Людмила Васильевна Мельникова
Роза Лануана. Преемница Луизы
«Ах, Белла, зачем ты обо всём этом пишешь? И как ты узнала мой адрес?..»
Письмо Беллы заставило меня надеяться на то, что Кларк переживал наше расставание, потому и спал на диване, на котором ночью ранее спала и я. Положив голову точно на тот же плед…
– Плохие новости?.. – спросила Виржиния, наблюдая за тем, как долго я вчитываюсь в строки. – Вы снова расстроились…
– Всё в порядке. Всё хорошо… – я свернула лист и спрятала его под пояс платья. – Письма из Рикарса отдавай только мне.
– Слушаюсь, миссис Эрдон… Вы уже придумали, где будете их хранить?
– В них нет ничего тайного… Виржиния, почта, которую получает мой муж, проходит через мои руки?
– Нет, миссис Эрдон, конечно же, нет.
– Тогда и письма, предназначенные мне, должны быть прочитаны только мной.
– Вы правы, миссис Эрдон…
Эрих, как и обещал, вечером был дома. В этот день он не уединялся в своём кабинете, а посвятил время мне. Он был внимателен и заботлив, показывая всем своим видом, как он по мне соскучился. Прекрасно понимая, что этот день должен закончиться в нашей спальне, я злилась. Я не хотела близости, несмотря на старания мужа. Я смотрела на него, но его голубые глаза ничуть не согревали меня своим светом. В душе не было спокойствия. Первая поднявшись наверх, я переоделась и легла. Эрих зашёл чуть позже. Он медленно обходил комнату.
– Керен, ты спишь? Уже?..
– Я устала. Ты позволишь мне отдохнуть, дорогой мой?.. – произнесла я как можно ласковей.
Он подошёл ко мне и опустился рядом на кровать.
– На сегодня я намечал более приятные вещи, нежели сон. Я столько дней ждал тебя, любимая… – он поднёс мою руку к своим губам. Я вытерпела только два первых поцелуя.
– Я, правда, устала, Эрих.
– А я устал сдерживать себя… – он стал ласкать мою шею. Я отвернулась.
– Ты слишком воспитан для того, чтобы причинять мне боль. Ведь я тебя прошу…
– Мои прикосновения вызывают у тебя боль?..
– Я не об этом. Я не хочу, не хочу…
– Что с тобой происходит? Я что-то упустил, обидел тебя?
– Нет, нет, – я отрицательно замотала головой.
– Тогда, пожалуйста, объяснись со своим супругом. Я жду тебя с того дня, как ты уехала в Рикарс. Прошло больше двух недель. Две недели без тебя. Для меня это превратилось в пытку… Что такого случилась на похоронах, что, вернувшись, ты никак не придёшь в себя?!
– Но, ты ждал меня и раньше, когда мы не были в браке.
– Это совсем другое. Мы не были вместе. Теперь мы муж и жена и дарим друг другу любовь. Любовь, Керен… Наша постель совсем остыла. Где ты? Где?!
– Ты видишь, я здесь.
– Посмотри на меня, откройся мне.
– Я ничего не скрываю.
Он взял меня за подбородок:
– Ты всё ещё любишь меня?.. Любишь?!
– Эрих, ты меня пугаешь…
– Не слышу ответа на вопрос! – он повысил голос. – Ты только смотришь на меня и ничего более! Я живой, рядом, я тебя желаю и имею полное право на это! От чего тебе меня бояться?!
– Ты всегда ведёшь себя нежно. Ты на себя не похож…
Он поднялся, резко откинул одеяло в сторону и принялся себя раздевать. Я спрыгнула на пол и побежала к двери. Эрих догнал меня и захлопнул дверь обратно. Он прислонил меня к стене и, подняв мою руку, сказал:
– Это кольцо не просто так на твоём пальце. И блестит оно не хуже утерянного. Ты – моя жена… Моя, слышишь?.. Отныне я не намерен ожидать тебя до бесконечности! – он подхватил меня на руки и понёс обратно на кровать. – И помни, я всегда нежен.
Глава 8
«Нет, это не любовь. Совсем не любовь. Как он может жить, зная, что моим телом распоряжается другой мужчина? Как он может это допускать? Как?.. Что же, будь что будет…»
– Доброе утро, дорогая, – Эрих погладил мои волосы. – Не закрывай глаза, я вижу, что ты проснулась… – он развернул меня к себе и поцеловал в губы. – Ночь была прекрасна, благодарю тебя… – он поднялся с кровати и накинул халат. – Мне пора собираться, но вечером я брошу все дела ради того, чтобы всё с тобой повторить… Снова молчишь… Привыкнешь, обязательно привыкнешь. Я сам виноват, совсем перестал уделять тебе внимание. Можешь днём заняться своим гардеробом. Послезавтра мы отправляемся в столицу. На тебе должно быть всё самое лучшее, – заключил он и вышел из комнаты.
Я продолжала лежать, задумчиво задержав свой взгляд на полу. В голове поочерёдно мелькали постельные сцены прошедшей ночи и образ Морена на перроне, ласки Эриха и слова Кларка о его желании успокоиться в моих объятьях. Слёзы заструились по щекам, но я быстро их смахнула.
– Никогда не приду к тебе, Кларк!
Я встала и подошла к окну. Слабые лучи солнца едва пробивались сквозь пасмурное небо. От снега всё было бело. Как я не любила зиму, как долго было ожидать весны…
– Доброе утро, миссис Эрдон. Мистер Эрдон велел Вам помочь…
– Утро доброе, Виржиния. Он всегда тебя присылает. Мне нужны платья для маскарада и театра.
– Они здесь, – Вирджиния раскрыла дверцы шкафа.
– Уложи их в коробки. Через два дня мы уезжаем в Геасс.
– Я еду с Вами?
– Пока не знаю. Уточню у Эриха. И платья для дороги тоже приготовь. Наверное, мне понадобится ещё одна шкатулка, маленькая. Найди мне её сегодня же, – я открыла шкатулку – Я не стану брать с собой все свои украшения…
– Я посмотрю в лавке… Какой красивый браслет, он бесподобен. Мистер Эрих дарит Вам такое совершенство…
– Это не его подарок. Это миссис Морен…
– Той, что умерла?
– Да.
– Наверное, она была очень богата.
– Она была из богатой семьи. Завещала мне его в память о себе, – обвив браслетом запястье, я любовалась игрой родолитов.
– Он подойдёт к Вашему карнавальному наряду.
– Нет, к нему я надену красные гранаты.
– А я бы с удовольствием носила его при любом случае…
– Нет, Виржиния. Надевать такой подарок я не планирую. Он останется здесь. Займись водой, я хочу искупаться.
– Хорошо, миссис Эрдон.
Чтобы я не делала – постоянно думала над словами мужа. Он был прав, мне надо было привыкнуть к нему снова. Мне больше ничего не оставалось.
«Я постараюсь это сделать. Заставлю себя полюбить его ещё раз. Он на всё для меня готов. Я обязана это ценить… Возможно, это будет не так сложно, как кажется. А возможно, это станет невыносимо трудным. Мне необходимо через это пройти, чтобы обрести душевное спокойствие и наладить свою семейную жизнь».
Я дождалась, пока высохнут волосы, и собралась навестить сестру. Кто знает, что сегодня она способна была придумать, чтобы разузнать о своём супруге. Виржиния сообщила мне о приходе незнакомой особы, назвавшей моё имя.
– Кто это? – спросила я.
– Не знаю, не встречала её раньше.
– Сейчас спущусь.
– Хорошо.
Я не спеша поменяла на себе серьги и приколола на строгий ворот платья брошь.
«Когда-нибудь я последую примеру своей мамы. Буду больше думать об украшениях, нежели об окружении… Ну что же, посмотрим, кто там пришёл».
Незнакомая девушка скромно стояла в гостиной у входной двери. На ней было серое пальто, подчёркивающее стройную фигуру. Из-под шляпы выбивались светлые волосы рыжего оттенка. Зелёные глаза гостьи были широки и красивы, надолго приковывая к себе внимание собеседника. Приблизившись к ней, я отметила, что и она с не меньшим любопытством рассматривала меня.
– Добрый день, чем могу быть полезной?.. – осведомилась я.
– Вы – миссис Эрдон?
– Да.
– Миссис Керен Эрдон, в девичестве мисс Ноун?
– Да, верно.
Она протянула мне письмо. Я раскрыла его, глаза заскользили по строкам. Чем дальше я читала, тем сильнее волновалось моё сердце. Почерк был хорошо знаком.
«Дорогая миссис Эрдон! Пользуясь правом Вашего друга, прошу оказать помощь Энн Тинтли. Если Вы читаете моё послание, значит, настало время о ней позаботиться. Она очень для меня важна. Олов».
– Где он?.. – радостно вырвалось у меня, и я подошла к гостье ещё ближе. – Где Регли?
– Не знаю.
Её ответ меня насторожил. Наверное, наслушавшись своей сестры, я невольно переняла от неё настороженность. Что если это послание было подделкой, а эта юная девушка явилась выведать у меня о беглеце?..
– Кем Вы ему приходитесь? – уточнила я.
– Никем…
– Тогда как я должна поверить в то, что Вы – это Вы и писал мне именно Олов?..
– Я озвучу слова, которые он передал Вам устно… Не знаю их смысла, но, быть может, Вы поймёте, о чём идёт речь…
– Я слушаю…
– Он сказал, что раз Вы дышите и существуете на данный момент, то живите так и дальше.
Это были слова Олова из разговора нашей последней встречи. О них никто не знал. Я ещё раз перечитала письмо. Олов просил заботы о девушке, о которой я не знала прежде…
– Что… я могу для Вас сделать? – растерянно произнесла я.
– Мне негде жить и не на что. После смерти моего отца мистер Регли был моим опекуном. Когда он скрылся из Енеяка, у меня закончились средства к существованию. Я бедна, совсем бедна. И ещё… – она заговорила совсем тихо, – ко мне приходили из полиции, расспрашивали, не известно ли мне, где прячется мой опекун, и как давно я его видела. Испугавшись, что меня арестуют, я взяла с собой всё, что можно унести в руках и покинула город.
– Как Вам удалось это осуществить? Ведь город закрыт…
– Да, закрыт. Мне помог мистер Боши, он подкупил постовых на границе.
– Мистер Боши? Вы его знаете?..
– Это близкий друг мистера Регли.
– А Бенедикта Лики вы знаете?..
– Знаю.
– Вы что-нибудь о нём слышали?
– Он под арестом. Мистер Боши считает, что и его самого скоро арестуют, поэтому советовал мне бежать. За всеми, кто хоть как-то связан с мистером Регли, установлена слежка. Дошла очередь и до меня. Так Вы мне поможете?..
– Право, даже не знаю, что для Вас придумать… А мистер Бенедикт Лики точно жив?
– Да. Мистер Боши рассказал мне, как навещал его три дня назад. Он платил охранникам, чтобы его пропустили к нему.
– Для начала мы едем к моей сестре! Она супруга Бенедикта Лики. Хочу, чтобы она сама услышала от Вас, что муж жив. И постараюсь решить, как с Вами поступить.
– Благодарю… Миссис Эрдон, смею ли я просить немного еды? Я голодна… – Энн опустила голову.
– Конечно. Ждите меня здесь.
Я нашла на кухне экономку и вывела её в столовую, подальше от кухарки.
– Виржиния, приказываю тебе забыть о том, что эта девушка здесь появлялась. Сейчас мы уедем в наёмном экипаже, меня долго не будет. Передай моему супругу, что я у сестры и вернусь поздно. Но сначала собери еды, всё, что можно взять в дорогу. Девушка давно не ела.
– Всё исполню, миссис Эрдон…
Я оделась, дождалась, пока экономка соберёт поесть и покинула с Энн дом.
– Держите, это Вам, – я отдала ей свёрток.
– Благодарю…
Мы поймали экипаж почти сразу же, как вышли за ворота. Пока мы ехали до дома сестры, Энн успела перекусить тёплого пирога. Я же уже решила, где будет жить эта девушка. Она поселится в Ланже. Поместье Аманды подходило для этого как нельзя лучше. Оно располагалось не так далеко от Лануана, но всё же на значительном удалении от Енеяка. Искать девушку там никому бы не пришло на ум, к тому же, Аманде компания могла пойти на пользу. Оставалось только уговорить Аманду принять гостью в свой дом…
– Эллис, здравствуй, – поприветствовала я сестру, когда она встретила нас в гостиной.
– Здравствуй, Керен. Извини, я не была одета, когда доложили о тебе… – она безразлично окинула взглядом мою спутницу.
– Здравствуйте, миссис Лики…
– Здравствуйте…
– Эллис… Нам нужен кабинет твоего мужа, – тихо произнесла я.
– …Пройдёмте, – она провела нас туда и вопрошающе на меня посмотрела. – В чём дело?
– Эллис, это мисс Тинтли. Она приехала утром из Енеяка и ей известно, что твой Бенедикт жив.
Лицо сестры словно пробудилось ото сна. Широко раскрыв глаза от удивления, она сделала шаг к незнакомке:
– Вы его видели? Как он?
– Я встречалась вчера с мистером Боши. Он навещал Вашего супруга несколько дней назад.
Глаза Эллис жадно впились в Энн.
– Продолжайте же, не томите меня! – торопила сестра.
– Мистер Боши заплатил за то, чтобы попасть к мистеру Лики в тюрьму.
– В тюрьму?.. С ним всё в порядке?
– Насколько в порядке, я не знаю. Свидание длилось недолго. Мистер Боши не вдавался в подробности, сам он выглядел подавленно. Ваш супруг жив, не сомневайтесь.
– Я не сомневаюсь. Боши всегда говорит правду.
– Мистер Боши велел ещё передать, что мистер Лики очень Вас любит и умоляет не терять надежды на воссоединение.
Эллис улыбнулась сквозь слёзы.
– Мой бедный Бене… – она опустилась на стул и заплакала. Я подошла её обнять.
– Как… Как Вам удалось оттуда уехать? Помог Боши?.. – спрашивала Эллис, пытаясь взять себя в руки.
– Да, он.
– Мистер Боши прислал Вас ко мне?
– Нет, он способствовал моему побегу ради меня самой.
– Эллис, – поспешила я пояснить. – Мисс Энн – подопечная Олова Регли.
– Да?.. Так это Вы?.. Вы заставили Олова выбивать двери?.. Он рассказывал что-то о потерявшемся ключе и молодой особе у него дома.
– Это была случайность, – смутилась Энн и словно в оправдание добавила. – Мы поссорились, и я выбросила ключ в окно. И оказалась заперта.
Эллис искренне засмеялась, забыв о своих слезах:
– Намучился он с Вами… Потом у Олова болело плечо, но он относился к этому с иронией… Вы… Вы несказанно порадовали меня сегодня, мисс Энн! – Эллис встала. – Позволите обнять Вас за хорошие вести?
– Как Вам будет угодно.
– Благодарю Вас… – Эллис на мгновение заключила её в свои объятия. – Что мне для Вас сделать?
– Эллис, мисс Тинтли нуждается в приюте.
– Оставайтесь у меня!
– Нет, её будут искать. Она бежала после визита полиции. Я отвезу её к Аманде.
– А она примет?..
Я пожала плечами.
– Керен, ведь… Но ты же понимаешь, всё, что касается Бенедикта не доставит радости Аманде…
– Кто ей поведает, что она знакомая Бенедикта? Она под опекой Олова, а не твоего мужа. Я вовсе не скажу Аманде, откуда эта девушка…
– Но как ты её там оставишь?..
– Я попрошу Аманду, как подругу. Она одинока, возможно, ей самой понравится, что можно будет с кем-то проводить время. Ланже пустует… Имя Олова нигде нельзя произносить вслух.
– Ты права, права… Давайте придумаем Вам историю?.. Не пугайтесь, Энн. От Вас требуется только не болтать лишнего.
– Я не знаю…
– Всё, я придумала! – Эллис довольно улыбнулась мне. – Вы остались на попечении Шона. А чтобы его жена не ревновала его к Вам, Шон попросил тебя, Керен, отправить Энн жить к Аманде. Он ведь занимается делами поместья? Занимается. Выходит, он способен просить услугу за услугу! Мисс Лойвер безоговорочно примет всё, что касается Шона!
– Есть одно но – Шон может сам наведаться в Ланже. Что скажет мисс Тинтли, когда он её там увидит?!
– Оставь, Керен! Он там ещё не скоро появится. От такой жены, как Долила, никуда не уедешь!
– Нет, это рискованно… Энн, что Вы умеете делать?
– А что нужно уметь?
– Шить или готовить. Я порекомендую Вас как кухарку или швею. Аманда будет оплачивать Ваш труд. Вы не сможете находиться на иждивении. У Вас будут свои деньги.
– К сожалению, я не умею ни того, ни другого. Но я занималась уборкой. И научусь готовить. Помогите мне затеряться как можно дальше от Енеяка, миссис Эрдон, – Энн начала опускаться передо мной на колени.
– Что Вы, не смейте! – я подняла её обратно. – Не повторяйте этого больше… Эллис нам пора.
– Вас ждёт кучер?
– Нет, я найму экипаж. Нельзя, чтобы мой конюх знал, где я была.
– Тогда поезжайте в моём экипаже! Сейчас же велю его подать.
– Нет, Эллис, не надо.
– Керен, я тоже желаю помочь мисс Тинтли! Она принесла мне успокоение! Мисс Энн, благодарю Вас ещё раз! Вы так милы и скромны! Скромны, как Ваш наряд.
– Это всё, что у меня есть, миссис Лики. Я ушла из дома налегке, будто бы по делам…
– Как?.. Ах, да… Идёмте со мной! – Эллис, не дожидаясь согласия, повела Энн за собой.
– Куда вы? – спросила я.
– Я разноображу туалет мисс Энн. Нельзя ходить в одном платье. Это не займёт много времени.
Эллис отдала мисс Тинтли несколько своих нарядов и проводила нас до экипажа. Я была рада такому повороту. Кучер гнал лошадей по белоснежной дороге, отдалявшей нас от Лануана, чтобы я успела вернуться с ним обратно ещё засветло. Солнечные лучи продолжали пробиваться сквозь серое небо. Небольшой мороз опускался на землю. По краям дороги нас провожали старые ели, удерживающие на своих раскидистых ветвях снежные шапки. Я ввела Энн в курс дела, кто такая для меня Аманда Лойвер и советовала ни в коем случае не рассказывать ей ни об Олове, ни о Бенедикте, а также забыть о том, что она сама из Енеяка.
– Я обещаю молчать, миссис Эрдон. Это для моего же блага. А Вы навестите меня как-нибудь потом? Может быть, Вам станет известно хоть немного о мистере Регли и Вы поделитесь со мной этим…
– По возможности. Но это произойдёт нескоро. На Новый год я уезжаю в столицу. Самое скорое – приеду к Вам в середине января.
– Я буду ждать Вас… Странно, но мистер Регли никогда о Вас не упоминал…
– О Вас тоже. Вы давно находитесь под его опекой?
– Полтора года.
– Я знакома с ним много меньше.
– Вы не считаете его бунтарём, как остальные?
– Нет. Он беспокоится о своей стране и старается делать всё от него зависящее, чтобы мы жили по-прежнему. Он не бунтарь, он – борец.
– Он очень умный и смелый… – тихо произнесла Энн.
Мне показалось, что эта девушка могла питать к Олову нечто большее, нежели чувство благодарности, как к опекуну.
– То, что он скрывается, совсем не характеризует его как труса, – поспешила она добавить.
– Конечно, нет, мисс Тинтли.
– Как долго нам ещё ехать?
– Дорога занимает больше часа. Вы замёрзли?
– Есть немного. Но я потерплю. Главное для меня – обрести кров. Вы уже решили, как представите меня мисс Лойвер?
– Я до сих пор не знаю, что ей насчёт Вас сказать. Вариант с моим братом меня не устраивает. Не волнуйтесь, что-нибудь придумаю. Неправильно привезти Вас напрасно.
Когда мы въехали в аллею имения, мне стало ещё более беспокойно. Я очень надеялась на согласие подруги принять в своём доме мисс Тинтли, но сомнение не отступало от меня.
«Что если она не согласится? Что если?..»
Подумать только, ещё утром я ничего не знала о существовании этой молодой особы, и вот я уже нахожусь далеко от дома, чтобы надёжно её спрятать. Хорошо, что весь путь до Ланже был расчищен от снега. В этом декабре его выпало столько, сколько я не могла припомнить за всю свою сознательную жизнь. Природа щедро обсыпала все-все деревья и строения белым покрывалом, превратив пейзаж в сказку. Оставив экипаж за воротами, мы торопливо пошли к дому. Мисс Тинтли начинала дрожать, что было заметно невооружённым глазом. Ей было холодно и вместе с тем волнительно перед встречей с Амандой.
– Потерпите, осталось немного, – я ободряюще коснулась её руки.
– Помоги мне, Господи… – выдохнула Энн.
Я постучала в дверь. Прислуга открыла не сразу. Мы вошли в гостиную, окунувшись в согревающий комнатный воздух.
– Сейчас я доложу о Вас, миссис Эрдон, – прислуга ушла.
– …Здесь уютно, – отметила Энн, разглядывая обстановку. – Я переживала перед свиданием с Вами, теперь испытываю это заново…
– Держитесь, мисс Тинтли.
Моему визиту мисс Лойвер обрадовалась. Она была в хорошем расположении духа, болтлива и нарядно одета. Аманда расцеловала меня в щёки, едва обращая внимание на присутствие постороннего лица.
– Керен, как замечательно, что ты здесь! На днях я вспоминала о тебе и спрашивала сама себя, когда же ты снова меня навестишь? Видела, какая красота вокруг? Да? Давно имение так не преображалось! Ты ко мне или по делам?.. – посмотрела она на Энн. – Здравствуйте, мисс…
– Здравствуйте… – ответила ей Энн.
– Аманда, я к тебе за помощью. Это мисс Тинтли. Ей негде жить, она совсем сирота. Прошу тебя приютить её…
Аманда сменила приветливость на серьёзность, взяла меня под локоть и повела в сторону:
– Извините нас, мисс Тинтли, – бросила она и, отдалившись, тихо-тихо спросила. – Керен, что происходит? Кто это? Зачем она мне? Ты просто так приводишь ко мне чужого человека и предлагаешь дать ему кров?..
– Аманда, умоляю тебя, помоги ей не сломаться. Она одинока, как и ты, у неё никого нет. У неё ничего нет. Ей не на что существовать.
– Как это касается меня? Ты вздумала разнообразить мой быт, чтобы я не скучала? Я вовсе не просила тебя об этом…
– Она будет помогать тебе по дому, выполнять всё, что ты ей велишь. Она готова на это.
– Нет, нет, Керен. От чего ты не приютила её в своём доме? Зачем тащишь её в такую глушь ко мне?..
– Аманда, я не могу держать её при себе.
– Почему?..
– Есть много причин, я не могу доверить их тебе.
– Ты с ума сошла, Керен. Я не приму в своём доме человека, о котором ничего не знаю.
Понимая, что моё упрашивание не приносит нужного результата, я всё же последовала совету сестры:
– Аманда, это просьба Шона. Он просит тебя позаботиться об этой юной особе. Шон знал её отца и пообещал ему опекать её… Шон не может снять ей дом в городе и содержать её, жена его слишком ревнует. Она так юна для того, чтобы впутывать её в сцены ревности и скандалы…
– Шон сам тебя попросил?..
– Да. Он посчитал, что у тебя ей будет спокойно. Ты же знаешь, Шон – человек слова, он дал обещание её отцу…
– Он клялся, а исполнять буду я?..
– …Ты милосердна, он знает об этом, поэтому предположил, что ты не откажешься…
– Думаешь, милосердие послужит для меня той нитью, что приведёт ко мне Шона?..
Я не нашлась, что на это ответить. Я уже обманывала подругу, а обнадёживать её было бы ещё большей ложью.
– Аманда, прости меня, я не могу тебе ничего обещать. Прости, я поступила неверно. Мы сейчас же уедем.
– Керен, постой! Стой же! – она догнала меня после недолгих раздумий. – Если я не приму её, это точно оттолкнёт от меня Шона ещё сильнее. Возможно, безвозвратно… Я согласна.
Назад я возвращалась в сумерках. На сердце было неспокойно. Энн Тинтли осталась у Аманды, но найдут ли они общий язык, я не была уверена. Вдобавок становилось прохладнее, я начинала замерзать. Неуловимо мои мысли перенеслись в Женноку, к океану и Кларку, читающему газету на скамье… Тогда ещё всё было впереди, тогда ещё можно было быть счастливой…
Кучер остановился у ворот, я спустилась с подножки и увидела перед собой Эриха. Он тоже только что подъехал. На лице супруга отразилось недовольство.
– Дорогая, не следует гостить у сестры до темноты, – сказал он, пропуская меня вперёд. – Я испытываю волнение, когда ты задерживаешься.
– Время пролетело незаметно…
– Если бы у миссис Лики не было собственного экипажа, я бы запретил тебе вечерние прогулки.
– Кому я могу понадобиться? Ещё не на столько стемнело, чтобы на меня напали грабители.
– Этого мне не хватало… – он задержал дверь, впуская меня в гостиную. – Мне кажется, или ты на самом деле дрожишь?
– Есть немного…
– Виржиния, подай чай, моя супруга замёрзла, – Эрих помог мне снять пальто.
Экономка сменила свой напряжённый взгляд на радостный выдох и ушла на кухню. Я поняла, что она ждала моего возвращения, переживая, вдруг мистер Эрдон возвратится первым.
– Как прошёл день? Твои наряды готовы для столицы? – интересовался муж, снимая своё пальто.
– Да, всё готово. День не был скучным. Мне брать с собой Виржинию?
– Нет, у тебя на месте будет помощница. Подойди ко мне… – он приобнял меня. – Отчего твои глаза грустны? Посмотри сюда, – муж развернул меня к картине. – Здесь ты необычайно красива. Я хочу, чтобы в Геассе ты смотрелась так же восхитительно. Тебе там понравится, не сомневаюсь. Скоро всё изменится, ты будешь довольна всем, обещаю…
