Трилата Нижеги
Начало новой истории. Том 1
Ход синий: Глава 28: Неприятности в конце хода
Мира, усадив Эктори в кресло в их комнате, со словами: «Вот, полюбуйся», сунула ей планшет с открытой на нём таблицей текущих отметок.
– Знаешь, как тебе повезло, что я оказалась очень любопытной, и мне было достаточно скучно, чтобы подобрать код доступа к твоему аккаунту. У них там двухуровневая защита стоит, и блокировщик стороннего подключения. Пришлось повозиться.
– Могла бы просто попросить, я бы тебе всё назвала, – немного удивлённо ответила Эктори.
Мира отмахнулась:
– Это не интересно.
Эктори пробежала взглядом по ячейкам с нулями и единицами, спросила, что же всё-таки было не так.
У Миры вырвался короткий смешок, она всплеснула руками, заговорила очень эмоционально:
– Ты что не знаешь, что нуль обозначает, что тема сдана, а единица, что есть долги.
– В имперской системе исчисления нет цифры для отсутствия значения.
– Допустим… Но кем были твои учителя?! Это общепринятая система оценивания.
Эктори немного промолчала в раздумье, она конечно могла не говорить, и Мира бы ничего не стала спрашивать, но ей самой хотелось ответить:
– Не было у меня учителей – репетиторов. Всё что знаю – учила по книгам, да отец, братья и всякие их друзья приятели рассказывали.
Глаза Миры округлились:
– Как так? Ты же из аристократии. Разве можно так? Как же ты учила языки, магию, историю и всё такое.
– Я же говорю: по книгам, ну а потом уже на практике…
Мира неодобрительно покачала головой, плюхнувшись в кресло напротив, затараторила размахивая руками:
– Придётся тебе всё рассказывать. Учить всему. Короче, баллы за все шесть ходов суммируются. Есть максимальное количество, которое может остаться после первого хода. Нули по «Общественной этике и правилам…» чего-то там, тебя конечно сильно выручили, но для порога нужно списать ещё двадцать баллов. Но, быть последней в рейтинге, это не лучший вариант. Следующий ход начнётся с неприятностей.
Эктори, кивнув, выбежала прочь. Мира поспешила следом.
Забежав в библиотеку, Эктори шмыгнула в лабиринты полок. Тётушку она нашла в том закутке, где сама с акь назад разложила книги. Понимая, что ей может влететь за устроенный беспорядок, начала издалека:
– Чего же Вы тут? Давайте я…
– Давайте, – укоризненно проговорила Тётушка.
– А тогда давайте Вы пока сядете, мне там в баллах за обучение подправите кое-что.
– Ну а зачем бы ты ещё сюда пришла? – хмыкнула она, оглядев арию. – Давай конечно.
Библиотекарь ушла, оставив Эктори с горами книг, которые ей самой неизвестно каким образом удалось притащить.
Почесав заращённую руку, Эктори со вздохом принялась сортировать книги. Скорое появление Миры, сильно обрадовало её. Объяснив, что сортировать нужно по языкам, она принялась разносить сложенные стопки по полкам. Закончив через несколько уров, Эктори, шагая боком подошла к библиотекарю.
Тётушка протянула ей планшет, сочувственно пожала плечами:
– Смогла списать только тринадцаток. Это те разы, что официально ты была здесь, у меня. Больше просто нельзя.
Эктори, поблагодарив, помчалась дальше, схватив Миру за руку.
Все преподаватели, к которым они подходили, говорили одно и тоже разными словами: либо: «Если на занятиях за оставшиеся дни что-нибудь сделаете, всё поставлю», либо «Раньше нужно было подходить, а теперь уже поздно». С каждым новым отказом, Эктори всё меньше хотелось стучать в дверь следующего кабинета, рассказывать о сложившейся ситуации и просить пойти на встречу. Ей даже пришла мысль сбросить все заботы на Судьбу, которая к ариям так благосклонна… Поспорить с преподавателем и дать ему обещание, казалось для неё самым простым решением. Проблема была лишь в том, с кем спорить? т О чём?
Они обошли почти всех, остался только преподаватель магических искусств, и у его кабинета, Эктори посетила мысль показавшаяся ей гениальной. Остановив Миру, она заговорила:
– Обещаю, что вот он-то согласится задать мне вопросы и снимет мне за правильные ответы по два бала.
Мира пожала плечами:
– Попытайся, но думаю ни…
– Стой, стой, стой! – поспешила перебить её Эктори. – Не нужно этого говорить.
Мира хохотнула:
– Так вот в чём дело, – поняв к чему Эктори это сказала, широко улыбнулась. – Но я думала, это вам надо упомянуть… чтобы избежать обещания.
– У нас есть такое высказывание: Не зови великое, а то придёт. Поэтому давай не будем пока проверять, чьё упоминание сработает.
Сдерживая смех, Мира постучала, открыв дверь, вошла следом за Эктори.
Эктори приветственно поклонилась:
– Здравия Вам.
Преподаватель оторвал взгляд от планшета, перевёл на девушек, поднявшись для приветствия, ответил, как положено в Империи:
– Да не утратит Судьба к Вам своей благосклонности.
Эктори слегка улыбнулась, поняв что её готовы слушать, заговорила:
– На Вас, господин, вся надежда. Я отнеслась к учёбе слишком халатно, прошу, пойти Вас на встречу. Позвольте досдать мне пропущенные темы или ответить на Ваши вопросы, чтобы списать несколько баллов.
Преподаватель покачал головой, сел на своё место, собирался открыть планшет, но неожиданно передумал, поднял взгляд на Эктори:
– Это же Вы та самая девушка, у которой название Ядовитому пламени дети придумали? Ну точно, Вы. Это ведь Вы ещё к Хафэру постоянно захаживали. И впрямь, стали первокурсницей.
– Но это правда… – тихо буркнула она в ответ, поняв слова только про Ядовитое пламя.
– Конечно правда, – усмехнулся преподаватель, – просто не всем её следует знать. Ваши суждения меня заинтересовали. Я так уж и быть соглашусь задать Вам несколько вопросов из ещё неизученных тем, и если ответите на все, спишу по два балла за каждый. Только для начала запомните моё имя: Сурид.
Эктори кивнула:
– Очень благодарна Вам, господин Сурид.
– Назовите мне схему построения стандартного заклинания. Если хотите, можете записать.
Не тратя времени на раздумья Эктори заговорила:
– В первую очередь нужно представится: назвать имя, род, титул – это слово не совсем корректно, но под ним я подразумеваю то, является ли обращающийся хранителем, высшим или низшим, также можно назвать народ или какой-нибудь другой вариант представления. Чтобы дать силам миров понять какими возможностями и способностями наделён обращающийся. Следующим шагом называется элемент или несколько элементов, чьей силы просит маг. Называются они либо по порядковому номеру либо по имени из того языка, на котором творится заклинание. Следом указывается необходимое действие. И всё. Хотя в некоторых случаях обращение может идти к конкретному объекту или некоторые слова могут быть опущены, сокращены до нескольких букв или поменяны местами, но это частности.
– Что насчёт комплексных заклинаний?
– В них используются специальные парные теги. Основное тело заклинания начинается сразу после представления прав, и его конец является концом заклинания. В качестве тега используются слова, отличающиеся от языка к языку. Внутри они содержат обращения к элементам, с указанием процентного соотношения и последующих действий. При письме каждое обращение начинается с новой строки со средним отступом в один пэ, при чтении обозначается паузой.
Господин Сурид кивнул:
– Неплохо, неплохо. Чтобы у Вас ещё спросить?
– Ответ и на это зачтётся? – широко улыбаясь, уточнила Эктори.
– Нет конечно! Скажите, в чём преимущество хранителей?
– Насколько мне известно… Хранители элементов способны контролировать силы своего элемента посредством воли, но ограничением является требование наличия контракта с магом. Они считаются инструментом, хоть и имеют собственные мысли и идеи. А хранители звёзд и планет имеют больше возможностей на подконтрольной им территории, так же хранители космических объектов связывают свою жизненную силу с тем, что хранят… – неожиданно Эктори запнулась, вспомнив про потраченную ею энергию своего собственного тела.
– Кто помимо хранителей может обойтись без заклинаний? – продолжил спрашивать преподаватель то ли не заметив заминки, то ли сознательно проигнорировав её.
– Любой, чья способность контроля потоков энергии достаточно высока. Направить собственную энергию на преобразование чего-либо несложно, но так никто не делает, ведь энергия расходуется и при жизни не восстанавливается – сама по себе. При использовании заклинаний же расход настолько незначительный, что продолжительность жизни почти не изменяется. Также среди магов существуют особенные или дефектные, тут зависит от того, с какой стороны смотреть. Такие способны от явления в миры живых использовать большие комплексные заклинания, со множеством обращений даже к одним и тем же элементам, силой собственного сознания. Но количество таких заклинаний невелико, зачастую всего одно. Такие маги могут освоить, помимо предназначенных им от начала существования фэтэ, только лёгкие заклинания, и для них это стоит немалых усилий.
– Поразительно! – восхитился Сурид. – Я жажду познакомиться с Вашим наставником. У меня есть такая возможность?
Эктори немного смутилась:
– Многое есть и в книгах из нашей библиотеки.
– Вас никто не учил?!
– Нет, конечно учили, – поспешила ответить Эктори. – Когда у меня появлялись вопросы мне на них всегда отвечали, но в основном по книгам.
Сурид продемонстрировал как убрал в табеле Эктори восемь единиц, а когда они с Мирой уже почти вышли за дверь, проговорил:
– Если Вы и на практике также хороши станете моей новой лучшей ученицей.
Эктори обернулась, с любопытством спросила:
– А кто старый?
– Один юноша, тоже из Империи. Но он, увы, не маг.
Эктори больше не нужны были прояснения о ком шла речь.
Выйдя она довольно поглядела на сильно удивлённую Миру. Та сказала не сдерживая радостные эмоции:
– Вот это да! Это же… Это же почти невозможно. Это тебя Судьба направляла? Ты, оказывается, кучу всего знаешь! Может тебе и учиться не нужно?
Эктори пожала плечами, ей было интересно, как бы всё случилось не дай она обещания, но ответ на этот вопрос она вероятно никогда не узнает.
– Я не всё помню, – ответила Эктори.
Мира сказала, что их маленькую победу просто необходимо отпраздновать. И, прихватил с собой зачем-то Зингеру, они отправились в город, нашли неплохую кофешку, засели пить чай.
Заметив, что Эктори так и не прикоснулась к сладкой воздушной булочке, Мира забеспокоилась:
– Что-то случилось?
– Кое что мне не даёт покоя. Оно не должно быть так. Понимаете, я делала всё, чтобы избавиться от этого, а оно всё равно…
– Не развози, говори уже, что случилось, – перебила её Зингера.
Эктори, закатав правый рукав, показала руку:
– Поранилась я, – взглянув на Миру, собравшуюся уже что-то сказать, добавила, – где и как это совсем не важно. Я, нет мы. Мы нашли способ зарастить порез или… не важно как это называется. Не осталось и следа снаружи, и внутри всё тоже починено – вроде как не должно быть никаких последствий, вот только боль невыносимая, а Сайма помочь отказывается. И ещё чешется, изнутри чешется.
Зингера с Мирой переглянулись. Зингера пощупала предплечье Эктори, но не нашла ничего подозрительного. Мира немного подумав, предложила:
– А может чего холодного приложить? При ушибах помогает, вроде бы.
– Это не ушиб, – ответила Зингера, всем видом стараясь показать, что Мира ничего не понимает.
– Но они тоже болят и чешутся…
Эктори пожала плечами:
– Давайте попробуем, хуже уж точно не будет.
Зингера протянула Мире планшет с заклинанием:
– Инициатива, ну ты знаешь, что она делает с инициатором. Это заклинание понижения температуры в объекте содержащее элемент жидкости.
– А может не стоит? Если переборщу, Эктори же без руки останется. А я запросто могу напутать, как в тот раз, когда вместо воды непонятная кислятина получилась…
Эктори невесело улыбнулась:
– Давайте я попробую, так хоть если ошибусь, ответственность будет только на мне.
Она пробежала глазами по строкам заклинания. Перед ней было большое, многострочное обращение, ещё и не на Первом языке. Первой мыслью было никуда не торопясь сесть и перевести, вооружившись словарём, чтобы избежать возможных ошибок в произношении, от которого зачастую зависел смысл слов. Но потом Эктори решила рискнуть. Она же любима силами миров, у неё обязательно получится, должно получиться. Заклинаний она за жизнь наверняка ведь видела немало, среди них точно бывали и сложнее.
Немного дрожащей левой ладонью, ария коснулась места, где была рана, поморщившись от боли, охватила правое предплечье, начала обращение. Представилась она как Ар, Эктори – не было именем принадлежавший ей, его она взяла сама, а это не подчинялось естественному ходу вещей, поэтому Эктори – и именем считаться не могло, просто прозвище – так её звали.
Невыносимый зуд отступил, а боль стихла, но не ушла полностью. Решение было не совсем рабочим, и точно временным, но это было определённо лучше, чем ничего.
***
В течении оставшихся трёх дней Эктори старалась отвечать на каждом занятии и выполнять все задания учителей. Даже на Изящных искусствах она не стала сбегать. Танцевать у неё не получалось, как бы много усилий она не прикладывала. С печалью она вспоминала, как танцуя с Хафэром, могла не задумываться о каком-то там ритме, тогда она просто покорно следовала за умелым партнёром и не боялась оттоптать ему ноги, ведь она почти не касалась пола. Ещё пробовала петь, но её голос обычно красивый и звонкий, постоянно срывался на визг. Игра на инструментах тоже не поддалась. Эктори обладала хорошим слухом и могла разобрать отдалённый шорох в лесу и даже понять размеры и скорость движения издавшего его, но различить ноты смешанные в одну мелодию было для неё невозможным. Писать картины тоже как-то не выходило. Краски оказались неспособны передать весь спектр цветов видимых её глазу. Тогда она попробовала графику, и линии у неё получались хорошие, ровные, пока не дошло дело до штриховки. А ещё карандаши и уголь невыносимо сильно пачкались. Дошло до того, что преподаватель Изяществ обещала докинуть ей ещё несколько балов сверху. И она, разбрызгав краску по холсту и обозвав это на никому не знакомом языке словом: «Экспрессионизм», собрала инструменты, и ушла в библиотеку пить чай.
Ей удалось списать ещё около десятка баллов, и теперь можно было не переживать об отчислении, хотя результаты оставались не очень приятными.
Рейтинги курса смотрели собравшись в читальном зале, втроём. Первой оказалась Зингера, надменно хмыкнув она похлопала сама себе, заявила, что была бы сильно удивлена, если бы было иначе. Мира оказалась пятой, на лице её отразилось удивление смешанное с недовольством, она проговорила, не скрывая разочарования:
– Не могла же я ошибиться в расчётах… Мы с сестрой в начале хода спорили. Прощайте мои сладости!
Зингера посмотрела на неё недоверчиво:
– Что значит «ошибиться в расчётах»?
– Ну мы с сестрой поспорили. Она назвала число от семи до двух и это должно было быть моим местом в списке по окончанию хода.
Зингера насмешливо поинтересовалась, почему же число предлагалось выбирать до двух, а не до одного, на что Мира ответила, что не хочет излишней мороки, ведь положения в списке показывали и очерёдность ответа на занятиях в следующем ходу.
– Да ты просто не могла бы на первом месте оказаться, – усмехнулась Зингера.
– Вот спорим, что следующий ход окончу на втором?
Зингера всё не унималась, посмеиваясь, выспрашивала, почему же всё-таки не на первом.
– А там будет Эктори, – с уверенностью заявила Мира, – она возьмётся за голову и начнёт учиться, так же как последние дни.
Мира похлопала по плечу Эктори, та слабо улыбнувшись указала на то, что окружающие считали её именем, расположенное на две позиции выше красной черты.
Мира, забрав у неё планшет, просмотрела на первые четыре места списка, недовольно всплеснула руками, указала на третью строку, вскинув брови недоумённо спросила:
– Как?! Как такое вообще возможно? Она же была всего на паре занятий. Так как?
Эктори и Зингера прочли короткую строчку состоящую только из имени: «Сабирия», переглянулись, перечитали желая убедиться не обманывают ли их глаза. Эктори пожала плечами:
– Элемент хаоса.
Эктори пролистала список до конца, за чертой оказалось три имени, одним из которых было: «Лирия из рода Адиева», хотя её баллов бы хватило, чтобы расположиться следом за Мирой. Это немного смутило Эктори, но она решила не беспокоиться о таком пустяке, ведь для неё были сплошные плюсы: в группе стало на одну неприятную особу меньше.
На следующий день, Мира уговаривала всех пойти посмотреть на бал, который проводится после каждого хода, но поучаствовать в нём позволяется только после второго. Зингера, немного подумав, согласилась, но взяла с Миры обещание, что смотровые места у них будут удобные и не придётся скакать под окнами. Эктори только покачала головой, обнявшись на прощание, обещала что в следующем ходу они обязательно свидятся. Мира всхлипнув, сунула ей карточку с адресом, объяснила: «Отсканируешь планшетом, он построит маршрут. Заходи ко мне в гости, и сестра тебе рада будет».
Эктори кивнув, помахала ручкой.
Перед уходом она заглянула в их с Мирой комнату, собрала своё немногочисленное добро в поясную сумочку, вернулась в библиотеку, попрощаться.
Тётушка налила ей чай, выложила в мисочку конфет, заговорила:
– Где это время жить будешь, дорогуша?
– Ну как где? В доме.
– Будь бы у тебя дом, ты бы здесь на сезонные выходные не оставалась.
– Ну не в своём доме… – смутившись проговорила ария.
– Ладно, как закончишь с этими глупостями, приходи ко мне. Дорогу знаешь же.
Эктори немного недоверчиво покосилась на Тётушку, но согласилась.
Допив чай и убрав за собой, она переоделась в шаровары, под них натянула чулки, а зелёную блузку заправила в широкий пояс. Воспользовавшись терминалом, ушла.
Ход синий: Глава 29: «Выгодная» сделка
Сразу после окончания занятий, Сабирия отыскала Нарт, собравшуюся уже уезжать. Найти девчонку было несложно. Упырицу направлял не запах, почти неощутимый, заглушённый едкими духами аристократок, её вела особая кровавая нить. Девчонка отныне была отмечена, её этэ теперь принадлежало Сабирии.
Нэсу подкралась к Нарт незаметно – со спины, опустила руки ей на плечи, резко подскочив в кувырке перепрыгнула девушку, запоздало понявшую, что произошло, сказала, кровожадно скалясь:
– Я с тобой, проживу немного, с родителями твоими познакомлюсь и уеду.
Нарт неохотно кивнула, всё подсказывало ей, что лучше не спорить…
***
Владения семьи Нарт были совсем небольшими: деревенька, в которой Сабирия насчитала около тридцати дворов, дом, в два этажа, и в нём всего три слуги.
Сидя в повозке, трясясь на ухабах, Сабирия печально вздыхала, потирая то ушибленный бок, то зад, слушая пустой трёп возничего, неумело управлявшегося с ездовой зверюкой, которого ей всё больше хотелось сожрать.
Нарт подняв на неё взгляд, тут же опускала. Когда Сабирия не выдержав собралась уже выскочить и пойти пешком, Нарт в очередной раз замямлила:
– Прости, пожалуйста прости. Отец не приемлет магии перемещения.
– Вот поэтому вы и загибаетесь в этом захолустье. Согласились бы перемещаться, столько бы денег на билетах сэкономили. Не приемлет магии перемещения! Да космические корабли тоже перемещаются! – гневно выпалила упырица, успевшая не раз уже пожалеть о своей затее.
Нарт пожала плечами:
– Они не так.
– Да везде используются одни и те же схемы! Я понимаю, если бы у тебя был бы большой груз, который на себе не утащить, но эта пара сумок!
Когда они наконец остановились, Сабирия не дожидаясь пока откроют дверцу, поставят подножку, чтобы они могли спуститься как подобает аристократам, перемахнула через борт разваливающейся повозки, больше похожей на телегу, сошла с узкой, мощёной камнем дорожки, присев на корточки, принялась срывать маленькие желтенькие цветочки, рассыпанные по траве, словно бусины по мохнатому ковру.
Нарт спустившись поинтересовалась:
– А что ты делаешь?
– Цветы рву, – ответила Сабирия, подняв на Нарт насмешливый взгляд, – ты вроде не слепая.
– Нужна будет ваза? – услужливо поинтересовалась серокожая.
– Нет конечно. Я их выкину, – ответила упырица, хохотнув.
Нарт непонимающе вскинула бровь, поинтересовалась, зачем же тогда Сабирия их срывает, на что получила ответ:
– Они мне не нравятся.
– Так оставь их в покое, – всё ещё не улавливая логики, предложила Нарт. – Цветы обычно рвут, когда они наоборот нравятся…
Сабирия, поднявшись с места, подошла к Нарт, заставила немного наклониться, прошептала на ухо:
– Глупо. Вы их сорвёте и они больше не вырастут. Убивать нужно тех, кто не нравится.
***
Их встретила служанка, забрала вещи Нарт, и проводила их к хозяйке дома.
При виде гостьи, мать Нарт всплеснула руками, сделала дочери выговор, чтобы не смела вести домой друзей, не предупредив их. Девушка только виновато вздохнула. Тут вмешалась Сабирия:
– А я пришла не как её подруга, я к вам с мужем пришла, у меня дело есть. Где он? Мне нужны вы оба.
Мать Нарт, немного недоумевая от поведения красноволосой девицы, проговорила:
– Супруг в город уехал, через два дня вернётся.
Сабирия, кивнув, по-хозяйски потребовала приготовить ей комнату, вышла прогуляться по деревеньке.
Крестьяне поглядывали на неё с каким-то подозрением, словно бы знали, что она замышляет. Или всему виной было то, что она накинула кожаную жилетку с меховой оборкой в тёплый светлый день… Но всё желание кого-нибудь съесть, тут же отпало, когда она наступила изящным кожаным сапогом в грязь или что похуже, разбираться не хотелось. Раздосадованная, она постучала в дверь одного из домиков, и когда к ней на встречу вышла какая-то ворчливая баба, шагнула через дверной проём в другой мир.
В этот раз ей хотелось отведать немного чужого отчаяния и разочарованности в жизни, поэтому Сабирия отправилась проверять мосты и крыши.
И здесь удача от неё отвернулась, умирать похоже хотели только старики, дряхлые и совсем не сочные, ещё и силы почти израсходовавшие.
Когда упырица уже отчаялась поесть в течении этого дня и поднялась на мост, чтобы спрыгнуть самой, она увидела мальчишку, уже перелезшего за полуразвалившиеся перила. Резким рывком она перетащила его обратно, усадила на каменную кладку, спросила, что это он тут делает.
Парнишка начал рассказывать про несчастную любовь, проблемы с учёбой и что никто его не может понять. И он, великий, но никем не признанный, решил уйти из жизни, где никому не нужен, и вот тогда-то, они все поймут кого потеряли.
Сабирия кивала, стараясь изобразить сочувствие, с трудом сдерживая смех. Она слышала сотни таких жалоб, повторённых на разных языках. А конец у таких непонятных всегда был один.
Упырица заговорила чётко, но не выразительно, без какой-либо эмоциональной окраски:
– А если упадёшь, но не насмерть. Потом ведь калекой останешься. Захочешь умереть, да не сможешь, не дадут. Есть другой, более действенный способ.
Мальчишка поднял на неё удивлённый взгляд:
– Вы не будете меня останавливать?
Упырица наклонилась к его уху, сладко прошептала:
– Я пришла тебе помочь. Больно не будет, обещаю. А после тебя ждёт умиротворённая пустота.
Юноша кивнул.
Сабирия коснулась тонкими, но мягкими губами его губ. Мальчишка от удивления округлил глаза, но подался в перёд, жаждя продолжения поцелуя. Упырица коснулась губами его кожи, оставив отпечаток пепельно-розовой помады, облизнула щёку, спустилась к шее. Несколько раз поцеловала и там – примерилась, а когда несчастный закрыл глаза от наслаждения, впилась острыми клыками в плоть. Истошный вопль раздался у неё над ухом, юноша забился, попытался оттолкнуть упырицу, но челюсти её сжимались всё сильнее, и вместе с кровью из тела уходила жизнь.
Когда её жертва перестала двигаться, Сабирия когтистыми лапами оторвала голову, отшвырнула в сторону и та несколько раз прокатилась по камням, оставляя за собой след тёмной крови. Нэсу скалясь дождалась пока голова остановится. Понемногу мутневшие не живые глаза смотрели, как ей показалось, обиженно, и она, хохоча, ответила:
– Я тебя обманула, умирать в любом случае больно!
Упырица продолжила терзать тело, пробила грудную клетку, запустила внутрь лапы, нашарила мышцу перекачивающую кровь – у всех живых, кроме арий и конечно несу она есть, – вырвала, сдавила над пастью, занимающую половину морды.
Когда-то, что осталось от тела было полностью лишено крови и энергии, вампирша перевела внимание на голову. Сабирия подхватила её, вернув пасть в красивое состояние, пустилась в безумный танец, пробежала по перилам, соскочила на камни, прильнула губами к губам мертвеца, рывком подалась назад, вырывая язык. Опустилась на землю, скрестив ноги, положила голову на колени, аккуратно засунула острые когти в глазницу, бережно вытащила глаз, поднеся к лицу, сдавила. Он лопнул, брызнув мутной кровью. Второй глаз упырица просто проткнула, расхохоталась, наблюдая как его содержимое вытекало наружу.
Наигравшись, Сабирия просунула указательный и средний пальцы в глазницы, большой в рот, и размахнувшись запустила голову в реку. Упырица подошла к телу, подскочив несколько раз на одной ноге, пнула его, и оно рассыпалось прахом, опустевшая одежда опустилась на камни. Вытеревшись, Сабирия и вещи бросила в реку.
Разбежавшись соскочила с моста, в кувырке пролетела через арку образованную сваей и самим мостом, выскочила в доме у Нарт, и тут же побежала прочь из деревни к реке – мыться.
Вернулась она в насквозь промокшей одежде и первым же делом спросила:
– Как давно я ушла?
Нарт ответила взглянув на часы:
– Больше двух дней тому…
– Да-ам, в разных мирах разное время…
Высушив волосы и приодевшись в одежду Нарт, оказавшуюся ей великоватой, Сабирия отправилась в столовую, откуда доносилась речь и запахи, только что поданной пищи. Во главе стола сидел мужчина, не высокий, и на взгляд Сабирии совсем некрасивый, но понятия о красоте разные для каждого вида, чужую внешность можно и потерпеть. А что терпеть по её мнению было нельзя, так это то, что его жена сидела с противоположного от него конца, почти на углу. Сабирия непроизвольно оскалилась, у них всегда всем заправляла женщина и притом самая сильная и опытная, и именно женщина всегда сидела за самым почётным местом. А мужчина, мог сесть рядом с женщиной только если доказал у себя наличие ума. Даже арии, которых Сабирия открыто презирала, никогда не притесняли женщин, а столы делали круглые.
Она села с другого конца стола – напротив мужчины, демонстративно поставила локти на стол, что было просто немыслимо для порядочной аристократки.
Мать Нарт подняла на неё взгляд, прошептала, обращаясь к дочери:
– Сходи на кухню, вели принести ещё один сервиз.
Сабирия жестом усадила Нарт на место, сказала:
– Я только что перекусила, не беспокойтесь. Но когда дело дойдёт до чая, не откажусь.
Сабирия долго ждала, когда у неё наконец спросят причину визита, но мужчина словно специально игнорировал её, она не выдержав, заговорила первой:
– Я предлагаю вам покровительство.
Глава семьи отложил вилку, поднял на неё сердитый взгляд. Сабирия ухмыльнулась:
– Я предлагаю вам своё имя, как пропуск в высшие круги. И некоторую денежную поддержку.
– Девчонка, твоё предложение звучит смешно. Ты сидишь в одежде моей дочери и обещаешь нам деньги и имя.
Сабирия кивнула, улыбка на её лице расползлась шире, до самых ушей, она клацнула зубами, ответила:
– Я королева! Моё имя Сабирия.
Мать Нарт невольно шарахнулась, отец постарался сохранить внешнее спокойствие, но руки его дрожали, он тихо ответил:
– Королева мёртвого народа.
– Пусть так! Но имя моего народа и по сей день внушает страх.
– А разве нужен страх для заключения товарных отношений? Сейчас хуже вас, только сделка с павшей ход назад Империей. Какой нам от этого толк?
Сабирия погладила Нарт по плечу, ответила:
– Ничто не мешает попробовать извлечь выгоду. Есть разные способы, главное суметь воспользоваться возможностью, а её я вам предоставляю.
– А что Вы хотите взамен? – опасливо поинтересовался мужчина.
– От вас ничего, всё что мне нужно, уже дала мне Нарт.
Отец и мать гневно взглянули на дочь, Нарт слабо улыбнулась.
Сабирия продолжила:
– Но нам нужно заключить контракт, как будете свободны, я зайду к вам в кабинет, поговорим об условиях.
Закончили завтрак в молчании, Нарт всё время жалась к Сабирии, прячась от недовольных взглядов родителей, предвещавших серьёзный разговор.
После Сабирия отправилась в лесочек неподалёку, Нарт пошла следом, пыталась как-то заговорить, но упырица резко остановилась, закатала рукав Нарт, впилась зубами. С трудом оторвавшись, она облизнулась, повернула обратно, к дому, проговорила:
– Ты действительно хороша на десерт.
***
К отцу Нарт Сабирия зашла ближе к вечеру, села в хозяйское кресло, вытащила из стопки листок, протянула перо и чернильницу, севшему напротив главе семьи, заговорила:
– Я обещаю оказать вам любую посильную денежную поддержку и позволяю при заключении сделок, не только торговых, указывать имя своего народа в качестве покровителя вашей семьи. Но есть одно НО, всё это до тех пор, пока жива ваша дочь Нарт, если же она скончается, раньше вас с женой, всё ваше имущество перейдёт мне. Ещё, если я потребую выполнить что-либо, конечно не наносящее вреда вашим репутации и состоянию, вы подчинитесь.
Глава семьи некоторое время посомневавшись, тщательно обдумав условия, записал договор, решив, что уж с его то дочерью точно ничего не случится, протянул Сабирии. Убедившись что всё сказанное ей было в точности перенесено на лист договора, она кивнула:
– Подпишем же.
Отец Нарт макнул перо в чернильницу, но вампирша остановила его:
– Кровью. Мы доверяем только крови. Мы не арии, которым достаточно дать обещание и Судьба в узел завернётся, чтобы исполнить его. Мы привыкли жить в мире лжи, и только кровь может рассказать истину.
– Радует, что и вы чему-то верите.
– Нет, просто по крови, я Вас разве что из мира мёртвых не достану. Мира… миров… мне в общем без разницы как обозвать.