Александр Вайс
Стражи жизни
Глава 12. Новый посох
Итак, я не знаю где локализован наш враг, но тут есть магия Пространства. Поэтому фактор расстояния не столь важен. Что ему нужно – души в том числе. Человеческие для его цели, иначе рискует сойти с ума, попытавшись использовать души монстров как источник энергии для себя.
Спрашивать в гильдии насчёт охоты за головами казалось очень подозрительным, учитывая, что я «мирный, доброжелательный и очень любопытный дух, ищущий необычное и новое для себя». Да и с чего мне считать, что кто-то из преступников уже успел засветиться и на него есть наводка? Но есть же тут какие-то новости и слухи, верно?
И да, были. Преступления магов и убийства магов, нападения монстров и объявления о пропаже людей. Но ничего удивительного, ведь мы в большом городе, где сложно обеспечить безопасность. Да и толку мне от общих сведений?
«Что делаешь?» – поинтересовалась Сорай.
«Хочу попытаться найти возможные следы деятельности, направленной на похищение людей – особенно магов. Или на их убийство, используя ловушки душ», – ответила я, задумчиво читая общедоступные сводки.
«Тогда это тебе точно не поможет», – утвердительно сказала она.
«А что поможет?..»
«Зайти с ноги в подпольный мир и поставить всех там строем. Или положить в рядок, как пойдёт», – подключился Сандар.
«А меня потом не обвинят в нападении на людей?» – засомневалась я.
«Ты нападаешь не на ценных для общества людей, а на сброд, до которого не смогли или не захотели добраться по законам. Либо тех, кто умело скрывал свою деятельность. Город красивый, но в нём есть много некрасивого. По прибытии тебя буквально сразу попытались ограбить посреди людной улицы. А когда ты отправила в нокаут воришку, просто прошли мимо».
А ведь… верно говорит. Всё же тут обязательно есть тёмная прослойка.
«А ещё отпечаток после магии тени очень быстро рассеивается, как и от Разрушения. Только симпатичное личико спрятать, чтоб совсем откровенно не показывать себя. Либо временно изменить», – сказала Сорай.
«То есть предлагаете где-то в кварталах победнее или вообще другом городе найти какие-то притоны и ставить там людей к стенке, ища ответы?»
«Буквально это, да. Мы не говорим устраивать резню каждый раз. Но когда древний дух задаёт вопросы простым бандитам, ему ответят. А если что-то тебе не понравится, то никто жалеть их и не будет. Я знаю, ты умеешь действовать жёстко», – сказал Сандар.
«Тогда так и сделаю, спасибо. Я действительно зациклилась на более законных и мирных методах», – решила я. Присутствие пропало. Я же надела визор и решила отправиться в городок поменьше, чтобы не поднимать сразу шум в столице. Да и вряд ли цель будет действовать там, где самый высокий уровень безопасности.
Шалфилд, расположен по соседству с опасной зоной. И, фактически, кроме бытия обычным ремесленным центром и укреплённым поселением, он ещё и должен быть базой для тех, кто тянет ресурсы с этой зоны – травы с содержанием маны, части монстров, изменённые металлы и камушки.
Местность гористая, переместилась сильно на юго-восток, где как раз проходил стык литосферных плит. Хотя, судя по карте, в горах далеко не везде высокий фон маны. И этот городок как раз располагался у самого подножия в безопасном месте.
Внешность менять вот не хочу. Но просто нацепила на себя тёмно-фиолетовую бесформенную накидку с капюшоном, плотно застегнув её. Рыжие волосы собрала в хвост и нижнюю половину лица закрыла банданой – сойдёт. Ещё иллюзии добавить и вообще будет не узнать.
Три астральных переноса, запомнив удобные координаты на промежуточных точках, и я на месте. Ещё обычный Сдвиг прямо с неба и уже в городе, проскочив мимо стражи. А если сниму маскировку – сразу стану зарегистрированным членом гильдии! Погулять пошла, интересно!
Однако дальше сложилось не так удачно. Найти бы ещё такой «притон», не вызывая подозрений. Я послушала разговоры в трактире, попивая алкоголь, который не мог на меня повлиять хоть как-то, побродила по улицам. Что там Сорай говорила? Ощущением души найти клетки с рабами? То есть сидящие плотными группами, но примерно в ряд, ослабшие люди. Вероятно, с колебаниями души, соответствующими сильному эмоциональному стрессу.
Но людей было много, вечерело, а я выгляжу странно… Вернулась в Венейл и ещё ночь тренировалась. Не стоит много внимания привлекать. А из-за большого числа людей и прочих помех вокруг далеко смотреть ощущением душ не выходило. Да и может враг не берёт пленных, а убивает на месте. Но если транспортируют, то группами. Ловушки душ – это далеко не простой артефакт.
Следующий день, завтрак с Фреем. Попыталась изобразить омлет, вроде вкусно. Пообещала ему показать потом посох, а я к магазину.
– Мисс Терминус, приветствую, рады сообщить, что ваш посох уже готов. Сейчас я его принесу, – сказал консультант и ненадолго вышел в заднее помещение, вернувшись с длинным большим коробом, как от гранатомёта. Ну у меня и сравнения.
О положил короб на длинный прилавок, повернув ко мне и открыл замки.
Красотища – в гладком бронзового цвета древке вниз идут небольшие выемки, создающие рельефность, пока оно расширяется к утяжелителю противовеса. Прихват гладкий, с круглыми выступами расширения с узором под магический круг, чтобы рука не съезжала по нему. Вверху закреплён большущий сочно-оранжевый с жёлтыми прожилками кристалл. Полупрозрачный и внутри виднелась мерцающая дымка разных оттенков и проглядывала внутренняя структура, идущая к ядру в центре кристалла.
Маленькое оранжево-жёлтое солнышко. Его огибает бронзовая дуга-полумесяц, от которой по центру сферы отходит широкое перпендикулярное кольцо, в которое встроены ещё блоки небольшого размера. В основном просо спессартин, вероятно использованый как накопители маны.
Сам же полумесяц заканчивается окованным небесно-синим кристаллом, мерцающим белыми искорками. Ложбинки на древке ниже прихвата сделаны чуть темнее, добавляя глубины. А на крепление сферы и полумесяц нанесли витиеватый узор под пламя.
Взяла посох в руку, начав исследовать. Но меня он вообще не отягощает. Двойной поддерживающий артефакт, в точности как я хотела – Империя Солнца и Ледяной ураган.
– Посох полностью зачарован в соответствии с вашим заказом. Конечно добавлено общее зачарование упрочнения на всю поверхность, дабы защитить от повреждений, – сказал консультант с лёгкой полуулыбкой: видимо понял, что мне понравилось.
Отдала заготовленный мешочек с оставшимися семнадцатью тысячами норн.
– Мне нравится. Найду, пожалуй, место где никому не помешаю и проверю. Вы удивительно быстро справились с его изготовлением.
– Отличные мастера и приоритетность заказа. Ждём вас снова, – сказал он.
Покинула магазин, на ходу заряжая пустоватые внутренние накопители посоха – ёмкость внушительная. Конечно не бездонная пропасть как дакамирай, но всё же.
«Сносно, на первое время можно использовать», – хмыкнула Сорай. Я же, уже не сдерживая улыбку, телепортировалась из города. Надела визор и нашла пустынное место далеко на юге. Череда астральных переносов и я на «полигоне».
Небольшая передышка, ещё раз осмотрев красивый буквально солнечный посох. Даже «двойная звезда» с этим синим кристаллом. Ещё и кончик довольно острый, в ближнем бою можно ткнуть, а утяжелитель сойдёт за булаву. Хотя, конечно, это не оружие ближнего боя.
Сосредоточилась, теперь строя заклинание не целиком, а лишь цепляя на посох часть управляющих контуров и стихийных переходов – в основном на главном кристалле и частично на опоясывающем кольце. Подготовка ускорилась в несколько раз.
Посох выпустил подготовленную формацию в небо магическим снарядом. На выбранной площади не было ничего значимого живого. Раскрылся огромный светло-оранжевый с золотыми искрами круг, гораздо больше и сложнее чем в прошлой версии. И не десять звёздочек. Число регулируется мощностью и на ходу я могу добавлять энергии, если не оборвутся нити маны.
Одна в центре, особо сильная – главная. Остальные вокруг в два кольца. Сейчас пятнадцать, а сама многоуровневая формация напоминает жгучее огромное Солнце.
Вниз ударил не дождь из множества мелких атак, а непрерывные лучи «солнца». Один широкий поток, и четырнадцать поуже. Настоящая пламенная кара на головы врагам.
В точках удара песок буквально взорвался и расплавился. Энергии хватило на две секунды: сильнее сжать атаку не получилось. Вышла прожорливая и очень мощная магия! Солнце надо мной погасло – формация исчерпала энергию и распалась.
– Вот это Империя Солнца! Не зря потратился время и припасы!
Начала теперь достраивать ледяной ураган на относительно крупный синий кристалл. Запуск туда же. Вышла приплюснутая область с ледяным ураганом, остужающая лавовые озёра на песке до состояния потрескавшегося стекла. Отличный вариант для тушения пожаров, не прибегая к своим способностям.
– А теперь пойду искать тех, на чьи головы это можно обрушить! – довольно сказала я.
«Отличный настрой!» – похвалил Сандар.
«Неправильный настрой! Пожалей людей! В том числе тех, кто применение этого увидит!» – встрепенулась Сорай. – «Терминус, слышишь меня? Лучше на монстров поохоться!».
– Ладно, действительно. Я же хороший и доброжелательный дух! Просто буду здороваться за руку, пуская Разрушение и спрашивать, как дела и как их жизнь, используя заклинание сверх гравитации.
«Ну всё, испортилась добрая девушка. У неё теперь есть пробивающая всё пушка и большой огненный посох. А теперь ещё Разрушение в ход пустит», – вздохнула Сорай. – «О, давай в портал»
Рядом открылась воронка. Сразу шагнула, лететь было долго – целых четыре минуты. Интересно, что хочет?
Сильное присутствие. Личная встреча с несколькими Хранителями… Нет, один источник. Жгучее пламя, невероятно яркий свет, абсолютная энергия – Бесконечность Сильвиан.
Я оказалась посреди ухоженного полудикого сада. Деревья росли хаотично, не обрезаны, но подлесок был чистым, нет сухих веток. Всё очень красиво, со вкусом. Вверху сияет небольшая звезда, а небо – желтовато-синяя дымка.
Передо мной аккуратная деревянная беседка без стенок. В ней плетёная мебель с подушечками и круглый столик. Аккуратный загородный домик из красного кирпича с деревянным декором и крупными окнами. Дорожка из плит в траве.
Но сейчас это всё лишь на краю восприятия.
Передо мной стоял мужчина несколько выше меня. У него было мужественное, довольно молодое лицо, короткие платиновые волосы, светло-карие глаза с золотыми искрами в них. Светло-синяя рубашка выглядывает из-под белой робы, покрытой платиновым красивым узором с лёгкими золотистыми акцентами.
Особенно на робе выделается символ – круг, который пропущен через трилистник сплетённый из одной неразрывной линии. А в центре была стилизованная спираль – как если прямую линию взяли по центру и скрутили.
И глаза – не только жар тысяч солнц, но и мудрость миллиардов нет. Он смотрел на меня с лёгкой полуулыбкой.
– Границы Терминус. Мы наконец встретились, – сказал он мягким, чистым голосом.
– Рада встрече, Бесконечность Сильвиан, – ответила я, сжав посох в руке. Я сейчас должно быть выглядела совершенно недостойно на фоне… него. Ещё одно существо за гранью реальности. Жгучий свет и мудрость – бурлящая бесконечность. И тоже ближайший союзник.
– Я бы хотел пригласить поговорить подольше, но боюсь тебе нужно ещё немного времени для комфорта продолжительных встреч. И нам нет смысла торопиться. Арктур сделал тебе подарок в своём стиле. И мне его не превзойти никоим образом.
Я смутилась: не знала, что ответить. Он лишь слегка улыбнулся.
– Не стоит. Я рад, что ты с нами, и мы снова собрались. Пусть это поможет в твоём первом путешествии. Моё небольшое хобби, которое позволит тебе направить свою силу.
Он протянул мне… не знаю – очень широкий браслет. Серебристый с оранжево-жёлтым узором. Даже скорее лёгкий узорчатый короткий наруч с набором мерцающих как само солнце камней по переднему краю и некоторым частям узора. Должен неплохо фиксироваться на руке, наверное. При этом не закрывая её полностью, а лишь оплетая широкими узорами.
Я взяла подарок… Он позвал познакомиться и дать его?
– Артефакт, что остался памятью о твоём отце подал идею. Этот браслет может стать разным оружием. Реконфигурация материи по шаблонам с подстройкой. Не настолько невероятный проводник как у Арктура, что мог выдержать саму Пустоту. Но изменчивый как сами Границы. Не знаю используешь ты его или нет, ведь предпочитаешь дальний бой. Это, пожалуй, хорошо: безопаснее. Но у него много функций. Решил отдать сейчас. Пусть это будет день, когда ты получила сразу несколько игрушек, – улыбнулся он.
– Спасибо. Это оружие… может иметь невероятный потенциал. Почему же ему не сравниться с подарком Арктура? – я перевела взгляд с ювелирного шедевра артефакторики на Сильвиана. Несмотря на бурлящую энергию бесконечного пламени, он давал ощущение спокойствия.
– Я дал тебе недавно сделанную безделушку. А он подарил орудие своей любимой, едва увидев тебя и то, что ты делала. У дакамирай нет реплик, просто все думали, что он не мог бы тебе отдать настоящую. С некоторым тоже нужно расставаться, и он отдал это тебе.
Сердце пропустило удар, а дыхание перехватило.
– Это… невероятная честь и доверие… но почему? Я тогда даже не была Аспектом… даже не успела поговорить с вами. Перепуганная девочка, что уже готова была расстаться с жизнью.
– Лишь два фактора, Терминус: он разбирается в людях, и он почувствовал. Пустота меньше тебя властна над Временем. Но он иной раз чувствует судьбы лучше Эона. Он знал, что ты не перепуганная девочка, а Аспект Границ – одна из нас. И, конечно, он не сказал этого. Потому что отдавал не реликвию, которую нужно беречь, а оружие, что нужно использовать.
Вот почему Широ тогда погладила винтовку. Они слышат мысли друг друга. Наверное, только она и Сильвиан знали.
– Благодарю, Арктур. Обещаю беречь. И обещаю использовать.
Сильвиан улыбнулся.
– Он не хочет тебя давить, но говорит, что знает и желает удачи. А теперь продолжай своё путешествие. Кто знает, вдруг именно ты в том мире решишь проблему. И не смущайся классом задачи. Они вырастут, а важны все.
– Буду ждать следующей встречи, – искреннее сказала я, увидев как рядом открылся портал. С ним хотелось встретить снова, непременно. Я шагнула в воронку, сжимая в руке серебристый браслет с драгоценными камнями. О посохе почти забыла, держала скорее на автомате. Арктур… действительно сделал необычный подарок – отдал памятную вещь. Это и символ, и помощь мне. Он не держится за прошлое. И вместе с тем не мог бы её просто уничтожить или отдать кому попало. Отдал мне.
Я вышла из портала в том же месте в пустыне и сразу убрала посох в Хранилище, как и браслет ледяного клинка, подарок Кирилла. Надела на правую руку новый. Застёжек не было… но он стянулся сам. Мягко обхватил предплечье. Металл был буквально мягким и не мешал двигаться. А камни продолжали мерцать подобно солнцу. Так что мой посох и правда был как пластиковая игрушка на фоне настоящего оружия.
Но… вытащила дакамирай и ещё раз осмотрела – иначе. Также идеально выглядевшая, техническая красота оружия с простым декором. Бесценное сокровище, действительно. Скорострельная винтовка, легко укладывающая мощнейших монстров. И, конечно, вряд ли я раскрыла весь её потенциал. Вероятно, в ней есть ещё что-то, что я даже пока не поняла. Судя по реакции Сорай тогда, в ней есть дополнительные функции, но инструкцию мне специально не дали.
Я улыбнулась и пока убрала её в надёжное Хранилище, начав исследовать браслет, конечно же имевший ментальный интерфейс. Идеальное средство сделать что-то сложно управляемое удобным, не требующим дополнительных приспособлений. Кстати он довольно много весит. Только дракон Пустоты даже не заметил.
Но… отдала команду. Большая часть браслета изменилась, перетекла, расширилась… разуплотнилась. Остался узкий браслет с частью узора мерцающих камней на руке. Часть же оказались на длинном треугольном клинке.
На Аграфи тоже раньше были артефакты, что перемещали Изменением связанную материю и формировали заданный клинок. А потом убирали его обратно. Вот только сколько стали – столько и клинка. Артефакты имели множество ограничений – особенно остра была проблема низкой остроты лезвий, получаемых таким методом.
Тут материя буквально разуплотнилась. Металл стал иным – более лёгким. Теперь не серебристым, а такой же бронзовый, и на нём оказались совершенно неизвестные мне камни, полные маны. Зачарование браслета – одно сплошное переплетение столь тонкой работы, что человеку недоступно. И сам клинок был сплошь «зачарован». Очень тонкое острие, с моей силой зрения… это самое острое оружие, что у меня когда-либо было в руках.
И в нём много проводников и механизмов удержания энергии. Пущенный в лезвие огонь удерживался в нём: клинок засветился, а по краю лезвия появилась кромка магии – его продолжение. Очень сжатая, буквально дополнительное лезвие.
Взмахнула клинком, на ходу позволяя энергии выйти. Вперёд унёсся серп ударной волны пламени, постепенно рассеиваясь.
Теперь другая форма и меч быстро перетёк в массивный щит. Во всех смыслах. Он сам принял форму щита и сгенерировал пространственный барьер! Стал ещё больше, причём словно втянув окружающий воздух, заполняя металл недостающей материей! Она не стала частью артефакта, но как будто изменила структуру материи… поразительно.
Отключила артефакт. Часть увеличенного щита снова стала воздухом или осыпалось прахом, основное вернулось в браслет. А теперь большой меч!
В руках появился дрын длиной метра два с половиной. И всё такой же острый, с чуть загнутым лезвием для удобного режущего удара… а теперь снова в прямой меч, но длиннее. Удивительная вещь: смена формы поразительно быстрая! Браслет на руке формировал полноценный, очень прочный клинок! А если отпустить рукоять?
Так и сделала – меч просто повис в воздухе. Попробовала окружить пусковым силовым заклинанием и недалеко бросить – подчинился, но ещё связан. Приказ на браслет и меч сам вернулся в ладонь. Должен быть предел дальности броска, но вряд ли его сломать так просто. Думаю, меч или вернётся или временно потеряет связь. Но если приближусь, она сама восстановиться.
Есть варианты кинжалов… даже четырёх метательных, прямого и изогнутого меча разной длины, топора и копья. Причём последнюю конфигурацию можно активировать сигналом маны: так быстрее, чем ментальной магией подключаться к интерфейсу. Им же можно снять браслет. А ещё есть функция полностью прикрыть правую руку и нарастить щиток, если вдруг надо будет ей закрыться.
Осталась пока с треугольным мечом и телепортировалась в другое место, там где были скалы. Нужно попробовать.
Прямой взмах мечом – камень разрубило. Удар немного неровный, но всё равно получилось: лезвие неприлично острое и прочное. А если включить пространственные искажения в ману? Получился… фактический пространственный клинок. Ещё удар – срез ещё ровнее. Почувствовала сопротивление удара только потому что траектория не идеальная. Не могут такое люди создать, конечно. Клинок созданный Аспектом… для Аспекта.
– Этому артефакту имени не дали… но он стоит того. Пусть будет… недавно я говорила с Сорай о судьях и путях народов… а он столь изменчив… пусть зовётся Пути Вселенной.
Появилось присутствие названной хранительницы.
«Какое интересное название. И ведь точно знаю, что не договаривалась».
– О чём ты? – не поняла я.
«Не меняй это название. Но Арктур так же назвал свой клинок. Разве что в оригинале на одном из диалектов драконьего, Виам Нарамис», – последнюю фразу услышала как «Пути Вселенной» но поняла совершенно иное произношение от моего языка.
– Хорошо… не буду. Просто пришло в голову, – улыбнулась я и присутствие исчезло. Интересное совпадение. Но Пути Вселенной мне нравится, пусть так и будет.
Немного успокоившись и потренировавшись с клинком, всё же вернулась к изначальному плану. Попробуем напасть на след. Логика проста – вероятно наш враг не пытается сам нарастить организацию до такого масштаба, чтобы самостоятельно незаметно собирать людей или души с мира, и использует локальные группировки. А своих только для транспортировки от мест передачи. То есть можно попробовать вломиться в преступный мир и выяснить чем они заняты. Наведу шороху, припугну и просто уйду. А в крайнем случае… видимо, сработаю заменителем судебной системы.
Глава 13. Зайдём с иной стороны
Снова замаскировалась в «таинственную фигуру в тёмно-фиолетовом плаще». Теперь я очень страшный и нетерпеливый дух Разрушения. И сделала настройку на меч покороче: может пригодиться. Снова переместилась в тот городишко и начала сканировать его ощущением душ – особенно подземную частью. А ведь у них и экранирование может быть… вот только экранирование работает если смотреть с материального плана на ауры. А не по-настоящему на души.
– Я ведь могу перескочить в локальный астральный план и остаться там висеть на месте… осмотреть? Там же пространство в рамках слоя соответствует материальному? – спросила я вслух.
«Молодец, догадалась, хотя там сложно смотреть далеко», – услышала я в голосе Сорай улыбку. Эх, могли и раньше сказать. Но видимо и мою догадливость подталкивают и вообще мы обе согласились, что лучше давать меньше подсказок, чтобы я сама думала и не стала просто бойцом, требующим постоянного контроля.
На всякий случай активировала полёт и астральный перенос… без координат – просто перескочить на план.
Я окунулась в уже привычный многоцветный океан астрала, одинаковый во всех направлениях. Но теперь огоньки не замерцали. Я осталась висеть на месте, в астрале. Гравитации тут не было, но в материальной форме же сама летать не умею. Зато с магией могу подвигаться. Итак, вокруг огоньки что быстро тонут в плавающих тут энергиях – буквально в странной дымке. На щиты она немного давила, но двигалась лениво и медленно. А ещё дышать, конечно, нечем: я не в защитном поле, как при переходе.
Стала немного двигаться, облетать пространство. Я чувствовала у этого измерения ещё размерность… да, буквально слои. Могла бы перескочить глубже – это теперь мой родной план. И где-то на уровне души я понимала, как тут ориентироваться. Но пока мне достаточно самого верхнего, разреженного слоя где карманы души – считай сами души, достаточно развитых живых существ. Воздействовать отсюда на них нельзя, зато увидеть – без проблем.
И никакое экранирование тут не поможет… Вижу скопление, должно быть ниже уровня земли. Отсюда понять сложно. Не животные, более сильные, слишком плотно для склада или подвального цеха. Может и что-то вроде клуба… А они тут есть? Думаю, нет, не та культура. Может быть и просто тюрьма.
Подлетела туда, встала между ними и попыталась выйти… Пространство заблокировано по ту сторону – логично. Вылетела выше и в стороне. И… снова материальный план и вдох свежего воздуха. Вишу над зданием, напротив меня захудалый окраинный трактирчик. Дешёвая пивнушка я бы сказала.
– Что же, там точно не тюрьма. И там точно экранирован подвал от обычного взгляда, – пробормотала я, сев перед трактиром. Вопрос – как зайти? Ставить к стенке сброд не рационально, лучше сразу к боссу. Хотя людей на первом этаже немного. Почему бы просто не вломиться?
Двинулась к трактиру, натянув балаклаву на нос и теневой магией нагнав под капюшон непроглядный мрак. Вошла в зал. Там было совсем немного людей и внутри сразу стало тихо. Вот тут не скажешь, что страна эльфийская: примерно равные пропорции всех. Даже один серокожий с алыми волосами и глазами сидит – лаудин, как помню.
– Мальчики, у меня вопрос, – начала я не своей интонацией. – А кто у вас в подвальчике сидит?
Один двинулся на меня немного сзади. Думает, что быстро, видимо. Запустить клинок, немного Разрушения и искажающего фактора. Он первый напал и с не лучшими намерениями.
Обычную шипастую дубину и голову высокого мускулистого человека чисто срезало. Я лишь шагнула вперёд, пропустив сзади тело. И на всякий разблокировка тут всюду пространства и включила астральные помехи.
– По большому счёту мне для ответов достаточно одного, – продолжила я. Слева бросился тот самый лаудин. Послала в него сгусток разрушения – небольшой. Просто оторвало голову почти целиком.
– Пощады! Стойте! Прощу пощады, госпожа! – закричал трактирщик, что уже доставал было какой-то артефакт и собирался пальнуть. С древним духом Разрушения связываться никто не хочет. Остальные теперь, кроме ещё одного, думающего что скрылся, вжались в стены.
– О какие мы сговорчивые стали. Что же, ответишь на вопрос и может быть, – сказала я, повернувшись к мерцающей фигуре за моей спиной и метнула клинок. Иллюзия сразу спала. Клинок торчал из живота, но всё ещё исходил Разрушением, что я ещё и могла добавлять через связь оставшейся на мне части браслета. Человек умер и клинок вернулся.
– Там люди, рабы! Приторговываем иногда! Госпожа, никакого отношения к этому не имею, только в трактире работал! Там, лестница там! – мужик стал указывать на дверь.
– Хорошо, хоть один понимает. Ты покажи дорогу даме. И что вас тут так мало? – спросила я, неспешно идя по почти пустому залу. Трое напало, ещё трое, включая трактирщика эльфа, живы. Людей мало явно не потому что решили пораньше пойти спать.
Трактирщик сразу метнулся к двери, открывая её передо мной в узкий коридорчик.
– Они… они говорили дракона ловят, госпожа!
– О, настоящего или полукровку? – протянула я, проходя через дверь. Человек побежал вперёд к лестнице вниз.
– Говорят настоящего, госпожа, – тут же ответил он. Боится, надеется на пощаду, что ж.
– Смелые ребята. А рабы вам зачем? С кем торгуете?
– Да… кто придёт! Не знаю, клянусь. Я трактирщик, просто этот сброд болтливый.
– Что ж, ваш главный наверху? Задам вопрос ему. А ты не бойся, ответил на вопрос, всё справедливо, можешь идти, – сказала я, похлопав по плечу вздрогнувшего эльфа. Направилась дальше по узкому коридору.
– Благодарю, госпожа! Да, наверху! – выпалил мужик и пулей побежал прочь. Я же взмахом клинка срезала замок на железной зачарованной двери снизу и открыла её. Да, тут было экранирование. Вот и ряды клеток. Кто-то даже прикован.
– Да кто… – начал, очевидно, надсмотрщик, но сразу же умер от тычка Разрушением. На таких мощностях нагрузки плёвые. Люди внутри отчасти оживились, отчасти вжались в стенки – печальное зрелище.
– Вас что, прямо на улицах ловили? – спросила я, наклонившись к ключам, что были у убитого здорового зверолюда.
– Меня… в лесу поймали, ублюдки. За дровами вышла, – дрогнувшим голосом сказала женщина. Кстати да, мужчин почти нет.
– Ну ничего, вы свободны, я немного тороплюсь, отпереться сможете? – сказала я, кинув ключи к ближайшей клетке, и их сразу поймали. Значимых магов тут не было. Клетки зачарованы от всякой мелочи – просто так не сломать.
– Да, спасибо вам! Вы… дух Разрушения? – осторожно просил поймавший, начав вставлять через прутья ключи в замок.
– Конечно. Пойду задам пару вопросов местному босу, – хохотнула я, быстро идя обратно. Хотелось бы самой освободить, но времени нет. Вот только… – Мерзко это. Я понимаю Арктура. Долго возиться, сдавая властям, ещё избегут…
Мне не ответили. Я поднялась по лестнице, встретив на пути какого-то слабого мага, тут же умершего от Разрушения. В зале остальные сбежали. Прошла на второй этаж, уже зная, что ещё один стоит около двери. И на что надеется? Готовит некую астральную магию.
Разрушение в клинок, укол сквозь стену в район ног. Душа сразу заколебалась от сильного урона, магия рассеялась. Рассечь замок и войти. Я проткнула человеку одну ногу. В другом конце комнаты ещё один маг готовил магию холода. Ещё один сгусток в него – заклинание распалось, а маг убит. А я вновь обратила внимание на раненого.
– Ты главный?
– Н-нет, там… дух… – прохрипел он, переведя взгляд на деревянную дверь кабинета недалеко от подъёма. Да, есть ещё один. Не поняли кто к ним пришёл, остальные просто сбежали. – Что… мы тебе… сделали?
– А у кого рабы в подвале были? – я пока пошла к двери.
– Какое… дело… духу?
– Я очень дружелюбный дух и люблю людей, – ответила я и добила его.
В помещении трое. Они вероятно подумали, что пришёл маг Разрушения. А у таких скорострельность невысокая, да и мана быстро кончается. Ещё один взмах по петлям наверняка запертой двери, а потом и по замку. Силовая привязка на дверь и вырвать на себя, отойдя с прохода.
Все трое там были невесть какими, но магами и о моём приближении знали. В проход сразу ударила силовая волна. Думали подловить, но покрывной щит активен, и я зашла внутрь.
Трое человек стояли по углам. Ну-ка, добавим эффектности. Ослабить связь с потоком времени.
Затратная вещь, зато даже понять, что произошло не успеют. О мой щит разбивается гард сосулек и прилетела атака по душе. Но таким слабым меня не ранить.
И это всё, что сброд успел сделать. Я уже навела невероятную силу и все трое стали очень медленными. Кстати, один одет побогаче. Скорее не что-то универсально-боевое, а именно удобный халат – полуроба серого цвета с вышивкой. С ним и буду говорить. А пока метнула клинок в одного в углу, другого ударила просто Разрушением. Треугольный кинжал вошёл одному в грудь, другой без головы.
Сама прошла к стоявшему у стенки слева, что вдоль коридора черноволосому полуэльфу. Отпустила затратное управление временем. Схватила его за воротник и швырнула вперёд, едва совладав с весовой категорией. Клинок возвращается в руку, пока мужчина истошно орёт.
– Что?! Да как ты?! – он запнулся, обернувшись. Над пальцем горел мерцающий фиолетовым огонёк. Гораздо более мощное, концентрированное Разрушение, чем выдают маги людей. Я же создала заклинание чтения поверхностных мыслей. Оно несложное само по себе и работает. Только рискую его убить.
– У тебя есть шанс умереть очень легко и незаметно, а не в муках. Продавали ли вы рабов большими группами, что потом уводили маги Пространства, вероятно чужеземные? И что за дракона пошла ловить остальная шайка? – сказала я, уже хоть и своим голосом, но резким тоном.
– Я… – у главаря буквально челюсть затряслась. Я же направила заклинание чтения мыслей и совсем слабый фон Разрушения, ментальные щиты рухнули.
– Отвечай. Продажи рабов большими партиями странным магам издали. Дракон. Или ответы буду выдирать я, – повторила я, концентрируясь.
«Нет, что за бред! Как мы перешли дорогу древнему духу Разрушения?! Нагрузка на разум… чтение мыслей!» – ответил он на первый вопрос уже мысленно, начав при этом говорить.
– Клянусь… нет… со странными… работать опасно. Только проверенные люди… в глухие места работать или для утех… пожёстче. Ничего массового, прощу пощады, – начал нервно, заикаясь говорить он.
