Владимир Колчанов
Я – алкоголик. Варианты
С тех пор генетический код homo sapiens успели расшифровать. Узнали много нового, попрощались со старыми иллюзиями. Однако мифы, связанные с первоначальными ожиданиями, неистребимы. Их передают из поколения в поколение, потому что рассказы о генетике, которая в чем-то провинилась, будоражат умы сильнее, чем неоднозначность реальных исследований. Это простые конструкции. Они легко запоминаются и не вызывают интуитивных противоречий.
Разговоры о наследственной предрасположенности к алкоголизму вредны для зависимого тем, что способны вызвать ощущение беспомощности и безысходности. "Я пью, потому что алкоголик" – говорит алкоголик. Он верит, что не может не пить, ведь все его попытки бросить не увенчались успехом. "Да, это правда, – отвечают мифы, – тебе просто не повезло. Смирись и пей"
Реальность
Чтобы понять несостоятельность мифа о наследственном алкоголизме, нужно разобраться в двух вещах: как работают гены и как исследовали генетическую обусловленность поведения. Предлагаю прояснить эти моменты, а потом уже перейти непосредственно к зависимости от алкоголя. Обещаю говорить максимально просто.
Как работают гены
Ген – это часть кода организма, передающаяся нам по наследству. Он отвечает за формирование всех телесных проявлений, будь то рост, форма носа, функция печени, цвет глаз, или размер мозга (если мозг тяжёлый – это не значит, что он умнее). То есть, благодаря генам, наше тело знает, где должна быть голова, где волос, где мочевой пузырь. Также генетические последовательности указывают, какими ферментами расщеплять еду, какие нейромедиаторы производить и какие гормоны выбрасывать в кровь, когда на тебя бежит клоун-убийца.
Вся эта кодировка достаточно вариативна. Лишь небольшая часть цепочки ДНК отвечает за формирование конкретных белковых молекул. Остальные же их только регулируют. Включают, ускоряют, замедляют и останавливают производство, так сказать.
Мутация гена – это локальное изменение кода. Родители передали одну информацию, но что-то пошло не так, и у ребенка она немножко другая. Если изменение не препятствует продолжению рода, его передают дальше, а если оно способствует плодовитости, то мутация вовсе становится эволюционным преимуществом.
Вопреки фантастическим произведениям, изменение кода не обязательно имеет внешние проявления. Чаще мутации не проявляются вовсе или проявляются во внутренней среде организма. Иногда скрытые нарушения показывают себя, если оба родителя являются его носителями. Так возникают редкие генетические заболевания.
Например, синдром Гурлер, при котором в организме накапливаются особые вещества соединительной ткани (мукополисахариды). Чем больше их становится в организме, тем сильнее они разрушают различные органы. Больные синдромом Гурлера умирают в 10-12 лет, если не получают нужного лечения. Сколько живут с лечением – не знаю.
Почему же начинают скапливаться эти злобные вещества при синдроме Гурлера? А потому, что родители больного были носителями спящего гена, который отказывается синтезировать фермент (альфа-L-идуронидазу), отвечающий за разрушение излишков полисахаридов.
Но что, если мутация не столь критична? Тогда она становится в ряд индивидуальных особенностей. Передается из поколения в поколение и никого не удивляет. Так непереносимость лактозы вряд ли можно назвать болезнью, ведь она широко распространена и не требует лечения. Да, накладывает ограничения, но, в целом, жить можно.
Подведу небольшой итог. Человеческое тело строится по закодированной схеме, которую нам любезно предоставляют оба родителя. Большая часть кода регулирует производство тех или иных белков, из которых в определенном месте строится определенный орган с определенной функцией. Изменения в отдельных участках кода называют мутациями. За всю историю своего существования человеческий вид накопил множество несущественных мутаций, которые передаются из поколения в поколение. Некоторые из них проявляются в виде серьезных заболеваний, а некоторые принято считать нормой индивидуальных различий.
А что с алкоголиками? Похоже, что должен быть ген, который как-то не очень правильно перерабатывает алкоголь. Наверняка, он и приводит к ощущению неудовлетворенности после первой выпитой порции. Ученые должны были уже что-нибудь найти.
Должны были, и кое-что нашли. Но давай выясним, для начала, как именно искали генетики. Ответим на вопрос, откуда столько противоречивых сведений, и что послужило мифотворчеству.
Как исследовали гены
История изучения генов началась до выделения ДНК как химического вещества. Грегор Мендель, учёный монах, сформулировал основные законы генетики еще в начале девятнадцатого века. Он скрещивал разные сорта гороха, выделяя в полученных результатах альтернативные признаки, которые точно должны были передаваться по наследству. Например, цвет семян или их фактура.
Законы Менделя объясняли множество внешних различий человека. Цвет глаз и волос ведь, по сути, тоже являются альтернативными признаками. Они передаются по наследству, как желтизна или зелень горошин.
В конце девятнадцатого – начале двадцатого века, вместе с открытием цепочки ДНК, произошел взрыв интереса к генетическим исследованиям. Законы Менделя подтвердили, но решили не останавливаться на внешних признаках. Ведь если весь наш организм подчиняется некой шифровке, то и поведение организма может быть заранее предопределено. Вкусы, привычки, склонности, пристрастия: все это должно быть где-то закодировано.
Так решили ученые двадцатого века. Надо отметить, что в те времена категоричные теории встречались довольно часто. В науке постоянно звучали громкие заявления о грядущих открытиях века, а СМИ преподносили эти новости, как свершившийся факт. Сейчас такое тоже встречается, но реже.
В те времена генетика была в начале пути, аппаратура не имела высокой точности, а про устройство мозга знали мало. Психология вовсе болела бихевиоризмом. Поведение человека пытались подогнать под формулу "стимул – реакция". А если есть реакция – должен быть ген, который за нее отвечает.
Параллельно изучали поведение животных, и там генетический подход себя оправдывал. Находили вариации генов, отвечающие за индивидуальные различия внутри вида или различия в генах видов родственных. Например, гены моногамного и полигамного поведения мышей-полевок, или очередность клевания корма у индеек.
Животных изучать было просто. Берешь и меняешь местами половину приплода. Если родители зверушек особо не заморачиваются по поводу кровного родства, получаются семьи, где пятьдесят процентов приемных детей и ко всем одинаковое отношение. В таких условиях легко выделить альтернативные признаки в поведении. Приемыши ведут себя так же, как и родные – значит это влияние среды. Выкаблучиваются – виноваты гены.
С людьми сложнее. Их для эксперимента не перемешаешь. Смотреть, где сходство с родителями в поведении? А как понять, что это не подражание?
Приемные семьи тоже не подходят. Зачастую, отследить их можно лишь по документам и свидетельствам. Генетический материал не возьмёшь. Что если родной отец вовсе не родной, или мама успела научить ребенка чему-то, пока их не разлучили. Ещё и приемные родители стараются выбрать малыша, похожего на них, а значит многие гены могут совпадать.
Тут вспомнили про близнецов. Да не простых – однояйцевых, у которых гены совпадают на все сто. Если таких разлучить, можно с уверенностью сказать, что выросли они в разной среде, и все их сходства считаются генетическими.
Так думали исследователи тех времён. Им удалось отыскать немало близнецов, которых разлучили в детстве. Многих удалось познакомить. Уже взрослые, сформировавшиеся люди воссоединились. Под присмотром ученых они обсуждали свои сходства и различия. И – о чудо – выяснилось, что многие наши предпочтения и странности передаются через генетику. Например, склонность смывать в туалете до и после использования, заходить спиной вперёд, когда идёшь купаться, выбирать породы собак. У некоторых даже спутников жизни звали одинаково.
Все эти данные произвели фурор в прессе, но вызвали волну критики в мире науки. Сторонников близнецового метода обвинили в антинаучности. Да, близнецов нашлось немало, но их все равно было меньше, чем нужно для достоверных данных. Самые громкие "открытия" вовсе базировались на единичных случаях.
В результате возникло два лагеря. Один за генетический детерминизм поведения, другой против. На стороне первых были СМИ, на стороне вторых – научные методы.
Сейчас вопрос более-менее разрешился. Благодаря высокоточным приборам и многолетнему изучению проблемы, разногласия утихли. Учёные выяснили, что все функции нашего тела, включая поведение, обусловлено работой ДНК, но запускает генетическую активность среда. То есть наши поступки, наш выбор и наши мысли не достаются нам от родителей. А вот повышенная чувствительность, болевой порог, скорость проводимости нервных волокон, реакции на стресс и обмен веществ могут совпадать, если совпадают условия жизни.
Также выяснили, что у человека нет ни одного инстинкта. Рефлексы есть, но большая их часть с возрастом исчезает. И от шимпанзе мы отличаемся большим количеством регулирующих генов, что даёт нам свободу мысли и действия.
Однако в общественном сознании сохранились громкие заявления об "открытиях" века.
Генетический алкоголизм
Теперь можно перейти к вопросу влияния генетики на формирование алкогольной зависимости.
Процесс переработки алкоголя
Для начала рассмотрим процесс переработки алкоголя. Хочу сразу отметить, что не важно, какой напиток ты пьешь: схема всегда одна. И в ней нас интересует всего три фазы.
Фаза первая – спиртосодержащая жидкость попадает в организм, пищеварительная система всасывает этанол и наступает опьянение.
Фаза вторая – печень вырабатывает ферменты, которые перегоняют этанол в ацетальдегид (уксусный альдегид). Ацетальдегид – это яд. Из-за него возникает сухость во рту, головная боль и прочие прелести похмелья.
Фаза третья – уже другими ферментами ацетальдегид окисляется до ацетата (уксусной кислоты). Штука тоже не полезная, но на фоне альдегида практически безобидная.
И вот, пройдя все пути, спиртное прощается с нами. А мы с ним? Тут уж как повезет.
Так что там с генами?
Помнишь точечные мутации, о которых я рассказывал раньше? Ну те, которые становятся индивидуальными особенностями. Вот! Такие мутации существуют в генах, отвечающих за выработку ферментов. В том числе ферментов, которые помогают нам с переработкой этанола.
Чем не гены алкоголизма!
Ничем.
Самая распространенная мутация – так называемый азиатский ген. С ним этанол быстро перерабатывается в альдегид. Человек не успевает насладиться опьянением, как у него уже и голова болит, и во рту ощущение, будто кошки побывали.
Азиатским этот ген зовут потому, что встречается он у семидесяти шести процентов китайцев и восьмидесяти шести процентов тайванцев. У русских его находят в шести процентах случаев.
Азиатский ген долгое время ошибочно считали геном алкоголизма, благодаря все той же прессе. На самом деле он мешает заполучить зависимость, потому что снижает привлекательность спиртного в принципе. Но, несмотря на неудобства, с этим геном алкоголиками все равно становятся. В два раза реже, но становятся.
Есть ещё мутация, которая не даёт альдегиду становиться кислотой, и вот она сильно мешает алкоголику. Даже одна рюмка, выпитая обладателем этой особенности, приводит к похмельным симптомам. При таком раскладе спирт превращается в натуральный яд. Но для зависимости нет преград, и в Японии с этим геном живёт два процента запойных пьяниц.
А есть ли мутация, которая быстро перерабатывает уксусный альдегид в уксусную кислоту? Есть, и она могла бы стать геном алкоголизма. Жаль только, что встречается эта мутация крайне редко. Ноль целых три десятых процента, и не все носители имеют зависимость. Возможно, эволюция не давала шанса оставить потомство тем, кто редко трезвеет.
Значит генетики говорят, что гены перегонки алкоголя только препятствуют развитию болезненного пристрастия. Возможно, есть что-то ещё?
Есть. Куча генов, связанных с механизмами положительного подкрепления. То есть система, которая говорит нам, что у нас все хорошо.
Дело в том, что природа грамотно нас устроила. Когда делаешь для организма приятные и полезные вещи, он отвечает удовольствием. Дает почувствовать, стабильность и правильность направления. Это прописывается в памяти, чтобы в следующий раз тебе хотелось повторить полезное действие.
Но иногда рецепторы положительного подкрепления слабо чувствительны. Им необходимо больше сигналов, чтобы человек почувствовал, что у него все хорошо.
Наркотики, включая алкоголь, дают ощущение благополучия напрямую. Не нужно ничего делать – просто прими дозу. Люди со слабой чувствительностью к положительному подкреплению нуждаются в интенсивной стимуляции, и часто находят ее в изменяющих сознание веществах. Часто, но не всегда. И лишь у небольшого числа зависимых есть эта аномалия.
Так что, если твои родители любят алкоголь всем сердцем, тебе это делать не обязательно.
Безделье
Миф
Есть мнение, что алкоголик пьет, потому что ему нечем себя занять. Этот миф распространяют люди, которые наотрез отказываются признавать существование зависимости. Алкоголизм для них является надуманной проблемой. Такой же, как и депрессия, панические атаки и другие незнакомые им переживания.
Причины, по которым используют миф о бездельниках, слишком сложны, чтобы сказать о них в двух словах. Тут и сниженная способность к эмпатии, и категоричные убеждения, и скрытая выгода. Только неважно это все. Люди, обесценивающие боль других, существуют, и они отрицают алкоголизм, потому что не могут иначе. Алкоголику достаточно помнить лишь об этом, чтобы не принимать подобные высказывания на свой счет.
Отрицание зависимости окружающими мешает самому зависимому признать проблему. Мнение о пьянствующих бездельниках, наносит критический ущерб тому, кто стремится к трезвости, ведь, как я уже говорил, без принятия алкоголизма как болезни, шансы на выздоровление падают. Алкоголик и так сомневается в собственных суждениях, а ему еще и добавляют снисходительным тоном: “Не придумывай. Просто найди себе занятие по душе и не пей”. И он перестает "придумывать", начинает искать, но вскоре все равно напивается.
Реальность
Я видел много зависимых, которые находили хобби после обретения устойчивой трезвости. После. Не до. Ни разу я не встречал человека, который бросил пить ради вышивки, рисования или карьеры дизайнера. Возможно, скучающие пьяницы существуют. Возможно, им удается забыть про запотевший стакан, когда начинается сезон рыбалки. Однако весь мой опыт говорит, что для алкоголика не существует преград. Он будет пить, даже когда есть более интересные занятия.
Моя история
Я знаю, о чем говорю. Мои поиски призвания начались задолго до принятия своей зависимости. Мне сложно даже вспомнить все увлечения. Я лепил из полимерной глины, рисовал, занимался моделизмом, красил миниатюры, писал стихи, рассказы, посты, изучал психологические концепции, осваивал графический планшет и концепт-арт, познакомился с тремя графическими редакторами, программой для создания визуальных эффектов, двумя программами для создания трехмерных моделей и двумя программами для наложения текстур на трехмерные модели. Несколько раз начинал писать художественные романы, один из которых надеюсь отредактировать и закончить. Ходил в спортзал (куда же без наставления заняться спортом). И это только из последнего десятилетия моей жизни.
В детстве же успел позаниматься лёгкой атлетикой, волейболом, карате и силовым троеборьем. Много и увлеченно читал, писал стихи, срисовывал обложки книг. Осваивал ударную установку, занимался вокалом. Учился на повара.
Сейчас мои хобби – делать ремонт своими руками, мнить себя писателем, готовить вкуснятину по настроению и придумывать простенькие мелодии в известной программе для создания электронной музыки. При всем желании меня сложно назвать человеком, которому нечем себя занять. И какое-то время я действительно считал, что если найду себе дело по душе, то брошу пить. Бывало, застрянет навязчивая мысль о выпивке, и начинаешь себя уговаривать. Мол, а как же творческие планы? А как же стремления, мечты и надежды? Разве стоит нажираться, когда у тебя домашка по 3D не доделана?
Ответ всегда был один – стоит. Пусть не сразу, пусть не в тот же день, но я все равно напивался. Ни одно дело не способно удержать алкоголика от выпивки. Пусть оно в десять раз приятнее, в сто раз полезнее и в тысячу раз важнее – шансов нет. Отказ от алкоголя должен быть важен в целом, а не привязываться к частностям, вроде хобби или ответственности за семью.
Трезвость ради трезвости
Я несколько лет считал трезвость саму по себе бессмысленной, ведь трезвость – это обычное состояние, которое дано каждому человеку от рождения. Лично я не слышал о пьяных младенцах. Да и мне, чтобы захмелеть, нужно залить в себя алкоголь.
Получается, моя цель – не делать что-то. Чтобы что? Сохранять ясность ума. А зачем? Чтобы раскрыть свой творческий потенциал. А как его раскрыть, если твоей главной целью выступает бездействие?
Так я думал тогда и восхищался решением, которое нашел. Ведь если цель не имеет собственной ценности – значит это не цель, а средство для достижения других целей. И чтобы воспользоваться средством, достаточно четко сформулировать истинное желание.
В моем случае формулировка звучала так: "Я мечтаю заниматься тем, что приносит мне удовольствие, даёт свободу и раскрывает мой потенциал". И когда очередной наставник из выздоравливающих алкоголиков спрашивал меня, готов ли я принять любой вариант развития событий, если при этом останусь трезвым, я врал, что готов. На самом же деле внутри все переворачивалось от безалкогольных, но абсолютно безрадостных перспектив. Например, от варианта до конца жизни работать машинистом крана.
В итоге мне удалось перехитрить самого себя. Моя формула подразумевала творческую профессию. Но в реальности для творческой профессии трезвость не обязательна. Более того, существует культурный миф, что творческий человек обязан быть либо психом, либо алкоголиком. Эдгар По сорвал в этом плане джекпот. Стивен Кинг долгое время писал, будучи зависим от алкоголя. Подобные примеры можно приводить очень долго, и они у всех на слуху.
Таким образом цель моя превратилась в препятствие. Да, какое-то время мне удавалось двигаться к мечте. Я писал, рисовал, проходил обучающие курсы, и все было хорошо, но ровно до момента, пока желание выпить не становилось сильнее планов. Тогда в ход шли оправдания. Мол, я не такой уж алкоголик, а употребление можно рассматривать как творческую перезагрузку сознания.
Дальше обязательно был срыв. Недоумение, стыд, отчаяние, попытки найти выход и, вот ведь странность, очередной приступ бурной деятельности. Я упорно игнорировал основную проблему, пытаясь задавить ее действием. Алкоголь, в свою очередь, регулярно сводил мои труды к исходной точке. Вместо перезагрузки, я получал творческое обнуление, и это было больно.
О том, что для меня трезвость – не просто средство для достижения цели, а необходимое условие существования, я понял не так давно. И не просто понял – принял это как данность.
Не надевай чужое белье
Но даже когда ты веришь в реальность зависимости, слушать советы "знающих" людей, которые рекомендуют перестать придумывать и заняться делом, неприятно. Особенно больно слышать такое от близких родственников или друзей. Тут может пошатнуться самая твердая уверенность, а шатать ее никак нельзя. Любое такое "шатание" может кончиться весьма печально. Алкоголику нужно раз и навсегда понять, что чужое личное мнение, как чужое нижнее белье. Возможно, оно подходит твоей сестре, но тебе надевать его не обязательно.
В начале будет непросто. Когда твои чувства не признают, меньше всего хочется думать о том, почему так происходит. Ещё меньше хочется признавать чье-то право на личное мнение. Но результат стоит того, чтобы тренироваться. Пройдет время, и рассуждения про пьяниц, которые просто не хотят ничего делать, начнут казаться абсурдными. Такими же абсурдными, как рассказ про человека без ног, который просто не может придумать, куда ему пойти.
Нехватка любви
Миф
А может, алкоголик – это просто человек, страдающий от одиночества? Возможно, если появится кто-то, кто полюбит его всем сердцем, проклятье спадет? Любовь же способна творить чудеса? Она же меняет людей? Почему бы ей не стать лекарством от алкоголизма?
Да, любовь – это прекрасно. Кому не хочется любить и быть любимым. Чтобы, как в книгах, как в кино. Чтобы закружило, завертело, а потом свадьба и долгая, счастливая жизнь.
Реальность
Только вот алкоголизм ужасен. В нем нет ничего романтичного. Это болезнь. Болезнь, которая приносит горе в семью. Болезнь, от которой страдают не только сами больные, но и все, кто с ними живёт. Да, в период влюбленности алкоголик способен побороть влечение к выпивке, но этот период всегда кончается. Проходит эйфория, стирается эффект новизны, все становится привычным, будничным. Даже если любовь остается, рано или поздно она теряет свою целительную силу. Зависимость же будет держать, пока человек не накопит приличный срок осознанной трезвости.
Трезвеющему пьянице любовь противопоказана. Хотя бы в первый год выздоровления. Потом, возможно, он станет лучшим партнёром на свете, но ему для этого нужно научиться воспринимать реальность без алкоголя.
Лев Николаевич Толстой как-то сказал:
"Все романы заканчиваются свадьбой, а зря: это всё равно что заканчивать произведение на эпизоде, в котором на человека в тёмном лесу нападают разбойники"
Увы, но любовь как лекарство от зависимости выглядит примерно так же. Нам рассказывают красивое начало исцеления, но прерывают повествование на самом интересном месте.
Истинная причина алкоголизма
Единственная стопроцентно доказанная причина формирования зависимости от алкоголя – это употребление алкоголя. Кто ни разу не пил спиртное, тот никогда не испытывал к нему болезненного влечения.
Есть масса факторов, которые увеличивают риск возникновения алкоголизма. Им я посвятил следующую главу. Там и семья, и друзья, и культура, и генетика (да, генетика), и расстройства психики, и травмирующие события, и еще множество аспектов, которые приводят к употреблению алкоголя. Однако главным остается то, что человек пьет спиртосодержащие напитки. Именно влияние спиртного на нервную систему и вызывает зависимость.
Крыса пятой главы
Называть алкоголика слабаком нельзя, обвинять его тоже нельзя, оправдывать обстоятельствами и наследственностью – снова нельзя. Такой прям хрустальный цветочек. Что не скажи – все плохо. Как тогда вести себя с алкоголиком? Как на него повлиять, чтобы «зачесался»?
Не нужно на него влиять. Алкоголика надо оставить в покое. Более того, если зависимый употребляет, но говорит, что может в любой момент бросить, или жалуется на судьбу, лучшей помощью будет отвернуться от него. Не приставать с душеспасительными беседами, но и не оказывать никакой помощи.
Даже когда это кажется жестоким, бессердечным, невозможным – нужно позволить алкоголику опуститься на самое дно.
То есть нужно дать возможность его болезни прогрессировать до последней стадии?
Иногда – да. Но не у всех дно такое глубокое. Кому-то хватит и того, что жена ушла, забрав детей. Кого-то приведет в чувства потеря работы или отказ друзей от общения с ним. У всех разный порог признания проблемы.
Ладно. Тогда скажи, "азиатский ген" заставляет людей пить, потому что им хочется простимулировать свой организм, чтобы он быстрее выводил продукты распада этанола?
Нет. Так называемый азиатский ген мешает употреблять алкоголь. С ним люди меньше чувствуют удовольствия от выпивки и реже становятся алкоголиками. С мутацией в этом гене становятся зависимыми не благодаря, а вопреки своей особенности. Вопреки!
Да хорошо-хорошо. Зачем кричишь и повторяешься?
Потому что это весьма устойчивое заблуждение. Я сам был ему подвержен, и уверен, что найдутся читатели, которым повтор этой информации не повредит.