Татьяна Абиссин
Авантюристка в доме миллионера
Глава 23
Неудивительно, что тем вечером я была до неприличия рассеянной. Автоматически улыбалась Климову, кивала головой его знакомым и партнерам по бизнесу, отвечала на вопросы о погоде и о том, как мне понравился спектакль. Все мои мысли занимала злосчастная шкатулка.
Это всё же артефакт из моего сна? Или, я просто увидела похожий предмет и готова приписать ему все возможные опасные свойства? Может, я «зациклилась» на шкатулке, так же как на желании узнать своё прошлое или разгадать тайну исчезновения Сони?
Неужели, подсознание жестоко подшутило надо мной? И шкатулка, к которой без всяких проблем прикоснулся Климов, самая обычная вещь? Но, откуда возникла фиолетовая искра? Или мне почудилось?
«Только галлюцинаций и не хватало», – я потерла ноющие виски. Если честно, чувствовала я себя ужасно: от шума голосов болела голова, новые туфли немилосердно жали ноги, спина затекла от неудобной позы. Кто бы мог подумать, что в ВИП— ложе театра такие неудобные кресла?
– Марианна, ты в порядке? – негромко спросил Климов. Его рука погладила мою ладонь, задержавшись дольше, чем позволяли приличия.
Я ответила вымученной улыбкой. Не могла же ему сказать: я боюсь, что ты убил свою любовницу и являешься тёмным адептом. Не зря же хранишь в своем доме опасный артефакт!
Думаю, Климов решил бы, что меня нужно показать врачу.
– Если хочешь, можем вернуться домой. Всё равно действие подходит к концу.
Я бросила взгляд на сцену, где актриса в длинном бархатном платье, заламывая руки, убеждала публику, что без любимого ей жизнь не мила, но не успела ничего сказать. Дверь ложи, снятой Климовым, в очередной раз отворилась.
Выпрямив спину, я приготовилась встретить гостей. Как я заметила, большинство людей, принадлежащих к избранному обществу, ходят в театр не затем, чтобы посмотреть спектакль. Главное – это общение с равными, завязывание полезных знакомств, а для женщин – возможность продемонстрировать новое платье или «ошейник» из чистого золота.
И в роскошных театральных ложах разыгрывались драмы и комедии, ничуть не менее увлекательные, чем на сцене.
На меня посматривали с интересом. Слишком долго Климов был один, чтобы слухи о его новой пассии не поползли по Москве. Мужчины держались с подчёркнутым уважением, я не услышала ни одной пошлой шутки или двусмысленного комплимента, женщины же пытались втянуть меня в беседу и наперебой приглашали в гости.
Но, пару часов спустя, я устала от любезных улыбок и вкрадчивых голосов. Возможно, мои способности усилились, но я чувствовала истинное отношение знакомых Климова. И понимала, что, если бы не он, никто из них не удостоил бы меня даже взглядом.
Не скажу, что меня расстроило это открытие. Мне хотелось как можно скорее выполнить работу и вернуться домой. То есть, разумеется, в особняк Климова.
За те несколько дней, что мы с Эльдаром провели в обществе, я так и не приблизилась к разгадке, кто же хотел ему навредить. Среди тех, с кем мы общались, этого человека не было, и я начала думать, что убийца не из Москвы.
Поэтому, когда дверь ложи распахнулась, пропустив мужчину и женщину, я снова натянула на лицо улыбку. Которая сменилась лёгкой растерянностью, когда я узнала Елизавету Горкину, и мужчину, чьи черты лица показались мне смутно знакомыми.
Лиза выглядела, как всегда, великолепно. Светлые волосы зачесаны наверх и уложены в длинный хвост, в ушах покачиваются тяжелые серьги. Легкий, почти незаметный макияж, голубые глаза, сверкающие из-под длинных ресниц, изогнувшиеся в улыбке губы.
На плече висит крохотная сумочка. А короткое черное платье, несмотря на свою простоту, кажется воплощением стиля и явно сшито на заказ каким-то известным модельером.
Её спутник, на руку которого она опиралась, смотрелся далеко не так эффектно. Обычный мужчина средних лет, не слишком высокий, не толстый и не худой. Если бы не дорогой костюм и блестевшие на руке часы, его можно было принять за клерка или, в лучшем случае, администратора небольшой фирмы.
Но, внимательней приглядевшись к нему, я поняла, почему он кажется мне знакомым. Черты его лица напомнили Климова. Он был похож на моего хозяина, но так, как карикатура похожа на портрет. Словно бы над лицом Эльдара работал настоящий художник, а для спутника Лизы использовали черновой набросок подмастерья.
И всё же, что-то привлекло меня в этом человеке. Возможно, его глаза, чёрные и блестящие, как угли. Они не позволяли считать незнакомца заурядным человеком.
И ещё одно. В отличие от других людей, приближавшихся к нам с Эльдаром, я не смогла его «прочитать». Словно у мужчины не было никаких эмоций и чувств, ни положительных, ни отрицательных.
– Эльдар, дорогой! Марианна, привет! Почему вы не сказали мне, что собираетесь в театр? – Лиза с самой радушной улыбкой пожала мне руку. Как будто не видела ничего необычного в том, что её возлюбленный пришел в сопровождении другой женщины.
Впрочем, я всё же ощутила легкую фальшь в её словах. Недаром Лиза, отвернувшись от меня, засыпала Эльдара вопросами, на которые тот принялся неохотно отвечать.
– Кажется, нас не познакомили, – услышала я тихий голос. Мужчина, пришедший с Лизой, слегка поклонился. – Простите мою родственницу за рассеянность. Когда Эльдар появляется в радиусе десяти метров, она ничего не замечает. Меня зовут Влас, я двоюродный брат Эльдара.
Я машинально протянула ему руку. Поцеловав её, он окинул меня цепким взглядом. Не восхищенным и не заигрывающим, как у большинства мужчин. Скорее, оценивающим, так в отделе кадров смотрят на соискателя вакансии.
– Очень приятно. Я – Марианна.
– Я знаю. Я много слышал о вас, и очень рад, что брат нашел себе кого-то по душе. Я ему даже завидую. Вы – настоящая красавица, Марианна.
– Спасибо, – я осторожно высвободила ладонь. – Но вы ошибаетесь насчет… наших отношений. Эльдар Сергеевич просто помог мне в трудную минуту.
По его лицу скользнула тень. Похоже, он мне не поверил, но решил не заострять на этом внимания.
– Да, конечно. Автомобильная авария, потеря памяти. Всё это так печально. Но, неужели за это время вы так ничего и не вспомнили, Марианна?
Его маленькие глазки впились в мое лицо, следя за малейшей реакцией.
«Наверное, Влас тоже считает меня охотницей за состоянием, – мелькнула у меня мысль. – Он думает, что я притворяюсь, для того, чтобы жить в одном доме с Климовым».
– Ты совсем заговорил мою спутницу, Влас, – вмешался Климов. – Лучше скажи, как твои дела? Давно вернулся в Москву?
Влас с готовностью повернулся к брату, и они вполголоса принялись обсуждать что-то, связанное с бизнесом и инвестициями.
Я открыла сумочку и вытащила круглое зеркальце. Макияж имеет свойство размазываться, неважно, насколько дорогой косметикой ты пользуешься.
Направив на себя зеркальце, я вдруг поймала в нём отражение Лизы. Уверенная в том, что на неё никто не смотрит, девушка яростно смяла в руках кружевной платочек. Спустя мгновение он превратился в рваную тряпку.
***
На следующее утро, едва я успела позавтракать в одиночестве – Климов снова отправился в Москву – как появилась домоправительница, с трубкой радиотелефона в руке.
– Вас к телефону, госпожа Марианна, – она передала трубку так церемонно, что это напомнило мне сцену из старого фильма.
И Нателла назвала меня «госпожой»! Неужели, она изменила своё отношение, увидев, как обо мне заботиться её хозяин?
– Слушаю, – я неуверенно улыбнулась, гадая, кто это может быть. На мгновение у меня мелькнула безумная мысль, что нашлись мои друзья или родственники, увидевшие моё фото в Интернете.
Но все мечты подобного рода развеялись, стоило мне услышать звонкий голос Лизы:
– Привет, Марианна! Ничего, что я так рано?
Я пробормотала какую-то вежливую фразу.
– У меня чудесные новости, Марианна! Я нашла человека, с которым вы вместе учились. Он может многое рассказать о тебе и твоей семье. Сможешь подъехать к двум часам дня, в кафе «Арлекин»?
Меня бросило в жар. После нескольких недель ожидания и отчаянных попыток что-то вспомнить, я, наконец, узнаю, кто я и откуда.
– Конечно. Спасибо, Лиза.
Я попросила Нателлу вызвать такси через час и начала собираться.
Единственное, о чём я жалела, что Эльдар не сможет меня сопровождать. Ему было бы интересно пообщаться с человеком, который знал меня до аварии.
Я уже собиралась отправить ему сообщение, как вдруг подумала о том, что новости могут оказаться неприятными. Прошлое Марианны небезупречно: мобильник, записанный на чужое имя, большие деньги, полученные за неизвестную работу, странные СМС с требованием «выполнить обещание». И пока я сама не узнаю правду, неразумно посвящать в это кого-то еще. Особенно Эльдара Климова, который – я верила – ко мне неравнодушен.
Спустя несколько часов я зашла в кафе, которое назвала Лиза, и удивилась отсутствию посетителей. Почти все столики оказались свободными. Но официант, к которому я обратилась, тут же проводил меня в отдельный кабинет.
Лиза сидела на широком кожаном диванчике, листая меню. На ней были простые голубые джинсы и вязаный джемпер, волосы она небрежно стянула «в узел» на затылке. На лице – не грамма косметики, из- за чего Горкина казалась старше.
Я привыкла видеть сестру Климова хорошо одетой и тщательно причесанной, поэтому сейчас с удивлением рассматривала тёмные круги под глазами, и бледную, даже пожелтевшую, кожу лица. Как будто Лиза не спала ночь.
Её руки, когда она опустила папку с меню на стол, слегка дрожали.
– Хорошо, что ты приехала, Марианна. Я уже сделала заказ, а пока можешь выпить минералки.
Я обратила внимание на два бокала, стоявших на столе. Мне не очень хотелось пить, но, чтобы не обижать Лизу, я поднесла бокал к губам и сделала глоток.
Наблюдавшая за мной блондинка расслабилась.
– А где мой одноклассник? – я окинула взглядом небольшое помещение.
– Он написал, что задержится, – коротко ответила Лиза. – В Москве, как всегда, пробки.
Она попыталась улыбнуться, но получилось жалко. Как будто Лиза заставляла себя.
Ситуация нравилась мне всё меньше и меньше. Неожиданное приглашение, пустое кафе, Лиза, не похожая сама на себя.
Что происходит?
Я выпила ещё минералки. У воды оказался странный привкус, то ли кислый, то ли немного горький.
Знакомое ощущение опасности охватило меня. Словно острая игла кольнула в сердце. Мне захотелось сбежать из этого кафе как можно дальше.
– Прости, Лиза, мне нужно уйти… – пробормотала я, поднимаясь с кожаного дивана. И в ту же секунду опустилась обратно. Голова закружилась, перед глазами поплыли круги. Стало трудно дышать.
– Ну, наконец-то, – прошептала Лиза, наблюдая за мной. Потом подошла ближе и толкнула, заставляя лечь на диван с ногами.
– Что ты сделала, – с трудом шевеля языком, спросила я. – Зачем?
– Добавила в минералку один препарат. Не волнуйся, убивать тебя я не собираюсь. Мне просто нужно, чтобы ты расслабилась на какое-то время.
Лиза снова села, закинув ногу за ногу.
– Зачем? – повторила я.
– А ты не догадываешься? Хорошо, объясню. Ты забрала у меня нечто ценное, Марианна, а такого я не прощаю. Поэтому придётся тебе немного потерпеть. Впрочем, мальчик, которого я заказала, хорош, так что ты даже получишь удовольствие. А я получу удовольствие, записав это действо, и отдав флешку Климову. Пусть полюбуется на свою новую пассию. У вас же с ним ничего не было? Думаю, он обрадуется, узнав, что его «дорогая Марианна» – обычная девка, готовая переспать с любым смазливым мальчишкой. А его окрутила исключительно ради денег.
Она ударила кулаком по столу, так, что бокалы жалобно зазвенели.
– И ведь я хотела обойтись с тобой по-хорошему! Предлагала деньги, помощь с документами и работой! Я бы даже квартиру тебе купила, заикнись ты об этом! И Арсения решила «продвинуть», в надежде, что он разбогатеет и заберёт тебя из дома Климова. Но всё пошло не так! Наш доморощенный живописец решил приударить за мной. А ты вцепилась в Климова! Решила стать его женой вместо Соньки? Ненавижу!
Она замолчала, тяжело дыша. Светлые волосы прилипли к покрасневшим щекам, на лбу выступили капельки пота. Сейчас Горкина уже не казалась красавицей.
– Софью… тоже ты? – тихо спросила я. – Записала видео её измены и отослала его Климову? Или просто заманила в укромное место и убила?
Елизавета уставилась на меня. В кабинете стало очень тихо.
– Нет, – вдруг призналась она, – Соньку я не трогала. Она была глупой, необразованной, боялась каждого шороха, и очень скоро надоела бы Климову. Не знаю, что с ней случилось, но я здесь не причем.
Мобильный Горкиной зазвонил. Она вышла в коридор, плотно прикрыв за собой дверь.
Медленно вздохнув, я попыталась успокоиться. «Мальчик», вызванный Горкиной, опоздал. Значит, у меня есть несколько минут для того, чтобы прийти в себя.
Я понимала, что, без использования моей силы, у меня нет и шанса. Голова кружилась по-прежнему, и сильно хотелось спать. Далеко в таком состоянии я не уйду…
Глава 24
С трудом поднеся ладонь ко рту, я впилась зубами в кожу. Было очень больно, но я заставила себя терпеть. От сладковатого вкуса крови замутило, но я только сильней сжала зубы. Лучше себя измучаю, чем ко мне прикоснётся нанятый Лизой мужик.
Спустя минуту ладонь горела огнем. Зато головокружение прошло, и я уже могла повернуться и сесть. И вместе с энергией пришла злость. Мне захотелось уничтожить, разорвать на части ту, что я считала подругой, и человека, решившего меня изнасиловать.
Скрипнула дверь. Елизавета впорхнула в кабинет в сопровождении молодого парня.
– Вот она. Если закончишь быстро, получишь двойную оплату. Мне не нужны проблемы.
– Не волнуйся, крошка, – ухмыльнулся парень, – у меня проколов не бывает.
«Только не в этот раз», – подумала я. И, когда мужчина наклонился надо мной, стягивая с себя куртку, я схватила его запястье, и мысленно приказала потерять сознание.
Я использовала подобное внушение на Климове. Но на этот раз результат превзошел все ожидания. Парень захрипел, побледнел до синевы, и кулем свалился у моих ног.
– Эй, ты что делаешь… – возмутилась Лиза.
Держась рукой за край стола, я села. Наши взгляды встретились.
– Как ты… Почему…
– Пришло твоё время задавать вопросы, – нехорошо усмехнулась я, – твой дружок решил немного отдохнуть. Может, и тебе к нему присоединиться? Например, провести месяц – другой в больнице? Могу это устроить.
– Нет, – завизжала Лиза, – не надо!
Не знаю, что она прочла на моём лице: ярость, отчаяние, гнев? Но девушка испугалась так сильно, что, упала бы в обморок без моей помощи.
Я вдруг вспомнила Климова. Того, кто приютил меня в своём доме, кто заботился обо мне. Вспомнила и о том, что Елизавета приходится ему троюродной сестрой, и он её, несмотря ни на что, любит.
– Уходи, – приказала я, с трудом сдерживая силу, – и больше никогда не попадайся мне на пути.
Девушка не заставила себя упрашивать. Забыв на столе сумочку, она метнулась к дверям, и исчезла.
***
Вернувшись в особняк Климова, я сразу же отправилась в ванную комнату. Долго стояла под тёплыми струями воды, пытаясь смыть с себя невидимую грязь, оставшуюся после общения с Горкиной.
Потом, закутавшись в тёплый плед, я долго сидела и смотрела в окно. На улице медленно сгущались сумерки, ярко-голубое небо стало сиреневым, затем синим, и, наконец, тёмно-фиолетовым. На западе догорала узкая полоска зари.
Вспоминать о Лизе не хотелось. Но мои мысли всё равно обращались к нашей встрече в кафе. Я знала, что она никогда меня не любила, так почему же сейчас так больно? Потому что я снова ошиблась в человеке? Так же, как тогда с Арсением?
Лиза казалась мне избалованной, эгоистичной, но не подлой. Неужели я совсем не разбираюсь в людях? Может, я ошибаюсь и насчет Климова?
Я тяжело вздохнула, подумав, что сегодня Лиза была на редкость откровенной. Рассказав о том, как она собирается поступить со мной, она вряд ли бы стала лгать в отношении Софьи. Бывшую невесту Эльдара она не трогала.
И, что же получается? В побег Софьи с любовником я не верила. Эта тихая, неуверенная в себе девушка, не рискнула бы всем ради случайной связи. Она прекрасно знала характер Эльдара, и то, что тот не простит измены. А с его деньгами он нашёл бы предательницу не только в России, но и за границей.
Но Софья исчезла. И сам Климов говорил о ней, как о «призраке, вернувшемся с того света». Неужели, он…
Я прижала ладони к пылающим щекам. Правая рука по-прежнему кровоточила, несмотря на бинты. Надеюсь, след укуса скоро исчезнет, или мне не миновать объяснений с хозяином дома.
«Спокойно, Марианна, – приказала я себе, – истерика тебе не поможет. Я ничего не знаю о прошлом Софьи. Возможно, у неё были враги. Не зря же Арсений говорил, что девушка выглядела испуганной во время написания портрета. Вполне вероятно, что Климов не причастен к её исчезновению».
Короткий сигнал заставил меня вздрогнуть. Повернувшись, я увидела, что мой мобильник засветился. Пришло новое сообщение.
Не ожидая ничего хорошего, я взяла телефон в руки и нажала нужную клавишу.
«Время истекает. Поторопись. Я знаю, где ты живешь. Если не выполнишь обещания, будет плохо».
Да, что за день такой неудачный!
Подавив желание швырнуть телефон в стену, я снова опустилась в кресло. Кажется, мой наниматель нервничает. И бесполезно писать ему о том, что я даже не помню, какую работу собиралась выполнить. Он мне просто не поверит.
Я не знала, что делать. Я не могла посоветоваться ни с одним человеком. Даже с Эльдаром Климовым.
Если бы мне вернуть своё прошлое! Самая страшная тайна лучше полной неизвестности.
Внезапно я вспомнила свой последний сон. Шкатулка, которую я взяла в руки, очень похожая на ту, что хранится в сейфе Климова. Артефакт, обладающий огромной силой.
Совпадение? Или, наоборот, единственная ниточка к моему прошлому? Не случайно же, забыв даже собственное имя, я помнила об этой шкатулке.
Я поднялась и направилась в библиотеку. Пришло время кое-что прояснить.
***
Библиотека встретила меня прохладой. Плотные шторы на окнах были опущены, не пропуская солнечный свет. На письменном столе лежали свежие газеты, принесенные Нателлой.
Я зажгла настольную лампу, и, воровато оглядевшись, подошла к картине, за которой скрывался сейф.
«Мне требуется всего пара минут», – успокаивала я себя, – «возьму в руки шкатулку, и, если ничего не произойдет, верну её на место. А если она, всё-таки, артефакт…»
Я зажмурилась. Думать, что случится дальше, не хотелось. И, чтобы не лишиться последнего мужества, я быстро набрала шифр, показанный Климовым, и распахнула металлическую дверцу.
Шкатулку я заметила сразу. Она лежала чуть в стороне от бархатных коробочек и футляров. Спустя мгновение мои дрожащие пальцы коснулись её.
И… ничего. Я не ощутила боли, к которой готовилась. Но, сказать, что ничего не случилось, тоже нельзя. По моей руке пробежало тепло, накрывая меня с головой.
А потом пришли видения, разрозненные и хаотичные, они выстраивались в одну цельную картину. Картину моего прошлого.
…Оказалось, я выросла в Подмосковье. Меня воспитывала бабушка. Странными способностями я обладала с детства, могла залечить рану, внушить что-либо другому человеку, изгнать потустороннюю сущность и том подобное. Но, я редко использовала эту силу. Бабушка считала, что вмешиваться в чужую судьбу, не только некрасиво, но ещё и опасно. Она боялась, что, однажды обо мне узнают криминал или спецслужбы, и заставят работать на себя.
Поэтому я старалась не выделяться из толпы. Но это оказалось непросто. Сила, которую не используешь, всё равно, что колодец, из которого не черпают воду. Вода начинает гнить, покрываться ряской, а затем колодец пересыхает.
Так случилось и со мной. Однажды, разозлившись, я едва не искалечила человека, который уволил меня с работы, не заплатив денег.
После этого я поняла, что придётся использовать дар, или он меня уничтожит. Вместе с теми людьми, кто окажется рядом.
Я начала брать заказы через Интернет. Ничего особенного – найти потерявшуюся вещь, подсказать человеку, чем ему лучше заниматься в жизни, и тому подобное. Но я отказывала тем, кто хотел приворожить парня или избавиться от врага.
А потом заболела бабушка. Увы, я не могла исцелить её, как ни старалась.
И тогда я взяла выгодный заказ. Мужчина предлагал огромные деньги за… старинную шкатулку. Ту самую, что я сейчас держала в руках.
Я вспомнила фотографию шкатулки, которую показал мне заказчик, и у меня не осталось никаких сомнений.
…Я едва не рассмеялась. Какая насмешка судьбы! Первый раз в жизни я решила помочь человеку получить чужую вещь. И теперь я должна обокрасть Эльдара Климова, кто помог мне в трудную минуту. Кто поселил меня в своем доме. И кто мне по- настоящему нравится.
Я медленно закрыла сейф.
Зачем заказчику нужна эта шкатулка? Какой силой она обладает? Хотя, это не важно. Нужно решить, что мне делать дальше?
Признаться Эльдару я не могла. Я согласилась проникнуть в его дом и украсть семейную реликвию. Этого достаточно, чтобы он меня возненавидел. Продолжать жить, как раньше? Не получится, заказчик знает, где я, и сделает всё, чтобы рассчитаться с обманщицей. Или пошлет за артефактом кого-то другого.
Передать ему шкатулку?
В груди снова кольнуло. Словно предупреждая меня. Но я и сама понимала, что отдавать артефакт такой силы в чужие руки нельзя. Кто бы ни был заказчиком, он не станет хранить шкатулку в сейфе, как Климов. Он откроет её или же сломает. И, к чему это приведет, даже представить страшно.
У меня оставался один выход. Сжимая в руке шкатулку, я вышла из библиотеки.
***
Я вышла из скупки, где сдала золотой браслет, подаренный Климовым. Мне заплатили сумму, достаточную, чтобы прожить полгода, особо не нуждаясь. Думаю, украшение стоило намного дороже, но у меня нет возможности торговаться или искать более выгодного покупателя.
Теперь дело за малым – снять квартиру, хозяин которой не будет проверять моих документов, и затаиться на время. Жаль, что я так и не узнала, кто меня нанял. При нашей короткой встрече он представился вымышленным именем и тщательно замаскировался, приклеив усы, бороду, надев парик. Но, мне казалось, что я его где-то видела. Значит, это кто-то из близких Климову людей.
Если я узнаю, кто он, будет проще вычислить его слабое место и убедить оставить меня и Эльдара в покое. Всё же, я – не беззащитная овечка. Моя сила поможет мне.
А потом вернусь к Эльдару. Всё ему расскажу и попрошу прощения.
Если он меня любит, то простит.
Но моим планам не суждено было сбыться. Когда я свернула в переулок, чтобы пройти к метро, то за спиной послышался шорох.
А затем я почувствовала сильный улар по голове.
