Илья Михайлович Долгополов
Цена ошибки
– На экипаже, Яшка его привёз, он постоянно гостей с вокзала к нам доставляет.
– Яшка значит, ладно, проверим, – Арагонов записал имя извозчика к себе в блокнот и снова пододвинул к швейцару оставшиеся фотокарточки: – А по этим чего молчишь?
– А что сказать? Не знаю я их, может Константин знает? – Ответил он.
– Ладно, сюда к вечеру приедет коллежский секретарь Игнатьев, все ему расскажешь под протокол. Второго ко мне срочно! – Не переводя взгляд со швейцара, рявкнул Арагонов.
– Что же Вы сразу про швейцаров не спросили? – Вдруг вмешался в разговор управляющий.
– Как обычно, когда зубов не стало, так орехи принесли. Если бы ты умнее был, так подсказал бы, – Огрызнулся Арагонов.
– Простите, не подумал, – Выдавил из себя управляющий.
Спустя некоторое время в кабинет управляющего заглянул молодой мужчина.
– Вызывали?
– Заходи, Константин, – Вдруг воспрял управляющий.
– Уважаемый, – Вступил Арагонов, – Позвольте мне показать Вам несколько фотокарточек, на которых запечатлены люди, которые возможно Вам покажутся знакомы, – Араганов выложил на стол три фотокарточки с Агафоновым и двумя покойными, найденными ранее.
– Прошу внимательно посмотреть на эти фотографии.
Он нагнулся над фотокарточками.
– Не знаю, как Вас по батюшке, – Начал Константин.
– Зови, как тебе удобно, – ответил Арагоном.
– Первого понятно, видел, жил тут, с неделю назад. Второго не встречал, а вот третий вроде знаком, раньше видел его в городе.
– Ну ка, братец, давай подробнее, – Придвинувшись к нему поближе, заинтересовался Арагонов.
– Смотрите, – Константин взял карточку первой жертвы, – Вот этот жил в отеле.
– Отлично, что помнишь? С кем виделся, когда приехал, когда уехал, подробнее.
– Как приехал, я не видел, не в мою смену, да и как выезжал, не припомню, вышел в какой-то вечер, багажа при нём не было, так до утра и не вернулся, может загулял человек.
– Вышел и уехал?
– Нет, барин, вышел и пешком пошел, в сторону базарной площади.
– В каком часу?
– Да уж смеркалось, наверное, к семи, не раньше.
– Хорошо, а какой тебе знакомым показался?
Швейцар взял в руку карточку с последней жертвой, – Мне кажется, что я его на местном базаре видел раньше, я конечно могу ошибаться, так как на фото неживой человек, но что-то мне подсказывает, что это он. Я часто на базар хожу, слуг у меня нет, так вот там, как мне кажется, его и видел.
– Ты уверен?
– Ну, на все сто, конечно нет. Вам по базару с этой карточкой поспрашивать нужно.
– За это спасибо, Константин, подсобил, так подсобил. И еще, – Обращаясь уже к Антону Антоновичу, добавил Арагонов, – Как выглядит этот Яшка?
– Обычный такой, молодой парень, в кепке.
– Там молодых в кепке целый вокзал, что-то конкретное есть в нём? Может какая особенность? Шрам например? Или косой? Ну, вспоминай!
– Да нет никакого шрама, может только переднего зуба нет.
– Ладно, найдем, если он тут появится, ненароком, задержать до моего прибытия, я жандарма вам приставлю для этого дела, – Закончил Арагонов.
Вернувшись в управление, Арагонов зашел к Игнатьеву в кабинет: – Ямщика нашего зовут Яшка, паренёк, средних лет, без переднего зуба, на голове кепка. Ищите.
– Как Вам всё удаётся?
– Работать нужно, а не ерундой заниматься.
– Так работаем, не спят люди ночами.
– Ладно, случайно вышло, швейцар из отеля признал. И еще, по второму убитому, два из трех сказали, что видели его раньше в городе, нужно пройти по базару и опросить местных лавочников, говорят, что там его могли видеть. Завтра как раз суббота, базарный день, пройди лично и узнай, кто он такой.
– Будет сделано, я, кстати, газеты изучил за два дня, пока что о пропаже человека никто не писал.
– Ну, тут могут выжидать с объявлениями, сначала в полицию заявить, а уж после в газету, запроси у дежурного все обращения за неделю, посмотрим, может там что всплывёт. Завтра с утра встречаемся тут, нужно Игната потрясти, может он признает, кто такой. И да, выпустите старика, который ему колечко продал, забыл я про бедолагу.
– Вы про бродягу? – Переспросил Игнатьев.
– У тебя, как будто, половина участка стариками заселена, бродяга этот, он всё, что знал, сказал.
– Сейчас же распоряжусь, – Привставая со стула, ответил Игнатьев.
– Всё, до завтра, – Попрощался с Игнатьевым Арагонов.
– До завтра.
По пути домой, Арагонов решил заглянуть в Трактир, в котором назначал ранее встречу Прошке.
Матвей, трактирщик, не скрывая радости при виде гостя, расплылся в улыбке:
– Давненько не захаживали к нам, Иван Христофорович. Я уж было подумал, что захворали, ан нет, жив и здоров.
– Здравствуй Матвей, дела захлестнули, подай мне что-нибудь горячего, есть уж больно хочется, и водки графинчик поставь, ну а по закускам сам сообрази, что посвежее.
– Сейчас все сделаю, только что картошка подоспела, с грибами белыми, утром собрали, сейчас принесу. Присаживайтесь.
Арагонов разместился за свободным столиком. Через минуту появился Матвей и поставил на стол графин с водкой и рюмку, наполнил ее и удалился, Арагонов не дожидаясь закуски, опрокинул её.
Спустя еще пару минут на стол были поставлены солёные грузди со сметаной, селедка с кольцами лука и тарелка жареной картошки с белыми грибами.
Матвей повторно наполнил рюмку и отошел.
Арагонов выпил вторую, закусил солёным груздем и приступил к горячему. Отужинав, он расплатился и пошел в сторону дома.
30 сентября (суббота)
Ознакомившись с газетами, которые скопились за прошедшую неделю, Арагонов неспеша собрался и вышел на улицу.
По пути в управление, Арагонов купил папирос у коробейника.
– Игната в комнату для допросов, – Распорядился Арагонов, не успев перешагнуть порог полицейского управления.
– Сию минуту, – Ответил дежурный.
Через пару минут Игнат уже сидел за столиком, пристегнутый кандалами к полу.
– Здравствуй Игнат, – Начал Арагонов, – Посмотри вот на эти фотокарточки, может узнаешь кого? – Выкладывая на стол три фото.
– Вы лучше, Иван Христофорович, скажите, за какие такие грехи меня тут держите?
– Умничаешь? Хорошо, грехи твои, это скупка краденного, докажу в три счета, дам срок реальный и на каторгу поедешь, а будешь возмущаться, найду свидетеля, который подтвердит, что именно ты и воруешь эти вещи, усёк?
– Усёк, – Протянул Игнат и взял карточки в руки.
– А чего они у Вас мёртвые то все?
– А для тебя есть разница? Один живой. Ты смотри давай, видел кого ранее или нет? Тебя вот о чем спрашивают.
Игнат отложил две фотокарточки на край стола, не придав им никакого значения, а последнюю начал внимательно изучать.
– Что, знаешь его?
– Боюсь ошибиться, Ваше Высокоблагородие, но кажется, я видел его на базаре, там много похожих проходит за день, был бы хоть живой, может и точнее сказал.
– Хорошо, кто он такой?
– Да Бог его знает, я же говорю, могу ошибаться, мужик и мужик.
– У тебя не отоваривался?
– Нет, не припомню.
– Ладно, а что с этими двумя? Тоже не знаешь?
– Нет, не знаю, раньше не встречал.
– Дежурный, – Крикнул Арагонов.
– Иван Христофорович, может отпустите? – Взмолился Игнат.
– Рано тебе еще на волю, рано, я вот тебя сейчас выпущу, а ты на телегу и ищи тебя потом. А вон, смотри какой ценный ты узник оказался, и колечко нам показал и с фотокарточками помог, глядишь, еще какая оказия случится, так ты тут как тут, рядышком. Посиди еще пару дней, не убудет.
Дежурный расстегнул кандалы и вывел Игната из комнаты. Арагонов вышел вслед за ними.
Поднявшись на второй этаж, он подошел к кабинету Игнатьева, открыл дверь и вошел внутрь.
– Доброе утро, Иван Христофорович, – Увидев вошедшего начальника, поздоровался Игнатьев.
– Какое же оно доброе, дождь за окном, да еще и суббота, а мы с тобой тут торчим, – Пробормотал себе под нос Арагонов.
– Ну, разве эти обстоятельства мешают утру быть добрым, – Ухмыльнулся Игнатьев.
– Чудак – человек, а что же тут хорошего-то? Сейчас бы книжки у камина читал, прикрывшись шерстяным пледом, да запивал бы это дело коньяком, например, а вынужден с тобой тут бегать по городу, в поиске маньяка какого-то. Что тут доброго?
– Вы не злитесь, Иван Христофорович, я тут совершенно не при чём.
– Ты не видел меня, когда я злюсь, дорогой ты мой. Лучше скажи, по ямщику что у тебя прояснилось?
– С этого и надо было начинать, а то утро не утро, день не день. Отправил на вокзал пару человек, жду вестей.
– Ты до понедельника можешь ждать, а его не найдут. Если убийца умный, в первую очередь устранил бы всех свидетелей, в том числе и ямщика.
– Так может ямщик и убийца не встречались вовсе?
– То-то, что не встречались, а вот человека, которого уже нет в живых, он видел, и по всей вероятности, через ямщика зацепочка нарисуется.
– Тут, Иван Христофорович, следуя Вашей логике, полгорода надо под нож пустить, – Закуривая папиросу, заключил Игнатьев.
– Давай-ка, Федор Михайлович, мы с тобой прогуляемся до ярмарки, надо бы кое-что проверить.
Ярмарки на базарной площади устраивали чуть ли не каждый выходной. Чего там только не продавалось. Начиная от овощей, которыми завалены все прилавки, заканчивая различным тряпьем и обувкой. Берестяные короба, самовары, шкурки. Отдельно от всех размещалась скотина, хочешь корову – забирай, козы нужны – иди и выбирай. Соленья на любой вкус, огурцы соленые, бочковые, малосольные с чесноком и укропом, помидоры маринованные, соленые, яблоки моченые, грибы разных мастей. Один только запах, развевающийся в воздухе, сводил с ума даже самого искушенного гурмана. Прийти сюда и не наестся практически не удавалось никому. Если нет денег, а в животе урчит, ступай на ярмарку, делай вид, что выбираешь из всего многообразия ассортимента что-то конкретное и пробуй. Считай, что отобедал. Конечно, продавцы таких ходоков вычисляют на раз, но есть и такие, кто умудряется ходить сюда изо дня в день и подхарчёвываться на регулярной основе.
Наметив маршрут, Арагонов и Игнатьев разделились в надежде окучить наибольшее количество торговцев с целью разузнать, кто же на самом деле этот убитый, который был найден на складе.
– Как часто ты тут торгуешь? – Спросил Арагонов у продавца селедки.
– Да считай каждый выходной стою.
– И давно?
– Пару лет точно, а что нужно то?
– Посмотрит на эту карточку, может быть, узнаешь человека на ней? – Протягивая фотокарточку в руки торгаша, спросил Арагонов.
– Что-то он тут совсем плохо выглядит.
– Ты по делу отвечай.
– Видал его тут, но не часто, Вы бы сходили в ряды с мясом, там точно признают, ко мне не частил, раза три, может четыре за все время и наведался.
– Как звать, конечно же не знаешь?
– Да откуда мне знать, Вы вот подошли и вопросы задаете, но я же имени Вашего не спрашиваю, так и с покупателями, пришел, купил, ушел.
– Ладно, а когда в последний раз его тут видел?
– Да Бог его знает, может с неделю назад, а может и больше.
Арагонов перешел в ряды с мясом и птицей. Опросил несколько продавцов и, к сожалению, безрезультатно. После обогнул ряд с другой стороны и увидел Игнатьева, который увлеченно беседовал с одной продавщицей.
Увидев Арагонова, Игнатьев махнул ему рукой: – Идите сюда, Иван Христофорович.
– Что там у тебя?
– Тут женщина утверждает, что этот человек часто отоваривался у неё.
– Голубушка, Вы точно узнаете этого человека? – Спросил её Арагонов.
– Да точно, точно, Степан Харитонович его звать.
– А фамилия какая у него?
– Не знаю я его фамилии, просто Степан Харитонович, он часто у меня кур брал, да яйца. Лет пять ходил, не меньше.
– Может подскажешь, кто он такой? Может с женой приходил или еще с кем?
– Не было у него жены, холостой мужичок, всегда один был. А работает он в банке, кассиром, вон там, за углом, – Она показала пальцем на угол стоящего вдали здания.
– Вы уверены? – переспросил Арагонов.
– Ну так он говорил, очень хороший человек, а что с ним случилось?
– У меня к Вам просьба, не нужно никому говорить о нашей встрече, а вот этот мужчина запишет все слово в слово о том, что Вы нам сейчас рассказали.
– Хорошо, хорошо, – вытирая руки тряпкой, ответила продавщица.
– Я пойду прогуляюсь до банка, Федор Михайлович, а ты запиши всё, как следует. Встретимся через пару часов в Успенском трактире, ты не против отобедать вместе?
– Нет конечно, в три часа встречаемся в Успенском.
Дорога до отделения банка была недолгой. Арагонов пересек ярмарочную площадь, перешел на другую сторону дороги, пропустив при этом конного полицмейстера, прошел вдоль улицы до перекрестка и свернул в проулок, где и находился вход в банк.
Постучав в запертую дверь, он приготовил удостоверение. Показавшийся в окошке мужчина сделал взмах головой, как-бы спрашивая: – Чего надо?
Арагонов раскрыл удостоверение и показал мужчине.
– Извините, но в выходные банк не работает, – Выходя на улицу ответил мужик, оказавшийся охранником банка.
– А как мне найти управляющего? – Поинтересовался Арагонов.
– Приходите в понедельник и найдете его здесь.
– Вы, наверное, не совсем поняли, кто перед Вами, уважаемый, – Арагонов поднял одну бровь и зашевелил желваками, показывая этим охраннику, что разговор и так затянулся. – Так, где я могу найти управляющего? Мне нужен его адрес.
– Конечно, конечно, я сейчас все принесу.
Охранник банка вынес листок бумаги, на котором был написан адрес: – Тут рядом, в двух кварталах.
– Как к нему обращаться?
– Дмитрий Васильевич Новиков его величать.
Выйдя на основную улицу, Арагонов взмахом руки привлек внимание извозчика, который стоял на другой стороне дороги.
– На Вознесенскую, усаживаясь в экипаж, скомандовал Арагонов.
Ямщик дал вожжей, и они тронули.
На углу Вознесенской и Каретного переулка возвышался деревянный двухэтажный дом с резными наличниками на окнах, выкрашенных в голубой цвет. Дом окружал высокий дубовый забор с величественными воротами. Арагонов дернул за шнурок, висящий на калитке, издали отозвалось звоном колокольчика.
Калитку приоткрыл мужчина преклонного возраста с седой и уже пожелтевшей бородой и зализанными остатками таких же желтых волос.
– Новиков, Дмитрий Васильевич тут проживает?
– Тут, а кто его спрашивает?
– Начальник сыскной полиции Арагонов Иван Христофорович, – Представился Арагонов.
– О как! Не часто к нам из сыскной полиции заходят гости. Проходите пожалуйста, я доложу о Вашем визите.
– Спасибо, я подожду здесь, – Доставая портсигар поблагодарил Арагонов
Через пару мину на улицу вышел взрослый грузный мужчина, одетый, по-видимому, на скорую руку в теплый домашний халат. По тому, как он задыхался, можно было сделать вывод, что он страдает астмой.
– Чем обязан? – Спросил хозяин дома.
– Позвольте представиться, коллежский асессор Арагонов Иван Христофорович, начальник сыскной полиции.
– Очень приятно, Иван Христофорович. Новиков Дмитрий Васильевич. Так что же Вас привело ко мне в выходной день?
– Вам знаком этот человек? – Арагонов достал из кармана фотокарточку и протянул Новикову.
– Боже мой. Степан. Как же так-то? А мы все ноги стерли, разыскивая его.
– Прошу пояснить, – Арагонов приподнял голову.
– Степан, мой кассир.
– А полное имя?
– Гвоздиков он, Степан Харитонович.
– Вы сказали, что разыскивали его?
– Да, пару дней назад он не вышел на работу, мы подумали, что он приболел, отправили по адресу, где он проживает, а его там не оказалось. Хозяева, у которых он снимает комнату, сказали, что вечером, накануне он ушел на прогулку и больше не возвращался.
– И почему Вы не заявили об этом в полицию?
– Да мы бы и заявили, но это не в первый раз. Степан падок до спиртного, бывало, уйдет в запой, пару дней пропьется, да и появится. Так и в этот раз, подумали, что запил, – Протягивая фотокарточку обратно, ответил Новиков.
– И Вы держите таких сотрудников?
– Держим, куда деваться, он дальний родственник моей жены, поэтому и держим, приходится терпеть. Господи, как теперь ей всё объяснить, ума не приложу, допился чёрт этакий.
– Он был убит пару дней назад, – Спокойно произнес Арагонов.
– Как убит? За что?
– Мы как раз и пытаемся это выяснить. Возможно убийство связано с его деятельностью.
– Какой деятельностью, он кассир, деньги выдавал. По пьяни кому-то нахамил, вот и прибили бедолагу, – Отмахнулся Новиков.
– Мне нужно ознакомиться с кассовыми документами, которые оформлял Ваш кассир, и как можно скорее.
– Сегодня точно ничего не получится, все сотрудники выходные, мы дольше искать их будем. А в понедельник можете прямо с утра приходить, предоставим всё необходимое. Вы лучше скажите, как нам быть со Степаном? Нам ведь похоронить его нужно.
– Тело сейчас находится в городском морге при госпитале Святой Елены. Его выдадут Вам для захоронения после проведения процедуры опознания и заполнения необходимых документов. Нужно найти его документы. Не затягивайте, начните прямо сейчас. И да, подскажите адрес, где проживал Гвоздиков. Нам нужно провести осмотр в его квартире.
– Конечно, сейчас запишу, – Засуетившись ответил Новиков и начал шарить по карманам своего домашнего халата. – Вот ведь незадача какая, сейчас, сейчас, найду клочок бумаги и карандаш.
– Не торопитесь, я подожду.
Новиков вернулся с листком бумаги в руке и протянул его Арагонову: – Иван Христофорович, тут адрес. Жду Вас в понедельник в отделении Банка.
– До понедельника, – Арагонов поднес два пальца к полям шляпы и вышел из ворот.
В Успенском трактире Арагонова уже поджидал Игнатьев, расположившись за угловым столиком.
– Я, с Вашего позволения, водочки нам заказал, надеюсь Вы не против?
– Что ты, Фёдор Михайлович, какой русский от водки отказываться будет? Все правильно сделал, сегодня выходной, имеем право, так сказать. Я с хорошими вестями пришел. Наш второй убитый некто Гвоздиков Степан Харитонович, кассир в местном отделении банка. Пропал как раз в день предполагаемого убийства, в полицию обращаться не стали, так как Гвоздиков имел склонность к непродолжительным запоям, а по совместительству являлся дальним родственником жены управляющего. Управляющий сейчас поехал на опознание и если все подтвердится, то у нас есть хоть что-то, что может нас сдвинуть с мёртвой точки в этом деле.
– Я поражаюсь Вашему мастерству, Иван Христофорович. Что не заброс, так поклёвка.
– Я склоняюсь к тому, что убит он исключительно из-за того, что был осведомлен о чем-то очень ненужном. В понедельник проеду в банк и проверю оформленные им за последние пару недель документы. Возможно, там мы что-то и накопаем.
На стол подали графин с водкой и две рюмки. Официант быстро наполнил их и предложил ознакомиться с меню.
– Неси сразу закуски, чего-нибудь соленого подай и если есть, то на горячее принеси отварной буженины.
– Все самое наисвежайшее, господа, грузди соленые со сметаной просто великолепные. Сало, подкопченное только привезли. Еще советую малосольных огурчиков, хрустящие, вчерашнего посола, объеденье. Что до буженины, я уточню. Есть щи суточные с говядиной, из печи, очень рекомендую.
– Ну если с бужениной накладка, то неси свои щи, ты как, Федор Михайлович к щам относишься?
– Положительно, – Кивнул Игнатьев.
– Ну и прекрасно, поторопись голубчик, подавай все скорее, – Обращаясь к официанту, сказал Арагонов.
Официант удалился.
– Давай выпьем вот за что, – Арагонов поднял рюмку, – Чтобы наше дело дошло до своего логического конца, чтобы мы нашли всех причастных к этим преступлениям, и они были наказаны по всей строгости закона.
– Да будет так, – Ответил Игнатьев и чокнулся рюмкой.
– А Вам не кажется, что уж больно быстро мы опознали этого кассира? – Продолжил Игнатьев.
– Гвоздиков этот просто примелькался всем, я вот хожу и не запоминаю всех подряд, а так покажи фотокарточку какую, может в памяти и всплывет персонаж. Он местный, поэтому и приметный, плюс кутила, погулять любил, в кабаки значится захаживал, вот его и узнали. А первый убитый скорее всего не наш, приезжий. И как нам узнать, откуда он сюда попал не понимаю. В газетах объявлений нет, в полицию никто не обращался. Посмотрим, может в понедельник что-то прояснится, у меня еще встреча с одним человеком предстоит, надеюсь он подскажет, куда нам двигаться.
– Вы как считаете, Иван Христофорович, что трубочный табак, который нашли на месте преступления, может нам как-то помочь?
– Если этот табак вытряхнул убийца, то может и найдем зацепочку. Все состоит из мелочей. Внимание к деталям и делает из полицейского именно сыщика. Если поразмышлять, то можно прийти к некому заключению. Трубку мог курить моряк, они любят это дело. Дальше смотри, морских частей в городе нет, только отставные матросы и офицеры. Либо на побывке. Если это отставной офицер, то скорее всего он носит гражданский костюм, их содержание позволяет, а если матрос, то тот, скорее всего, точно носит мундир. Так что можно попробовать найти мужчину в форме моряка, который курит трубку.
– Ух ты, я бы ни в жизнь не догадался.
– Я бы тоже, а вот один мой знакомый предположил, что такое возможно.
– Ну а если не моряк? Есть иные варианты, ведь трубку мог курить кто угодно.
– Я тоже над этим размышлял. Ну смотри, трубку курят немногие. Табак, который мы нашли, хороший, соответственно эту трубку курил человек не самый бедный. Такой табак курят люди с достатком, вымоченный в роме или бренди, голландский к примеру. Дальше, обычный мужик возьмет нож и зарежет, а тут яд, пистолет на подставке, значит не простой мужик, думающий. Человек имеющий подобный опыт. Можно предположить, что он военный, ну а трубку среди военных курят в основном моряки. Гусары еще курили, но это сто лет назад. Сейчас все папиросы предпочитают. И возни с ними меньше.
– Все верно, вот только если этот моряк не носит форму, то как мы его найдем?
Трактирщик поставил на стол заказ и налил по полной.
– Выставим наблюдателей в людных местах, пусть высматривают тех, кто курит трубку, возможно, носят морской китель, не думаю, что таких будет полсотни, если человек пять наскребем, то можно каждого и допросить будет, – Арагонов поднял рюмку.
– Ну что же, попытка не пытка, вариантов то у нас особо нет, будем искать моряка, – Ответил Игнатьев.
– Боярские, – Проговорил официант, выставляя заказ на стол, – Такие щи в нашем городе только у нас готовят, попробуете раз, никаких больше есть не будете.
– Аппетитно рассказываешь, голубчик, сейчас и отведаем.
Щи были на удивление отменные, с квашеной капустой, большими кусками разваренной до ниточки говядины и белыми грибами. Выпить под такие щи было делом обязательным, что и сделали сыщики.
– Завтра отдыхаем, баня по распорядку, а в понедельник начинаем активные действия. Я начну с банка, пробегусь по документам. После хочу на мануфактуру эту наведаться, поговорить с людьми, узнать, о чем договаривались и с кем. Твоя задача, Федор Михайлович, выставить патрули по людным местам, ищем человека, курящего трубку, возможно моряка. Так же найди и приведи в участок ямщика, как его там, лешего, Яшка, – Арагонов сплюнул, – После мне нужно наведаться к одному товарищу, возможно я получу какие-то дополнительные подсказки.
– Будет исполнено, – Откусывая кусок ржаного хлеба, чуть не поперхнувшись, ответил Игнатьев.
2 октября (понедельник)
Арагонов переступил порог отделения банка ровно в половину десятого утра. Управляющий Новиков встретил его лично.
– Доброе утро, Иван Христофорович!
– Доброе, Дмитрий Васильевич. Как прошло опознание?
– Жуткое зрелище, скажу я Вам. Все это и так то неприятно, а уж когда касается тебя лично, то совсем худо.
– Вы подтвердили, что убитый именно тот, за которого Вы его выдавали?
– Да-да, – Горестно выдохнул Новиков, – Степан это. Супруга моя сейчас с похоронами хлопочет, на завтра все запланировали.
– Ну и славно, – Облегченно выдал Арагонов, – Пойдемте знакомиться с документами, с самого утра руки чешутся.
– Конечно, пройдемте, – Пропуская вперед, засуетился управляющий. – Мы уже собрали всё, что Вам необходимо.
На столе возвышалась стопка бумаг. Арагонов присел за стул и начал внимательно изучать каждый листок. Перелистывая один документ за другим, он останавливался и вчитывался в фамилии. Стопка стремительно таяла, как внимание Арагонова упало на очередной формуляр. Он перевернул его и снова повернул к себе лицом.
– Вот! – Восторженно воскликнул он.
Управляющий нагнулся у него за спиной и прищурившись спросил: – Что там?
– Подскажите, что это за документ.
Управляющий взял в руки листок бумаги с гербами: – Обыкновенный чек на предъявителя.
– И что это означает?
– Означает это только одно, что человек, предъявивший такой чек, получил сумму, указанную в данном чеке.
– Прекрасно, сделайте себе дубликат этого чека и расходного ордера, я изыму эти документы в интересах следствия.
– Как Вам будет угодно, – Немного опешив ответил Новиков. – Мария Ивановна, сделайте дубликат и акт передачи документов господину Арагонову, – Распорядился управляющий.
– Кто может со мной пообщаться на предмет опознания человека, который обналичил этот чек?
– Дайте подумать, какое число стоит в расходном ордере?
– Семнадцатое сентября.
– Надо посмотреть журнал дежурств и пригласить всех, кто работал в тот день.
– Распорядитесь немедленно, мне очень важно знать все обстоятельства того дня.
Управляющий исчез в дверном проеме и вернулся с журналом.
– Посмотрите, тут все сотрудники, которые работали в тот день.
– За что люблю банки, так это за полный порядок в документах, – Констатировал Арагонов.
– Чего-чего, а порядку у нас полно, на каждую бумажку по две сверху составляем, – Отмахнулся Новиков.
– Соберите всех в одной комнате, мне нужно побеседовать с этим персоналом.
Буквально через пару минут в соседнем кабинете собрались три сотрудника банка.
Арагонов внимательно разглядел каждого, достал из кармана две фотокарточки, положил их на стол и обратился к присутствующим: – У меня, господа, убедительная просьба, внимательно посмотреть на эти фотокарточки и сказать, узнаете ли вы на них кого-либо?
Один из работников банка взял карточки со стола, одну передал соседу, а сам начал рассматривать ту, что осталась у него в руке. Все внимательно изучали изображения на фотокарточках, перешептывались между собой, показывали пальцами на снимки. После тот, что первым взял карточки, отложил одну из них в сторону и протянув оставшуюся Арагонову, сказал: – Этот человек был у нас в банке и получил довольно крупную сумму.
– Вы уверены? – Переспросил Арагонов, обращаясь ко всем присутствующим.
– Абсолютно, – Он появился ближе к закрытию, предъявил чек. Степан принес его ко мне на подтверждение. И так как вопросов к его заполнению и подлинности не возникло, я дал разрешение на его обналичивание.
– А для этой операции не требуется согласие управляющего?
Новиков, не понимая, что происходит очнулся и включился в разговор: – Нет, что Вы, все операции выполняются рядовыми сотрудниками. Если бы в хранилище не оказалось денег, мы бы назначили другую дату, а так, при соблюдении всех условий чек принимается банком.
– Хорошо. Что еще можете сказать про этого человека? Он был один? Как он вел себя? Может появлялся после или же кто-то приходил и спрашивал про него?
– Ну, я не следил специально, но ничего подобного не заметил. Да, был он один, нервничал он или нет, я не знаю, его же обслуживали не мы, а что до того, осведомлялся за ним кто или нет, то лучше с охраной поговорить, они больше расскажут.
– Остальным, как я понял, добавить нечего, – Арагонов обогнул взглядом двух отмалчивающихся работника банка.
Те в ответ пожали плечами, давая понять, что дополнить им нечего.
– Прекрасно, все показания придется дать еще раз в полицейском участке, потрудитесь не затягивать и до конца этой недели навестить нас. А к Вам, Дмитрий Васильевич, особая просьба – Постарайтесь их отпустить на допрос и как можно скорее. С охраной мы еще поговорим, ну а на будущее, если кто-то будет спрашивать об этом гражданине, прошу немедленно доложить в участок.
Не тратя ни минуты, Арагонов, изменив планы, двинулся в управление. Запыхавшись по дороге, он влетел в кабинет Игнатьева и в лоб задал вопрос: – Угадай, кто был клиентом этого кассира?
Игнатьев отпрянул назад, вдавившись в спинку стула от такого внезапного выпада своего начальника и не сообразив сначала, чего тот от него хочет, поднял брови и вопросительно взглянул на него: – Что, простите?
– Ну же, включайся, кто, по-твоему, мог быть клиентом в этом банке?
Игнатьев, придя в себя, почесывая затылок предположил: – Неужели Агафонов?
– В яблочко, – Кидая на стол банковский чек так, как будто ему попалась карта под масть, – Он обналичил чек на десять тысяч рублей в тот же день, когда приехал сюда. Был один. Вел себя совершенно спокойно.
– Во дела, – протянул Игнатьев. – Осталось понять, зачем он снял такую сумму и куда исчез с ней.
– Зачем, зачем, на покупку фабрики ткацкой, вот зачем. Я выезжаю тотчас, а ты ищи ямщика, – Закрывая за собой дверь бросил Арагонов.
Экипаж пробирался по грунтовой дороге, вдоль которой ровным рядком, словно солдаты на строевом смотре, росли молодые березки. Несколько листочков на их ветках всё ещё продолжали сопротивляться порывистому ветру. Воробьи доклевывали почки, нераспустившиеся весной. Сквозь затянутое облаками небо, редкими лучами пробивалось солнце, пуская солнечных зайчиков на черные, распаханные перед зимой поля.
Дорога упиралась в небольшой поселок и огибая его подходила к воротам мануфактуры.
Хозяин мануфактуры, этакий русский мужик, подтянутый, сухопарый, в холщевой рубахе, подвязанной кушаком и с длинными волосами, перевязанными тканевой повязкой, дружелюбно поздоровался с Арагоновым.
– Что-то в последнее время к нам зачастили гости, – Протягивая руку, сказал он.
Арагонов протянул свою в ответ: – Арагонов, Иван Христофорович, сыскная полиция.
– Вот те на. Таких гостей у нас еще не было, – Рассмеялся тот в ответ. – Афанасий.
– А какие к Вам гости тогда заезжают, Афанасий?
– Да все больше торгаши разные. Мы же ткани тут производим. Вот и ездят сюда за товаром со всех сторон.
– Слыхал. Вот поэтому то и приехал. Нам стало известно, что Вы это производство на продажу выставили. Можно узнать поподробнее, кому его предлагали, за какие деньги, ну в общем-то все, что связано с этим.
– Куда выставили? – Удивленно переспросил хозяин мануфактуры.
– Вы же продаете свою мануфактуру? – Напрягся Арагонов.
– Боже упаси, – Перекрестился Афанасий, – И в помыслах не было. На что мы тогда жить то будем, половина села тут работает. А ежели продам, все по миру пойдут.
Арагонов немного опешив, все-таки взял себя в руки и задал очередной вопрос: – То есть не продаете?
– С чего Вы решили? Может перепутали нас с кем?
– Ну если только в окрестностях есть что-то подобное.
– Не слыхал, одни мы на всю губернию, – Ответил Афанасий.
– Тогда не ошибся. Скажи-ка, голубчик, не было ли у тебя в последнее время подозрительных гостей, например из Петербурга?
