Арина Теплова
Радуница
Глава VII. Не умеешь шить золотом, так бей молотом
Добрались они до развилки в белом поле и уже вскоре остановились у большого невзрачного камня, который походил на обычный огромный булыжник в половину человеческого роста. Саша как-то подозрительно посмотрела на него и даже потрогала осторожно.
– А это точно священный Алатырь? – спросила Саша, оборачиваясь к Ягине.
– Точно, не сомневайся, – кивнула Ягиня.
– А этот Сварог, он кто? – спросила тихо Саша у Ягини.
– Первородный Бог и батюшка многим младшим Богам.
– А разве у вас много Богов?
– Конечно, – кивнула Ягиня. – Каждый Бог или Богиня своим делом заняты да различные навыки разумеют. У каждого своя доля. Разве у вас, в вашем мире, не так?
– Я и не знаю, – пожала плечами Саша. – Я совсем неверующая.
– Когда-то давно все Боги наши людьми были, – объяснила Ягиня. – Своим трудом да разумением достигли такого совершенства, что стали уметь и творить то, что могут совершить только Высшие разумные существа, потому люди и называют их Богами. Но они наши древние родичи, предки, такие же, как мы.
– Давай зови батюшку, – кивнул Велес другу.
– Отойдите, а то ударю ненароком, – велел Колядар.
Девушки послушались и отошли чуть в сторону к Велесу. Колядар размахнулся своим топором и со всей силы ударил по камню. Камень задребезжал. Он ударил второй раз со всего размаху, и из-под топора посыпались искры.
– Сварог! Сварог! – крикнул громко Колядар, да так, что у Саши от его громкого низкого крика заложило уши.
Он вновь ударил по камню и закричал в небесную вышину что есть мочи:
– Бог! Мудрый Сварог! Пришли мы к камню твоему, Алатырю заветному!
– Великий забыл. Без этого слова точно не услышит, – хмыкнула Саша, забавляясь пафосу и совершенно не сомневаясь, что все они трое – Ягиня, Колядар да Велес – страдают явно отклонением психики. Разве это было видано, чтобы топором бить по камню, да еще орать, как оголтелому, в небо, чтобы якобы кого-то вызвать. Да и что это за сказки про множество Богов, которые некогда были людьми. Нет, Саша явно не могла понять все это.
– Замолкни, – бросил ей через плечо Колядар и, вновь ударив со всей силы по камню, закричал в вышину: – Нам совет нужен! Мудрый Сварог! Помоги!
– Да, помоги! – опять съязвила Саша.
– Замолкни, зараза! Все испортишь! Сварог! – не унимался Колядар, снова стукнув топором по камню.
– Зря ты, Александрина, сомневаешься, – заметила Ягиня тихо. – Камень этот, Алатырь, не простой, а волшебный. Да и бьет по нему непростой человек. Так что явно услышит Сварог!
Тишина. Колядар смотрел то на небо, то на камень, не зная, что делать дальше. Но ничего не происходило.
– Точно ты, вредина, все испортила! – заметил Колядар, бросив на Сашу недовольный взор.
– Конечно, всегда я виновата.
– Сказал ведь, замолкни.
– Бей еще по камню, – велела Ягиня. – А мы все вместе поможем! И старайтесь, а то не услышит он! А главное – не сомневайтесь, что получится. И ты тоже Александрина! Поверь и увидишь!
Она наставительно посмотрела на Сашу. Колядар вновь ударил с силой по камню и закричал, а его громкий голос подхватили все остальные, призывая имя Сварога. Он ударил еще и еще, и все кричали:
– Сварог! Сварог! Сварог!
Вдруг на камне появились некие светящиеся письмена, словно высеченные по всей поверхности Алатыря. Золотистые, они переливались огненным светом, и весь камень был испещрен ими.
– Громче кричите! Слышит он! – приказала Ягиня, тоже увидев письмена.
Колядар ударил еще пару раз, и все громко прокричали имя Сварога.
И тут, словно по волшебству, все небо впереди просветлело, а в огромном пространстве от земли до неба возник громадный лик русоволосого мужа в летах, с густой бородой и строгим взором. Его чело было опоясано обережным обручем, который сдерживал его непокорные длинные волосы.
– Слышу вас, чада! – отозвался небесный Бог громовым голосом, от звука которого птицы в лесу взлетели к небу.
Опешив от происходящего, Саша уставилась на громадный лик на небе, чувствуя, как у нее от страха и испуга затряслись колени. Это явно был кто-то великий и непостижимый, ибо пронзительный строгий взгляд видения-Бога проникал прямо внутрь каждого живого существа, который его видел.
– Ох, неужто и впрямь Великий Боже?! – пролепетала Саша, едва придя в себя от первого потрясения. – Невозможно в это поверить!
– Да хоть раз можешь помолчать? – выпалил Колядар в ее сторону. И, вновь обернувшись к небесному божеству, громко закричал: – Звали мы тебя, мудрый Сварог!
– Что вам надобно?! – спросил все таким же громоподобным голосом Сварог. – Зачем меня звали?
– Помощь нам нужна, батюшка Сварог! – продолжал кричать Колядар. – Надо нам Карачуна лютого одолеть. Скажи, где мне дружину да коня с оружием добыть?!
– Есть у меня конь диковинный, – кивнул Сварог. – Не конь, а огонь яростный! Индриком величают. Если сможешь оседлать его, забирай!
– А дружину ратную да богатырей непобедимых где найти, батюшка?
– Дружину, сынок, ты сам должен собрать да сковать вокруг себя.
– А где ж искать?
– Возьми! – сказал Сварог и тихонько дунул, сложив губы. От порыва его дуновения ближайшие деревья склонились до земли, а зайцы из-под кустов полетели кубарем. И все увидели, что на Алатыре сверху появились некие маленькие дощечки. – Это руны. Найдешь тех, кому они впору, так и соберешь дружину, которая Ярило-Солнце из-за пелены вырвет. Руна в тело войдет да силу чародейную подарит.
– Благодарствую, батюшка! А что ж с конем? – спросил Колядар.
– Ко мне ступайте! Только поспешайте! Три дня осталось, иначе Карачуна не одолеть вам будет!
Божественный Сварог исчез, а Колядар, отложив в сторону топор, начал брать в руки руны величиною с пол его ладони и рассматривать.
– Чудные руны, словно огнем переливаются, а не жгут, – заметил он.
– Могу я тоже посмотреть? – спросила Саша, протягивая руку.
– А ну не тронь! Потеряешь или сломаешь еще. Ты ж неумеха.
– Надо тебе второй глаз подбить, чтобы для равновесия было, – выпалила Саша, убирая руки.
– Да ладно вам! – примирительно вымолвил Велес. – Давайте лучше руны как следует посмотрим.
Ягиня и Велес встали от камня с двух сторон, тоже начали брать руны и рассматривать их. Всего рун было восемь.
– И где эту дружину искать, неведомо, – вымолвил Колядар задумчиво.
– Сварог же ваш сказал, что по рунам этим, – заметила Саша.
– Слушай, девка, раз ты такая разумная, тогда скажи, как же ее найти по рунам, кому они в пору?
– Где-то я видела уже этот знак, – вдруг выпалила Саша, указывая пальчиком на руну, которая была сверху в руке Ягини. И, подняв взор на Колядара, воскликнула: – Точно! Вон у тебя на рубашке вышит такой же!
Колядар выхватил руну из рук Ягини и кивнул:
– Да. Это мой знак, обережный. Матушка мне его всегда вышивала на одеже, он с моим рождением связан навеки. И что же теперь? Сварог сказал: в тело войдет.
Он тут же прижал ладонь с руной к своей груди, где располагалась сердечная чакра. Руна вмиг вспыхнула в его руках и исчезла. Быстро задрав рубашку, молодой человек воскликнул:
– Она как в масло вошла, и тепло в груди, и так спокойно и радостно стало!
Все увидели, как посередине грудины Колядара через его кожу просвечивает яркий светлый огонек размером с кулак и словно тускло светится.
– Вот чудеса! – воскликнула Ягиня.
– А смотри, Велес, это же твоя руна! – вымолвил тут же Колядар, протягивая одну из деревянных дощечек, что была у него в руке.
– И впрямь.
Оборотень Велес также вклинил руну в грудь, и там засветился уже зеленый огонек. И почему-то никто не удивился, когда Ягиня разыскала среди оставшихся шести рун свой знак и вклинила руну с оранжевым отсветом в свою грудь.
– Вот и трое из дружины нашлись, – сделал вывод Колядар.
– И осталось найти еще пятерых! – кивнул Велес.
– А мне все же можно взглянуть? – попросила Саша, которая тоже стояла рядом, но трогать руны не решалась.
– Ты тут причем? – поднял удивленно брови Колядар и сжал оставшиеся руны в кулаке, чтобы она не видела. – Ты не из нашего мира, а руны эти волшебные, тебе брать их ни к чему! Осквернишь еще, и они силу свою чародейную потеряют.
Окончательно обидевшись, Саша отвернулась от него и отошла в сторону.
– А я есть хочу, у меня живот от голода урчит, – произнесла она капризно. Но все проигнорировали ее слова.
– И что же теперь делать будем, жених мой ненаглядный? – спросила ласково Ягиня Колядара и провела ладонью по его руке.
– Немедля надо в путь выдвигаться! – сказал Колядар. – Слышали же, Сварог батюшка сказал, что времени в обрез.
– Так лошадей надо купить, – предложил Велес. – Путь до каменных хором Сварожьих неблизкий, почти двести верст.
– Это можно. Только не быстро это. На ярмарку в село надобно идти, да еще может пару дней ждать, – заметил Колядар.
– Ну, тогда бегом пошли, – предложил Велес. – Ты ж, Колядар, лучше всех бегать умеешь да никогда не устаешь. А?
– Я-то – да, есть у меня такой дар. А вы как же? Отстанете.
– А я медведем прикинусь, он то уж точно быстрее и выносливее любого человека.
– Это хорошо. Но ты ж не знаешь, как в медведя обратиться, когда надобно. А нам сейчас надобно.
– Уже знаю. Ягиня-душенька уже объяснила мне, как это творить. – Велес обернул на чернобровую красавицу взор. Она улыбнулась ему в ответ. – Чуток разозлиться надо да пожелать, так моя животная натура вмиг и выявится.
– Верно, – заметила Ягиня. – Но обратиться обратно в человека можно только спустя шесть часов, не раньше. А чтобы раньше можно, то этот навык тренировать надо.
– Вот ясно. Спасибо, Ягинюшка мудрая, что надоумила.
– Добро, я побегу стремглав, ты медведем, – кивнул довольно Колядар. – Только вот с девицами что делать? Все же коней им надобно.
– Мне за надобностью, – ответила Ягиня. – Я совой обернусь да и полечу с вами. Как совунья, я быстро летаю.
– Как совой? Ты тоже оборачиваться в живность можешь? – удивился Велес.
– А как же, – кивнула Ягиня. – Все богини – ведающие в нашем лесу, сестрицы мои названные, Девана да Сия, оборачиваться могут. Этому нас матушка наша Богородица Зимун обучила. Но только в определенного животного или птицу. Его по своему сердцу в двенадцать лет выбираешь. Так что за мной дело не станет.
– Вот и ладно получается! – произнес Колядар довольно. И тут его взор остановился на Саше, и он помрачнел. – Только, вот с этой что делать? С неумехой? Она точно ни оборачиваться, ни бегать быстро не умеет. Может, здесь ее оставим? А то она словно обуза ненужная. Только все портит.
– Вот спасибо тебе, – огрызнулась Саша обиженно. – Между прочим, это я надоумила вас к Ягине идти, вы и не знали, что делать!
– Да перестань, Колядар, – хлопнул его по плечу Велес. – Возьмем ее с собой. А то без нас пропадет ведь.
– Хорошо, – согласился Колядар. – А ты ездить верхом умеешь?
– Нет, – пролепетала Саша.
– Ну вот!
– Ну не умею я верхом ездить! – выпалила Саша. – Я на другое училась!
– Вот именно! Хвасталась, что умная, два обучения в каких-то школах прошла.
– В университетах.
– Я о том и говорю, – хмуро сказал Колядар. – А к делу нужному твои навыки и не применишь! Толку от тебя ноль! Неумеха да дуреха, я и говорю!
– Что ты накинулся на нее? Прекрати! Не из нашего мира она, – заступилась Ягиня, обнимая Сашу за плечи. – Оттого она и не как мы. Все же жаль ее.
– Придумал я! – воскликнул Велес. – Я, когда медведем обернусь, пусть она на мою спину садится и едет. Я уж постараюсь ее аккуратно везти, чтоб не свалилась.
– Можно и так, – кивнул Колядар. – Веревку, типа сбруи, через лапы твои медвежьи перекинуть. Она держаться будет, чтобы не свалиться ненароком. – И подозрительно спросил у Саши: – Ну что, поедешь не медведе, чахлая?
– Поеду, если возьмете. Куда я без вас, – тихо промямлила Саша. – Спасибо вам…
Вот и побежали они быстро. Колядар шагом двухмильным со скоростью коня ретивого, Велес медведем помчался с Сашей на спине, а Ягиня белой совуньей полетела меж ними…
Долго ли, коротко ли бежали они да устали немного. Решили передохнуть да воды напиться. Нашли ключик на лужайке, что еще не застыл от мороза, и присели рядом с ним на пенечках.
– Отдохну немного, – сказал Колядар, склонив голову, и вмиг уснул. Он не шевелился, так и замер на пне, а только тихо похрапывал.
– Что это с ним? – удивилась Саша.
– Да заснул чуток. Через полчаса проснется, – объяснил Велес.
– Он же сидит, как он спать так может?
– А так. Он же богатырь, умеет разум от тела оторвать, чтобы сил новых набраться.
Когда спустя полчаса Колядар невольно очнулся ото сна, то увидел только Сашу, которая сидела на пеньке рядом и что-то перебирала в руках. Рядом с ней стоял его заплечный мешок, открытый почему-то.
– А Ягиня с Велесом где? – спросил он, отметив, что девушка рассматривает что-то.
– Да ушли куда-то, чтобы поговорить.
– Ты это чего? Неужто роешься у меня в мешке без спросу?
– Он сам упал на землю, – объяснила Саша. – Да вывалились из него руны, когда ты отрубился, как сонный тетерев. Я только подняла их да рассмотреть решила получше.
– Так уж и выпалили? Врешь поди! – подозрительно заметил он, зевая и вставая на ноги.
В это время вернулись Ягиня и Велес, принеся с собой красные ягоды рябины.
– Кто краснушки хочет? – спросила Ягиня. – Мои детки страсть как любят подмороженную.
– И как же ты, Ягиня, оставила деток-то одних? – спросил Колядар, беря из ее руки ягоды.
– Дак там старшенькие есть, по двенадцать годков им. Они смышленые больно. Присмотрят за малышами, – объяснила Ягиня. – Тем более я им каши да щей на неделю наварила да пирогов испекла. Голодными не останутся.
– Смотрите, а эта светится у меня в руках! – вдруг воскликнула Саша, смотря на ярко-золотистую руну, которую держала в одной руке. Она быстро кинула остальные руны в мешок, а светящуюся сжала в ладошке и, соскочив с пенька, отбежала от них.
– А ну, отдай сюда! – выпалил Колядар.
– А может… – Саша чуть прижала руну к груди, словно пытаясь вклинить деревянную вещицу в себя.
– Не смей, кикимора! Да ты что, ополоумела?! – воскликнул Колядар, подбегая к ней, чтобы выхватить у нее руну.
Но было уже поздно. Руна легко вошла в грудь Саши и чуть засветилась желтоватым огоньком, который был виден даже через ее одежду.
– Ого! Видели! – сказала она радостно и как-то ошалело.
– Да не может того быть! – выпалил Колядар, пытаясь прикоснуться к ее груди, чтобы вырвать руну. Но тут же со всей силы получил по рукам от Саши.
– Руки убери! – велела она, отходя от него на несколько шагов.
– Точно не может! Ты даже не из нашего мира! – добавил Велес, подходя к ним.
– И какой из тебя воин?! – не унимался Колядар. – Ты ж тощая, как вобла, да хилая!
– А ваши Боги так не считают, – произнесла победоносно Саша и сложила руки на груди.
– Какой хоть знак на руне был выжжен? – спросила Ягиня, которая единственная спокойно восприняла эту весть.
– Два кружка с поднятыми руками, а между ними ромб… – ответила Саша.
– Вот это да. Никогда бы не подумал, что Боги считают ее Радуницей, – заметил Велес.
– Совсем весело, – отгрызнулся Колядар. – Я без силы, ты медведь косолапый, да еще и баба дурная, крикливая в нашей дружине. Даже и не знаю, благодарить Богов за то, али нет?
– Ты, Коля, и сам не совершенство. Правильный слишком и упертый, как бык, – парировала Саша.
– Да и ты не царевна расписная! – ответил он.
– Я лучше любой царевны, уж поверь!
– Ну да, ну да. Конечно, лучше, – кивнул Колядар. – Бьешь в глаз так, что любой царевне до тебя далеко!
– Ну, ударила тебя разок, подумаешь! – нервно ответила она. – Я тогда пьяная была, да ты и сам напросился. И вообще, я белая и пушистая.
– Ага, сейчас умру от хохота, – буркнул Колядар, испепеляя ее взором.
– Опять начали спорить, – вмешался Велес. – Словно уже двадцать лет женаты!
Глава VIII. Одна голова – хорошо, а две – лучше
Складно да быстро бежали они и к вечеру достигли моря-Океяна заповедного, которое остров грозный Буян окружало. Остановившись на берегу, путники с изумлением смотрели на каменный Чертог-жилище огненного Бога Сварога. Гора-крепость находилась в версте от них через бурное море и уходила своими каменными стенами и острыми вершинами в небо. Велес-медведь да сова-Ягиня вновь в людей обратились, и думали они все вместе, как же им через море переправиться.
– Может, Дану кликнем? – предложил Колядар. – Она добрая. И подруга моя давняя.
Покричали они все вместе. И уже вскоре появилась из глубины морской красавица с зеленой длинной косой, в аквамариновом летнике и с рыбкой небольшой золотистой на руках. Она встала прямо на водную гладь ногами в синих сапожках и приветливо спросила:
– Доброго дня вам, молодцы да девицы. Зачем звали меня?
– Доброго здравия, Дана Перуновна, – сказал Колядар. – Помоги нам к Сварогу в Чертог переправиться. А то вплавь нам как-то несподручно.
– Помогу, конечно. Только в обмен на добро мое принесите мне цветок чародейный заветный, лучезарный. Он у Сварога хранится и мне очень надобен. Некрасиво в моем царстве подводном без него. А цветок тот на несколько верст под водой все освещать может.
– Добро, – кивнул Колядар. – Добудем цветок тебе непременно, обещаю.
– Тогда по рукам. Получайте лодку быструю да плывите к Сварогу.
Вмиг Дана щелкнула пальчиками, и тут же у берега появился небольшой рыбацкий кораблик с парусом и двумя мужиками-рыбарями. Путники взобрались на корабль и услышали удивленные возгласы рыбаков о том, что их корабль каким-то чудным образом переместился с другой стороны моря сюда. Дана к тому времени уже исчезла в морской глубине, потому путники выразили по этому поводу глубочайшее удивление. Рыбари согласились доставить их к Сварогу и спустя час высадили их на каменистом берегу, у высоких каменных стен жилища Сварога…
– Как добрались, люди добрые? – раздался рядом с Сашей громкий мужской голос, и кто-то похлопал по ее руке.
– О, Господи! – испуганно вскрикнула девушка, увидев нечто рядом.
Существо было облачено в одежду, но ни рук, ни ног, ни лица его не было видно. С других сторон от молодых людей также появились невидимые существа, которые поприветствовали их. Все они были видны только по одежде, а их тела – нет.
– Это каменные духи. У Сварога живут, во всем ему помогают, – объяснила на ухо Саше Ягиня, чтобы девушка не боялась.
Духи камней проводили молодых людей и проворно отворили перед ними десятиметровые огромные каменные двери в жилище Сварога. Следуя за провожатыми невидимыми духами, которые были облачены в различного цвета длинные кафтаны до пола, черные сапоги и темные штаны, путники уже вскоре вошли в просторный каменный зал.
Сбоку громадного помещения находилась печь, горящая ярким огнем и выдолбленная прямо в каменной стене. А рядом с нею у наковальни стоял крепкий русоволосый моложавый старец, который со всей силы бил мощным молотом по длинному мечу, высекая своими ударами яростные искры. Одетый в косоворотку белого цвета, расшитую красными нитями по горловине и рукавам сакральными символами, в холщевые штаны и лапти, он показался Саше простым, грозным и сильным. Мощно ударив молотом в очередной раз, Сварог отвел свой взор от наковальни и вперил его в молодых людей, возникших на пороге его каменной залы.
– Вот и детушки мои пожаловали! – громко сказал он, и его голос эхом прошелся по всему залу. Он быстро отложил молот и, вытерев руки о свой передник, приблизился к ним. – Проходите, хлебом-солью вас угощу. Устали, поди? – спросил Сварог, улыбаясь в густую бороду. Его взор светился добром и мудростью.
– Здравия тебе, батюшка Сварог, – сказал Колядар, склонив голову. Все тоже поздоровались.
– Ну-ка, слуги мои верные, на стол накрывайте да гостей дорогих пирогами да яствами потчуйте! – велел Сварог.
И тут же посередине появился большой стол с лавками, светлой скатертью да тарелками деревянными расписными. Невидимые каменные духи начали таскать еду на стол, перемещаясь по большой зале.
– Видел я, как вы все дружно шли да никого не оставили. Добро это, – сказал Сварог.
– Как же вы видели, батюшка Сварог? – осторожно спросила Саша, отчего-то чувствуя, что перед нею непростой старик-ведун. А явно некто великий и непостижимый. Одно то, что он смог появиться на небе перед ним ранее, уже вызывало в ней чувства благоговения и удивления, словно она смотрела на божество. Однако страха у нее не было. А в ее сердце появилось какое-то доброе чувство к этому седому сильному Сварогу, словно он был ее дедушка.
– Как? Да с неба глядел да видел, доченька, – улыбнулся он. – За стол садитесь, а то щи простынут. Вечеряйте по-быстрому. А я пока расскажу, как вам быть.
Молодые люди умылись с дороги в каменных рукомойниках, сели за стол. Сварог занял место во главе стола.
– Вот, Колядар, меч тебе кую чародейный, – произнес Сварог. – К утру готов будет. Любого ворога одолеть им сможешь. Да не только человека, но и любое существо невиданное да волшебное. Ибо нет этому мечу равных ни на земле, ни на небе. Я его из каменной лавы земной выковал да солнечными лучами прокалил. Только меч этот непростой. И сила в нем будет, если ты добро будешь отвоевывать. А если со злом к кому пойдешь ради выгоды какой или обогащения, то потеряет он силу.
– Вот благодарствую тебе, батюшка! – воодушевленно сказал Колядар. – Обещаю, что только на добрые дела пользовать его буду.
– Добро! – кивнул Сварог. – Кушайте, чадушки, не стесняйтесь. Вона сколько угощений натащили духи мои верные.
Все с жадностью начали есть. Здесь были и рыбы вареные да копченые, пироги пышные да горячие, каши да щи, соления да сладкие пряники. Сварог сам ничего не ел, а лишь с улыбкой на устах наблюдал за всеми и спустя какое-то время заметил:
– Обещал я тебе, Колядар, коня диковинного. Есть он у меня. Индрик зовут его. Может, этот конь огонь извергать да жечь, как пожар. А рог его волшебный способен даже горы разбивать. Этот конь целого войска стоит. Вот он-то и будет тебе подспорьем в схватке твоей с Карачуном.
– Благодарю, батюшка Сварог. Но где же он?
– Вот в этом-то и главная трудность. Индрик, хоть и рожден, как конь Света, но не может он долго на свету белом находиться, иначе силу потеряет. Только несколько дней в одно лето можно его выводить на свет. Оттого живет он все время на Темной горе в подземном царстве Нави, которым управляет Темный Чернобог.
– Нам надо пойти за Индриком конем в царство Нави? – спросил Колядар.
– Да, – ответил Сварог. – Есть пусть заветный короткий до подземного царства. Всего пара часов ходу. Но путь тот уж давно закрыт, затоплен мертвой водой, и пройти по нему нельзя никому, ибо умрет всяк, кто вступит в ту отравленную воду. Из всего подземного царства вода эта стекает и губит все живое. Раньше знавал я, как сотворить волшебное средство, которое стоило влить в мертвую воду, и она становилась живой, и можно было безопасно пройти по тому пути тайному. Но однажды поспорили мы с Чернобогом, и погневался я сильно, и оттого несколько сосудиков в моей голове лопнуло, и позабыл я, как сотворить это снадобье, чтобы превратить мертвую воду в живую. Вот уже какой год бьюсь я и не могу вспомнить. Начало помню, что надобно взять, а далее никак. Оттого-то пойти вам придется длинным путем в темное царство через мореный лес, потом через гиблое болото, а далее через Калинов мост. Только, боюсь, не успеть вам за три дня проделать путь этот долгий.
– Это здесь ты пытался вспомнить, как снадобье получить да мертвую воду в живую превратить, батюшка? – спросила Ягиня, указывая на противоположную каменную стену, исписанную светящимися письменами. Некоторые из них были зачеркнуты.
– Ты права, доченька. Весь измучился ужо. Вроде и веществ немного. Всего их десять дюжин. А каких и сколько брать, не могу никак вспомнить, чтобы сотворить то волшебное средство, превращающее мертвую воду в живую, – удрученно сказал Сварог.
Саша вдруг встала из-за стола и подошла к написанному и очень долго смотрела на каменную стену. Письмена были похожи на что-то очень знакомое. Но странные непривычные символы-буквы вводили ее в заблуждение.
– А могу я спросить тебя, батюшка Сварог, – спорила Саша спустя несколько минут.
– Да?
– Вот это – написано живая вода?
– Верно, – кивнул Сварог, подходя к девушке. – Так она и пишется. А вот и мертвая. Он указал чуть влево. Но как ее превратить из мертвой в живую, никак не вспомню. Помню только первую букву. А что еще добавить, хоть убей, не помню.
– Могу я тебе помочь? – спросила Саша.
– Ты, доченька? Разве ты знаешь, как мертвую воду в живую превратить?
– Мне кажется, знаю. Только напиши мне, батюшка, как соль написать этими вашими буквами.
Сварог кивнул и, быстро взяв огненное перо, быстро написал формулу соли на каменной стене.
– Хорошо, – кивнула Саша и, попросив перо у Сварога, быстро написала нужные буквы и количество каждого вещества на камне. – Попробуй вот так сотворить. Надеюсь, что выйдет живая вода.
– Ты уверена? – спросил Сварог, девушка утвердительно кивнула. – Сейчас и проверим.
Сварог ударил в ладоши и велел принести нужные ингредиенты. Невидимые слуги тотчас поставили перед ним небольшой стол с несколькими берестяными баночками да каменными сосудами, а также небольшой кустик с растением. Сварог начал брать баночки и, умелым глазом измеряя вещества, которые были в них, принялся что-то смешивать в небольшой миске. Только Саша поняла, что он делал. Спустя некоторое время он взял черный каменный сосуд и влил в него то, что получилось. Вещество в сосуде булькнуло. Сварог осторожно поднес черный сосуд и вылил немого его содержимого под корень растения. Уже через минуту листочки у растения распрямились.
– И впрямь живая вода получилась! Вот какая ты разумная девица, аж загляденье. Помогла мне, старику!
– Ты это как удумала? – опешив, спросил Колядар, подходя к ним.
– Это формула нейтрализации соляной кислоты, все школьники ее знают, – ответила Саша. – Ну, правда, те, кто химию хорошо учит. А я все же медицинский университет закончила, еще бы мне ее не знать. Только надо было немного с этими символами незнакомыми разобраться. У нас, в нашем царстве, по-другому все обозначается. А мертвая вода и была соляной кислотой, и превращается она в простую воду с примесью соли.
– Вот теперь мы и нейтрализуем ее, так, дочка, ты по-своему сказала? – улыбнулся ей Сварог. – Мертвую-то воду, и пойдете вы коротким путем за Индриком.
– Вот спасибо, сестрица! – воскликнул Велес. – Не зря мы тебя с собой взяли.
– И я так говорила. Что пригодится она нам еще, – улыбнулась ей Ягиня. – Непростая она девка. Не просто так ее руна Радуницы выбрала.
– Добро, чадушки, – кивнул Сварог. – Завтра с утра и ступайте за Индриком. Только он конь-то ретивый да гордый, надобно его подчинить себе, чтобы он с вами пошел. Уж больно нрав у него крутой, все кругом огнем палит. А чтобы оседлать его, надобно добыть седло чародейное, серебром шитое. Это седло в самой высокой башне в черном тереме Чернобога хранится. Дам я вам два яблока серебряных, одно на гору к Индрику вас отведет, а второе к жилищу Чернобога.
– Думаю, разделиться нам надо тогда, чтобы дело быстрее справилось, – предложил Велес. – Мы с Ягиней за конем пойдем. Все же мы нутро и мысли животных более знаем, авось уговорим его пойти с нами.
– Добро, – кивнул Коляда. – А я тогда за седлом в башню. А ты с кем пойдешь, вредина? Или здесь останешься? – спросил он Сашу.
– Не с тобой точно, – ответила задиристо Саша, обратив на него взор.
– Да больно надо, – ответил ей Колядар колко.
– А мне кажется, доченька, что тебе лучше с Колядаром пойти. Думается мне, что без твоей помощи один он не справится, – произнес Сварог наставительно.
– Без ее помощи, батюшка Сварог? – опешил Колядар. – Да от нее толку как от козла молока!
– Не горячись! – добавил строго Сварог. – Сказал тебе, непонятливый, лучше девицу эту разумную с собой возьми, вместе вам легче будет.
– Хорошо, возьму, – кивнул как-то мрачно Колядар, явно недовольный советом Сварога.
– А ты, девица, лучше скажи, какой подарок для себя хочешь за то, что помогла мне? – спросил Сварог Сашу. – Я могу многое исполнить.
– И вы можете меня в мой мир, домой отправить?
– Нет, это не могу. Нет у меня такой власти. Отправить тебя может только тот, кто вызывал тебя сюда, – ответил Сварог. – Другое что проси.
– Жалко, – вздохнула Саша. – А можно мне тогда одежду какую приличную, если вас не затруднит, батюшка Сварог? И сапоги новые, а то в этих валенках я ходить совсем не умею.
– Добро. Получай. Заслужила.
Сварог ударил в ладоши, и на Сашу налетел некий вихрь и закружил ее. Едва она остановилась, то увидела, что на ней темно-синяя длинная теплая юбка из мягкого дорогого сукна, вышитая шелковая кофточка, светлая, изнутри подбитая мехом душегрея, да теплая высокая шапочка с мехом, а на ногах красивые белые сапожки с небольшими каблучками, очень теплые и по ножке. Она стала похожа на сказочную царевну в расшитых одеждах.
– Ой, спасибо тебе большое, батюшка Сварог! – выпалила довольно Саша. – Какой ты добрый. А еще одно желание можно?
– Проси, – кивнул Сварог.
– Я бы помыться хотела.
– Хорошо. Есть у меня бани с кореньями душистыми и травами. Выбирайте любую. Мои слуги-банщики проводят и помогут вам.
– А еще одно? – спросила Саша.
– Да уймись уже! – цыкнул на нее Колядар. – Совсем совести нет. И то ей, и то подай.
– Что же еще хочешь, доченька? – улыбнулся ей Сварог.
– Отдохнуть бы в кровати нормальной. А то я с этим, – Саша указала взором на Колядара, – уже вторую ночь спать не могу. То на дереве сижу ночью, как белка, то в стогу сена сплю, словно корова какая.
– Я и сам хотел предложить, детушки. Как повечеряете, то идите туда в дверь расписную под каменный свод да выбирайте любую горницу, все они чистые да светлые, да отдыхайте на здоровье.
Сварог направился прочь.
– А ты, батюшка Сварог, с нами не будешь ужинать? – спросила его Саша.
– Нет, доченька, я давно уже светом да ветром питаюсь. Мне эти яства не надобны. Спокойной ноченьки, рОдные мои. Отдыхайте, утро вечера мудренее…
