Артем Дроздов
Тени Аквамарина
Часть 23
На нашем пути не было ничего. Зеленая пустыня, которая простиралась до самого горизонта. Мы ели мало. Мне казалось, что рюкзака Леона нам хватит туда и обратно, потому что еда из города вызывала у меня неприятные воспоминания. Меня окликнул Леон и указал на город I. Странно, что он не является главным городом из-за своего названия. Хоть все построили люди, видимо, они уже на этапе строительства передавали бразды правления ИИ. Во всех фантазиях о конце света, которые посещали меня до всего происходящего, я представлял с небольшой долей романтизации и присущей людям драматизмом, что ZENO будет причастен. Я думал, если и будет что-то подобное, что происходит сейчас, то у названий населенных пунктов будут некие интеллектуальные акронимы. Но ZENO не человек, ему не нужно все усложнять. Ему не нужно раскрашивать его оружие. Все просто: города в алфавитном порядке, людей называют в соответствии с названием городов. Только мне не понятны номера и взаимосвязь номеров. Но это, наверное, потому, что я ищу в этом смысл.
Я не видел город I. Всего лишь столб дыма, обозначающий, что мы еще далеко. Я начал расспрашивать обо всех, кто ждет нас в колонии. Леон рассказывал о них, как о предметах. Женя, Артур и Семен из города D были смотрителями одного участка – шизофрения. Кристина и Варвара, любовницы из города J, – депрессия, они не были смотрителями. Когда он рассказывал о Нурлане, его куртка, которая осталась на мне, стала невыносимо тяжелой. Нурлан из города Б – психоз. Лиза… Леон лишь перешел на свою личную жизнь вместо того, чтобы говорить о Лизе. Это было впервые. Он рассказывал о своем детстве. Леон был очень тихим и стеснительным мальчиком. Когда ему было 16, с ним произошел один случай, который сказался на его становлении как личности. Однажды, возвращаясь домой после работы (а работал Леон помощником одного городского служащего, чтобы набраться опыта и пойти вверх по карьерной лестнице), он решил сократить свой маршрут и пошел по темной улице. Обычно он ходил по светлым, чтобы не наткнуться на неприятности или просто по привычке. Мимо проезжали Zen-Tesы. В тот момент это были прототипы, но, как только их выпустили, все сразу принялись их покупать. Он шел по этому темному городу и размышлял о том, что хочет сделать родной город лучше. Он обязательно сделает так, чтобы свет горел везде, а не только в обеспеченных районах. Сейчас он называл это наивным мышлением. Когда Леон уже подходил к дому, очередную машину, видимо, заклинило и она врезалась в обочину. Тела разлетелись в разные стороны. Это был мужчина и две девочки. Леон подбежал к каждому и проверил их состояние. Сразу же позвонил в больницу и сообщил о произошедшем. Все дышали, но были в плохом состоянии. Их кровь смешивалась у него на руках. Девочкам на вид было 6-7 лет. Мужчине около 40. Девочки были одинаково одеты. Он помнил все до мельчайших деталей. Белые сандалии, желтые платья и косички с голубыми бантиками. От мужчины несло алкоголем. Одет он был солидно, в дорогой костюм, но без пиджака. Только рубашка, брюки и туфли. Леон знал, сколько такой костюм стоит, потому что мечтал о дорогих вещах. Оператор «скорой» сообщил Леону, что в каждом таком транспортном средстве есть две инъекции, которые помогут дождаться «скорой». Девочкам можно уколоть по половине, мужчине нужен целая. Леон отыскал отсек с инъекциями, но там была только одна. Отдел для второй был пуст. На этом месте рассказ Леона прервался. Он будто заново стал размышлять, что ему делать. Если умрет мужчина, который, скорее всего, был отцом девочек, возможно, семья останется без денег. Если девочки, то это будет на его совести. Времени было мало.
Часть 24
Он смотрел на свои руки, в которых держал шприц. Для кого-то это была инъекция-спасение. Леон повернулся ко мне.
– Что бы ты выбрал?
Я растерялся, но сказал, что, конечно, девочек. Они не должны были быть лишены шанса увидеть мир и под призмой своего приобретенного опыта решить, насколько их жизни им важны. У всех должен быть такой шанс. Леон медленно качал головой. Он улыбался и смотрел на меня, как смотрят взрослые на детей, когда те говорят глупость, думая, что они правы. Леон сказал, что он был таким, как я. Он смотрел на мир, как ребенок, которому сказали что в мире есть хорошее и плохое. Но этого нет! Кто вообще придумал эти понятия? Все всегда сложнее. Если ты будешь идти по улице и тебе скажут, что прохожий, идущий тебе навстречу, убил человека, ты его испугаешься? Я кивнул. Но Леон снова покачал головой. Он говорил, что именно это и есть рефлексы навязанного мышления. Ты не задаешь себе вопросы: кого он убил, за что. Из самообороны или спасал девушку от насильника. Тебе так проще – просто испугаться и сделать простой вывод, не раздумывая.
– В ту ночь я помог мужчине. Да-да, именно мужчине. Я хотел помочь девочкам, правда, но что-то заставило меня. Что-то, что сопротивлялось так называемому здравому смыслу. И знаешь что? Это было мое первое правильное решение в моей на тот момент короткой жизни. Этот мужчина не был пьян. От него несло алкоголем, потому что он в тот вечер целовал свою жену, которая выпила вина на их семейном ужине. Дети были не их, а семьи, которая наряжала своих дочерей в красивые платья и заставляла развозить наркотики. Этот мужчина вез свою семью домой, когда вдруг увидел девочек, стоящих среди ночи на окраине города. Он отвез семью, а позже повез девочек по адресу, который они назвали. Авария произошла не из-за технической ошибки, а потому, что эти милые скромницы решили его ограбить на ходу. Я приходил в больницу несколько раз. Навещал его. И он все время в слезах говорил, что лучше бы я спас милых девочек.
– Что..
– Да, он говорил собственно то, что я тебе несколько секунд назад. Пока его семья благодарила меня и говорила, что если бы не я, то их семья не смогла бы обеспечить себя и что благодаря мне их они теперь смогут пожертвовать средства в какие-то фонды. И какой же урок я вынес из всего этого? Мир будет подталкивать меня на слепой альтруизм, но нужно сопротивляться. Всегда нужно видеть всю картину целиком.
Я не знал, что ответить. Все, что говорил Леон, не было безумным, но я не был уверен, говорит он мне правду или пытается внушить себе, что чувство вины неприемлемо. Возможно, это просто оправдание своей черствости. Мы пошли дальше, минуя город I. Я смотрел на туман, который окутывал город и думал об истории Леона. Я в этот момент понял, что совершенно не знаю его и всех, к кому решил присоединиться. Но возвращаться назад я не хотел. До следующего города нужно было идти еще долго. Я решил, что не буду мерять все расстояние, а просто буду идти до города, потом до следующего. Возможно, так весь путь будет казаться мне менее долгим. Леон сказал, что следующий участок леса будет нашим ночлегом и чтобы я смотрел внимательнее. Я вспомнил о пожилом человеке, которого мы встретили прошлой ночью. Как он со своей травмой выжил? Я спросил у Леона, он взглянул на меня и сказал, что, наверное, у него было много припасов. Но я не видел ничего, откуда бы их можно было взять. Вокруг нас ничего не было. Ни животных, ни признаков чего-либо еще, чем можно было бы продлить свое существование. Это выглядело красиво, но пугало своей пустотой. Словно мир, пока человечество умирало, решил внести небольшие коррективы в свой внешний вид. Он по-прежнему оставался прекрасен, но менял в себе некоторые детали.
Часть 25
Моя голова была переполнена образами, мыслями, сомнениями. Я будто начал смотреть на мир сверху, озирая все происходящее. Туман, колонии, люди… Все будто начинало быть неотъемлемой частью друг друга и теряло свою самостоятельность. Но я по-прежнему мало что испытывал. Было ли это влиянием нахождения в городе, в котором все перестали что-то чувствовать, или я всегда таким был? Я только сейчас задумался об этом. Леон периодически говорил что-то себе под нос, пока мы искали очередное место для ночлега перед городом D. Он явно болтал от скуки. Я решил спросить его о первом, что придет в голову.
– Как ты думаешь? Вот «I2» блокирует эмоции, но ведь мы можем неверно трактовать самих себя. Мы можем злиться из-за голода или выброс эндорфина называть любовью. Как пыль препарата «I2» определяет, что есть что?
Леон сразу же подхватил разговор. Он сказал, что уже размышлял об этом. Он отметил, что я прав, это сложный препарат, так как человек очень запутанное существо. Что есть «Я» ? Что именно мы испытываем? Верно ли мы трактуем наши эмоции? Это причина провала препарата «I». Он не задумывался как препарат, благодаря которому люди смогут делиться эмоциями касанием. Он полностью перекроил наше ДНК и в придачу повлиял на наш мозг. Пожалуй, даже не на наш, а на мозг. Леон настаивал, что мозг ничей, мы мозга – так будет правильней. До препарата «I» люди просто были стадом, которому нужно было указывать, кого ненавидеть. Но после «I» это стало их основной функцией. И, когда встречаются два человека с четкой командой «ненавидеть», первое, что они хотят сделать, это демонстрировать эту ненависть. В нашем случае касаться. Но при создании препарата «I2» к нам подошли просто как к сгустку химических элементов. Как к простой формуле. Жаль только, что времени было мало. Вмешался ZENO, правительство под препаратом «I» и куча разрушающих факторов.
Я внимательно слушал его. Но почему-то бурно реагировал на его слова о стаде. Все же мы с ним были полными противоположностями в этом. Возможно, мы слишком быстро развивались технически, жертвуя духовностью. Мы посвятили себя созданию машин, что в итоге привело к этому катастрофическому синтезу. Мы спорили, но помнили про границы, которые лучше не переходить в споре. Мы оба понимали, что в главном городе нам нужно надеяться друг на друга и это невозможно, если мы к моменту прихода в город А будем ненавидеть друг друга. Леон спросил меня о моей встрече с F. Что я чувствовал, находясь рядом с ней. Мне сложно сформулировать, что я чувствовал, но я был уверен, что это человек. Пока не узнал, что, по сути, я разговаривал с чипом, разработанным ZENO. Даже у пропасти мы позаботились, чтобы последний пинок был от мягкого ботинка. Когда я произнес эту фразу, Леон рассмеялся и повторил ее несколько раз. От его смеха начал смеяться и я. Я сказал ему, что теперь он похож на живого человека, теперь я знаю, что он умеет смеяться. Хоть его хохот и был необычно громким, меня он успокоил.
Начинало темнеть, мы приметили один участок леса, который находился примерно в 300 метрах от нас. По дороге до него я начал подбирать ветки и все, что могло гореть. Я начинал приспосабливаться к новым условиям и уже что-то делал без подсказок. Теперь я умел разжечь костер или смастерить себе что-то похожее на спальное место. Все напоминало выезд на природу, который организовывали у меня на прошлой работе. Только теперь все делали не дроны, а я. Пока мы шли к нашему месту ночлега, я смотрел на громадные трубы города D и понимал, что это скорее пыль, нежели туман. Возможно, я еще многие вещи начну называть по-другому благодаря тому, что отдалился от них.
Часть 26
При подготовке к ночлегу я захотел все сделать самостоятельно. Мне было важно получить навыки, которые помогут чувствовать себя полезным. Леон пообещал не подсказывать. Сначала я разложил палатки. Вернее, подложил что-то мягкое на землю, все, что было с собой, и еще немного листьев. После этого я приступил к костру. Это было мое любимое занятие, я полюбил огонь. Я испытывал новое чувство, глядя на него, что-то в нем меня успокаивало. Соорудить костер нужно было из того, что Леон и Нурлан прихватили с собой из города. Это был огонь из устройства и какие-то шары, чем-то напоминающие страусиные яйца, которые могли гореть всю ночь без присмотра. Но для того, чтобы костер был большим, мы клали немного дров. Леон сказал, что эти шары называются углями. Я вырыл небольшую яму, положил туда угли и поджег их. Наши спальные места находились вблизи друг от друга. Пока угли разгорались, я положил нам еды из рюкзака. Стемнело, мы молча ели у костра. Возможно, Леон слишком буквально воспринял мою просьбу. Для него сделать все самому значило быть одному. Я все время смотрел на костер и не заметил, как съел свою порцию. Я иногда поглядывал в сторону города D. Я ничего не видел дальше 2 метров, но я знал, что город именно в той стороне. Мне вспомнилась цитата, которая, мне кажется, понравилась бы Леону: «Если ты долго смотришь в бездну, то бездна тоже смотрит в тебя». Очень близкая аналогия с пылью, которую я пытался разглядеть в ночи прямо сейчас. Хоть это и не была пыль буквально, а микрочастицы ZENO, я привык считать этот туман чем-то не самостоятельным. Я почувствовал, что хочу побыть один. Выйти из леса и немного посидеть, вглядываясь в туман. Я взял с собой устройство, которое вызывало огонь, и медленно пошел. Я будто оказался наедине с темнотой. И даже здесь, среди ночного неба, я видел гораздо больше, чем в городе F. Я сел, выключил огонь и стал всматриваться в туман. Все эти трубы были видны за сотни километров, а их макушки подсвечивались. Я смотрел и вспоминал, каким я был растерянным в своем городе. Одиноким и пустым. Но дело было не в городе, я таким был и до всего этого. Только раньше я не выходил из дома из-за боязни социальных контактов. Раньше они меня пугали. Я сидел и задумчиво глядел в темноту, пока не увидел яркий свет. Я пригляделся внимательнее. Это была красная точка, и она приближалась. Я замер в ужасе, это был дрон. Я ринулся сказать об этом Леону. Пока я бежал, мне казалось, что мое сердце вот-вот выпрыгнет из груди. Леон спал. Я схватил его за плечи и начал трясти. Я кричал, что к нам движется ZENO. Нам нужно бежать! Леон мгновенно открыл глаза и затрясся от страха, подняв руки над головой. Через мгновение я понял, что дотрагиваюсь до него и он испытывает мой страх. Я отпустил его и более спокойным тоном повторил, что к нам движется ZENO. Леон начал приходить в себя. Он закричал на меня, требуя, чтобы я никогда больше не касался его. Отдышавшись, он начал уточнять, где я его видел, и добавил, что это невозможно. Дроны являются частью города и никогда не выходят за его пределы. Он сказал, что знает, с чем я перепутал дрона.
Часть 27
Как выяснилось, мне ничего не известно о мире внутри городов и за его пределами. Города окружены колониями. Почти у каждого города есть лагерь людей, которых Леон вывел за пределы пыли. Он не вдавался в подробности, но сказал, что, когда ушел из города F, осознал, что в остальных городах есть те, кому нужна помощь. Не знаю, считает ли он себя мессией или же просто ему важно, чтобы у него были подконтрольные ему люди. Я с юношеского возраста умел распознавать людей, лишь взглянув на них. Я точно знал, что Леон не стал бы помогать людям из доброты душевной. К сожалению, не все лагеря, которые он организовывал, существуют по сей день. Вначале он выводил всех без разбора, и в некоторых местах скопилось слишком много недееспособных людей. Осознанные люди не выдерживали и убегали оттуда, в итоге оставались только те, которые являлись рабами собственного расстройства и умирали из-за отсутствия ухода. Поэтому Леон и начал вести себя как смотритель. Он определял, кому жить за пределами тумана, а кому нет. Я не думаю, что его мучали муки совести, особенно после истории со спасенным в автокатастрофе мужчиной. Я видел всего лишь маяки тех, кто любит бродить по ночам. Как правило, это люди, страдающие лунатизмом. На них вешают небольшие мигающие устройства, чтобы их можно было найти и привезти обратно в лагерь. Леон сказал, что, раз я так переживаю из-за этого, утром мы навестим лагерь. При этом он несколько раз повторил мне, чтобы я никогда не касался его. Он ненавидит чужие эмоции и теперь из-за моего касания он вряд ли сможет уснуть. После того, как эффект от моего касания окончательно прошел, его страх сменился гневом. Он сказал, что совершенно неважно, ощущает он страх или даже счастье. Чужие эмоции для него словно измена самому себе. Он сравнил это с изменой партнеру в брачную ночь. Настолько это для него неприемлемо. Я пообещал, что этого не повторится.
Я лег в ожидании рассвета. Мне начало казаться, что я еще долго буду привыкать к тому, что ничего не знаю о мире, в котором живу. В городе F было все проще. Я знал, что есть одна неизменная истина, но это была лишь очередная ложь самому себе. Возможно, я догадывался, что человечество всегда найдет способ пойти против выбранного пути, но был слишком увлечен самобичеванием. Мы сами определяем границы мира, а не место, в котором мы оказываемся, – мне пора это усвоить. Леон иногда бормотал что-то, я старался лежать беззвучно. Я испытывал чувство вины перед ним. Но некоторое время спустя убедил себя, что это ненужная эмоция в данных обстоятельствах.
Утром у меня не получилось насладиться рассветом как следует из-за закрывающих небо листьев. Но окрашивание в цвета всего вокруг с рассветом подняло мне настроение. После того, как мы собрали вещи и позавтракали, мы пошли в лагерь возле города D, он располагался по нашему маршруту. Леон сказал, что мы не потеряем много времени. Когда мы были совсем близко, Леон остановился, чтобы убедиться, что с лагерем все в порядке. Он недоверчиво огляделся, и, убедившись, что можно идти, мы пошли вперед. Чем ближе мы подходили, тем сильнее это поселение напоминало наш лагерь. Когда я проходил курс смотрителя, нас учили обращать внимание на детали, нестыковки, подозрительные сходства. В этом лагере было подозрительное сходство. Он был такой же, как наш. То же расположение палаток, костра и кухни. Я словно вернулся и вот-вот почувствую на себе оценивающий взгляд Лизы. Все начали медленно стягиваться к нам, и я замер в ожидании нового знакомства. Моя боязнь новых людей вернулась или, может быть, никуда и не уходила.
Часть 28
Знакомство закончилось… Оно было не таким, как нашем лагере. В этот раз все были подозрительными, неприветливыми. Леона все знали. Он представил меня, но никто не представился мне. Люди были грязными и изувеченными. На каждом было много шрамов. Но один юноша решился со мной заговорить. Мы с ним были чем-то похожи. Он был вдумчивый и немногословный. Однако он был приветливым, и его интересовало, кто я и откуда. Он был из города D, как и все в этом лагере. Большинство из тех, кто жил в лагере, было явно с запущенными формами психических расстройств. Они бродили дергаясь, бормоча себе что-то под нос. Немногие, которые демонстрировали признаки осознанности, пошли с Леоном в сторону, разговаривая о чем-то и беря припасы из рюкзака Леона. Мы с юношей сели в стороне и скромно разговаривали. Он был напуган. Он рассказал, что они потеряли много людей в городе D, и теперь они ходят за припасами редко. Они отправляют по одному человеку, и тот, как чайка, хватает, что может ухватить, и драпает из города. Если они потеряют еще двух человек, остальные протянут на живности, которую отчаянно экономят максимум месяц или два. Я не понял, что такое живность, но решил не уточнять. Я боялся, что, если буду задавать много вопросов, мой собеседник может как-то неожиданно отреагировать. Зажаться в себе или вовсе уйти. Я впервые его видел и не стал рисковать. Мне хотелось подробнее узнать об этом городе. Я надеюсь, что побываю во всех лагерях, которые располагаются на нашем маршруте, чтобы понять все детали жизни вне города. Но узнал я не так много. Когда мой собеседник закончил, он встал и сказал, что у него есть кое-что для меня. Я сидел и осматривал все вокруг. Этот лагерь был очень серым, хоть и светило яркое солнце. Он был похож на город, но зрелище было более печальным. В городах люди, лишенные чувств, бродят, не ожидая ничего. Здесь же люди бродили в ожидании жизни, которую не могут получить. Выбор – вот на что стоит обратить внимание, находясь в этом месте. Будь они людьми здоровыми и здравомыслящими, что бы они выбрали? Жить в городе или здесь? Леон говорит, что тщательно выбирает всех, кого приводит в города, но в городах многим поддерживали умственные способности, выдавая лекарства. В лагере они превращались в тех, кем являются на самом деле. Будто свобода превращает всех нас в тех, кто мы есть, и это не всегда хорошо для нас. Юноша вернулся и медленно протянул мне блокнот с набором ручек. Он сказал, что, когда был смотрителем, ему удалось найти много старых вещей в городе D. Внутри его бывшего города, прямо в центре, стоят разрушенные здания. В них много вещей, которые он собирал вместо того, чтобы искать эмоциональных. Он положил все рядом со мной. Я смотрел на этот блокнот и вспомнил тот, что потерял в городе J. Мне почудилось, что я переверну страницу и увижу там ужасные рисунки. Рисунки, которые почему-то решил скрыть от всех. То невинное безумие, которое было в потерянном мной блокноте, было невозможно для понимания Леона или Нурлана. Я только сейчас это понял. Я взял блокнот в руки. Он был совершенно чистым. Улыбнувшись, я сказал спасибо. Юноша ответил, что знал, что я оценю этот подарок. Еще он добавил, что почувствовал, что именно эта вещь заставит меня улыбнуться. Он ушел, и мы больше не пересекались до вечера.
Когда все ели у костра, я отказался от уже привычного жареного. Я ел наши припасы из города. Почему-то, когда я ем с костра, я перестаю контролировать собственные эмоции. Возможно, из-за отсутствия привычки к такой пище. Я ел и смотрел на блокнот. Вернее, вглядывался в то, что хочу написать или нарисовать в нем первым. Может быть, он станет моим дневником и я смогу быть честным на бумаге. Вдруг это поможет мне перестать врать себе со временем?