Наивная сказочница
Дом за васильковым полем
Девушка очень надеялась, что синяка от удара не останется, но её надежды таяли с каждой минутой, так как боль уже отдавала в висок и челюсть.
– Мама. Я после праздников подаю на развод. Всё. Больше не могу этого выносить. Когда он трезвый, то человек. Да, с этим не поспоришь. Работает, не обижает, вроде как семья у нас. А как пьяный, так руки распускает и винит меня в смерти своих родителей! Мне это надоело. Это не жизнь. Это мучение.
На что Оля услышала от матери:
– Ты сама в этом виновата, дорогая моя. С пьяным человеком нужно обращаться аккуратно и говорить ласково. Сколько мне тебя можно учить? У всех мужья пьют, но не всех женщин бьют! Умная жена всегда увернется, да еще и сама поддаст, а такая как ты синяки потом, по собственной глупости, замазывает.
Ты вот завтра его из дома выгонишь, и его тут жнее другая подберет! Мужик –то твой Илья хороший! С капиталом, не лентяй. И будешь ты потом видеть, как в твоем новом доме, который ты вместе с ним строила, надрывалась, другая женщина хозяйкой будет! Вот где локоток захочешь укусить, а не достанешь!
– Ничего я не хочу, мама. Ни денег его, ни дома! Я жить хочу спокойно.– Ответила Оля, вернув мясо в холодильную камеру и закрыв дверцу.
А Зинаида, окинув дочь медленным, глубоким взглядом, ответила:
– Живи. Кто тебе не даёт? А внучку отца родного лишать не смей. Не нравится, что пьёт Илья, так находи способы уговорить завязать с пьянкой. Ты же жена. В постели женщине мужчину можно уговорить на что угодно!
Взрослей уже, Оля! Становись мудрой женщиной и не делай глупостей сгоряча.
Глава 9
Посёлок
30 декабря
Валентина только закончила расчищать дорожку от крыльца до калитки от снега, и сейчас собиралась отнести лопату в сарай и зайти в дом, как вдруг увидела подъехавший к её двору красивый автомобиль. Застыв в удивлении, женщина остановилась и теперь наблюдала за тем, что будет происходить дальше.
Может адресом ошиблись чьи-то гости городские, или случайно остановились у её двора и сейчас поедут дальше?
Но вот водительская дверь открылась, и Валентина увидела молодого человека. Он был с «голой» головой (без шапки), одетый в черную куртку с капюшоном и джинсы. И вот этот человек, как только закрыл двери в салон автомобиля, сразу же повернулся и посмотрел в сторону её дома.
Кто это такой? Я такого не знаю…??
Пока Валентина ждала дальнейших действий от этого молодого мужчины, её дворовая собачка залилась звонким лаем на чужака. И сразу за парнем из машины вышла девушка. Беленькая курточка, беленькая шапочка и две косички, свисающие из-под шапки на грудь, делали эту девушку похожей на сказочную Снегурочку.
Да кто же это такие? К кому приехали?
Валя громко шикнула на собаку, велев ей прекратить лаять, а затем напрягла зрение, пытаясь получше разглядеть незнакомцев у своего двора. И только когда молодые люди подошли еще ближе, Валентина признала в этой девушке свою дочь!
– Надя?!
Ноги женщины сами понесли её к калитке, а руки широко раскинулись в стороны:
– Наденька! Доченька! Ты приехала! Родная моя! А я тебя и не признала сразу в новых вещах-то! Думаю, что за Снегурочка приехала? К кому??!
– Мама, здравствуй. С Новым годом! – Надя, открыв калитку, тоже кинулась к маме с обнимашками. В её душе в эту самую минуту без следа растаял тяжелый, давящий страх. Она очень хотела этой встречи с мамой, мечтала о ней, но и очень боялась её. Но, кажется, все волнения были напрасными – мама рада встрече с ней!
– С Новым годом, Наденька! Молодец, что приехала! Я так ждала, так ждала тебя! Вкусных конфет накупила, фруктов тоже купила! Ананас даже купила!… А… кто это с тобой приехал, доченька?
Валентина, неохотно выпустив из своих материнских объятий дочь, посмотрела внимательным взглядом на молодого мужчину, так и стоящего совсем рядом с ними, и наблюдающего за их встречей со стороны.
Надя перевела взгляд с мамы на Влада, а затем обратно на маму, затем сунула свою ладошку в руку парня и почувствовав, как он бережно, но крепко сжал её пальцы, соединив их руки, произнесла:
– Мамочка, познакомься, это мой жених и будущий муж, Влад. Я его очень люблю. Он врач стоматолог.
– Будущий муж? Врач?
Валентина очень удивилась таким новостям, но без промедления протянула руку, чтобы поздороваться с будущим родственником:
– Здравствуйте, молодой человек! Я мама Нади.
Влад пожал женскую руку с непривычно грубой на ощупь кожей, без следов маникюра, а затем приветливо улыбнулся и произнёс:
– Здравствуйте. А я Влад. Очень приятно познакомиться с вами, Валентина Ивановна.
– Взаимно, взаимно, дорогой! – ответила Валентина, а затем, вдруг встрепенувшись в волнении и поправив ладонью наползающий на лоб тёплый платок, добавила – Дети! Что ж мы на морозе стоим! Пойдёмте в дом! Надя, веди Влада, показывай всё, а я пока лопату в сарай отнесу! Проходи, проходи, Влад! Обувь на крыльце не оставляйте! В дом заносите!
Когда за дочерью и молодым человеком закрылась дверь, Валентина хмыкнула удивлённо, выпустив облачко тёплого пари изо рта в морозный воздух и поспешила к сараю, тихонько произнося вслух:
– Ты глянь, что делается-то, а? Жених! Городской! Ещё и врач! Стоматолог!… ?? …Ну, Надежда! И когда только успела?!
Быстренько поставив лопату на место, Валентина поспешила в дом.
Следующее утро
31 декабря
Валентина сидела за столом на кухне и раскладывала по ёмкостям отварное, мелко нарезанное мясо на холодец, а Надя мыла посуду, стоя у раковины. Мать, занятая своим делом, всё же не упускала случая следить за всеми действиями дочери, пока та не могла её видеть, стоя к ней спиной.
Эту ночь молодая пара провела вместе. В спальне Нади. В одной постели!
Вчера, сразу после приезда, молодые объявили ей, что двадцать шестого января они распишутся и, пользуясь моментом, Влад официально попросил у неё руки Нади.
Валентина даже прослезилась, услышав такие красивые слова этого парня. Она благословила детей охотно, а затем обняла и расцеловала обоих.
Но всё же, несмотря на всю эту открытость и серьёзность намерений Влада, ей было как-то неприятно и непривычно увидеть вечером, как пара уединилась в спальне Нади.
До свадьбы! Спать вместе!?
Валентина осуждала дочь.
Внешне она улыбалась, а внутри неё кипели страсти.
Это всё город! Все девки там бесстыжие! И Надя такой стала! Господи, хоть бы этот Влад перед самой свадьбой не отказался от неё! Наиграется сейчас, да и бросит! Что потом делать-то?
А сегодня, с утра, будущий зять, облаченный в явно дорогущий спортивный костюм, нацепив на голову шапочку и сунув ноги в громоздкие кроссовки, побежал на утреннюю пробежку! По снегу!
Валентина, проводив парня взглядом, даже как-то побаивалась теперь за здоровье соседей! Что с людьми будет, когда они увидят такое вот чудо, пробегающее под окнами их домов? Одно хорошо, что из-за этой пробежки Влада у неё появилась возможность поговорить с дочерью наедине.
Они ведь расстались тогда, в конце лета, с Надей очень плохо, и дочь за все эти месяцы после отъезда не писала и не звонила ей. Валентина понятия не имела: где и как живет Надежда? И совсем измучилась за это время, пребывая в неизвестности. Но оказалось, что зря она ночей не спала, волновалась!
Судя по рассказам Надежды, она поступила на обучение к очень богатому и именитому художнику, работает у него домохозяйкой, получает хорошие деньги за свою работу! Да еще и замуж вот собирается за Влада!
А парень-то он точно не простой! Видно, что образованный, воспитанный, интеллигентный! Он вон вчера за ужином нож у неё (Валентины) попросил, чтобы кусок мяса разрезать! Вилкой придерживал, кончиком ножа резал, а потом так красиво ел, что Валя засмотрелась на него!
А как ей не засмотреться? Сидит за столом этот Влад, с прямой спиной, плечи широченные, руки мускулистые! Рубашечка на нем наглаженная, до хруста в воротничке, зубы идеально белые, ровные, глаза умные, брови широкие! Здесь, в посёлке, таких парней и не водится. Да и в городе, скорее всего, таких красавцев тоже не много.
И чего он только, интересно, в её Наде нашёл?
Дочь-то, конечно, тоже красавица. И глазки, и фигурка! Но ведь за километр невооруженным глазом видно, что они совершенно не одного поля ягоды!
Вздохнув недовольно, Валентина посмотрела на дочь еще раз, а затем, не в силах больше сдерживать себя, произнесла, заранее предполагая, что этот разговор может закончиться новой обидой дочери на неё.
Но она мать, и поэтому должна сказать всё, что думает!
– Надя, ты беременная?
Дочь замерла, так и держа в руках намыленную губку и чашку, которую она сейчас мыла под проточной водой.
Видимо, понимая уже, что Валентина одним вопросом не ограничится, Надя быстрыми движениями рук домыла чашку, ополоснула её и закрыла кран. Взяв в руки кухонное полотенце, дочь начала вытирать насухо чашку, в это время уже повернувшись к ней лицом. Её ответ был коротким:
– Нет, мам. Я не беременна.
– Точно? – Валентина посмотрела на дочь очень внимательным, долгим и пытливым взглядом.
И Надя, задрав слегка подбородок, ответила:
– Точно, мам. У нас с Владом дети будут запланированными. Но даже если получится забеременеть случайно, я буду рожать. А почему ты так беспокоишься по этому поводу? Не хочешь ещё становиться бабушкой?
Валентина пожала плечами и ответила:
– Ну по чему же хочу. Хочу. Зинаида вон, мать Оли, твоей подружки, уже Сонечку нянчит. Только её дочь уже который год замужем, а ты пока нет. Потому я и переживаю.
– Мам. Мы же тебе сказали: двадцать шестого января поженимся. Свадьбу мы не будем играть. У тебя денег лишних нет, а те родители не хотят меня видеть в невестках. Поэтому мы просто распишемся.
Валентина поджала недовольно губы, помолчала, но потом всё же произнесла:
– Если откровенно, Надя, я тоже как бы против вашего брака.
– Почему, мама? Ты же вчера нас поздравила, сказала, что рада за нас!
Надя смотрела сейчас на неё широко распахнутыми глазами, с уже загорающейся в них обидой.
– Да сказала. Но в душе думаю, что не пара вы. Уж извини, доченька. Я с высоты своих лет могу сказать одно: тебе будет ОЧЕНЬ тяжело удержать такого мужчину возле себя. Ты забыла? Я же тебе всегда говорила: красивый муж – чужой муж!
У Нади, как только мама начал этот разговор, сразу же испортилось настроение. С первого вопроса о беременности было ясно, что ничего хорошего она ей не скажет. И так было всегда. Не умеет её мама поддержать, приободрить, сказать что-то хорошее. Наоборот: она всегда зачем-то говорит Наде, что всё, чтобы она не делала – это плохо, неправильно, и ничего у неё не получится.
Так всегда было. Маму не изменить.
– Мама. Зачем ты мне всё это говоришь? Никто не знает, что будет дальше, но я сейчас, сегодня, хочу верить в то, что всё у нас с Владом будет хорошо. Я люблю его, мама. И он меня любит. И даже против своей семьи из-за меня прошёл! Разве это не говорит о серьёзности его чувств ко мне?
Валентина согласно кивнула головой и ответила:
– Говорит, конечно! Только говорит это ещё и о том, что он привык поступать так, как ему хочется! Вы же думаете, что родители глупые, устаревшие, ничего не понимают в жизни! А мы-то всё видим! И подальше вашего видим! Вам любовь глаза закрывает, а мы о жизни думаем, о вашем будущем!
– А вы не думайте, мама. Не надо! Просто позвольте нам быть счастливыми. Ладно? И не надо мне, пожалуйста, больше ничего говорить. Я не хочу считать родную маму лицемерным человеком. Ты бы могла сразу нам сказать всё в лицо, а ты!
Валентина вновь передернула плечами и перебила слова дочери, произнеся с вызовом:
– А я и не лицемерила! Влад парень хороший! Только вот ты о чем думала, куда смотрела когда …
– Что у вас за шум?
Влад, зайдя на кухню, посмотрел на будущую тещу, потом на Надю, и сразу понял по их лицам, что разговор между ними сейчас происходит не из приятных.
– Нет, нет, сынок! Никакого шума, не переживай. Мы просто разговариваем так с Надей! Я ж в теплице привыкла говорить громким голосом. Привычка у меня такая. Давайте! Давайте сейчас всё здесь уберем, холодец вынесем на крыльцо – на улице мороз крепкий, застынет точно. В шкаф только за дверки надо поставить, чтобы кошки не добрались. И завтракать сядем! Время-то уже почти десять утра!
Валентина поднялась со стула и засуетилась у стола, а Надя, посмотрев на Влада взглядом виноватым и расстроенным, поставила чистую чашку, которую она все это время держала в руках на полку в стол, и произнесла:
– Я баню с утра натопила. Там уже вода горячая в баке. Можешь сходить ополоснуться. Пойдём, я дам тебе чистое полотенце.
И Надя вышла из кухни. Следом за нею пошёл и Влад.
Чем бегать зайцем по округе, людей смешить, лучше бы дров наколол. И спорт, и помощь. Эх, городские. Мышцы есть, сила есть, а что толку?– пробормотала чуть слышно Валентина, пока её не могли услышать дочь и будущий зять.
Ближе к вечеру выяснилось, что в доме Валентины закончился черный хлеб для рыбных бутербродов. Влад, занимаясь сборкой и установкой старой искусственной ёлки, которую они с Надей сегодня днём достали с антресолей, предложил подождать еще минут двадцать, а потом съездить в магазин на машине, но Надя предложила другой вариант.
– Не надо! Ты собирай ёлку, а я сама быстренько сбегаю. У нас тут на соседней улице есть маленький магазинчик продуктовый. Думаю, там еще будет хлеб.
– Точно? Сама хочешь сходить? – Влад, держа в руках ветки от ёлки, смотрел на Надю вопросительно – Может, всё же подождёшь? Мне немного осталось.
– Нет! Занимайся! Нам её еще наряжать предстоит, а уже почти девять вечера. Я уже через десять минут вернусь обратно.
И, поцеловав Влада звонким поцелуйчиком, Надя побежала в прихожую одеваться.
Дом Зинаиды
В это же время
В девять часов вечера Оля, оставшись одна за празднично накрытым столом, так как в это время её муж Илья спал пьяным на полу, на пороге спальни, а мать пошла укладывать дочку Сонечку в свою комнату, решила выйти подышать свежим воздухом.
Настроения праздничного у Оли совершенно нет и радости на душе тоже нет. Даже самой капельки. Наоборот, ей хочется сейчас, в эту новогоднюю ночь сесть в какой-нибудь сугроб, как в далёком детстве, и горько разреветься.
Ей только двадцать лет, но в своей душе Оля ощущает себя уставшей тридцатилетней женщиной, разочаровавшейся в любимом человеке и в семейной жизни. Да и вообще, во всём разочаровавшейся.
Спустившись со ступенек крыльца девушка прошлась по двору, погладила кошку, выбежавшую к ней навстречу из темноты, а затем подошла к забору. На острых пиках штакетника после совсем недавно выпавшего снега красиво держались снежные «шапочки».
Всё еще чувствуя острую боль, распространившуюся на скулу, нос и на зубы, Оля сняла пальчиками одну из «шапочек» со штакетника, смяла снег в плотный комочек в ладони и приложила его к щеке.
Холод обжигал кожу, постепенно даруя онемение и уменьшая боль.
Девушка вздохнула и подняла голову, устремив взгляд на темное небо. Откуда-то издалека до её слуха доносились веселые голоса людей, а в воздухе витал едва ощутимый аромат жареного на костре мяса.
Кто-то сейчас празднует, веселится, чувствует себя счастливым. А я… хожу привидением по темному двору, и не рада ни чему.
Опустив голову и смахнув еще одну «шапочку» уже совсем озябшей ладонью, Оля потянулась за следующей «шапочкой», а потом за следующей. Шагая вдоль забора и нарушая эту природой созданную красоту, девушка думала о своей жизни.
Без снежных вершинок, сбитых её рукой, забор уже не казался таким нарядным и новогодним.
И правильно. Нет в этом дворе праздника, так нечего и забору стоять нарядному. У нас это обычный день. И обычная ночь.
Безжалостно смахивая снег, Оля вдруг почувствовала, как внутреннее напряжение, найдя выход через такое бессмысленное действие, начинает покидать её тело. Обрадовавшись этому, она с удвоенной энергией принялась сбивать руками снег и с макушек штакетника, и с горизонтальных перекладин всего забора, мысленно произнося слова:
И не нужен мне этот Новый год!
И снег не нужен!
Ничего мне не нужно! Ничего я не хо…
– Оля! Привет!
Услышав такой знакомый голос, Оля повернулась и увидела позади себя, с уличной стороны забора Надю! Её подружка сейчас была похожа на снежную принцессу в своей белой шапочке и белой курточке. Она выглядела просто красавицей! Большие зелёные глаза подруги смотрели на Олю с удивлением и огромной радостью.
– Надя… Это ты…
И в следующую секунду так долго сдерживаемые Олей слёзы горячими ручейками полились по её щекам.
Глава 10
– Оля! Привет!
Услышав такой знакомый голос, Оля повернулась и увидела позади себя, с уличной стороны забора, Надю! Её подружка сейчас была похожа на снежную принцессу в своей белой шапочке и белой курточке. Её большие зелёные глаза смотрели на Олю с удивлением и огромной радостью.
– ?…Надя…
И в следующую секунду так долго сдерживаемые Олей слёзы горячими ручейками полились по её щекам.
– Оля, нельзя терпеть такое к себе отношение! Тебе надо уйти от Ильи! Однозначно! Я уверена – дальше будет еще хуже! Я читала, что мужчина, хоть раз ударивший женщину, уже никогда не остановится! Это будет повторяться и дальше! И все его извинения – это лишь средство удержать рядом с собою слабого человека, над которым можно одерживать лёгкие победы и тешить своё мужское эго!
Оля слабо кивнула головой и ответила, шмыгнув носом:
– Я всё это понимаю, Надя, и я бы ушла хоть сейчас, но я ведь не одна. Со мной Сонечка. А я еще и дня не работала после окончания училища. Сначала свекор со свекровью были против. Говорили, что моё дело дочь растить и домашнее хозяйство вести, а теперь и муж с мамой в ту же «дудку» поют. Илье хочется чтобы я только о нём и думала, ему угождала и никуда не выходила из дома. Он каждый мой выход на рынок или в поликлинику с Сонечкой воспринимает очень болезненно. Ревнует даже к бывшим нашим одноклассникам!
Мама никак не соглашается сидеть с Сонечкой. Да оно и понятно – ей еще до пенсии работать и работать. На что ей жить, если она работать не будет? А Илья против того, чтобы дочку в детский сад оформить. Говорит, что там дети только болеют, иммунитет у них ослабевает. Вот и получается, что я не могу мою малышку ни на кого оставить чтобы на работу выйти. И вот куда я уйду, не имея и рубля в кармане? У меня из родных только мама, так и она на стороне Ильи. Всё хвалит и хвалит его…
«Вот Илья такой хороший муж! Он тебя жалеет! Что тебя не устраивает? Сиди себе дома, доченьку расти! Кто бы мне вот так хоть раз в жизни сказал!» – копируя интонацию голоса матери произнесла Оля.
Надя задумалась над словами Оли.
В сарае, где они сейчас сидели на мешках, набитых соломой, пахло сухими травами и пылью. Холод пробирался и в это маленькое помещение через тонкие деревянные двери, но здесь всё же было немного теплее чем на улице.
– Надо над этим вопросом подумать серьёзно, Оля. Я думаю, что главное и первоочередное в этой ситуации – это деньги. Тебе надо всё же как-то решить вопрос со своей самостоятельностью и финансовой независимостью! Не хочет Ильюша чтобы ты выходила на работу – не надо! Найди способ хоть как-то утаивать деньги из тех, что он тебе выдаёт! Экономь! Хитри! Выпрашивай на что-то, за чем он проследить не сможет!
Или дома придумай, чем можно заработать! Деньги – это главная движущая сила свободы и независимости! Если бы у мня не было тогда сбережений, которые мне мама накопила на восемнадцатилетние, и не было бы моих заработанных на практике денег, то никуда бы я так и не уехала из посёлка! Так что ты, Оля, сосредоточься на главном. На деньгах. А остальное всё потом само получится.
Я бы хоть сейчас забрала вас с Сонечкой с собой в город, но я живу на квартире, снимаю комнату с еще двумя девочками. Хозяйка точно не согласится пустить тебя с ребёнком, да и места там больше нет. А с Владом у меня только начинается совместная жизнь. Я ему еще даже не жена, и не могу пригласить тебя пожить в его квартире. Поэтому ты немножко подкопи денег, а уж устроиться в городе я тебе потом помогу. И с Сонечкой помогу! Может ты на первое время какую-нибудь вечернюю работу или ночную найдёшь, а я буду Соню забирать к нам с Владом на ночёвку.
Оля, слушая Надю, дотронулась кончиками пальцев до своей опухшей щеки, проверив не увеличился ли отёк, и ответила:
– Ты права. Мне нужны деньги чтобы начать новую жизнь. Спасибо, Надя. Я подумаю, что можно сделать.
Надя шутливо фыркнула и обняла подругу за плечи:
– Конечно, ты подумаешь и обязательно придумаешь! Ты же умница, Олечка! Только знаешь что?
– Что? – Оля, слыша оптимизм в голосе подруги, не стала поднимать голову и смотреть на неё, а так и продолжала сидеть, рассматривая кусочки древесной коры под сапогами, которой в помещении устлан весь пол.
– Давай об этом ты подумаешь завтра, а сегодня пойдём к нам! Праздник ведь! Новый год! Посидим, покушаем, поговорим, а потом мы с Владом проводим тебя домой. – Предложила Надя подруге и попыталась заглянуть в её глаза.
Оля подняла голову, посмотрела на Надю грустным взглядом и ответила, показывая пальчиком на опухшую и уже потемневшую кожу на скуле:
– Надя, куда я с этим пойду? Нет. Спасибо, не хочу позориться.
И, поднявшись с мешка, добавила:
– Спасибо тебе, Надечка, что поговорила со мной. Мне даже легче стало. Иди, тебя уже, наверное, потеряли и мама и жених твой.
Но Надя даже не думала сдаваться. Тоже поднявшись с мешка и взяв подругу за руку, она произнесла уверенно:
– Оля, вот подумай сама: как я смогу праздновать и радоваться, зная, что тебе сейчас плохо? Мм? Как? Никак! Так что давай сделаем вот как: мы сейчас с тобой пойдём ко мне домой и немножко подпудрим носики. Я обещаю, что в той комнате, где мы будем сидеть, не будет гореть верхний свет! Будут только гирлянды и свет от работающего телевизора! И посажу я тебя не напротив Влада, а возле себя, чтобы ты не смущалась! А то, что на тебя будет смотреть моя мама, так пусть смотрит! Может, наоборот, она потом твоей маме как скажет пару ласковых! Ты же знаешь: моя мама никогда не промолчит!
– Нет, Надя! – Оля упиралась, и даже попыталась вырвать свою ладонь из руки Нади.
– Да, Оля! – Надя не отпускала руку Оли и тянула подругу за собой – Мы еще и танцевать сегодня будем! И торт со взбитыми сливками есть будем! И ананас!
И повернувшись к Оле, которая шла за ней по двору как на аркане, добавила, ярко улыбнувшись:
– Представляешь! Моя мама ананас купила! Настоящий! Будем сегодня пробовать!
Оля уже чуть не плакала, пытаясь отговорить подругу:
– Надя, я не могу! Мне стыдно!
– Можешь! Ты всё можешь, Олечка! И стесняться тебе нечего! Ты не по пьянке об угол ударилась сама. Тебя ударили! Чувствуешь разницу?
– Надя? Оля? Вы куда собрались?
Зинаида, услышав во дворе голоса, вышла на крыльцо в тот момент, когда девушки уже почти подошли к калитке.
– Здравствуйте, тетя Зина! С Новым годом! – крикнула женщине Надя и помахала ладошкой.
– Здравствуй Наденька! И тебя с Новым годом! Ты к маме приехала?
– Да, тёть Зин! Я на денёчек! Завтра уже уезжаю! Я у вас Олю украду на несколько часиков! Мы немножко поболтаем у меня дома! Ладно?
– Хорошо! Идите, девочки. Повеселитесь.
– Спасибо, тётя Зина! – крикнула уже из-за калитки Надя.
– Мама, я не долго! На часик! – донеслось до Зины уже из темноты с улицы.
– Иди, иди, Олечка! – Крикнула в ответ Зинаида дочери, а затем добавила уже чуть слышно, для самой себя – Соня уже спит, Илья тоже спит, а я тогда хоть посижу спокойно, телевизор посмотрю.
И женщина зашла в тепло дома, крепко закрыв за собою двери.
– Надя, ты где пропала? Влад поехал тебя искать! Ой, здравствуй, Олечка!
– Здравствуйте, тётя Валя – поздоровалась Оля с мамой Нади.
Валентина, увидев дочь и её подружку, чуть не вдарила себя ладонью по лбу: и как она сама не догадалась, что Надя могла зайти к Оле?
– Ничего, я думаю он скоро вернется. – Уверенно ответила Надя матери.
И правда, не успели девушки снять куртки, как в дом зашёл Влад.
– Ты уже дома! – Парень обеспокоенным взглядом окинул Надю, а затем уже посмотрел на гостью.
– Здравствуйте – произнёс он машинально, кивнув при этом темноглазой девушке головой.
– Да, извини, так получилось! Я просто до подружки зашла на минуточку. Знакомься – это Оля, а это Влад – мой парень – Познакомила Надя Влада и Олю.
– Очень приятно. – Тихо и стеснительно отозвалась Оля.
Влад сразу заметил, что судя по опухшему личику подружка Нади совсем недавно плакала, и Влад может со стопроцентной гарантией утверждать, что на её лице есть след от довольно сильного удара.
В его голове в это мгновение пронеслись сразу мысли о нападении на девушек каких-то отморозков, и он, переведя взгляд на Надю, чтобы не смущать Олю, спросил:
– Нужна моя помощь?
В ответ на его многозначительный взгляд Надя ответила:
– Нет. Всё хорошо! Ничего не надо. Я уговорила Олю встретить с нами Новый год! У неё в доме уже все спят, а у нас только всё начинается! Кстати, наша ёлка уже наряжена? Гирлянды горят?
Влад понял из слов Нади, что неприятности у девушки произошли в семье, и поэтому произнёс уже с улыбкой, поддерживая желание Нади создать непринуждённую атмосферу праздника:
– Конечно! Всё готово! Можно уже даже садиться за стол и провожать уходящий год.
Надя благодарно улыбнулось любимому в ответ, и произнесла, переведя взгляд на маму, которая тоже сейчас подозрительным и внимательным взглядом рассматривала лицо Оли:
– Мама, мы на несколько минуточек с Олей спрячемся в моей комнате, попудрим носики, а потом выйдем и поможем тебе накрыть на стол!
Валя махнула рукою одобрительно:
– Идите, конечно, девочки! Я итак уже почти всё сделала. Мы с Владом будем вас ждать уже за столом.
– Пойдём! – Надя вновь взяла Олю за руку и решительно направилась вместе с нею в свою комнату. – Мы скоро! Нам надо всего несколько минут! К нашему возвращению потушите верхний свет в комнате и зажгите гирлянды, пожалуйста!
После ухода девушек Влад и Валентина переглянулись понимающими взглядами, но не стали об этом говорить.
– Влад. Помоги мне отнести на стол вот эти бутерброды и тарелочку с маринованной селедочкой, пожалуйста, а я принесу из холодильника сок и вино с шампанским. И давай уже сядем за стол.– Обратилась Валя к парню.
– Конечно, давайте я вам помогу, Валентина Ивановна – с яркой и доброй улыбкой ответил ей будущий зять.
Оля вернется домой в третьем часу ночи. Тихо закрыв двери, она снимет с ног сапожки, повесит в шкаф куртку, и на цыпочках пройдёт мимо всё еще спящего на полу Ильи.
Не раздеваясь, девушка ляжет на заправленную кровать и накроется тёплым пледом.
Щека сейчас пока у неё не болела, и Оля, вдохнув аромат свежего постельного белья, уютно уткнётся носом в подушку, чтобы не ощущать запах перегара, распространяемого по комнате вместе с храпом Ильи.
После проведённого вместе с Надей вечера, Оля сейчас ощущала в себе невероятную смелость и уверенность в своих силах.
Теперь я знаю, что мне надо делать. Деньги! Нам с Соней нужны деньги на новую жизнь. Надо быть хитрее… И умнее… Правильно всё Надя сказала. Деньги – это главное. Без денег новой жизни мне не видать никогда… И эти деньги у меня обязательно будут! Я потерплю до лета. Летом всё изменится…
Через несколько минут девушка крепко уснула, твёрдо уверовав, что всё у неё и Сонечки в будущем будет хорошо.
Город
Сегодня Надя первый раз в новом году пришла в дом Бориса Михайловича.
И первое, о чём она подумала, переступив порог его квартиры, – это кроссовки девушки с картины.
Чувство тревоги в эту же секунду шевельнулось в её душе как будто никуда из него и не уходило. Пройдя через комнаты, Надя зашла в мастерскую художника и остановилась на пороге. Борис Михайлович сейчас находился здесь и работал.
– Здравствуйте, Борис Михайлович!
Учитель резко поднял голову и, увидев её, ответил с улыбкой на лице:
– Здравствуй, здравствуй, Надежда! Давненько мы с тобой не виделись!
– С прошлого года! – поддержала непривычно лёгкое приветствие учителя Надя, наблюдая как в это время Борис Михайлович ногой убрал рычаг с тормоза, и его картина поехала по полозьям в соседнее помещение.
В том помещении хранятся все работы художника. Они там находятся под сигнализацией, в полной безопасности от воров, случайного возгорания или затопления соседями.
За всё то время, что Надя работает вместе с художником в его мастерской, она пока не видела ни одной его работы.
Это было как само собой разумеющееся.
Для обучения Нади была выделена дальняя часть мастерской, и даже если они работали одновременно с учителем, девушка не должна была подходить к Борису Михайловичу и, соответственно, не имела возможности увидеть его работы. Художник еще в первое занятие дал ей понять, что считает плохой приметой, если его незаконченную картину кто-то увидит раньше времени. Запомнив это, Надя и не пыталась «подсмотреть» неоконченное творение Учителя.
– А я тебя жду! У меня ведь для тебя есть прекрасная новость!
– Новость? Какая новость?
Закатив картину в охраняемое помещение и включив сигнализацию, Борис Михайлович перешёл в ту часть мастерской, где стояли работы Нади, и прохаживаясь возле последних её зарисовок и композиций, начал говорить, растягивая для важности слова:
– Я, Наденька, подал твою заявку на участие на выставку -конкурс молодых художников.
– Что? – Надя очень удивилась, услышав такую новость, а учитель продолжал говорить:
– Да, Надя. Ты будешь участвовать в конкурсе. Это уже третья такая выставка-конкурс. На этот раз частников будет свыше тридцати человек. Пройдёт она в начале июня в нашей галерее. От каждого конкурсанта принимается по пять работ. Тема свободная. Ну, дорогая моя, как тебе моя новость?
Надя даже забыла, что надо дышать.
Её работы увидят люди?! Неужели?
– Отличная новость! Спасибо, вам, Борис Михайлович! Только я боюсь.
– Чего ты боишься?
Надя вздохнула судорожно, и развела руки в стороны, одновременно пожав плечами:
– Пять работ! Каких пять работ? Может, что-то из моих прежних рисунков подойдёт? У меня есть и серия с женщиной в галерее, и зарисовки с балкона, и домашние работы есть, которые я привезла с собой из посёлка.
С лица у Бориса Михайловича как-то в одно мгновение пропала улыбка, и он ответил, нахмурив брови:
– Нет. Твои старые работы никуда не годятся. Выброси их. Это детский сад, а не работы художника. На выставке обязательно будет звучать моё имя как твоего учителя. Поэтому все пять работ ты будешь писать под моим руководством.
Надя кивнула головой, давая своё на то согласие, и Борис Михайлович продолжил говорить:
– Я и сам в это время буду готовиться к своей выставке в Париже. Она тоже планируется летом. Так что Надежда, нам с тобой предстоит огромная работа. Мы должны приложить максимум усилий, так как времени катастрофически мало. Так что ты иди сейчас займись делами домашними, и начинай уже думать о том, что будет изображено на твоих работах. Я даю тебе три дня чтобы ты предоставила мне эскизы на утверждение. А я на эти три дня улетаю в Оренбург. У меня самолёт через четыре часа. Пока, Надежда. Работай, не скучай.
