Маша злая выскочила из подъезда. Она пнула ногой несуществующий камень.
– Что она о себе возомнила! – ругалась девушка на Лену. – Ни кожи, ни рожи! Бледная, как моль. Носит обноски. А возомнила из себя… Тоже мне, цаца! И любовника с собой притащила! Хотя, такого мужика и я бы с собой повсюду таскала, и не отпускала. А Павел-то, рогатым оказался. Вот умора. Семейство лосей. Интересно, у кого из них рога ветвистее… Тоже мне «забитая», а так ловко выставила меня из квартиры. Хозяйка. Ага, как же. Ничего. Я найду на тебя управу!
Она села в свой автомобиль и направилась по адресу, где была уверена, её выслушают.
«А заявление я с утра заберу. Назло заберу. Павлу скажу, что хотела проучить за грубость. Он любит экстремальные ситуации. Уверена, поймёт меня правильно. А я буду настаивать, что хотела встряхнуть его. Адреналин и всё такое… Прогнусь немного, зато Ленку поставлю на место. Мало её Павел жучил, раз она так быстро хвост подняла. И мужик этот. Что он в этой размазне нашёл. Обидно. Чем я хуже… А мне вечно объедки с чужого стола достаются. Пятый мужик. И опять женатик. А развестись никто не развёлся. Даже самолюбие нечем потешить».
Ехать до места назначения было недалеко. Всего два дома. Можно было и пешком дойти. Но Маша боялась, что пока она на каблуках дойдёт, время будет упущено.
«Жаль, что я номер телефона не знаю», – сетовала она на себя, поднимаясь на второй этаж. Она была здесь всего один раз… Как-то, несколько месяцев назад, мать Павла срочно просила приехать сына, а он был с Марией. К счастью, он взял её с собой, представив своей сотрудницей. Раиса Петровна сразу не понравилась Маше. Наглая, капризная, заносчивая. Неудивительно, что Павел такой эгоист и деспот.
Но сейчас именно эта женщина могла поставить зарвавшуюся жену Павла на место. Главное, что бы поздно не было.
– Маша? – Раиса Петровна открыла дверь.
– Здравствуйте, – переводя дыхание поздоровалась девушка.
– А Павел?
– Павел в командировке, – решила солгать она.
– Даже не предупредил, – рассердилась женщина.
– Раиса Петровна, – схватила её за руку Мария. – Тут такое дело. Павел в командировке. Я должна была занести кое-какие документы к нему домой.
– А Ленки дома нет. Вот бесстыжая. Только муж за порог, она из дома.
– Раиса Петровна. Всё не так. Она дома. Но не одна.
– С Оксанкой что ли. Вот бессовестные. Небось выпивают, веселятся, пока мой сыночек в отъезде.
– Она с мужчиной.
– С кем? – опешила Раиса Петровна.
– Мне дверь мужчина открыл.
– Мужчина?
– Он был практически раздет.
– Раздет? Боже! – догадалась женщина. – Любовник! Да, я! Да, я!
– Если вы поторопитесь, то успеете застать их.
– Да-да, деточка. Ты права.
Женщина взяла сумку и вышла из квартиры.
– Я на машине, – суетилась Маша.
– Тут недалеко.
– Вы же не хотите их упустить.
– Не хочу.
– Тогда поторопимся.
Женщины поспешили к автомобилю Маши.
На улице было достаточно темно, когда из полицейского участка на плохо освещённую улицу вышли двое. Один из них, тот который был в форме, достал из кармана брюк пачку сигарет. Он зло смял её, бросив недовольный взгляд на друга, и засунул обратно в карман. Второй мужчина стоял, подняв лицо, и смотрел на небо, которое было тёмным и мрачным, как полоса в его жизни.
«Всё из-за баб!» – думал Павел.
– Спасибо, – пожал он руку мужчине в форме, когда они немного отошли от участка к служебной стоянке. – Сочтёмся.
– Непременно, – поморщился Василий, нехотя пожимая руку в ответ. – Это в первый и в последний раз. Ты, вообще, каким местом думал, когда творил такое? Если бы не мой долг, то я бы палец об палец не ударил, чтобы помочь тебе. Сказал же, что не хочу больше покрывать тебя. Мне противно на себя в зеркало смотреть.
– Противно ему, – хмыкнул мужчина, – как деньги в долг брать, так тебе не противно. Помнится, на ту немаленькую сумму ты не жену с пузом возил на море отдыхать. Что ты там на уши вешал? Неожиданная командировка по обмену опытом. И как? Обменялся? Уехал с одной, а вернулся с другой. Расписки по закону оформлены. Верни долг и живи спокойно.
– Да, ты совесть потерял! Я головой рискую, карьерой, репутацией, в конце концов, а ты мне спасибо? Долг спиши!
– Э, нет. Долг весь списать я не готов. Пока дело не закроют.
– Долг долгом, а спасибо в кармане должно шуршать.
– А не много ли ты требуешь?
– А не забыл ли ты, кому пришлось всю грязную работу сделать?
– Да, ладно тебе, прорвёмся.
Мужчины дошли до машины Василия:
– Садись, подвезу.
– Не боишься, что нас вместе увидят? – усмехнулся Павел.
– Да у нас камеры на стоянке всё равно не работают. Не подключили ещё. Так, висят для бутафории.
Павел понимающе улыбнулся. Мужчины сели в машину.
– Если ты не изменишься, то плохо кончишь, – поучал Василий.
Павел расхохотался:
– Я всегда хорошо…
– Пошляк, – одёрнул его приятель.
– Сам такой.
– Может я и пошляк, но от меня жена не сбежала. Я не обвиняюсь в нападении на подругу жены и любовница не подставила меня…
«Всё из-за баб», – повторил про себя Павел.
– С Машкой я разберусь, – проскрипел зубами он.
– Разберёшься? Ты больной? – опешил друг, сбавляя скорость.
– Не бойся. Я заблокирую все банковские карточки, которые ей дал и приятелю позвоню, чтобы её с работы уволили. Пусть на трассу идёт голосовать… Там ей самое место.
– Смотри, – погрозил пальцем Вася. – Думай головой, прежде, чем что-то сделать.
– Я не дурак, чтобы глупо подставляться.
«А лучше найму дружков бывшего одноклассника. Пусть покажут Машеньке, как страшно может быть Красной Шапочке, если она встретит стаю Серых Волков», – ухмыльнулся мужчина.
– Надеюсь, что не дурак, – Василий бросил взгляд на Павла.
– Давай, у банка остановимся.
– Это с удовольствием, – улыбнулся Вася.
– Наслаждайся.
– Обязательно.
– Эх, – потряс телефоном Павел, – батарея села.
– Тебя же, вроде, нигде не ждут.
– Подкусил? Доволен?
– Ещё как. Должен же я убедиться, что ты не сорвёшься.
– Не сорвусь.
«Пока Ленку не найду, не сорвусь, – решил Павел. – Она ответит за все мои потери и унижения!»
Машина остановилась напротив банка. Павел вышел из автомобиля и вошёл в здание.
«Всё из-за баб!» – повторял он про себя.
– Ну, вот и всё, – вздохнула Лена, когда Маша ушла, хлопнув дверью.
– Почему же всё, – произнёс мужчина. – Это только начало. Долгое начало.
Женщина ничего ему не ответила, она вдруг поняла, что её смущало… Она не чувствовала себя в этой квартире, как дома. Ушёл куда-то флёр уюта и тепла. Всё было чужим и холодным. Хотя, обои выбирала она, да и шторы сама подшивала. Диван и кресло купили вместо поездки на море. Ковёр… Будь он неладен! Ковёр подарила свекровь. Лена ненавидела разноцветные фигуры изображённые на нём, которые совершенно не подходили ни к расцветке обоев, ни к мебели, ни к люстре…
Лена сравнила свою жизнь с этим ковром, который не нужен, но его не выбрасывают, топчут, пылесосят, подметают и снова топчут… Он раздражает, но продолжает грузом лежать на полу.
Находиться в квартире стало невыносимо больно и очень неприятно.
– Я хочу уйти, – еле слышно прошептала она.
– Хорошо, – улыбнулся Толя. – Хочешь взять с собой что-нибудь?
Лена пожала плечами.
– Ничего. Здесь не осталось ничего, что было бы дорого мне.
– Тогда давай уйдём, поскорее.
– Да, – улыбнулась она.
Женщина выключила свет и без сожаления вышла на лестничную площадку. Закрывая входную дверь, она решила для себя, что больше не вернётся сюда. Эта квартира была подарена родителями Павла, поэтому даже после развода она не могла на неё претендовать.
«Больше я не приеду сюда, пусть хоть всё из неё вынесут», – рассуждала Лена, когда они с Анатолием спускались по лестнице. Мужчина молчал, не мешая женщине размышлять. Он держал её за руку, желая поделиться с ней своими силами.
Выходя из подъезда, он чуть было не столкнулся с какой-то пожилой дамочкой, которая разразилась некультурными словами, заметив Лену за его спиной.
– Я всегда знала, что ты бесстыжая, – закричала Раиса Петровна. – Пока мой сын в командировке, ты с любовником забавляешься! Людей бы постеснялась!
– Раиса Петровна? Вы? – растерялась Елена, инстинктивно прижимаясь к Толе, ища у него защиту.
– Наглая! Бессовестная! Гулящая! Тебе не место рядом с Павлом!
Маша, которая чуть отстала от Раисы Петровны, сейчас пряталась за одним из деревьев, которые росли во дворе дома, и радостно потирала ладони.
«Так тебе и надо!» – размышляла она, делая несколько снимков на камеру телефона, на всякий случай. Жизнь научила её, что всегда надо иметь пути к отступлению.
– По-тише. По-тише, – вмешался мужчина.
– Кто ты такой, чтобы мне указывать! – возмутилась Раиса Петровна.
– Не надо, – дёрнула его за руку Лена. – Мы уже уходим, – бросила свекрови.
– Мы? Уходим? Я выгоняю тебя! – вопила женщина. – Отдай ключи от квартиры. Я буду требовать, чтобы Павел развёлся с тобой.
– Это я развожусь с Павлом, – она сунула Раисе Петровне в руку ключи от квартиры.
– Бесстыжая! – продолжала верещать женщина, привлекая внимание жильцов дома.
– Идём, – обратилась Лена к Толе, не давая вступить в полемику с Раисой Петровной. Тревожное чувство не давало Елене возможность свободно вдохнуть. Её преследовала мысль, что опасность рядом, она крадётся на мягких лапах.
– Ты не можешь меня игнорировать! – закричала Раиса Петровна, когда Елена потянула за собой Толю, направляясь в сторону, где стояла его машина.
Маша, оставаясь незамеченной, следовала за ними. Она сделала снимок машины, захватив и номерной знак, на которой уехала жена Павла с любовником.
«На всякий случай», – улыбнулась она.
– Приехали, – остановил машину Василий у своего дома. – Через двор сам пройдёшь. Извини, но провожать не стану. Меня жена дома ждёт. Хочу обрадовать её, – он похлопал по карману, в котором лежали деньги, что снял для него с банковской карты Павел.
– Издеваешься? – нахмурился приятель.
– Почему же, радуюсь, – с сарказмом ответил он. – Только надеюсь, что ты наконец сделаешь правильные выводы из ситуации.
Павел промолчал. Он был зол. Так зол, что его злость грозила разорвать его изнутри.
«Держи себя в руках», – уговаривал сам себя.
– Давай, – толкнул его Вася, – иди, уже.
– Иду, – вылез из машины Павел.
Он нехотя шёл через двор мимо детской площадки к своему дому, когда заметил у подъезда мать.
«Только её мне для полного счастья не хватало!» – ускорил он шаг, вспомнив, какой бардак навёл в спальне и на кухне. Хорошо, что в зале пострадал только ноутбук. – Нельзя допустить, чтобы мать узнала, что Лена ушла, иначе запилит нравоучениями».
– Мама, – окликнул он женщину, которая с красным от гнева лицом стояла у входной двери в подъезд дома. Она вздрогнула и её лицо стало бледным.
– Сыночка, – пошатнулась она.
– Мама, тебе плохо? – встревожился мужчина, поддерживая женщину за локоть.
– Сыночка, ты из командировки вернулся?
– Из командировки? – переспросил её, не понимая почему она так думает.
– Ну, ничего, – не слыша его продолжила женщина. – Теперь ты разведёшься, и всё у тебя будет хорошо. Обязательно будет.
– Мама, – схватил её за плечи мужчина и встряхнул. – Ты бредишь?
– Брежу? Сынок! Лучше бы бредила, чем узнать, что пока сына нет дома, его жена с любовником развлекается.
– Откуда знаешь? – ещё раз встряхнул её Павел.
– Да, я сама пять минут назад их видела. Вот на этом самом месте. И Ленку-выдру и любовника её.
– Пять минут назад! – вскрикнул он. – Куда? Куда они направились?
– Да за угол дома свернули.
Павел оттолкнул мать и бегом бросился в ту сторону, куда она ему указала. Однако, как бы он не спешил, всё равно не успел. Мужчина добежал, аж, до автобусной остановки, но Ленки и след простыл.
«Что за невезение! – злился он. – Как сглазил кто-то! Или это чёрная полоса началась?»
Вдруг мужчина остановился и оглянулся.
«Вот оно! – радостно потёр он руки. – Удача сама плывёт мне в руки, – заметив на стоянке у дома машину Маши. – Вот так сюрприз!»
Маша тоже заметила Павла. Она пряталась за деревом, которое росло недалеко от стоянки. Молодая женщина запаниковала, поэтому совершила большую ошибку, когда вышла из своего укрытия и побежала к автомобилю. Павел сразу заметил её, не смотря на плохое освещение уличных фонарей, и бросился ей наперерез.
Счастье было так близко…
Мария отключила сигнализацию на машине и уже открыла дверцу, когда мужчина схватил её за руку.
– Попалась! – возбуждено произнёс он, наваливаясь на дверцу машины, не давая женщине возможность открыть её.
«Перейду к плану «Б», – моментально решила Маша. – Заодно и с Ленкой твоей рассчитаюсь».
– Павел, – пропищала она, – я так рада тебя видеть.
– Я заметил, – оскалился он.
Она потупила взгляд.
– Теперь ты ответишь! За всё ответишь! – сжал сильнее её запястье мужчина, а потом осёкся, вспомнив о Лене и её любовнике, которых он упустил.
– Паша, я же пошутила. Поверь, утром хотела пойти и забрать заявление.
– Так я тебе и поверил.
– Честное слово. Ты же сам всегда хотел страсти-мордасти.
– Грош – цена твоему честному слову, – огрызнулся он.
– А если я тебе скажу, что видела, как твоя жена уехала с любовником на машине. Небедной такой машинке.
– Ты знакома с Леной? – опешил он.
– Так случилось.
– Много чего, смотрю, случилось за моей спиной.
– Павел, – занервничала женщина, – должна же я знать, в конце концов, с кем живёт мой любимый человек.
Она быстро подалась вперёд, впиваясь в губы мужчины своими губами в бешеном поцелуе.
«Хитра лиса», – усмехнулся Павел, с удовольствием отвечая ей, перехватывая инициативу.
– Говоришь, что заявление хотела забрать? – хмыкнул он.
– Хотела.
– Солнце встанет и проверим, – смотрел он ей в глаза.
– Проверим, – быстро согласилась она.
«Всё-таки Павел всегда был щедрым, – подумала Маша – А раз всё так вывернулось, то я должна нос разбить, а выгоду получить. Деньги никогда лишними не будут. Да и месть может быть очень сладкой».
– В знак того, что я говорю тебе правду, хочу с тобой поделиться одной весьма ценной информацией.
– Какой? – сжал её за плечи мужчина.
– Я знаю номер машины, на которой укатила твоя жёнушка.
– Номер машины, – улыбнулся Павел, предчувствуя, что чёрная полоса в его жизни заканчивается.
«Ну, держись, Ленка, – рассуждала в это время Маша. – Посмотрим теперь, как ты будешь нос задирать и хвост распускать, когда Павел тебя к стенке припрёт».
Анатолий всё никак не мог сосредоточиться на дороге. Он постоянно косился на Лену. Слишком задумчивой она была, слишком отрешённой, слишком расстроенной.
«Как бы не придумала себе чего? – беспокоился он. – Узнать, что у мужа была любовница, тяжелое испытание для любой женщины, а потерянной, как Леночка, ещё тяжелее. Но её дух не сломлен, – убеждал себя мужчина. – Она нашла в себе силы противостоять той наглой девице. Я должен что-нибудь придумать, чтобы поднять ей настроение. Может показать работу, которую я начал вырезать в мастерской?» – рассуждал.
Он резко нажал на педаль тормоза, в последний момент успев остановить машину на перекрёстке на красный свет светофора.
«Спокойнее, спокойнее, – убеждал он себя. – Мы должны добраться до дома без происшествий».
Он бросил взгляд на женщину, которая вела себя отчуждённо. Она смотрела в боковое окно и рассуждала о жизни. Все её жертвы, всё её терпение, всё её молчание не имело никакого смысла. Вся её жизнь оказалась никчёмной. Она оказалась никчёмной. Никчёмной женой, никчёмной женщиной, никчёмной… Даже ребёнком не обзавелась… Сейчас бы у неё была хоть какая-то отдушина.
«Нет, – в то же время ругала она себя, – нет ничего ужаснее, чем страдания ребёнка. Моя жизнь была ужасна. Может мне нужно записаться к психологу? Боюсь, что сама я не смогу двигаться дальше…»
Её сердце обливалось кровавыми слезами, душа болела, но глаза были сухими.
«Даже плакать сил нет», – вздохнула она.
За окном мелькали улицы, освещённые фонарями и светом из окон домов, одинокие прохожие и влюблённые парочки, но женщина ничего не видела. Пелена застлала ей глаза. Пелена боли, которая теперь была совсем другой, не такой, как раньше. Эта боль была не известна ей раньше. Боль от предательства. Она так долго любила человека, который не любил её, а только издевался над ней.
И эта боль была сильнее, чем физическая.
«Зачем? – была растеряна она. – Почему?»
Сколько раз она убеждала себя, что Павел ведёт себя так с ней, потому что сильно любит. Она раз за разом убеждала себя, что Павел болен ревностью, одержимо любит, а получилось, что всё было обманом.
Лена думала, что её жизни пришёл конец, когда муж избил её в последний раз. Но оказалось, что жизни-то никакой и не было.
«Я не жила, не существовала… Я была мертва все эти годы…» – пришла она к выводу.
– Приехали, – произнёс Толя, но Лена никак не отреагировала на его слова. – Лена, – накрыл своей ладонью руку женщины. Она вздрогнула и подняла на него непонимающий взгляд. Слова застряли в горле мужчины.
Она смотрела на него и молчала. Будто рыба выброшенная на берег, хватала ртом воздух.
– Лена, – мужчина выскочил из машины и, обежав её, открыл дверцу.
Он подхватил женщину на руки. Она не сопротивлялась. Словно тряпичная кукла обмякла в его руках.
«Только не сдавайся, – твердил про себя Толя, прижимая её к себе. – Ты должна бороться».
Он занёс её в спальню и опустил на кровать. Лена молчала и смотрела на него затравленным взглядом.
«Как же тебе помочь?» – мучился он вопросом.
А Лена отвернулась от него к стенке. Ей было стыдно. Стыдно, что мужчина стал свидетелем её падения и унижения. Единственный человек, который был добр с ней… Как же теперь смотреть ему в глаза?
«Хорошо, – вздохнул Анатолий. – Тебе надо отдохнуть и подумать», – он укрыл женщину одеялом и вышел из спальни.
«Теперь, я ему противна. Женщина, которая не только терпела унижения и издевательства от мужа, но не смогла быть женщиной, способной удовлетворить в постели мужчину, – решила она. – Толя даже не остался утешить меня. И пары слов не сказал. Ушёл"»
Лена судорожно вздохнула, когда мужчина тихо закрыл за собой дверь. Обжигающие слёзы потекли из её глаз. Она уткнулась лицом в подушку и разрыдалась.
Боль не могла больше находиться внутри, она желала выплеснуться наружу. Слёзы текли и текли. Они не останавливались. Боль покидала её тело. В душе образовалась пустота.
Анатолий в это время сидел на полу около двери, которая вела в спальню, прислонившись к ней боком. Он слышал, каждый всхлип Лены. Его сердце болело, также, как и её.
«Любимая, – сжимал ладони в кулаки мужчина, – ты сможешь выстоять и отстоять себя в этой схватке с жизнью. Только не сдавайся. Поплачь, но не сдавайся. А я всегда буду рядом. И в печали, и в радости».
Наконец Лена затихла.. Мужчина вздохнул и закрыл глаза.
«Утром наступит новый день, – подумал Анатолий. – Я не дам тебе впасть в депрессию и жалеть себя. Одного вечера достаточно…»
Однако, утро выдалось тяжёлым, как для Елены, так и для Толи.
Женщина не ожидала обнаружить у себя под дверью спящего мужчину.
«Боже мой, – испугалась она. – Он подслушивал, как я плачу! Стыдоба-то какая! Я и так, после выяснения, что у Павла есть любовница, не знала, как ему в глаза смотреть, а теперь ещё и это. Почему именно он, каждый раз, видит меня такой жалкой и беспомощной. Он и раньше бесчисленное количество раз утирал мне слёзы и подставлял плечо. Что он подумает обо мне? Что я пользуюсь им, как жилеткой?».
Она осторожно проскочила мимо спящего Анатолия и скрылась в ванной комнате.
«Надо что-то делать? – смотрела на своё отражение в зеркале. – Вот только мне даже податься больше некуда. Да и денег нет».
Мужчина проснулся в тот момент, когда женщина выходила из спальни. Он приоткрыл глаза и в щёлку, сквозь ресницы, заметил, какой бледной была Лена, как опухли её глаза от слёз. Она казалось стала ещё меньше и тоньше, словно тростинка, которую злой ветер стремится прижать к земле.
«Тростинка гнётся, а не ломается, – вспомнил мудрое изречение Анатолий. – Надеюсь и ты не сломаешься. Ты должна выстоять в этой борьбе. Борьбе за свою жизнь».
Он был уверен, что она его разбудит, но увидев на её лице смущение, недоумение и недовольство, растерялся.
«Как теперь вести себя с ней? Что сказать? И надо ли что-то говорить?» – задумался мужчина.
Он широко зевнул, потянулся и поднялся на ноги.
«Нападение – лучшая тактика!» – давно понял он.
В это момент дверь ванной комнаты открылась.
– Доброе утро, – улыбнулся он Лене.
– Доброе, – ответила она, не глядя в его сторону.
– Лена, – подошёл к ней Анатолий, но она продолжала изучать противоположную стену. – Лена, – повернул её голову мужчина, – посмотри на меня, – она нарочно зажмурила глаза. – Леночка, – прижал её к себе он, – хватит, достаточно себя изводить. Я не осуждаю и не жалею тебя, – вздохнул, грустно и несколько обречённо, – а люблю. Очень люблю.
– Любишь? – отстранилась она от него, вглядываясь в его лицо.
– Люблю, – нежно очертил овал её лица мужчина.
– За что?
– Не понимаю.
– За что ты меня любишь? Я же самая глупая, бестолковая и никчёмная женщина.
– Ты самая добрая, очаровательная и необыкновенная. Я просто люблю тебя. Просто люблю, без повода и причины.
– Просто любишь? – задумалась она, вспомнив, слова Павла, что он любит её за то, что она отлично готовит. Правда, если всё вспоминать, то чаще всего он был недоволен именно тем, как и что она готовила.
– Прости, – сделала несколько шагов назад. – Я не…
– Я не требую у тебя ничего. То, что ты рядом, уже подарок судьбы.
– Правда? – сомневалась она.
– Да.
«Приятно конечно, но страшно. Я с одним ещё не развелась, а тут уже новый кандидат в мужья набивается», – рассуждала женщина.
– Молчание, знак согласия, – улыбнулся Толя. – Я в душ, а потом буем завтракать, – произнёс он и быстро вошёл в ванную комнату.
Лена не смогла сдержать улыбку.
«Вот и славно, – подумал мужчина. – А за завтраком я постараюсь убедить тебя записаться на приём к психологу. Чувствую, что одного меня тебе будет не достаточно, ведь ты не можешь или не хочешь разговаривать со мной. А молчание до добра не доведёт. Тем более, что сестра Григория, как раз психолог. Надеюсь, ты поймёшь моё желание помочь тебе правильно. Очень надеюсь».