до головы. Он собирал дорогостоящую старину. Я покинул Вака совершенно разочарованным. Я пытался ещё как‑то на него повлиять, но решил, что не имею права лезть в чужую жизнь, – вспомнил Эль с какой‑то особенной грустью. – Он не был мне другом, но я помнил историю вашего спасения и с уважением относился к нему.
– Я ничего не понимаю. Как он мог? Ведь из нас троих он общался больше всего с тобой, Шек. Он называл тебя своим другом. Ты принял его на службу, – Рай крепко сжал поручни кресла, так бывало в минуту волнения.
– Ева привела в его дом питанку. Вак сходил по ней с ума. Она диктовала ему правила жизни, а ей – Ева. Питанка смогла сыграть на корыстных чувствах, которые дремали в глубине его души.
– Эта питанка – результат генетических мутаций? Эксперимент Евы? – поинтересовался с какой‑то особенной злостью Рай.
– Да, ты прав, – подтвердил Шек.
– Но должен заметить, друзья, в любом случае виноват не только тот, кто перетягивает на сторону тёмной силы, но и тот, кто делает выбор. Ведь выбор всегда остаётся за нами. И в этом смысле я не могу оправдать Вака, – совершенно спокойно заключил Эль.
Все на некоторое время замолчали – требовалось смириться с услышанным, как‑то «переварить».
– Шек, – начал Рай, – есть один момент, который беспокоит меня. Я никак не могу понять, зачем Ева оставила ХХ5 на закольцованной орбите, причём оставила так, чтобы я, видимо, обнаружил его. Я бы хотел попросить тебя о встрече с ней, пока решение суда не приведено в исполнение.
– О решении суда, – решился Шек на секретную информацию для друзей. – Ева умна. Мы сочли важным не подвергать этот злой гений заточению в капсуле вечного сна. В одной из отдалённых галактик на непригодной для жизни планете она сможет работать как учёный, но над теми задачами, которые будем ставить мы. Абсолютная изоляция и система жёсткого контроля. И ещё Ева больна, она знала об этом. Так что у неё не так много времени послужить Кольцу Вселенной.
Эль и Рай молчали. Рай ненавидел Еву за зло, причинённое Нее, но не стал никак комментировать слова Шека. Он обратился вновь к своей теме:
– Шек, что в отношении моей просьбы?
– Это уже невозможно. Но у меня есть для тебя информация, Рай. Она тебя успокоит. Звездолёт ХХ5 предназначался для загрузки оружия, его должны были доставить липарцы, но сделка сорвалась. Кроме того, Ева ожидала от Вака обещанную бозонную пушку. Она надеялась создать подобное оружие. Но и здесь Еву подстерегал провал. Ева не сразу поняла, что ты обнаружил ХХ5. Что же касается шарфа Неи, – Шек лукаво сощурился, – Ева хотела повести тебя по ложному пути, занять мысли чем угодно, только не истиной. Она не исключала, что ты можешь засечь их звездолёт, – Шек на мгновение перестал искрить, затем произнёс: – Всегда дорого время.
– Да, время, – прошуршал Эль, согласившись с другом.
– Кстати, как Нея? – спохватился Шек.
– Спасибо, Шек. С ней всё хорошо, – Рай ограничился короткой фразой, ему не хотелось делиться личным сейчас: он найдёт для этого подходящий случай.
– Что решено в отношении логова «Первых»? Есть конкретное решение? – шуршащий голос Эля несколько оживился. – Неплохо освоили солнечную систему в галактике, отдалённой от Кольца Вселенной.
– Да, изучить бы детально, там цветёт прогресс, – отозвался Рай.
Шек как будто искал повод ухватиться за эту тему. Он тут же зацепился за сказанные слова. От Рая этот момент не ускользнул.
– Рай, у тебя есть такая возможность. Пока, кроме ареста агрессивно настроенной армии Евы, никаких других действий не предпринималось. Но нужно во всём разобраться. В частности, есть ли смысл присоединять эту галактику к Кольцу Вселенной? Или разумнее уничтожить продукты несанкционированных решений? Кстати, галактику наши астрофизики предложили именовать Виеной, что в переводе с межгалактического языка означает…
– Усмирённая. Да, да, именно так, – закончил фразу Эль. – Я бы согласился с нашими астрофизиками, попадание в точку.
– Так вот, Рай, к твоему желанию изучить Виену я смог бы добавить приятный момент – утвердить команду исследователей в том составе, в котором ты её видишь. Подготовь мне список необходимых специалистов, и я обещаю тебе их.
Эль затрясся всем корпусом волнообразно двигающегося тела, его шуршащий голос зазвучал как взрывающиеся в воздухе фейерверки. Друзья замерли и, казалось, не спускали с него глаз. Они крайне редко видели, чтобы Эль так смеялся. Впрочем, смеяться он научился у Рая: жители его планеты подобные эмоции выражали несколько иным способом.
– Объясни, – потребовал Шек.
– А что тут объяснять? – всё ещё издавал непривычные звуки Эль. – Ах ты, хитрый лис! Так и знал, что не просто сюда пожаловал. На дружеской вечеринке решил по‑дружески «подсунуть» ответственное задание.
Раю захотелось вступиться, ведь Шек так выручил его. Да и потом, разве Рай хоть в чём‑то смог бы отказать кому‑то из них? Но Шек неожиданно отреагировал любезно – раскаянием.
– Ну разоблачили, каюсь. Однако дружба – святое, и если Рай не согласен принять моё предложение, то…
– Предложение? – не унимался Эль, дружески обвив всеми верхними щупальцами плечи Рая. – Да это же приказ, выданный под шумок.
Рай пожал одно из щупалец друга в знак согласия. И, улыбаясь, дал свой ответ:
– Предложение принято при условии мной выбранных специалистов. Сначала осмотрюсь на местности, потом решу, что мне необходимо и кто мне необходим. Что же касается вопроса присоединения новой галактики, данное решение должно быть коллегиальным.
– Благодарю, Рай. Сам понимаешь, такую важную миссию я могу доверить только тебе. Но если Эль пожелает…
– Нет, нет, нет, – запротестовал Эль. – Моя служба имеет несколько иное направление. Ты меня не подвязывай. Я никогда и нигде особенно не свечусь.
– Ну да, ты внедряешься, – съязвил Шек. – Разведка.
– Громко сказано. Так, скромный межгалактический детектив я.
Все трое прыснули со смеху.
Шек на мгновение перестал искрить.
– Всегда дорого время, – вновь повторил он. – А хороший был «Лосто»! Ох уж эти илланцы! Чему только не научат.
Шек вновь принял привычную шарообразную форму, выйдя из образа представителя планеты Илла.
– Должен откланяться. Пора.
– Я провожу, – предложил Рай.
Эль догадался, что илланцу необходимо, скорее всего, сказать что‑то личное.
– А я пожелаю удачи тебе, Шек, и крикну Бина. Думаю, у нас с Раем найдётся время немного посидеть со старым криптом, который рад повидаться и немного поболтать.
Рай согласно кивнул и отправился вслед за Шеком.
– Эй, дружище Бин! – крикнул Эль громко, почти без шелеста. – Присоединяйся к нам. Рай сейчас будет. А вот Шек, как всегда, сбегает первым.
Бин бодрой походкой направился к столику, но быстрее всех туда неслась Дара.
Глава 2
Мы с ней виделись?
В просторном светлом кабинете, насквозь пропитанном малазийскими благовониями, в массивных мягких креслах, составленных в круг, расположились трое друзей. Одному из них, высокому, худощавому, в круглых очках и белом халате, приходилось больше слушать, чем что‑либо говорить. Но именно он выглядел самым удивлённым и внимательным слушателем.
Остальные двое неустанно о чём‑то рассказывали, искренне смеясь.
– Поверить трудно в такое, если бы я сам не был свидетелем исчезновения Егора и питанца. Как я счастлив, однако, что вы оба вернулись. Честно: паниковал, но понимал, что помочь ничем не могу. Разве что по возвращении из неизведанной Вселенной снять каждому из вас посттравматический синдром. Но кажется, вы оба – молотки, – Филипп обнажил в улыбке мелкие ровные зубы.
– Фил, так… ты парочку дней за сторожа в моём коттедже работал? Да? Нет? Мы тут с Егором поспорили.
– С перерывами на сеансы, которые никак нельзя было отменить. Но злющий Мартин преданно меня выручал, – с насмешливым видом ответил Филипп.
– Ты оставил ротвейлера вместо себя? – уточнил Егор.
– Да, и приказал охранять мои туфли.
– Да, – закатился от смеха Егор, – Мартин порвёт чужака, тем более за твои туфли.
– А туфли остались целы? – хихикнул Данила. – У тебя они все недешёвые.
– Щенок их просто изгрыз. Зубы, что тут скажешь. Но я оставил старые башмаки на расправу, – теперь хохотал уже Филипп.
– А если серьёзно, Фил? – переключился Данила на другой тон разговора.
– А если серьёзно, то датчики движения не зафиксировали никого в твоём коттедже.
– Я тут подумал, – начал Егор, – братаны, как же приятно делиться впечатлениями, подшучивать друг над другом – это уж точно не копаться в голове с целью за пару минут узнать почти…
– Почти всю твою жизнь… – закончил фразу Данила.
– Но какая у илланцев скорость мышления! Если верить вашим рассказам… Скорость выбора нужных «файлов» из чьей‑либо памяти. Я завидую. Кстати, я тут одну вещичку нашёл. Вещичка странная, не моя точно, – заинтриговал Филипп. – Вот только не могу дать находке логического объяснения и всё тут.
– О‑о‑о, не начинай, Фил! – Егор с иронией нарисовал ладонью перед собой восьмёрку. Что означало подобное движение рук в жестикуляции илланцев, все конечно же поняли: знак предупреждения – «остановись»!
Данила и Филипп пожали плечами.
– Да, да, остановись, Фил! – Егор подтвердил просьбу повторной жестикуляцией.
– Вот видишь, как ассимилируешь! – поддел Данила.
– Нисколько. С космической находки, которую вы оба притащили в мою лабораторию, все неприятности и начались. Я не готов к таким потрясениям заново.
– Ты хотел сказать «приключениям», – исправил друга Данила. – Тащи, Фил.
Егор встал с кресла, отошёл в сторону и, замахав руками, заявил:
– О нет. Без меня.
Филипп явился через минуту с пластиковым коробом для хранения вещей.
– Открывай, – попросил Данила.
Филипп тянул время.
– Ну давай же, ты чего? – в нетерпении Данила потянул за язычок молнии, желая открыть короб, но Филипп схватил его за руку.
– Подождём науку, – возразил Филипп.
Егор недовольно щёлкнул языком и вернулся в кресло.
– Любопытство учёного меня погубит, оно опять отправит меня на край Вселенной, но да бог с ним…
– Открываю, – загадочно произнёс Филипп.
– Ну и что тут удивительного? Ничего важного наука не видит, – недоумевал Егор.
– Но вижу я, – возразил Данила и вытащил хорошо знакомую вещь из бархатного мешочка. – Как она у тебя оказалась? А где вторая?
– Как оказалась, сказать не могу, выпала из кармана охотничьей куртки. Кто‑то их разложил по разным карманам. Вторая там же, в мешке, доставай.
– Эта куртка была на мне, когда мы все, компанией, ездили на фотоохоту в лес в самом начале зимы. Алеката была с нами. Это её перчатки, – вздохнул Данила.
– Мы все? – брови Егора поползли вверх. – Данила, ты имеешь в виду меня и Фила?
– Да, я имею в виду вас. Предложил идею Фил. Он фотоохотник и любитель леса. Алекате эта идея понравилась: ей всё интересно на Земле. У илланцев нет такого времени года, как зима. У них совершенно другая флора и фауна.
– Объясни, – не поверил Филипп.
– Дело в том, что вы оба знали Алекату. Девушка мне казалась странной, но я не мыслил себя без неё. Я познакомил её сначала с тобой, Фил, потом с тобой, Егор. Тогда я ещё не вполне понимал, что она инопланетянка, или не хотел понимать…
– Понятно. Значит, она покопалась и в наших головах, – Егор недовольно скрестил руки на груди, – значит, она решила стереть память свидетелей. Ты как, Фил, ничего? Самочуха?
– Да вполне себе норм, – не моргнул глазом Филипп. – У меня между делом проект созрел: я был бы счастлив заключить с Алекатой контракт и сделать её своим компаньоном. Приличный коттедж где‑нибудь на островах Тихого океана почти гарантирован. Расклад такой… Клиентура моя небедная, капризная, так вот… в течение пары месяцев, к примеру, клиент посещает плановое лечение, обещан стопроцентный результат, и вот когда он уже начинает терять терпение, Алеката вступает в игру и стирает травмирующую информацию из памяти. Психологическая проблема решена. Нам и деньги, и реклама. Кстати, Данила, серьёзный вопрос: ты уже сделал ей предложение?
– Фил, прекрати, – возмутился Егор. – Мы о другом сейчас.
– Я, конечно, как ты, Егор, представитель науки, но в отличие от тебя с хорошим бизнес‑чутьём. Рекомендую учиться, – с пафосом закончил Филипп.
– У меня прекрасная научная лаборатория, личная, на мои накопления построена. Не хуже тебя понимаю, как зарабатывать деньги.
– Ну и не мешай моим деловым мыслям… вслух, – парировал Филипп.
– Прекратите вы оба, – Данила ощупывал перчатки, которые принадлежали Алекате. – Она была в них, когда попала под колёса «скорой помощи». Я теперь понимаю, почему я увидел именно этот образ. Искусственно смонтированная для моего мозга ситуация выдала образ девушки, который мне показался очень привлекательным тогда, в зимнем лесу, на фотоохоте. Я подарил ей эти перчатки… Я для неё их купил. Алеката стёрла мне память, но эти перчатки, они мне казались знакомыми, когда я пытался спасти её под колёсами «скорой помощи». Я тогда никак не мог понять, почему я помню эти серые нитки на мизинце одной из перчаток. Алекату не смутил брак, они ей очень нравились.
– Итак, мы все во внимании, – подчеркнул Филипп. – Рассказывай. Хотелось бы понять, наступит ли просветление в моей голове и голове Егора. Для представителя науки психологии полезно разобраться в том, как поведёт себя мозг, если пробежаться по ссылкам воспоминаний.
– А лучше прямо к Раю за украденными воспоминаниями, – усмехнулся Егор.
– Слушать будете? – Данила вздохнул с какой‑то невероятной тоской.
Друзья кивнули и поудобнее разместились в креслах.
Данила начал вспоминать…
– Я проснулся от шума в моей спальне – заметьте, на второй этаж пробрался кто‑то, хотя у меня установлена идеальная защита от незваных гостей – так вот, этот кто‑то с любопытством выдвигал из шкафа ящики с телескопическими направляющими, рассматривал сетчатые металлические полки и тихонько посмеивался. Первая мысль, которая пришла в голову, какой из ночных клубов я вчера посетил. Но девушка была одета и никак не производила впечатления лёгкой добычи на ночь, которая только что выскочила из моей постели. Я схватился за голову: она не гудела, я совершенно ясно мыслил, и, кроме того, заглянув под одеяло, обнаружил, что одет, поэтому мысль о клубе быстро отпала. Вторая мысль несколько удивила меня, как она могла обойти умную систему защиты в моём коттедже. Но её золотистые волосы, линии тела и этот смех показались мне знакомыми. Она так была увлечена внутренним устройством шкафа, что не сразу услышала, как я встал за халатом и накинул его на тело. Я кашлянул, чтобы не напугать её.
– Данила, доброе утро. Я слышу тебя. Такая простая инженерная мысль, – она опять хихикнула.
– Ну не такая уж простая. Всё по последнему слову лучшей фурнитуры от производителя.
– Мне кажется твоё хранилище для одежды удобным. Но зачем так нерационально подходить к себе? – она обернулась, и я узнал в ней Алекату.
Когда эта девушка вдруг обнаруживалась рядом со мной, я терял нить логического объяснения её внезапному появлению. И так было не в первый раз. Она решительно исчезала, несмотря на мои уговоры остаться, и так же внезапно появлялась в любом месте в любой час. Однажды она появилась в ванной комнате, когда я напевал песню и намыливался мочалкой. Помню, что поскользнулся от неожиданности и чуть не упал. Она ведь не просто зашла, она открыла душевую кабину.
– На тот момент у вас не было близких отношений? – Филипп прыснул со смеху, прервав историю друга.
– Да, Фил, это, конечно, язвительный вопрос. Удовлетворю твоё любопытство: нет, не было. Кстати, – продолжил свои воспоминания Данила, – она изучала с таким любопытством строение мужского тела, что меня рассмешил этот взгляд невероятно.
Она смутилась, закрыла дверь душевой кабины и переключилась на предметы, которые лежали в корзинах и были разложены на полках, словно неловкая ситуация уже забыта. Помню, пену смывал я по‑спринтерски быстро. На этот раз, когда она внезапно появилась в моей спальне, я собрался с мыслями и задал вопрос:
– Алеката, ты как проникла в мой дом?
– Твой код, – и она повторила невообразимую комбинацию из цифр и английских букв.
Помню, что я подумал в тот момент: «Господи, какая безумно красивая девушка. А память? Какая у неё память! Надо тренировать свой интеллект, иначе «забанит». Переживу? Нет». Видимо, выглядел я сражённым. Заметив моё замешательство, она спросила:
– Так мы идём в лес? Филипп обещал фотоохоту. Как тебе кажется, моя обувь подойдёт для прогулки? – с этими словами она откуда‑то, точно из воздуха, вытащила туфли на высоченной шпильке, быстро сунула в них ноги и неуклюже прошлась передо мной. – Точно такие я видела в кафе на одной из особей женского пола.
– Особей женского пола? – переспросил я. – Ты хотела сказать – девушке?
– Да, – согласилась она.
Я не знаю, что удержало меня в тот момент, чтобы не схватить и не сжать её в объятиях. Она казалась такой наивной и вместе с тем такой очаровательной.
Я тряхнул головой, желая собраться с мыслями.
– Алеката, предлагаю позавтракать и съездить в торговый центр за подходящим для зимних прогулок по лесу нарядом. Ты замёрзнешь.
– Хорошо, позавтракать. И в торговый центр. А торговый центр… это что? – улыбнулась она.
– Это как моя гардеробная со шкафами, только в тысячу раз больше.
– Я согласна. Твои мужские вещички точно не для меня.
Она села в мой автомобиль на переднее сиденье и с лёгкостью воспользовалась клавишей для автоматического пристёгивания ремней, причём эта клавиша спрятана под кожаным откидным люком.
– Да, моя идея. Электрофизика – это вещь, – не удержался от комментария Егор.
– Продолжаю. Она знала мой автомобиль как свои пять пальцев.
– А у неё их пять? – вставил Филипп.
Данила проигнорировал вопрос.
– Когда я привёз её в торговый центр, я понял, что в подобном месте она ни разу не была. Я не знаю, почему меня не насторожил этот подмеченный факт. Видимо, я настолько был ей очарован, настолько влюблён, что вряд ли мой опьянённый мозг собирался хоть что‑то анализировать.
Она засмотрелась на цилиндрические лифты из стекла и выразила желание подняться наверх. Я пригласил её войти в один из них. К счастью, никого из покупателей рядом с нами не оказалось. Сначала она заинтересовалась светящимися кнопками лифта, затем начала их поочерёдно нажимать, вызвав сбой в движении, потом что‑то нажала на своём приспособлении на руке, и панель с кнопками вышла из строя, заполнив лифт едким запахом гари. Я пришёл в ужас, как это всё объяснить лифтёру. Видимо, выглядел я слегка ошарашенным. Она сказала:
– Сейчас, сейчас. Я могу усовершенствовать эту махину (она имела в виду лифт), – и опять схватилась за предмет, закреплённый на руке.
– Модулятор, – уточнил Филипп.
– Да. Но тогда я ещё не знал, как называется это гениальное изобретение илланцев, – ответил Данила.
– Дальше, – попросил Егор.
– Она отделила какую‑то деталь от модулятора, приложила к сгоревшей панели лифта, и на моих глазах пострадавшая стена с полоской чёрной гари стала идеально отполированной, как и была, а рядом с ней в воздухе завис объёмный многоугольник ртутного цвета, внутри которого просматривалась искрящаяся волнистая линия.
– Что это, Алеката? В чём фишка фокуса?
– Я так думаю, что ты хочешь спросить меня о том, как новой панелью воспользоваться. Потому что мне непонятно, как «фокус» и «фишка» логически уживаются в твоём вопросе. Потребуется всего лишь усилие мысли. Смотришь на волнистую линию – и вот, – засмеялась она, – мы на пятом этаже.
Дверь лифта открылась, я загородил руками и спиной проход и что есть мочи сосредоточился на волнистой линии, приказав лифту опуститься двумя этажами ниже, где нет толпы. Но лифт не тронулся с места.
– Я поняла, третий этаж. Сейчас, – сказала она, и лифт поехал.
– Алеката, я тебя прошу: верни на место привычную для землян панель.
– Хорошо, – сказала она и отделила от многоугольника ту самую деталь, с помощью которой его создала.
Пока Алеката что‑то набирала на модуляторе, лифт катался с нижнего этажа на верхний беспрерывно. Наконец привычная панель вернулась на место.
Мы шли по направлению к отделу спортивной женской одежды, обрывки воспоминаний носились в моей голове, и я наконец стал понимать, что это не просто девушка, в которую меня угораздило влюбиться, а скорее всего, инопланетянка. Думаете, меня это напугало хоть сколько‑нибудь? Отнюдь. Я думал лишь о том, как купить подходящую для прогулки одежду, не привлекая излишнего внимания.
Когда мы зашли в отдел, я спросил у Алекаты позволения взять её за руку и, получив согласие, повёл за собой. К счастью, девушки‑консультанты не медлят, и как только одна из них подошла к нам, я перечислил желаемые покупки для своей спутницы. Она измерила Алекату взглядом, предположила её размер и направилась к спортивным костюмам. Она предлагала – я выбирал. Девушка‑консультант казалась очень счастливой: мы были клиентами, которые готовы были купить дорогие вещи. Алеката озиралась по сторонам, иногда смотрела на меня с удивлением: я быстро обрастал вещами. Наконец мы подошли к примерочной. Я пригласил её войти, пристроил плечики с серым полушубком на специальный турник и, указав на спортивный костюм, с волнением попросил:
