Юлия Валерьевна Щербинина
Розы и Револьверы. Полуночные
Глава 5
О-о, да, наконец-то! Давно мне не было так хорошо. Да это лучше десяти оргазмов сразу! Дайте кто-нибудь закурить.
Меня распирал злорадный смех, пока два похотливых ублюдка корчились у моих ног, держась за яйца. Я проучила этих выродков, как салаг. Сначала вдарила одному до хруста в нос, а другому зарядила в пах так, что он аж подпрыгнул. Первому сразу досталось туда же, ну и второму по морде, чтобы никому обидно не было. Оба неслабо поцеловались с полом и стеной, и никакой ошейник меня не остановил, а значит, есть всё-таки в этом мире справедливость. Как минимум, я могу за себя постоять. И ещё КАК могу! Вот это я понимаю преображение!
– Ах ты сука… ну всё, хана тебе… – выдохнул офицер с разбитой рожей, поднимаясь на четвереньки.
Моя нога опустилась ему на горб и придавила к полу, как жалкого щенка. Под высоким каблуком заманчиво хрустнуло, и вояка с воплем разразился нецензурной бранью.
– Что случилось, мальчики? – с улыбкой Чеширского кота спросила я. – Девочка не по зубам пришлась?
– Да мы тебе все зубы повыбиваем, сука драная! – прорычал второй, поднимаясь. Я оглянулась к нему и зависла.
Забыв обо всём на свете, я смотрела на сочащуюся по мужскому лицу кровь и не видела больше ничего. Голод, жажда, неудовлетворённость и необъяснимый внутренний зуд охватили меня с головой. Боже милостивый, какая же я голодная! Клянусь, дайте мне волю, и я не только прожую битое стекло, глотая собственную кровь, но и перемолю в фарш человеческое мясо, усосу, как спагетти, сухожилия, запью горячей кровью и напоследок сжую, как жвачку, эластичную мягкую кожу. Только дайте…
– Отставить! Стоять, сказала!!!
Сокрушительный удар по лицу, и я упала на пол, приложившись об коммутационную стойку. И только тогда поняла, что секунду назад держала прыщавого лейтенанта за горло и готовилась слизать с его лица кровь. Вместо боли от падения я чувствовала только гадкий зуд в дёснах и то, как мешаются во рту четыре длинных клыка.
Надо мной стояла разъярённая сержантка. Все офисные солдаты смотрели на нас, пороняв челюсти. Офицеры с трудом поднялись на ноги, гневно сжали кулаки и, спотыкаясь, вылетели из канцелярии, в самых красноречивых выражениях пообещав мне сказочную расправу. Кажется, я нарвалась…
– А ну за мной пошла! – змеёй прошипела сквозь зубы Олден.
Я встала и поковыляла из офиса вслед за своей дрессировщицей, держась за горящую щеку и щупая языком клыки, пока они неохотно втягивались в дёсны.
Стоило мне закрыть за собой дверь, как вдруг раздался пугающий треск, и меня всю затрясло как в конвульсиях. Миг, и я опять рухнула на пол. Да эта швабра долбанула меня электрошокером! Словно контуженная, пришла в себя я не сразу.
– Ещё раз такое повторится, и посажу на цепь, поняла?! – гневно рявкнула сержантка.
– Да вы задрали меня дубасить! – едва не потеряла я терпение. Дёсны опять зачесались.
– Держи себя в руках, вурдалачка, или клянусь, ты сгниёшь в подземной темнице!
– Меня спровоцировали, дура!
Это невероятно, но она опять ударила меня по лицу, да с такой силой, что зазвенело в ушах. А я была так дезориентирована голодом, контузией от удара током и чувством вопиющей несправедливости, что не успела среагировать.
– Продолжишь скалиться, так легко уже не отделаешься! – пообещала эта стерва, и предупредительный треск электрошокера чуть не сбил меня с ног, пока я поднималась с пола. – Ещё раз нападёшь на людей ‒ доложу руководству Ордена, что ты настроена агрессивно! Не сомневайся, пара суток на цепи, без света и питания, поубавят с тебя спеси и научат знать своё место.
Заскрежетав зубами, я в который раз сжала до боли кулаки. Знать своё место? Да знаете, что? Терпение лопнуло.
– А ты только жаловаться да кулаками махать умеешь? – сорвалась я. – Наставница сраная! На педагогический подход ума не хватает?
– Заткнулась по-хорошему, вурдалачка! – налилась она бордовой краской.
– Иначе что? Опять угрожать будешь? Много ты этим добьёшься, солдатка недоделанная?
– Ну всё, дрянь, ты напросилась.
– Я не помешаю?
Мужской голос остановил рванувшую на меня злобную фурию.
Секунду назад в плохо освещённом квадратном коридоре мы были вдвоём, но теперь здесь оказался и вампир. Или точнее, вурдалак. Тот, кто обратил меня, парень с чёрными волосами, скрывающими половину лица, стоял неподалёку и апатично взирал на нас своим алым глазом. Не думала, что буду рада видеть кровопийцу.
– Каин! – рыкнула сержантка, гордо выпрямилась и задрала нос, будто всё у неё на мази, и вурдалак явился к ней на ковёр. – Ты как раз вовремя. Забирай эту лахудру, на сегодня она твоя.
– Инструктаж уже закончен? – равнодушно спросил он.
Дрессировщица злобно зыркнула на меня. Я в долгу не осталась.
– Закончен! – отрезала она. – Или что-то непонятно?
– Да всё понятно, – презрительно хмыкнула я.
– Очень надеюсь. Потому что в следующий раз я с тобой говорить буду по-другому.
И хоть меня распирало желание покрыть эту рыжую змеюку матом и указать всем известное направление, опускаться до её уровня я не стала, мило улыбнулась и мурлыкнула:
– Ну удачи в педагогической практике… Оля!
– Ещё посмотрим, кому она понадобится! – угрожающе выдала она и тут же унеслась, пихнув меня напоследок плечом.
– Удача или практика? По-моему, тут всё ясно как день, – не удержалась я, но сержантка уже скрылась за поворотом. Да и скатертью дорожка, не очень-то и нужно. Порцию змеиного яда я уже хлебнула и на сегодня сыта по горло.
Кстати о сытости…
Дёсны невыносимо чесались, желудок не заурчал, но внутри мерзко сосало так, что разболелась голова и задрожали руки. Такой невыносимый голод я ощущала лишь пару раз, когда только ушла из отцовского дома и первую ночь самостоятельной взрослой жизни провела в чужом подъезде. Но сейчас не до ностальгии.
– Идём.
Я даже вздрогнула от неожиданности. С этим брюзжанием яда и диким голодом совсем и забыла о своём собрате по несчастью. Он же кинул на меня скучающий взгляд, развернулся и зашагал в обратном направлении от Олден, махнув подолом длинного плаща. Как пить дать, мыш летучий.
Я торопливо догнала его и, почёсывая пальцами дёсны через губы, спросила:
– Куда идём? И зачем?
– Ужинать.
О, а вот здесь я очень даже за. Душу бы продала за бокальчик тёплой кровушки. Или лучше…
В ярких красках воображение нарисовало мне сильную мужскую шею с пульсирующей жилкой. Как я прижимаюсь к ней раскрытыми губами, нежно облизываю языком, вдыхая запах кожи, вонзаю зубки и начинаю высасывать вожделенную тёплую жидкость. Сначала медленно, смакуя каждую каплю. Но затем жадность берёт верх, и я…
Господи, Женя, о чём ты думаешь! Стыдно должно быть, ты же чуть… не возбудилась! Ещё и как назло вспомнилось бешеное удовольствие, что принёс мне укус вурдалака. Ни с одним мужчиной мне не было так хорошо, как…
Зарядив себе мысленную оплеуху, я заметила, что вампирский эмобой смотрит на меня. Но стоило мне поднять голову, как он отвернулся, и чёрные волосы полностью скрыли от меня его лицо.
Вообще, я ждала, что сейчас он скажет нечто вроде: «Потерпи, детка, щас пожрём, и всё пройдёт». Или прочитает лекцию о нашем рационе и образе жизни. Да хотя бы спросит, как мне живётся в моём новом воплощении! Но нет. Дракулёнок молчит. Спрятался от меня длинной чёлкой, как нетопырь под крылом, и просто идёт. Что тут скажешь, аборигены этого мира дружелюбием не испорчены. Обойти что ли, да глаз ему помозолить?
Хотя нет, учитывая горький опыт общения с местными, наглеть и нарываться пока не буду, но поприставать чутка могу. Да и имею полное право. Он сделал меня кровопийцей, так пускай теперь отдувается и посвящает во все прелести новой жизни.
– А тебя реально зовут Каин? – ненавязчиво спросила я, изобразив дружелюбное любопытство. Ответил вампирёныш не сразу, да и ответом его слова не назовёшь.
– Тебя правда зовут Евгения? – неохотно, я бы даже сказала, через силу спросил он.
– Да, Евгения. Сокращённо ‒ Женя. С моим именем что-то не так?
Мы завернули за очередной угол и пошли по длинной галерее с внушительными сводами и нишами в каменных стенах, чередующимися со стрельчатыми окнами. Почти все были заложены каменной кладкой.
Молчание затянулось, но Каин наконец отозвался:
– Нет, всё нормально.
И продолжил молчать! Мой глаз нервно дёрнулся. Да что не так с этими аборигенами?
Я всё-таки обогнула его и пошла с другого бока, нагло пялясь на вурдалака. А интересный у него типаж. Похож на какого-то аниме-героя, и вроде даже симпатичного, если судить по открытой половине лица.
– Ну и что дальше-то, Каин? – заявила я, наблюдая за его реакцией. – Как теперь жить будем, не расскажешь наконец, собрат мой полуночный?
На его лице дрогнул мускул, но смотреть на меня кровопивец упрямо не желал.
– Задавай вопросы, я на всё отвечу, – проговорил он с несокрушимым спокойствием. И мне надоело.
– Как тебе на вкус моя кровь? Изжога не мучает? Или, может, совесть?
Если честно, сама не ожидала, что спрошу такое. Но его напускное равнодушие и скрытая надменность, словно я навязалась ему, а не он сам сделал из меня монстра, уже просто вымораживали!
Каин внезапно остановился, а я невольно струсила. Надеюсь, я его не разозлила? Не нравится мне, как застыло его лицо. Словно посмертная маска! Стеклянный взор был воткнут в одну точку, и на секунду мне показалось, что передо мной стоит жуткая восковая фигура или сбежавший из-под скальпеля патологоанатома труп.
Взгляд алого глаза медленно переполз на меня, и мелкие волоски на моём теле встали дыбом.
– Я знаю, что такое муки совести, как никто другой, Евгения, – проговорил Каин всё тем же безжизненным, но на корню изменившемся голосом. – Думаешь, я не понимаю, на что обрёк тебя? Ты очень сильно заблуждаешься.
– Да ладно тебе, не нервничай, – пошла я на попятную. – Я не хотела тебя…
– Я тоже не хотел. Но и твоё, и моё мнение здесь мало кого интересуют. Запомни это.
Больше он ничего не сказал, ускорил широкий шаг, и мне пришлось перейти на лёгкий бег, чтобы догнать и не отстать от него.
Ох и угораздило. Кто меня окружает! Клыкастые меланхолики, психованные солдатки, развратные офицеры, пафосный граф Дракула со своей больной нимфоманкой, прожжённый вояка-капитан и престарелая генеральша в короне размером с Эйфелеву башню. И среди вот этих персон я должна «знать своё место»? Смешно. Ну прям смирительная рубашка щас лопнет со смеху. Остановите эту сумасшедшую планету, я сойду!
Мы вернулись в подземелье, спустились по длинной лестнице, завернули в ближайший коридор и оказались у одной из типовых замковых дверей, на этот раз запертой. Так ни разу и не глянув на меня, Каин отпёр её длинным ключом старинного образца, мы вошли, и он включил свет. Здесь я поёжилась.
Похоже, меня привели в вампирскую «кухню». Небольшое помещение было сплошь заставлено нетипичными холодильниками, длинными узкими и широкими низкими. Я догадываюсь, что в них хранится. Единственная лампочка без абажура свисает с потолка, под которым красуются несколько камер видеонаблюдения, так что слепой зоны здесь нет. В углу старая чугунная раковина с потемневшим краном, на деревянном столе стоят ёмкости для питья, но не такие, из которого изволил трапезничать вампирский лорд. Это были не изящные хрустальные фужеры, а дешёвые стаканы и полулитровые кружки из обычного стекла.
Каин открыл один из холодильников. Как я и ожидала – на полках и в ящиках лежали пакеты с кровью. Много пакетов, несколько десятков. И это только в одном холодильнике.
– Охренеть и не встать! – вырвалось у меня.
Вурдалак достал два пакета и закрыл дверцу. Я решила подхватить инициативу и уже стояла перед ним с полулитровыми кружками в руках. Как ни крути, мне нужен кто-то, кто поможет адаптироваться в этом сумасшедшем мире, и несмотря на свою замкнутость, клыкастый эмобой мне более чем подходит. Хотя бы на первое время. А как ещё наладить отношения, если не за кружечкой… крови?
– Слушай, мы немного не с того начали… – аккуратно сказала я, но тут Каин протянул мне пластиковый пакет.
Я торопливо сунула одну кружку на изгиб локтя и взяла кровь, а вампирёныш просто отвернулся от меня, вскрыл свою порцию и в две секунды высосал прямо «с горла» все ноль-пять – или около того – крови. Я так и зависла, держа в охапку две посудины и свой ужин.
Каин смял опустошённую тару и бросил в урну, что стояла достаточно далеко, но всё равно попал чётко в цель.
– Пей и пошли. У нас ещё другие дела.
Не повезло мне с собутыльником и гидом. Вообще ни с чем не повезло. Что ж, русские не сдаются.
– Что у нас сегодня по плану? – спросила я, поставив на стол кружки и осторожно вскрывая пластиковую упаковку. Голод засосал в животе до тошноты, и руки сильно задрожали.
– Увидишь.
Он меня бесит. Вот серьёзно, так бы и вдарила по щам! Неужели чтобы его хоть немного разговорить, нужно спровоцировать на злость или ещё какие эмоции? Что мне теперь, строить из себя блондинку и доводить его глупой болтовнёй?
«Ты и так блондинка, почему бы этим не воспользоваться? – шепнул коварный внутренний голосок. – Что-то мне подсказывает, телесной расправы от этого меланхолика можно не бояться, а что он тебе ещё сделает?»
Я с упоением смотрела, как бордовая жидкость обволакивает стекло. Опустевший пакет выпал из рук, я подхватила кружку обеими руками и, буркнув через плечо: «За знакомство!», жадно присосалась.
На секунду показалось, что я опустошаю стакан с водкой. Опьянение ударило по голове, вкус почти не ощущался, зато изнутри распирало так, будто меня накачивали воздухом, как колесо. Это сразу прошло, стоило мне с глубоким вдохом оторваться от здоровой кружки, которую я осушила до дна, и на меня накатило блаженство.
Сердце долбило по ушам, по всему телу растекалась невесомость и нежное тепло, голова чуть закружилась, и я зажмурила глаза. Всё внутри радовалось и пело. Казалось, одной этой порцией крови я утолила голод, жажду, естественную нужду, как следует выспалась, съела любимый десерт, испытала оргазм и выкурила сигарету. Просто вау! Только во рту и горле как-то… холодно.
А вот наш темнейший, помнится, пил тёплую кровь. Интересно, где он её раздобыл? Не в микроволновке же подогрел, в самом деле. Что-то тут нечисто.
– Долго здесь лучше не находиться. За нами следят, – сообщил Каин, и я вспомнила о камерах. Выбросила мешок, сполоснула кружку в раковине, поставила на место и вслед за вурдалаком вышла из вампирской кухни.
Ух, какой заряд энергии! Кажется, я готова горы свернуть. Но для начала – чем чёрт не шутит! – построю-ка из себя блондинку.
– Ты сказал, ответишь на все мои вопросы, – припомнила я, пока Каин запирал дверь на ключ. – Так я начну, пожалуй?
Ответа, конечно, не дождалась и приступила:
– Как нынче живут вампиры и вурдалаки? Днём спишь себе, ‒ спасибо хоть не в гробу ‒ вечером получаешь холодную кормёжку и гуляешь на все четыре стороны? Или у нас есть какие-то обязанности? А что там, кстати, насчёт Ордена? Солдатка объяснила что-то, но так, поверхностно. Откуда такое название ‒ «Розы и Револьверы»? Какая-то метафора?
Как я и думала, моими вопросами немногословного парня закидало, как снежками, и он обречённо поморщился.
– Да. Двух объединённых рас, полуночных и людей, – чеканил Каин короткие фразы. – Роза символизирует кровь, которую мы пьём, чтобы жить. Револьверы ‒ оружие с серебряными пулями.
– Которыми вас в своё время за это убивали? – рискнула я на ещё одну провокацию.
– Да, – кратко отозвался он и пошёл по коридору. Я за ним. – Что касается обязанностей… Некоторые вампиры состоят в Ордене и ведут охоту на нежить.
– Которую сами создали!
– Чем быстрее мы их истребим, тем быстрее все силы Ордена будут направлены на улучшение нашей жизни. Всех наших жизней.
– И что, когда пойдём с тобой мочить ублюдков?
Единственный видный глаз покосился на меня, бровь скептично поползла вверх.
– Как ты собралась это делать? – странно проговорил он. И я остановилась, немного не дойдя до лестницы.
– Не знаю, тебе виднее, – заявила я, всем видом показывая, что пока не получу объяснений, дальше не пойду. – Генерал сказала, что у таких, как мы с тобой, есть какое-то преимущество.
– О да… У таких, как мы с тобой… преимущество есть. Только само по себе оно не появляется.
– Ну зачем портишь весь сюрприз, Каин? – раздался вдруг капризный женский голос откуда-то сверху.
Прямо над нашими головами, касаясь оттопыренными пальцами сводчатого потолка, сидела на корточках знакомая мне вампирша. Красные глаза светились в полумраке, как у кошки, белокурые волосы висели тяжёлой волной, пышные груди почти вываливались из глянцевого корсета, а клыкастая улыбка во все тридцать два ослепляла своей белизной. Прям модель для рекламы отбеливающей зубной пасты.
– Это какой ещё сюрприз? – напряглась я.
Тут вампирша шевельнулась, миг, и она уже стоит передо мной, как будто её рекламный ролик перемотали.
– У-ви-дишь! – игриво проворковала она, качая пальцем с неприлично длинным ногтем.
Вдруг Каин заточил меня сзади в захват и оторвал от пола. Мгновенно задохнувшись, я успела лишь жалко дёрнуться, перед тем, как провалиться во мрак, но кровожадные глаза вампирши он поглотил не сразу.
Глава 6
Я проснулась от холода. Что за чёрт, почему? Такое ощущение, будто я легла спать голой на каменном полу в каком-то подвале. Погодите-ка… Чего?!
Распахнув глаза, я села и уронила челюсть.
– Ну знаете ли, это уже слишком!!!
Да, я действительно лежала на холодном каменном полу. И да ‒ совершенно голой! Всё, что было на мне, это треклятый ошейник от местной Дольче Габбана и… мои полусапожки на высоком каблуке. Просто оборжаться! Одежды нигде нет и в помине, а я нахожусь в какой-то маленькой комнате без окон, зато с факелом на выложенной камнем стене. Вот так ‒ не лампочка, а обычный средневековый факел с облитой керосином тряпкой. Больше ничего в этой подземной коморке нет.
– Охрененное у вас чувство юмора! – заорала я, вскакивая на ноги и жалко прикрывая руками грудь. – Хоть бы трусы оставили, долбаные вы извращенцы! Гамадрилы, мля!!!
Подрагивая от холода, я держала себя за плечи и крутила головой в попытке найти хоть что-нибудь. Ни вещей, ни одеяла, чтобы прикрыться, ни глумливой записки ‒ ни-че-го!
С упавшим сердцем я вдруг подумала ‒ а не два ли ублюдка, которых я сегодня отделала и публично унизила, это устроили? Подговорили вампиршу, она приказала Каину, чтобы вырубил меня, потом запихали в подземелье, раздели и…
Я прислушалась к себе и осмотрела всё тело. Следов насилия нет, изнасилования тоже. Да нет, когда бы они успели всё это провернуть? Они уползли горько плакать за пару минут до моей встречи с эмобоем и наверняка сидят сейчас где-нибудь в лазарете. Да и причиндалы я им отбила так, что в рабочее состояние придут ещё не скоро, у обоих. А значит, запихали меня сюда кровопийцы. Вот от кого-кого, а от Каина не ожидала. Никому здесь нельзя доверять. Никому!
Я им так просто не дамся. Надо выбираться. И почему с моей вампирской выдержкой мне так холодно? Видимо, я долго пролежала голой на стуженном полу.
Конечно, дверь была заперта. Я нервно постучала по ней ладонями, потом кулаками, срываясь на разъярённый крик, подёргала ручку. Всё без толку. С психу так зарядила по створке, что от боли онемела рука, выругала всё, на чём свет стоит, и от безысходности пнула дверь.
А что это там так странно двинулось? Дверь состояла из старых, скорее даже древних деревянных досок, скреплённых от петель металлической резьбой в виде длинных завитушек. Я присела, обхватила пальцами нижнюю железку и подёргала. Шатается, как молочный зуб. Не знаю, что мне это даст, но я стала расшатывать её. Получилось так себе, и я сломала пару ногтей.
Тогда я сняла один ботинок и стала неуклюже отковыривать железку каблуком. Спустя пару минут моих потуг и упорства она наполовину вылезла из створки и под ноги мне свалился длинный ржавый ключ.
– Значит, квест решили мне тут устроить? Чувство юмора у них, глядите, проснулось.
Ключ подошёл к замку, и дверь с громким скрипом открылась. Обувшись, я осторожно выглянула наружу и осмотрелась, пряча за створкой голое тело. С одной стороны тупик, с другой небольшой коридор, абсолютно идентичный моей коморке ‒ стены из каменной кладки, один факел и больше ничего. Мрачновато и жутко. Может, найду чего-нибудь за поворотом. И желательно бы одежду.
Я сжала в кулаке ключ, как рукоять ножа, и вышла. Брать для самообороны больше нечего, снимать обувь и надеяться в случае чего использовать как оружие каблуки, во-первых, смеху не оберёшься, во-вторых, ходить босиком не хочу ‒ и так вся продрогла. А ржавую и очень кстати длинную железку можно кому-нибудь и в глаз воткнуть. Боже, как холодно! И унизительно.
Ёжась, я дошла до угла, завернула и с визгом отлетела назад, врезавшись в стену. Навстречу мне ковыляла нежить.
Женщина неопределённого возраста с лохматыми волосами, вытаращенными бордовыми глазами и белым лицом увидела меня и растянула улыбку. Так, что щёки в прямом смысле треснули и наружу выглянули акульи зубы. С хриплым стоном радостного предвкушения тварь двинулась на меня.
– Изыди, мразь! – завопила я и бросилась обратно. Подлетела к двери коморки и остановилась. Ну запрусь я там, и что? Буду сидеть до скончания веков? Вот уж нет.
Нежить передвигалась быстро, но я среагировала быстрее. Круто развернулась и засадила длинный ключ ей прямо в глаз. Всё произошло за долю секунды, но в момент разворота моё время словно бы чуть замедлилось, и я смогла ударить чётко в цель.
Тварь злобно заверещала, а я уже выдернула ключ из её глазницы и с мерзким хлюпающим звуком засадила во вторую, другой рукой схватила за спутанные волосы и что есть сил долбанула башкой об стену. Отскочила к повороту и оглянулась.
Так просто подыхать нежить не собиралась. Визжала, как Годзилла, бешено мотая головой, очухалась, повернулась в мою сторону, угрожающе зарычала и кинулась на меня.
Я бросилась бежать. Но куда там! Каблуки оглушительно стучали по каменному полу, надеяться сбежать от ослеплённой мертвячки глупо. А она ещё и бегает как заправский спортсмен!
Поняв, что меня вот-вот поймают, я резко остановилась и прижалась к стене, и нежить промчалась мимо. Но спохватилась, зараза, быстро. Обернулась и стала медленно надвигаться на меня, щупая воздух и стены вытянутыми руками. Мать моя, жуть-то какая! Мёртвая панночка из гоголевского Вия, только с выколотыми глазами и окровавленным лицом.
Счёт шёл на секунды. Я судорожно осмотрелась. Мне нужно хоть что-нибудь, чем можно защищаться, но вокруг ничего, кроме факелов нет. Факел…
Со всех ног я помчалась в обратную сторону, выронив ключ, сняла факел с подставки, подлетела к нежити и ткнула огнём прямо в оскаленную рожу, затем со всего маха зарядила ботинком в живот. Да так, что мой каблук продырявил плоть.
Волосы твари моментально вспыхнули, а затем огонь перекинулся на словно облитую бензином одежду. Нежить заверещала так, что у меня заложило уши, и стала носиться по коридору, как курица без головы. Я крепче обхватила факел и торопливо отошла, чтобы горящая заживо – замертво ‒ тварь не обожгла меня.
С минуту она с воплями носилась по коридору, врезаясь в стены, пока не рухнула лицом вниз, задрав задницу, и не затихла. Я поражённо наблюдала, как огонь обращает в угольки чью-то плоть. А ведь когда-то это была живая женщина. Чья-то дочь, возможно, мать. Нафиг, лучше об этом не думать!
Я сунула обратно в подставку на стене факел, подошла к горящему телу, прикрыла ладонью нос и рот, присела и, как бы цинично это ни было, стала греться. Ну а что? Бедолаге всё равно ничего уже не поможет, а я окоченела от холода. Жаль, одежда на ней сгорела. Как представлю, что придётся идти дальше по этому подземелью, навстречу неизвестности, совсем голой, в одной обуви, так и трясёт.
Через несколько минут, относительно согревшись и устав нюхать запах палёного человеческого мяса, я встала, взяла опять факел и собралась было идти. Как вдруг увидела под потолком скрытую в тени маленькую камеру видеонаблюдения.
– Что, долбаные пранкеры, нравится реалити-шоу? – процедила я и, издав злобный стон, прыжком сиганула на стену, схватилась за камеру, с треском оторвала, приземлилась и со всей дури разбила её об пол. Только потом, отдышавшись, я осознала, что умудрилась сделать.
Скоро уже шла дальше. Как оказалось, ходила я не просто по коридору, а по какому-то лабиринту. Факелов было мало и освещение здесь хромало. Но это не беда. Я прекрасно видела каждый тёмный угол, в котором прятались камеры, ‒ которые я поначалу разбивала, а потом просто махнула на них рукой и тыкала в объективы средним пальцем ‒ и ещё раз убедилась, что обращение в вурдалака усовершенствовало меня. Острое зрение, сила, с которой я отделала своих похотливых обидчиков, прыгала на стены и разбивала камеры, визуальное замедление времени, что позволило мне в долю мгновения нанести точный удар. Что ещё мне предстоит в себе открыть?
Иногда в этом лабиринте мне попадались двери. Какие-то были заперты, какие-то я открывала и попадала в однотипные пустые комнаты. И вот, мне повезло. В очередной коморке я нашла маленький кованый сундучок. Везение закончилось, когда оказалось, что он заперт врезным замком. Раздосадовано вздохнув, я взяла сундук в руки, потрясла и услышала стук чего-то твёрдого. Попробовать разбить об стены своей мега-вампирской силой? А если внутри что-то полезное, но хрупкое?
Ладно, рисковать не буду. Подумав немного, сунула находку под мышку и двинулась дальше, морщась от холодного металла. Кто знает, вдруг найду где-нибудь ключ.
Плутала по коридорам я довольно долго, но дрожать от холода не начала. Чудненько. Открытые комнаты попадались сплошь пустые, и я уже отчаялась найти хоть что-нибудь, как наконец-то обнаружила… склеп.
Посреди помещения стоял каменный саркофаг с двумя напольными винтажными подсвечниками по бокам. Меланхолично осмотревшись, я поняла, что единственное место, где можно что-то найти, ‒ это место чьего-то погребения. Тогда я аккуратно положила на пол факел и сундук, подошла к саркофагу, собралась с духом, навалилась руками на тяжёлую крышку в изголовье и с томным скрежетом отодвинула.
Внутри под взметнувшимся столпом пыли и слоями паутины в свете свечей лежал истлевший скелет с оскаленным черепом. Осмотрев его я трясущимся голосом пробормотала:
– Моё почтение… Кем бы вы там ни были. Я дико-дико извиняюсь, мне правда очень неловко! Но вам ведь всё равно это не нужно, верно?
Если бы меня не раздражал тот факт, что я уже чёрти сколько слоняюсь по подземному лабиринту совершенно голая, пока на меня пялятся какие-то озабоченные психи по ту сторону экранов, я бы ужаснулась тому, что делаю. Но сейчас просто сняла с трупа вонючий затхлый саван, отряхнула от пыли и паутины и закуталась в него, как в пуховое одеяло, стараясь игнорировать едкий запах тлена.
Завязала саван на груди, запихала, сколько влезло, под ошейник, чтобы зафиксировать своеобразную одёжку, и снова заглянула в саркофаг в поисках ещё каких-нибудь плюшек. Снимать одежду с трупа, ясное дело, я не буду. А вот старинная секира может пригодиться. Похоже, это могила какого-то бравого воина, учитывая ещё, что сам он был облачён в доспехи.
– Ещё раз простите, бога ради, не от хорошей жизни докатилась до такого, – заверила я усопшего, поднимая тяжёлое орудие.
На авось я попыталась подубасить секирой по замку на сундуке, и так, и эдак. Походила кругами, поприкидывала, почесала затылок. Ну наверняка же можно как-то его вскрыть такой-то мощной штукой! Будь на моём месте толковый мужик с руками откуда надо, наверняка бы решил эту проблему. А я хрупкая, слабая девочка, ‒ да-да, очень слабая! ‒ так что мне простительно, если я ещё раз досадливо вздохну и решу не рисковать.
Я задвинула обратно крышку саркофага, сгребла в охапку свои пожитки, подобрала факел и вышла из склепа. Жаль, нет какой-нибудь сумки или, ещё лучше, виртуального инвентаря, как в компьютерных играх. Тащить всё это добро уже становилось проблематично.
И опять я неизвестно сколько времени блуждала по лабиринту, то находя пустые комнаты, то утыкаясь в тупики. Бродила-бродила, к своему недоумению вернулась в склеп, поняла, что хожу кругами, разнервничалась и уронила сундук на ногу. Из глаз брызнули искры, а из ноздрей гневный дым, я выматерилась от души, мстительно пнула сундук, подобрала и пошла дальше.
В конце концов, злая, как собака, рванула на себя новую дверь и от неожиданности чуть не пороняла всё, что было. Из комнаты на меня попёрла толпа нежити.
Бросив сундук, я выставила перед собой факел и секиру, попятилась и ткнулась в стену. Женщина и три мужика надвигались на меня, окружили и пытались подойти исподтишка, но пламени опасались. От каждого я неуклюже отмахивалась огнём и секирой, и это было зверски неудобно, потому что тяжёлое орудие оказалось в левой руке, которой даже после обращения я пользовалась кое-как. Быстро поменять местами своё снаряжение я не могла, а сориентироваться, каким эффективнее защищаться, а какое выбросить, не успела.
Твари воспользовались моим замешательством, ринулись с двух сторон и выбили из руки секиру. Третьего я успела шугануть факелом и заметила, что на его запястье намотана тонкая верёвка, а на ней болтается небольшой ключ. Достаточно небольшой, чтобы подойти к моему сундуку. Ах вот оно как. Похоже, пора идти ва-банк.
Я набрала в грудь больше воздуха, вспомнила, с какой скоростью переместилась с потолка ко мне вампирша, и бросилась жечь нехристей. То есть, нежитей.
Это снова произошло. Твари скопом кинулись на меня, и вот, словно кто-то поставил замедленную съёмку, которая, однако, не тронула меня. Изловчившись, я змеёй выскользнула из кольца ходячих мертвецов, отлетела в сторону и на бегу полоснула огнём по трём головам, обращая их в зажжённые спички.
Нежити завизжали и стали бешено носиться по коридору. Я же поймала взглядом четвёртого, что топтался в стороне, пуча шары на собратьев, крикнула:
– Эй, чепушило! А ну давай лови меня!
Бросила факел и кинулась за секирой.
Но как назло, три мертвеца не сгорели. Огонь сжёг их волосы, опалил кожу до гадкой вони палёного мяса и погас, и все нежити помчались на меня.
Факелов во всём лабиринте было мало, и по пути мне не попались. Я подхватила секиру, круто развернулась и кинулась мочить ублюдков.
Сначала это были неуклюжие попытки пьяного ботана доказать, что он дровосек, но мотивация выжить придавала уверенности и новых сил. Голова женщины улетела куда-то далеко, грудь одного мужчины украсила рваная щель, голова второго повисла на лоскутках кожи.
– Ха! Почти Безголовый Ник!
Пока мертвяки гневно вопили и заливали всё вокруг кровью, я полетела на третьего и взмахом секиры отрубила руку с намотанным ключом. И какая-то тварь схватила меня за саван, рванула и повалила на пол. Вот уж черта с два!
