Людмила Васильевна Мельникова
Роза Лануана. Преемница Луизы
Глава 3
Вокзал встретил нас своей обычной жизнью. По его извечной суете нельзя было заметить никаких изменений в Енеяке. Мы сняли карету и поехали к особняку Лики. Проезжая по городу, не обмолвились ни единым словом, наблюдая за тем, что происходило за окном. Нет сомнений, Эрих понял намного лучше меня, к чему ведёт весь этот зарождающийся хаос. Местами разбитые витрины магазинов, не расчищенный снег на тротуарах и дорогах, рассредоточение людей на отдельные кучки, толкущиеся то тут, то там, единично свисающие с балконов домов широкие ленты зелёного и белого цветов, разбросанные газеты – привели меня в замешательство.
– Что у вас происходит? – первое, что я выпалила, оказавшись в объятиях сестры.
– Всё не так, всё не так, – она мучительно посмотрела в мои глаза, протягивая руку Эриху. – Здравствуйте, мистер Эрдон.
– Здравствуйте, миссис Лики.
– На улице стало невыносимо. Ещё позавчера на мой экипаж чуть было не напали три мерзких типа. Уже второй день я сижу взаперти. Если так будет и дальше, я сойду сума! Вас никто не побеспокоил?
– Нет. Почему тебя хотели остановить? – удивилась я.
– Потому что мой экипаж выглядит богато. Мне кажется, что они со дня на день начнут вламываться в дома порядочных граждан!
– Кто они?..
– Бандиты, стремящиеся поживиться чужими благами за счёт разобщения общества! Уже не верю в то, что власти наведут порядок в нашем городе. Даже когда я собиралась на вашу свадьбу, здесь было намного безопаснее!.. Велю прислуге накрыть на стол. Пожалуйста, располагайтесь в гостиной…
– У нас, наоборот, тихо, – сказала я Эриху. – Из-за чего в Енеяке беспорядки? В столице об этом знают?
– Конечно, знают. Дело в том, что успокоить людей не так легко и быстро.
– Почему не прислать военных? Хватило бы двух дней. Я чего-то не понимаю? Что-то здесь не так…
– Керен, дорогая, я не знаком со здешней обстановкой. Мне кажется, что всё это временно.
– Спроси у Бенедикта, пусть он нам расскажет. Я начинаю переживать за сестру.
– Спрошу, обещаю.
– …Скоро будет всё готово, – вернулась миссис Лики. – Я даже теряюсь в догадках, чем вас занять. Бенедикт на работе, я одна и у меня нет никакого желания ни играть, ни читать… Я так взволнована, что способна только прятаться по комнатам в ожидании мужа. Вчера я предложила ему переехать в Лануан. Пусть его дом там не такой богатый, как здесь, но зато у вас спокойно…
– Прошу Вас, Эллис, не волнуйтесь, всё наладится, – Эрих успокаивающе взял её руку. – Уверен, что если даже в Енеяке всё потеряно, то Бенедикт, несомненно, вернётся с Вами в Лануан.
– …Начинаю в этом сомневаться. По-моему, Бене здесь держат не только работа и дом, но и то, что он от меня скрывает. Думаю, он сам – часть этого беспорядка. Мой муж – не последнее лицо, которое «варит» этот котел. Я предупреждала, что вы приедете. Надеюсь, он сдержит слово вернуться пораньше…
После слов сестры мне трудно было задать тему. Паника Эллис была настоящей, и я подумала с беспокойством, что же я сама здесь делаю?..
– …Может быть, тебе стоит уехать вместе с нами? – спросила я.
– Я размышляла об этом. Бене всё время некогда. Даже сегодня, в субботу, он на работе, и ему достаточно знать, что я нахожусь здесь, дома, а не одна возвращаюсь в Лануан… Это всё его брат! Сначала Бене освобождал его из-под ареста, а потом и сам пропал. Сейчас я просто ненавижу Олова! Он считает, что спасает общество от чёрствых богачей, что подготавливает людей к войне с куртами. А, по-моему, он творит хаос и разрушает мою семью! Скажите, в Лануане всё по-прежнему?
– Да, у нас хорошо и совсем спокойно, – подтвердила я.
– Эллис, что за ленты свисают с балконов домов? – поинтересовался Эрих.
Она высморкалась в платок.
– Простите, простите меня. Я просто могу разрыдаться… Они призывают к войне. Белый и зелёный. Не помню, что они означают. Я уже ничего не хочу ни помнить, ни знать…
Я обняла сестру, и она ещё некоторое время всхлипывала в моих объятьях, пока прислуга не сообщила, что стол накрыт. Эллис взяла себя в руки и проводила гостей в столовую.
– Эрих, Ваша мама не пишет о Биларде? Какой там настрой общества?.. – спросила она, утирая слёзы.
– Смею заверить, что в Биларде так же спокойно, как и в Лануане. Возможно, в каком-нибудь отдалённом месте тоже творятся подобные беспорядки, но мне об этом ничего не известно. Причина в том (и Вы здесь правы), что именно в вашем городе находится тот человек, который не боится поднимать тему войны. У вас есть свобода печати. Получается, что люди ближе к истине и без опаски выражают своё отношение к войне. В столице мистера Регли арестовали бы намного раньше и ни за что не отпустили, а здесь… Вы далеко от столицы, поэтому на Енеяк силы не тратят.
Я с удивлением посмотрела на мужа. Не то, что он наконец-то открыто высказался о войне в присутствии женщин, удивило меня, а то, что он знал, кто такой Олов. Он назвал его по имени и был хорошо осведомлён, о чём тот пишет!
– Смею задать только один вопрос, – продолжал Эрих – Мистер Регли приходится братом Вашему супругу? Я не путаю, это тот самый Олов Регли?..
– Он самый… – с горечью ответила Эллис. – В Енеяке есть только один Регли, и именно его угораздило приходиться родственником Бене!
– С ним возможно встретиться?..
– Зачем?.. – изумилась Эллис, а потом насторожилась и добавила – Это совершенно ненужная затея, Вы притянете к себе сплошные проблемы! У него дурная слава, способная испортить жизнь кому угодно! Я даже Бене запрещу Вас знакомить! И Керен… – она посмотрела на меня и, к моему счастью, не выдав мою дружбу с Оловом, продолжила, – Керен тоже не стоит с ним знакомить. Это не человек, это – зло!
– Дорогая, разве ты и так с ним не знакома? – уточнил у меня Эрих. – Вы должны были встречаться на свадьбе.
– Я не давала им общаться, – подхватила Эллис. – Он с самого начала показался мне сумасшедшим. Если желаете счастья себе и Керен – не встречайтесь с ним.
И что теперь мне нужно было придумать? На какую уловку пойти, чтобы наедине увидеться с Оловом? Сестра уже дала понять, что против нашего общения и не отступит. Адреса Олова я не помнила, чтобы послать к нему с известием о моём приезде, да и навряд ли он мог быть дома… Оставалось просить о нашей встрече Бенедикта.
Мистер Лики появился дома раньше, как и обещал супруге. Он быстренько переоделся, присоединился к нам и уже никуда не уезжал, лишь изредка отправлял посыльного с записками по неотложным делам.
Эрих не успел первым предложить Лики увезти Эллис. Бенедикт сам объявил об этом в начале разговора.
– Я опасаюсь за неё, пока не поздно, ей надо уезжать. Согласен даже на завтра.
– Поедем вместе, Бене… – умоляюще посмотрела на него супруга.
– Пока я обязан задержаться. Провожу вас до вокзала.
Лицо Эллис омрачилось ещё больше. Заметив это, Эрих решил помочь Бенедикту убедить супругу перебраться в спокойное место.
– Не представлял, что в Енеяке такая непростая обстановка, – сказал Эрдон. – Слышал, но не верил до конца.
Мистер Лики же решил переговорить с ним с глазу на глаз.
– …Эллис, Керен, прошу вас, отдохните от наших мужских тем, – ласково сказал Бенедикт.
– С удовольствием, – ответила сестра. – Иначе у меня расколется голова от всех этих ужасов. Идём, Керен…
Хотя мне совершенно не хотелось уходить от мужчин, а, наоборот, подумывалось остаться и внимательно послушать, всё же пришлось подняться и уйти. Не понимала, почему Эллис всегда было безразлично то, что касалось войны? Да, она её раздражала, но разве можно было жить и не быть в курсе событий?..
– Я устала… – обронила она, поднимаясь по лестнице. – И устала не только от этого ужаса, но и от того, что мои труды по организации концерта оказались напрасными. Мистер Боши нашёл мне концертный зал, мы переговорили с двенадцатью композиторами, представляешь с двенадцатью! Это стоило больших усилий. Всё напрасно… К сожалению, теперь проведение концерта – безумие…
– Возможно, чуть позже получится его устроить?..
– Нет, нет, по-моему, уже никогда. Я растеряна. Чем же я стану занимать себя в Лануане? Больше люблю Енеяк, здесь есть, где развеяться. Было… – она тревожно обхватила своё лицо ладонями. – Керен, что если и вправду станет только хуже? Что мы будем делать тогда?..
– Не знаю. На данный момент здесь хуже, чем где бы то ни было. Ты обязана уехать даже без мужа.
Мы вошли в спальню. Сестра задумчиво опустилась в кресло, потом волнительно заломила кисти рук, встала, прошлась по комнате и спросила:
– Собираться уже сейчас?.. Уедем завтра?
– Скорее всего.
– Нужно собрать всё ценное. Как я не хочу уезжать!.. Понятно с одеждой, а как забрать рояль? Я не могу его оставить, он слишком красив, чтобы попасть в плохие руки… Как всё сложно.
В то время как Эллис была озабочена своим переездом, в моей голове кружился только один вопрос – как увидеться с Оловом?.. Как? Надо было что-то делать, идти просить Бенедикта о встрече с его братом. Как просить, чтобы этого не слышал Эрих?.. Скоро настанет вечер, стемнеет, придут на смену ночь и стремительное утро. Время уйдёт, а я не осуществлю своей цели.
– Меня только одно успокаивает, – продолжала сестра, – в Лануане у меня есть ты и родители, я не буду одинока. Даже представить страшно, как это отправляться в чужой город, где нет рядом Бене. Как же я его люблю! И как заставить его поехать со мной?
В ответ я бессильно вздохнула.
– …Поговори с ним! Скажи, что я ужасно расстроена, что не нахожу себе места! Возможно, тебя он послушает… – взмолилась она.
– Он поймёт, что это твоя просьба.
– Подбери слова так, чтобы он не догадался.
– Хорошо. Устрой мне разговор с ним наедине, – нашлась я.
– Договорились. Как только поужинаем, я отвлеку Эриха.
Я сильно волновалась во время ужина, перебирая все возможные варианты просьбы к Бене увидеть Олова. Что Лики мог обо мне подумать? Согласится ли передать Регли хотя бы записку о моём приезде?.. Как устроить эту встречу?..
Ужин длился долго. Эллис непринуждённо болтала о разном, всё больше вовлекая в свой разговор именно Эриха. Потом и вовсе сказала:
– А давайте я Вам сыграю, мистер Эрдон? Идёмте, Вы поможете мне переворачивать ноты. – Она решительно встала из-за стола, и отправилась в гостиную, не дожидаясь ответа Эриха. Он последовал за ней без промедления. Я едва дождалась, пока они скроются за дверьми столовой, и посмотрела на Бенедикта. Наши взгляды встретились.
– Керен, – опередил он. – Если Вы сможете, спуститесь этой ночью в мой кабинет в любой удобный для Вас час. Вас будет ожидать там мой брат. Это его просьба.
На моём лице промелькнула улыбка радости.
– Я приду.
– Не переживайте, я знаю, что отношения между вами чисты. Вижу, что желаете как-то оправдать эту встречу. Не стоит. Вы не обязаны передо мной этого делать.
– Благодарю, Бенедикт. Смею просить Вас не расставаться с Эллис. Ей тяжело смириться с тем, что она вынуждена уезжать без Вас.
– Знаю. Это исключено. Неделя – самый малый срок, спустя который я смогу присоединиться к супруге в Лануане. Возможно, потребуется и месяц.
Как ещё можно было упросить Лики? Нажать на какие струны его души? Я понимающе кивнула, мы оставили столовую, чтобы присоединиться к Эриху и Эллис.
Сестра напевала весёлую песенку, слегка подыгрывая себе на рояле. Она улыбнулась, пытаясь прочесть на моём лице результат беседы. Я сделала отрицательный жест. Настроение её переменилось, она допела, поблагодарила Эриха за компанию, сообщила, что у неё разболелась голова и ушла наверх.
Моя попытка успокоить её не удалась. Эллис возбуждённо собирала вещи в дорогу, вымещая всю свою обиду на мужа.
– Месяц… Он думает, что я способна прожить месяц без него?! Посмотрим… Керен, ну как он не понимает, что здесь с ним может случиться всё что угодно?! Сегодня спокойно, завтра спокойно, а потом на него нападут на улице! Я даже боюсь представить это! Куда спокойнее находиться рядом с ним! Керен, не лучше ли мне остаться?..
– Эллис, я не знаю. Уже не знаю. Для тебя разлука с ним равносильна смерти. Неужели ты и вправду не потерпишь месяца без Бенедикта?..
– Не потерплю. Ты на моём месте уехала бы от мужа в такой момент? Зная, что разгораются беспорядки, что сегодня, может быть, и вовсе последний день в твоей жизни, когда вы рядом?
– Зачем так говорить?! Почему последний? Ты напрасно себя так настраиваешь.
– Это не настрой, Керен, это прямая зависимость моей жизни от его. Нет его – нет меня. Неужели ты меня не понимаешь? Разве у вас с Эрихом не так?
Я промолчала. Конечно, я без мук провела бы целый месяц без Эриха. Вероятно, что и с радостью…
– Всё ты понимаешь, – утвердительно сама себе ответила Эллис. – Я переволновалась, действительно утомилась. Пожалуй, надо лечь спать сейчас же. А который час?.. Девять вечера. Рановато. Ну да ладно, всё равно я сразу не усну… Я уеду с вами утром, понимаю, что выбора у меня нет.
Я обняла сестру, поцеловала её в обе щёки.
– Доброй ночи, Эллис.
– Доброй ночи, Керен.
Самым трудным в этот вечер было дождаться, пока уснёт Эрих, и незаметно выскользнуть из спальни. Он допоздна не ложился, что-то читал за столом под ночной лампой, пока я изображала свой глубокий сон, опасаясь уснуть по-настоящему. Когда свет погас, я открыла глаза и стала выжидать полной тишины и ровного дыхания мужа. Ждала я долго, потому что он ворочался и дважды вставал.
Настенные часы в гостиной показывали три часа ночи, когда я спешила к кабинету Бенедикта. Дверь была не заперта. Я вошла и увидела Олова, спящего на диване. Будить его мне было неловко. Даже во время сна лицо его выдавало усталость. Потихонечку присев в кресло, стоявшее рядом с диваном, я наблюдала за тем, как блики свечи, догорающей на столе, играли на пиджаке и в волосах Олова.
Вдруг он проснулся сам, в тревожном состоянии, с покрасневшими глазами, оглянулся по сторонам, словно по привычке, и резко встал, осознав, что рядом нахожусь я.
– Керен, Вы здесь? Мне казалось, что я только-только прикрыл веки, – он поцеловал мне руку и снова опустился на диван. – Простите за вид, я немного себя подзапустил… – Он прикрыл свою щетину ладонью, потом решил, что поздно стыдиться и убрал руку от лица.
– Ничего страшного, Олов. Я принимаю Вас таким, какой Вы есть. Эллис говорила, что Вы были под арестом. Давно Вас отпустили?..
– Три недели назад, – грустно улыбнулся он. – Откровенно скажу, что быть под арестом намного достойнее, нежели освободиться из-под него и ежедневно прятаться. У меня есть дом, но я не смею в него прийти. У меня брат, которого я навещаю по ночам. Друзья, которые нашли мне жильё на краю города. Это мнимая свобода. Чтобы открыто ходить по улицам, необходимо отсюда уехать. Но… я не могу здесь оставить друзей.
– Олов, о Вас знают везде, в том числе и в столице.
– Да, но там не знают меня в лицо, и найдут не сразу, если поставят цель арестовать. Возможно, в скором времени мне действительно придётся туда уехать. Хорошо, что мы увиделись. Очень хотелось этого, потому как в будущем возможности больше не представится.
– Взаимно рада встрече. Мне не терпелось с Вами поговорить, так как снова сложно в себе разобраться.
– Я слушаю Вас.
– Олов, Вы вправе принять меня за сумасшедшую, так как я продолжаю грезить о том мужчине, которому открыла свои чувства. По-моему, я всё ещё люблю его. Не хочу быть с мужем, присутствие которого меня тяготит, испытываю облегчение, когда его рядом нет. Как мне быть?..
– …Тот мужчина… он поменял своё отношение к Вам? Ответил взаимностью? Было ещё свидание после прошлого признания?
– Нет, не встречались. Ничего с его стороны не изменилось.
– Тогда к кому Вы уйдёте от мужа?.. К пустоте?.. Ей Богу, я Вами восхищаюсь всё больше и больше – желать уйти от богатого, уважаемого человека, когда любая другая на Вашем месте держалась бы за мистера Эрдона смертельной хваткой! В наше неспокойное время, когда пахнет войной, когда многие испытывают финансовые затруднения, когда есть вероятность того, что при худшем раскладе Вас могут пощадить наши враги из-за того, что именно Ваш муж родом из их страны, и его мать имеет общественный вес… Не становитесь врагом самой себе. Хорошенько подумайте… А, кто Вас ждёт? Простите за грубую прямолинейность, но я обязан указать верную дорогу, пока Вы не свернули с неё себе на погибель. Кто Вас ждёт?.. Он не ждёт, он не впустил Вас в свою жизнь и не был рад тому признанию! Вспомните, как Вы писали мне о том, что безумно рады мистеру Эрдону в Вашей жизни, как спасали свой предстоящий брак! Забыли, как благодарили меня в письме за то, что я советовал не разрывать отношения с нынешним супругом? Что заставило Вас снова вспомнить о том мужчине?..
– Картина, – пристыженно ответила я. – Его родители подарили мне на свадьбу картину, на которой есть я и то место, где они живут, где бывает и он…
– Керен… забудьте эту ерунду. Послушайте меня ещё раз, живите, как сейчас, не нужно ничего менять.
– Я хотела ещё раз увидеть его. Может быть, он просто испугался моего признания, не поверил в происходящее. Ведь он мог и передумать потом?.. Почувствовать, что я ему небезразлична…
Олов молча погасил свечу и подошёл к окну.
– …Керен, вот сейчас Вы дышите, правда?..
– Да, дышу… – недоумевающе ответила я.
– Вы дышите, живёте. Существуете без него в данный момент, так?.. И живите так дальше. Очистите свою голову от лишних мыслей. Ненужных ложных идей. Вы сами себя стремитесь обмануть. Так нельзя с собой поступать. Понимаю, что не рассчитывали от меня услышать подобное, но я должен быть с Вами честен. Обнадёживать пустыми надеждами, надуманными мечтами я не стану. Не обижайтесь на меня.
– Вы правы, понимаю. Я ему не нужна, но что мне делать со своим сердцем?.. Как ещё раз обмануть себя, чтобы снова испытать любовь к Эриху?.. Вы можете сказать, что мои любовные страдания идут от скуки, от того, что я ничем не занята. Возможно, в этом есть истина, но, Олов, занята я или нет, от этого я не чувствую большей любви к мужу. Наоборот, радуюсь каждому случаю скрыться из его виду. Нельзя мне было выходить за него замуж. Я погналась за положением и испугалась остаться одна…
– А я, напротив, настаиваю на том, что Вы поступили верно! – повысил голос Регли. – Верно, Вы меня слышите?.. Знаю, что Вам необходимо. Следует использовать любую возможность встретиться с ним вновь, чтобы столкнуться с тем самым безразличием в его глазах! Вас это охладит. Тогда Вы быстро образумитесь и вернётесь к мистеру Эрдону!
– …Я не нахожу повода навестить его края, и не знаю, посетит ли он моих родителей когда-нибудь сам.
– С ним понятно – такой момент не подгадать. Лично придумайте причину и отправляйтесь к его родителям. И сделайте это как можно скорее, пока не наломали дров с мистером Эрдоном. Мне весьма интересно взглянуть на этого мужчину, которым дышит Ваше сердце. Хотя бы мимолётно, издалека… Ваша сестра уезжает с Вами?
– Да, она согласилась.
– Это замечательно. Всё правильно.
– И всё же, я надеялась услышать от Вас слова сочувствия, а не только голую истину.
– Нет, Керен, нет, ни за что. Я буду говорить только правду, потому что обман, выпрошенный, взлелеянный Вами самой – это настоящая глупость! Вы правильно сделали, что поделились со мной. Не позволю совершить ошибку!.. Вполне возможно, Вам стоит перенести всю свою любовь и внимание на третье лицо. Подумайте о ребёнке – он заставит забыть тех, кто не нужен. Говорят, женщинам это помогает.
– Я не хочу сейчас детей. Ни в коем случае. Нет. Я хочу любви. Настоящей. Той, которую просит моё сердце… К чему мне подменять её любовью к ребёнку?
Мы немного помолчали. В темноте было видно, как Олов отошёл от окна и опустился на диван.
– А, может, Вы и правы… – задумчиво протянул он. – Всё сложно. Не надо детей. Война. Какие дети?..
Разговор затянулся до пяти утра. Олов предложил мне уйти первой, а потом ушёл из дома сам, так же тайно, как появился. Возвращалась я в комнату в подавленном настроении. Угнетала неразрешимость моей проблемы. Желая любви к Морену, я мечтала о его ответной любви ко мне, что было невозможно – он во мне не нуждался. Надежды на то, что я во всём ошибаюсь, были окончательно развеяны Оловом. Он, не щадя моих чувств, ещё несколько раз за ночь указал на мою бессмысленную роль в жизни Кларка, настаивая на возрождении любви к мужу… Я с этим не смирялась. Не была согласна, хотя и возразить было нечем. Возразить я могла только своей надеждой и верой в то, что однажды Морен не сможет жить без меня, как без воздуха. Когда-нибудь…
С этой ночи во мне родилось равнодушие ко всему происходящему. Не важно, что на улицах беспорядок, не важно, что Эллис вся в слезах возвращается со мной и Эрихом в Лануан. Не беда, что будет дальше. Последние сомнения в холодности Морена были развеяны Оловом. Понимая, что он прав, я злилась на него, на себя и свои мечты.
Сестра поселилась в доме Бенедикта. Я старалась навещать её как можно чаще. Но, вспомнив, что собиралась отправиться к Аманде, я переложила обязанность развлекать сестру на её бывшую подругу и будущую жену Шона, Долилу. Сложилась своего рода интересная ситуация. Долила знала, что Шон не хотел видеть сестру, но возобновила общение с Эллис. Шон знал, что Долила видится с его сестрой, в душе был возмущён, но сдерживал себя и не препятствовал их общению. Эллис всё ещё мечтала о том, что Долила сблизит её с братом, но не просила подругу о содействии. Все друг про друга знали, но сохраняли единодушное молчание.
