Александр Вайс
Стражи жизни
Глава 27. Исток Разрушения и аукцион
Дни шли. Я наконец смогла надёжно использовать ненаправленный телепорт, оценивая безопасность зоны выхода через предварительно открытый микропортал и сдвигая его точку. Первый раз сосредотачивалась больше минуты. А потом быстро закрепила навык, попрыгав по горам. До полёта оставалось совсем немного. Да и в менталистике продвинулась, уже считывая отпечатки памяти, записанные на особые кристаллики – отличный метод тренировки. Скоро научусь сама такие записывать, а потом и отправлять пакеты памяти.
Мне снова нашли занятие – на этот раз уничтожить уникальную мутацию монстра. Что-то между огромным слизнем и комком биомассы, который пожирал всё на своём пути, оставляя за собой мёртвую просеку в красивом зелёном лесу. Самое отвратительное создание, что когда-либо видела. Оно даже отстреливалось магией света! Впрочем, Империя солнца на девятнадцать испепеляющих лучей и удары Разрушением быстро его прикончили.
Я ещё посоветовалась с Амараллис. И для солидности, да и потому что хотелось, накинула себе внешне где-то полтора года. Как бы выглядела сейчас, если бы оставалась человеком. Изменения мне внешне нравились и окружающие будут воспринимать серьёзнее.
Настало время аукциона. Мы пришли в торговый дом. Конечно два древних духа были «уважаемыми особыми гостями», которых разместили на отдельных остеклённых лоджиях. А ещё следили за нами гораздо внимательнее: ведь духи очень сильны и особо ценят Истоки.
С нами на лоджии ещё и оказался древний дух Света, предстающий мужчиной эльфом с короткими волосами в белой же робе, с зелёным рисунком.
– Привет, собрат, не правда ли свет – лучшая стихия? – приветствовала его Амараллис. Мы расположились на удобных креслах, между которыми были столики, ожидая начала. – Амараллис, пришла поглазеть.
– Терминус, за Истоком. Ну или вдруг что-то приглянется одной из нас.
– А вдруг потом денег на Исток не хватит, если до него потратимся? – подруга глянула на меня и я пожала плечами.
– Нет так нет.
– Линн, протектор Венейла, – представился дух. Знаю про него. В городе ещё должен быть дух Жизни. – В основном для охраны безопасности аукциона. Здесь сегодня до необычного много духов, и ни одного Разрушения. Разве что подчинённый высший дух тени на другой лоджии. И да, мне известно кто вы. Дух концепции Плазменной грозы, как сама представилась. И дух Света, что пришёл позже и очевидно вы хорошо знакомы. И уже успели натворить дел на грани законности, объясняя это поисками некоего некроманта. Хотя некроманта вы не нашли, но сначала сгорела группировка, что охотилась на имеющих Истоки, в том числе духов. А сразу за ними и их скупщики и наниматели в лице предателя барона и диверсионного отряда Кроуба. При этом из четверых, вы троих отпустили. А лидеру стёрли память о ходе их захвата. А ещё около вас крутился чистокровный пепельный дракон.
– Ты хорошо осведомлён, – покивала я.
– А ещё недавно сразу в нескольких городах уже древний дух Разрушения поработал. Если точнее, выкосил множество шаек работорговцев. Рабов освобождал, стражу игнорировал, остальных казнил на месте. Случайно не знаете, кто это?
– Увы, не знаю ни одного духа Разрушения, – ответила я совершенно честно. – А почему это проблема? Он же искоренил преступников и спас людей.
– Потому что это называется самосуд, – спокойно объяснил Линн. – Мог хотя бы согласовать свои действия со стражей, помогая обнаруживать преступников. Могу только предположить, что он тоже что-то искал, а работорговцы были удобным… например искать тех кто поставляет, извиняюсь за формулировку, материал некроманту.
– Действительно, очень логично. Однако я и правда не знаю духов Разрушения. А сама занималась изучением аномалий, вызванных сильным вмешательством в манатоки планеты. Когда же на меня напали, это отчасти стало вопросом мести, отчасти подозрением в причастности к некроманту, что вполне может собирать Истоки таким путём.
– А ещё вы пришли купить Исток Разрушения… – практически проигнорировал меня Линн.
– Это для меня любимой. Могу на твоих глазах принять, – хмыкнула я. Вот тут он посмотрел на меня чуть удивлённо.
– Ты где-то между духом Созидания и Огня. Это может быть опасно. Как если бы дух Разрушения решил взять Исток Созидания.
– Ничего, с одного ничего не будет.
– Что же… твоё дело. Однако предупреждаю, ведите себя как подобает, без фокусов, – сказал Линн.
– О, она много фокусов знает, – подмигнула мне Амараллис, видимо вспомнив про монетку. – Но мы тут действительно просто хотим потратить деньги.
– А вы, то есть Династия, не обеспокоена потенциальным некромантом? – решила зайти я с важной темой. – Империя Трауграмор легко предоставит доказательства обнаружения группировки. Мы и там шороха навели.
– Это объясняет дракона, – кивнул Линн. Понял не совсем правильно, но неважно. – Однако в наших землях следов его деятельности мы не обнаруживаем.
– Будем верить, что это так и противник действительно только там. Но всё же проверяйте странную деятельность своих людей и расследуйте похищения магов особенно тщательно, – сказала Амараллис, что пока всё ещё с интересом осматривалась. – Надо же, ни разу не покупала Исток. Выменивала на услуги или какие-то предметы у народов.
Я расслабилась, заведя разговор. Линн видимо не собирается с нами конкурировать, да и вообще мало кто станет. И, уверена, без причин на нас этот дух не нападёт. А в крайнем случае его ждёт большой сюрприз.
Люди собрались, свет в зале приглушили, оставив ярко освещённой лишь сцену перед большим залом. Амараллис, которой я сказала брать всё что она захочет без оглядки на Исток, потёрла руки, улыбаясь.
Начался аукцион. Программу мы не смотрели, но поглазеть было интересно. И, конечно, главный лот был в конце. На магические клинки смотрели без интереса. Что может сравниться с оружием Сильвиана? Лёгкие, компактные стреляющие артефакты тем более. Щиты… не интересно.
Цены внушительные как для артефактов. Но они должны быть исключительно высокого качества, иначе их бы просто не выставили на элитные торги с Истоком. Были и шикарные зачарованные мантии, комплекты брони, книги с особыми разработками заклинаний или чертежи. Из-за контроля гильдии купить такое могли только её члены минимум определённого круга. А также немагического толка вещи, вроде картин именитых художников.
Наконец вынесли тяжёлый артефакт, что цепляется на предплечье – то, что я бы назвала «кристаллической пушкой». Буквально переплетение синих кристаллов и светло-серого металла, неправильной, угловатой формы, сделанное так, чтобы охватить руку и зацепиться на кожаные ремешки. При этом сам уходит чуть дальше локтя.
– Следующий лот, – объявил аукционист. – Полностью автономный артефакт, посылающий тонкий, направленный поток холода с высокой скоростью. Его работа дополняется включением в поток астральной энергии. Артефакт имеет немалый вес, зато и очень большой накопитель, а также оставляет свободной руку! Начальная цена сто тысяч норн, минимальное повышение на пять тысяч!
– Хочу, – пробормотала Амараллис.
– У тебя справа под рукой табличка, – зевнула я.
– Зачем ей? – удивился Линн.
– Ну так… игрушки. И симпатичный дизайн, – хмыкнула я. Амараллис тем временем подняла табличку, что видел аукционист.
Пошла небольшая война ставок, которую конечно выиграла Амараллис.
– Продано участнику под номером пять за сто шестьдесят тысяч норн! Поздравляем обладателя, – Объявил аукционист.
– Хе-хе, ещё ручками в него залезу и улучшу, – потёрла ладошки Амараллис.
Торги продолжались. Выставили тяжёлые стационарные щиты разной направленности, стимуляторы на магии Жизни большого радиуса, опять какая-то картина. Особое зелье и услуга мага для постоянного усиления тела, что позволит человеку перенаправить часть восстановления энергии и своего резерва. А ещё было право собственности на здание в центре Венейла.
Лин за всё время поборолся за одну симпатичную статую – видимо захотел у себя дома поставить. Но тоже почти не участвовал.
Было целых три Хранилища, за которые началась яростная война. На них нужны очень редкие материалы – изготовить очень сложно, а зачарователь должен быть настоящим мастером магии Пространства. Поскольку после нанесения зачарования и при активации, необходимо создать очень мощное и точное искажение пространства – буквально вырвать кусок из окружения. И как от качества материалов, так и от умения мага, зависит итоговый объём. И такую штуку хотят все опытные маги, для логистики. Это вообще сокровище: никаких конвоев – всё самое ценное переносят в них. Разумеется, артефакторы, имеющие его схемы, поддерживают умеренную монополию. Да и гильдия поощряет это: ведь таким образом можно перевозить много чего опасного и незаконного.
Видимо все дополнительные лоты кончились, наконец главное.
– Главный лот сегодняшнего аукциона. Представляем Исток Разрушения! – на сцену вынесли шкатулку из красного дерева, украшенную золотом и поставили открытой на небольшой столик. О да, очень даже неплохой Исток! Он исходил клубами тьмы, слегка мерцая фиолетовым. Что-то между дымкой и пламенем, а ещё выскакивали исчезающие чёрные пылинки. – Начальная цена двести пятьдесят тысяч, минимальное повышение десять тысяч!
Немедленно подняла табличку, Линн тоже включился.
– А тебе то зачем? – спросила я.
– Может в очиститель маны и дом питать вставлю… или чтобы не достался вам, – ответил он. – А может цену набиваю.
Тем временем ставки росли. Я просто не опускала. А вот Линн всё же решил не тратиться.
– Триста пятьдесят от участника под номером шесть! – Кто даст больше? – Триста шестьдесят тысяч для номера два!
А потом снова я, снова некий соперник на второй лоджии и снова я.
– Триста восемьдесят тысяч норн! – объявил Аукционист. – Ещё будут ставки?.. Триста девяносто номеру два!.. И вновь номер шесть желает побороться! Четыреста тысяч!
– Даже дороговато за Исток Разрушения. Пусть и мощный, – хмыкнул Линн. Ну да ладно.
– Продано участнику под номером шесть! Всем спасибо за участие, уважаемые гости!
Аукцион закончился. Те, кто был на лоджиях, прошли в отдельный зал для получения купленных товаров, Линн также следовал за нами.
Глава 28. Небольшое обновление
Мы зашли в большое просторное помещение с несколькими дверьми. Нас предупредили, что внутри блокировка пространства, потому использующие Хранилище должны достать деньги заранее. Комнат для выдачи было несколько и вокруг полно охраны – действительно самый безопасный аукционный дом. Причём для лоджий были отдельные комнаты.
– Вот, тут по сто, – я вручила Амараллис два тяжёлых мешка с большими золотыми монетами. Удивительно, но золото в этом мире ценилось очень высоко. Сама же снарядилась ещё четырьмя, заранее рассортированными.
В порядке нумерации, сначала вошёл Линн и статую ему, полагаю, доставят. Потом Амараллис, вскоре вышла с одним исхудавшим мешочком, большой пушкой в руках и широкой улыбкой на лице. Затем я. В полу сразу заметила изолирующий барьер. Присутствовали охранник и выдающий. На столе уже покоилась та самая шкатулка из красного дерева, а ещё стояли весы, ведь монеты можно просто взвесить.
– Хе-хе, моя прелесть, дорого же ты обошёлся, – я поставила четыре тяжёлых прочных мешка, что держала одной рукой, на массивный стол и тот тяжело скрипнул, принимающий даже брови вскинул. – Я ещё и немного дракон.
Золото высыпали на массивные весы. По очереди взвесили и убедились, что там только правильные монетки разного номинала. Просканировали их каким-то артефактом. Видимо на случай если я часть материализовала как низкоэнергетическую псевдоматерию и когда уйду, они просто испарятся.
– От имени аукционного дома Давентур, спасибо за участие, – сказал выдающий дежурную фразу, и я схватила кристаллик вместилища из шкатулки вышла в общий зал. Амараллис и Линн ждали меня. Девушка свою новую игрушку пока спрятала и наблюдала за потенциальными угрозами, в основном за духом.
– Итак, торжественный момент, – я вытянула руку и сосредоточилась на кристалле.
Прошла странная волна. Да что у вас… слева кто-то быстро рванул, и там искажение пространства. Исток в левую руку, одновременно активирую меч. Амараллис и Линн едва движутся. Ага, какой-то мужчина, с мечом, но смотрит на меня. А клинок в руке формируется очень быстро. Магия Времени, и очень мощная, раз остановил тут всё! Он уже приготовил телепортацию и готов активировать её в любую секунду, но я запускаю свой блок. Встречаю его меч, которым видимо хотел отсечь мне кисть, чтобы схватить Исток.
Его телепорт попытался актироваться и рухнул. Остальные в помещении тоже задвигались, но неспешно уже из-за применённого мной усиления тела. Сместила корпус, наклонила меч и применила один из заученных приёмов – его рука с мечом отсечена. Видимо его заклинание слило всю энергию, пытаясь повлиять на меня за эти секунды полторы активности. Да и Амараллис двигалась довольно быстро по сравнению с другими. Однако поняла, что я и сама справлюсь.
– Что за?! – дёрнулся Линн. Амараллис отреагировала спокойнее, скорее удивлённо глядя на напавшего… человека, да. И радом с ним тут же возникла из воздуха тёмно-серая полупрозрачная женская фигура – высший дух тени. Она закрыла собой человека… но скрыть эмоции даже не пыталась – абсолютный ужас. Сейчас перед ней три древних духа.
Охранники тоже встрепенулись. Вокруг сразу опустился блок пространства, двери резко захлопнулись, по стенам активировались щиты.
– Какая мощная магия Времени, – протянула Амараллис. Человек же вскрикнул на полу, а потом стиснул зубы и кое-как стал залечивать культю. Неплохой контроль магии даже при такой боли. Прирастить руку на место не так просто: нужно точно её разместить и правильно соединить артерии, вены, нервы и прочее. И помогать ему мы пока не собирались. Так что он решил, что проще с нуля полностью здоровую вырастить… если ему теперь дадут.
– Да, меня тоже впечатлила. Жаль на меня не работает… – покивала я.
– Прошу, не убивайте его! – пискнула дух тени.
– Успокойтесь, беру это дело под свой контроль, – тем временем объявил Линн. – Итак, без глупостей. Видимо вы те, с кем боролась Терминус за Исток. А проиграв, вы решили украсть его – очень глупый поступок. И вместе с тем… у вас могло получиться. Кто вы такие и как приостановили время в комнате?
– Я Фэй, это Теодор Ларссон. Прошу, давайте поговорим… в более спокойной обстановке, – попросила дух тени.
– Вы напали, во всяком случае, на члена гильдии, используя магию Времени против всех в комнате при попытке украсть Исток посреди аукционного дома.
– Но на простых воришек они не похожи, слишком… умелые. Да и высший дух, – пробормотала я. – Линн, правда, ничего ведь не произошло, он уже даже рукой за это поплатился. Давай хотя бы выслушаем, а потом будешь думать, как их наказывать.
– Да… пожалуйста… – сказал Теодор. Он медленно, взял выпавший клинок и неловко вложил его в ножны целой рукой. Черноволосый, сероглазый, лет под тридцать пять. Гладко выбритое лицо, теперь оборванное серое пальто с зелёным узором поверх тёмно-зелёной рубашки и почти чёрных брюк. Или скорее не пальто, а мантия необычного покроя.
Блокировку отключили, ни человек, ни высший дух не рисковали сделать ничего неправильного под внимательным взглядом трёх древних.
– Я, полагаю, как та на кого напали, имею право поговорить? – спросила я, глянув на Линн и тот, выглядя несколько недовольно, кивнул.
– Перенесу вас в комнату. Не беспокойтесь, – сказал он и сам запустил телепорт. Вспышка света и вся группа оказалась в каменном мешке лишь со световым артефактом, вентиляцией и каменными скамейками. Линн подошёл к стене и положил руку на выступающий артефакт. В комнате включилась мощная блокировка пространства и барьер по стенам – тюрьма для достаточно сильного мага. Ну или духа. Конечно сильный может попытаться пробиться, но наверняка охрана неподалёку.
– Итак, Теодор, для начала артефакт в твоей сумке, – сказал Линн. Мужчина снял с плеча большую сумку, где определённо было что-то тяжёлое. Я бы подумала, что там золото или их покупка… но артефакт там был – крупный и очень мощный.
Он протянул нам сумку. Фэй пока просто с обеспокоенным видом смотрела на нас. Думаю, они мысленно переговаривались. Линн извлёк большой тёмно-синий сфероид на подставке, нахмурившись.
– Дай сюда, я в любом случае лучше понимаю, – сказала Амараллис, выхватив сферу у недовольного духа и став изучать. – О, какая прелесть! Поле замедления времени, исключающее человека в центре, что касается его аурой. Очень мощная штука: даже такого духа как я тормознула. Огромный накопитель, конечно, посажен в ноль.
– Терминус, как ты этого избежала? – спросил Линн.
– Я, своего рода, тоже маг Времени. Привыкла стабилизировать его вокруг себя. Уже спасло, когда меня убить пытались, – ответила я, не отрывая взгляд от Теодора. – Итак, зачем? Ты очень сильный для человека. Вижу пакт души с Фэй. Она тоже не так уж слаба. Этот артефактик стоит очень и очень дорого. Вижу у тебя на поясе, скорее всего, Хранилище. И даже меч выдержал удар моим. Очевидно, что ты хотел отдать Исток Фэй: дух тени более-менее выдержит Исток Разрушения.
Исток я всё ещё держала в руке, пока подождёт.
– Ради… мести. Для которой нужна сила, – ответил Теодор с полным печали лицом, всё ещё держась за руку. – Я из империи Трауграмор. Мою семью семь лет назад убил дракон, забрал.
– Ага… ну хотя бы понятно, почему ты такой отчаянный, – поцокала я задумчиво. Семь лет местных… то есть пятнадцать – шестнадцать по привычному мне времени. – Однако почему дракона не наказали?
– Он… замаскировал всё под нападение очень сильного астрального монстра. Мы жили на краю леса – старый магический род. Боевые маги и эксперты по монстрологии. Я был тогда слишком слаб. Мне вкололи антимагический яд, транквилизатор и засунули в контейнер для сдерживания монстров: слишком хотел в битву. Мне лишь сказали… что напал дракон и спрятали. Но я остался в сознании. Слышал хлопки крыльев, звуки битвы, тяжёлый топот и разрушения. А потом всё стихло. Когда отошёл от всего, смог выбраться. Никого не осталось – всё лежало в руинах.
– Знаешь, это тебя не оправдывает. Скорее объясняет зачем тебе сила, – сказала ему Амараллис. – И почему ты думаешь, что это не разумный пожиратель душ, похожий на дракона?
– Моя мать бы отличила астрального монстра от дракона. И следы… может дракон привёл подчинённого астрального монстра, чтобы он оставил следы. Но там точно были следы дракона: я понимал в этом уже тогда. Мне нужно выяснить кто и зачем. Мне ничего более не осталось… прошу, смилуйтесь, я же ничего не смог сделать.
– Пойманный за руку вор просит его не наказывать, ведь он ничего не смог украсть. Интересно, – усмехнулся Линн.
– И пытаешься давить на жалость, – сказала я. – Поняла, с такими косвенными доказательствами, никто не поверил, что уважаемая верхушка общества могла взять и вырезать семью магов. Ты же, не намеренный спокойно жить дальше после такого, собрал всё что мог, выучился, где-то подчинил Фэй и продолжаешь накапливать силы… Что бы что – дать бой всем драконам империи? Тебя разжуют и выплюнут. Найти того самого дракона? Все следы давно затёрлись. Хотя я могу назвать тебе два имени…
– Мардрайг, – сказал Теодор. Ага… всё же оно.
– Или Тидасс, но его жизненный путь закончился, – кивнула я. Парень уставился на нас.
– Я… много лет исследовал связи, отношения в верховной коллегии, передвижения драконов… – пробормотал он.
«Говорят удача – тоже своего рода сила. Как Время и Судьба заявляю, что дело не в удаче, а в способности влиять на ближайшие линии вероятности. Есть даже дар души, способный на такое. Но Аспекты выше», – усмехнулся Эон.
– Вы знаете о чём он? – удивился Линн.
– Бывший член верховной коллегии, Мардрайг – ныне один лидеров шайки некроманта, который и в лей-линии лезет. Нам бы тоже ему крылышки оторвать, да где найти не знаем, – ответила Амараллис.
– Я, конечно, понимаю, что продажа Истока это целое событие и ты, должно быть, давно ждал когда будут продавать и заготовил средств… но что тебя… – я помассировала переносицу, одним глазом глядя на нервную Фэй и мужчину. Что с ними делать?
– Некромантия… я так и думал, когда похитили всех. Мы ведь в том числе подчиняли монстров как фамильяров. Магия души, а ещё… сильные маги. Но это… столько лет живёт некромант?
– Видимо тогда только начинал, – вздохнула я. – Правда, с одной стороны ты показал далеко не лучшее качество, пытаясь обворовать меня, да так нагло. И ты движим местью, а значит ненадёжен…
– Прошу вас, – заговорила Фэй, поджав руки к груди. – Теодор хороший человек, он много кому успел помочь. Я обрела разум рядом с ним, и он всегда хорошо ко мне относился. У нас же одна цель.
– Да… духи под пактом быстрее могут развиться до высшего, – подтвердила подруга. – Терминус, ты решаешь.
– У меня нет вопросов к Фэй, но Теодор всё ещё совершил преступление, – сказал Линн.
Я внимательно смотрела на Фэй, оценивая перспективы. Меня не пытались убить: он понял, что я дух и отсечённая рука была бы не более чем мелкой неприятностью. Поступок не лучший, но видимо он уже отчаялся. И Фэй… если она всю сознательную жизнь была с ним, то училась у него всему и она не выглядела как подчинённый… скажем, плохого человека.
– Линн, давай всё же немного подождём… Амараллис, проверь, пожалуйста, говорит ли он правду и не умело ли врёт сейчас.
– Вы не можете решать его судьбу, – заметил Линн, пока Амараллис кивнула и шагнула вперёд, положив пока артефакт на землю. Сопротивляться Теодор не стал.
– Да ладно, сдался он тебе? А мне может быть полезен. Видишь, я даже не жалуюсь, только небольшой переполох в аукционном доме.
Линн внимательно посмотрел на меня, я встретила его взгляд.
– Знаете… вы сами не менее странные. Но технически ты почти права. Штраф за нарушение общественного порядка и драку в особо охраняемом месте в размере пяти тысяч норн в пользу аукционного дома Давентур и пусть только ещё попробуют что-то выкинуть.
– Мелочь какая, – пожала я плечами, точнее для меня мелочь, кто-то бы мог очень сильно влететь. Линн отключил блок пространства, и я сразу дала ему пару монеток.
– Да, правда. Много же он копал под драконов и Мардрайга, – хмыкнула Амараллис. Теодор сидел чуть сморщившись, держась за голову.
– Отлично, эта игрушка пока у меня будет, – я подняла его артефакт остановки времени и отравила в Хранилище. – А мы пойдём поболтаем.
Открыла Врата к нашему уютному жилищу, в которое я вошла первая. Амараллис конвоировала человека. Ох, приятный свежий воздух и пространство!
– Итак, однорукий бандит и его молчаливая подельница, – начала я, снова глядя на человека и теневую фигуру женщины рядом с ним. – Сейчас мы переговорим.
Теодор удивлённо оглядывался, сказать ему ничего толком не дали.
– Вы… не отпустите нас, да? – спросила Фэй.
– Нет конечно, – хохотнула Амараллис, начав толкать их в дом. – Скажи лучше вот что, вы с самого начала так планировали?
– Нет… мы правда хотели купить. А когда цена оказалась слишком высока… проследить за купившим и… выкрасть. Я понимаю, что это звучит плохо, но Исток нужен Фей. А когда увидели, что вы собираетесь забрать его прямо там, решили применить артефакт… но он на вас не сработал.
– Ага, у меня почти абсолютная устойчивость к влиянию на поток времени, – теперь я сказала правду. – Неужели так надеялась побыстрее стать сильнее? Сколько у тебя Истоков вообще?
– Ум… – дух очень переживала. – Энергии от одного Теодора мало для дальнейшего развития. У меня… два, но довольно слабых…
– Прошу… если вы захотите забрать Истоки… лучше меня, у меня один мощнее, – заговорил Теодор. – Не убивайте Фэй.
Мы как раз заходили на кухоньку-столовую. Я усмехнулась.
– Ой, человек, не собираюсь я вас убивать. Но вы сделали глупость. Вопрос в том, будете ли вы нам полезны. Итак, будь смелее и говори прямо. Тебе нужна лишь месть за убитую семью?
Тот моргнул, открыл рот, закрыл, снова задумался. Я же продолжала смотреть ему с серые глаза.
– Нет, нужна справедливость и… я догадывался что такое мог сделать некромант, подчинив монстра и забрав множество магов – весь мой род. Тёмного мага нужно уничтожить.
Я сидела, поигрывая вместилищем с Истоком.
– А Фэй? – наклонила Амараллис голову.
– Она… единственная моя семья с того момента. Я нашёл сильного младшего духа в лесу. До того фокусировался на магии души. Едва не погиб, но смог подчинить… а через год она стала высшим духом.
– Но ей стоило бы попытаться сбежать сразу после телепорта сюда, не так ли? – хмыкнула Амараллис. – Вряд ли бы мы за ней гонялись, когда напал только ты. А даже убей мы тебя, у неё есть источники энергии. О, не волнуйся, хочу логику проследить.
– Он… приказывал, я сопротивлялась, и он отменил приказ, – сказала Фэй, – я не представляю, как жить без Теодора.
– Как мило, – подняла бровки Амараллис, опёршись щекой о руку и улыбаясь. – А ведь даже полапать не может.
Теодор смутился, да и Фэй тоже.
– Амараллис, вечно у тебя всё к этому сводится, – вздохнула я. – Так вот, выкладывайте что накопали за это время. Амараллис посмотрела лишь поверхностно, и будем думать.
– Вы правда тоже охотитесь на Мардрайга? – переспросил Теодор уже чуть спокойнее, потирая обрубленную руку. Вроде ему можно верить, судя по реакции подруги на него. Фэй своими чуть более светло-серыми глазами всё время обеспокоенно посматривает то на меня, то на Теодора. Я зажгла огонёк магии Жизни – усиление стимуляции организма существа животного типа. Да, так должна начать отрастать.
Направила на него поток энергии Жизни – не очень эффективно, но, да, работает. Теодор дёрнулся сначала, а потом стал удивлённо смотреть на это.
– Правда, правда. Точнее на Хальвара Бёрнса, Мардрайг просто некромантишка и ваше дело – ящерку прибьём по ходу.
– Вы разве… дух Жизни? – спросил Теодор.
– Можешь просто Терминус, нет, – ухмыльнулась я.
– Ладушки, я пока поиграюсь, послушаю что вы говорите, – сказала Амараллис, встав и отойдя в другую комнату. Блокировка Пространства из безопасности ненадолго пропала, она вернулась со своей покупкой.
– Но… как же, – Теодор смотрел как культя немного отросла. Это истощает его организм, а значит требует много времени на восполнение резервов. Увы, материализовать всё требующееся для исцеления пока не умею, но в будущем смогу отрастить конечность за считанные секунды. В далёком будущем, но я знаю, что дойду до такого уровня.
– О, это не сложно. Беру и использую что нужно, но ты не отвлекайся.
Теодор отошёл от первичного шока и начал выкладывать то, что узнал про драконов, передвижения Мардрайга, оставленные следы и прочее. Даже до Грейсага дошёл. Мол был обвинён в чём-то, но сбежал из страны и скрывается.
– О, мы сейчас в его домике сидим. Он сюда бежал и устраивал себе гнёздышко. Мардрайг и Тидасс его подставили, обвинив в некромантии. Уже вернулся к своим, – сказала я. Амараллис убедилась, что эти двое глупости не повторят и сосредоточенно копалась в артефакте, что-то подправляя и крася сероватый металл в белый. – Тидасс, подставивший его, в плену у драконов. Может уже казнили. И благодаря этому два их логова накрыли. Увы где остальные не знаем. Ищем наводки по всему миру, ждём обострения симптомов.
– То есть… сейчас большая часть бессмысленна, – Теодор печально покачал головой. Фэй как бы положила руку ему на плечо. Вроде должно ощущаться как лёгкое давление и тепло. Вреда просто аура духа тени не причинит – особенно связанному с ней.
– Допустим я скажу, что можешь быть свободен. Что делать будешь?
– Продолжу… как только смогу восстановиться, – сказал он.
– А что хочет Фэй? – я глянула на неё.
– Я лишь следую за ним, – ответила она.
– Как Тень, – глупо пошутила Амараллис, и сама себе под нос захихикала.
– И всё? – я смотрела теперь на духа.
– Не дать погибнуть… останусь с ним… до конца, – она немного погрустнела.
– Другой подход… да? – сказала я сама себе. – Ведь за твою жизнь, ты даже не коснёшься её. Ты это понимаешь?
– Она единственная моя семья, – повторил Теодор.
– Не продолжишь род.
– Мой род умер.
– Тогда… вот что. Однорукий бандит и его дух могут нам помочь, если пожелают. Если нет, могут идти куда хотят. Они более-менее сильны, летать думаю ты умеешь. Ведь так?
– Да… Вы уверены? – спросил он.
– Давай не так официально, уверена. Можешь звать меня Терминус, а её Амараллис. Что думаешь? Пусть тоже помогают, – я глянула на Амараллис, которая меняла крепёжные ремешки на артефакте на что-то странное. Нечто вроде липучек, видимо, чтобы быстрее надевать.
– Да пускай, не отказываться же от помощи, – сказала она. Теодор же выглядел неуверенно, насчёт того, хочет ли он с нами связываться.
– Давайте вот как. Не думаю, что кто-то будет против. Небольшой контракт на душе с вами обоими. Вы подчиняетесь указам, оказываете посильную помощь. На слишком опасные миссии вы не отправитесь, не волнуйтесь. За это ты, человек, получишь достаточное продление жизни, чтобы смочь… в общем, сделать с Фэй что захочешь.
«Охо, кто-то проникся романтикой! Добрая ты душа», – услышала я Шию. А вот никаких отрицаний не последовало. Ожидаемо, пожалуй.
– Поцеловать, обнять, переспать… столько опций… – снова захихикала Амараллис. М-да…
Что Теодор, что Фэй, смотрели на меня с неверием. Я же начала разные стихийные огоньки зажигать и смешивать их в руке.
– Это правда.
– Но… это сотни лет… – осторожно сказал Теодор.
– Да, если ваш выбор таков, что даже в таком виде… готов любить, – вздохнула я.
– Я согласен.
– Тео! А… а вдруг на их миссиях… – начал Фэй и тут же замолчала.
– Не бойся, ничего совершенно непосильного. Их базу выбивать и убивать Мардрайга будем мы, – заверила я. Начала собирать заклинание контракта на душе и применила на Теодора. Начала проговаривать те же условия и не пыталась навязывать, как когда-то сделал на мне Варант. А также без придачи навязчивых желаний, которым нельзя сопротивляться, пока не отдан прямой приказ с усилием. Также запретила мне лгать и расширила подчинение на Амараллис.
– Да, согласны, – вновь сказал Теодор и Фэй, приняв контракт. В отличие от пакта между ними, что является обменом каналами энергии и до определённой степени совмещением способностей и аур, тут есть только связывающая нить договора между частями пакта, ничего более. Я не даю энергию им, они не дают мне. Да и для них получить такое взаимодействие с моей энергией, и с моей душой было бы очень опасно.
– А знаете, это будет стимулом за старания, – я вновь подкинула Исток, который очень необычно ощущался в руке. Амараллис хмыкнула, а глаза этих двоих расширились. – Мне Истоки не столь сильно нужны, но надо же куда-то деньги потратить, а хомяк в душе не позволял их не собирать, когда была возможность. Если будете себя хорошо показывать, отдам.
