Максим Вячеславович Рахальский
Степь Адептов
***
Маги поднялись на крышу библиотеки. Они переглянулись друг с другом и их взоры упали сначала на стену, возле которой еще гремело сражение, а потом они повернулись к городу, который столетиями защищали и пытались сохранить, но не смогли.
– Ты готов мой друг? – тихо спросил Баальд.
– К такому невозможно подготовиться. Поэтому предлагаю просто начать. – с грустью в голосе ответил Стэпан.
Маги начали читать совместное заклинание. Все их тело охватило свечение. Из глаз вырывались потоки энергии, карминового цвета переливаясь и расходясь по сторонам. Над библиотекой, большими скоплениями инквизиторов, отрядов которые с подкреплением подходил к степи образовались незаметные купола. В спокойное время, даже долго вглядываясь можно было с трудом различить переливающуюся паутинку, а в пылу сражения и подавно ее не увидеть.
Над степью начал образовываться синий туман. Он буквально поглощал каждого жителя, испуганных детей, что прижимались к матерям, мужчин, которые с дрожащими кадыками пытались успокоить своих жен, старикам, воинам, которые продолжали бросаться на оприциновые мечи. Раненых, кто истошно орал, умоляя пощадить и мертвых, которым было безразлично все мирское. Туман захватывал дома, забирался в самые дальние и потаенные уголки, а маги продолжали читать заклинание.
Голоса Стэпана и Баальда прекратились. Над всеми зависла тишина, как вдруг, туман сверкнул зеленым светом и исчез в мгновение ока! Маги упали повалившись с ног и только истошно смеялись. Истерически, нервно надрываясь и постоянно крича…
Степь Адептов была уничтожена. Все, кого не сохранил купол повалились на землю обвитые зеленой пленкой, которая подобно кислоте, прожигала их тела, заставляла мясо лоскутами отваливаться от тела, а добравшись до костей неумолимо разрушала их, разламывая и превращая в пыль! Дома рушились, обваливаясь и словно вековая парода, под гнетом ветра и воды, распадались на крошку и песок. Все, чего коснулся туман, умерло раз и навсегда.
В ушах Стэпана и Баальда продолжали стоять крики и стоны. Болезненная, ужасная, но довольно быстрая смерть, которая навсегда отпечаталась в памяти этих двух магов.
***
Скелдриг стоял возле лестницы и внимательно слушал медленные шаги Стэпана и Баальда. Мужчины, не торопясь спускались по лестнице вниз.
– Ну что, если вид из окна меня не обманул, то все кончено? – с ухмылкой спросил зверь из Штенда.
– Да, Скелдриг… – тихо, абсолютно абстрагировано от всего, ответил Стэпан.
– Значит пора выполнять мою часть договора.
Маги в сопровождение инквизитора покинули библиотеку, которую в подарок сохранили для ордена. Они шли по пыли и праху, своих близких и знакомых. В глазах тех, кого Скелдриг пообещал вывести было видно, что они переживают весь ужас и крики, боль и отчаяние тех, кто обратился в тлен благодаря Стэпану и Баальду.
Подойдя к специально выставленному кордону из десяти человек, Скелдриг приказал делать все как он скажет. Магов облачили в именные доспехи инквизиторов, выдали документы тех, кто покоился в двух метрах от того места, где некогда бывшие маги переодевались для полной конспирации. Дальше на девушек наложили заклятие, изменявшее вид на мужчин, и в конвое из уже присутствующих воинов Скелдриг повел «свой отряд» к бывшему месту бойни.
– Знаете, я давно хотел узнать, а что вы будете делать, если все окажется напрасным? – вдруг спросил Зверь из Штенда, повернувшись к Стэпану, Баальду и остальным.
– Что? – не понимая вопроса спросила Альвара.
– Думаю, вы разочаруетесь и будете проклинать себя, если окажется, что вы сами стерли свою нацию с лица земли, просто так, ни за что, мало того, что сейчас вас разъедает гниль предателей изнутри, дак еще и это. – инквизитор ухмыльнулся.
Вдруг, доспехи в которые были облачены маги в мгновение ока начали нагреваться и плавиться!
– Что?! Что это, тварь! Ублюдок! – словно раненый медведь орал Баальд, чувствуя, как сталь прожигает его плоть и заставляет дыхание учащаться, а кровь закипать в венах.
– Простая уловка. – сухо сказал Зверь из Штенда.
Он внимательно смотрел, как вместо магов на земле остались обгорелые, сильно пахнущие гарью останки, перепачканные раскаленным металлом.
Один из солдат, который встречал Скелдрига и магов снял шлем:
– Поздравляю вас, Великий глава ордена святой инквизиции Верландии. – он улыбнулся.
– Благодарю. Если бы не твоя идея Жанжель, то пришлось бы прослыть предателем.
– Всегда пожалуйста. Маг не всегда распознает другую магию, тем более умело спрятанную.
– Да, ты прав. По возвращению, передай благодарность Роману, это по праву общая победа для нашего Ордена, Жанжель.
Для подготовки обложки издания использована художественная работа автора. *
