Анастасия Орлова
Амбивалентность
Глава 20
Утром пришло уведомление о приёме на работу. Тэм брали на очень хорошую для бывшей изгнанницы должность, но она даже не стала разворачивать сообщение – она собирала сумки, пакуя в них личные вещи, которыми успела обзавестись за эти дни. Кое-какая одежда, предметы гигиены, импровизированный сухпаёк на первое время. Батарейки! Батарейки в качестве дикопольской валюты.
Если сам уходишь из Вавилона, разрешалось взять с собой те личные вещи, которые сможешь унести за один раз.
Тэм собрала две сумки и рюкзак. Всё вместе вышло тяжело для пешего путешествия, но Девайс поможет тащить.
Если сам уходишь из Вавилона, нужно подать заявление на извлечение чипа – и тогда тебя просто сотрут из истории города, как будто тебя здесь никогда и не было.
Тэм отправилась в нужную контору тем же утром, как только собрала сумки – и сразу прихватила с собой вещи и Девайса. В квартиру ей, скорее всего, вернуться не дадут. Да ей и ни к чему.
Если уходишь из Вавилона сам, то будь готов: обратно тебя не возьмут.
А что, если Трекер тоже её не примет? Она сильно его ранила…
Тэм замерла над местом для подписи в графе про то, что покидает город окончательно, по собственной воле и о последствиях предупреждена.
Если не примет – в дикополье она хотя бы сможет его слышать. Каждый вечер.
И она уверенным движением поставила свою подпись.
…И всё, как в первый раз: погасшие прожекторы на вратах Вавилона позади неё и чернота дикопольской ночи – перед глазами. Но теперь всё совсем иначе. Эфир через два часа…
Запеленгованный сигнал и сутки пути – с небольшими перерывами на краткий сон и скудную еду.
И опять запеленгованный сигнал – уже в другом месте, и ещё сутки пути. Транспорт найти не удалось, но кто ж надеялся, что удастся?
И снова, и снова…
Ночью под открытым небом спать холодно, уже ноябрь…
За плату в одной из ночлежек ей помогли сориентироваться с примерным маршрутом Трекера. Он не придерживался какого-то конкретного, но крупные ночлежки объезжал раз в определённое количество дней, и можно было попробовать предугадать, где и когда будет шанс его перехватить.
Ночь. Холод. Мелкая морось. Родной голос по радио. И уже от одного его звука – так хорошо!..
Девайс продолжал пеленговать сигнал на всякий случай, но они двигались не за Трекером, а наперехват. Пешком за его пикапом можно гоняться до бесконечности, нужно пробовать иначе.
На исходе второй недели поисков, поздним утром, Тэм добралась до очередной ночлежки и узнала, что Трекер ночевал здесь, но уже уехал. Видя её отчаяние, один из постояльцев предложил – небесплатно, конечно, – место в своём грузовике. Он как раз отправлялся туда, куда мог поехать Трекер. И к вечеру довёз Тэм до обещанной ночлежки, но Трекер там не появлялся. Девайс запеленговал сигнал: выходило, Трекер свернул раньше и остановился где-то под открытым небом.
Хорошо, что Тэм весь день провела не на ногах, как обычно, а в грузовике – теперь она могла всю ночь идти за Девайсом, ведущим по следу, и надеяться, что успеет.
Едва не увязнув в каком-то болоте, исцарапав все руки о кусты, сбив ноги наверняка в кровь, к утру она добралась до невысокой кручи, на которой увидела красный пикап.
Трекер заливал в бак бензин, когда она приблизилась. Он услышал шаги и обернулся. Застыл с таким видом, словно встретил призрак, но быстро взял себя в руки. Во всяком случае – выражение его лица стало совершенно нечитаемым, словно перед ним стоял незнакомец с непонятными намерениями.
– Это… я, – сказала Тэм, больше не в силах выносить затянувшееся молчание.
– Я вижу, – ответил Трекер, и голос его чувств тоже не выдал, как и лицо.
Что ж, задачу он ей явно не облегчал.
– Здорово, что меня ещё можно узнать под двухнедельным слоем дикопольской осенней грязи, – неловко пошутила она, но у Трекера даже уголки губ не дрогнули.
– Где косички? – спросил без всяких эмоций.
– Остались в Вавилоне.
Трекер ничего не ответил.
– А я – не осталась, – добавила Тэм.
– А как же дом?
Тэм судорожно вздохнула.
– Он рядом с тобой.
Кажется, что-то внутри Трекера надломилось, словно хрустнула корочка льда в его взгляде.
– Со мной ни одна нормальная долго не выдержит, – сказал он уже своим, узнаваемым, таким родным для Тэм голосом.
Она вновь улыбнулась, чувствуя, как дрожат губы, а по щекам катятся слёзы. И ответила:
– Хорошо, что тебе попалась ненормальная.
И Трекер наконец-то улыбнулся в ответ. Поставил канистру на землю. И шагнул к Тэм.
