Александр Вайс
Крах и Возрождение
Интерлюдия. Где-то в мире
Центральные регионы Валаса, недалеко от внутреннего моря. По густому лесу двигалась небольшая группка молодых магов и один постарше. Высшие эльфы были одеты в удобную походную одежду и несли рюкзаки, прорубая себе путь магией и мечами.
– Почему нас послали этим заниматься? – возмущался один.
– Нечего было оскорблять того парня. У его отца связи есть, – фыркнула девушка. – Сослали и сослали. Захлопнись и шагай, и без тебя тошно. Могли бы сейчас спокойно периметр охранять.
– Язычок острый, не удивлён, что тоже здесь оказалась, – едким тоном ответил он. – Но на черта эта разведка?! Кому какое дело?!
Старший из группы недовольно сморщился, его нестройная пёстрая компашка уже достала.
– Потому что обнаруженный странный сигнал маны может быть результатом действия шпионов. Или какого-то монстра. И мы тут не только за этим. Вон, та трава с блестящими листьями, собирайте.
Парень что-то невнятно бурчал себе под нос, но команду на сбор магического растения выполнил. Группа продолжила двигаться дальше, вскоре выйдя на поросшую с краёв редкой молодой травкой прореху в джунглях. Крохотные росточки пробивались из обгоревшей земли.
Всё было тихо и спокойно, никаких монстров рядом не было.
– Следы битвы с огненной магией, пару дней назад. Нет тут ничего, – фыркнул высший эльф.
– Без тебя вижу, сопляк, – ответил ему лидер группы, начав неспешно строить заклинание с магическим сканирующим импульсом. Не слишком быстро – особо умелым не был. Прошло сканирование, пару секунд задержки. – Всё, возвращаемся… бежим!
Люди, стоявшие в середине поляны тотчас в панике сорвались назад. Такие команды не игнорируют. Тем более все почувствовали, что происходит. Фоновая мана пришла в хаотичное движение и через мгновение из земли вырвались языки пламени, мана стала воспламеняться.
Лидер отряда не успел активировать щиты, как и несколько эльфов из группы. Магическая аномалия типа «воспламенитель». Результат сочетания природных факторов и хаотичных движений маны.
Вспышка была не слишком концентрированная и мощная. Успевшие активировать щиты смогли бегом покинуть область. Кто-то отделался ожогами, но двое остались гореть в пляшущих языках пламени. По лесу теперь разносились крики боли пострадавших, а знавшие магию исцеления пытались помочь себе или другим. Лишь через минуту аномалия упокоилась. Участок леса выгорел не просто так, но высокая влажность не позволила пожару зайти далеко.
– Ещё одна! Чтоб их разорвало! До чего отвратительный год! Мало нам было Слома эпохи, так ещё и аномалии новые появляются, – стиснул зубы молодой эльф, что вовсе не пострадал, благодаря умению и хорошему щиту на поясе.
Группе не оставалось ничего кроме как спешно возвращаться к точке входа. Аномалии в зонах с очень высоким фоном – почти рядовая ситуация, а неосторожно зашедший в подозрительное место лидер группы уже наказал себя сам. На этот случай особо внимания не обратили.
* * *
Пещеру, выходящую на каменную террасу, покидала большая группа людей в обыденной походной одежде, у всех за спинами были большие сумки.
– Небо, наконец! – радостно выдохнул один.
На лицах играло облегчение и предвкушающие улыбки.
– Спускаемся и отдыхаем, а потом на позиции. Кто остаётся здесь, займите места вдоль той скалы, – один из людей указал налево, на длинный, но узкий скалистый хребет с отвесными стенами. – Либо где-то у реки. И, напоминаю, кто полезет наверх, не позвольте себя поймать.
– Не волнуйтесь, всё будет по высшему классу, – воодушевлённо сказал ещё один мужчина, размяв руки, и увёл свою группу.
