Григорий Александрович Шепелев
Шеф
Отдав Олегу две ставки, девушка перестала улыбаться даже натянуто. После третьей её сменили. Но оставался лишь один номер, шестнадцать красное. Ещё раз пересчитав выигранные ставки, Олег поставил два никеля на вторую дюжину. Как только шарик остановился, он объявил, что игра окончена, и убрал заветный листок. После кратковременной тишины грянул гром оваций.
– Спасибо, – пробормотал крупье, когда они стихли.
– Спасибо вам, – сделал Олег жест формальной признательности. Он чувствовал утомление. Нина встала, гася окурок. Инга закрыла рот.
– Вам сегодня сказочно повезло, – продолжал крупье, – поздравляем вас.
Все смотрели на руководителя службы безопасности казино. Один лишь Олег следил за быстро идущей к выходу Ниной.
– У службы безопасности нет вопросов? – приятным голосом спросил он, едва дверь за нею закрылась.
– Можете получить ваш выигрыш.
Гул восторга возобновился. Вновь обретя способность соображать и издавать звуки, Инга взглянула на гору фишек перед Олегом и пропищала:
– Олег, Олег! Это что такое?
– Семьдесят тысяч, – сказал Олег и, переложив фишки в карманы смокинга, встал, – всего лишь семьдесят тысяч.
Его немедленно обступили и начали поздравлять, хлопать по плечам, осыпать вопросами, хватать за руки. Молча растолкав тех, кто стоял на его пути, он поспешил к кассе. Инга также вскочила и, также не реагируя на вопросы, велела официантке подать ей рому. Ром был немедленно принесён. И кассиры тоже волынку тянуть не стали. Через минуту после того, как Олег передал им фишки, они вручили ему семь пачек стодолларовых купюр. За его спиною уже стояли бандиты, которым он задолжал. С одной пачкой сразу пришлось расстаться. Едва бандиты отчалили, появился Марк. Он был очень бледен. Рот у него от нервного состояния некрасиво перекосился, а лоб покрылся испариной. Оттащив Олега в сторонку, Марк прошептал ему на ухо:
– Мне плевать, как ты это сделал! Мне от тебя ничего не нужно. Но только знай: если бы не я, тебя бы отсюда увезли в морг!
– Марк, вопросов нет. Сочтёмся по уговору. Сегодня Инга…
– Заткнись, урод! Ох, заткнись! Я ясно сказал, что мне от тебя ничего не нужно. И у меня с тобой нет ничего общего, понял?
– Послушай, Марк…
– Я сказал, заткнись! Короче – я только что поклялся директору, что подобных шоу с твоим участием в «Метрополе» больше не будет!
– Правильно сделал.
– Так значит, ты обещаешь никогда впредь не совать сюда своё рыло?
– Я обещаю больше здесь не играть.
– Хорошо, годится. Но только помни: если нарушишь слово, тебе – конец!
– Я знаю, Марк, знаю.
Марк убежал. К Олегу подошла Инга, порозовевшая от двухсот грамм рома.
– Чего он хочет?
– Дожить до старости.
Инга огляделась по сторонам.
– На тебя все смотрят, как ты стоишь со своими пачками, раскрыв рот! Засунь их куда-нибудь.
– Они не мои уже, а Равшана. Пошли к нему.
Когда шли, спортсменка спросила:
– Ты что, реально собрался ему полтос отстегнуть за цацку?
– Да. А чего?
– Не будь дураком! Если я с ним поговорю, дешевле отдаст. Он меня во все свои дела путал.
– Инга, ты этим лучше не козыряй.
Равшан ждал с ухмылкой.
– Олег, не хочешь продать систему? – предложил он, получив условленные пятьдесят тысяч. Надев браслет, Олег уточнил:
– Тебе?
– Нет, не мне. Я просто знаю того, кто даст тебе за неё неплохие деньги.
Инга пихнула Олега локтем под рёбра. Олег не понял, что она хочет этим сказать.
– Ты подумай сам, – продолжил Равшан, – если так выигрывать – нужна крыша. А у тебя её нет.
– Поэтому у меня есть звёзды, – сказал Олег и пошёл за Ингой, изо всех сил тянувшей его к дверям. Но у её бывшего кавалера остался ещё вопрос:
– Так ты, значит, пить со мной передумал?
Олег упёрся, взвешивая все за и против, хоть эта манипуляция очень редко давала ему правильный ответ.
– Не будь идиотом! – крикнула Инга. – Я не пойду с тобой!
Но пошла. В ресторане два земляка Равшана – крепкие, молодые, небритые, пили «Хеннесси» и курили. Число бокалов на столике говорило о том, что за ним недавно сидели шестеро. Олег понял – точнее, предположил, что Равшан побежал играть от злобы из-за того, что трое ушли. Значит, разговор был огромной важности. Инга, видимо, тоже поняла это, так как шепнула Олегу, чтоб он не лез на скандал. Однако Олег слишком долго ждал возможности поскандалить. Сев и выдвинув стул спортсменке, он для начала шарахнул кулаком по столу. На столе всё подпрыгнуло. Но чеченцы не бросились на Олега и ничего не сказали ему. Равшан, усевшись возле своих товарищей, рассмеялся. Тогда Олег произнёс небольшую речь по-английски. Один чеченец ответил более длинной речью на этом же языке. Олег, владевший английским на уровне средней школы, учителя которой его жалели, понял немного и перешёл на русский.
– А почему вы пьёте коньяк? – возмутился он. – Ведь вы – мусульмане!
– Аллах сюда не заглядывает, – ответил Равшан.
– Поэтому ты продал мне браслет за пятьдесят тысяч?
– Не рви ты сердце, Олег! Клянусь тебе – твои деньги пойдут на доброе дело.
– На повышение комфортабельности метро?
– Полегче на поворотах, …! – прошипела Инга, сев и двинув ногой по ноге Олега.
– Да отвали ты… Слушай, Равшан! Я думал – тут весь твой родной кишлак гуляет по-взрослому, а что вижу? Даже подраться реально не с кем! И выпить нечего.
– Есть коньяк, – возразил Равшан.
– Коньяк я пью только с теми, с кем есть о чём говорить. А твои братки, видимо, по-русски не понимают, раз до сих пор меня не убили.
В ответ на это чеченец, сидевший слева, сказал по-русски, что убивать грешно – особенно тех, кто не получил должного воспитания и не знает, что хорошо, а что плохо. Олег решил с ним не связываться. Окликнув официантку, он заказал молочного поросёнка с хреном и водку.
– А мне, пожалуйста, принеси тар-тар из лосося, – не удержалась Инга, искоса поглядев на меню.
– А вы не переусердствуете, мой друг? – мягко обратился к Олегу первый чеченец, который владел английским. – Я алкоголь имею в виду.
– Он много не пил, только бокал водки с тоником, – поспешил с объяснениями Равшан, – от радости голову потерял.
– Ничего себе! Судя по всему, радость сильная.
– Да. Он выиграл много.
– Сколько же? – поинтересовался второй молодой чеченец.
– Семьдесят тысяч долларов.
– Да, прилично. Почему Инга с ним?
– Равшан её продавал в комплекте с браслетом, – пресёк Олег слишком затянувшийся разговор, который ему не нравился. Оба молодых парня глянули на Равшана. Тот пояснил:
– Мы с Ингой решили чуть-чуть соскучиться друг по другу.
Инга захохотала. Пристально глядя на её гланды, Равшан спросил у Олега:
– Кстати, а почему ты остановился на этой сумме?
– А мне сегодня больше не требуется.
– Серьёзно? А я бы на твоём месте купил для Инги подарок. К примеру, золотой крест. Но только не маленький, а большой.
Инга со щелчком захлопнула рот и жёстко уставилась на Равшана. Она хотела что-то ему сказать, но тут принесли поросёнка, тар-тар и графинчик водки. Равшан налил себе и своим дружкам коньяку. Олегу официантка налила водки и сразу быстро ушла. Инга отказалась от алкоголя и принялась с чудовищной быстротой пожирать свою часть заказа. Подняв бокал, Равшан улыбнулся Олегу.
– Ну, за твой выигрыш.
– А у Инги – глисты, – сообщил Олег, – я их видел сам.
Инга шевельнула бровями, но темп не снизила. Остальные, чокнувшись, выпили. Отъев уши у поросёнка, Олег по-дружески предложил своим собутыльникам остальное. Те вежливо отказались и что-то начали обсуждать на своём родном языке, вовсе перестав обращать внимание на Олега. Ему это не по душе пришлось.
– Интересно, что это вы там против меня замышляете? – опять грохнул он кулаком по центру стола, чуть не опрокинув бутылку. – Вы хоть соображаете, на кого в данный момент прёте? Да я об вас даже руки марать не стану! Я просто с шефом свяжусь, он просто направит сюда Мархлоша, и вы его просветите насчёт хорошего воспитания!
Несколько человек за другими столиками уставились на Олега. Чеченцы, похоже было, сочувствовали последнему, как сочувствуют больным людям, с грустью следя за их поведением. Это было масло в огонь. У Олега просто не находилось слов. Разве он не сделал час назад то, что всех изумило? Так почему же его не воспринимают всерьёз? Инга даже вовсе его не слушала. Её вдруг заинтересовал разговор, который его взбесил. Поняв из этого разговора всего лишь несколько слов, она отложила вилку и, хорошенько вытерев пальцы салфеткой, достала свой телефон. Как только Олег унялся, набрала номер и приложила телефон к уху.
– Алло, здравствуйте. Мне Сергея. Привет, Серёжка! Да, это я. У меня проблемы. Я в «Метрополе». Пожалуйста, встреть меня через двадцать минут на выходе. Ты же рядом! Ну хорошо, через полчаса. Спасибо. Пока.
– А что это за Серёжка? – спросил Равшан, когда Инга сунула телефон в карман.
– Узнаешь, и очень скоро, – ответила синхронистка, вставая, – если, конечно, срочно не поумнеешь. Пошли, Олег!
– Так мы ведь ещё не выпили толком! – запротестовал Равшан.
– Не надо его накачивать! Не советую.
– За него всё будешь решать? Кто из вас мужчина, ты или он?
– Тебя что, баран, давно мордой по полу не возили? – всерьёз разозлилась Инга, за шиворот поднимая Олега из-за стола. – Отстань от него! И забудь о том, что я существую! Мой телефон – это позывной твоей смерти! Всё!
Олег, предельно довольный собой и Ингой, позволил ей себя увести. Садясь с нею в «Форд», он вспомнил:
– Тебя ведь кто-то должен встретить на выходе через полчаса! Какой-то Серёжка.
– Да не приедет он, – со всей силы хлопнула Инга дверью. – Послал меня! Тоже сволочь.
– Кто он, вообще, такой?
– Только что сказала. Куда поедем?
– Дай пару минут подумать… Дай телефон!
– А ничего больше тебе не дать?
– Пока можешь взять.
– Ах, какой ты шустрый!
Завладев сотовым телефоном, Олег секунду поколебался под пристальным взглядом Инги и набрал номер, который вспомнил не сразу. Он понимал, что делает глупость, но как же было не сообщить Оксане о том, что её подруга, которую она довела до самоубийства, выпила с ним в зале казино «Метрополь»! После трёх гудков трубку сняли.
– Да, – ответила женщина. Не Оксана.
– Светлана, здравствуйте, – произнёс Олег, узнав голос.
– Здравствуйте. А вы кто?
– Олег.
– Ой, Олег! Олег! – завизжала Света. – Чёрт, я не верю! Какое счастье! Этого быть не может! Ты позвонил! А я совершенно не представляла, как мне с тобой связаться! Уже дней десять я, как больная, лежу и думаю о тебе!
– Обо мне? Зачем?
– Сейчас расскажу! Ох, только бы она из ванной не вышла…
И, набрав воздуху во всю грудь, подруга Оксаны протараторила:
– Скоро выйдет… Слушай меня внимательно и не вздумай перебивать, а то я собьюсь. У него остался ребёнок! Дочь!
– Погоди! Кто выйдет? Откуда?
– Оксанка! Чёрт, не перебивай меня, говорю! Ты слышал, что я сказала?
– Что у кого-то осталась дочь.
– Ты чего, тупой? У него!
Света заикалась. Олег вдруг сообразил, что к чему.
– От кого?
– От Нины! Официально!
– Сколько ей лет?
– Пятнадцать, – заговорила Света гораздо тише, – Оксанка мне рассказала о ней ещё год назад! Её зовут Маша. Живёт она с тёткой своей, в Архангельске. Со своим отцом она в последний раз виделась на похоронах Нины, и с того дня не общалась с ним, о его делах ничего не знает и не желает знать. Он, пользуясь этим, два раза в год присылал ей крохи какие-то, хотя мог присылать в миллион раз больше! Въезжаешь?
– Да! Дальше, дальше.
– Если она в течение шести месяцев не предъявит свои права на наследство, Оксанка получит всё! Потом продаст фирму и с сорока миллионами заграницу свалит!
– Хочешь, чтобы она с тобой поделилась?
– Да! Только я одна, без тебя, не справлюсь. Оксанка, сам понимаешь, больше всего на свете сейчас боится, что эта Машка узнает о его смерти и состоянии!
– А у тебя есть адрес этой девчонки?
– И да, и нет!
– Что за вздор?
– Сейчас объясню! Когда мы с ним ехали в этот дом, он по телефону кому-то дал поручение переслать пять тысяч рублей в Архангельск. А я в это время слушала плеер. Точнее, делала вид, что слушаю. В нём есть функция диктофона, и я успела нажать на кнопку…
– И ты забыла кассету в доме?
– Ну да! И адрес забыла. Улицу даже не могу вспомнить! Короче, надо кассету эту забрать. Олег, давай туда съездим!
– Ладно, я… Знаешь, что? Я тебе попозже перезвоню.
– Запиши мой номер… Алло, алло, кто это? Вы ошиблись!
С этими словами Света ушла со связи.
– С кем это ты так мило трепался? – Вырвала Инга мобильник из онемевшей руки Олега. – С очередной покойницей?
– Нет, – прошептал Олег, сам весь бледный, точно мертвец. Помолчав, прибавил: – Могли бы сразу сказать…
Заморосил дождь. Инга не мешала Олегу думать. Он покурил, а потом решительно открыл дверь и выскочил из машины.
– Куда тебя чёрт понёс? – заорала Инга. Не удостоив её ответом, Олег быстро зашагал к дверям «Метрополя». Около них он столкнулся с Марком. Тот выходил изрядно навеселе. Олег ухватил его за рукав.
– Марк, слушай! Мне срочно нужен ещё какой-нибудь перец из руководства. Ну, или тот же самый!
– Да ты в уме? – театрально возопил Марк, оттолкнув Олега. – Я ведь тебя по-русски предупредил – вали, пока цел! Так какого хера ты ещё здесь? Ты не догоняешь, кого ты только что кинул? Въезжаешь ты в ситуацию или нет, Олег? Ты – никто, а взял в «Метрополе» семьдесят штук! Тебе из страны валить надо срочно, а ты тут лезешь, …, на рожон! Меня подставляешь! Ты знаешь, что у меня неприятности? Ты мне денег должен! Ты… ты…
– Да на, подавись, – прошептал Олег и вынул из пиджака последнюю пачку, – здесь десять тысяч! Мне срочно нужен директор. Или один из замов. Ты понял? Срочно!
– О’кей, о’кей! Я потрачу тысячу на венок и охапку роз для тебя, – пообещал Марк и, взяв деньги, сразу исчез в дверях. Олег закурил. Через пять минут к нему вышел служащий и сказал:
– Сидите в своей машине. К вам подойдут.
Олег возвратился к Инге. Она курила, глядя на ручейки, бегущие по стеклу. Глаза её были холодны и задумчивы.
– Инга, знаешь…
– Я уезжаю, – резко проговорила спортсменка и завела мотор. Олег заглушил его.
– Инга, ну подожди!
– Чего ещё ждать? Пока ты всех баб своих обзвонишь с моего мобильника?
– Ты могла догадаться по разговору, что мы обсуждали дело, которое ни малейшего отношения не имеет к тому, о чём ты подумала! А теперь я должен поговорить с директором.
– Говори хоть со своей жопой! Но без меня.
– Ну как ты не понимаешь? Я без тебя пропаду!
– А я пропаду с тобой! – завопила Инга, едва не выронив сигарету. – Ты что здесь, …, замутил, урод? А?
– Я просто пытаюсь выжить.
– Оно и видно! Равшан – твой кровник, и денег у тебя не осталось!
– Будут у меня деньги.
– Откуда ж они возьмутся?
– Ты сама видела, что рулетка мне подчинилась.
– Тогда, тем более, ты – покойник! Скажи мне, кто тебя защитит?
– Да тот же директор.
– Хватит из меня дуру делать! Кто эта девушка?
– Ты о ком?
– Ты знаешь, о ком!
– Инга, я сказал тебе о ней правду. Она – покойница.
– Вылезай, – потребовала спортсменка, давя окурок.
– Ты мне не веришь? А когда я сказал, что выиграю семьдесят тысяч долларов, ты мне верила? Вспомни!
– Ты их не выиграл, а украл.
– Украл? Что значит – украл?
– Я не сомневаюсь, что это было мошенничество.
– За мной следили специалисты! Ты что, умнее?
– Что ж, если ты действительно изобрёл некую систему, я очень рада, – ледяным голосом проронила Инга, – не за себя. За тебя. Ведь я связалась с тобой только потому, что ты показался мне дураком!
– Боже мой! Как мало женщине надо…
– Много! Мой дорогой, ты даже не представляешь, как это много! И ничего прекраснее этого быть не может.
Ледяной голос дрогнул на середине реплики и стал таять. Олег растерянно наблюдал за Ингой. Она закрыла глаза, да поздно – из одного успела выползти на скулу предательская слезинка.
– Да ничего у меня не вышло, – пробормотал Олег, – мне попросту повезло! И я знал о том, что мне повезёт. Точнее…
– Слышь, ты, – перебила Инга, дрожа от ярости на саму себя, – если ты при мне хоть раз вмажешься – пожалеешь! Понял меня? Терпеть не могу ублюдков!
К «Мустангу» с левой стороны подошёл охранник из казино.
– Опусти стекло, – велел Олег Инге. Она нажала на кнопку стеклоподъёмника. «Форд» наполнился вмиг сырым октябрьским холодом. Наклонившись, служащий обратился к Инге:
– Прошу прощения. Это вы хотели видеть директора?
– Это я хотел его видеть, – развязным тоном бросил Олег и вышел из «Форда». Охранник выпрямился. Его благодушный взгляд стал жёстким.
– Идёмте.
Глава десятая
Серёжка
Олег направился вслед за этим сотрудником по диагонали стоянки, напоминавшей подиум Мюнхенского автосалона. На её дальнем углу стояли бок о бок «Бентли Континенталь» и статусный внедорожник «Шевроле Тахо». К ним служащий и подвёл Олега, после чего немедленно удалился.
Стекло водительской двери джипа было опущено. У руля сидел, свесив руку с дымящейся сигаретой наружу, громила в блейзере. Рядом с ним виднелся второй. Четверо стояли, бросая по сторонам угрюмые взгляды, у кормы «Бентли». Один из них тщательно охлопал Олега от щиколоток до плеч. Другой после этого распахнул правую заднюю дверь «Бентли».
– Садитесь.
Олег последовал приглашению. Дверь захлопнулась.
– Я вас слушаю, – произнёс директор. Олег молчал, разглядывая его. Игорный король сидел с сигаретой у левой двери, просматривая бумаги с печатями. Рядом с ним на сиденье лежала папка. Курил он неаккуратно – низ пиджака и брюки были запятнаны. Вообще, он напоминал бегемота – но не лицом, не сложением, а манерой просматривать документы и проводить ладонью то по щеке, то по подбородку, то по седому виску. Молчание затянулось.
– Ну, я вас слушаю, – повторил игорный король, взглянув на Олега поверх очков в золотой оправе. Олег откашлялся.
– Добрый вечер.
– Добрый. Как вас зовут?
– Олег. Я только что выиграл у вас семьдесят тысяч долларов.
– Во что? В карты или в рулетку?
– В рулетку.
– Ах, да, да, да, – протянул директор и, помолчав, сложил документы в папку. Потом более внимательно посмотрел на Олега и улыбнулся. – Мне только что рассказывали о вас. Как я мог забыть? Ну что ж, поздравляю. Выигрыш неплохой. Желаю вам потратить все эти деньги так же красиво, как вы их приобрели.
– Я выиграл честно.
– Знаю. У нас иначе выиграть невозможно. Что вы ещё хотите?
– Прямой эфир, – произнёс Олег как можно быстрее, чтобы в его несколько поникший голос не влезла дрожь.
– А где именно? – так же быстро и без эмоций, как будто речь шла о самой что ни на есть естественной просьбе, спросил директор.
– Мне подойдёт любая радиостанция в диапазоне FM.
– Но я не владею радиостанциями.
– Я знаю, что «Метрополь» спонсирует штук пятнадцать радиостанций. Пускай любая из них предоставит мне пять минут прямого эфира сегодня ночью.
– Однако, – сказал директор, прикурив новую сигарету, – прежде чем согласиться, я должен выяснить, для чего это нужно вам. А главное – для чего это нужно мне?
– Над вторым вопросом мы можем вместе подумать.
– Ну а над первым-то вы, надеюсь, подумали?
– Да, конечно. Мне нужно на всю страну объявить о том, что девочка-сирота пятнадцати лет – в смертельной опасности, потому что одна конченая мразь присвоила её деньги и кровью ссыт от страха быть схваченной за свою вонючую жопу.
– Речь идёт о наследстве? – догадался директор. Олег кивнул.
– Девчонка о нём не знает?
– Нет.
– Сообщите ей.
– Тогда уж её точно ничего не спасёт! У этой сучары – доступ к деньгам. Сотой доли процента от этих денег будет достаточно, чтоб прокуратура заткнулась. Нужна огласка.
– Сколько ж там, интересно?
– Сорок лимонов.
– Зелёных?
– Да.
– За сотую часть процента от такой суммы прокуратуру на мокром деле не купишь, – сказал директор, подумав, – а вот процента за полтора, пожалуй, можно купить.
Олег промолчал. Взглянув на "Потек Филипп", директор заметил:
– Послушайте, да у вас – золотое сердце! Мне бы такое.
– Я сделаю вам рекламу, – пообещал Олег.
– Это интересно. Какую?
– Ну, я скажу, что когда я играл без всякой системы, мне больше всего везло в «Метрополе», и потому я решил испытать систему именно там.
Директор нетерпеливо махнул рукой.
– Это не реклама, а детский лепет. Рекламой будет, если вы скажете, что раз в месяц или раз в неделю будете играть в моём казино по своей системе, чем и займётесь. Разовый выигрыш будет составлять, к примеру, сто тысяч долларов. Разумеется, эти деньги не будут вашими, вам придётся их возвращать. Получать вы будете пять за вечер. Независимые эксперты во всеуслышанье подтвердят, что вы играете честно. Для этого им придётся некоторое количество раз поработать с вами вместо моих крупье. Идея понятна?
– Пять тысяч долларов за игру? – без энтузиазма переспросил Олег.
– Ну, допустим, семь. Семь тысяч за час работы! Неужто мало? Да, да, конечно, вы сможете зарабатывать куда больше, играя в разных казино для себя, но через неделю такой игры вас просто прикончат. Это, простите, дураку ясно. А я могу гарантировать вам защиту, стабильность и перспективы, которые мы обсудим потом. Ну, так что? Вам нужно время на размышления?
– Нет, не нужно, – сказал Олег, – я согласен.
Почва ускользала у него из-под ног. Ему это нравилось. Он уверенно шёл на смерть, потому что смерть стояла перед ним раком.
– «Лихо Москвы» вас устроит?
– Мне всё равно. Пусть будет «Лихо Москвы».
– В таком случае, вас сейчас отвезут на Новый Арбат.
– Я и сам доеду.
– Что ж, как угодно. Но вас проводят.
– Проводят?
– Да. Организационные вопросы обсудим после эфира. Всего хорошего.
С этими словами директор снова взял папку, и Олег вышел из «Бентли». Дождь лил уже ощутимый. Шагая к «Форду», Олег поймал вдруг себя на том, что ему становится жалко Ингу. Он, получается, не оставит ей ни портрета, ни сладких воспоминаний. А ведь она полюбила его за то, за что остальные женщины ненавидели! Так ему представлялось, по крайней мере.
Инга подкрашивала ресницы, сместив салонное зеркало.
– Вылезай-ка из-за руля, – скомандовал ей Олег, открыв дверь. Спортсменка на этот раз не решилась протестовать. Пересев, спросила:
– А куда едем?
– Кататься.
Ключ повернулся практически без усилия. «Форд» взревел, как племенной бык. Включив заднюю, Олег вывел его на Охотный Ряд с таким ветерком, что у Инги вырвался возглас. Она, казалось, и не подозревала, на что способен её «Мустанг».
– Ты не помнишь адрес «Лиха Москвы»? – спросил у неё Олег, разворачиваясь.
– Что? «Лиха Москвы»? А, радиостанция! Так она – на Новом Арбате, напротив книжного магазина.
– Ты там была?
– Да, два раза. И я её часто слушаю. Я же умная!
Расплескав половину луж на Охотном, Моховой и Воздвиженке, Олег резко затормозил перед светофором. Красный свет горел долго. Гоголевский бульвар, Никитский бульвар и площадь, облизанные слюнявым осенним небом, тускло желтели под фонарями. Дороги были почти свободны, а тротуары – вовсе пусты. Когда «Мустанг» выкатился на Новый Арбат, Инга предложила проехаться по нему до конца и там развернуться. Ей нравился ночной центр. У её спутника не было возражений. Уже после разворота, опять минуя «Метелицу» с её шариком, он включил аварийку и сбавил скорость. Это местечко было знакомо ему до судорог. Перед главным входом стояли сотни машин. Среди них шныряли нахальные двухметровые проститутки. Олег почти всех их знал. Ещё он успел заметить двух дистрофичных девушек, выходивших из казино. Одна была в платье, другая – в джинсах и водолазке. Сходя по ступенькам вниз, они бережно стискивали одна другую, чтобы не покатиться. Мордочки у обеих были искажены нешуточной злобой. Им удалось, обменявшись нежными поцелуями, залезть в «Хонду», дверцы которой открыли им два швейцара, запустить двигатель, позабыв включить габариты, с брызгами вырулить на дорогу и в две секунды слиться с туманной линией горизонта за Бульварным кольцом. Олег разогнал машину. Однако вскоре ему пришлось опять ударить по тормозам, так как Инга крикнула:
– Здесь!
Он свернул направо, к офисной башне напротив книжного магазина. Хотя была глубокая ночь, место для парковки нашлось не сразу. Загнав, наконец, машину между «Фольксвагеном» и «Пежо», Олег заглушил мотор. Ни фары, ни дворники он не стал выключать.
– Кого ждём? – поинтересовалась Инга.
– Мою охрану.
– В белых халатах?
Олег молчал. Он смотрел на чёрный «Мерседес-500» класса S, который сворачивал на стоянку с той же стороны, что и «Форд». Стёкла «Мерседеса» были затемнены. Докатившись до середины стоянки, он приостановился. Олег дал длинный гудок и помигал фарами. «Мерседес» проехал ещё немножко вперёд и стал парковаться задом. Всё было яснее ясного.
– Включай, Инга, «Лихо Москвы»! Я буду там выступать. Тебе передать привет?
– Нет, не вздумай! Я им и так должна за два интервью.
Это прозвучало забавно. Необходимо было сказать такой славной девушке что-нибудь ещё напоследок.
– Инга, ведь эта ночь запомнится тебе на всю жизнь!
– Да уж, это точно.
Тем временем, «Мерседес», которым, судя по всему, управлял лихой профессионал, завершил парковку. Одна из задних дверей его распахнулась, и на асфальт сошёл рослый, плотный, коротко стриженый человек с серьёзным лицом. Одет он был так, как и должен быть одет человек с серьёзным лицом, приехавший в «Мерседесе» премиум-класса на деловое мероприятие. Пройдясь цепким взглядом по сторонам, он двинулся к «Форду».
– Сколько патронов в твоей хлопушке? – спросил Олег.
– Если ничего не путаю, восемь, – сказала Инга. Вполне удовлетворённый этим ответом, её любознательный кавалер покинул машину. Его визави сделал шаг навстречу, протянул руку. Олег пожал её. Ему стало не по себе под взглядом, которым можно было оторвать пуговицу.
– Олег? – спросил подошедший.
– Да.
– А я – Соловей.
– Отлично.
– Ведущего зовут Матвей Юрьевич. Там у него какой-то кретин. Но он нам не помешает.
– Нам? Вы что же, со мной пойдёте?
– Есть возражения?
– Ну, не знаю. Не чересчур ли много кретинов в студии соберётся?
– Не беспокойтесь. Если их будет чересчур много, я одного из них замочу, – с любезной улыбкой пообещал Соловей и зашагал к зданию. Почесав затылок, Олег потащился следом.
Нижний этаж очень походил на зал ожидания. Наиболее примечательным элементом его был бар, временно закрытый. Имелся и пост охраны. На нём дежурили два милиционера. Они приветливо поздоровались с провожатым Олега, а на последнего поглядели лишь. В лифте Соловей нажал кнопку с цифрой четырнадцать. У Олега возникла мысль закурить. Он полез в карман, но Соловей коротко призвал его воздержаться.
Четырнадцатый этаж охранялся строже, чем первый. Вежливый человек с офицерской выправкой попросил у Олега паспорт. Олег достал водительские права. Сотрудник охраны внимательно прочёл всё, что было на них написано, и отправился к референтам. Вскоре вернувшись, вежливо предложил:
– Пожалуйста, проходите в первую студию.
На пороге студии гостей встретила ассистентка. Приложив палец к губам, она провела Олега к столу с микрофонами. Соловей шёл первым. Обогнув стол, он занял место рядом с известным на всю страну радиоведущим, напротив гостя с гитарой. За режиссёрским пультом, который был отделён стеклом, сидела сонная девушка. На ней были наушники с микрофоном. Ведущий, также в наушниках, веселил ночную аудиторию такой речью:
– Доброе утро, дорогие радиослушатели. В Москве – два часа пятнадцать минут. Вы слушаете радиостанцию «Лихо Москвы». Эфир ведёт Матвей Ахинеев. Если вы спите – немедленно просыпайтесь, так как я приготовил вам нечто из ряда вон. Если же не спите – срочно будите тех, кто посмел уснуть, ибо если вы этого не сделаете – они вас просто убьют, когда узнают о том, что у нас в гостях был известный бард Вася Питерский, а вы их не разбудили. То есть, сейчас он у нас в гостях. И вот только что в студию вошёл ещё один гость – молодой человек, Олег. Он час назад выиграл у казино "Метрополь" ни много ни мало семьдесят тысяч долларов. Сам по себе сей факт, конечно, не потрясает: семьдесят тысяч долларов – небольшие деньги для «Метрополя», где, как вы знаете, бывают выигрыши и до миллиона. Но фишка в том, что Олег предсказал свой выигрыш и назвал его сумму. И не ошибся. Привет, Олег!
– Здравствуйте, – произнёс Олег, садясь к микрофону рядом с удалым Васей Питерским. Тот взглянул на него враждебно и взял минорный аккорд на своей гитаре. Ассистентка приблизила микрофон поближе к Олегу.
– Повторите, пожалуйста, – предложил Матвей Ахинеев.
– Здравствуйте, – повторил Олег. Другая девица поставила перед ним кружку кофе с эмблемой радиостанции. Соловей закурил. Ахиней Матвеев лукавым тоном продолжил:
– Итак, Олег за двадцать минут взял семьдесят тысяч баксов, ни одной ставки не проиграв. А перед игрой он во всеуслышание объявил, что эти семьдесят тысяч – уже его. Гудини и Копперфилд нервно курят, не правда ли? Да, такое возможно только в казино «Метрополь»! Надеюсь, сейчас Олег прольёт хоть немного света на эту тайну, откроет нам, так сказать, секрет, и мы сегодня уже большими стадами, густыми толпами и организованными колоннами дружно ринемся навстречу своему счастью, то есть – к рулетке в казино «Метрополь», и начисто разорим этот дом азарта – бесспорно, лучший из существующих! Но при этом надо сказать, что разорить «Метрополь» – весьма непростое дело, у «Метрополя» денег хватит на всех, так что не стесняйтесь – берите их, берите двумя руками, сгребайте в ваши карманы, сумки, мешки, портфели, и – уносите, они все – ваши! Проблема в том лишь, как их потратить. Олег, скажите, почему вы для испытания вашей, так сказать, силы избрали именно «Метрополь»?
– А я всегда там проигрывал очень много, – сказал Олег, – а когда выигрывал, долго ждал своих денег. И водка там дорогая. Ну, я решил отомстить.
Соловей задумчиво хрустнул пальцами.
– Но ведь вы, конечно, не ограничите свою месть такой жалкой суммой? – предположил Матвей. – Я правильно понимаю, что семьдесят тысяч долларов – это только начало?
– Да, как и казино «Метрополь». Оно – не единственный мой обидчик.
На тонком, бледном лице Матвея не дрогнул ни один мускул. Соловей цокнул языком и вздохнул. Олег достал сигареты.
– А вот скажите, – снова обратился к нему ведущий, – я, например, своими глазами видел, как экстрасенсы с помощью своего биополя заставляют работать сломанные часы чёрт знает какого века, даже не прикасаясь к ним. Вы аналогичным путём воздействуете на механизмы рулетки, заставляя её останавливать шарик на нужном номере?
– Нет. Я просто сделал открытие, которое позволяет мне заранее знать выигрышный номер.
– Ах, вот оно что! И как вы пришли к этому открытию?
– Методом проб и ошибок.
– Рулетка, стало быть, изжила себя?
– Нет, не совсем так. Рулетка не изжила себя, ибо власть над нею принадлежит пока только мне. А я не настолько глуп, чтобы злоупотреблять этой властью.
