Наивная сказочница
Дом за васильковым полем
Захлопнув тетрадку, женщина вернула её на место, в ящик тумбочки, и выключила ночник.
Комната сразу же погрузилась во мрак.
Даже Луны сегодня не видно. Опять ветер тучи нагоняет. Наверное, к утру будет дождь.
Полежав немного в тишине, Елена вдруг вспомнила с каким-то внутренним беспокойством том, что оставила дверь в дом открытой для Ильи.
Надо сходить закрыть.
Но усталость уже так сильно давила на тело, что Елена, вздохнув, прикрыла глаза и не стала вставать.
Может через часик Илья уже вернется. Сам закроет. Не буду вставать.
Уже через несколько минут уставшая за день женщина крепко уснула.
Её сон был еще крепок, когда в дом, не встретив никаких преград, зашли двое мужчин.
Они уже давно вели наблюдение за этим домом и сегодня заметили, что вечером на грузовой машине уехал хозяин. Сын его, Илья, укатил на машине с друзьями, а жена сына с ребенком тоже куда-то ушли и так и не вернулись.
В результате этих наблюдений стало понятно, что сегодняшняя ночь самая подходящая для того, чтобы наконец-то ограбить этот дом, в котором хранится много наличных денег, и заодно, забрать долговую тетрадь у ростовщицы.
– Если проснётся не вовремя – рот заклеим, мешок на голову и закроем миллионершу в погребе. Главное, чтобы она лица наши не увидела и голоса не услышала. Общаемся жестами. – Сказал шёпотом один подельник другому, и мужчины, крадучись зашли в дом, подсвечивая себе маленькими, тусклыми фонариками.
В какой-то момент, когда кухня и две комнаты были уже ими осмотрены, но большие деньги в них так и не найдены, дверь в коридор из одной из спален неожиданно открылась, и «ночные гости» увидели в дверном проеме саму ростовщицу в ночной сорочке.
От страха и неожиданности женщина громко вскрикнула и, шаря рукой по стене, в панике нажала на выключатель. Яркий свет в коридоре осветил обоих злоумышленников и женщина, широко распахнув глаза в удивлении, произнесла хриплым от страха голосом:
– Мельников! Сковорода! Вы? А ну пошли вон из моего дома!
– Чёрт! Узнала даже в масках.
Мужчины переглянулись и, уже понимая, что их личности раскрыты, двинулись на Елену, заставляя её пятиться назад. Уже в спальне, прижав хозяйку дома к стене и больно сдавив горло пальцами, один из грабителей произнёс:
– Где деньги и тетрадь? Говори быстро, или придушу тебя прямо здесь.
Елена, задыхаясь от холодящего душу страха, вместо требуемого от неё ответа вдруг громко и отчаянно крикнула:
– Илья! Сынок! Помоги!!
И уже в следующую минуту сильный удар в висок лишил её сознания.
Глава 5
Большой город встретил Надю неприветливо. Всё съемное жильё в центре, даже самого отвратительного качества, стоило огромных денег, а у Нади с собой была лишь очень скромная сумма. Это мамины многолетние сбережения на её восемнадцатилетние, и часть своих денег, которые она заработала за время последней практики.
Распрощавшись пока с мечтой жить в самой гуще людского муравейника, девушка села на автобус и отправилась на окраину города.
Судя по карте, в этом районе находится парковая зона. По её окраине, отделенная от старых пятиэтажек широкой проезжей набережной, всегда плотно забитой потоком транспорта, протекает река.
Из достопримечательностей в этом районе города почти ничего нет, не считая небольшого вещевого рынка и крытого ледового катка. Но что больше всего привлекло девушку в этой местности, так это то, что здесь есть совсем небольшая художественная галерея, в которой, если судить по заметкам городского печатного издания, организовываются выставки прикладного искусства и живописи.
Надя была несказанно рада тому факту, что теперь она сможет видеть живые работы художников родного края, пусть и не очень знаменитых.
Она теперь будет самым постоянным зрителем и самым благодарным поклонником всех талантов!
Воодушевлённая своими планами, выйдя на одной из остановок, девушка решительно свернула к скоплению пятиэтажек, похожих пёстрым окрасом на стайку старых попугайчиков.
Когда-то эти дома были яркими, и по задумке архитектора должны были выглядеть привлекательно, но сейчас, спустя полвека, они смотрелись очень удручающе. И это скорее даже не из-за облезлой и выгоревшей краски на их стенах, а из-за неухоженных многочисленных балконов жителей этого «птичьего городка».
– Вот твоя кровать.
Женщина лет шестидесяти пяти, наклонилась и похлопала по поверхности старой, с бугристым матрасом кровати своей ладонью, а затем с преувеличенным вниманием взбила в руках почти пустую подушку и погладила старый плед, сложенный вчетверо, лежащий под этой подушкой.
– С тобой с двадцать девятого августа будут жить в этой комнате еще две девочки – студентки. В вашем полном распоряжении эта комната и балкон. В соседней с вами комнате живу я. Парней и подруг приводить нельзя. Выселю сразу. Никаких вечеринок и посиделок! На кухне можешь пользоваться всей посудой, что стоит в зеленом шкафчике. Холодильник тоже в вашем распоряжении. Занимай полку. Мой холодильник стоит у меня в комнате, так что я ваши продукты не трогаю. Что еще? Душ принимать только вечером, один раз в день. Твой день стирки – среда. Бельё можешь сушить на балконе, там есть веревки. Оплату мне сейчас за два месяца вперед, а потом каждого десятого числа.
– Хорошо. Спасибо.– Надя протянула деньги хозяйке, Нине Яковлевне.
Пересчитав купюры, женщина одобрительно кивнула головой и спрятала их в кармане халата.
– Живи. Порядок поддерживай. Соблюдай тишину.
Когда Нина Яковлевна ушла на свою территорию, Надя прошлась по комнате и огляделась:
три комода, три спальных места, стол, три стула, зеркало на стене, переносная стойка с пустыми вешалками. Всё самое необходимое, ничего лишнего.
А вот и балкон.
Перешагнув порог, девушка оказалась на узком, маленьком балкончике с выгнутыми дугой перилами-решетками. В самом углу небольшого пространства стоял старый деревянный стол и рядом с ним один единственный табурет. На крюках, вкрученных в стены, были натянуты две провисшие бельевые веревки.
До старых перил дотрагиваться Наде было страшно, и поэтому она просто вытянула шею и посмотрела вниз. А там, тремя этажами ниже, по тротуару, мимо дома проходили люди. Никто из них не поднимал голову и не смотрел вверх, и Надя сейчас могла спокойно рассматривать всех этих прохожих сколько душе угодно.
Затем, переведя свой взгляд на соседние балконы, девушка заметила, что все они находятся почти в таком же состоянии, как и её балкон: веревки с сушащимся на них бельем и какой-то хлам по углам.
Идея пришла в её голову спонтанно.
Надя вдруг представила себе этот балкончик с выкрашенными в черный цвет блестящими перилами. А этот стол и стул будут отлично смотреться в белом цвете! И если еще добавить в этот скромный интерьер несколько живых растений в горшочках и половичок на пол – это будет просто великолепно! И тогда на этом балконе ей можно будет рисовать столько, сколько захочется и чувствовать себя здесь, в этом местечке, настоящей художницей!
Загоревшись сделать из этого маленького, старого балкона райский уголок, Надя поспешила еще раз увидеться с Ниной Яковлевной.
– Делай. Я даже вычту траты на краску из оплаты за квартиру в следующем месяце – ответила Наде хозяйка, и девушка, обрадовавшись её одобрению, поспешила покинуть квартиру.
Сейчас еще только утро, и Надя вполне может ещё успеть поискать для себя место работы где-то рядом с её новым домом, а уже потом она заедет в магазин и купит пару баночек черной и белой краски.
Оказалось, что в этом районе города найти работу крайне сложно. Требуются лишь продавцы в магазины и на рынок, и дворники. Даже устроиться поваром в школу или детский сад у неё не получилось – нет свободных мест!
И тогда Надя решила положиться на судьбу, и пошла туда, куда повели её ноги: в художественную галерею.
Через два часа Надю приняли на временную работу (только на полгода) уборщицей выставочных залов, с графиком работы два на два. Решив, что с таким графиком она, со временем, найдёт себе еще подработку, Надя поблагодарила директора и вернулась домой в приподнятом настроении.
Весь оставшийся день и вечер девушка отчищала от ржавчины перила балкона и готовила под покраску стол и стул. Решив саму покраску оставить на завтрашний день, девушка, прежде отмыв мыльным раствором старый линолеум на полу балкона, до блеска, присела за стол, разложив перед собой карандаши и папку с белыми листами.
Сегодня, в первый вечер в городе, на чистом листе бумаги Надей был запечатлен закат, облака, деревья и пятиэтажный дом с балконами. На одном из балконов она изобразила девушку, сидящую на табурете за столом. В её руке карандаш. А там, внизу, под балконом, юная художница нарисовала силуэты прохожих.
Подумав еще немного, Надя улыбнулась, и карандаш в её руках зажил своей жизнью. Уже через несколько минут на плече девушки, изображенной на рисунке, появился маленький эльф с крылышками. Он сидел, свесив ножки, и внимательно смотрел на рисунок художницы.
Закончив рисовать, девушка поставила в нижнем углу рисунка свою обычную подпись с красивыми завитками:
Надя Одинцова
Посёлок
В это же время
После ухода Ольги Илья вернётся домой только под утро.
Он зайдёт в свою комнату и упадёт на кровать, не раздеваясь. Его глаза моментально закроются, и Илья забудется хмельным сном сразу, как только голова коснется подушки.
Лишь спустя время, пробудившись в девять часов утра, он выйдет заспанным на кухню и очень удивится не застав там мать. При этом на кухне его еще и удивит странный беспорядок: шкафы все открыты, коробка с лекарствами лежит перевернутой, а всё ее содержимое рассыпано по столу.
– Мама! Ты где?!
Дойдя до родительской спальни, Илья откроет дверь и обнаружит лежащую на полу Елену. В этой комнате тоже всё было сдвинуто, все шкафы открыты, а вещи вывалены на кровать в одну большую кучу.
– Мама! Что с тобой? Мам… Мама…
Илья тряс мать за плечо, но она ему не отвечала и всё ещё была без сознания. Вглядевшись в бедное лицо родительницы Илья заметил, что кожа на её правом виске вздулась и отёк распространился на глаз и нос.
Плохо соображая из-за страха, похмелья и волнения, Илья подхватил мать на руки и бережно уложил её на кровать.
– Мама, очнись! Мама! Что с тобой? Кто это сделал?
Мужчина всё еще пытался привести в чувство Елену, но всё было бесполезно – женщина не приходила в сознание.
Дойдя, как во сне, до телефона, Илья крикнул, набрав номер скорой:
– Ало! Срочно! Женщина без сознания! На неё кто-то напал!
А дальше всё стало происходить как в каком-то страшном фильме.
Через несколько минут приехавшие медики забрали маму в больницу. Затем в доме начали работу сотрудники полиции. Они опросили Илью и всех соседей, но никто ничего не видел и не слышал.
Затем следователи связались с отцом Ильи. Мужчина, узнав об ограблении дома и нападении на жену, принял решение срочно вернуться домой. Сотрудникам полиции оставалось лишь дождаться его возвращения, а пока надо было допросить Олю.
– Жена сегодня ночевала с дочерью у своей матери.
Так пояснил муж отсутствие Ольги дома в эту ночь.
Когда Илья позвонил теще чтобы сказать, что Олю ждут для дачи показаний, то услышал еще одну шокирующую за утро новость:
Оказывается, Оля тоже в больнице! Ей ночью сделали какую-то операцию!
Илья вот уже несколько часов сидел на одном и том же месте, в кресле, и наблюдал за действиями сотрудников полиции.
В какой-то момент домашний стационарный телефон зазвонил.
Отчего-то чувствуя себя так, как будто он идет на казнь, Илья поднял трубку и произнёс глухим голосом:
– Ало.
– Добрый день. Это дом Соловьёвых?
– Да – сухо ответил Илья.
– Это звонок из больницы. Вы знаете Елену Соловьёву?
– Да. Это моя мать.
В трубке послышалось шуршание бумаг, а затем тот же мужской голос ответил:
– Елена Соловьёва скончалась час назад в отделении реанимации, не приходя в сознание. Примите наши соболезнования. Ждём вас завтра с утра в отделении. Тело вашей родственницы отправлено на криминалистическую экспертизу. Вам нужно подписать у нас документы.
Находясь в состоянии шока и так и ничего не ответив собеседнику, Илья повесил трубку.
Пытаясь осмыслить эту печальную весть, он не знал сейчас, что это только одна часть горя, обрушившегося на него за эти сутки.
В это же самое время, за двести километров от дома, его отец, превысив скорость и не справившись с управлением автомобиля из-за нервного состояния, съедет в глубокий овраг и перевернётся.
Так, за несколько часов этого нового дня, Илья потерял отца и мать.
Олю выписали из больницы через три дня. Девушка, узнав о горе, случившемся со свёкром и свекровью, примет решение вернуться к мужу.
За печальными приготовлениями к двойным похоронам ни Оля, ни Илья не будут вспоминать о своих отношениях. И даже о потере ребенка молодая женщина не скажет супругу, посчитав, что это горе раздавит и без того сломленного Илью окончательно.
Всё случившееся сплотит молодых людей.
После похорон родителей Илья откажется жить в доме родителей и объявит Ольге, что как только будет возможно, он выставит дом на продажу. А пока новый дом достраивается, молодые решили пожить в доме у тёщи.
Убийц Елены следователи найдут по горячим следам, и они отправятся с СИЗО дожидаться суда за содеянное тяжкое преступление.
Прошёл месяц
Сентябрь
Город
Он бежал по тротуару вдоль соседнего дома, начав забег на первый круг своей обычной дистанции, когда к нему под ноги с небес, с щелкающим звуком вдруг упал карандаш, а затем над головой мелькнула большая тень.
Вадим сначала подумал, что это птица пролетела в небе очень низко над ним, но уже через секунду его глаза заметили белый лист, обогнавший его и парящий на ветру. А затем на тротуар опустился ещё один лист, и ещё один, и ещё!
Удивившись дождю из бумажных листьев, парень поднял голову и увидел, как на маленьком балконе третьего этажа ловит разлетающиеся по ветру листы девушка со светлыми волосами. Перила-прутья балкона не скрывали от его взгляда ни стройных ног незнакомки, одетой в джинсы и футболку, ни испуганного выражения её лица, ни её метающихся рук в попытке поймать очередной улетающий лист. И он даже услышал её возмущенный и очень расстроенный голос, когда она крикнула кому-то, не поворачивая головы:
– Катя! Закрой двери! Сквозняк!
Улыбнувшись со всей этой ситуации, Влад опустил голову, поднял с асфальта простой карандаш, а затем начал поднимать и все листы. Ему помогла это сделать еще одна женщина – случайная прохожая.
Поблагодарив женщину за помощь, Вадим, точно зная расположение квартир в этом доме, так как он живёт точно в таком же по соседству, зашел во внутренний двор, а затем и во второй подъезд.
Нажав указательным пальцем на звонок, парень решил сложить листы в своих руках аккуратно и только сейчас с удивлением заметил, что на двух из них что-то нарисовано!
На первом листе был изображен пожилой мужчина с тросточкой, ведущий на поводке маленькую собачку. Влад узнал местность – это та самая алея под балконом дома. Вот и легко узнаваемые деревья – липа и клён, и старый куст шиповника! А на втором листе бумаги был изображен бегущий по аллее в кроссовках молодой человек. На его талии повязана узлом за рукава олимпийка, на голове кепка.
– Ого! Это ж, кажется, я!?
И в этот момент дверь квартиры открылась, и первое, что он увидел – это широко распахнутые зеленые глаза в обрамлении пушистых ресниц и испуганное личико девушки. Той самой. С балкона.
Влад приветливо улыбнулся и произнёс, протягивая зеленоглазке её листы и карандаш:
– Ваше добро?
– Моё. Спасибо вам!
Девушка забрала свои рисунки и карандаш и всё крепко прижала к груди. На ее губах сразу расцвела благодарная, но смущенная улыбка.
– Не за что! – ответил Влад, а затем, вновь протянув свою руку, произнес, не позволяя тем самым девушке скрыться за дверями квартиры:
– Меня зовут Влад. Влад Серпухов.
– Надя Одинцова – ответила ему девушка.
– Очень приятно, Надя Одинцова. Извините за то, что задерживаю вас, но у меня к вам есть один очень важный вопрос. Можно я его вам задам?
Надя растерянно пожала плечами: она сейчас очень торопится на работу, и ей совсем не до вопросов и ответов, но этот молодой парень, которого она видит каждое утро бегающим по аллее, спас её рисунки, и даже не поленился принести их ей на третий этаж! Ради этого он, получается, прервал свою пробежку! И поэтому, желая быть благодарной, она ответила вежливо:
– Конечно, Влад. Спрашивайте.
Парень улыбнулся, качнул головой, затем упёр кулаки в бока, с повязанной на талии олимпийкой, и произнёс:
– Вопрос такой: я бы хотел купить один из ваших рисунков. Тот, на котором, кажется, изображен я сам. Могу я узнать его цену?
Глава 6
Город
Октябрь в этом году выдался дождливый, холодный и ветреный. Последние две недели Надя уже не могла рисовать на балконе, наблюдая за прохожими. Теперь её «райский уголок» постоянно был залит дождевой водой.
Привыкшая быть бережливой ко всем вещам, девушка ещё до проливных, холодных дожей купила несколько метров пленки и скотч и надёжно, в несколько слоёв, обмотала ими стол и стул, чтобы уберечь балконную мебель от влаги. Все зеленые комнатные растения в горшочках, которые она успела приобрести в цветочном магазине для украшения балкона, тоже, до весны, «переехали» на зимовку в тёплую комнату на подоконник.
Лишившись своего места для уединения и рисования из-за наступления осени, Надя теперь могла наблюдать за людьми только в галерее, по дороге на работу, или сидя за столиком в кафе.
Так уж получается, что не любит она рисовать под чьими-то взглядами. Надя искренне завидует уличным художникам, спокойно работающим на виду у всех. Она так никогда, наверное, не сможет.
Но страсть к рисованию в её душе не угасала ни на один день, и поэтому с приходом ненастья девушка облюбовала себе столик в одном маленьком кафе на углу улицы, ведущей к художественной галерее. Это тихое, тёплое, уютное местечко, вкусно пахнущее ванилью, шоколадом и кофе.
В этом кафе под названием «У мамы Элмы» никогда не бывает давки и толчеи, но и без посетителей оно тоже не остается. Несколько столиков всегда, когда сюда ни загляни, бывают занятыми. И Надя, заходя в это кафе, сразу же устремляет свой взгляд на самый дальний столик у окна, за высокой перегородкой, увитой зеленым плющом. И если её облюбованное место оказывается кем-то занятым, девушка просто разворачивается и уходит. А если ей везёт и место оказывается свободным, она занимает его на несколько часов. А чтобы её не трогали, заказывает себе фруктовый чай, орешки и два пирожных.
Всё дело в том, что там, за той перегородкой, она может сидеть надёжно скрытая от любопытствующих глаз зевак, и рисовать, рисовать, рисовать:
– ворону за окном, с пончиком в розовой глазури в клюве;
– малыша, присевшего над водосточной решеткой, с любопытством заглядывающего в её таинственное нутро;
– бабушку пенсионерку, с аппетитом жующую мороженое на лавочке автобусной остановки.
И это только за окном кафе! А в самом кафе еще больше интересных людей, с их богатой мимикой и с разными характерами! Для Нади это столик, как и балкон в съёмной квартире – настоящая находка и целый мир! Её личный мир.
На работе в галерее девушка тоже находит время делать наброски, наблюдая за посетителями. Так, например, ей удалось сделать целый цикл зарисовок одной пожилой дамы, которая любит приходить в галерею каждый четверг (в день скидок для пенсионеров). Её строгий и неизменный стиль: черные брюки, белая блуза, нитка длинного жемчуга на шее и уложенная локонами-волнами стрижка, с воткнутым костяным гребнем на затылке – это не что иное, как самое настоящее великолепие пожилой женщины, несущей свою старость как награду. И Надя благодарна галерее за встречу с этой замечательной пожилой аристократкой. В родном посёлке таких «натурщиков» она никогда бы не встретила.
Но вот уже неделя, как Надя ничего не рисует. Дело в том, что в галерее все готовятся к новой выставке. Прежние полотна уже сняли, упаковали и вынесли из залов запасники в ожидании новых экспонатов. И всё это время Надя, вместе со своей сменщицей Галиной, делают генеральные уборки во всех четырёх выставочных залах.
Они отмывают высокие оконные рамы и натирают до блеска стекла, избавляются от паутин на стенах и начищают щетками плитку на полу. Наде вся эта суета даже нравилась, и она с нетерпением ждала, когда же уже наконец-то в залах появятся новые картины!
И вот такой день наступил.
Первым был оформлен Восточный зал. В нём работники галереи разместили работы художника Бориса Михайловича Пустовойтова, а впереди обустройство еще трёх пустующих залов! Надя была просто в восторге!
Пока готовилась выставка, посетителей в галерею не пускали, и соответственно, работы у уборщиц было намного меньше. Пользуясь временной передышкой, Надя, при каждом удобном случае, спешила в готовый к показам зал, чтобы полюбоваться картинами именитого художника.
«Снегопад в саду», «Продавец часов», «Ночь на Набережной», «Прощание с детством». Эти полотна её просто завораживали своей реалистичностью, наполненностью воздухом, энергетикой и человеческими эмоциями. Наде постоянно казалось, что люди, изображенные на этих картинах, сейчас сделают шаг и выйдут из мира нарисованного, в мир обычный. И она сама спокойно с ними поздоровается, и совсем не удивится такому чуду.
И особенно живой, и до слёз трогательной, выглядела девушка на картине «Ночь на Набережной». По выражению её лица и напряженно сведенным лопаткам было понятно, что девушка готова спрыгнуть с моста в реку уже в следующую секунду. Её пальцы судорожно держатся за ограждение за спиной, а ступни в белых носочках с трудом находят опору на коротком выступе. А там, внизу, её ждёт тёмная бездна, и лишь блики лунного света на водной глади реки, как фонари на посадочной полосе, сообщают, что конец жизни близок, и её полёт с моста будет не бесконечным.
И каждый раз, заходя в этот зал, Надя первым делом ищет взглядом эту девушку, боясь не увидеть её в этот раз на том мосту. И боль и переживания за её судьбу никак не отпускают Надю..
Вот и сегодня, уже управившись со всеми делами, и перед тем как идти домой, Надя вновь перешагнула через оградительную бархатную ленту. Её тянуло какой-то неведомой силой в этот зал еще раз рассмотреть пальчики девушки и её стоптанные, поношенные кроссовки, оставленные за перилами моста, в безопасности, чтобы потом попытаться нарисовать что-то подобное самой!....
Как, вдруг, она увидела человека в зале.
Это был упитанный мужчина лет пятидесяти, седовласый, с обвисшими щеками и подбородком. Он стоял и смотрел на полотно «Продавец часов». Наде хватило секунды, чтобы узнать в этом человеке самого Бориса Михайловича Пустовойтова!
Творец всех этих картин сейчас стоял, заложив руки за спину, и смотрел на одно из своих детищ.
Надя остановилась и теперь не знала, что ей делать дальше: уйти незамеченной или всё же…
Кинув взгляд на девушку на мосту, которая стала ей уже почти родной за эту неделю, Надя, набрав воздуха в лёгкие, решительно сделала несколько шагов вперед и произнесла, остановившись за несколько метров от художника:
– Здравствуйте, Борис Михайлович.
Мужчина оглянулся. Его кустистые брови приподнялись, в удивлении, а глаза цвета голубого стекла теперь смотрели на Надю с нескрываемым любопытством.
– Здравствуйте, юная леди.
И Надя, заметив, что мужчина продолжает всё еще на неё смотреть, подошла к нему еще ближе, и встала напротив. Когда их взгляды встретились, она произнесла:
– Борис Михайлович, я поклонница вашего таланта. Скажите, пожалуйста, можно мне задать вам вопрос, касающийся одной из ваших картин?
Мужчина окинул Надю медленным, изучающим взглядом, с ног до головы, и ответил, по всей видимости, как-то нехотя:
– Можно, юная леди. Спрашивайте.
И Надя, для смелости качнув головой, произнесла, указав рукой на девушку на мосту:
– Скажите, Борис Михайлович, это реальная девушка или вымышленный персонаж?
Художник, услышав вопрос Нади, нахмурил брови и вгляделся в свою картину. После недолго молчания он произнёс вместо ответа:
– А вы сами как думаете?
Надя пожала плечами, тоже еще раз посмотрела на девушку, держащуюся за перила моста, и ответила:
– Мне кажется, что она реальная. И я очень переживаю за неё.
Надя заметила, как потемнел взгляд у мужчины, и как сжались в линию его губы.
– Вы слишком впечатлительны. Только и всего. Ответьте теперь вы мне, юная леди: вы, случайно не поэтесса? Стихи пишите?
Надя в эту минуту всё еще была удивлена расплывчатыми ответами Бориса Михайловича, и поэтому ответила ему почти не думая, как на автомате:
– Я художница, а не поэтесса.
Борис Михайлович на глазах, в одну секунду, заметно оживился и спросил очень заинтересованно:
– Вы тоже будете здесь выставлять свои работы? Что-то я не припомню ни одной женской фамилии в списке участников.
Надя ужасно смутилась под, как ей показалось, насмешливым взглядом художника, и поспешила ответить:
– Нет. Я только начинающий художник. Я пока не выставляюсь.
– Мм? Как интересно. А что заканчивали? Имя вашего педагога можно узнать?
После этих слов мужчины лицо Нади зарделось румянцем стыда, но она изо всех сил старалась держать свою голову гордо поднятой, и ответила с достоинством:
– Я ничего не заканчивала, и учителя по рисованию у меня никогда не было. По профессии я повар, а художник по призванию. Художник – самоучка.
Борис Михайлович выслушал, не перебивая, а затем его взгляд стал равнодушным, и он произнёс, видимо потеряв всякий интерес к её личности:
– Вот как… Понятно. Ну, удачи вам, юная леди.
– Надя. Меня зовут Надя Одинцова. – Надя решительно протянула руку.
Скорее всего, именно воспитание не позволило мужчине отмахнуться от протянутой женской руки, и Борис Михайлович, всё же прикоснувшись своими длинными красивыми пальцами к её пальчикам, ответил:
– Очень приятно, Надя Одинцова.
И Надя, решив попробовать «ухватить удачу за хвост», начала очень быстро говорить, стараясь сохранить зрительный контакт с художником:
– Борис Михайлович! А вы бы не смогли посмотреть несколько моих работ? Пожалуйста! Мне ничего больше не надо! Я только хочу услышать от вас какое-нибудь мнение! Не важно, хорошее или плохое, главное – с высоты вашего таланта! Я никогда не имела возможности вот так встретиться с настоящим художником! Вы для меня как шанс узнать свой потенциал! Пожалуйста, Борис Михайлович! Хотя бы пару моих работ! Или даже одну – пыталась изо всех уговорить художника Надя. Ей сейчас казалось, что это сама судьба свела её с этим именитым человеком, и от этой встречи может зависеть то, как сложится её жизнь в будущем.
Мужчина оглянулся и обвёл пустующий зал взглядом, а затем, вновь посмотрев на Надю, ответил:
– Хорошо, юная леди. У вас есть три минуты моего времени.
Борис Михайлович стоял у окна и рассматривал, один за другим, рисунки этой зеленоглазой блондиночки. Рассматривал, и никак не мог перестать это делать! С рисунков этой девушки, на вид которой не больше двадцати лет, на него смотрели живыми глазами люди разных возрастов. В каждом образе легко можно было прочитать эмоции человека и его настроение.
Борису Михайловичу было понятно, что эта девушка рисует в какой-то своей технике. Ей явно не хватает базового образования, и порой ему совершенно непонятно: как она выдерживает пропорции без всех этих знаний? Особенно этой девушке удавались лица пожилых людей и маленьких детей. Но и животные тоже изображались ею очень реалистично.
Борис Михайлович нахмурил брови и задумался.
Спору нет, эта девочка талантлива, хоть и совершенно необразованна, и её видение мира так свежо! Особенно интересен и необычен угол зрения при создании рисунков, и в связи с этим и позы людей, и масштаб, и игра теней выглядят тоже необычно. Всё в её работах цепляет. Сейчас ему хочется рассмотреть все детали и понять: где те ошибки? В какой последовательности они ею совершены? Как ей удается со всей своею необразованностью в изобразительном искусстве закладывать в свои зарисовки вот такие изюминки- ребусы??
У самого Бориса вот уже четыре года как творческий кризис. За этот период он не написал ни одной новой работы, застряв лишь на своей последней картине, которую он переписывает уже немыслимое количество раз.
И вот сейчас ему показалось, что именно эта девушка, с её идеями и свежим видением, сможет вновь оживить его мастерскую, сможет помочь ему вырваться из плена одних и тех же эмоций!
Она как живой сгусток свежей энергии, как маленький огонёк свечи, робкий, но решительный, готовый вырасти до размера высокого пламени, яркого и гордого, обжигающего своей смелостью и неординарностью видения этого мира.
Вздохнув глубоко и сложив все рисунки обратно в папку он, не глядя на девушку, а глядя сквозь тонкое оконное стекло произнёс:
– Твои работы сырые, безграмотные, но в них есть потенциал. Я могу тебя взять к себе в ученики. Обучение у меня платное, дорогое. Длительность обучения один год. За всё время из моей мастерской выпустились лишь два ученика. Если согласишься, ты будешь номером третьим.
Надя сейчас не верила свалившейся на неё удаче!
Неужели Борис Михайлович ДЕЙСТВИТЕЛЬНО хочет взять её в ученики?
Спасибо тебе, Господи!!!
И тут в её голове прозвучали слова:
"Обучение у меня платное, дорогое. Длительность обучения один год."
Рухнув с небес на землю, Надя произнесла осипшим, от волнения голосом:
– Спасибо за предложение, но у меня нет денег чтобы заплатить вам за обучение.
Мужчина посмотрел на Надю задумчиво и задал вопрос, не отводя взгляда о её глаз:
– А ты откуда здесь взялась? Посетителей же пока не пускают??
Надя ответила честно:
– Я не посетитель. Я работаю здесь.
– Кем работаешь?
– Уборщицей. И еще подрабатываю в гардеробной.
– Угу…Понятно…
Мужчина продолжал стоять и смотреть на Надю своим глубоким, задумчивым взглядом. Наде даже показалось, что он мысленно сейчас где-то очень далеко. Но вот он расправил плечи и произнёс, поправив рукой узел галстука под воротником рубашки:
– Если хочешь, могу предложить тебе место домработницы у меня в квартире. Квартира большая, пятикомнатная. И есть еще моя мастерская. Если будешь следить за порядком во всех моих владениях, я сочту это как плату за мои уроки. Три раза в неделю мы с тобой будем заниматься по шесть часов, три раза в неделю ты будешь отрабатывать плату за своё обучение, тоже по шесть часов, и один день у тебя будет выходной. Всё что будет оставаться сверх оплаты за обучение, будет твоей личной зарплатой. Как тебе моё предложение, юная леди?
И Надя, отчаянно и в сильном волнении кивнув головой, ответила:
– Спасибо, Борис Михайлович! Я на всё согласна!
