Бахтик Аширов
Разделенные

Полная версия

– Ну что, теперь вы полностью вооружены знаниями, – усмехнулся Генрих, проверяя координаты своего следующего пункта назначения. – Надеюсь, шахта вас не разочарует.

– Разве что своим обаянием, – ответила Кэтрин с едва заметной улыбкой в голосе. – Спасибо за инструктаж. Думаю, я справлюсь.

– Удачи, Кэтрин, – сказал он напоследок, уже чувствуя, как усталость начинает брать своё.

Её флаер плавно поднялся в воздух, сверкая навигационными огнями, и исчез за пределами видимости. Генрих остался на мгновение сидеть в своём кресле, глядя на проекцию маршрута. Ему нужно было вернуться в свою каптёрку, чтобы хотя бы немного вздремнуть до открытия шахты.

– Пару часов сна – и снова в бой, – пробормотал он себе под нос, задавая маршрут. Флаер мягко поднялся и направился в сторону жилищного комплекса. В голове крутились мысли о Кэтрин и её нелёгком положении, но веки уже становились тяжёлыми. Завтра предстоял новый рабочий день, а на шахте всегда хватало хлопот.

Глава 8

Неделя выдалась на удивление спокойной. Кэтрин оказалась намного общительнее, чем Генрих ожидал. Она часто звонила ему, чтобы обсудить вопросы, связанные с организацией новой методики работы комплекса по добыче полезных ископаемых, или при сбоях в работе программ андроидов и роботов. Генриху было приятно осознавать, что девушка, казавшаяся когда-то холодной и неприступной, на деле оказалась доброй и приветливой.

Несмотря на свои обширные знания и опыт, Кэтрин с искренним интересом изучала новаторские разработки Генриха. Она ценила его идеи, охотно перенимала их и находила способы внедрить в свою работу. Такой подход вызывал у Генриха ещё больше уважения к ней.

– Генрих, я посмотрела твой модуль оптимизации движения андроидов, – сказала Кэтрин, едва войдя в его каптёрку. – Почему ты решил использовать гибридный алгоритм, а не стандартный?

– Стандартный алгоритм слишком медленно адаптируется к нестандартным задачам. Например, в условиях, когда почва нестабильна. Гибридный подход позволил снизить время реакции почти в два раза.Генрих отвёл взгляд от экрана и ухмыльнулся.

– А я-то всё гадала, почему наши андроиды на последнем участке так резко увеличили эффективность. Это впечатляет. Единственное… я заметила, что алгоритм может давать сбой при больших нагрузках. Тебе не приходило в голову, что это может быть связано с конфликтом между процессами?Кэтрин задумчиво кивнула, глядя на его монитор.

– Конечно, – кивнул Генрих, пододвигая ей кресло. – Я уже работаю над этим. Планирую добавить модуль, который будет приостанавливать вспомогательные процессы при перегрузке. Хочешь взглянуть?

– Определённо, – улыбнулась Кэтрин, садясь рядом. – Покажи.

Кэтрин обладала каким-то особенным шармом. Генриху нравилось проводить с ней время, и порой он ловил себя на мысли, что полностью забывает о существовании Элеоноры. Эта девушка, с её острым умом, искренним интересом к его работе и лёгкой манерой общения, вызывала у него исключительно приятные чувства.

Однако он всё же не решился делиться с ней своими дружескими отношениями с четверкой «отвергнутых». Генрих сомневался, что она сможет положительно воспринять этих людей. Ему казалось, что девушка слишком строго чтит законы кластера, и любое их нарушение могло вызвать у неё негативную реакцию или даже соответствующие действия. Такое впечатление сложилось у него из-за нескольких случайных слов, которые Кэтрин обронила в разговоре.

Они несколько раз пересекались в его каптёрке. Общение между ними всегда оставалось строго деловым, несмотря на очевидное взаимное уважение и дружелюбие. Кэтрин не позволяла себе кокетства, и границы дружеских отношений оставались нерушимыми. Если сказать коротко это была приятная неделя немного украсившая рабочие будни мастера.

Генрих считал это то ли удачей, то ли совпадением, но сбой в автоматическом комплексе, случившийся в один из дней неподалеку от старой шахты, стал для него удобным поводом еще раз увидеться с "четверкой". Поломка оказалась незначительной, но требовала его вмешательства. Закончив ремонт и удостоверившись, что система снова работает как нужно, он снял перчатки, вытер руки о комбинезон и направился к своему рабочему флаеру, припаркованному в нише тех коридора.

Флаер бесшумно взмыл в воздух, освещая тусклыми огнями бесконечные тоннели шахты. Генрих держал ровный курс, аккуратно маневрируя между металлическими укреплениями и древними каменными сводами. По мере приближения к нише ведущей к жилому модулю "четверки" он почувствовал, как внутри поднимается легкое волнение.

Пройдя несколько сот метров по извилистым тоннелям, Генрих наконец вывернул к нужному месту. На входе в жилой модуль "четверки" привычно стояла магнитная рохля, груженная всем необходимым. Ящики с пищевыми картриджами, водой и аккуратно уложенными деталями, собранными в шахтах, были нагромождены до самого верха. Среди обломков попадались элементы старого оборудования и частей роботов, покрытые слоем пыли и ржавчины, но явно еще пригодные для восстановления.

– Алекс, приветствую, – обратился Генрих к мужчине, который разгружал рохлю. – Помощь не требуется?

Алекс вздрогнул от неожиданности, но, узнав Генриха, тут же расслабился и широко улыбнулся.

– Генрих, здравствуйте! – Он аккуратно поставил ящик на землю и протянул раскрытую ладонь для приветствия. – Было бы не плохо. Глория и Роберт сейчас исследуют новые ходы в поисках чего-нибудь полезного, а я с Кенни занимаемся разгрузкой того, что нам удалось добыть.

Генрих пожал его руку, перевел взгляд на ящики с картриджами и водой, и на мгновение задержал взгляд. Слишком уж эти запасы выглядели необычно для простых обитателей шахты.

– Откуда у вас картриджи и вода? – спросил он, прищурившись. – Да еще в таком количестве?

Алекс на мгновение замер, словно решая, стоит ли делиться подробностями, а затем наклонился ближе, понизив голос до шепота.

– Я собрал небольшого робота-копателя, а Роберт проделал настоящую работу мозга. Он изучил схемы старой шахты и сопоставил их с уцелевшими картами распределительного кластера наверху, – начал он, с хитрым блеском в глазах. – Представь себе, одна из старых выработок проходит почти вплотную к подземному складу… знаешь, такого, где ресторан “Эталон вкуса” хранил свои припасы.

Алекс замолчал, давая Генриху осмыслить услышанное, и продолжил с нарастающим энтузиазмом:

– Мы долго искали подходящее место для подкопа. Сначала робот с трудом продирался через завалы – старые трубы, грунт, металл. Но потом мы дошли до основного склада. Роберт устроил настоящий фокус с обходом сигнализации. Ты бы видел! Он использовал древнюю консоль связи, будто это детская игрушка. Снял часть защиты, а остальное мы аккуратно обошли, не активируя датчики.

Он хлопнул себя по бедру и с улыбкой продолжил:

– А теперь, как видишь, у нас еда и вода в избытке.

Генрих молчал, задумчиво разглядывая груз. Он уже понял, что эта затея явно была за гранью закона. Пробраться в склад ресторана, взломать защиту и вынести припасы – дело явно пахло криминалом. Но он ничего не сказал.

– Ловко придумано, – сказал он наконец, стараясь, чтобы его голос звучал спокойно. – Надеюсь, никто не заметит вашей "трубы к счастью".

Алекс снова улыбнулся, на этот раз с видом человека, который гордится своим мастерством.

Генрих и Алекс вошли внутрь жилого комплекса, толкая перед собой рохлю, гружённую ящиками. Алекс отпустил её на пол, смахнул пот со лба и усмехнулся:

– Ну, это точно тянет на «работу дня». Сколько там ещё осталось?

– Всего пару коробок. Думаю, управимся быстро, – ответил Генрих, разгружая ящики с осторожностью.

В это время в холле появились Глория и Роберт.

– Генрих! – тепло поприветствовала Глория. – Вы как раз вовремя, как всегда.

– Генрих, давно тебя не видели. Неужели решил выбраться из своей норы?Роберт улыбнулся и махнул рукой.

– Шахта – это хорошо, но иногда полезно размять руки.Генрих коротко кивнул, слегка улыбнувшись:

– Кто решил, что теперь принтер требует обновления перед каждым ужином?!Из кухни раздался приглушённый грохот, за которым последовали раздражённые возгласы Кенни:

– Сейчас посмотрим, что он там опять натворил.Глория усмехнулась и направилась в сторону кухни.

Генрих и Алекс последовали за ней. На кухне Кенни стоял, раздражённо постукивая по сенсорной панели пищевого принтера.

– Генрих, Алекс, вы только гляньте на это! Они добавили какой-то новый набор рецептов. Здесь теперь борщ, курица в соусе и даже… подождите… паста карбонара! Но я не могу выбрать ничего, пока не сделаю обновление!

– Не парься, обновляй. Мы подождём, а ты приготовишь свой шедевр.Алекс рассмеялся, хлопнув Кенни по плечу.

– Ладно, – буркнул Кенни, но по его лицу было видно, что он уже предвкушает результат.

– Ты же с нами на ужин? Не вздумай сбежать.Роберт заглянул на кухню и, взглянув на Генриха, сказал:

– Да, Генрих, ты здесь как часть команды. Тем более Кенни уже с ума сходит от этих новинок, так что пропустить это – преступление.Глория подхватила:

– Ну раз так, остаюсь. Кто я такой, чтобы отказываться от столь настойчивого приглашения?Генрих посмотрел на собравшихся и, чуть смущённо улыбнувшись, согласился:

Кухня наполнилась оживлёнными голосами, а Кенни, наконец, запустил принтер. В воздухе начала витать смесь ароматов, предвещая вкусный ужин. Все ожидали вечера, который обещал быть тёплым и дружеским.

Генрих и четверка уже садились за стол, когда внезапно на нейроинтерфейсе Генриха вспыхнул сигнал. На прозрачном дисплее возникло изображение встревоженной Кэтрин.

– Генрих, ты где? – её голос звучал напряжённо, даже с укором. – Твой датчик показывает, что ты за пределами шахты. Я волнуюсь, с тобой всё в порядке? Я уже отправила к тебе разведывательные дроны, они ведут меня к тебе.

Генрих замер, стараясь не показать волнения. Это было неожиданно, и он не знал, как отреагировать.

– Кэтрин, всё в порядке, – сказал он, стараясь придать голосу уверенный и спокойный тон. – Тут такое дело… я забрёл в старое русло подземной реки. Решил осмотреться, вдруг наткнусь на что-нибудь интересное. Уже готов возвращаться, не стоит беспокоиться.

– Ты уверен? Это место выглядит странно на карте.Её глаза сузились, она явно не была довольна ответом.

– Абсолютно, – быстро ответил Генрих, чувствуя, как напряглась обстановка. – Ничего особенного здесь нет. Ты же знаешь, я просто иногда люблю исследовать.

– Хорошо, но будь осторожен. Если что-то случится, я хочу знать об этом немедленно.Кэтрин пристально смотрела на него несколько долгих секунд, затем вздохнула:

– Конечно, Кэтрин. Спасибо за заботу, – ответил он, отключая связь.

Экран погас, и Генрих почувствовал, как напряжение в груди понемногу уходит. Однако внутри бурлили противоречия. Ему пришлось соврать, чтобы Кэтрин не обнаружила старую шахту и жилой модуль отбросов, где он находился сейчас. Он знал, что эта информация может вызвать у неё массу вопросов и потенциально поставить под угрозу его планы.

– Ну? Все нормально?Алекс, стоявший рядом, наконец нарушил молчание:

– Всё в порядке, – коротко ответил Генрих, явно не в настроении обсуждать произошедшее.

Алекс хмыкнул, но больше вопросов не задавал. Вместо этого он помог перенести последние ящики в угол помещения, и вскоре все присоединились к застолью. Кенни, явно довольный своей кулинарной «магией», с гордостью выставил на стол новые блюда, созданные пищевым принтером.

– Итак, господа, прошу к столу! – объявил он, усаживаясь на своё место. – Сегодня у нас борщ, курица в сливочном соусе и даже паста карбонара. Всё это благодаря обновлению, за которое я, конечно же, рисковал своей нервной системой.

Все рассмеялись, включая обычно сдержанного Генриха. Еда оказалась действительно вкусной, и разговоры за столом шли непринуждённо. Они обсуждали всё: от достоинств обновленного меню до того, как давно никто из них не ел настоящую домашнюю пищу.

– Знаете, – начал Алекс, поднимая вилку с пастой, – я бы сказал, что это едва ли не лучше того, что готовил шеф-повар в лечебнице.

– Вот только не хватало, чтобы ты ещё сравнивал моё творение с каким-то шеф-поваром! – притворно обиделся Кенни. – Это искусство, Алекс. Искусство!

Смех вновь заполнил помещение. Никто не заметил, как в этот момент на лестнице раздались лёгкие шаги. Кто-то поднялся к жилому модулю, остановившись в тени.

– Вы слышали?Первой нарушила весёлую атмосферу Глория. Она замерла, положив приборы на стол, и насторожённо посмотрела в сторону двери.

– Что? – Алекс поднял бровь.

– Кажется, кто-то поднимается, – ответила она, медленно вставая.

Генрих нахмурился, внутренне напрягшись. Он жестом остановил остальных и сам встал из-за стола, внимательно глядя в сторону лестницы.

Шаги прекратились, и на мгновение наступила тишина. Затем в проёме показалась тень.

– Кто вы? – резко спросил Генрих, чувствуя, как сердце пропустило удар.

Ответа не последовало, но фигура шагнула вперёд, и наконец стало видно лицо незваного гостя.

Генрих застыл, глядя на фигуру, которая появилась в дверном проёме. Свет лампы выхватил знакомые черты, и его сердце сжалось.

– Кэтрин? – вырвалось у него. – Что ты тут делаешь?

Девушка пристально смотрела на него. Её взгляд был сосредоточенным, а в воздухе повисло напряжение. Когда глаза Кэтрин привыкли к полумраку, она начала рассматривать собравшихся за столом.

– Что ты тут делаешь и почему ты мне соврал? – её голос звучал строго, без намёка на прежнюю доброжелательность. Она перевела взгляд на стол и сидящих за ним людей. – Какая река, Генрих? Это старая ветка шахты. И что это за модуль? Кто эти люди?

– Почему они выглядят как пациенты лечебницы или… какие-то бродяги?Она указала на Глорию, Роберта, Алекса и Кенни.

В комнате повисла гнетущая тишина. Глория побледнела, но удержала в руках вилку, словно это могло её защитить. Роберт напрягся, его взгляд стал ледяным. Алекс хмыкнул, но промолчал, глядя на Генриха, явно ожидая его реакции.

– Кэтрин, это не то, что ты думаешь. Эти люди… они не бродяги. И они точно не пациенты.Генрих с трудом нашёл в себе силы заговорить:

– Тогда кто они? – резко перебила она. – И что вы тут делаете?

Генрих взглянул на своих спутников, надеясь, что кто-то придёт ему на помощь, но все молчали, оставив его разбираться с ситуацией самому.

– Это… сложная история, – начал он осторожно. – Они… те, кого система отвергла. Люди, которым не нашлось места в кластере.

– И ты их укрываешь? – Кэтрин прищурилась, её голос наполнился обвинением. – Ты понимаешь, что это нарушение законов?

– Да, понимаю, – твёрдо ответил Генрих, собравшись с духом. – Но я не мог оставить их. Они тоже люди, Кэтрин, даже если система этого не признаёт.

– Слушай, девочка, ты, может, тут главная по части законов, но у нас свои правила. Если тебе не нравится, можешь уйти.Кенни наконец не выдержал.

– Кенни! – оборвал его Генрих. – Не нужно.

– И что теперь? Думаешь, я могу это просто так оставить?Кэтрин сделала шаг вперёд, её взгляд впился в Генриха.

Генрих почувствовал, как его мышцы напряглись, а в груди закипает гнев. Он знал, что этот момент неизбежен, но не был готов к тому, как болезненно он ударит.

– Ты пришла сюда, потому что волновалась за меня, верно? – мягко спросил он, пытаясь смягчить её. – И теперь, когда ты всё увидела, разве не понимаешь, почему я это делаю?

– Нет, – резко перебила она, её голос прозвучал как выстрел. – Я отправила их данные и лица в систему, и вот что мне пришло.

– Все четверо – пациенты лечебницы по реабилитации “неспособных”. Они сбежали и являются разыскиваемыми субъектами.Кэтрин сделала паузу, обвела взглядом всех присутствующих и продолжила:

Слова повисли в воздухе, словно удар грома. Глория отвела взгляд, Роберт сжал кулаки, а Кенни поднялся с места, но остался стоять неподвижно, сверля Кэтрин взглядом.

– К тому же, – добавила она, всё так же строго глядя на Генриха, – как показывает система, они ограбили склад пищевых картриджей известной сети ресторанов. Информация об этом была разослана по всем компаниям кластера. Если ты пропустил это сообщение, то это либо потому, что ты заодно с ними, либо… – она сделала паузу, пристально глядя ему в глаза, – либо я надеюсь, ты просто не обратил внимания на корреспонденцию.

Генрих почувствовал, как кровь приливает к лицу. Её слова прозвучали обвинением, но он знал, что за ними скрывается не просто тревога, а глубокое разочарование.

– Это не так, – твёрдо ответил он, вставая, чтобы оказаться с ней на одном уровне. – Они не преступники, Кэтрин. Да, они сбежали из лечебницы, но это место… оно не лечит. Оно ломает людей.

– Это не оправдывает их действия. Ты осознаёшь, во что ввязываешься? Если их поймают, то последствия будут для всех, кто был замешан. Включая тебя.Кэтрин нахмурилась.

– И что мне было делать? – сорвался Генрих. – Закрыть глаза? Предать их, как это сделала система?

– А ты уверен, что знаешь всё? – перебила она. – Ты проверял их историю?

– Я видел их, Кэтрин. Я знаю, кем они были до того, как система решила их списать.

– Девочка, ты не понимаешь, о чём говоришь. Тебе легко рассуждать о законах, когда они работают в твою пользу. А ты попробуй пожить в этом кластере, когда тебя списывают как ненужный мусор.Кенни, который всё это время стоял молча, наконец не выдержал:

– Я дам тебе шанс объяснить всё, Генрих. Но если ты не убедишь меня, мне придётся сообщить об этом.Кэтрин не отводила от него взгляда.

Зависла гнетущая пауза. Четверка начала переглядываться, поглядывая на Кэтрин, будто пытаясь оценить, насколько она опасна. Генрих молчал, собираясь с мыслями, формулируя речь, которая могла бы убедить девушку, но напряжение в комнате росло с каждой секундой.

Вдруг, словно пружина, резко сорвавшаяся с натяжения, Глория вскочила из-за стола. Её лицо исказила гримаса ярости.

– Достаточно! – закричала она, схватив тяжёлый предмет с ближайшей поверхности. Это был подшипник от манипулятора.

Не раздумывая, она метнула его прямо в Кэтрин. Генрих лишь успел увидеть, как массивный металлический объект пересекает комнату, прежде чем с глухим ударом попадает девушке в голову.

Кэтрин покачнулась, её глаза расширились от шока, и она начала падать. Генрих бросился вперёд, успев подхватить её прежде, чем она рухнула на пол.

– Ты что наделала?! – выкрикнул он, прижимая Кэтрин к себе и осматривая её рану.

Но времени разобраться не было. В тот же момент окна модуля разлетелись вдребезги, и внутрь начали влетать дымовые гранаты. Комната мгновенно наполнилась густым удушливым дымом, из-за которого невозможно было дышать или что-то разглядеть.

– Это засада! – выкрикнул Алекс, прикрывая рот рукавом.

Генрих услышал тяжёлые механические шаги, и сквозь дым начали проступать силуэты полицейских андроидов. Их чёрные корпуса поблёскивали в мерцающем свете, а встроенные оружейные системы ярко вспыхивали при каждом выстреле.

– Огонь по целям! – раздался механический голос одного из андроидов.

В следующую секунду пространство наполнилось громкими очередями выстрелов. Полицейские андроиды открыли огонь, целясь прямо в четверых «отбросов».

– Укрытие! – закричал Роберт, толкая Кенни за ближайший стол.

Глория, осознав, что натворила, замерла на месте, но Роберт схватил её за руку и рванул в сторону.

– Генрих! Уходи! – выкрикнул Алекс, прикрываясь перевёрнутым стулом.

Генрих прижимал безжизненное тело Кэтрин к себе, ощущая, как нарастающая паника заполняет его сознание. Он понимал: если он останется здесь, погибнут все.

Генрих, действуя на автомате, схватил Кэтрин на руки и выбежал из жилого модуля. Андроиды, словно запрограммированные игнорировать его, не обратили внимания на его поспешный побег. Однако, стоило ему оказаться снаружи, как изнутри модуля послышались глухие хлопки, сопровождаемые яркими вспышками, и отчаянные крики его друзей.

Он остановился, стоя в темноте подле старого шахтного тоннеля. Звуки, доносившиеся из модуля, обжигали его сердце, но тело отказывалось подчиняться желанию вернуться. События разворачивались так стремительно, что он едва успевал осознавать происходящее.

Когда крики стихли, Генрих почувствовал, как по его телу пробежала дрожь. Он опустил взгляд на девушку в своих руках. Тусклый свет шахтных ламп осветил её лицо. Кэтрин была без сознания, а из раны на её голове по его рукам стекала тонкая, но непрерывная струйка крови.

– Нет, нет, только не это, – прошептал он, голос сорвался.

Он опустился на колени, осторожно положив Кэтрин на землю. Его мозг лихорадочно искал решение. «Нужно остановить кровь… нужно помочь ей…» – мелькали в голове мысли.

Генрих сорвал с себя рукав рубашки, пытаясь сделать импровизированный бинт. Его пальцы дрожали, когда он прижал ткань к ране, но кровь всё равно продолжала сочиться.

– Прости… Прости меня… – прошептал он, не отводя глаз от её лица.

Секунды казались вечностью. Он чувствовал себя абсолютно беспомощным. В этот момент где-то за его спиной послышались тяжёлые шаги – андроиды покидали модуль. Генрих обернулся, но никто из них не двигался в его сторону. Они словно не замечали его, сосредоточив своё внимание исключительно на завершении операции внутри.

Сердце Генриха сжималось от противоречивых эмоций: боль за друзей, вина перед Кэтрин и страх перед тем, что будет дальше.