Юлия Валерьевна Щербинина
Розы и Револьверы. Полуночные
Я почувствовала себя коробочкой сока, из которой пьют через трубочку, и даже ощущала, как этот сок несётся по всему телу и втягивается через голову в чужой рот. Была бы артерия, наверное, я бы уже опустела и скукожилась, как вакуумный мешок. Пыталась дёрнуться, начать сопротивляться, но в итоге едва шевельнулась. Офицер продолжал удерживать меня в сознании ударами по щекам, но это явно ненадолго. Ещё минута или две ‒ и это уже не поможет.
– Генерал идёт, – услышала откуда-то по ту сторону вселенной. – Элиза, хватит… Ты слышишь меня? Элиза!
Меня отшвырнули, как использованный пластиковый стаканчик, но руки военных спасли от нового удара головой.
Наверное, я всё же потеряла сознание, а может, просто ненадолго забылась. Вояки упорно пытались привести меня в чувства. Не в силах открыть глаза, я услышала, как снова открываются двери, кто-то входит в темницу и требовательно спрашивает:
– А что здесь происходит? Лорд Морентон, это та самая девушка? Что с ней?
– Да, генерал Валлер. Девушка оказала агрессивное сопротивление, когда её привели в темницу, упала и ударилась головой. Как видите, счёт идёт на минуты.
Послышался стук каблуков. Кто-то подошёл ко мне и, кажется, опустился на корточки, и я таки нашла в себе силы разлепить веки.
Генерал Валлер оказался, скорее, генеральшей Валей, тощей старухой с уложенными в пучок тёмными волосами и гипнотическим змеиным взглядом. Не вампир.
– Ты меня слышишь? Как тебя зовут? – выразительно проговорила она.
Я мысленно послала по известному адресу эту неуместную попытку познакомиться, постаралась собрать себя в кучу и, превозмогая тошноту, жуткое головокружение и звон в ушах, выдохнула:
– С… с… сдохните… мра…зи…
И всё перед глазами снова смазалось и поплыло.
– Понятно. Послушай меня, девочка! Ты истекаешь кровью и вот-вот можешь умереть, – громко и отчётливо сообщила мне старуха. – Но мы тебя спасём, не бойся. Всё будет хорошо. Ты меня слышишь?
Держащий меня за плечи старший офицер мягко похлопал меня по щеке.
– Не спи, не спи, девочка, ответь! – приторно воззвал он ко мне.
– Ты меня слышишь? – требовательно возгласила генеральша.
– Слы…шу…
Удовлетворённое хмыканье, новый стук каблуков, и меня осторожно положили на пол. Затылком я почувствовала внушительную тёплую лужу под головой. Сколько же из меня вытекло крови?
Найдя в себе силы, наверное, последние, на что способно моё почти высушенное тело, я открыла глаза и повернула голову к выходу. Весь пол, кажется, был залит моей кровью. Вампирша смотрела на неё так, словно изнывала от сексуальной неудовлетворённости. Аристократ важно стоял рядом с ней и держал за плечо, видимо, боясь, что она сорвётся. Генеральша взирала на меня свысока, как на какую-то грязь под ногами, рядом с ней топтался капитан Аскар. Лейтенанты куда-то снова расступились. А на меня неспешным шагом надвигался знакомый вурдалак с наполовину закрытым чёрными волосами лицом.
Присев передо мной, он приподнял меня за плечи, бережно придерживая голову. В который раз я разлепила веки и почти вплотную увидела алый глаз, глядящий на меня то ли с состраданием, то ли с упоением.
– Что ты… – шепнула я.
– Мне жаль, – очень тихо произнёс вампир и вонзил в мою шею клыки.
Всё взорвалось, разлетелось в мелкие осколки, растворилось в небытие. Сначала дикая боль, слепота и миг полного забвения. А потом невесомость и бешеное, просто невообразимое райское удовольствие, и мой мир заволокло тьмой.
Глава 3
Я совсем не помню, что со мной происходило последние часы, дни или даже недели. Только как во сне, обрывки смазанных картинок и сюрреалистичных ощущений. Кажется, я очень долго кричала и дёргалась, будто разгневанный медведь, которого травят потехи ради моральные уроды и больные живодёры. Причём очень сильный и во всех смыслах разгорячённый медведь. Моему бешенству не было предела, как и дикому жару, лихорадящему всё тело.
Перед глазами то кружились стены, то мельтешили люди, то застывали чьи-то лица. Одно въелось в память достаточно глубоко ‒ мужское фарфоровое лицо с бордовыми, точно лепестки роз, глазами, изучающими меня, как два рентгеновских луча. От этого взгляда неистово, до боли колотящее сердце чуть не вырвалось из груди.
Безразличные голоса, мои крики, боль во всём теле, невообразимая боль в животе, отдалённо напоминающая голод вперемешку с изжогой, коликами и спазмом. Всё урывками, всё будто бы не со мной. Просто какой-то дурной сон. А затем, когда все мои мучения вдруг закончились, я наконец проснулась.
Я сидела на полу, зажавшись в угол, в тёмной холодной темнице, озарённой лунным светом из маленького решётчатого окна под потолком и лампой на стене. Ниже пояса было мокро – злополучный глинтвейн всё-таки нашёл выход. Сердце больше не пыталось убить меня тахикардией, а кислород втягивался в лёгкие медленно и плавно, я уже в нём не захлёбывалась. Нет ни боли, ни удушья. Всё как-то само вдруг прекратилось. И с чего бы…
Взгляд медленно скользнул вниз, и я увидела много крови. Засохшей был залит пол темницы, похоже, это моя собственная. Та, что не успела высосать из меня жадная вампирша. А вот на руках и груди была довольно свежая и ещё тёплая. Что бы это значило? Откуда?
Посмотрела ниже и надолго оцепенела. Рядом лежал труп собаки, мелкая дворняга с окровавленной шерстью на разорванной шее. Рука сама потянулась к лицу и нащупала тёплые разводы на губах, щеках и подбородке. А ведь во рту стоит солоноватый металлический вкус. А мои клыки… Нет… Этого не может быть. Так не бывает!
– Очнулась, девочка? Наконец-то.
Только сейчас я заметила, что не одна. У тяжёлой металлической двери стояла высокая сухощавая женщина в строгом чёрном костюме, с уложенными на затылке волосами с проседью и прикованным ко мне цепким взглядом.
– Что вы со мной сделали? – просипела я.
– Думаю, ты и сама уже догадалась. Поступи мы иначе, ты бы уже давно была мертва.
Генерал приблизилась ко мне, ногой в ботинке на широком каблуке откинула в сторону мёртвого пса и потянулась к моей шее. Только теперь я поняла, что была посажена на цепь. Под ухом звякнул замок, и женщина сняла с меня металлический ошейник. Однако я продолжала сидеть, зажавшись в угол.
– Чем вы меня накачали? – произнесла я через силу.
– О чём ты? – равнодушно отозвалась генерал, села за стол, за которым недавно восседал белобрысый вампир, и воззрилась на меня, высоко вздёрнув бровь.
– Не прикидывайтесь невинной овечкой… Я попала в другой мир, угодила в плен военных… Меня чуть не изнасиловали, высосали мою кровь, едва не убили, обратили в монстра… Я проснулась обделанная, с собачьей кровью на губах… А теперь сижу в уголочке и преспокойно говорю об этом, как о покупке новых туфелек. Вот и спрашиваю ‒ чем-вы-меня-накачали?
За время моей вялой речи с невнятными словами, проглоченными окончаниями и матом в конце генеральша поставила на стол локти, скрестила перед лицом пальцы и теперь хищно взирала на меня свысока, задрав надломленную бровь. Сложно не отметить невыгодный для меня типаж. Такие бабищи обычно заносчивы и стервозны, а также патологически ненавидят молодых девушек и из кожи вон вылезут, чтобы сорвать на них собственную тоску по увядшей молодости.
– Психотропные или наркотики здесь ни при чём, девочка, можешь не волноваться. Твоя апатия абсолютно нормальна для первого дня обращения. Ещё недавно ты пыталась уничтожить всё и всех вокруг и успокоилась, только утолив голод.
Я запрокинула голову и уткнулась пустым взглядом в потолок.
– Они всё это подстроили… Ваши кровососы. Не думайте, что я буду благодарить вас за чудесное и такое… оригинальное спасение.
Какое-то время стояла тишина, и генерал наконец отходчиво сказала:
– Мне жаль, что так вышло. Это большая удача, что капитан Аскар нашёл меня и я успела вовремя. Я сожалею, что тебе пришлось пройти через всё это, но тебе угораздило оказаться не в то время не в том месте и попасть в портал.
– Не нужны мне ваши сожаления… Я хочу домой.
– Прости, но ничего не выйдет. Ты не сможешь там выжить. Отныне ты обращённая, девочка. То есть, вурдалак. А значит, боишься солнечного света и жаждешь крови. Ты теперь хищник и не сможешь справляться со своей жаждой без контроля извне. Вернись ты домой, и через два дня улицы будут завалены трупами, а тебя очень быстро раскроют и уничтожат. Это урождённые вампиры, такие, как лорд и леди Морентоны, владеют собой и по условиям перемирия пьют только донорскую кровь. А обращённых вурдалаков, вроде тебя и Каина, к сожалению, приходится, образно говоря, держать на цепи.
Я свела брови и опустила чугунную голову, чтобы посмотреть на генеральшу.
– Вроде меня… и Каина?
– Это тот, кто обратил тебя.
– Плевать мне на его имя. Что дальше? Я буду пить кровь, сидеть на цепи или спать в гробу?.. Надолго вы продлили мне существование этим… обращением?
Она поджала губы и приподняла голову, чтобы смотреть на меня свысока.
– Очень скоро ты адаптируешься и всё поймёшь. Держать тебя на цепи или в гробу никто не собирается, девочка, не нагнетай и не накручивай себя. Обращённые ведут ночной образ жизни и раз в сутки пьют донорскую кровь, это самое большее, чем их существование отличается от существования обычных людей.
– Вы сказали, контроль…
– Да, ваша жажда убийства и крови требует особого отношения, – признала генеральша и стала неторопливо постукивать длинными ногтями по столу. – Поэтому вы носите на шее то, что сдерживает вашу кровожадную суть.
Пощупав горло, я поняла, что она имеет в виду. Под пальцами оказался лёгкий кожаный хомут с парой цепочек и металлическим или серебряным треугольником вроде кулона. Даже не видя это без зеркала, я готова поклясться, что вещь довольно симпатичная, но ошейник остаётся ошейником, будь он хоть от Дольче Габбана.
– Как это работает?
– Попробуешь напасть на человека, эта вещь тебя остановит.
– Этот ошейник. Называйте вещи своими именами.
– Как тебе удобно, – флегматично согласилась эта дама.
– Почему я не могу уйти домой вместе с ним?
– Он не работает вне нашего мира. Я понимаю, что ты ещё не смирилась и хочешь вернуться обратно, но поверь ‒ здесь тебе действительно будет лучше. После войны люди и вампиры живут в мире, и ты найдёшь себе место под солн… под луной. Перемирие действует недавно, и мы пока только строим систему сосуществования, но пройдёт время, и ты будешь чувствовать себя здесь своей, поверь мне. Как только Орден «Розы и Револьверы» истребит всю оставшуюся после войны нежить, мы возьмёмся за улучшение жизни обращённых и найдём способ раз и навсегда подавить вашу натуру хищного убийцы.
С минуту я разглядывала её и пыталась что-то придумать, найти способ вернуть свою прежнюю жизнь, но всё, на что я была способна сейчас, это пожать плечами, сложить ручки и активировать режим ждуна. С каких пор я такой стала? Ах да… «Нормальная» апатия после обращения.
– И когда же ваш Орден покончит с этой… нежитью?
– Постепенно. Всё зависит от нашей армии. Мы не знаем, сколько их осталось, и к сожалению, они могут создавать себе подобных.
– Мне… придётся ждать? Чтобы зажить нормальной жизнью.
– Можешь ждать. А можешь вступить в наши ряды и бороться с нежитью вместе с такими, как ты и Каин. По сравнению с военными, вы имеете огромное преимущество, и каждый вносит в наше дело свой неоценимый вклад, что всё больше приближает нас к цели.
Я долго молчала. Генерал тоже.
Щупая языком длинные заострённые клыки и посматривая на собачий труп, чья кровь ещё чувствовалась во рту, как это ни парадоксально, я не ощущала ничего. В идеале, меня должна мучить ярость, отчаяние и безысходность. В конце концов, меня вырвали из привычной среды и подло лишили полноценной жизни. Но меня не мучило ничего. И, если честно… наверное, это к лучшему.
Того, что случилось, не изменить, так зачем психовать и изводить себя? Говорят, человек зараза такая ‒ ко всему адаптируется и привыкает. Даже если он больше не человек, а обращённый вампир. Вот и мне лучше привыкнуть и начать строить новую жизнь. Тем более что в старой, если наконец себе признаться, меня не держало ничего, кроме пресной привычки.
– Я готова вступить в ваш Орден… генерал Валлер, – апатично произнесла я, и старуха растянула губы в сухой улыбке.
* * *
Апатия не отступала даже когда меня освободили из темницы и отвели в комнату, где я теперь буду существовать. Я просто шла, куда ведут, вяло переставляя ноги, слушала, но не запоминала, наставления, отвечала односложными фразами и совсем не смотрела по сторонам. Не обращала внимания, пока меня раздевали и совсем не запомнила девушку, что обтирала меня мокрым полотенцем от крови и бывшего глинтвейна. Неизвестно сколько просидела голой на кровати, как ни странно, совсем не похожей на гроб, затем просто свалилась на подушку и отключилась. А когда проснулась, отдохнувшая и свежая, подскочила на постели и стала судорожно вспоминать.
Кажется, только теперь до меня действительно дошло. Я стала вампиром! Настоящим, блин, как в фильме с Томом Крузом! Ещё и вступила в какой-то Орден, чтобы очистить чужой мир то ли от зомби, то ли от упырей. И откуда они здесь взялись? Никто мне так и не рассказал. По сути, я не знаю об этом мире ничего, но под напором обстоятельств и апатии уже согласилась в нём существовать и бороться за право жить. Ладно, оплакивать потерянную жизнь некогда и незачем, будем считать, что стадию принятия я прошла, а во все прелести посвятят по ходу.
Судя по отсутствию окон, выложенным из серого кирпича стенам и сводам невысокого потолка, моя комната находится не то в подвале, не то в подземелье. Мило. Но иначе никак ‒ солнечный свет отныне мой враг. Интересно, окажись я днём на поверхности, ласковые лучики убьют меня сразу или садистски помучают перед тем, как обратить в пепел?
«А может, это всё киношные стереотипы? – подумалось мне. – Помнится, клыкастый эмобой спокойно расхаживал по утренней улице, только перчатки натянул да под козырьком шляпы укрылся».
Это давало надежду. Живут ведь как-то люди с непереносимостью ультрафиолета, значит, и я сдюжу.
Помимо кровати с плотным красным балдахином, здесь была прикроватная тумбочка, на ней спички и свеча на блюдце с витой ручкой. У одной стены металлический сундук, у другой письменный стол со стулом с резной спинкой. Очень похожий, кстати, на тот, что стоит в моей бывшей темнице. Так может, меня недалеко увели с места заключения? Ощущается схожесть интерьера, и это наводит на некие подозрения. Но хотя бы к стене не прикованы цепи, а дверь не железная с маленьким окошком, ставня которого открывается только снаружи, а обычная деревянная, с металлической отделкой и кольцом-ручкой. Вполне себе типичная дверь для… средневекового замка?
Бред какой-то! Зачем воякам красть компьютеры и дорогое электрическое оборудование, если здесь дремучее средневековье? Или не совсем? Перед тем, как мне завязали глаза, я видела у солдат вполне себе современное оружие и рации, а после меня везли на настоящей и достаточно высокой машине, судя по всему, внедорожнике. Может, не так всё и плохо в этом их мире, раз они могут позволить себе держать такое?
В ногах на кровати лежали мои вещи, тщательно отстиранные от крови и других излишеств. Похоже, в этом захолустье хорошо умеют бороться с ненужными следами преступлений.
Одевшись и поднявшись с кровати, я подошла к бежевой бра в форме огонька свечи на стене и с изумлением обнаружила внутри горящую лампочку. Аккуратно дёрнула за металлический шнурок, и лампа погасла, оставив свою напарницу на стене напротив в одиночку разгонять мрак.
По всей видимости, моя средневековая обитель снабжена вполне себе современным электричеством. А ведь я и не обратила внимания, что во вчерашней темнице были не факелы какие-то, а что-то похожее на приглушённую электрическую лампу, хоть и не особо выделяющуюся на фоне интерьера эпохи ренессанса. Интересно будет всё здесь разведать и изучить.
Что я и решила сделать. Но сначала не мешало бы прихорошиться. Девушка я или нет, чёрт возьми? Хоть и вон с какими клыками.
В тумбочке обнаружилась моя сумка. Я села на кровать, скрестив перед собой ноги, вывалила всё содержимое сумки на постель и стала копаться в пожитках.
– О-о, – сипло протянула, увидев пачку сигарет. – Всё не так уж плохо на сегодняшний день… Или ночь.
Подкурила, подвинула к краю тумбочки свечку на блюдце, ‒ для пепельницы самое то ‒ сунула курево в зубы, взяла и раскрыла небольшое круглое зеркальце. Взглянула на себя и подавилась дымом.
Вот уж не думала, что обращение ТАК изменит мою внешность. Я себя даже не узнала, а разум яро протестовал, отрицая новый факт. Да. Это теперь я. Красные глаза, однотонно бледная, как у фарфоровой куклы, кожа, черты лица словно бы заострились, исчезли все изъяны вроде крошечных прыщиков в районе лба, небольших полукружий под глазами и пары ямочек на щеках.
С удивлением ‒ не поняла ещё, приятным или не очень ‒ обнаружила, что обесцвеченные волосы с сантиметриком отросших тёмных корней стали белёсыми с почти серебристым оттенком, будто после визита в дорогущую парикмахерскую с профессиональным престижным мастером. Идеальный платиновый блонд. Это что получается, последний год я, брюнетка с рождения, строила из себя блондинку и теперь останусь ей до конца дней своих? Узнать бы ещё, какой срок отведён кровопийцам в этой реальности.
Кукольную кожу даже не испортил чуть поплывший старый макияж. Нервно покуривая, я утёрла лицо влажной салфеткой и ещё раз оценила себя в зеркало. Ну просто мечта каждой девушки быть такой красоткой без капли макияжа! Хоть какая-то утешительная плюшка в комплекте с клыками и жаждой крови. Пока ещё, слава богу, дремлющей.
Потушив бычок возле свечки, решила разобраться с вещами из прошлой жизни. Ожидаемо, смартфон порадовал надписью: «Нет сигнала». Зарядка, как всегда, с собой, но розетки нигде не наблюдается. Полный набор теперь уже ненужной косметики, пара тампонов, что тоже вряд ли пригодятся, кошелёк, заколки, пилочка, беспроводные наушники, расчёска и…
Я прошипела матерную тираду. Ключей нет. А ведь я выронила их на складе ограбленного магазина и исчезла в неизвестном направлении. Никто до меня не дозвонится, будут приходить в съёмную квартиру, разыскивать меня и, конечно же, выставят первой подозреваемой в большой краже с собственного места работы. Уповать на адекватное расследование и систему правосудия не приходится. И как, скажите мне на милость, мне оправдываться, когда я всё же вернусь домой?
«Ты ещё не поняла, да?..» – шепнул голос пессимистичного реалиста. Я тяжко вздохнула и запихала пожитки обратно в сумку.
Всё я поняла. Теперь уж точно и окончательно. Домой я не вернусь. Никогда. И даже если генеральша не соврала и со временем обращённые, как я, и вправду смогут жить полноценной жизнью, почти не испытывая трудностей и не представляя опасности окружающим, моя современная реальность не место для порождений ночи. Будем реалистами. Пессимистичными, но всё же.
«Ладно, хватит попусту терзаться. Пора наконец выйти и оглядеться по сторонам, вдруг там что-то интересное», – не унимался внутренний голосок, решив сегодня оторваться по полной.
– И так собиралась, – буркнула я, сунула босые ноги в полусапожки и направилась к выходу. Новые колготки в компенсацию не входили.
Ожидаемо я вышла в тёмный мрачный коридор. Прямо как в песне. Всё-таки это подземелье – ни одного окна, сплошь серый камень. Солидные колонны под стрельчатыми сводами потолка подсвечивались тусклыми лампами на манер свечей, но несмотря на их маленький размер, каким-то чудесным образом света хватало, чтобы не бояться внезапного нападения из-за угла. Или это я начала лучше видеть в темноте? Похоже, так и есть.
Каблуки звонко стучали по каменному полу, пока я шла куда ноги несут, и приходилось передвигаться на носочках. На цыпочках. Как вор. Чёрт, теперь эта песня от меня не отстанет! Но ничего не поделать. Не хочется навлекать на себя внимание, ведь ничего хорошего встречи с аборигенами мне пока ещё не принесли.
«Зато платиновый блонд ну просто обалденный!»
Я невольно поперхнулась смешком. Пессимистичный реалист решил попробовать новую тактику.
По пути иногда попадались такие же двери, как моя, но проверять, что за ними, я от греха подальше не стала. Если это подземелье, наверняка не только моя комната здесь жилая, и вломиться в спальню к какому-нибудь лорду чего-то-там-тону или графу Дракуле мне не улыбалось. Так что я искала выход на поверхность, где выше шанс хотя бы понять, где нахожусь.
И вот, мне повезло. Неподалёку из-за угла вышла девушка в невзрачном платье, с пучком мышиных волос и стопкой какого-то белья в руках. Увидела меня и замерла на месте, как прибитая.
– Здравствуйте! – как можно увереннее поздоровалась я и подошла ближе. – А где здесь выход, не подскажете? А то я дорогу не запомнила.
Она прижала к груди стопку белья и стала испуганно осматривать меня.
– Девушка-а? По-русски понимаете? – воззвала я к ней.
– М… что, простите? – промямлила она, захлопав глазами, и чуть попятилась. Вроде понимает, но если честно, я уже сомневаюсь, что мы оба говорим на моём родном языке.
– Да не бойтесь вы, я не кусаюсь. Просто выход ищу.
Девчонка испуганно побелела, а я мысленно прикусила язык. Пошутила, называется. А бедняжка, кажись, именно этого и боится, разговаривая с новообращённым вампиром, который ещё не завтракал.
– Эм… нет… то есть, да! Выход… он там! Ой, мама, извините! – заикаясь, выпалила она, ткнув пальцем себе за спину, круто развернулась и куда-то помчалась, то ли убегая от меня, то ли показывая дорогу.
Да уж, мало приятного.
Искомое нашлось довольно быстро. Перепуганная девчонка привела меня к высокой лестнице в конце длинного коридора, что уходила ввысь и терялась во мраке, но я поднапрягла зрение и разглядела очередную дверь.
– Спасибо. Меня Женя зовут. А тебя? – дружелюбно обратилась я к своей провожатой. Не нравится мне быть монстром в чужих глазах, надо наладить отношения хоть с кем-то.
Мертвенная бледность в лице девушки моментально сменилась краснотой.
– Мария. Я здесь горничная.
Так вот кто меня раздел и обтёр от крови! А я всё не могла понять, почему её лицо мне так знакомо.
– О, Маша? Приятно познакомиться. Можно тебя Машей называть? – на всякий случай уточнила я.
– Как вам будет удобно, – пробормотала она, пряча глаза. Я поборола желание раздражённо цокнуть.
– Слушай, не бойся меня, ладно? Поверь, мне куда страшнее, чем тебе. Только вчера вроде жила нормальной жизнью, работала, на свидания ходила. А теперь вот…
Неопределённо показала рукой на ошейник и лицо, намекая на длинные клыки, и тяжко вздохнула. Маша настороженно понаблюдала за мной и наконец скованно улыбнулась.
– Я пойду, ладно? Мне ещё девять спален надо убрать, – сказала она и, не дожидаясь ответа, торопливо ушла. А я стала подниматься по лестнице, по детской привычке зачем-то считая невысокие ступени.
Ровно шестьдесят. Однако я не устала от слова совсем. Дверь со скрипом отворилась, я осторожно вышла наружу и воровато осмотрелась.
Такой же мрачный квадратный холл со сводами и слабым освещением. Вокруг никого. Прошла через арку и оказалась в похожем помещении с развилкой прямо и налево, а справа окно-бойница без стекла и ставней. Я тут же подошла и выглянула в ночь, опёршись ладонями на каменный подоконник. И зрелище меня просто зачаровало.
Под миллиардами звёзд и яркой луной растущей фазы простилалась изумительная морская гладь. Только свесившись вниз, я поняла, что нахожусь в настоящем замке, который стоит на отвесном склоне, да таком внушительном, что просто захватило дух от неимоверной высоты и величия. Так и казалось, что вот-вот внизу пролетит птица или стая летучих мышей.
Останься я человеком, у меня бы непременно закружилась голова, но я продолжала смотреть вниз, не в силах оторвать взгляда от каменных выступов и пенящихся морских волн, тихо разбивающихся об скалы.
– Вижу, вы оценили по достоинству мои скромные владения, – сказал за спиной до боли знакомый мужской голос. – Чувствуйте себя как дома. Поместье Морентон всегда гостеприимно к детям мрака и луны.
Как ни странно, я не вздрогнула и даже не испугалась, хотя ещё недавно бы со страху схватилась за сердце. Медленно обернувшись, не увидела обладателя голоса. Только изящный фужер в его руке и лениво плещущееся в нём красное вино. Нет… Это была кровь. И на неё я смотрела так же долго и завороженно, как на морские волны и величественный утёс под средневековым замком.
Фужер приблизился к чьим-то тонким губам, накренился, и я схватила полный паралич, наблюдая, как вожделенный напиток просачивается в чужой приоткрытый рот. Чуть не сошла с ума, когда губы растёрли кровь и разомкнулись, показывая острые окровавленные клыки. Рука с фужером протянулась ко мне, и её обладатель со всей гостеприимностью произнёс:
– Не желаете ли отужинать, мисс?
