Айлин Лин
Ассана. Жизнь во льдах
Устроившись относительно удобно, оба гнарка принялись наблюдать за скалой, на вершине которой почему-то никого не было видно. Пожав недоумённо плечами, Сонг обратил своё внимание на оркунов.
Нападавшие в это время закончили возиться с какой-то конструкцией, чуть прищурившись Сонг опознал в ней лестницу, скорее всего с её помощью враги планировали попасть в поселение.
Вот вроде оба лагеря противников спокойно готовились: одни нападать, другие обороняться (хоть Сонг никого из жителей долины так и не заметил, он был уверен, что они будут защищать своих людей и имущество), как вдруг что-то изменилось. Сам воздух словно подёрнулся рябью и слегка задрожал.
Гном резко повернул голову в ту сторону, откуда почувствовал напряжение и увидел, как на вершине скалы появилось четверо мужчин. В тонких рубашках, без шапок, они стояли на стылом ветру. И улыбались!
– Во дают! – восхитился сынок.
Защитники Долины точно красовались, замерев в полной неподвижности. Секунда… другая… и все одновременно сиганули вниз с огромной высоты совершенно бесстрашно, не боясь разбиться… Приземление вышло не менее эффектным: все приземлились на полусогнутых и тут же выпрямились.
– Нгуву, – дрожащим голосом прошептал Оська, – папа, они все четверо – нгуву! Это же невероятно!
Сонг еле удержал восхищённым возглас – не пристало главе племени так эмоционально выражать свои чувства.
Но действия перед скалой лишь продолжали набирать обороты. Пятеро Всадников-врагов на Великих Зверях, выступили вперёд и гордо остановились на невысоком взгорке, оценивая защитников долины. И тут на вершину утёса, поднялся величественный Ка Ассаи. Серебристо-серая шерсть дыбилась и зубы скалились в хищном оскале. Совершенно белые глаза с чуть заметным мерцанием, заставили гнарка сглотнуть вдруг ставшей вязкой слюну.
И только Сонг выдохнул, сбрасывая с плеч напряжение, как на вершине показался второй Повелитель северных земель: тёмно-коричневого окраса. А потом появился третий… и четвертый…
С каждым новым Зверем гнарк чувствовал нарастающее возбуждение.
Враги-оркуны с каждым появлением нового Ка Ассаи напрягались всё сильнее – это было заметно по вспыхнувшим ненавистью и злостью глазам и яростно затрепетавшим ноздрям.
– Это же Ка Ассаи, – продолжал восхищённо бормотать Оська, высунувшись из ветвей чуть ли не по пояс.
– Ты что! – воскликнул Сонг и за шкирку потянул сына к себе, – а ну назад! Совсем забыл про всякую осторожность!?
– Отец! Я никогда не видел столько Ассаи в одном месте! И нгуву! – дрожащим голосом отмахнулся от родительской заботы юноша, – если хоть что-то пропущу – не прощу себе и тебе никогда!
– Головы лишишься! – яростно прошептал Сонг, но решил, что сейчас и правда, до них никому нет дела, поэтому замолчал и также подался вперёд, чтобы ничего не упустить.
Гнарк чувствовал – что-то будет!
Ка Ассаи один за другим спрыгнули вниз, приземлившись рядом со своими всадниками. Самого крупного волка оседлал молодой мужчина смесок, на других сели оставшиеся анаты и выдвинулись вперёд.
– Их на один меньше, – тихо комментировал непоседа Оська, – проиграют. У оркунов Рино Ассаи уж больно свирепый.
– Да, матёрый Зверь, – решил всё же ответить старший, – с этим Рино не всё так просто, видишь, какие глубокие борозды на его шкуре? Сколько Великих охот он прошёл и победил? Наверняка, у него дар доведён до самой верхней отметки.
Секунды переходили в минуты. Противники замерли напротив друг друга. Гнарк задержал дыхание: сейчас… сейчас кто-то не стерпит и первым сорвётся навстречу.
Не выдержал носорог. Громко взревев, зверь сорвался с места.
А защитники Долины так и остались стоять на месте.
Ответный рёв раздался откуда-то сбоку. И из-за поворота на всей скорости выскочило огромное мохнатое чудище.
– Это же Маммут (мамонт) Ассаи, – прошептал Сонг, даже не заметив, как громко вскрикнул его сын.
А наперерез носорогу и правда бежал тяжеленный, с длинными острыми бивнями древний слон. Животным правил Всадник в меховом плаще с глубоким капюшоном. Лица видно не было. Но это сейчас мало заботило вождя племени гнарков. Он весь был сосредоточен на битве.
Сшибка!
Носорог отлетел в сторону и с громким стоном боли прокатился по земле оставляя чёткий, глубокий след. И, словно это было знаком, стая Ка Ассаи сорвалась с места. Враги замешкались лишь на долю секунды и послали своих зверей навстречу.
– Ооо, – бормотал Оська и Сонг вторил ему в унисон. Оба застыли в напряжённой позе, лишь глаза метались из стороны в сторону, стараясь запомнить это сражение до мельчайших подробностей.
Маммут просто втаптывал носорога в землю, не давая тому подняться. Рядом со зверями бились их Ведоки, короткие сабли блестели в лучах так вовремя выглянувшего солнца.
– Хороши! – одобрительно протянул Сонг, бывший земельный лессор (арендодатель) содержал боевую школу и гнарк каждую свободную минуту ходил посмотреть на тренировочные бои. – Но этот, в капюшоне, явно посильнее будет! – азартно вскричал мужичок и чуть не свалился вниз.
– Ух, – облегчённо выдохнул гнарк, успев в последний момент схватиться за соседнюю ветку.
А тем временем хозяин мамонта, сделав обманный полуоборот, воткнул саблю в спину оркуну, проткнув того насквозь. А его Маммут со всей дури прыгнул на голову Рино, превращая череп последнего в блин.
Ка-Ассаи и их всадники в это время сражались с другими животными. Волки действовали слаженно, заметно было, что работают по привычной схеме. Их противники же, наоборот, действовали кто в лес, кто по дрова.
В итоге Ии Ассаи, взвизгнув, как обычные порося, с кровоточащими боками, рванули прочь. Лишка Ассаи сражалась до последнего, как и Ро. Но Казказини было больше, взяли количеством. Оставшиеся без Зверей Ведоки сдались на милость победителя.
***
Интерлюдия
Пётр Паросин
Пётр сидел за ближайшим деревом и наблюдал за битвой. Земляки побеждали. А это значит, что ему пора делать ноги!
Ромка стоял рядом и заметно было, как он радуется за бывших соседей.
– Сваливаем, – объявил Петя, разворачиваясь к приятелю лицом, – пошли.
– Я здесь останусь, – вдруг воспротивился Рома, – не хочу никуда, пойду своим сдамся, пусть решат, какое наказание я заслужил. Не убьют же они меня, в самом деле.
– Как знаешь, – фыркнул Пётр и сорвался с места, стараясь поскорее ретироваться восвояси.
Бежал так быстро, как мог. Чувствовал, что, если его поймают свои же – ему мало не покажется.
Как его что-то укололо пониже поясницы – он даже не почувствовал. Пробежав ещё несколько шагов, вдруг ощутил, как слабеют ноги и кружится голова.
– Gruk mevo, daska endim, dra sanna yada worka, carri mevo sfara! (бери его, хоть кого-то съедим, пока сонный яд действует, утащим его подальше) – раздался противный голос и последнее, что увидел Пётр, прежде чем отрубиться – мерзкую синюю физиономию васса, плотоядно облизнувшего тонкие губы.
***
– Благодарю вас за помощь! Но, позвольте узнать, как вас зовут? И какое сообщение вы хотели нам передать? – спросил Алексей Сергеевич, подходя к Ведоку, оказавшему неоценимую помощь в борьбе с оркунами-захватчиками.
– Приветствую! – сказал незнакомец и откинул капюшон.
Глава 41 Ритуал
Под капюшоном оказался седой, в годах мужчина. Кустистые брови нависали над бледно-голубыми льдистыми глазами.
– Меня зовут Сома Айхи. Я наёмник и вестник града Сотни Ледяных Озёр. Меня наняли и оплатили мои услуги ваши земляки. Альберт Акакиевич, ваш председатель кооператива собственников квартир, еле запомнил, приглашает вас присоединиться к ним. Сейчас они прекрасно и хорошо устроились в нашей северной столице.
Мужчина, удобно устроившись за столом, помолчал, наблюдая, как перед ним ставят глубокую миску с похлёбкой и горячий травяной взвар.
– У меня для вас есть кое-что, – пожилой Ведок поднялся и вытащил из своей холщовой сумки, набитой сеном и тряпками, кувшин с плотно притёртой пробкой в горлышке, – вот. Угощайтесь.
Сома разлил напиток по стаканам и протянул полковнику.
Алексей Сергеевич подозрительно принюхался и округлил глаза в удивлении.
– Это же самогон!
– Да-да, – покивал старик, – ваши гонят, как они говорят. Забористая штука. Они её прозвали огненная вода. Очень говорящее название.
Командир сделал глоток и отставил кружку в сторону.
– Мне больше не наливай, – покачал он головой, когда Ведок потянулся долить.
– Спасибо за приглашение, – кивнул тем временем полковник. – Но вынужден отказаться: у нас и здесь всё неплохо складывается.
Сома пожал плечами, мол ваше решение.
– Передам. Если не возражаете, я у вас переночую и с утра тронусь в обратный путь.
– Вы наш гость. За помощь благодарим вас от всего сердца! Но можно вопрос? Как вы нас нашли?
Ведок Сома пожевал губами, и ответил:
– Ваши дали точное направление на место попадание дома. А потом сказали двигаться строго на юг. Но если бы не встреча с вашими Ка Ассаи, я бы ещё долго плутал по ледяным пустошам.
***
– Не верю я ему, – сказал Алексей Сергеевич, наблюдая за отъезжающим на своём мамонте Сому Айхи, – мутный тип. И вообще, как он нас нашёл?
– Так вроде объяснил же: шёл приблизительно, – нерешительно проговорил Тимур, – строго на юг. Может, ему наши земляки компас дали? Али Маммут со встроенным навигатором?
– Притянуто это всё за уши, – хрустнул пальцами полковник и развернулся к нам лицом.
– Он же нам помог, – высоко поднял брови Сан Саныч и также внимательно проводил взглядом неспешно удалявшегося от скалы Ведока.
– Мне он тоже не понравился, – вдруг заговорил Серый, присаживаясь на корточки, – закурить бы сейчас, иногда нет-нет да тянет. А этот Сома – всё оглядывал наше поселение и наше оружие. Хорошо, что огнестрел я успел припрятать.
– Ну, что же, – продолжал хмуриться полковник, – надеюсь, что мы предвзяты и нам всё это просто показалось. Пойдёмте, нужно решить много дел и готовиться к отъезду. Аланка, – повернулся он ко мне, и вопросительно поднял бровь.
– Клык сядет им на хвост и использует свой дар, чтобы Маммут Ассаи не смог его обнаружить. Не переживайте: проследит – комар носа не подточит.
– Нужно выяснить, куда этот типчик отправился, хотя бы направление, – буркнул Алексей Сергеевич, разворачиваясь к лестнице, – ещё разобраться с пленными надобно, эх, – подул на усы мужчина, – я что-то очень устал.
– Не пойму, чего Алексеич такой хмурый, – развёл руками татарин.
– Выводи! – крикнул полковник и во двор привели двух пленных ведоков-оркунов, бывших всадников Ли Ассаи и Ро Ассаи. А следом вытолкнули Ромку. Парень не выглядел опечаленным, высоко держал голову, я даже его малость зауважала.
– Ромыч, зачем ты к нам явился? – спросил Алексей Сергеевич, подходя к парню.
– Не хочу жить, как жил, – ответил мужчина, – простите меня, всё отработаю!
Полковник сцепил руки за спиной и прошелся туда-сюда, задумчиво оглядывая поселение.
– Развяжите его, – кивнул он Санычу и тот шустро перерезал верёвки на запястьях последнего. – Рома, только потому что помог Светлане сбежать, даю тебе свободу и возможность жить среди нас. Но, – командир сделал широкий шаг в сторону Романа, заглянул в глаза и тихо прорычал, – хоть один намёк на что-то, что может навредить нашим людям… ты понял?
– Д-да, – запнулся Ромка и сглотнул, уж не знаю, что он увидел во взгляде полковника, но ему явно стало на мгновение очень страшно.
– Добро, – закончил свою речь Алексей Сергеевич, – можешь идти к тётке Мике, она тебя накормит и даст постельное. И помыться тебе тоже не помешало бы.
– А теперь с вами, – перешёл он на общий язык людей Ассаны, – я переговорил с Ведоком Ноа и он предлагает отправить весточку вашему клану, чтобы они вас выкупили и ещё, чтобы вы принесли клятву на крови земле. Я особо в клятвы не верю, поэтому мне больше нравится другой вариант: отрубить вам руки и языки, после чего выпнуть за стены скалы в ночь.
У меня брови подскочили до корней волос – не ожидала от полковника такой жестокости. Бывшие враги тоже испугались: причин не верить этому высокому, повидавшему жизнь мужику, у них не было.
Оба всадника переглянулись и один из них заговорил:
– Мы согласны принести клятву земли Ассаны и окропить её кровью.
– А где гарантия, что ваши соклановцы не ринуться сюда, но без вас?
– Мы дадим клятву от всей нашей общины.
Полковник бросил взгляд на Ноа, тот уверенно кивнул.
– Хорошо, – кивнул Алексей Сергеевич, – начинайте.
Обоих оркунов освободили от верёвок и выдали ножи, те сделали глубокие надрезы на ладонях, сомкнули руки в пожатии так, чтобы кровь смешалась и замерли ожидая, когда она стечёт по капле вниз и сделает глубокую ямку в снегу, а затем коснётся ледяной земли. После чего затянули монотонный речитатив и что-то начало происходить.
Люди, окружившие оркунов плотным кольцом, даже рты приоткрыли, чувствуя магию на физическом уровне. Секунда и земля толкнулась раз… два… кто-то от неожиданности едва слышно вскрикнул, кто-то охнул. Когда всё успокоилось я услышала тётку Мику, достаточно громко шепнувшую:
– Что это было? Как землетрясение! Меня аж до мозга костей пробрало, брр!
– Dokudi zhvi (пока живы)! – одновременно выкрикнули Ведоки, резко сели и хлопнули по земле окровавленными ладонями.
Третий толчок был сильнее предыдущих двух, и я точно слышала, как где-то грянул гром.
А оба оркуна бессильно опустились на землю, глаза на обескровленных лицах закатились, и они свалились в снег без чувств.
– В одну из комнат их, – распорядился Ноа, и наши мужики безропотно его послушали, – связывать не нужно, нам они больше не причинят вреда. Такую клятву давать мало, кто соглашается, – добавил он, провожая взглядом кряхтящих мужиков – оркуны были весьма мускулистыми, – Ассана отнимает много духовной силы. Им год нельзя будет общаться с Ассаи.
– Получается, новых Великих Зверей они пока завести не смогут? – спросила я, подходя к Ведоку вплотную.
– Не смогут, – качнул он головой, – их родичи, если попытаются на вас напасть – будут наказаны, иногда смертельно.
– Сильно, – высказался Сан Саныч, подкручивая ус, – ладно, пойду я, дел куча. Оставлю вас наедине.
И направился в сторону дома, куда уже ушла большая часть жителей общины, а потом вдруг резко повернул ко мне голову и лихо подмигнул.
– Завтра выезжаете? – вздохнула я и потерла замёрзшие щёки.
– Да, завтра с утра пораньше отправимся в путь.
– Хорошо, кивнула я, – чем займёмся?
– Не знаю, есть предложения? – хитро прищурился Ноа и сграбастал меня в крепкие объятия.
– Дождусь Клыка и можно прокатиться в лес?
– Можно. Твой Пух меня к себе подпустит?
– Конечно, – кивнула я, – они у меня всех подпускают. Своих.
Клык вернулся, когда совсем свечерело.
"Рра! Ушёл. Дальше на Северр!" – пришла картинка и я отправилась на поиски Алексея Сергеевича – нужно было отчитаться.
Полковник нашёлся недалеко от общинного дома. Он как раз закончил беседовать с Сергеем и, отправив бывшего полицейского с очередным заданием, сосредоточил всё своё внимание на мне.
– Ну это же просто замечательно. Значит, не солгал и поблизости нет ещё врагов, жаждущих заполучить наше оружие. Кстати, – вдруг добавил он и хищно усмехнулся, – мне тут новый гнарк, как его, а, да, Соло…
– Сонг, – поправила я командира.
– Та не важно, – небрежно махнул рукой командир, – в общем, он сказал, что одного мужика, по описанию сильно похожего на Петюню, связали синекожие прямо под тем деревом, где он сидел с сыном. Говорит, уволокли вглубь леса. Давай вместе прокатимся? Может, хоть на кости полюбуемся?
– А вы злой, Алексей Сергеевич, – покачала я головой.
– А чего мне его жалеть? С-собаку такую…
– Да, и мне его жалеть тоже, что-то не очень хочется, – протянула я и предложила, – вы отдыхайте, Алексей Сергеевич, вон на вас, как Лейла смотрит, кажется, она хочет с вами поговорить, – подмигнула я командиру, и он неожиданно покраснел, – а мы с Ноа на Ка Ассаи разведаем, что там, да как.
– Будь осторожна, – кивнул полковник и широким шагом направился к женщине, что замерла на крыльце, крепко сжимая шаль. Похоже, что Лейла, наконец-то, решилась. Я очень рада за нашего командира. Он заслужил быть счастливым.
В лес отправились только мы четверо: я на Клыке и Ноа на Пухе.
– Клык, – обратилась я к питомцу, – найди стоянку синекожих.
И Ка Ассаи нашёл. Полянка была огорожена высоким колючим кустарником. В её центре тонкой чёрной струйкой дымили остатки большого кострища, вокруг которого валялись начисто обглоданные кости. В воздухе витал чуть сладковатый, прогорклый запах чего-то знакомого.
Въезжать на поляну мне резко перехотелось, и я попросила Клыка замереть на взгорке. Ноа же не стал медлить и направил Пуха вперёд, в самый центр стоянки синекожих.
– Они ушли отсюда недавно, – сказал Ноа, ловко спрыгивая с Пуха. Парень потянул воздух носом, – пахнет… люди-ишкиными палёными волосами, – и через секунду присел около костра, откуда-то подобрал длинную ветку и пошерудил в пепелище.
Вот оно! Воняет палёными волосами! И я почувствовала, как к горлу подкатывает тошнота.
– Твоего бывшего земляка съели, – сказал Ноа, через десять минут копошения и изучения поляны. После чего подошёл ко мне и протянул ладонь, в которой лежали почерневшие зубы с несколькими пломбами и даже один золотой, – тебе это нужно? – я покачала головой и, мигом слетев со спины Клыка, устремилась к ближайшим кустам.
Меня всё-таки вырвало. Слёзы застили глаза.
– Ноа, – еле слышно выговорила я, когда чуть пришла в себя, – зубы сложи в какую-нибудь тряпицу. Негоже всё же бросать так… и кости нужно подобрать.
Я, пересилив себя, надела перчатки и пошла помогать парню. Похоронить нужно. Это всё же был человек. Думаю, что он заплатил за всё сполна. Это страшная смерть.
***
Отряд из семи человек: Алексей Сергеевич (румяный и счастливый), Ноа (такой же довольный, как и полковник), Георгий, Тоха, Пашка, двое оркунов-бывших-врагов восседали на конях, которые били копытами землю – чувствуя нетерпение всадников. Сопровождать кавалькаду в течение всего путешествия до города и обратно будет Пух. И беречь их покой. И как связист между мной и Ноа.
– Ждите нас через месяц, – весело крикнул полковник, махнул на прощанье рукой и отправил лошадь с места в карьер.
Снежная пыль взметнулась и осела.
На этот раз я осталась в Долине, буду ждать своего мужчину, и "пинать" Тимку и Серого, чтобы они нарубили побольше брёвен: Ноа хочет поставить нам отдельный домик в Долине.
И я хочу этого, кажется, даже больше, чем он.
Глава 42 Солнечный луч
Интерлюдия
Город Сотни Ледяных Озёр
– Нашёл?
– Да, – склонил голову Сома Айхи перед правителем северных анатов, – большое поселение. Много иномирного оружия. Ножи, топоры, молоты, чего-то другого не заметил. Сильные, но пока молодые Ка Ассаи. Видика совершенно не обучена. Распознать сущность моего Хока не смогла, посчитала его добряком маммутом, – фыркнул пожилой Ведок.
Ассаи Ведок Ароко провёл огромной ладонью по бороде и кивнул, разрешая Сому говорить дальше.
– У них есть ещё один Всадник, – после этого сообщения Ароко чуть нахмурил кустистые брови, – молод, горяч, но гораздо более опытен. Со мной не разговаривал, лишь следил за каждым моим движением. Хок поставил блок на общение с ним. И, кажется, этому Ноа сие не понравилось. И ещё. Поселением руководит нгуву – все его зовут полковник. Вот он внушает сильные опасения. Такого обмануть сложно. Подозреваю, что этот полковник и их Ведок о чём-то догадались.
Сома, высказав всё, что хотел, почтительно замер, ожидая решения Правителя.
– Обождём, – через минуту молчания сказал Ароко, – все наши сильные Всадники сейчас осаждают восточный город. Пусть живут. Пока.
Пожилой Ведок кивнул, и откланялся. Путь он прошёл просто впечатляющий. Хотелось расслабиться и отдохнуть.
– Карр! – встретил его крик чёрного ворона, сидевшего на тонкой жёрдочке в опочивальне мужчины.
– Мой ты хороший! – воскликнул мужчина и погладил мягкие, отливающие синевой пёрышки питомца, – если бы не ты, век бы искал эту скалу. Заслужил угощение. И где носит мою служанку? – и только мужчина обернулся, чтобы вызвать рабыню, как в дверь осторожно постучали.
– Хозяин, – молодая девушка юркнула в комнату, как ящерка, – я рада, что вы вернулись целым и невредимым.
– Похвально, – улыбнулся Ведок, – готовь умывальню, и сама готовься. Сегодня у меня прекрасное настроение, хочется твоего тела, как можно больше!
Девушка вздрогнула и, опустив голову, быстро кивнула.
– И принеси чего-нибудь вкусного для моего ворона, поторопись. Ты же знаешь, я не люблю ждать.
Только за служанкой-рабыней закрылась дверь, Сома проворчал, обращаясь к чёрной птице, что склонила голову, прислушиваясь к речи хозяина:
– Эта иномирянка вскоре мне надоест. Надо приглядеться к остальным. Ха-ха! Интересно, какими новыми идеями они поделятся с нашим Правителем? Пока всё, что они сделали – сильно пополнило казну клана. Поглядим, как надолго их хватит.
Мужчина, весело насвистывая незамысловатую мелодию, принялся раздеваться. Его ждала горячая бочка и не менее привлекательная женщина.
***
Интерлюдия
Город Армэль
Светлана чувствовала, как краски жизни постепенно возвращаются к ней, а с ними и желание жить. И большую роль в этом сыграл Антон. Парень отдавал девушке всю свою накопленную безответную любовь, всегда был рядом и не надоедал болтовнёй. Света получала от Тохи искреннюю заботу, ласку и доброту.
А самое ценное было то, что, зная её прошлое, он продолжал относиться к ней с тем же уважением и трепетом, как и раньше.
– Света, – как-то вечером молодой человек вывел девушку на веранду, взял её руки в свои и проникновенно сказал, – мне не важно, что с тобой было в прошлом. Ты уже должна была это понять. Я всегда был в тебя влюблён. И, чтобы доказать истинность моих чувств, хочу сделать тебе предложение.
Девушка вздрогнула и уже было отрицательно качнула головой, но мужчина притянул её ближе и порывисто обнял:
– Не отказывай мне сразу! Прошу, подумай. Я не тороплю. Если тебе нужен год, пять лет – я буду ждать.
И девушка сдалась. Расслабившись в крепких объятиях, тихо шепнула:
– Я согласна…
***
Алана
– Аланка, хватит зло пыхтеть! – окликнула меня тётка Мика, – раз замуж собралась – привыкай. Не всё же тебе по долам и весям скакать.
Им-то весело, подумала я про себя, а вот мне – нет. Не люблю драить полы. Мне проще вымыть посуду. В небольшом количестве.
Сегодня в общинном доме генеральная уборка. И тётке Мике с Лейлой было всё равно, что на дворе зима. Масштабная уборка для них – святое в любое время года. Раньше мне удавалось слинять куда-подальше, но не в этот раз.
Ноа и Алексей Сергеевич отсутствовали больше месяца. Я не переживала, Пух всегда был рядом с ними. По сообщениям от Ка Ассаи выходило, что телеги, гружёные добром до верху тащились очень медленно, и, ко всему прочему, немаловажным тормозящим элементом стала Ло Ассаи Лиона. Большой живот не располагал к быстрому движению.
Белка же пока была вполне стройной волчицей. Но страшно капризной и ленивой. И к ней я подходила крайне редко. Надеюсь, вскорости её перепады настроения хоть немного выровняются.
Было и печальное событие: гнарка Анка на днях покинула этот мир. Мне было грустно, всё же женщина она была светлая и радушная.
За месяц отсутствия командира, мужики смогли сделать большую пристройку к общинному дому, в которой работали наши гончары. Производство керамической посуды шло полным ходом. Стеклом занимался Сан Саныч и гнарк Ром, который влюбился в это дело всей душой. Девчонки-химички тоже тусовались рядом с ними: у них стояла цель сделать приемлемого качества зеркала.
Прибывшие гнарки с трудом, но расселились по комнатам дома. Как сельди в бочке, чесслово!
Кровати спешно переделали в двухъярусные. Сан Саныч на лето запланировал великую стройку. Благо размеры Долины позволяли "поставить" внутри неё небольшую деревушку. Одно "но" – придётся сильно урезать площадь огородов. Хотя и на этот счёт уже было решение: перед скалой огромная равнина, её и будем использовать для посадки овощей и злаковых.
Многие ждали наших, чтобы, наконец-то, сыграть свадьбы: Пашки и Россы, Ваньки и Вики, Алексея Сергеевича и Лейлы, Серого и Катерины. И, конечно же, Ноа и мою. А Тимка вовсю ухаживает за Аринкой Карась, и это меня радовало безмерно: девушка заслужила быть счастливой.
Все свадьбы планировалось сыграть в один день. Дабы сэкономить продукты. Вот такими прижимистыми и практичными людьми мы стали. Осталось решить зимой это произойдёт или весной. Но тянуть не хотел никто.
Зима нас не баловала, впрочем, как и предыдущая, но тогда мы были сильнее и не болели.
За прошедший после битвы месяц, простудились многие. Рыжий со своими травками, корешками и ягодами (он в тёплое время года не сидел без дела, целыми днями пропадал в лесу с гнарками и, в итоге, собрал внушительную коллекцию растений, обладающих лечебными свойствами) был спасением для простудившихся. К тому же Ванька сберёг все наши лекарства, схоронив их в прохладной пещере. Но антибиотики понадобились лишь раз. В общем, простуды у всех прошли без осложнений. Но это я рано радуюсь – зима ведь только началась. Как мы будем жить, когда запасы лекарств исчерпаются? Придумаем. Дайте только время.
С такими мыслями я возила тряпкой по полу.
А через две недели вернулся мой любимый Ведок.
– Вот, что интересно, – говорил Алексей Сергеевич, сидевший во главе длинного стола в самой большой комнате общинного дома. Были только земляне, ну и Ром затесался среди нас.
– Бывшие наши враги ведь с нами поехали. Так представляете, они напросились к оркунке Вите на постой и там увидели нашу керамическую посуду. Короче, – полковник сделал глоток горячего взвара и продолжил, – эти Ведоки приедут к нам в Долину ближе к лету и купят всё, что мы захотим им продать. Нужно постараться и сделать всего, да побольше!
***
День был пасмурным. Настроение прекрасным.
Я сидела в комнате у Аринки Карась и плела фенички для любимого. Арина, оказывается, прихватила с собой набор для рукоделия и сейчас я вовсю пользовалась её щедростью. Будет сюрприз для моего Ведока. Сам Ноа в это время трудился на стройке нашего будущего дома.
– Смотрите! – вдруг послышался радостный вопль со двора и я, отложив браслетик, рванула на выход.
Выскочив на крыльцо, столкнулась с Ромом, бережно прижимавшего к груди какой-то предмет.
– Ассаи Видика Алани! – вскричал гнарк, – смотри, куда несёшься! Чуть не выронил!
– Ром, это ты орал, что ли? – позади меня послышался чуть запыхавшийся голос Микаэлы Михайловны.
– Я, я – покивал мужичок и протянул руки столпившемуся у выхода народу, – гляньте, какая красота у нас получилась! – самодовольно воскликнул гном.
В ладонях он держал зеркало размером чуть меньше листа формата а-пять. На его гладкой без единого пузыря и трещины, поверхности отражалось пасмурное небо.
– У нас получилось! – к нам подошли девчонки-химички, разрумянившиеся от быстрого шага, – не без сложностей, но на сотой попытке всё вышло. Правда, серебра уж больно много перевели, надо будет в городе купить, – гордо отчиталась Вика, – но вот большего размера зеркала пока сделать никак не получится, только такие или даже меньше.
Не успела девушка договорить, как совершенно неожиданно солнечный луч прорвался сквозь завесу серых облаков и отразился от зеркала снопом ярких искр. И я вдруг подумала, что всё у нас будет хорошо. Мы ведь вместе, плечом к плечу. А, значит, всё у нас получится!
