Александр Вайс
Крах и Возрождение
Глава 17. Применение на практике
Мы ужинали в столовой, сев втроём отдельно от остальных безопасников. Тут была ещё одна команда и группка разведчиков, что катались на велосипедах с силовой тягой. Все после рабочего дня устали и уткнулись в еду, негромко переговариваясь друг с другом.
Мы всё ещё ощущали магическое истощение после поездки и некоторую нервозность после столкновения с сильным монстром.
– Как же неприятно было чувствовать себя такой беспомощной. Вся моя магия ему что дробина. Только на артефактах выехала, – вздохнула я, вспомнив про волосы и осмотрев их. Не опалило, вот и славно.
– От нас толку было не особо больше. Недостаток мощности заклинаний и выдохлись. А ты молодец. Аж две критические раны нанесла. А Вианор добил, – сказала Коллисто.
– Хе-хе, да, убийство моё. Но это вы его ослабили до кондиции, – признал эльф. – И вот польза меча. Потом Аланису похвастаюсь, что обучение не зря прошло, да и ты можешь. Тоже ударила и кинжалом попала.
– Скорее случайно, – вздохнула я, – надо будет более разносторонней магии выучить.
– Я вообще… эм… признаюсь. У меня же тоже магические гранаты есть. Так вот, я о них просто забыла. Стыдоба, – сказала Коллисто. – Одна с мощным ледяным взрывом, могла бы в пасть попробовать закинуть, когда его ослабили. Возможно, на этом бой бы и кончился.
– Ну, зато не потратила в первый день такой дорогой расходный козырь, – пожала я плечами.
– И спасибо, я с перепугу свой щит не поставила, а ты меня прикрыть смогла.
– Ну, кроме твоего личного щита, я думаю, ифрит атаковал из-за меня.
– И всё равно. Оказывается… страшно это, – признала она. Откровенное признание в слабости. Хох, такими друзьями считает, что хочет об этом поговорить? Приятно слышать, на самом то деле.
– Скоро привыкнешь. Зато на практике, как окажешься в другой группе, сможешь продемонстрировать ледяное спокойствие в бою, – покивала я, почему-то вспомнив, как куда-то неслась по полю боя, где настоящий апокалипсис развернулся. А потом он и на самом деле случился. Только не огненный и взрывной. А жуткий и тихий – поставивший точку в эпохе.
– Да, перспективно, – уже довольно хмыкнула Коллисто. – Чем займёмся?
– Я хочу ещё активацию магии потренировать, пока возможность есть. В главном корпусе института ничем мощным не покидаешь, а полигон слишком далеко.
– Тебе не хватило только что? – удивился Вианор.
– Немного. У меня хватает энергии на небольшую практику. Вы отдыхайте, – я покинула их, выйдя на улицу. Близилась ночь, но я темноты не боялась и отправилась по тропинке на пустырь.
Огляделась, убедившись, что нет других желающих, тренироваться на ночь глядя.
Наконец-то – давно этого хотела.
Стала строить сложное заклинание с сильной рунической составляющей. Ох сколько времени на эти руны потратила, стараясь вывести точно как в книге – сложные, витиеватые.
Синее заклинание, состоящее из чистой маны начало мерцать лёгкими золотыми искорками. Результат чего-то в основе заклинания, срабатывает так без моего прямого участия. Хотя духовного поражающего фактора астрала нет. Поток энергии в заклинании возрастал. Впервые накачиваю много энергии для активации.
Штормовая стена – одно из самых простых заклинаний.
Вперёд, в насыпь унеслась выгнутая волна энергии, достигнув её буквально за секунду. Едва разглядела удар. И земля взорвалась огромным столбом песка, грязи и щебёнки!
Я даже на несколько шагов назад отступила от падающих сверху кусков земли. Вау – даже лучше, чем ожидала от ветви магии ветра! В насыпи осталась действительно глубокая выбоина, перемолотая огромным давлением воздуха.
Так, а более точечный удар? Ещё раз огляделась, что никого рядом по-прежнему нет.
Штормовой удар – проще, компактнее, менее затратный. Синий с лёгким золотисто-жёлтым мерцанием снаряд унёсся вперёд. На этот раз выбрала цель. Попала и полностью разорвала земляную кочку, оставив глубокую выбоину. В воздух поднялось ещё одно облако пыли и грязи.
Пока эти два заклинания – мой предел. До Штормового потока или, собственно, Шторма ещё не доросла. Но, хе-хе, на самом деле эти заклинания нанесли бы вред псевдо-ифриту. Не такой значимый, как действительно хороший мороз, но могли бы. Хотя ещё одно заклинание попробовать можно. Не уверена даже…
Стала выводить сложное заклинание, помнила его точно. Хорошая память и очень много зубрёжки. Но вот удержать настолько сложный узор из нитей маны и поток энергии – уже задачка. Но хоть кое-как применить хочу. Увы, первый раз не вышло, едва начала накачивать энергию, формация взорвалась исчезающими искрами маны.
Минут пять отдохнула, освободив голову, сосредоточившись и дав восстановиться энергии. Ещё разок: накачка идёт… лишь бы не рвануло. Включила щиты – активация!
Вперёд унеслась широкая, но довольно тонкая волна, оставив хорошо заметный длинный след на насыпи. Плохо – значительная часть заклинания по пути рассеялась. И слишком толстое «лезвие». Пусть это именно «волна»… но всё равно сжатие и стабильность отвратительные. Но кое-как уже вышло! В бою не применю, но прогресс!
Потренироваться в комнате не выйдет. Так что на этом пустыре, встав так, чтобы лучше видеть ведущую сюда тропинку, стала строить плетение. Пыталась удержать его масштабнее, а потом и энергию через него начала вполне серьёзно гонять. Оно создавало мощный хаотичный порыв ветра и быстро расходовало почти пустой резерв: но тренировка под нагрузкой полезнее.
Только когда совсем устала, прекратила этим заниматься и вернулась в комнату. На сегодня всё равно заданий уже не будет. Разве что где-то рядом нападёт монстр, и местные смогут запросить помощь, что проблематично сейчас.
– Долго же тебя не было, – удивилась Коллисто, читавшая книгу при свете светлячка.
– Прямо там решила плетения с нагрузкой покрутить. Этого очень не хватает, – почти честно призналась я, снимая куртку. Хм… а брюки тоже снимать что ли? Неловко, пусть она девушка.
– Да не стесняйся. Только дверь запри. Грязные все, не спать же в них, – поняла моя соседка. Ну ладно. Она и сама сидела в серых свободных штанах и синей майке, уже переоделась. Правильно, лучше в пижамах спать. Так что заперла дверь на щеколду и торопливо переоделась в прихваченные мягкие спортивные штаны. Запылённые брюки от формы перекинула через вешалку и убрала в шкаф.
– Вообще актуальный вопрос насчёт помыться, – сказала я, садясь на кровать. Может уже выяснила.
– Тут как бы есть душевая, вот только водопровода нет. Либо речка недалеко, либо кое-как из воздуха дёргать. А ещё там дождевые сборщики в бочки поставили. Но они пустые. Хорошо хоть мы близко от города и канализация тут ещё не сдохла, хотя, вероятно, уже где-то на улице ямы копают.
– М-да… – протянула я, в очередной раз думая о потере благ цивилизации. Девушку и в таких условиях оставлять! В любом случае, вышла почистить зубы и просто ополоснуть голову зарядом воды. Хотя бы пыль после горящего леса и моих экспериментов смыла. Увы, не избавило от запаха гари, но это терпимо.
Вернулась в комнату и также уселась с книгой, продолжая изучать раздел магии Жизни, ветвь исцеления. Так и сидели до ночи, когда мы обе ощутили, как нас клонит в сон после дневных приключений. Ранним утром проснулись и, кое-как причесавшись, получили завтрак. У местных была комната отдыха, сейчас лишившаяся многих важных элементов, в том числе алкоголя. Наша команда охотников зависала именно там, ожидая новостей.
И вообще нам бы опыт перенимать, так что присоединились к ним. Кроме того, нас интересовало продолжение выездов.
– Мы никуда не едем? – спросила я.
– Это нам вчера повезло на две проблемы подряд нарваться. Большую зону нам не охватить с этим транспортом, в патруле кататься мало смысла без нормальной связи. Так что сидим и ждём, не поступит ли запрос координатору. Не повезёт, так будем тут весь день штаны протирать. Всё, давайте, вам там магией ещё заниматься и заниматься.
– Эм… а может какие-то советы дадите тогда? – даже как-то неуверенно спросила я. Грин удивлённо упёр в меня взгляд серых глаз.
– Например – не лезть вперёд? Ну давай – не лезть вперёд. О, вот ещё. Псевдо-ифрита нет смысла бить огнём, но ты это знала.
Кажется, у меня едва глаз не задёргался. Ну что за издёвки? Могли бы что-то по магии посоветовать или тактике этой группы. Может, о том, как вести себя с местными монстрами. Ну да ладно.
– В таком случае я у себя в комнате, – вздохнула я, и удалилась, планируя сделать зарядку и посидеть с тренировкой контроля маны. Мне его ох как не достаёт. Коллисто с Вианором тоже не стали оставаться в их компании.
– Ну да, надеемся только на личный опыт, – проворчала подруга, когда мы вышли из комнаты.
– Эти ещё и сами собой недовольны. Это они в битве оказались поддержкой, исчерпывающей силы монстра, а критические удары мы нанесли, – усмехнулся Вианор.
– Я бы сказала, оказались в удобных позициях для этого. Хотя они правы: зачем головой рисковать? Они нас не похвалят, больше нам не заплатят. А мы всего лишь младшекурсники с узкой специализацией, – заметила я.
– Правильный подход. Перефразирую – если им этого не нужно, так и мы ведём себя скромнее, наслаждаясь дикой природой. Жаль Фолдуина тут нет, поигрался бы со своей магией природы. Если бы хватило сил на что-то серьёзное, – ответил Вианор. – Я посижу с вами? Некомфортно мне тут в одиночестве практиковаться.
– Я не против, – пожала плечами Каллисто.
– Я тем более, – кивнула я.
Расселись в комнате, Вианор занял место за столиком. Все занялись своей магией. Начальное развитие всегда более сложное. Но оно себя непременно окупит.
Так и сидели аж до обеда, чередуясь с отдыхом и небольшими беседами. Я потихоньку продолжала заучивать нужное для магии исцеления. Скоро уже попытаюсь управляемое плетение построить. Только до хоть какого-то исцеления, конечно, далеко.
– Всё же распыляешь силы. Ну, ты знаешь свой предел, – заметила Коллисто, узнав, что я читаю.
– Угу, очень уж полезно такое уметь. Всё равно займусь, – кивнула я. Мы пообедали и вернулись в комнату. Вскоре за нами всё же зашёл Тимон.
– Двигаем, очередная мелочь, – недовольно сказал он, и, не дожидаясь, пошёл из комнаты. Мы уже были полностью готовы и поспешили за ним.
– Я вот спросить хотела. Нам же платят именно за убитых монстров? И какая-то минимальная дневная ставка, даже если ничего не произошло, да? – спросила я.
– Ну да.
– Как рассчитывается? Не важно кого, или от уровня угрозы установлены тарифы?
– За крупных и опасных, как вчерашний, платят больше. Три уровня тарифа. Скопления канти идут как слабая мелочь. Вчерашний как сильный противник. Есть ещё средний за что-то в меру опасное. Выбирать не приходится, – ответил он, спускаясь по лестнице.
– Спасибо. Понимаю, почему желательно побольше сильных целей, – согласилась я. Конечно опасно приблизившиеся к населённым местам монстры и убить кого-то могут, но это ещё и мои денежки на обучение и снаряжение. Или просто на общие нужды.
Нас опять послали против канти. Заборов под напряжением, сигнализаций и отпугивателей не осталось, а дешёвого и мощного оружия стало мало. Так что всех замеченных приходилось истреблять, устранив проблемы в корне. В лесах тут живности немного, а значит, оголодают и пойдут к людям.
Кошки были плодовитыми и могли за день преодолеть большое расстояние, а большая стая опасна. Но не для группы из семи вооружённых магов. Как и в прошлый раз – даже добежать до нас не успели, только пришлось преследовать сбежавших в лес.
Вообще проконтролировать выполнение было нечем, хотя с магией разума обнаружить ложь просто. А может действительно полагались на честность командира. Хорошо хоть не заставили собирать доказательства убиения.
Закончив с юркими кошаками, вернулись в штаб. За день больше ничего нашей команде не выдали, так что продолжали усиленно учиться. Оставалось пять дней дежурства.
Глава 18. Меняющийся мир
Устав от нагрузки тренировки, уже под ночь вышла подышать свежим воздухом. С задней стороны здания под стеной как раз была старая скамейка, сейчас пустая. Села и уставилась на звёздное небо. Оно потихоньку становилось привычным.
Раньше было много городов. Множество уличных огней засвечивали атмосферу. Едва виднелись лишь самые яркие звёзды небосвода. Разве что ты заберёшься действительно в глушь. Но теперь о ярком уличном освещении не было и речи. И звёзды были прекрасно видны даже из дома в столице.
Огромная, густая россыпь звёзд галактического шлейфа. Множество ярких точек далёких галактик и даже пятна особо цветастых туманностей. Бесконечный космос, такой большой, что не могу даже осознать. Аграфи был песчинкой, крохотной и незначительной в масштабах вселенной. Миллиарды галактик, в каждой миллиарды звёзд… и у многих звёзд были планеты. На скольких из них так же зародилась жизнь? Какая она? И сколько всего скрывает вселенная, что никто не увидит – ни один разумный? Когда-то я любила писателей-фантастов… не помню почему. Выбирала определённые книги и забывалась. Маленький эскапизм, фантазии о мирном будущем, где Ришар победил и пошёл к звёздам. Или вообще о других народах, похожих на нас. Таких, что магией достигли невероятных высот, покоряя звёзды.
Но возможно ли это? И кто нас там встретит? Это… очень интересно. Величие бесконечного космоса и его тайны.
Задняя дверь открылась, с крыльца спустился Вианор, видимо тоже хотел отдохнуть. Заметил меня и молча сел на другом конце лавочки, смотря на звёзды.
Звёзды… даже боги малы в этих масштабах. И теперь все уверились, что отвечать они не собираются в ближайшей перспективе. Мы… одновременно свободны и подавлены. Мне же скорее любопытно. Кто это сделал, зачем и почему именно в такой момент. Как это связано? Кто-то, да – кто-то оттуда. Одна из тайн вселенной.
Я глубоко вдохнула. Воздух со вставшей промышленностью посвежел. Людям от этого не легче, даже нормально помыться проблематично. И вместе с тем мы не скатились в тёмные века, продолжаем что-то строить. Когда-нибудь возродим былое.
Знания утратили, но идеи и память, что это возможно, остались. Никто не сомневается в летающих машинах или супербомбах. Центральное освещение с отоплением, личные компьютеры, магнитное оружие. Мы помним, что это возможно, что это было. А значит, не блуждаем в потёмках, пытаясь найти перспективные идеи. Никто не воспримет смелые задумки как нечто ненужное и невозможное. Пару поколений или больше, и всё можно возродить, если удержим цивилизацию.
Я этого уже не увижу, и мы безвозвратно потеряем многие культурные элементы, которые существовали только на электронных носителях. И, конечно, воссозданное будет отличаться от имеющегося в прошлом. Созданного изначально с другим подходом, на основе прошлых наработок и в других условиях. Вероятно, теперь сразу будут принимать многие стандарты, унифицируют технические блоки, что раньше было сложно, ведь требовало серьёзных переделок.
Главное, что мир продолжается. Мы не скатились в невежество и тёмные века.
– Красиво, да? – спросил Вианор.
– Да, – заворожённо ответила я, не отрывая взгляд от звёзд.
– Кажется, мир без нас расцветает. Немного: пока едва заметно.
– Есть такое, но он всё ещё наш.
– Ага, может, мы поможем его таковым оставить. Ну, с нашей стезёй.
– Обязательно, иначе нет смысла так учиться, – снова согласилась я.
– Терминус, – назвал он меня по имени и я повернулась. Чего это он? – Станешь моей девушкой?
Ой ей, а парень-то смелый. Прямым тексом предложил. Да и вообще он… хороший. Но, увы – просто друг: даже не замечала интереса.
– Извини, не могу. Может… останемся друзьями? Такое дело… не то сейчас время.
Друга терять не хотелось. Хоть кому-то в этом мире доверять надо, а он был очень порядочным, и всегда давал советы.
– Эх, так и знал, – сказал он уже бодрее, облокотившись на спину и снова уставившись на звёзды. – Надеюсь, после этого проблем нет?
– Нет, не маленькие страдать любовными терзаниями, – также фыркнула я.
– Да по тебе видно. Один взгляд и все боятся, шары подкатывать. Коллисто тобой как щитом пользуется.
– Чего? – протянула удивлённо я, выгнув бровь. В свете луны было видно ухмылку парня.
– Ты небось думала, что парни только на чёрненькую грудастую красавицу западали?
– Ну, типа, да, – непонимающе моргнула я.
– Так вот, утечка инфы со стороны парней. Мы не такие однотипные и предсказуемые. Вот только лицо и тон частенько такие серьёзные, что подходить страшно. А уж взгляд – ух! Никто не решился, тем более, когда все заняты.
– А что мой взгляд? – всё ещё не понимала я.
– Ой как сейчас слащаво будет… в общем в нём… пламя что ли. Не такое. Оно как… всё. Холод, жар, свет и тёмные глубины. Как будто смотрю на кого-то значительно старше себя. Не всегда заметно, но иногда… такие мысли проскакивают.
– И правда – слащаво. И смело такое даме говорить, – хмыкнула я. Хотя приятно, я уж думала, что вообще ни в чьём вкусе, а вон оно что. Я оказывается «неприступная». А к Коллисто, пока я рядом, действительно боятся подкатить.
– Эх, разбила мечты парня! И ведь даже не оправдаю себя тем, что я эльфишка. Тебе, кажется, всё равно.
– Конечно, – согласилась я. – А что Фаррин?
– Так она просто подруга. А тут… романтическая обстановка, наедине под звёздами. Но да ладно, не замёрзни тут, вечер прохладный, – он встал и потянулся. Я тоже.
– Пошли, действительно прохладно. А магию надо учить дальше.
– Ага, давай.
Вернулись в комнаты, ещё немного чтения перед сном и расслаблено повалилась на подушку. За обыденными миссиями прошёл и третий день. Под конец которого, снова смогла отделиться и вдоволь попрактиковаться в магии шторма, ощущая получаемый от практики прогресс.
Четвёртый день ознаменовал специфичную миссию. Утром за нами зашла Алла.
– Сегодня охрана. Подозревают наличие сильного существа, но оно перемещается, регион поисков слишком большой. На всякий случай послали охранять людей: разведчик приедет туда, если локализует местонахождение монстра.
Женщина была не шибко довольна таким раскладом. Но и я уже поняла, что они просто идут туда, куда ткнут пальцем. Обыденно загрузились в машину и двинули к одному из больших заводов, который разместили здесь по каким-то неизвестным нам причинам. Может, грязное производство или что-то нужное рядом. Так или иначе, сейчас он встал, и к нему прислали много рабочих. То ли разбирали на уцелевшие части, то ли пытались переоборудовать.
В общем, мы охраняли рабочих и мастеров магии изменения, которой можно формировать разную материю, в том числе по заданным заклинанием шаблонам. Не идеальная точность, но маг может голыми руками резать или сплавлять арматуру и делать дыры в бетонных стенах. В бою такой магией обычно лепили из ближайшей земли каменные шипы, прессуя и скрепляя материю.
Ехать пришлось недалеко. Завод был обнесён стеной с колючей проволокой и даже имелся наблюдательный пункт рядом с выходом, что башенкой возвышался над забором. Небольшой, конечно, там расположились Тео и Алла, пока остальные уселись снизу на старых ящиках и сваленных балках.
Поскольку утром не удалось, решила заняться разминкой, немного побегав вдоль забора, дабы форму не терять. А потом уселась с плетениями. Пока ничего не происходило, интересно как за такое «протирание штанов» платить будут?
– Сколько же монстров мигрирует. И давно так? – спросила я Грина.
– Ну да, давно. Удивительно, что они такие беспокойные стали. Но через пару месяцев должно схлынуть, – лениво ответил он. – А пока неплохая возможность заработать, лишь бы опять экономика не рухнула, а то совсем грустно станет.
– Думаю, только если вместе с империей, – заметила я.
– Да, потому и совсем грустно, – согласился он.
Я пока решила отдохнуть, остужая голову и дыша свежим воздухом. Спустя часа полтора, наконец начались подвижки.
– Движется что-то, – крикнул сверху Тео, указав направление.
Грин подхватил свой посох, рванув к открытым воротам на территорию завода.
– Пусть сюда подойдёт! Местность открытая, мы здесь останемся! – крикнул сверху Тео.
Жаль, нет больше площадок. Но местность вокруг забора и впрямь от деревьев расчистили, можно даже огнём вдарить, так что стала заряжать сразу свой Огненный ураган. На всякий случай мы остановились на углу территории, около наблюдательной вышки. Все готовили магию, всматриваясь в лес перед нами.
Выскочил небольшой мишка. Кто-то из магических, около четвёртого класса опасности. Для нас не опасен. Без вопросов встретил наш дружный обстрел. Вот только шквал магии, упёрся в мощнейший мана-щит, которого у него быть не должно. Ещё и с отчётливым светло-синим свечением, характерным для ледяной стихии. А потом в башню около нас ударил внушительный поток чистого мороза.
– Дух! – испуганно крикнул Тимон.
Плохо – нарвались же. Если высший, просто решивший захватить тело – конец нам. Если младший… ну, справимся, наверное…
По щиту духа продолжал лупить поток молний Грина, а Коллисто уже заряжала недавно продемонстрированный Световой Удар. Моё пламя быстро исчерпало заряд, так и не поколебав щит – повторим. Сейчас время для атак на пределе наших сил, пока он далеко.
Поток холода, бьющий в щит на наблюдательной башенке, усилился. Дух увеличивал давление. И… щиты рухнули!
Даже прервала построение заклинания, испуганно глядя наверх, но там никого не было. Видимо, спрыгнули вниз, за забором послышался болезненный крик.
Дух-медведь, потеряв главную цель, обратил внимание на нас. Яркий луч света Коллисто и заряд синего астрала Вианора, просто разбились о его щиты, даже не оцарапав тело… но не бесконечная же у него энергия.
– Отстреливаемся и отходим на территорию, – приказал Грин. Дух после короткой передышки, ударил потоком холода по нам. Несопоставимо больший поток энергии по сравнению с тем, что выдавал псевдо-ифрит.
– Отступаем! – крикнул Грин, разворачиваясь и явно переключив все силы на удержание щита. Я всё ещё достраивала мощное заклинание на ходу, может, позже запущу. Но сейчас мы все рванули за угол забора, спрятавшись от магии физически. Чистый холод не мог разрушить бетон. Сильный поток маны может разрушить структуру материи, но забор слишком толстый.
Сразу как мы забежали, ворота завода захлопнули. Что дальше? Я продолжала на всякий случать строить самое мощное заклинание против духов, на какое была способна. Люди вокруг суетились, но я почти на автопилоте следовала за своей командой.
Закончила и наконец огляделась вокруг. Смотровая башня проморожена чистым напором маны. Тео сидит на бетоне и матерится, нога выгнута под неестественным углом. Неудачно приземлился после прыжка с башни, когда щит стал сдавать. Тимон с Грином поднимали его и оттаскивали.
– А что дух? – на автомате спросила я.
Ответом стал глухой удар в бетонный забор метрах в тридцати от нас. Стена пошла трещинами и немного прогнулась внутрь. Удар повторился.
Дух захватил тело может и не самого крупного, но магического медведя. Такой легко расковыряет подобный заборчик.
Я посмотрела на команду охотников. А что делать-то? Не уверена, справимся ли мы с этим существом. Убить сильной атакой мы его не можем – слишком мощные щиты, духи невероятно большой выход энергии дать могут. Достаточно сильного мага для пробития щита у нас нет. Значит, только бой на истощение. И я не уверена, у кого энергия закончится раньше, и не убьют ли нас в процессе. Это или очень крепкий пятый, или слабый шестой класс опасности.
– Отступаем, что, мля, духу от нас потребовалось? – ругнулся поднятый Тео, которого кое-как держали двое мужчин, пока он опирался на одну ногу.
– А как же люди? – удивлённо спросила Коллисто.
– Только если поможем коллективной атаке, но люди не организованы. Умирать тут я не собираюсь. Не провоцируйте. Рассейте магию, – приказал он. Я уже зарядила заклинание, рассеивать даже заметнее, чем запустить. Так что выкинула заряженную магию просто в сторону в небо, как и все остальные.
Тео оттащили за груду старых деревянных балок и ящиков, когда стена ограждения наконец сдалась и мишка вломился на территорию, раскидав бетон. Нас же накрыла теневая магия, даже Вианор поучаствовал с тем, что умел. Мишка быстро осмотрелся и рванул вглубь территории.
Было откровенно больно наблюдать за этим. Один человек попробовал его атаковать огненным шаром и тут же обернулся ледяной статуей, упал и… разбился кровавыми льдинами. А дух скрылся из поля нашего зрения. И всё же я пока беспомощна, даже эти четыре человека решили отступить.
С территории иногда доносились взрывы, а мы сидели за грудой хлама, затаившись и надеясь, что нас не найдут. Тимон даже не начинал лечение своего командира, чтобы не фонить магией.
Через некоторое время дух, держа что-то нитями маны, вынырнул с территории. Совсем не раненый, с всё таким же плотнейшим щитом.
– Исток, чёрт бы их побрал, – прошептала Алла. Понятно, дух почуял свободный Исток, что был на заводе. То-то я какой-то стихийный поток маны с территории чувствовала, но списала на оборудование или работу магов. Но духи очень тонко ощущают подобное.
Чёрт, а меня он убить не захочет? Мне тоже теневая магия нужна! Принятый магом Исток менее заметен да и сокрытие… Дух пронёсся через проделанную дыру в заборе.
– Уходит, – выдохнула Алла.
– Тимон, давай уже, – простонал Тео.
Целитель аккуратно задрал свободную штанину. Перелом голени, не открытый. Он покопался в кармане и вколол что-то в ногу и, немного подождав, выправил естественное положение. Тео застонал сквозь сжатые зубы, но Тимон действовал профессионально, проверил ногу какой-то магией, а потом запустил мощное исцеление, стимулируя срастание костей.
– А… что теперь? – нерешительно спросила Коллисто, ещё раз посмотрев на замороженный труп вдали и сразу отвернувшись. – Дух, верно, многих убил.
– Ух… сами, виноваты, – сквозь зубы произнёс Тео. – Не знаю, куда они этот Исток вставить хотели, или они его отсюда выковыривали всё это время, но сюда не нас посылать надо было. Или хотя бы две команды разом. Тогда бы вывезли духа.
Через несколько минут Тимон закончил лечить ногу командира и тот аккуратно встал.
– Всё, уходим. Надо доложить, – приказал он, прихрамывая направившись к припаркованной неподалёку машине.
– Как вы могли спрятаться! Территориальная безопасность называется, – возмущённо воскликнул подбежавший мужчина, что был около ворот и раньше прятался за будкой кпп.
– Увы, мы пытались атаковать духа, слишком силён. Вините тех, кто прислал недостаточно сил охранять Исток, – сухо сказал Тео, – открывай ворота, нужно доложить о произошедшем.
– Да как вы! А если он вернётся? Или ещё кто придёт?!
– Никого опасного тут более нет. И это уже не наше дело. Открывай, я сказал.
Видя взгляд командира, человек спорить не стал. Я тоже хотела поскорее убраться отсюда. Людей жалко, и правда защитить хочется. Но быть с Истоком около духа, который сильнее моей команды, смертельно опасно. Есть разница между смелостью и суицидальным идиотизмом. Так что погрузились в машину и выехали через открытые ворота. Тео припустил на полной скорости по хорошей дороге.
– Неприятно быть такой беспомощной, – вздохнула я.
– Ещё бы, – фыркнула Алла, сидящая впереди меня. – Но с такими тварями справляться, нужна хорошая толпа людей или кто-то действительно сильный. Раньше мог бы апостол… но теперь, вероятно, пошлют несколько групп людей. Может и нас с какой-то командой объединят.
Окей, надеюсь не меня. Вдруг тоже сил не хватит, а он поймёт, что у меня Исток. Тогда не отвяжется. Хотя бы пока не стану сильнее, предпочту с астральными существами не связываться.
Вернулись на базу. До обеда ещё было время, так что приступила к тренировкам, для которых я только что получила заряд мотивации. Однако едва начала отрабатывать контроль маны, как заметила, что Коллисто сидит совершенно потерянная.
– Ты в порядке? – спросила я.
– Ну… не очень, если честно. Ты же видела, как легко дух убил человека? Наверное, вообще всех кто Исток пытался защитить. Он… он же разбился! Вот так, с лёгкостью убил, даже не притормозив! Я же… – она смутилась, понятно.
– Не волнуйся, подруга. Все через это проходят. Потом станешь относиться проще. Советую чем-то занять голову, контролировать мысли и не думать об этом, пока не наступит внутреннее принятие, – сказала я. Немного замялась, я не старше её, но всё же села рядом с Коллисто и положила руку на плечо.
– Ты… даже внимание не обратила… сколько же ты видела?
– Я уже говорила, я из Дескати. Нападение Валаса – резня. Я тогда ещё ребёнком была, видела мёртвую семью, горы трупов там. Я не пытаюсь сказать, что тебе от этого должно быть легче. Но… да, потом ещё горы трупов в бывшей Калианской чащобе и на разбитом линкоре – битва Излома. Трупы людей почти не трогают, даже ошеломление после того как осознала, что сама убила, прошло легко и быстро.
– Ты… сильная. А потом одна осталась. Как не сломалась? – Коллисто подняла вопрошающий взгляд.
– Не знаю. Просто движусь к своей цели. Это ты нормальная – жила в городе, трупы видела разве что на экране. Я считаю, что твоя реакция правильнее. Это я зачерствела, – сказала я, что давно сама про себя признала.
– Да нет, остальные охотники отнеслись так же. Уверена и любой опытный боец тоже. Ты раньше закалилась: не зачерствела. Спасибо, действительно надо забить голову.
Я кивнула и, вернувшись на свою койку, продолжила отработку магии. А потом решила пока отложить исцеление и заняться теневой магией. Хоть немного подавлять свою ауру может быть очень полезно. Краем глаза смотрела, как Коллисто всецело ушла в плетение. Действительно трогает, что она мне так доверяет.
Остальной день прошёл лишь с ещё одной вылазкой по поводу очередных мелких монстров. Уже точно знали, что не кто-то сильный. В этот раз – стайка теневых коршунов, что повадились мелкую птицу воровать. Раньше их простейшие щиты и отпугиватели подальше держали, а теперь мы сели в засаде, продолжая заниматься своими делами.
Как прилетели – Коллисто, Тимон и Тео показали свои умения в магии света. От меня с Вианором толку почти не было. Я только одну смогла добить огненным шаром, после того как крупной птице подрезали крыло ярким лучом. Да и Алла своим ветром нескольких накрыла.
Вечером опять немного магии Шторма в одиночестве и теневая магия с помощью Вианора, который недовольно прокомментировал мои метания. Но ничего, у меня память хорошая, я считанные часы потеряла и всё равно, потом к исцелению вернусь. Парень же был ничуть не против того, чтобы помочь разобраться с основами. Так и прошёл очередной день.
