Лена зашла на кухню и растерялась, обнаружив Толю, который сидел за накрытым столом и светло улыбался ей.
– Доброе утро, – его улыбка расползлась ещё шире.
«Не верю, что ты сейчас находишься рядом со мной. Это сон! Прекрасный сон наяву!» – рассуждал мужчина.
– Доброе, – смутилась она, решив, что в тюрбане из полотенца выглядит смешно. – Я не знаю, чем высушить голову. Фен в ванной комнате не нашла.
– У меня его и нет, – продолжал улыбаться мужчина. – Но ты не волнуйся, я спрошу у соседки.
«У соседки, – неприятная мысль царапнула Лену изнутри. – Насколько хорошо ты знаешь эту соседку?»
– Хотя нет, она скорее всего ещё на дежурстве. Лучше Грише звякну. У него сегодня выходной.
– А ты уверен, что у него есть фен.
– Конечно, – не раздумывая ответил Толя, – он его для своих девчонок держит.
– У него есть дети? – удивилась Лена.
– Что ты, – поперхнулся чаем мужчина. – Он мужчина свободный, разведённый, но без детей.
– Тогда… – Лена наконец догадалась кого Толя назвал «девчонками» и покраснела. – Ох, – вырвалось у неё.
– Наоборот, – засмеялся Анатолий. – Я обязательно подколю его, – и подмигнул ей.
– Как хочешь.
– А ты почему ничего не ешь?
– Ну, – отвела она глаза, – я обычно не ем с утра.
– Нет, – накрыл её руку своей мужчина. – У тебя теперь новая жизнь и новые правила, – он пододвинул к ней тарелку с бутербродами. – Давай. Хотя бы один.
Лена хотела возразить, что она растолстеет, но вовремя осеклась, не желая обижать Толю. Женщина покосилась на кусок хлеба смазанный маслом и накрытый ломтиком сыра.
«От одного бутерброда не растолстею», – решила она, тут же вспомнив, сколько раз Павел высказывал своё недовольство об угловатости её фигуры, а она специально не ела, в надежде, что станет ему безразлична, противна… И она, действительно, стала ему противна, как женщина, но не безразлична, как «боксёрская груша».
Женщина взяла один бутерброд и откусила небольшой кусочек.
– Как? Съедобно? – улыбнулся ей мужчина.
– Да, – прожевав ответила ему и откусила ещё.
– И отлично.
Какое-то время в помещении царило молчание. Но оно не было гнетущим, скорее домашним, спокойным, лёгким.
– А ты на работу не опоздаешь? – поинтересовалась Лена, жуя третий бутерброд. Да, кто их считает?
– Нет. Я взял отгулы на несколько дней.
– Зачем?
– Не хочу оставлять тебя одну.
– Но это неудобно.
– Очень даже удобно. А работать я могу и через интернет. Так что не переживай. А у тебя какие планы?
– Я… – она глубоко вздохнула и зажмурила глаза. – Я хочу подать на развод.
«Развод», – мужчина перестал дышать. Ему хотелось вскочить со стула, обнять Лену и закружить по комнате.
– Хорошо. Да. Хорошо.
– Ты же поедешь со мной, – неуверенно спросила она.
– Конечно. Я всё равно не отпустил бы тебя одну, – заверил её Толя. – Что ж, – стараясь сдерживать улыбку, произнёс он. – Ты допивай чай, а я позвоню Григорию насчёт фена.
– Да, спасибо, – и она потянулась за новым бутербродом, на этот раз с колбасой.
Мужчина нажал на кнопку звонка и посмотрел в щель между забором и калиткой. Он нервничал, ведь Лена осталась в доме совершенно одна. Идти до дома Григория было недалеко, но он преодолел расстояние бегом. Ему казалось, что женщина может раствориться в воздухе, как грёза или мечта.
– Ну, ты спортсмен, – хмыкнул приятель, протягивая фен.
– Эх, Гриша, – вздохнул мужчина. – У меня душа не на месте, а ты хохмишь.
– Что прижало? – понимающе посмотрел на него приятель. – С бабами так. Без них плохо, а с ними ещё хуже.
– Ты не прав, – мужчина забрал фен из рук Григория. – Быть рядом с Леной это… рай…
– Иди, влюблённый, – толкнул его в бок товарищ. – А то я от зависти позеленею. И как я раньше не замечал, что ты ждёшь свою Елену Прекрасную?
Толя неопределённо пожал плечами. А что тут скажешь?
– Но ты знаешь, – серьёзным голосом произнёс Григорий. – Что-то я сомневаюсь, что она пойдёт на такой шаг и заявит на своего муженька. Ей же придётся всё рассказать, во всех подробностях. Многие женщины, когда попадают к нам в травмпункт, обманывают, что упали, потому что боятся афишировать свою интимную жизнь. Да и развод… Может затянуться.
– Я верю ей.
– Верь, конечно, но не особо рассчитывай, что она доведёт всё до логического конца.
– Но это же неправильно.
– Это жизнь, дружище. А в жизни не бывает только чёрный цвет, или только белый. В жизни много полутонов. Но ещё больше серого цвета.
– Серого? – потерял нить разговора Толя.
– Серого… Это когда хочется сделать одно, а делаешь то, что получается. Так что не рассчитывай на сладкий сироп, там, где скорее всего получишь кислый уксус.
– Я буду рад и уксусу, – резко оборвал друга Анатолий.
– Без обид, дружище, – примирительно поднял руки Григорий. – Я только высказал своё мнение. Кто тебе скажет правду, кроме меня?
«Но у каждого своя правда», – решил для себя Толя.
– Позвони, как что, – хлопнул мужчина по плечу друга. – И купи фен, – нагло улыбнулся.
– Куплю, – отзеркалил улыбку Толя.
Григорий зашёл в дом, а Анатолий бегом ринулся к себе.
Тем временем, Лена разложила свои скудные пожитки на кровати в спальне.
Ей на глаза бросились потёртые джинсы и бесформенная футболка а-ля «бойфренд» с большим круглым вырезом.
– Как это попало в чемодан? – удивилась она, вспоминая, как несколько лет назад купила эти вещи в секонд-хенде, когда Паша был в командировке. Наслаждалась ими целых четыре дня, а потом спрятала подальше от глаз мужа в этот самый чемодан. – Повезло, что за это время чемодан ни разу не пригодился.
Она улыбаясь провела рукой по мягкой ткани футболки.
– Как раз для нового этапа в моей жизни, – она сбросила платье и принялась натягивать узкие джинсы,
Толя влетел в дом и запаниковал, не застав Лену в гостиной и на кухне, равно как и ванной комнате. Он поддался панике и ввалился в спальню… застав Лену сидящей на кровати… в нижнем белье с джинсами в руках…
Мужчина замер. Он приложил неимоверные усилия, чтобы ни один мускул не дёрнулся на его лице.
«Кастрировать надо этого садиста, который издевался над тобой! – мчались мысли галопом в его голове. – Опять я забыл поискать информацию о твоём муже. Чтобы руки у него отсохли, которыми он причинял тебе боль!»
Толя быстро отвёл глаза, буркнув:
– Прости, – и выскочил из спальни, ругая себя за паникёрство.
Елена же вжалась в кровать, насколько это было возможно. Она сидела ни жива, ни мертва. Женщина впала в какой-то ступор, когда мужчина ворвался в комнату с перекошенным от гнева лицом. Она даже не дёрнулась, прикрыть грудь руками, как делала всё время при Павле, если он заставал её за переодеванием. Но выражение лица Толи, когда он увидел её в полуголом виде, отрезвил её, лучше, чем ушат холодной воды.
Лена заметила, как поджал губы мужчина, как заиграли желваки на скулах, как непроизвольно сжались руки в кулаки.
«Я ему противна, – пришла она к неутешительному выводу. – Его коробит от моего тела, осквернённого Павлом. Я и так не знаю, как ему в глаза смотреть. А теперь, когда он увидел и понял, насколько я слабая, будет жалеть меня…» А жалости ей не хотелось. Её и так все жалели: мать, сестра, соседи, друзья… Они жалели, но прятали глаза, не желая видеть. Не желая вмешиваться. Не желая поддержать её.
Женщина натянула джинсы, надела футболку.
Выходить было страшно.
Ей показалась, что в один миг между ними возникла пропасть. Одно дело догадываться о масштабе издевательств. Другое дело знать. Именно поэтому она и отказалась вчера от полного осмотра врачом.
Сейчас мысль о том, что ей придётся кому-то рассказывать о своей личной жизни пугала её.
Легко сказать: «Надо вскрыть гнойник..» А вот как это сделать, чтобы не перестать уважать себя?
«Смогу ли я? – заволновалась женщина. – Готова ли? Может просто подать на развод. Отсидеться у Толи. А затем устроиться на работу в другом городе и уехать… Уехать подальше, где никто не будет знать обо мне ничего. Где не будет жалости. Не будет воспоминаний…»
Она сидела на кровати и сминала низ футболки, не решаясь сделать шаг… Вдруг это будет шаг в пропасть? Ведь придётся встречаться с Павлом на суде и озвучивать интимные подробности.
«Не могу! Не могу! Не могу!» – сжалась она.
Толя всё это время стоял прислонившись лбом к двери, с другой её стороны. Одной рукой он медленно гладил деревянную поверхность двери.
«Как же так, – думал он. – Как же ты из смелой девчонки превратилась в эту испуганную и забитую женщину? Почему не боролось? Не могла? Любила? Он сломил твою волю? Почему ты позволила делать с собой такое? Неужели твоя жизнь была настолько несчастна, одинока, полная горечи и безысходности… Леночка… Леночка, что же ты наделала…»
Женщина свернулась калачиком на кровати и закрыла глаза.
«Ничего не хочу. Пусть всё будет, как будет…» – решила она, окончательно растеряв весь свой боевой запал.
Толя, словно зверь в клетке, метался по гостиной. Время шло, а Елена не выходила. Он просматривал на настенные часы, которые висели у двери, которая вела на кухню.
«Неужели она передумала? – болело его сердце. Неужели решила пожалеть негодяя? Любит его до сих пор? Боится афишировать свою личную жизнь?»
Он понял, на что намекал друг, говоря, что ему рано радоваться, и Лена в любой момент может сдаться и пойти на попятную.
Нет! Так больше продолжаться не может!
Он не выдержал и постучал в дверь спальни.
– Да, – тихо ответила женщина.
Мужчина вошёл внутрь, съедаемый непонятной злостью и разочарованием, но увидев заплаканную Лену на кровати, забыл все слова и претензии, которые хотел ей высказать в лицо.
– Леночка, – он встал на колени и обнял женщину, которая тихо всхлипывала, отвернувшись к стенке. – Ну, что такое? Что случилось? – осторожно поцеловал её в затылок.
Она вздрогнула.
– Прости, – он стал отстраняться от неё, ругая себя за несдержанность.
– Нет, останься, – прохрипела она, вздрагивая от рыданий.
Мужчина нежно прижал её к себе, насколько позволяла его неудобная поза.
– Лена, – его голос звучал тихо, но уверенно и успокаивающе, – ты же сильная женщина. Всегда была такой. Не время сейчас раскисать.
– Я не смогу, – прошептала Елена.
– Не сможешь?
– Не смогу рассказать, – рыдания не дали ей договорить. – Не хочу, чтобы все знали.
– Уверен, что все и так знают.
– Но все делали вид…
– Это же обман. Ты понимаешь? Это обман.
– Понимаю. Но это была моя жизнь.
– Леночка. Это не жизнь. Где та девочка, которая смело смотрела в глаза и не боялась говорить правду?
– Умерла, – выдохнула Лена и затихла.
– Умерла! – воскликнул Толя, сам не ожидая от себя такого. – Умерла, – развернул её лицом к себе. – Умерла! – Поймал её растерянный взгляд. – Вот сейчас и проверим, так ли ты мертва, – и он прильнул к её губам, отчаянно целуя.
Лена опешила от такого напора и даже не сопротивлялась. Она хотела что-то возразить, разомкнула губы и была ошеломлена наглостью мужчины, когда его язык проник ей в рот.
Она замычала, отталкивая Толю, но он забросил её руки себе на плечи, притискивая ещё ближе к себе, усиливая напор. И тут она совершила ошибку… Лена попыталась вытолкнуть язык мужчины, а он, воодушевлённый её действиями, затеял целое сражение.
Когда мужчина отстранился от её, и он, и она тяжело дышали. Лена сжимала плечи Толи, царапая короткими ноготками. Её глаза были закрыты. На щеках горел румянец. Губы покраснели и были приоткрыты, словно приглашая повторить…
– Боюсь тебя разочаровать, – горящим от вожделения взглядом окинул её распростёртое тело Анатолий. – Но ты живая. Чувственная. Страстная. Соблазнительная.
Лена замерла, осознав, что её тело отозвалось на поцелуи мужчины. Она не боялась его. Она, к своему стыду, жаждала продолжения.
– А теперь вставай, и мы поедем подавать заявление на развод, – произнёс Толя голосом, нетерпящим возражения. – Я не допущу, чтобы ты и дальше подвергалась издевательствам со стороны мужа. Согласен, что тебе тяжело подавать на него в суд, но развестись ты обязана, если хоть сколько-нибудь уважаешь себя, как женщину, как личность. Я буду рядом. Всегда.
Лена только кивнула головой, потихоньку приходя в себя.
– Вот и умница, – нежно приник к её губам он, улыбнулся и быстро вышел.
«Ох, – села на кровати женщина, – это было… Было… Крышесносно. Я не ожидала, что он может быть таким… И где только научился так целоваться… Вот и верь после этого, что он меня ждал, – встала с постели. – А что ты ожидала, что он до сих пор девственник? Сама-то не первой свежести…»
Она напрочь забыла о Павле, вновь и вновь прикасаясь пальцами к губам.
– Поторопись, – раздался голос Толи.
– Раскомандовался, – пробурчала она, выходя из спальни.
– Готова, – утверждая, а не спрашивая произнёс мужчина, беря её за руку.
Он наклонился и просто прижался к её губам на несколько мгновений.
«Так и привыкнуть можно», – смутилась она.
«Привыкай», – улыбнулся мужчина.
Женщина осторожно выглянула на лестничную площадку. Тихо вышла из квартиры, захлопнула дверь. Вызвала лифт, а сама стала быстро спускаться по лестнице. Но когда она взялась рукой за ручку, чтобы открыть дверь на улицу, её рот закрыла мужская ладонь, в то время, как другая рука мужчины перехватил её под грудью.
«Павел, – холодный пот прошиб женщину. – Почему я не взяла отгул? Только бы он мне ничего плохого не сделал…»
Она хотела закричать, но не смогла. Голос сел. Тело стало ватным и тяжёлым.
Мужчина затащил её под нишу, которая располагалась под лестницей на первом этаже. Здесь же была дверь, которая вела в подвал дома. Павел легко открыл эту незаметную дверцу и завёл свою жертву в подвал. Здесь было темно и пахло сыростью, нечистотами. Затхлый воздух сдавил грудь.
– Вот мы и встретились, Оксана, – ухмыльнулся Павел, прижимая женщину к стене. – Я тебя не трону. Но ты мне честно расскажешь, где прячется Ленка.
– Я не знаю, – промычала подруга жены.
– А я тебе не верю, – прошептал ей на ухо. – Ты всегда её подбивала на то, чтобы она ушла от меня. Подруг, кроме тебя, у неё нет. У матери она не появлялась. Следовательно, идти ей некуда.
Женщина молчала. Да и что она могла сказать, если о том, что Лена ушла от мужа, узнала только тогда, когда Павел заявился к ней. За эту ночь, проведённую без сна, она возненавидела подругу. Ведь теперь муженёк Ленки от неё не отстанет.
«Бессовестная, – ругала женщина про себя подружку. – Сбежала и всех подставила. И меня, и мать свою, и сестру. Она же знала, что Павел будет нас третировать. И что это ей приспичило сейчас бежать? Ведь было столько возможностей в прошлом, а она всё отнекивалась. Боялась. А тут… Раз… И никого в известность не поставила. Эгоистка!»
– Молчишь? – зажал ей нос Павел.
Женщина затрепыхалась в его руках, стараясь сделать вдох.
– Говорю же, – злился мужчина. – У нас мало времени. Но если ты настаиваешь. Я могу…
– Не надо, – выдавила из себя она.
– Итак, ты говоришь, что не знаешь, где она.
– Не знаю.
– Допустим, я тебе поверю. Тогда скажи мне, с кем она уехала.
– Я не знаю.
– Неправильный ответ.
– Я не знаю.
– По описанию это был большой мужик. Не знаю большой, в смысле толстый, или большой в смысле высокий и мощный.
Женщина вздрогнула. Из всех знакомых, только один подходил под описание.
«Анатолий?» – удивилась она.
Женщина вспомнила, что встретила его несколько месяцев назад в торговом центре. Они разговорились о бывших одноклассниках. Кажется, она дала ему адрес Елены. Нет, не кажется. Точно дала. Но Елена ни разу не упомянула, что встретилась со своим бывшим воздыхателем.
– Я жду.
«Прости меня подруга, но своя жизнь дороже», – задрожала женщина.
– Это Толя.
– Толя? – развернул её к себе лицом Павел. – Кто он такой? Где живёт?
– Он, – она съежилась, когда мужчина замахнулся. – Он наш бывший одноклассник. Я не знаю, где он живёт. Но у меня есть только номер его телефона.
– Не густо.
– Больше я ничего не знаю.
– Что ж, – тихо произнёс Павел, – это было не больно, – улыбаясь. – Номер…
Она достала из сумки телефон, отправляя сообщением на номер Павла номер телефона Анатолия.
– А теперь, – мужчина забрал у неё гаджет. – Ты посидишь здесь пару часиков.
– Нет!
– Да. Я не хочу, чтобы ты бросилась предупреждать мою жёнушку и её любовничка о моём визите.
Мужчина грубо оттолкнул Оксану и вышел из подвала, закрывая дверь и закручивая её на проволоку, как было.
Павел вылетел из подъезда и бегом бросился к автомобилю, сжимая в руке телефон Оксаны.
«Теперь у меня есть номер этого хмыря, который увёз Лену!» – он пребывал в радостной эйфории, когда сел в машину. Довольно потирал руки, когда завёл двигатель. Радостно присвистывал, когда выехал со двора. Но чем дальше он уезжал, тем тревожнее ему становилось.
«Что же я наделал? – вдруг осенило его. – Опять поддался эмоциям! Это всё Ленка виновата. Только она!»
Он перестроился в потоке машин.
«Поможет ли Васька? – задумался. – Эх, если бы я не вёл себя импульсивно, то друг не разозлился бы на меня. А теперь даже не знаю, захочет он помочь мне найти этого мужика, у которого прячется моя жёнушка, или нет. Может сказать ему, что Ленка сбежала с любовником? Правда это меня дискредитирует, но с другой стороны, на войне все средства хороши! Нет. Васька не передумает. Придётся раскошелиться. Хорошо, что друг меня с нужным человеком познакомил, который за деньги любую информацию нароет».
Совесть совсем не грызла и не терзала Павла, только холодок пробежал по спине, когда мужчина подумал, что Оксана рано или поздно выберется из подвала, как говорится мир не без добрых людей, а в отместку может заявить на него, тем более, что телефон-то он украл, получается.
Мужчина затормозил на светофоре.
«Надо вернуться, – закралась робкая мысль. – Вернуться, выпустить и ещё раз припугнуть!»
Загорелся зелёный свет.
«Но если я освобожу её, она может позвонить тому мужику и предупредить его, – размышлял он. – Действовать надо быстро».
Павел быстро набрал номер на телефоне.
– Алло, – раздался мужской голос.
– Привет, брателло!
– О, Павел, дорогой, как давно тебя не было слышно. Решил долг отдать?
– Помнится ты всё клинья подбиваешь к Ленкиной подруге.
– У тебя прекрасная память.
– Так вот, сейчас она находится в подвале своего дома.
– Ты совсем с катушек съехал! Она хоть жива?
– Да жива она, жива. Что ей будет.
– Я тебя в бараний рог скручу.
– Успеешь ещё.
– Так чего ты от меня хочешь?
– Прикрой меня, братец. Ленка с любовником сбежала.
– Да, ты что?
– Вот и что!
– А Оксана тут причём?
– А она всё знала.
– Да ты что!
– Тебя заклинило что ли?
– Я в шоке!
– Надеюсь, ты меня понимаешь.
– Даже не знаю, что сказать.
– Поможешь?
– Сделаю всё, что смогу.
– Поторопись.
– Уже.
Павел улыбнулся и съехал на обочину, включив аварийные огни.
– А теперь займёмся любовничком.
Он быстро нашёл нужный контакт.
– Алло, – после пятого гудка раздался сонный мужской голос.
– Степан, это Павел.
– Чего так рано названиваешь. Приличные люди ещё спят.
– Приличные люди в такое время на работе вкалывают, как Папы Карло.
Степан рассмеялся.
– У меня к тебе дело, – начал Павел.
– Само собой, – усмехнулся собеседник.
– Надо человека найти по номеру телефона.
– Без проблем. Сбрасывай номерок.
– Спасибо.
– Спасибо, на хлеб не намажешь.
– Всё будет.
– Тогда бывай.
Павел сбросил номер Анатолия Степану и задумался, глядя на телефон Оксаны: «Тяжеловато будет с этой бабой договориться. Надеюсь, что братишка что-нибудь придумает».
Но тревога не покидала его сердце.
«Это только начало, – вздохнула Лена, подписав заявление на развод. – Уверена, что Павел так просто не сдастся».
Но впервые в жизни она не боялась. Или наоборот, боялась так сильно, что перестала ощущать страх. Она будто падала в яму. Тёмную. Глубокую. Но почему-то была уверена, что Толя подхватит её. Этот мужчина внушал ей не только уверенность, но и чувство защищённости. Елена хотела верить ему. Хотела надеяться. Хотела жить. Хотела, чтобы он снова прильнул к ней целуя, обнимая…
Было ли это неправильно: вот так броситься в руки одного мужчины, будучи ещё женой другого? Елена не хотела знать. Она хотела чувствовать. Хотела исцелиться. Хотела забыть о боли.
Выйдя из кабинета, закрыв за собой дверь, женщина испытала опустошение. Опустошение души. Состояние, которое и напугало её, и обрадовало. Обрадовало, что она всё-таки решилась на первый робкий шаг к обретению свободы. Испугало, так как она не знала, что ждёт её впереди.
За годы жизни с Павлом Лена разучилась мечтать. Разучилась загадывать о будущем. Разучилась планировать что-либо.
А теперь? Что делать теперь?
Плакать от счастья? А счастье ли это? Жалеть о потерянных годах? Погрязнуть в депрессии? Искать работу? А как же мстительность Павла?
Обуреваемая всеми этими мыслями она вышла из здания с поникшей головой.
Пустота съедала её изнутри. Пустота. Не было ни радости, ни удовлетворения. Ничего. Будто несла она на своих плечах непосильную ношу, а когда вдруг сбросила её, то растерялась, ведь привыкла к тяжести за плечами, боли и безысходности.
Женщина вздрогнула, когда перед ней возник Анатолий. Она подняла голову и утонула в его глазах.
«Ты смогла? Сделала это?» – Лена будто услышала его вопросы.
Она улыбнулась ему. Вначале робко и неуверенно. Но когда на его лице тоже появилась улыбка, женщина почувствовала, что пустота отпустила. Она перестала быть угнетающей, перестала давить на неё.
Мужчина смотрел на неё не отрывая взгляда. Что он смог прочесть в её глазах? Анатолий обнял её и медленно, очень медленно, стал наклоняться к ней, опустив взгляд на губы женщины.
Лена забыла, как дышать.
И в тот миг, когда Толя нежно прижался к её губам, Елена поняла, что ждала именно этого.
Поцелуя.
Она чуть подалась навстречу мужчине. Забыв о стыде, неправильности, приличиях, женщина подняла руки и обхватила шею Толи, притягивая его к себе.
Она не анализировала. Она целовала, забыв обо всём на свете.
«Вот она свобода, – промелькнула у неё мысль. – Пьянящая, как поцелуй. Когда хочется вдохнуть, но прерываться не хочется».