Alek Kyoto
Эстев. Наследие молний
Глава 4. Покажи себя
Тренер, наблюдая за Эстевом, не мог не заметить его явное превосходство над остальными. В конце занятия, когда все выстроились в круг, тренер подошел ближе и, оглядев зал, обратился к группе:
– Ну что ж, давайте проверим, на что способны вы и наш новичок. Кто хочет поспарринговаться с ним?
В зале на мгновение воцарилась тишина. Многие переглянулись, а кто-то просто отводил взгляд. Однако внезапно из толпы вышла девушка. Ее уверенные шаги и чуть приподнятый подбородок выдавали в ней человека, привыкшего побеждать.
– Я, – сказала она, устремив взгляд на Эстева. На ее лице играла ухмылка, в которой читалось легкое пренебрежение. – Но не переживай, я буду бить не сильно.
Некоторые из присутствующих засмеялись, другие зашептались, обсуждая ее выбор. Девушка взобралась на ринг и, стоя напротив Эстева, поправила перчатки.
Эстев, в свою очередь, шагнул вперед, расслабленный и сосредоточенный одновременно. Он оглядел ее с легкой улыбкой.
– Ты уверена? – спросил он, слегка наклонив голову.
– Еще бы. Ты, конечно, показал себя с манекеном, но на ринге – все иначе, – ответила она, добавляя в голос каплю вызова.
– Хорошо. Тогда скажи, что у тебя за сила? Мне интересно.
Она гордо выпрямилась и ударила кулаком о ладонь, издав резкий звук.
– Я могу усиливать свою физическую силу в несколько раз, – пояснила она. – Это делает меня быстрой, сильной и выносливой. И, судя по всему, этого хватит, чтобы справиться с тобой.
Эстев кивнул, выслушав ее.
– Звучит впечатляюще, – спокойно сказал он, пристально глядя ей в глаза. – Давай посмотрим, на что ты способна.
Девушка ухмыльнулась и встала в боевую стойку. Атмосфера в зале накалилась. Все ждали, чем закончится это противостояние.
Пока все в зале готовились к началу спарринга, дверь тренировочного помещения открылась, и в зал вошла Кэсс. Она была в спортивной форме и выглядела как обычно – уверенно и сосредоточенно. Ее взгляд сразу привлекли люди, окружившие ринг, а когда она увидела Эстева, стоящего напротив соперницы, ее лицо на мгновение приняло выражение легкого удивления, которое быстро сменилось ухмылкой.
– Что тут у вас? – спросила она, подходя ближе и прислоняясь к одному из тренажеров.
Ее вопрос тут же подхватила девушка с длинными темными волосами, с насмешливой улыбкой на губах.
– Спарринг у нас, что еще, – сказала Рина, бросив короткий взгляд на Кэсс. – Новый парень решил показать, какой он крутой. Ну или это его решили проверить. Посмотрим, как у него выйдет.
– Да уж, парень явно не из робких, раз с таким хладнокровием стоит перед ней, – добавил высокий юноша рядом с Риной. Это был Дрейк, который почесал затылок и усмехнулся. – Хотя, если честно, зря он на это согласился. Эта девушка не любит проигрывать, особенно новичкам.
Кэсс фыркнула, скрестив руки на груди, ее глаза блеснули азартом.
– Смею вас заверить, он ее победит, – с ухмылкой сказала она, глядя на Рину и Дрейка.
– Оу, это ты так уверена? – Рина чуть прищурилась, усмехнувшись. – Думаешь, у него есть шанс?
Кэсс кивнула в сторону Эстева, ее голос звучал спокойно, но в нем чувствовалась уверенность:
– Он не из тех, кто проигрывает. А уж тем более в таком спарринге.
Рина пожала плечами, в ее голосе все еще оставалась легкая насмешка:
– Ну, если ты так говоришь, тогда, возможно, мы увидим шоу.
– Или то, как его отправят в лазарет, – вставил Дрейк, ухмыльнувшись.
Кэсс лишь улыбнулась шире, ее взгляд оставался сосредоточенным. Она перевела его на соперницу Эстева, которая с ухмылкой разминала плечи, и вновь посмотрела на него, стоящего напротив.
– Посмотрим, что он покажет, – пробормотала она, чуть улыбнувшись.
Тренер дал знак к началу. Девушка сразу же рванула вперед, нанося резкий удар. Однако Эстев даже не пошевелился – он спокойно отступил в сторону, и ее кулак прошел мимо.
– Быстро, – отметил он, ухмыльнувшись.
Она вновь атаковала, на этот раз серией ударов, пытаясь поймать его на движении. Но Эстев с легкостью уворачивался, словно предугадывая ее каждый шаг. Время от времени он добавлял короткие комментарии:
– Левое плечо слабовато, ты открываешься, когда наносишь удар.
– Слишком широкие шаги, тебя легко вывести из равновесия.
– Давай, покажи что-нибудь посерьезнее.
В зале начали раздаваться тихие смешки, и даже тренер чуть приподнял бровь, наблюдая за тем, как Эстев дразнил соперницу. Девушка начала злиться, ее движения стали более резкими, но и менее точными.
– Хватит уворачиваться! – выкрикнула она, снова атакуя.
Эстев же лишь спокойно продолжал свои маневры. Он не только уклонялся, но и демонстративно расслаблялся между ее ударами, чем еще больше злил ее.
Кэсс прищурилась, наблюдая за происходящим. Ее взгляд становился все более внимательным.
– Он изучает ее, – тихо сказала она себе.
На лице Эстева появилась ехидная улыбка. В какой-то момент он сделал шаг назад и поднял руку, как бы сигнализируя, что хочет что-то сказать.
– Все? – спросил он, слегка наклоняя голову. – Или у тебя есть еще что-то в запасе?
Девушка остановилась, тяжело дыша. Ее глаза горели решимостью, но было ясно, что она устала. Эстев же выглядел абсолютно невозмутимо, словно только что начал.
Кэсс не смогла удержаться от улыбки.
– Он явно лучше, чем я думала, – сказала она себе, продолжая наблюдать за спаррингом.
Эстев ухмыльнулся, явно наслаждаясь ситуацией. Он отпустил свой привычный размеренный ритм, и в следующую секунду его фигура буквально растворилась в воздухе.
Зал ахнул. Соперница замерла, не понимая, что происходит, ее взгляд метался из стороны в сторону, пытаясь уловить хотя бы тень движения. Но Эстев двигался так быстро, что был лишь размытым силуэтом, который кружил вокруг нее, оставляя за собой едва заметные вихри воздуха.
– Что… что за… – выдохнула она, поворачиваясь на месте, пытаясь предугадать, откуда он нападет.
Но атака так и не последовала. Вместо этого Эстев вдруг появился у нее за спиной. С легкой улыбкой и абсолютно спокойным видом он аккуратно наклонился к ее уху.
– Ты слишком напряжена, – прошептал он, отчего девушка вздрогнула.
Прежде чем она успела отреагировать, он одной рукой ловко захватил ее за плечо, а другой аккуратно поддел ноги, плавно, но решительно укладывая ее на лопатки.
Секунда – и все было кончено.
Эстев встал, посмотрел на соперницу, которая лежала на полу в полном замешательстве, и, не теряя своей фирменной ухмылки, протянул ей руку.
– Все нормально, ты хорошо держалась, – сказал он, как бы утешая, но его голос явно звучал с оттенком легкого сарказма.
Девушка, покраснев от смущения, приняла его руку и поднялась на ноги. В зале воцарилась тишина, которую нарушили восхищенные возгласы и шепот.
– Черт, он просто издевается, – пробормотал кто-то из наблюдающих.
– Он слишком быстрый… это даже нечестно, – добавил другой.
Тем временем Рина, нахмурившись, нехотя доставала из кармана купюры и протягивала их Дрейку.
– Ну вот, говорила же не ставить на нее… – проворчала она, скрестив руки на груди и недовольно посмотрев на Эстева.
Дрейк, напротив, выглядел так, будто ему только что сделали лучший подарок в жизни. Он с широкой улыбкой подкинул выигранные деньги и, поймав их, усмехнулся:
– Я предупреждал, что парень не простой! Спасибо за доверие, Рина, твое поражение мне очень дорого.
– Да уж, радуйся, пока можешь, – буркнула Рина, закатив глаза, но уголки ее губ все же тронула легкая улыбка.
Кэсс, все это время стоявшая у края зала, не могла скрыть смешок. Она покачала головой, глядя на Эстева с легкой улыбкой.
– Ну, это было… зрелищно, – произнесла она, подходя ближе. – Но ты мог бы быть чуть помягче.
Эстев обернулся к ней, его улыбка стала шире.
– Я же мягко. Видела, как нежно я ее положил?
Кэсс закатила глаза, но ее улыбка стала чуть теплее.
– Ладно, шутник. Посмотрим, что ты покажешь в следующем спарринге.
– С тобой? – с вызовом спросил он.
– Может быть, – коротко ответила она и отошла, оставив его под одобрительные и шутливые реплики остальных участников зала.
Эстев легко спрыгнул с ринга, даже не дождавшись лестницы, и оказался на полу. Все вокруг вдруг будто перестало существовать: шум, разговоры, восхищенные или завистливые взгляды. Все, кроме одного – Кэсс.
Она стояла неподалеку, скрестив руки на груди, ее пронзительный взгляд встречался с его. Но теперь этот взгляд казался ему другим – менее сосредоточенным, менее официальным. В ее глазах была теплота, которая заставляла его сердце гулко биться.
Эстев сделал пару шагов вперед, чувствуя, как каждая его мысль останавливается под гнетом одного простого желания – подойти ближе. Но он застыл на месте, чувствуя, как внутри разгорается странное и непривычное смущение.
«Черт, что с тобой, Эстев? Она всего лишь Кэсс… твой друг,» – пронеслось у него в голове, но от этого чувства, заполняющего грудь, никуда не деться.
Он попытался казаться спокойным, поправил рукава черной тренировочной формы, но его взгляд невольно возвращался к ее глазам.
Кэсс слегка наклонила голову, заметив его замешательство.
– Что, устал? Или так сильно понравился свой эффект на публику? – подразнила она с легкой улыбкой.
Эстев заставил себя улыбнуться в ответ, будто чтобы скрыть свой внутренний хаос.
– Скорее, просто жду, когда ты сама решишь выйти на ринг. Покажу тебе пару движений, – отозвался он, вложив в свои слова как можно больше уверенности, хотя его голос слегка дрогнул.
Кэсс усмехнулась, но ее взгляд задержался на нем чуть дольше, чем обычно.
– Может быть, как-нибудь в следующий раз, – коротко ответила она, развернувшись, чтобы пойти к выходу из зала.
Эстев проводил ее взглядом, чувствуя, как сердце все еще бьется быстрее, чем обычно. Он выдохнул, проводя рукой по волосам.
«Что ты делаешь, Эстев?» – пронеслось в его голове. Он покачал головой, пытаясь сбросить с себя это странное ощущение, но оно все никак не проходило.
Эстев направился в раздевалку, все еще слегка погруженный в свои мысли о Кэсс. Зал за его спиной постепенно начал пустеть: тренировочный день подходил к концу, и другие члены Ордена расходились, обсуждая события дня.
Он вошел в раздевалку, стянул тренировочную форму и уже собирался переодеться, как вдруг раздался резкий, тревожный звук. Сирена! Ее пронизывающий вой эхом разнесся по всему комплексу, заставляя всех вокруг замереть.
Моментальная реакция охватила его тело. Еще секунду назад он был расслаблен, но теперь каждый нерв был напряжен. Он быстро надел форму обратно и выбежал из раздевалки, наблюдая, как коридоры наполняются людьми. Персонал Ордена бежал к своим постам, оперативники со способностями готовились к бою, на ходу обсуждая планы.
– Опять портал? Где он? – громко спросил Эстев, перехватив одного из мимо пробегающих агентов.
– Центр города! Монстр крупный, похоже, класс "Титан". Все уже на месте: вертолеты, подкрепление… но, черт, этого может быть недостаточно, – ответил агент, тяжело дыша, прежде чем снова побежать вперед.
Эстев нахмурился. Его мысли мгновенно переключились на предстоящий бой. Он уже видел этих существ раньше. Знал, на что они способны. Но сейчас он чувствовал уверенность – ту, что пришла к нему за месяцы тренировок.
На бегу он заметил, как из тренировочного зала выбежала Кэсс. Ее лицо было серьезным, она держала в руках планшет, видимо, получая последние данные о монстре.
– Эстев! – крикнула она, заметив его.
– Где именно? – быстро спросил он, подбегая к ней.
– Центр города, район торгового центра. Похоже, монстр начал разрушать здания. Нам нужно выдвигаться немедленно, – сказала она, и в ее голосе слышалось напряжение.
Эстев кивнул, но вместо того чтобы ждать общий транспорт, он уверенно сказал:
– Я доберусь туда сам.
– Ты уверен? – спросила Кэсс, но он уже сделал шаг вперед.
– Встретимся там, – бросил он через плечо и сорвался с места.
Скорость, которую он развивал, была невероятной. Эстев буквально летел по улицам, словно сливаясь с порывами ветра. Дома и машины проносились мимо в размытых линиях, его внимание сосредоточилось только на цели.
Через считанные минуты он оказался в центре города. Зрелище перед ним было ужасающим: разрушенные здания, валяющиеся автомобили и толпы людей, бегущих в панике. В самом центре хаоса стоял монстр.
Эстев остановился напротив гигантского монстра, окидывая его взглядом. Каждая деталь зверя вызывала ассоциации с древними легендами. Его массивное тело покрывала плотная чешуя, будто вылепленная из лавы, остывшей после извержения. Рога, напоминающие кости древних титанов, вздымались к небу. Этот монстр выглядел так, будто его вытащили прямо из мифов.
– Ну конечно, еще один древнегреческий «гость», – пробормотал Эстев, сжимая кулаки.
Он не собирался дожидаться, пока тот начнет очередную волну разрушений. Вместо этого Эстев с места сорвался вперед, словно молния. Он принялся наносить удары с такой скоростью, что для обычного глаза они были практически невидимы.
Сначала по ногам. Громовые удары, пронизанные электрическими разрядами, обрушились на мощные конечности монстра. Эстев надеялся найти слабое место, но казалось, что его чешуя была непроницаемой.
Монстр взревел, и земля под ним задрожала. Он взмахнул своей массивной лапой, пытаясь сбить Эстева, но тот без труда уклонился.
– Быстрый, но слабоват, – ухмыльнулся Эстев, продолжая кружить вокруг противника.
Затем он атаковал туловище. Его кулаки вспыхивали с каждым ударом, оставляя на теле монстра мерцающие следы, которые быстро затухали. Он обрушивал удары на плечи, живот, боковые стороны. Однако чешуя зверя поглощала большую часть энергии, словно мощный щит.
– Вот так дела… где же твоя слабость? – пробормотал Эстев, уворачиваясь от очередного удара.
Монстр взревел еще громче. Его глаза засветились сильнее, и он выпустил из пасти поток огненного пламени. Эстев вовремя отпрыгнул, скрываясь за рухнувшим зданием, но знал, что не может прятаться долго.
– Огнем, значит? – произнес он, выглядывая из укрытия. – Пожалуй, начнем с глаз.
Скорость вновь стала его оружием. Он выбежал из-за укрытия и закружил вокруг монстра, оставляя за собой следы электрических разрядов. Монстр пытался следить за ним, но его массивное тело не успевало за движениями Эстева.
Эстев подскочил выше, взлетая в воздух, словно пущенный стрелой. Он целился прямо в левый глаз зверя, сжав кулак и наполнив его мощным зарядом энергии.
– Посмотрим, выдержишь ли это! – выкрикнул он и обрушил кулак с громовым разрядом прямо в глаз монстра.
Громкий рев разорвал воздух, когда удар достиг цели. Монстр отшатнулся, слепо махая лапами вокруг себя. Это был успех, но лишь частичный.
Монстр потряс головой и снова обернулся к Эстеву. Он был ранен, но не повержен.
Эстев оглянулся вокруг. Людей Ордена еще не было видно. Подмога задерживалась. Он понимал: ему нужно продержаться еще немного.
– Ну что, пойдем на второй раунд? – бросил он монстру, готовясь к следующей атаке.
Эстев на миг отвлекся, услышав знакомый гул вертолетов, который раздался над городом. Звук роторных лопастей разносился по воздуху, сигнализируя, что подмога наконец прибыла. Он почувствовал, как напряжение в груди немного спало.
– Наконец-то, – пробормотал он с облегчением, глядя вверх, где в небе начали кружить темные силуэты.
Однако расслабляться было рано. Монстр все еще стоял на ногах, несмотря на повреждения, и теперь он был еще более разъяренным. Рев существа был похож на гром, его лапы громыхали по земле, оставляя за собой глубокие кратеры.
Эстев сосредоточился. Он понимал, что, несмотря на помощь, сейчас все зависит от него. Монстр не должен был прорваться дальше.
Скользнув мимо очередного удара лапой, он вновь обрушился на чудовище. Его кулаки, окруженные электрическими вспышками, били точно и быстро, попадая по суставам, бокам и уязвимым местам монстра. Каждый удар сопровождался раскатами грома, заставляя противника отступать.
Вертолеты зависли над землей, освещая монстра яркими прожекторами. Команды Ордена начали спускаться на тросах, и Эстев краем глаза заметил среди них знакомую фигуру.
– Кэсс, – подумал он, увидев, как она направляет бойцов и отдает приказы.
Но отвлекаться было нельзя. Эстев собрал всю свою энергию, чтобы нанести решающий удар. Он вновь начал кружить вокруг монстра, быстро меняя направление, словно молния, нанося удары с разных сторон. Монстр ревел, пытаясь поймать его, но Эстев был слишком быстр.
– Сейчас или никогда! – выкрикнул он, сосредотачивая всю мощь своей силы в одном ударе.
Его кулак вспыхнул ярчайшим светом, и он метнулся прямо в грудь монстра. Удар сопровождался мощным взрывом, раскатавшимся по улицам города. Монстр взревел, шатаясь, а затем рухнул на колени.
Эстев отдышался, глядя на поверженного врага. Но он не расслаблялся – монстр мог еще подняться.
Эстев наблюдал, как гигантское существо начало подниматься с колен. Его глаза вспыхнули ярко-красным светом, и монстр издал глубокий рев, от которого задрожала земля. Он становился все более агрессивным, и его сила, казалось, возрастала с каждой секундой.
– Это уже перебор… – пробормотал Эстев, напряженно следя за движениями чудовища.
Кэсс была неподалеку, координируя действия других бойцов, чтобы те вывели оставшихся мирных жителей из боевых действия и оказали им медицинскую помощь. Эстев метнулся к ней, избежав удар лапы монстра, которая с грохотом разрушила ближайший бетонный блок.
– Кэсс! – выкрикнул он, остановившись рядом. – Слушай, я готов работать в команде. Что мне делать, чтобы мы его остановили?
Кэсс замерла на мгновение, ее глаза расширились от удивления.
– Ты… готов работать в команде? – переспросила она, смотря на него с явным недоумением.
– Да, я же не могу справиться с этим один, – ответил Эстев, глядя прямо в ее глаза.
Кэсс быстро взяла себя в руки, но в ее голосе все еще оставались нотки удивления:
– Ну, хорошо… Ладно. Его красные глаза – это источник его силы! – быстро добавила она. – Мы заметили, что он становится сильнее, пока они не уничтожены.
Кэсс оглянулась на двух других бойцов со способностями, которые стояли поблизости.
– Дрейк, Рина, вы вдвоем помогаете Эстеву атаковать его глаза. Мы с остальными будем отвлекать монстра и прикрывать вас.
Эстев посмотрел на своих новых напарников. Дрейк, высокий парень с электрическими разрядами, уже пробегавшими по его рукам, кивнул в знак согласия. Рина, девушка с огненными шарами, кружащими вокруг нее, прищурилась, оценивая монстра.
– Ладно, команда, у нас есть план, – сказал Эстев, сжимая кулаки. – Давайте покажем ему, на что мы способны.
Кэсс бросила последний взгляд на Эстева и тихо произнесла:
– Будь осторожен.
– Не волнуйся, мы справимся, – ответил он с уверенностью, прежде чем рвануть вперед.
Дрейк и Рина двинулись следом, каждый из них сосредотачивался на своих способностях.
Монстр зарычал, размахивая лапами и обрушивая их на землю, пытаясь сбить кого-нибудь из бойцов. Остальные соратники Кэсс отвлекали его внимание, нанося удары и мешая ему сосредоточиться.
Эстев, Дрейк и Рина окружили чудовище.
– Дрейк, оглуши его! – выкрикнула Рина.
Дрейк сосредоточил энергию в своих руках, затем выпустил мощный электрический разряд, который угодил в бок монстра, заставив того на мгновение замереть.
– Моя очередь! – Рина метнула огненные шары в сторону глаз монстра.
Один из шаров попал, вызвав у чудовища крик боли.
Эстев, улучив момент, устремился вперед с молниеносной скоростью. Он увернулся от взмахов лап монстра и ударил его прямо по глазу, вложив всю свою силу. Глаз монстра вспыхнул, а затем потускнел.
Монстр задрожал, его движения стали менее резкими.
– Отлично, один готов! – выкрикнул Дрейк, готовясь нанести еще один разряд.
– Еще один, и он будет повержен! – добавила Рина.
Монстр издал жуткий рев, его тело начало пульсировать темной энергией. Он увеличился в размерах, его мышцы напряглись, а лапы стали еще массивнее. Красный свет снова вспыхнул в его глазах, и ярость, исходившая от чудовища, казалась почти осязаемой.
– Он становится еще сильнее! – закричала Рина, отступая назад.
– Нам надо быть осторожнее! – добавил Дрейк, пытаясь удержать равновесие, пока монстр обрушивал удары на землю.
Эстев напрягся, внимательно наблюдая за движениями противника. Его взгляд метнулся к Дрейку и Рине, которые оказались слишком близко к огромной лапе монстра, готовящейся сокрушить их.
– Черт! – выдохнул Эстев и тут же рванул с места.
Все вокруг замедлилось, когда он использовал свою силу на максимум. Улицы, деревья, даже монстр – все превратилось в размытые тени. В этот момент для Эстева существовало только одно: спасение Дрейка и Рины.
Он появился возле них за доли секунды, схватил их обоих за плечи и мгновенно переместился на безопасное расстояние. Через мгновение лапа монстра с грохотом обрушилась на то место, где они только что стояли, оставив огромную воронку.
– Вы целы? – спросил Эстев, отпуская их.
– Что?… – выдохнул Дрейк, все еще потрясенный.
– Ты… ты спас нас, – добавила Рина, ее лицо выражало смесь шока и благодарности.
– Меньше слов, больше дела, – коротко ответил Эстев, поворачиваясь обратно к монстру.
Существо теперь выглядело еще более устрашающим. Его красные глаза засверкали с новой силой, а ярость в движениях только возросла. Оно повернулось к ним и, словно понимая, что именно они пытались его ослабить, начало продвигаться вперед, размахивая своими массивными лапами.
– Мы не можем отступать! – крикнул Эстев. – Давайте закончим начатое!
Рина и Дрейк собрались с силами. Дрейк снова сосредоточил энергию, и по его телу пробежали мощные электрические разряды.
– Ладно, у меня есть план, – сказала Рина. – Я отвлеку его, а вы двое добьете второй глаз.
– Рина, это слишком рискованно, – возразил Дрейк.
– Мы все рискуем, Дрейк. Просто доверься мне, – ответила она с твердой решимостью.
Рина начала метать огненные шары в сторону монстра, пытаясь привлечь его внимание. Чудовище зарычало и развернулось к ней, давая Эстеву и Дрейку возможность подступить к его уязвимому месту.
– Эстев, на счет три! – выкрикнул Дрейк.
– Договорились! – ответил Эстев, напрягая мышцы.
– Один… два… три!
Эстев снова рванул с места, его скорость превратила его в едва различимый силуэт. Он ударил по второму глазу монстра с такой силой, что существо взревело, отшатнулось и упало на колени.
– Есть! – закричала Рина, довольная их успехом.
Но монстр, несмотря на потери, снова попытался подняться, издавая низкий рык.
– Еще не все кончено, – произнес Эстев, сжимая кулаки и готовясь нанести финальный удар.
Монстр снова поднялся на ноги, пошатываясь, но все еще наполненный яростью. Его рев сотряс воздух, разлетаясь эхом по всему городу. Вокруг него витала аура темной энергии, создавая ощущение, что он вот-вот нанесет сокрушительный удар.
Эстев глубоко вдохнул, почувствовав прилив энергии внутри себя. Он понимал, что именно сейчас должен нанести решающий удар.
– Отойдите! – крикнул он, бросив взгляд на Дрейка и Рину. Те, не споря, быстро отступили, оставляя поле для его действий.
Эстев поднял голову и сосредоточился на монстре. Его кулаки сжались, и по телу пробежал электрический разряд, настолько мощный, что в воздухе запахло озоном. Внутри него все бурлило, энергия кипела, требуя выхода.
– Сейчас все закончится, – прошептал он себе.
Эстев рванул с места, его скорость превратила его в ослепительную вспышку. Мир вокруг замедлился. Он чувствовал, как каждое его движение наполнено силой, как энергия пронизывает каждую клетку его тела.
Подбежав к монстру, он оттолкнулся от земли с такой мощью, что асфальт треснул под его ногами. Он взлетел в воздух, стремительно поднимаясь выше головы чудовища. Электричество вокруг него вспыхнуло еще ярче, теперь это был настоящий шторм энергии, вращающийся вокруг его тела.
– Это за все, что ты натворил! – выкрикнул Эстев, сжимая кулак.
Он обрушился вниз с невообразимой скоростью. В момент удара его кулак окутался ослепительным сиянием. Контакт был молниеносным: Эстев врезался в голову монстра с такой силой, что земля под ними вздрогнула.
Взрыв света заполнил все вокруг, ослепляя тех, кто смотрел на сражение. Грохот был настолько громким, что, казалось, воздух сам взорвался.
Монстр замер на мгновение, его красные глаза угасли, а затем он рухнул на землю с глухим ударом. От его тела исходили слабые разряды энергии, словно остатки той мощи, которую Эстев только что использовал.
Эстев встал, тяжело дыша, но все еще наполненный решимостью. Он посмотрел на лежащее перед ним поверженное существо, осознавая, что его сила действительно способна спасать.
Рина и Дрейк медленно подошли, их лица выражали смесь удивления и восхищения.
– Это было… невероятно, – произнесла Рина, не скрывая своего шока.
– Ты не просто сильный, ты… другой, – добавил Дрейк.
Эстев молча кивнул, его взгляд был направлен в сторону горизонта. Он знал, что впереди ждет еще больше испытаний. Но сейчас он чувствовал одно – он стал сильнее, и его силы хватит, чтобы защитить тех, кто в этом нуждается.
Сражение окончено, монстр лежал, распростертый на земле, больше не представляя угрозы. Эстев выпрямился, его дыхание было глубоким, но ровным. Он огляделся, замечая, что Рина и Дрейк все еще приходят в себя после опасной схватки.
Эстев похлопал каждого по плечу и коротко сказал:
– Отличная работа. Вы здорово держались.
Рина кивнула, улыбаясь с легким облегчением, а Дрейк сжал кулак в знак признания. Затем Эстев перевел взгляд на Кэсс. Она стояла неподалеку, ее лицо выражало смесь удивления и облегчения. Она наблюдала за ним, и ее взгляд был наполнен теплотой, которую она редко показывала.
Эстев медленно направился к ней. Он хотел что-то сказать, но слова словно застряли в горле. Кэсс тоже, казалось, искала подходящие слова, но молчала. Их взгляды встретились, и в этот момент все вокруг будто остановилось. Шум битвы, гудение вертолетов и голоса остальных – все стало далеким фоном.
Они просто стояли и смотрели друг на друга. Их молчание говорило больше, чем любые слова. В глазах Кэсс был вопрос, который она не решалась озвучить, а в глазах Эстева – скрытая решимость, которой он еще не до конца доверял.
Спустя мгновение, которое показалось вечностью, они неловко отвели взгляды. Эстев прочистил горло и сделал вид, что осматривает обстановку, а Кэсс повернулась к группе, как будто проверяла, все ли в порядке.
– Надо заняться ранеными, – тихо сказала она, больше для себя, чем для него.
Эстев коротко кивнул, соглашаясь, и пошел помогать остальным, стараясь отвлечься от странного ощущения, которое все еще гудело внутри него. Он знал, что этот разговор рано или поздно случится, но сейчас было не время. А пока он ощущал, что в этом молчаливом моменте они все-таки поняли друг друга.