Elsie Carroll
Драконий артефакт
Глава 10
Адея сидела за столом с прямой спиной, глаза принцессы неотрывно смотрели на тарелку и столовые приборы. За ужином собрались все, даже Дишара смогла спуститься. Владыка сухо рассказывал результаты скачек, но было видно, он доволен. Дишара молчаливо смотрела на будущего мужа, через силу улыбаясь.
– Вижу, принцессе не интересно слушать наш разговор.
Адея подняла глаза, Эрнест склонил голову набок, внимательно наблюдая.
– Напротив, принцесса присутствовала на скачках, – Искандер улыбнулся, оборачиваясь к сестре. Дишара побледнела, прибор выпал из руки. Она вся сжалась.
– Извините, мне нехорошо, – Дишара поднялась из – за стола, старательно держась за стул. Владыка поднялся следом, придерживая невесту за локоть.
– Я вызову лекаря, – деловито пробормотала Фия. Адея обеспокоенно следила невестой Владыки. Дишара успокаивающе посмотрела на подругу. Адея поднялась следом, Искандер остановил принцессу.
– Пусть сначала сестру покажут лекарю.
Адея закусила губу. Искандер ободряюще улыбнулся, и только в его глазах Дея заметила глубоко затаённый страх. Принцессу передёрнуло. Она переживала за Дишару, боялась за Тристана. Зачем он отправился на скачки? Сам же попросил её не высовываться! А по итогу, он открыто плюнул в лицо Владыке. Как только Эрнест всё поймёт, то будет плохо не только ей и Тристану. Пострадает вся Вилимпия.
Фия, сразу после ужина, отправилась за лекарем. Искандер и Дея остались в коридоре у комнаты Дишары. Владыка вышел из комнаты невесты, как только вошёл лекарь.
– Принцесса, как вы себя чувствуете? – Искандер заботливо всмотрелся в бледное лицо Адеи. Она усиленно мотнула головой.
– Я переживаю за Дишару.
Эрнест сузил глаза, делая значительный шаг в сторону Деи. Адея молча смотрела себе под ноги.
– Если ты что – то знаешь, то лучше расскажи, – чеканя слова тихо, но с угрозой, произнёс он. Адея резко подняла голову. Дверь распахнулась и все трое одновременно вздрогнули. Лекарь, со скучающим лицом, подозвал Эрнеста. Дея всматривалась в морщинистое лицо, пытаясь распознать хоть тень эмоций. Лекарь говорил очень тихо. Владыка молча кивал, с каждым словом его лицо мрачнело всё больше.
– Что с моей сестрой? – не выдержал Искандер, врываясь в разговор. Владыка прикрыл глаза рукой.
– Нужно время, Искандер. Пока что диагноз неизвестен.
Брат Дишары нахмурился, шрам на щеке дёрнулся. Адея заметила, как руки мужчины сцепились в крепкие кулаки.
– Я могу её увидеть? – Дея умоляюще взглянула в лицо Владыки. Он нехотя кивнул. Адея торопливо вошла в комнату Дишары. Невеста Владыки лежала на кровати с открытыми глазами, лицо её было бледным и уставшим.
– Дишара, ничего не говори, – Дея присела рядом, бережно поглаживая подруги по тёмным волосам. Дишара вымученно приподняла уголки губ. Адея придвинула подушку, ложась рядом.
– Я очень переживаю за своего брата. Прости меня, я переживаю и за тебя, конечно. Но Тристан вляпался в одну историю. Не знаю, как он выберется. И я всё время совершаю глупые поступки, не помогаю ему, – прошептала принцесса, всматриваясь в бледное лицо Дишары. Она приподнялась на локтях и села, рука легла на раскрытую ладонь Деи.
– Все мы совершаем глупые поступки. Разница в том, что одни идут от доброго сердца, а другие от недалёкого ума. Ты любишь своего брата, по-другому быть не может.
Адея провела рукой по щекам, чувствуя слёзы. Она так давно не плакала, что теперь это казалось неестественным и странным.
– Я боюсь своего отца, – неожиданно шепнула Дишара. Она спряталась за мягкой подушкой, рука крепче сжала запястье подруги.
– Он тиран, Адея. Раньше, когда Вахтар стоял во главе племени, его боялись все, включая семью. Он избивал Искандера, держал в страхе мать и меня с сёстрами.
Дея вздрогнула, вспоминая уродливый шрам на лице Искандера.
– Вахтара изгнал Искандер, как только смог возглавить племя Орлов. Он заключил союз с Владыкой, и мы перестали бояться. Но я его помню, Адея. Он в моей голове.
Адея убрала подушку и прижалась к Дишаре. Девушка тихо плакала, у неё был жар, сухие губы царапали кожу. Дея тяжело вздохнула. И как так получилось, что для Дишары Владыка стал спасением, а для неё погибелью?
Дишара засыпала медленно. Сон её был беспокоен и тревожен. Скрипнула дверь, Адея прижала палец к губам. В дверях остановился Искандер. Тёмный взгляд его глаз был прикован к кровати сестры. Адея постаралась бесшумно подняться, накрывая подругу лёгким одеялом. Дишара дёрнулась и невнятно зашептала.
– Я, наверное, пойду. Побудьте с ней. Дишаре снятся кошмары.
Искандер вздрогнул, встречаясь взглядом с Деей. Он понял, что она знает об их отце. Адея смущённо опустила голову и поджала губы.
– Спасибо, принцесса, – пробормотал Искандер. Адея грустно улыбнулась и закрыла дверь. Сердце девушки сжалось. Дишара выглядела такой слабой и беззащитной. Дея всхлипнула, прижимая руку ко рту.
– Ты уверен?
Адея замерла. В соседнем коридоре послышался невнятный шёпот. Дея придвинулась ближе к стене. Адея прижалась щекой к стене, кожу обожгло холодом.
– Это всего лишь слухи.
– А я тебе говорю, что лично слышал разговор лекаря и Владыки. Невесту из Орлов травят и уже давно.
Дея отшатнулась от стены. Шёпот затих, только гулкий звук шагов напоминал о перебранке слуг. Адея так и осталась стоять у стены, вдумываясь в услышанные слова. А что если это не слухи и Дишару действительно отравили? Дея сжалась от ужаса. Друга мысль ещё больше напугала её. Что, если к этому причастен Тристан?
Глава 11
Адея плохо спала. Закрывая глаза, она представляла страшные картины, героями которых становились Дишара и Тристан. Дея содрогалась от одной мысли, что её брат причастен к плохому самочувствию подруги. Дишара тронула сердце своей искренностью и добротой. Тристан оставался Дее братом. Адея знала, он пойдёт на всё, ради её спасения. Но смог ли он зайти так далеко? Дея понадеялась, что сможет переговорить с Тристаном на пире. Его, скорее всего, пригласили, как победителя.
– Принцесса, – в дверь постучала служанка. – Я должна помочь вам собраться к пиршеству.
Адея с трудом поднялась с потели. Глаза болели, тело казалось тяжёлым и непослушным. Дея бросила взгляд на своё отражение и с усмешкой отвернулась. Служанка вошла в комнату и деловито принялась готовить платье. На принцессу она не смотрела, только раздражённо бормотала. Дея понимала только часть слов, но и это было для неё открытием. Она подошла к столу и открыла учебник, пробегая глазами по выписанным предложениям. Владыка не упоминал, когда будет следующий урок, возможно его и вовсе не будет.
– Принцесса, позвольте помочь вам переодеться.
Адея равнодушно кивнула, пряча заметки в ящик стола. Она попыталась расслабиться, наблюдая за ловкими движениями девушки. Дея выбрала платье насыщенного синего цвета, под цвет платья в волосы принцессы вплели ленты. Адея коснулась рукой пушистых волос, служанка цокнула языком.
– Позвольте, принцесса, рассказать вам один секрет. Чтобы волосы стали гладкими, нужно промывать их отваром, а затем наносить масляную сыворотку.
Адея улыбнулась. Она никогда не пыталась умерить копну пушистых волос.
– Благодарю, в следующий раз, когда будете готовить мне ванную, будьте добры принести мне масло и сыворотку.
Служанка покорно кивнула, её щёки горделиво раскраснелись. Адея молча облачилась в платье. Руки принцессы дрожали. Ей натерпелось поговорить с Тристаном. Дея сжала ткань накидки. Главное не выдать брата, не показать слишком сильную заинтересованность.
Служанка поклонилась и вышла из комнаты. Адея принялась нервно расхаживать по комнате.
– Прошу прощения, принцесса, – в дверь тихо постучал Искандер. Дея дёрнулась, когда дверь со скрипом приоткрылась, Искандер поклонился.
– Я должен сопровождать вас и сестру. Дишаре не здоровится.
Адея сглотнула. Пальцы сжались в кулачки. Искандер, казалось, не заметил её нервозности. Он без улыбки смотрел в пол. Адея молча поклонилась, считая слова излишними. Брат Дишары был непривычно молчалив и хмур.
– Дишаре не стало лучше? – голос Адеи прозвучал непривычно хрипло. Искандер обессиленно мотнул головой.
– Ночью поднялась температура, снова вызвали лекаря. Сейчас Дишара спит. По крайней мере, спала температура и она больше не бредит.
Адея закусила губу.
– Я верю, Искандер, самочувствие Дишары наладится. Она поправится и будет весела, как прежде, – Дея сжала локоть мужчины, он грустно улыбнулся. Мозолистая рука легла поверх её ладони.
– Спасибо, принцесса Адея. Ваша вера внушает мне надежду.
Слуги раздвинули тяжёлые двери. Адея и Искандер поклонились Владыке. Он расположился во главе зала, вокруг собралась толпа из послов и верноподданных.
– Принцесса Вилимпии и её сопровождающий Глава Клана Орлов.
Взгляды обратились к вошедшим. Искандер и Дея снова поклонились, на этот раз гостям. Голоса на некоторые время стихли, но ненадолго. Стоило Искандеру приблизиться, как на него накинулись с вопросами о самочувствии Дишары. Он отвечал скупо и коротко. Владыка молчал. Адея видела, он внимательно слушает брата невесты, но в отличие от других, Эрнест догадывался о причине недомогания Дишары. Дея отвела глаза, рассматривая гостей. Тристана среди них не было. Адея разочарованно опустила глаза.
– Думаю, пришло время сесть за стол и пригласить других наших гостей, – властным голосом прервал поток вопросов Владыка. Гости зашушукались, но повиновались. Искандер снова взял Адею под локоть. Уставшим голосом он забормотал ругательства.
– Набросились, как стая шакалов.
Адея раздражённо кивнула.
– Может за столом им некогда будет разглагольствовать.
– Надеюсь, – Искандер потёр переносицу. – Владыка пригласил трёх лучших наездников, это должно отвлечь послов.
Дея приподняла брови.
– Мне тоже интересно пообщаться с бесстрашными наездниками.
Принцесса сама удивилась, как легко и беззаботно солгала.
Искандер, наконец, весело усмехнулся.
– Думаю, для принцессы Вилимпии они точно найдут время.
За столом, тем временем, произошла перестановка. На место Дишары пришлось сесть Фии. Адея боялась, что её посадят рядом с этой устрашающей драконицей. Искандер неожиданно уселся на стул Деи, предлагая поменяться местами. Адея признательно улыбнулась брату Дишары, а он задорно подмигнул. Наблюдавшая Фия поджала губы. Адея и Искандер нарушили правила посадки гостей.
В зал вошли трое человек в военной форме Драконов. Весёлая улыбка сошла с губ Адеи. Тристан одновременно с двумя другими мужчинами поклонился Владыке.
– Почему они в военной форме, Искандер? – дрожащим голосом шепнула Дея.
– Лучших всадников набирают в армию. Они должны два месяца верно служить, затем проводится обряд. Самые выносливые войдут в личную свиту Владыки.
Адея вспомнила рубцы, повыше запястья на руке Тири. К горлу подступила тошнота.
– Обряд проводится на крови? – голос принцессы становился всё тише. Она отодвинула тарелку. Еда больше не привлекала, Дею затошнило. Искадер кивнул, озадаченно смотря на побелевшее лицо принцессы. Всадники во всю беседовали с Владыкой и остальными гостями. Адея не рисковала поднять глаза на брата. Тристан не принимал участия в общем разговоре.
– Не сочтите за дерзость, Владыка, – Адея сжала прибор, услышав голос Тристана. Эрнест внимательным взглядом осмотрел молодого всадника.
– Я бы хотел посмотреть конюшню и лошадей.
Владыка лениво согласился, кто—то задорно похвалил идею.
– Адея, с вами всё в порядке? – Искандер коснулся запястья принцессы. Дея через силу кивнула.
– Мне стало жарко, думаю, стоит прогуляться с остальными.
Искандер недоверчиво изогнул брови. Адея ободряюще подняла уголки губ. Обед длился невыносимо долго. Дея скованно следила за гостями. Глаза девушки только раз остановились на брате. Тристан внимательно слушал соседа по столу и кивал. Адея опустила глаза и тут же встрепенулась. Эрнест смотрел в её сторону. Дея уставилась в ответ, руки принцессы вспотели.
– Искандер, а вы когда нибудь принимали участие в скачках? – неестественно высоким голосом спросила Адея. Она лихорадочно прокашлялась, стараясь скрыть нервозность. Искандер повернулся к принцессе с полуулыбкой.
– Это было давно, и я проиграл.
Дея моргнула, переводя взгляд на брата Дишары. Он кивнул в сторону Эрнеста.
– Владыка опередил меня.
– Не знала, что Владыка участвует в скачках.
– Чтобы заслужить доверие главы клана, я должен был сразиться и доказать силу.
Спокойный тон Эрнеста неожиданно перебил голоса остальных. Адея снова посмотрела на Владыку. Его лицо казалось напряжённым и серьёзным, в отличие от пирующих.
– Гости, желающие посмотреть конюшни, могут отправиться сейчас. Мой помощник проводит вас, – продолжил Владыка. Адея поднялась одна из первых. Теперь ей хотелось не только поговорить с Тристаном, но и покинуть общество Эрнеста. Адее мерещился его настороженный взгляд. Девушка выбилась вперёд, стараясь идти ближе к всадникам. Тристан слегка отстал. Он поклонился принцессе и деланно скромно улыбнулся.
– Я видела вас на скачках, вы заметно обогнали остальных участников, – голос Деи был сух и равнодушен. Она злилась на брата и одновременно боялась за него.
– Благодарю вас.
– Это не похвала, лишь замечание.
Адея оглянулась. Недалеко от них замелькало знакомое лицо. Дея прищурилась, узнавая недовольное выражение Тири. Значит, его послали следить за ней. Дея взмахнула русыми волосами, раздражённо ускоряя шаг.
– Принцесса! Вы обронили, – Тристан поднял с каменной дорожки заколку. Дея, не рассматривая, забрала вещицу.
– Благодарю.
Дея не разделяла всеобщего восхищения лошадьми. Она вертела в руках заколку, пока не ощутила шероховатую бумагу. Принцесса нарочно отвернулась к одной из лошадей. Рука девушки коснулась блестящей гривы, Адея незаметно выудила записку и опустила глаза.
«Сделай вид, что подвернула ногу. Я помогу тебе.»
Дея сжала записку и спрятала обратно. Лошадь недоверчиво фыркнула.
– Тихо, тихо, – Адея погладила гладкую кожу животного. Она отступила на шаг и специально изогнула лодыжку. Нога подкосилась и Дея упала на колени. Тристана в мгновение подлетел к принцессе, крепко сжимая за талию.
– Вы в порядке?
Адея поморщилась.
– Нога, кажется, подвернулась.
Всадник кивнул.
– Вам следует показаться лекарю, – Тристан огляделся. – Куда отвести принцессу?
– Я в порядке. Мне просто нужно отдохнуть, – Дея схватилась за локоть Тристана. – Прошу помогите мне дойти до замка, дальше я справлюсь сама.
Дея словно невзначай бросила взгляд на хмурого Тири и улыбнулась.
– Пожалуйста, Тири, попроси лекаря приготовить компресс. Думаю, этого будет вполне достаточно.
Мужчина недовольно заёрзал. Он явно не знал, как ему поступить. Кроме него, из слуг, оставались только конюхи.
– Буду через минуту, – сквозь зубы прошипел Тири. Адея вежливо кивнула и поблагодарила. Тристан крепче обхватил локоть сестры. Дея прижалась к мужскому плечу.
– Что ты натворил? – пробормотала она сквозь зубы. Тристан нахмурился.
– Я лишь следую плану.
Адея подняла глаза к небу.
– Ты понимаешь, что будет, если тебя раскроют?! Скажи только одно, ты не причастен к тому что происходит с невестой Владыки.
Тристан ошеломлённо моргнул.
– Дея, о чём ты? Я ни так близок ко двору и…
– Кто— то отравил Дишару, возможно, это только слухи, но и этого вполне достаточно. Она будущая жена Эрнеста.
Брат Деи задумчиво закусил губу.
– Это может быть нам на руку.
– Что? – Адея резко остановилась. Тристан устало вздохнул.
– Сама подумай, если кто— то угрожает невесте Владыки, то преступника следует быстрее найти. А если его найду я, то могу потребовать любую награду.
Адея мотнула головой.
– Тебя убьют, как ты не понимаешь!
– Мы заключим новый договор. Я смогу договориться с драконами. Поверь мне, сестра.
Принцесса больше не могла пререкаться с братом. К ним размашистым шагом спешил Тири, в сопровождении лекаря. Адея отцепилась от руки брата и постаралась принять хладнокровный вид. Тристан поклонился.
– Прошу прощения, мне следует уйти. Думаю, вам окажут нужную помощь.
– Благодарю, вы очень помогли.
Адея поморщилась, наклоняясь к лодыжке. Тири и лекарь с двух сторон окружили принцессу. Они что— то говорили, она не слушала их. Дея боялась, что не сдержится и повернётся к брату. Сердце гулко билось в груди, предчувствуя беду.
Глава 12
Тристан ушёл не оборачиваясь, хотя предостережение сестры не давало ему покоя. Ещё за столом он украдкой бросал взгляды на Адею. Она равнодушно смотрела на свои руки, лишь иногда поднимая голову к соседу по столу, Искандеру, кажется. Тристан наблюдал, как Владыка напряжённо следил за Деей, и ему это не понравилось.
– Куда ты пропал, друг?! – тяжёлая рука приземлилась на плечо Тристана. Он скрипнул зубами, но раздражения не показал и беззаботно улыбнулся.
– Извини, Верон, мне пришлось уйти ненадолго.
Третий всадник приподнял брови. Его вечно мрачное настроение слегка напрягало Тристана. Оркол – из рода орлов, был молчуном, каких поискать. В отличии от Верона, он предпочитал одиночество и в их компании появлялся редко, отсиживаясь на конюшне.
– Мы видели, как ты срочно ушёл, – спокойным голосом, без насмешки, проговорил он. Верон захрюкал от смеха. Оркол осадил друга взглядом стальных глаз.
– Я бы на твоём месте, Трис, был осторожнее с дамами королевского рода.
Тристан чуть было не поморщился. Он никак не мог привыкнуть к короткой версии имени. Это единственное, что он смог придумать, делая новые документы. Трис Толоранте. Придумается же такое!
Верон кашлянул, Тристан озадаченно сощурился.
– Что ты имеешь в виду?
– Владыка не любит, когда покушаются не его… драгоценности.
Тристан прижал кулаки к бокам, щёки покраснели от злости. Он выдохнул, приходя в себя. Драка ему точно не поможет. Рядом по—щенячьи завертелся Верон. Пытаясь, вклиниться между парнями, он намеревался прекратить словесную битву.
– Принцесса Вилимпии – гостья Владыки, а я просто ей помог, – сквозь зубы, прошипел Тристан. Оркол пожал плечами, осматривая полигон.
– Это меня не касается. Я лишь предупредил тебя.
– Ребята, ну чего вы сцепились? – Верон пихнул Оркла в бок, тот поморщился.
– Нам пора на тренировку.
Верон поднял глаза к небу, Трис кивнул, разделяя хмурое настроение.
***
Адея перестала притворяться почти сразу, как её вернули в покои. Она попросила компресс и дать время для отдыха. Тири смотрел на неё взглядом «я знаю, ты что—то скрываешь». Дея только морщилась и холодно смотрела в сторону.
– Я хочу побыть одна, это запрещено? – в который раз спросила она. Тири недовольно вспыхнул.
– Владыка приказал охранять вас…
– Вот и охраняйте, а не пасите, как корову на выгуле! – вскипела принцесса, указывая на дверь. Тири злобно кивнул и вышел, тихо прикрывая дверь. Адея поднялась следом, заперла дверь на щеколду. Не зачем ей больше выходить из комнаты. Дея планировала вечером навестить Дишару, но прежде следовало успокоиться. Она боялась привести подругу в волнение своим настроением. Дишара слишком впечатлительна, а для её здоровья это только вредит.
Дея заходила кругами по комнате. Тристан не причастен, это радовало. В то же время, брат ввязался в опасную игру.
Принцесса подошла к окну. На площади выстроились воины. Дея прижалась всем телом к холодному стеклу. Светловолосую макушку младшего брата она разглядела сразу. На учениях присутствовал Искандер. Он что-то объяснял воинам, размахивая мечом. Адея прошлась взглядом по площади. Владыки не было видно. Словно подслушав её мысли, в комнату постучали. Адея отскочила от окна и приоткрыла дверь. Эрнест склонил голову, Дея спешно поклонилась, но до конца открывать дверь не спешила.
– Я решил, что будет неплохо продолжить урок, – слегка раздражённо проговорил Владыка. Адея оглянулась к столу.
– Конечно. Дай мне пару минут, я соберу записи.
Эрнест, не отвечая, отступил от двери и зашагал прочь. Адея тихо выдохнула. Она не сомневалась, Тири что-то передал Владыке. Дея подхватила папку с пергаментами и письменными принадлежностями.
Эрнест расхаживал по кабинету. Принцесса нехотя приоткрыла тяжёлую дверь и замерла в проходе.
– Заходи, не стой на сквозняке, – Владыка взмахнул рукой. Дея проскользнула в комнату и направилась к столу. Девушка напряглась, готовясь к серьёзному разговору. Эрнест резко повернулся и звучным голосом поприветствовал принцессу на местном языке. Адея растерялась, зелёные глаза с расстройством покосились на пометки. Дея через силу выговорила сложную фразу. Эрнест довольно кивнул.
– Несмотря на заминку, ты молодец. У тебя правильный выговор. Сейчас мы отрепетируем простую беседу двух господ.
Принцесса сложила руки на стол. Владыка сел напротив, его пристальный взгляд сбивал, Дея путалась в словах, хмурилась. Однако, она полностью сосредоточилась на уроке, теряя бдительность.
– Твой брат сбежал из академии, – ровным голосом продолжил беседу Эрнест. Адея поперхнулась словами. До неё медленно доходил перевод слов.
– Что? Как? Когда? – от волнения она заговорила на родном языке. Голос задрожал, кровь прилила к лицу. Она испугалась, перед глазами возникла картина, как Тристана ведут на допрос. Принцесса сглотнула, руки съехали со стола. Эрнест сощурился и поднялся с кресла. Адея съёжилась.
– Я бы хотел знать, он не передавал тебе письма? Может незначительное послание?
Адея вскрикнула, когда рука мужчины легла на её запястье.
– Нет! – выдохнула она, поспешно поднимаясь. – Брат, скорее всего, вернулся к отцу и…
– Наследный принц не возвращался в Вилимпию, – твёрдым голосом возразил Владыка. Он хотел добавить что-то ещё. Адея приготовилась, сейчас Эрнест скажет, что всё знает.
Дверь со скрипом открылась. Старичок в длинном плаще поклонился и попросил прощения. Дея узнала лекаря.
– Владыка, вашей невесте стало хуже.
– Что? – Эрнест вытянулся в полный рост. Адея запоздало отшатнулась, она оказалась буквально прижата к Владыке. Эрнест не обратил на это внимания. Он с такой быстротой выбежал из кабинета, что Дея учащённо заморгала, приходя в себя. Лекарь заторопился за Владыкой. Адея осталась одна. Принцесса смотрела в стол. Она и не заметила, как растеклись чернила. Черная, густая клякса окрасила весь пергамент. Дея прижала руки к горлу.
– Дишара, – прошептала она. Дея выглянула в коридор, слуги слонялись в разные стороны, шепчась между собой. Принцесса закрыла дверь и торопливо зашагала в комнате подруги.
– Как она? Давно ей стало хуже? – Искандер дотошно расспрашивал лекаря, тот отвечал тихо и нехотя.
– Искандер! – Адея попыталась подойти ближе. Ещё никогда она не видела такого оживления в замке. Брат Дишары обернулся. Их глаза встретились. Искандер отрицательно мотнул головой. Из комнаты вышел Эрнест. Он сжал руки в кулаки, глаза неотрывно смотрели перед собой.
– Что с сестрой? – голос Искандра охрип. Эрнест с силой впечатал рукой в каменную стену. Камень ответил холодной тишиной. Адея вздрогнула.
– Её отравили, – прошипел Владыка. Искандер ошеломлённо открыл рот. Адея молча уставилась на кровавый след на стене. С руки Владыки стекала багровая жидкость. Принцесса подняла глаза и ахнула. Карие глаза полыхали пламенем. Эрнест в два шага оказался рядом, припечатывая принцессу к стене.
– Это ты, да или нет?
Адея попыталась ответить, горло сдавил ком, а из глаз полились слёзы. Эрнест до боли сжал плечи Деи. Она почувствовала, как струйка чужой крови стекает по её руке. Адея подтянула руки к груди, пытаясь стряхнуть оковы. Эрнест замер, как только холодные пальцы коснулись его. Почерневшие глаза постепенно возвращались к родному оттенку. Он поднял сжатые кулаки к лицу, осматривая их, будто чужие.
– Эрнест, не думаю, что это принцесса. Где она могла взять яд и почему он так быстро подействовал? – за спиной Владыки возник Искандер.
– Что за суета? Зачем все собрались в одном крыле? Работы полно во всём замке,– звучный голос Фии эхом отзвенел во всём коридоре. Прислуга активно зашныряла в рассыпную, нервно поглядывая на Владыку. Эрнест с ужасом смотрел на собственные руки. Адея невнятно зашептала какие-то слова, спешно убираясь с глаз Владыки. Искандер нерешительно коснулся плеча Эрнеста.
– Я уверен в невиновности Адеи. Мы найдём преступника. Я лично убью его или её.
Владыка кивнул. Слова Искандера он слышал отдалённо и нечётко.
