Розанна сидела за последней партой, закинув ногу на ногу, демонстративно жевала жвачку и трясла время от времени своими рыжими кудрями. Некоторое время она обдумывала, почему Леа и Юта сидят по разные стороны, ведь они всегда были неразлучны. Эти девчонки нравились Розанне, хотя она никогда с ними близко не общалась. Но собиралась это исправить. Она пригласит их на своё парти в честь дня рождения. До сегодняшнего дня у неё не было крепкой дружеской команды, потому что Розанну многие побаивались. Не из-за того ли, что она была дочерью политика?
Изъявив желание пойти в обычный колледж, она никак не ожидала, что изначально получит клеймо «папенькина дочка», и вместо того, чтобы наоборот сблизиться с ней, девочки начнут её сторониться.
Отведя взгляд от Леа, Розанна уставилась в спину На Минхо. Сегодня он ни разу не обернулся, не подмигнул. Что это с ним?
И телефон молчал. Не было сообщений от Джи Сона. Не писал Рю Ян, а он никогда не обделял её вниманием. Этот дурачок был влюблён в неё по уши. Розанна же испытывала к нему только симпатию. Жалко было беднягу, бросать не хотелось.
Зато новое знакомство с практикантом Вином сулило нечто большее, чем просто флирт. Вин всерьёз понравился Розанне, и теперь она подумывала расстаться с тремя ухажёрами. Когда-то это должно было случиться. Она не могла встречаться со всеми одновременно.
Джи Сон нужен был как пилюля от скуки. Причём она поспорила с одной из девочек, что получит этого ловеласа себе и будет вертеть им как захочет. Пока получалось хорошо.
На Минхо сам навязался, а она просто не смогла отказать слащавому пареньку. Думала один раз удовлетворит его желание погулять с ней, и он отстанет. Но он звал её снова и снова.
Рю Ян – отдельная история. Четыре месяца назад ей было одиноко. Рю подвернулся на одной из дискотек колледжа. Они просто разговорились, а через час уже целовались. Розанна решила, что парень помоложе прекрасно вписывается в её параметры, поэтому они начали ходить на свидания.
Лекция закончилась, и Минхо прошёл мимо Розанны. Девушка нахмурилась.
– Эй, Минхо!
Парень остановился.
– За весь день ни одного слова. Что-то случилось?
– Нет. Дома проблемы, извини.
– А…
Но Розанна не успела договорить, Минхо ушёл.
Топнув ногой, девушка вытащила из сумочки телефон и позвонила Рю.
Он ответил сонным голосом.
– Слушаю.
– Ты не в колледже?
– Нет. Я сегодня проспал и решил не идти.
– Чем же ты таким занимался ночью, что смог проспать колледж.
– О-о-о, – интригующе протянул Рю, – тебе лучше не знать.
– Хочешь встретиться сегодня?
– Прости, Рози, но я неважно чувствую себя. Боюсь, придётся отложить встречу.
– Ты заболел?
– Можно и так сказать.
Розанна этого не поняла, но решила не допрашивать Рю. В любом случае, если он заболел, она не хотела заразиться. На носу важное событие – её день рождение. Нет желания в праздник шмыгать носом и иметь аксессуар в виде носовых платков.
Она искала Вина, но ей сказали, что он уехал по поручению ректора. На звонки он не отвечал.
Остался Джи Сон. Розанна увидела его в окружении одногруппниц в коридоре. Тряхнув копной рыжих кудрей, она направилась к ним. Демонстративно постучала Джи Сона по плечу и таким образом обратила на себя внимание.
– Чего? – грубо отозвался он.
Девушка от удивления отшатнулась.
– Можно тебя на пару слов?
– Ну? – сказал он, когда они отошли.
– Да что с тобой? Столько холодности, будто позавчера не мы целовались в парке.
– Просто я не ожидал тебя увидеть.
– Вот как? Ладно. Хотела позвать тебя вечером в кино или…
– Я всё равно не смогу. С отцом уезжаю.
– А как же я? – от обиды Розанна всхлипнула. – Мне так одиноко…
– Найди себе занятие. Что я могу сделать? Или мне отказать отцу в помощи ради кино?
– Н-нет… уф… просто я расстроилась.
На секунду показалось, что Джи Сон ухмыльнулся, но когда она прямо посмотрела на него, не увидела ничего, кроме бесстрастного выражения лица.
С минуту Джи Сон смотрел вслед уходящей Розанне. Начало было положено. Дальше её ждут ещё большие огорчения. Джи убедился в правоте Рю Яна. Больно ей будет не от того, что они покажут насколько разочарованы её поведением. Больно ей будет, когда сама почувствует разочарование.
Вин наблюдал за ними со стороны. Он никуда не уехал. Это было сказано исключительно для Розанны.
Джи Сон подошёл к нему и довольно улыбнулся.
– Не будет у неё сегодня свидания.
– Она выглядела такой грустной, – заметил Вин.
– Только не испорти нам всю игру. Какой ещё она должна быть? Ей все отказали. Розанна к отказам не привыкла, потому что сама обычно всем отказывала. Лично мне забавно наблюдать за тем, как она пытается выпросить свидание. Глядишь, и в постель легко ко всем четверым ляжет.
Вин одарил парня неодобрительным взглядом, но ничего не сказал.
Позвонив Инге, Леа не надеялась на дружеский разговор. Отвергнув её ради репутации в колледже, она чувствовала мучительную вину. А ещё ей не хватало лучшей подруги, ведь не с кем было поделиться о том, что творится в жизни.
Собственно, ничего особенного не произошло. Леа не понимала одного: Эиджи не предпринимал попыток встретиться или поговорить. Он не звонил, не писал, вообще не показывался на глаза. Неужели она ошиблась, и он сдался?
Об этом и о многом другом она хотела поговорить с Ингой.
– Если хочешь, приходи ко мне, – робко сказала она, когда почувствовала, что подруга готова к разговору. – Я приготовлю твой любимый коктейль.
– Не знаю… нам столько задали…
– Так вместе сделаем! Я… неправильно поступила. Прости, пожалуйста. Хочу всё вернуть. Завтра мы снова сядем вместе. Я такая дура! Это из-за последних событий. Веду себя безобразно…
– Ладно, прекрати, – не выдержала Инга. – Я приду часам к пяти.
Леа подпрыгнула на кровати. Она не только приготовила коктейль, но испекла печенье. То самое печенье с орехами, которое Инга попробовала в первый день их знакомства. Это лакомство и свело их. Леа угостила Ингу печеньем, и они разговорились, а потом сдружились и не разлучались до последнего курса. А тут из-за сочувствия подруги к парнишке в очках она должна пожертвовать крепкой дружбой?
Дура! Дура! Дура!
Звонок в дверь прозвучал, когда ещё пяти не было. Печенье отправилось в духовку, а коктейль настаиваться в холодильнике. Отряхнув от муки руки, Леа выскочила в холл, на полпути останавливая их дворецкого.
– Это ко мне!
И этот гость действительно пришёл к Леа. Но это была вовсе не Инга.
– Со?
– Мы можем поговорить? Я знаю, что твои родители сегодня будут у моих ужинать, поэтому набрался смелости прийти.
– Такое впечатление, что случилось что-то серьёзное. Ты заходи.
Со прошёл в гостиную, украдкой принюхиваясь к запахам сладкой выпечки.
– Э… я подругу жду. Но до пяти у нас есть время.
Со взглянул на часы. У них было в запасе примерно двадцать минут.
– Тогда не буду ходить вокруг да около, Леа. Я хочу знать, встречалась ли ты с кем-то до меня?
Рано утром в понедельник в город прибыл очень серьёзный, но в то же время молодой и безмятежный тип. Приехал он не один, а со своей красавицей женой. Вернее, она пытается быть красивой с помощью пластических операций и косметических процедур. В свой тридцать один год она перепробовала всё, что только могла испробовать женщина, желающая остаться молодой для мужа, который младше неё на четыре года. Ей иногда казалось, что мало быть богатой и успешной. Несмотря на то, что благодаря ей Кун построил карьеру и живёт припеваюче, он мог засмотреться на девушек помоложе. Эшли такого счастья этим пираньям давать не хотела.
За последние два года Эшли исправила себе носик, увеличила грудь, хирургически подтянула кожу лица. Но помимо этого она занималась спортом, бегала по утрам. И Куна заставляла бегать вместе с ней. И пока ей удавалось удерживать мужа рядом. Такой лакомый кусочек мог достаться только ей.
Пять лет назад Эшли проводила кастинг для новой дорамы. Она искала романтичного парня с доброй улыбкой на главную роль. Там она и увидела Куна впервые. Он сразу ей понравился, на роль он подошёл идеально. Его характер как нельзя кстати удовлетворял требования Эшли, и как режиссёра и как женщину. После восьми месяцев лёгкого флирта и заигрываний они наконец начали встречаться. Возможно, у Куна были свои цели, но Эшли знала себе цену и старалась не думать о корыстных интересах своего возлюбленного. В конце концов Кун Гхон сам позвал её замуж, и это стало доказательством того, что она ему не безразлична.
Четыре года брака прошли идеально. Иногда Эшли становилось страшно: а хорошо ли, что всё так гладко в их жизни?
Возвращались они из Таиланда. Кун пожелал провести недельный отпуск именно там, и любимая жена не отказала. Однако теперь голова Эшли была забита новым проектом – коротким сериалом, в котором будет сниматься её муж и… А вот актрису предстояло найти. Её хороший друг Джун пригласил её на мероприятие в колледж, где, по его словам, учатся одни красавицы и умницы. Эшли понравилась идея найти новую звезду среди простых студенток. Биография будет просто бомбой!
Именно во время мероприятия ведущий Ли Кали пригласит Куна Гхона и Эшли Квон на сцену, чтобы они объявили кастинг. Эшли была в предвкушении. Ну, а Кун делал всё, что его жена пожелает.
Вот только ни Эшли, ни Кун не подозревали, что с того момента их жизни круто изменятся, а брак попадёт под удар.
Сейчас у них всё гладко. Но это не навсегда.
Леа хлопала глазами, ничего не понимая, а Со ждал ответа.
– Я задал вопрос. Это важно.
– А… с чего вообще ты решил спросить? Какая разница, встречалась я с кем-то или нет. Это в прошлом, было или не было, – оправдывалась Леа, при этом задаваясь вопросом, с чего вообще так волнуется из-за глупого вопроса.
Со открыл рот, чтобы что-то сказать, но Леа уловила запах гари и рванула на кухню. К счастью, печенье лишь немного подгорели. Со вошёл на кухню за ней и некоторое время наблюдал за её действиями. Как она, обжигаясь, вытаскивала противень, как высыпала печенье на стол, а затем проверила почти каждое. Леа была красивой девушкой, и Со понимал, что она всерьёз ему нравится. Но случившееся он не мог игнорировать.
– Ещё раз говорю, что для меня твой ответ очень важен. Это прошлое, – Со мялся, подбирая слова, – может помешать нашим отношениям.
– Каким образом? – чуть резче, чем хотела, спросила Леа, подняв голову. Сердце билось, как заведённое. Она уже чувствовала в воздухе дух Эиджи. Это не к добру.
– Мне кажется, ты сама знаешь ответ.
– Нет, Со. Я не знаю. А вот ты чего-то не договариваешь.
– Ладно. Тогда ответь – твой отец принуждает тебя выйти за меня замуж?
Леа молча стояла и смотрела на него. Не дурак. Или кто-то подсказал. Эиджи?
– Ты видел Эиджи, да? Говорил с ним? – вырвалось у неё против воли.
– С этого и надо было начинать, Леа. Нехорошо иметь тайны в самом начале отношений. Я не знаю, что ты думаешь обо мне, не знаю, нравлюсь ли я тебе… Просто пытаюсь сблизиться. А тут… угрозы… Меня это удивило и расстроило. Прошу, пойми.
Эиджи не сдался! В душе Леа радовалась и не могла контролировать свои эмоции. Она широко улыбнулась, словно слова Со были глупы и бессмысленны. Но вдруг опомнилась, видя обиду в выражении лица Со. Он казался ей неплохим. Мягкий, добрый и, наверное, понимающий. Возможно, он не станет настаивать на свадьбе, если она расскажет ему правду.
Взяв самое красивое печенье со стола, она положила его на блюдце и подала Со.
– Попробуй. Сама пекла.
– Спасибо.
Он взял блюдце, но есть не стал, а продолжал настойчиво смотреть на Леа.
– Да, у меня был парень по имени Эиджи. Когда мы начали встречаться, я не знала, что наши отцы конкуренты и… враги. Эиджи живёт с дедом, а с отцом не общается, с его фирмой тоже не связан. Год назад он сбежал из дома, чтобы жить своей жизнью. Но моему отцу хватило того, что Эиджи – сын. Всё. Мне запретили с ним встречаться, начались проблемы. Тайные встречи, слёзы, скандалы с родителями. И длилось это до тех пор, пока папа не поставил мне жестокое условие. Либо я выхожу замуж за того, кого он мне предложит, либо уезжаю в Северную Корею. Вот… – она сглотнула. – Ты ешь печенье. Я старалась. С Эиджи я порвала, можешь не переживать. Я попробую присмотреться к тебе, но…
– Но ты любишь его, так?
Леа не посмела в этом признаться. Со был таким грустным, ей стало его жалко.
– Теперь это не важно. Я его забуду, и ты поможешь мне в этом. – Леа несмело шагнула к нему, приподнялась на носочках и легко коснулась его губ своими.
Со замер ошарашенный. А потом пришла Инга, и они больше не смогли свободно разговаривать. Леа познакомила Ингу с Со. Они поклонились друг другу, после чего Со оставил девушек одних, не забыв попробовать печенье.
– Ты очень вкусно печёшь, – похвалил Леа Со, по-доброму улыбаясь. – Я позвоню, хорошо? Приятно провести время, Инга!
– И тебе всего хорошего! – Когда Со ушёл, Инга расплылась в улыбке. – А он милый.
– Милый, – вздохнула Леа, – но не для меня.
– Ну, иди ко мне, – я распахнула руки, приглашая подругу обняться. Не могла злиться на неё, хотя обида была глубокой. Просто заставила себя оправдать её тем, что в жизни Леа сейчас очень тяжёлый период. Она крепко прижалась ко мне, и мы минуты две не отпускали друг друга. – Ты знаешь, как я люблю тебя?
– Знаю, – Леа тоже улыбнулась. – А я в знак своей любви испекла тебе печенье.
– Угу. Мне испекла, а Со отдала.
– Всего одну!
Мы рассмеялись. Потом Леа повела меня на кухню, достала коктейль, который я просто обожала, и мы стали уплетать ещё тёпленькие печеньки. Леа начала первой рассказывать о событиях в своей жизни, объяснила причину, по которой пришёл Со.
– Эиджи с ним каким-то образом встретился. И если честно, я боюсь.
– Почему?
– Он такой! Иногда крышу так сносит, что становится опасным. И Со реально был напуган, когда говорил, что моё прошлое может нам помешать.
– Я не заметила враждебности в адрес Со.
– Я и не хочу с ним враждовать. Я рассказала ему правду и попросила помочь забыть Эиджи. Мне кажется, Со терпеливый и понимающий. Он сможет сделать меня, если не абсолютно счастливой, то нужной.
– Повторюсь: он милый. Вежливый и… Думаю, он окружит тебя заботой. Не хотелось бы, чтобы Эиджи навредил ему. Если хочешь знать моё мнение, то тебе необходимо поговорить с ним и попросить не лезть.
– С Эиджи?!
– Ну, а с кем? Жалко будет Со, если у Эиджи крышу снесёт. Сама говорила, что будущего у вас нет, так к чему эти препятствия?
– Ты не понимаешь! Я не могу больше видеться с Эиджи. Я сломаюсь, сдамся и… неизвестно, что будет.
– Напиши ему, дурочка. Чего паникуешь?
– Ты!
– Я?
Идея неожиданно быстро пришла Леа в голову, я немного запнулась.
– Ты, Инга, встретишься с Эиджи и объяснишь ситуацию. Я напишу письмо, ты передашь.
У меня перехватило дыхание. Я? Отказать подруге нельзя, а встречаться с Эиджи было страшно.
– Ну… можно попробовать. Только дай мне пару дней набраться смелости. Я что-то побаиваюсь твоего Эиджи.
– Тебе-то его незачем бояться. Ладно, за это время я сложу в голове письмо.
Выдула коктейль и налила ещё. Голова пошла кругом от событий в жизни Леа.
– Значит, ты намерена продолжать встречаться с Со?
– Я его поцеловала.
– Чего?!
– Ну, не по-настоящему. Просто чмок в губы. Хотелось как-то загладить обиду.
– У-у-у, у тебя всё намного веселее в жизни. А я думала, что у меня круговорот сумасшедших событий.
Леа попросила меня рассказать, любопытство распирало. Я начала рассказ с Хвана и его героического поступка. Также не забыла похвастать, что он умеет танцевать. Пока я не видела как, но мне казалось, что он – профессионал. И благодаря ненависти студентов из-за моей дружбы с ним, я познакомилась со сногсшибательным парнем примени Йонгтен. Я описала его в мельчайших деталях, как описывают парней влюблённые дурочки: «Он такой! Красивый, сексуальный и весёлый. Блондин, а улыбка просто сводит с ума. И зубы ровные-ровные. У него две татуировки на предплечье, правда, рисунок не разглядела. Одевается модно и стильно. Приветливый, ловкий, умелый и… он мой спаситель!» Далее я рассказала, каким образом он меня спас.
Выслушав всю эту чушь, Леа сказала:
– Да ты влюбилась.
Влюбилась? Я тоже так подумала, но некому было это подтвердить.
Дон тёр глаза от усталости. Всю ночь зубрил, а теперь не мог собраться с мыслями. Лекции слушал вполуха, ничего не записывал, а в перерывах дремал за партой. Последнюю пару он решил пропустить, не такая уж и важная дисциплина. Хотелось выспаться, а вечером встретиться с друзьями.
Когда он был почти у выхода зазвонил телефон, и Дон, увидев имя своего кузена, ответил на звонок.
– Джонни! Вау! Давно не звонил!
– Да это ты позабыл своего двоюродного брата. Как жизнь в Казахстане?
– Учёба, чтоб её! Достала. Жду не дождусь, когда мы вернёмся в Корею. Пережить бы экзамены.
– О, мы тебя тут тоже ждём.
– Охотно верю. Как поживают Вонг, Джено, Минки?
– Вляпались они в неприятное дельце. Я и звоню спросить на всякий случай, твой папа юридически сможет поддержать моих друзей, если им захотят всучить э-э-э… обвинение.
– О? Что они натворили?
Джонни вкратце рассказал проблему, и Дон рассмеялся.
– Вряд ли помощь моего отца понадобится, – сказал он. – Но я, если что, поговорю с ним.
– Я знал, что могу положиться на тебя. Возвращайся скорее. Невесту нашёл?
– Издеваешься сейчас?
Джонни громко рассмеялся, но быстро смолк, став серьёзным.
– Грех вернуться из Казахстана без хорошенькой девушки.
– Да иди ты!
На этом разговор закончился. Дон сунул телефон в карман, а когда развернулся, чтобы идти, почти нос к носу столкнулся с Аяной.
– Есть разговор. Очень важный и очень серьёзный, – её тон и острый взгляд насторожили Дона. Пожав плечами, он согласился.
Они вышли на улицу. Небо было пасмурным и грозило пролиться дождём в любую минуту. Дон и Аяна не стали выходить из-под козырька большого крыльца. Шли пары, и никого вокруг не было. Тишина и покой – как раз то, что нужно для спокойного разговора.
– Слушаю тебя, – сказал Дон, продолжая бороться с усталостью.
– Я понимаю, что насильно мил не будешь и всё такое, – с явным волнением в голосе заговорила Аяна. – Но то, что ты сказал Вике перед выходными, было перебором. Она тебя очень любит, и теперь… Я не узнаю её. Она закрылась в доме, не хочет ни с кем разговаривать. Даже по телефону! Её мама говорит, что она в сильной депрессии. Ты просто одним эгоистичным словом ранил человека до глубины души. Так тоже нельзя, Дон!
– Я просто сказал…
– Что она не в твоём вкусе. Это грубо! Думающий от не думающего чем отличается, по-твоему, Дон?
– Ну и чем? – он сложил на груди руки.
– А тем, что не думающий человек будет бить в самое сердце, а думающий подберёт нужные слова, чтобы не ранить. Вика всю жизнь вгоняла себя в комплексы, а ты просто добил её уверенность.
– Ты позвала меня за тем, чтобы отчитать?
– Нет! Я предлагаю тебе сделку.
– Хочешь, чтобы я извинился? Нет проблем, я извинюсь.
– Это было бы слишком легко и неэффективно. – Аяна достала из сумки мобильник и открыла файл, знакомый всем студентам, но доступный только ей, ибо её мать работала на кафедре. – Знаешь, что это?
– Да. Путь к лёгкой сдаче экзаменов.
– Именно. Я отдам тебе эту папку с условием, что ты попробуешь подружиться с Викой.
У Дона расширились глаза настолько, что были похожи на блюдца.
– Свихнулась?!
– Ладно. Я рискнула, но ничего не поделаешь.
Аяна сделала шаг, но Дон схватил её за локоть. Сдать беспрепятственно и быстро экзамены – значило, что он быстро вернётся домой, к друзьям и прежней жизни. Вика не была уродиной, чтобы отказываться от такого предложения.
– А если у нас не получится?
– Вот это другой разговор. Теперь слушай меня внимательно. Вика очень ранимая, поэтому грубостью ты только хуже сделаешь. Приди к ней, сделай вид, что раскаиваешься, а потом начни проявлять знаки внимания. Когда дойдёт до тесной дружбы, ты сделаешь всё, чтобы она сама оттолкнула тебя. Не знаю, заведи себе странные привычки. Громко смейся на людях, чтобы ей стыдно было. Так она получит, что хотела, а как надоест, сама от тебя откажется. Если будут вопросы, можешь смело обращаться ко мне. Папку отдам, когда увижу результат. До экзаменов ещё много времени. Дерзай!
Дон поджал губы, обдумывая сказанное.
– Ну что? По рукам?
– По рукам.
Не выспался. Уже который день. И ведь сам виноват. Никто не просит его до утра смотреть фильмы и заправляться вином.
Проспав всего четыре часа, Йонгтен никак не мог раскачаться. Придя на работу, понял, что забыл важный блок, разозлился. Ли Кали где-то задерживался. Когда придёт, обнаружит ненастроенный микрофон. Сегодня всё складывалось не в его пользу, и обычной улыбки на лице миленького Йонгтена не было. Впрочем, это соответствовало погоде.
– Не хочу нагнетать, – сказал Джун, глядя в небо. Руки он держал в карманах безупречно-белых брюк.
– Нагнетать? – переспросил Йонгтен, не услышав продолжения.
– Да. Думаю, после обеда пойдёт дождь, и наша репетиция будет испорчена.
– С чего это? Сцена под надёжным навесом. Провода я спрячу.
– В твоей работе я не сомневаюсь. Студенты не захотят приходить в такую погоду.
– Может быть.
Некоторое время Джун наблюдал за нервными движениями Йонгтена.
– Не в духе сегодня?
– Я в порядке.
– Кстати, хотел спросить… Ты знаком с девушкой, которую я вчера поймал.
– Нет. Вернее, я знаю её так же, как и ты. Она здесь выступать будет.
– Правда? – воодушевился Джун, которому Инга пришлась по вкусу. – Значит, она придёт на репетицию?
– Понятия не имею. – Провода не подходили, и Йонгтен терял терпение. Ещё этот странный интерес к девушке, которую он спас. Что Джун надумал?
– Слушай, она мне понравилась.
Йонгтен резко поднял голову, чёлка тут же упала на глаза.
– Ты видел её всего один раз! – И кто это говорит! Йонгтен сам обратил на неё внимание в первый же день. И это было что-то такое, чего он доселе не чувствовал. Но если Джун решил заполучить эту девушку, Йонгтену придётся отступить и дать дорогу – это он понимал.
– Я и хочу увидеть её ещё раз, чтобы познакомиться. Сделай одолжение, если увидишь её сегодня, спроси, придёт она сегодня на репетицию или, – Джун снова запрокинул голову небу, – или нет.
Ответа он, естественно, дожидаться не стал. Увидев кого-то из работников, направился туда. А Йонгтен прищемил себе палец и выругался.
День с утра не задался.