Павел Павлович Гусев
Верность
Маленькая история из большой жизни
Когда закончилась гражданская междоусобица, народ стал возвращаться к мирной жизни. Витя, семилетний мальчик, готовился пойти в школу, которая была в его посёлке. Он позавтракал – выпил чаю с любимыми сырниками со сметаной, приготовленными мамой, взял портфель с букварём, тетрадь, карандаши и вместе с папой отправился в школу, размахивая портфелем.
В классе Витю посадили за парту с худенькой, меньше его ростом девочкой. Вначале он не очень обращал на неё внимание, но когда она стала выводить карандашом в тетради показанные учительницей буквы – левой рукой, он удивился и сказал:
– Надо писать правой рукой!
– А я только так умею, – ответила девочка.
Учительница тоже хотела ей помочь, но увидев, что это бесполезно, отстала. А на переменке одноклассники стали над ней насмехаться. Витя был крепкий мальчик, вступился за девочку: одного потряс за грудки, потом другого. И после этого никто не решался смеяться над ней. А после занятий они пошли вместе, так как им было по пути; только девочка жила ближе к школе. Всю дорогу они шли молча, но когда подошли к дому девочки, та, открыв калитку, сказала:
– Меня зовут Мила Кошкина!
– А меня Витя Верный!
С этого дня, идя в школу, Витя всегда встречал Милу возле её дома. Учились они оба хорошо, а Мила всегда чувствовала, что находится под защитой друга. Кому-то давали прозвища, но им – никогда! Дружбу Вити и Милы уважали и говорили про них:
– Они как иголка с ниткой!
В седьмом классе Мила усердно стала заниматься в спортзале. Витя не отставал от неё и тоже лихо выделывал всякие упражнения – то на турнике, то на брусьях.
Тем временем Мила стала быстро расти: в десятом классе она была уже на голову выше Вити, а её силе могли позавидовать многие мальчики. Она даже лихо справлялась с тяжёлыми гирями. Витя и Мила с юмором относились к этому, и их дружба продолжалась.
Когда они закончили десятилетку, оба поступили в давно выбранный ими университет геодезии и картографии. Они с удовольствием учились пользоваться приборами геодезистов, составлять карты. Хватало времени заниматься и вождением автомобиля, и спортивной стрельбой – причём Витя и Мила поражали инструкторов своей меткостью.
Однажды кто-то из студентов тихо высказался:
– Ухажёр-то у неё – гномик!
Володя не слышал этого, не то проучил бы насмешника. Но зато услышала Мила. Она подошла к обидчику, ухватила его за ремень и подняла, словно бросить хотела. И отпустила, когда ей показалось, что тот со страху дышать перестал.
В институте их уважали, за дружбу и отличную учёбу. И может поэтому, когда они закончили институт, их вдвоём, как специалистов, определили в пограничные войска на западную границу. Обучали Витю и Милу военному делу мало – они и так уже были подготовленными бойцами. Для работы с картами им дали светлое помещение, а поселили в разных местах. Витя жил с пограничниками в казарме, а Мила – с медсёстрами.
– Какие вы высококвалифицированные специалисты! – довольно говорил командир. – Вам даже шофёр не нужен, сами можете ездить! – и дал им указание, где провести очередные исследования на местности.
Витя и Мила загрузили в кузов машины необходимое для работы снаряжение и поехали – сначала по дороге, а потом по лесной просеке.
Остановились они возле оврага, на противоположной стороне которого была чащоба. Там они и должны были обследовать территорию и нанести всё на карту. Витя взял тахеометр, вошёл в овраг, поднялся на противоположную сторону – и пропал. Не слышно было от него ни свиста, ни оклика – так они обычно общались, когда не видели друг друга в лесу.
От плохого предчувствия у Милы сжалось сердце. Поправив кобуру с пистолетом, она осторожно, но быстро бросилась туда, где исчез Витя. Там, где он должен был находиться, его не оказалось; кусты вокруг были поломаны, трава примята: видно, он сопротивлялся кому-то. Тахеометр валялся в стороне на земле, треножник был сломан, и от него тянулся след примятой травы.
Мила пошла по следу, который привёл её к огромной куче валежника, с одной стороны упирающейся в дерево. Казалось, ничего необычного – лесной мусор. Но Мила каким-то чутьём определила: здесь лаз, логово врага. В этот момент она была страшна. Гимнастёрка на ней распахнулась, лицо белое. пилотка упала, зацепившись за ветку, и волосы на голове рассыпались.
Она сапогом расчистила вход, замаскированный валежником. Там оказалась землянка. Диверсанты, а это были именно они, увидев Милу, опешили. Этого мгновения ей хватило. Двоих она ухватила и стукнула головами, а третий, сидевший за рацией, так и застыл в оцепенении.
Обезоружив всех, связав диверсантам руки проводом, Мила подошла к лежащему Вите. Он был ранен ножом в ногу и, очевидно, потерял много крови. Мила нашла аптечку и перевязала его. Затем на одного из лазутчиков повесила рацию, на другого навьючила рюкзак с оружием и карты, найденные в логове. Витю понесла сама. По дороге Мила подобрала пилотку, а тахеометр заставила тащить третьего бандита.
Диверсантов Мила уложила в кузов, связав им ноги, Витю посадила рядом с собой и рванула в погранотряд. Там она сразу доложила о случившемся начальнику отряда и, снова взяв Витю, понесла его в лазарет.
Захваченные диверсанты оказались немцами; они изучали дислокацию частей Советской Армии и при себе имели схемы, карты и план нападения Германии на нашу страну. Это помогло пограничникам подготовиться, и не оказаться застигнутыми врасплох.
Через три дня фашисты вероломно перешли границу и вторглись на нашу Родину. Бойцы дали им отпор, но силы были неравные, и пограничникам пришлось уйти в партизаны.
Витя и Мила вступали в сражения с немцами, пускали под откос поезда с живой силой и техникой. И не раз выручали друг друга в бою. Партизаны видели, как они после изнурительного дня отдыхали рядышком и шутили:
– Вы бы ребёночка, что ли, уже сотворили!
– Вот война закончится, и будет у нас не один ребёночек! – отшучивались они.
И так прошло несколько лет: бои, недосыпание, холод и разные невзгоды. А потом война закончилась. Витя и Мила, получив множество наград, вернулись к мирной жизни и стали помогать восстанавливать разрушенную страну. Дома их встретили только матери, отцы погибли на войне.
– Матушки, дайте нам благословение на совместную жизнь, – попросили Витя и Мила.
Получив согласие, они расписались. Средств на свадьбу не было, поэтому они просто выпили с родителями вина из яблоневой настойки. Так и началась их совместная жизнь. Витя работал шофёром, а Мила геодезистом на стройках. Вскоре родилась двойня, мальчики.
Тяжело было их растить, хорошо, что бабушки помогали. А когда сынишки немного подросли, Мила и Витя решили отправиться в деревню обменять кое-какие вещички на хлеб, картошку и ещё на кое-что – это Мила держала в секрете. И как-то ранним утром вместе с соседками, тоже пожелавшими поехать, они двинулись в деревню на машине, которую вёл Витя.
Переезжая из одной деревни в другую, они поменяли свой товар на то, что хотели. В кузове теперь были мука, творог, яйца, картошка и даже масло. И все довольные возвращались домой.
С Витей в кабине сидела Мила, а соседки сидели на лавочке в кузове. Вечерело. Проезжая мимо источника, Витя остановился – соседки захотели водицы испить. Мила взяла ведро, спустилась к источнику и тут услышала со стороны шоссе скрежет колес и отчаянные крики соседок.
– Что вы делаете?
И мужской голос:
– Заткнитесь, тётки!
Мила вышла на дорогу с ведром воды и враз смекнула: «Грабят!»
– Нам попить принесла? – съязвили двое пришлых, вытаскивая мешки с продуктами из кузова, чтобы перенести их в свою машину.
Витя лежал на сиденье в кузове без движения. Бандиты наклонились над ведром. И тут Мила разозлилась, как на войне, когда боролась с фашистами. Загребла двоих за шкирку и ударила головами. Они обмякли и свалились. Третий полез было в свою машину за обрезом, но она схватила его за ногу и рванула так, что он головой ударился о дорогу. Посадила она троих незадачливых грабителей на краю шоссе спина к спине и скрутила верёвкой, пока в себя не пришли. Машину их загнала в кювет, а у обреза расколола приклад.
Витя очнулся, медленно приподнялся: видно, его чем-то стукнули, хорошо, что шапка была на голове. Мила успокоила соседок, посмотрела, все ли продукты на месте. Положила голову мужа себе на колени и пожалела:
– Витя, что ж тебе так не везёт!
Завела машину и поехала. Ночью приехали, разгрузились и разошлись по домам.
Вите стало легче, а утром он проснулся от приятного запаха сырников. Это и был секрет Милы: она хотела сделать ему подарок – сырники со сметаной – к его дню рождения. А оно было сегодня! Витя стал сам уплетать сырники и деток угощать – и они от папы не отставали.
Так вся семья и жила – своими заботами и радостями. Мальчики росли, и родители не заметили, как они стали взрослыми. Они тоже стали геодезистами и всё время ездили в разные научно-исследовательские экспедиции. А однажды привели девушек и попросили у родителей разрешение на венчание.
Обе свадьбы справляли в один день, в шикарном ресторане, а на столах была разная вкусная еда и шампанское.
А в начале застолья сыновья встали и произнесли:
– Мы хотим, чтобы первый тост был за родителей!
А все гости заметили, что молодые жёны были на голову выше своих мужей. Тут и тарелки с горячими сырниками и со сметаной всем поставили.
И Витя и Мила одновременно сказали:
– Дай Бог, чтоб у всех жизнь была такая, как у нас сейчас!
Полковой оркестр
Однажды солдаты-пограничники смотрели на шестерых музыкантов-духовиков и недоброжелательно высказались:
– Вот играют на трубах, только веселятся! А мы маршируем, бегаем, занимаемся до седьмого пота боевой подготовкой!
И оркестранты, чтобы не надоедать своим присутствием, стали уходить к краю подлеска. Там они усаживались со своими инструментами, кто на пенёк, кто на поваленное дерево, и начинали музицировать. А вечером трубили марш идущим в казармы на ночёвку солдатам, после чего и сами шли отдыхать.
А потом неожиданно нагрянула война. Музыканты, как обычно, репетировали возле подлеска и не знали ничего. И вражеская разведка незаметно к ним подкралась. Были фрицы подготовлены к любому сражению, но тут подумали и решили:
– Незачем на этих музыкантиков пули тратить, шум поднимать, солдаты ещё услышат. Мы их в кулачном бою уложим!
Сняли они с себя мешающее снаряжение и кинулись на играющих музыкантов. Некоторые из них от ударов сразу упали. Но тут же поднялись и крепко ответили. Бой шёл с переменным успехом. И музыкантов это так разозлило, что они всех шестерых фрицев уложили в одну кучу. Лежат они и охают:
– Почему они нас одолели?
А тромбонист им и сказал:
– В нашей армии слабых нет! А мы, музыканты, за весь день с тяжёлыми медными трубами так натренируемся, что у всех у нас силушка появляется!
Заинька
Город, где жил Юра Малыш, был далеко от границы. Но когда неожиданно нагрянула война, его срочно вызвали в военкомат. Комиссар в приёмной комиссии оглядел его, – а Юра был высокий, крепкого сложения, – и задал ему вопрос:
– Чем занимался в мирное время?
– Окончил театральный институт и работал в кукольном театре.
– Сейчас нам не до артистов, а вот в медицинских частях не хватает медбратьев. Направляешься служить в госпиталь, а там обучишься и военному мастерству!
И Юру со многими новобранцами и военными, которые были в полном боевом обмундировании, загрузили в вагоны-теплушки, и поезд помчался в сторону, откуда постепенно стала все громче и громче доноситься канонада. На одной из станций Малыша и всех мобилизованных высадили из вагонов, а военные поехали дальше.
Юре предстало зрелище: санитарные машины с ранеными; кого-то несли на носилках, кого-то вели к зданию госпиталя. Вокруг стояла зловещая тишина, не было слышно ни стона, ни оханья. Только доносились команды врача, девушки в белом халате и в такой же косыночке:
– Этого в хирургию. Этого на перевязку. Этого обследовать.
Неподалёку суетился интендант, который крикнул новобранцам:
– Надевайте халаты! И помогайте распределять раненых по палатам!
Скоро всех раненых, контуженных и просто заболевших расположили в госпитале. Интендант прибывшим новобранцам приказал сходить в баню и переодеться в военную форму.
С этого дня Юра начал служить медбратом. Он научился оказывать первую помощь раненым, готов был выполнить любую их просьбу: перевернуть на кровати, сменить простынку, принести воды. Научился Юра и обращаться с оружием: винтовкой, автоматом. А девушку-врача он иногда встречал и замечал её любопытный взгляд на себе. Была она в звании лейтенанта, стройная, чернобровая, с пышными волосами, собранными в большой пучок на затылке. Юра подметил, что за ней ухлестывает интендант – всё норовит подловить её и пригласить на свидание. И однажды Юра услышал, как она ему смело сказала:
– Я подумаю об этом после победы!
А Юра решил про себя: «Любовь, видно, бывает и на войне». И сам не заметил, как она тоже стала ему нравиться. И чем чаще он её видел, тем больше увлекался. Причём в гражданской жизни Юру ни одна девушка не привлекала, он больше времени уделял учёбе. Но сейчас у него появилось неведомое влечение к девушке-врачу.
Юра узнал, что она здесь после мединститута, что зовут её Света, а фамилия – Зайчик. А интендант, видно, злился на неё за то, что она воспринимает его только как сослуживца, и старался привлечь к работе поближе к себе. И на этот раз, решив проверить хозяйство на далёкой заставе, он взял её с собой – под предлогом проверить здоровье пограничников.
А Малыш, пользуясь тем, что начальство отсутствует, вместо того, чтобы отдыхать, решил сделать театральную куклу «Зайчик», и чтобы она была похожа на Свету.
Для этого Юра взял маленькую подушку, подтянул у неё два верхних угла, сделал из них большие уши. Затем утянул место, где должна быть мордашка, обрезал низ подушки и из этого материала пришил к туловищу лапки. А также сделал рот на резиночке, чтоб он мог незаметно открываться. Хорошая получилась кукла. Правда, для схожести с врачом не хватало пышных волос на голове, да нужно было ещё кое-где подкрасить.
И Юра пошёл к кочегару – тому всё время несли разное барахло на топку. И не прогадал, всё нашёл: шпагат, который изображал волосы; сажу, чтобы подчернить причёску и нос. Карандашом нарисовал большие раскосые глаза, а рот и язык разукрасил красной помадой.
Когда всё было готово, Юра надел куклу на руку, пальцы просунул в мордашку, в лапки и показал кочегару, пропищав писклявым голосом:
– Спасибо тебе, друг! Я ожил!
Кочегар аж сел от удивления, забыв кинуть уголь в топку.
Но тут за Юрой прибежали:
– Малыш, тебя ждёт машина! Надо срочно ехать на заставу. Фашисты нагрянули, есть раненые!
Юра отложил куклу на сохранение кочегару, сел в санитарную машину с поджидавшим его шофёром, и они рванули по просёлочной дороге, подпрыгивая на кочках, проваливаясь в рытвины. Затем они выехали на колею, проходившую по бесконечному золотистому полю пшеницы, и помчались по ней.
Малыш похвалил шофёра:
– Как ты лихо управляешься!
– А что тут особенного, – ответил шофёр. – Надо только почувствовать, что ты и машина – одно целое, и будет все нормально. Нажми на педаль, руль возьми – и привыкайте друг к другу до полного понимания.
Так, разговаривая, они подъехали к заставе. Бой, видно, только закончился, изредка постреливал с высокого бруствера только один пограничник.
Пограничники стали загружать раненых в санитарную машину, а потом сели в стоящий рядом пикап. А врач Зайчик с серым, уставшим лицом проверяла каждого – всё ли в порядке. Потом она хотела что-то сказать Юре, но тут подошёл интендант и скомандовал Малышу:
– Иди к пулемётчику и предупреди его, чтобы стрелял до тех пор, пока мы не покинем заставу!
Юра подбежал к пограничнику. Это был старослужащий, и он сказал:
– Там, впереди, большое скопление фашистских войск. Нам приказано быстро отойти на новый рубеж, и тогда немцев начнут молотить наши пушкари. До этого была проверка боем, а сейчас фрицы готовятся к наступлению.
Но пока со стороны фашистов не было слышно выстрелов.
– Хитрят, сволочи, – зло произнёс солдат. – Напали вероломно и как гадюки ползут, думают завоевать. Не получится! Сейчас матушка-Родина сил наберёт, и им конец настанет!
Тут пикап с пограничниками, где сидел и интендант, тронулась и поехала. Машина с ранеными солдатами и врачом в кабине тоже была готова к отъезду, и Юра со старослужащим запрыгнули в кузов. Ехали не спеша, чтобы не причинять лишних страданий раненым, следуя за исчезающим в дорожной пыли пикапом. И услышали, что там, где они только что были, загудела земля от выстрелов наших пушек, стрелявших по врагу. Выехав в поле, Юра увидел, как над ними пролетел самолёт со свастикой на крыльях.
А затем тот развернулся и стал пикировать. Пули прошили кабину, снесли с неё железный верх. Машина остановилась. Самолёт не стал больше атаковать: видно, заметив красный крест, лётчик-фашист решил: «И так не жильцы!»
Малыш с солдатом кинулись к кабине. Шофёр был убит, врач Зайчик была без движения и, казалось, тоже погибла. Но Юра нащупал у неё пульс, а ранений не было видно. Но потом, пощупав голову Светы, Юра под волосами обнаружил кровь. Видно, металлический козырёк от кабины, отлетая, ударил врача прямо в пучок, который и спас её от неминуемой гибели.
Юра растерялся: что делать дальше, он не знал.
И вдруг раздался голос солдата:
– Что мечешься? Ты молодой, смекалистый, садись в машину и езжай, на ходу научишься. А я буду держать врача. Мне не привыкать к женщинам, у меня семья большая, а ты, салажонок, и дотронуться до неё боишься. А у неё, может, спина или грудь повреждена. Давай, езжай быстрей!
Малыш уселся за руль, вспомнил, как водитель говорил, что нужно почувствовать себя с машиной одним целым. На счастье, машина завелась сразу, а вот с ездой был непорядок: то автомобиль рвался вперёд, то резко останавливался. И Юра опять вспомнил слова шофёра и попытался почувствовать машину.
Так они с горем пополам проехали половину пшеничного поля. Уже показался лес, где проходила просёлочная дорога. Но вот снова загудел вражеский самолёт и с ходу стал снижаться. А Юра с педалями что-то перепутал, машина резко встала, и пули попали по дороге впереди. Самолёт развернулся и опять пошёл в атаку. Малыш успел завести мотор и на всей скорости рванул по ухабам. И пули фашиста легли там, где он только что находился. Немец даже подумал: «Молодец водитель, сумел меня перехитрить!»
А у Юры это получилось случайно. И пока вражеский самолёт заходил на очередной круг, он мчался по колее, поднимая облака пыли. И успел-таки въехать в лес до того, как самолёт вернулся.
– Да ты в рубашке родился! – поздравил его солдат, крепко держа так и не очнувшуюся Свету.
– Ты её особенно-то не обнимай! – улыбаясь, молвил Юра.
– Так я ж по-отцовски, не волнуйся, – ласково заверил старослужащий.
Наконец они добрались до госпиталя. Там всех раненых и врача Зайчика перенесли в палаты. Юра привёл себя в порядок, пообедал и пошёл забрать куклу у кочегара, чтобы с ней обойти и порадовать раненых.
А в палате раненые, кто стонал, а у кого боль была только в глазах. Малыш вытащил из-под гимнастёрки зайца, надел его на руку, сам спрятался за спинку стула и, показывая только куклу, которая открывала и закрывала большой красный рот, весело, звонко заговорил:
– Вижу, тут все хворые: кто хромой, кто кривой, кому-то не спится! Вот сейчас всех буду лечить песней. Она – эликсир здоровья!
И зайчик – открывая рот, прижимая лапки к груди и шевеля ушками, – запел знакомые всем слова: «А помирать нам рановато, есть у нас ещё дома дела!»
В палате раздался смех. А Юра, развеселив раненых, пошёл в другое отделение. Уже к вечеру он узнал, где находится Света и заглянул к ней. Она лежала на кровати подстриженная, с перевязанной головой и по-прежнему с закрытыми глазами, словно спала. Два дня он навещал её. А на третий день узнал, что ему предстоит вечером отправиться на передовую за ранеными. Перед отъездом Юра решил ещё раз навестить Свету. А там достал куклу и заговорил:
– Я – заяц! А ты – Зайчик, и я хочу с тобой познакомиться. Я слышал, что ты всё спишь и спишь, а мне хочется с тобой поиграть, побегать, попрыгать и подружиться на всю жизнь!
И тут Света открыла глаза. Она посмотрела на зайца, на его грустную рожицу, опущенные ушки и удивлённо произнесла:
– Ой, зайчик! Я всё слышала!
А Юра быстро вышел. Стоял возле палаты и радовался, что услышал голос Светы. А когда в палату пришли медсёстры, то до него донеслись её слова:
– А где заяц, что тут только что был?..
Вечером Юра поехал на передовую, там шёл ожесточенный бой. Прибыл он ранним утром. Артиллерия в это время била по отступающему врагу. Опасаясь поражения, фашисты собрали всю живую силу, технику и готовились к контрнаступлению. Погрузив всех раненых, Юра хотел было ехать, но тут подошёл старшина и с сожалением сказал:
– Много товарищей мы потеряли во вчерашнем бою. Их сегодня не хватает, а помощь запаздывает. А нам после артподготовки надо идти в атаку.
– Я понял. Хорошо, останусь с вами, а шофёр и без меня раненых довезёт, – принял решение Малыш.
Юра взял автомат, несколько рожков с патронами и пошёл в окопы. И только замолкла наша артиллерия, солдаты пошли в атаку, на ходу стреляя в засевших фрицев. Юра несколько раз менял рожки. А потом разнеслось дружное: «Ура-а!» – враг побежал. Но тут взрыв от вражеского снаряда накрыл Юру, и он плашмя упал на землю.
После разгрома немцев старшина дал телеграмму в госпиталь: «Отправляю тяжело раненного санитара, имя неизвестно. Под гимнастёркой найдена кукла зайца».
Света сразу поняла, что это Юра. Заяц вдохновлял раненых бойцов, а её спас от смерти. И как только санитарная машина пришла, она увидела Малыша – без сознания, с обожжённым до неузнаваемости лицом. А за её спиной сочувственно шептались: «Не жилец!»
Врач Зайчик поместила Юру в отдельную палату. И днём и ночью она ухаживала за ним, меняла повязки. А он тихо лежал.
И однажды Света ему укоризненно сказала:
– Юра, ты же сам пел: «А помирать нам рановато, есть у нас ещё дома дела!». Так вставай! После пережитого жизнь нам станет в радость!
И тут рука Юры легла на ладонь Светы, и она услышала, как губы его произнесли:
– За-инь-ка!
Света всю ночь просидела с ним.
Юра выжил. О них сейчас говорят:
– Счастливая пара!
