Дмитрий Анатольевич Васильев
Лучший мир. Пробуждение
– Выйди на шаг вперед, – на ухо Владимиру прошептал Жумай.
– Нашел дурака, этот демон «Владыка Хаоса». К тому же явно психически не здоров, у него, как минимум, синдром Туретта16.
– Ну, чего ты прячешься, появись, сволочь такая! Я тебя быстро убью, говна ты кусок.
– Вова, иди уже, а? – Дима толкнул приятеля в спину. – Не заставляй непись двести пятидесятого уровня ждать тебя.
– Ага, так вот ты какой, смельчак. Сопля зеленая! Иди ближе, я не могу преодолеть границы пентаграммы.
– Да?! Очень хорошо, – Володя скрестил на груди руки и с насмешкой посмотрел на демона. – Если ты не можешь меня достать, чего ты тогда здесь разорался? Раззявил свой хавальник, как старую калошу и засрал всё вокруг. Смердишь, как бомж у Балтийского вокзала! На тебя что там, в Инферно, нужду справляют что ли? Чего ты зенки вылупил, смотри не обосрись от натуги, сам потом это жрать будешь!
– Это уже перебор, – всполошился Жумай, но не стал вмешиваться в разговор демона и мага.
– Вы что себе позволяете, молодой человек, – тенором возмутился демон. – Как вы вообще разговариваете, где ваши манеры? Я, да будет вам известно, доктор демонологических наук, приват-доцент университета магии «Смерти», а вы меня с каким-то бомжом сравниваете. Это что вообще за зверь такой?
– Простите, – растерянно произнес Володя, сбитый с толку кардинальными переменами в манере общения демона. – Я не хотел вас обидеть, просто вы…
– Что просто я? – демон непонятно откуда вытащил подобие пенсне в тяжелой бронзовой оправе и водрузил их себе на нос. – Отвечайте, что вы имели ввиду?
– Вы вели себя вызывающе, оскорбляли…
– Я демон, я обязан так себя вести. А вы маг. Человек! Вот и ведите себя подобающим образом, не надо перенимать мою манеру разговора. Всегда, запомните, молодой человек, всегда, в любой ситуации, оставайтесь самим собой. Пытаясь быть похожим на другого, вы теряете себя. Вы меня услышали?
– Да, я вас услышал.
– Мы можем продолжить наш диалог?
– Да, пожалуйста!
– Какого говнища ты меня призвал, мозгляк, – голос демона вновь стал низким и рокочущим. – Или тебе жизнь не мила?
– И снова-здорово, – пробубнил Володя себе под нос.
– Что ты там бормочешь, червь навозный? Подойди ближе, я не слышу тебя!
– Слушайте, почему вы в вашей речи так часто используете анально-фекальные эпитеты? Можно же оскорблять и не опускаясь до такого!
– Ладно, – вновь тенором произнес демон и поправил пенсне. – Давайте попробуем.
– Сделайте одолжение!
– Как ты посмел нарушить мой покой, бомж ты вокзальный? Или смерти не страшишься?! Тогда вступи в пентаграмму и познай мой гнев кусок ты… э-э-э… в общем, кусок ты! Всё, я думаю на этом прелюдию можно закончить. Чего надо?
– Хотим из Башни сделать Башню Мрака.
– Ну, – демон окинул окружающее пространство рассеянным взглядом, поднял глаза к потолку и затем продолжил: – Я, если откровенно говорить, давненько этим не занимался. Но проблемы не вижу, сделаем из твоей Башни, неприступную Башню Мрака. Чем будешь оплачивать мои услуги?
– А какие есть варианты?
– Жертвы неразумных. Триста штук, но все должны быть теплокровными, – принялся перечислять демон. – Далее, можно камнями душ расплатиться. Двадцать камней. И третий вариант, фиал чистой крови и надо будет ещё ответить на две загадки.
– Чистой крови?
– Человеческой, – пояснил демон, глядя на Владимира поверх пенсне. – Без посторонней примеси, вон, как у того полуэльфа или того полудроу, – демон переменно указал ногтем на Ромку, а затем на Олега.
– Хорошо! – Володя кивнул головой.
– Что, хорошо?
– Третий вариант. Фиал чистой крови и ответ на две загадки.
– Вначале фиал!
– Нет уж, – в диалог вмешался Жумай Палач. – Знаю я тебя, возьмешь фиал, задашь странные загадки без ответов и скроешься, не выполнив договора.
– А я не говорил, что у загадок будут ответы, – возмутился демон.
– Так не пойдет. Задавай загадки, у которых есть ответы. И если мы на них ответим, ты получишь фиал с кровью, но перед этим напитаешь стены Башни энергией инфернального хаоса.
– Ладно-ладно, – расстроенно произнес демон. – Уговорили. Слушайте первую загадку. Что бросают, когда нуждаются в этом, и поднимают, когда в этом нет нужды?
– Ну, это слишком просто, – Владимир с сочувствием посмотрел на демона. – Это якорь.
– Хм, просто значит? – демон оскалился в подобии улыбки, показывая клыки. – Ладно, тогда вот тебе загадка. В Инферно есть дворец богини Моры. Дворец расположен на высокой горе, к этой горе ведет лестница, в которой шесть тысяч шестьсот шестьдесят шесть ступеней. Как спрыгнуть с этой лестницы и остаться живым?
– Так-так-так, – произнес Жумай. – А какой высоты лестница-то будет?
– Три тысячи локтей!
– Почти полтора километра, – моментально перевел Ромка.
– Ага, всё очень просто. У этой загадки две отгадки…
– Очень интересно, Жумай! – демон вновь осклабился.
– В первом случае надо применить заклинание левитации. А во-втором, можно использовать заклинание «Болото». Плюхнешь в болото, там же вода!
– И утонешь, – чуть слышно произнес Дима. – Судя по морде демона, на загадку мы не ответили.
– Не угадал! – демон раскатисто засмеялся. – Сразу видно, что ты никогда не был в Инферно. Гони фиал с кровью и я пойду, у меня ещё дел много.
– Нет уж, погоди. Ты объясни, почему я не угадал? – взъярился Жумай. – В чем я не прав?
– Да в том, что в Инферно заклинания из магии «Порядка», «Хаоса» и «Природы» не работают. Только магия «Смерти» и «Жизни». Не получится у тебя сотворить болото, и то, даже если бы ты его сотворил, так бы в нем и сгинул. И левитацию ты применить не сможешь. Удовлетворен моим ответом?
– Удовлетворен! – покраснев не то от гнева, не то от стыда, ответил Жумай и протянул в сторону демона руку с фиалом.
– Погоди! – Олег забрал из ладони Жумая фиал и пристально посмотрел на демона. – Какой правильный ответ?
– Прыгать надо с первой или второй ступеньки. Ну, можно даже с третьей, всё равно не разобьешься. В загадке же не сказано, что прыгать надо с последней ступеньки.
– М-м-м, точно, – был вынужден согласиться Олег.
– Ну, раз согласен, гони фиал с кровью, бомж ты обос… обособленный! Давай-давай, – демон протянул к Олегу лапу и нетерпеливо пошевелил пальцами. – Я спешу.
– Я отдам тебе фиал, но ты для начала стены энергией инфернального хаоса напитай.
– В смысле? – демон ошарашенно посмотрел на Олега. – Вы же неверно ответили на вторую загадку!
– И что? – в тон демону ответил Олег. – Договор какой был? Мы должны ответить на две загадки. Мы ответили!
– Так неправильно же!
– А кто-то оговаривал в условиях, что ответы должны быть правильными?
– Ах ты ж крыса голохвостая! Жопа ежа! Я сокрушу тебя, обманщик!!!
– Уймитесь уже, уважаемый! – перебивая демона, усилив голос магией, протрубил Володя. – Вы же приват-доцент, доктор демонологических наук, а ведете себя, как чёрт безрогий. Все условия мы выполнили, так что выполняйте вашу часть договора.
– Хорошо, – тяжело вздохнув, демон кинул на Олега грозный взгляд и сделал несколько пасов руками.
После этих манипуляций, с пяти концов пентаграммы к стенам башни красно-оранжевыми болидами устремились сгустки сырой инфернальной энергии. Они врезались в центр плитки и в том месте, на короткий миг, проявлялась огненная пентаграмма. Затем она гасла, а плитка меняла цвет с черного на багровый.
– Ну вот, другое дело, – Олег отдал демону фиал с кровью. – Благодарю!
– Не благодари, жулик! Я тебе секрет один открою, только ты его никому не говори. Тирс, он ведь круглый, и рано или поздно, мы с тобой встретимся. Но ты об этом очень сильно пожалеешь.
– И ты тоже! – ответил Олег и широко улыбнулся
– Да я тебя сожру и высру!
– Всё, хватит, – Олег отмахнулся от демона и повернулся к Жумаю. – Закрывай эту лавочку.
– Не могу, он должен сам вернуться в Инферно. У него на это шесть дней!
– А я никуда не уйду! Мне здесь нравится! Я вам за шесть дней здесь такую кучу наложу…
– Всё, закрой пасть! – встревоженно рявкнул Олег, вглядываясь в полученное от Никиты сообщение. – Срочно отправляемся в замок! Я вам сообщение перекинул! Марио с Трагедией тоже скоро будут.
– Хрена себе! – изумился Володя, который обычно не позволял себе столь ярко проявлять эмоции.
– Что у вас такого произошло, что вам плевать на Повелителя Хаоса? – задал вопрос Жумай.
– На замок «Годар» совершено нападение. Бессмертные убиты, Яни тяжело ранен, Арман пропал.
– А с Драмой интересно что? – активируя свиток, вслух произнес Сано.
– Драмы в замке не было, я его отправил на Ереб, за Экологом. Вот они и вернулись… Все убиты, кролик ранен.
– Ты смотри, как удачно всё сложилось для нападающих. Вампиров-телохранителей нет, Драма и Трагедия отсутствуют…
– Разберемся на месте, проходите в портал, – скомандовал Лаки. – А ты чего жмёшься? – бросил он Жумаю. – Или хочешь шесть дней провести в обществе этого придурка?
– Сам ты придурок! Я приват-доцент…
– Да помолчи ты, – Лаки махнул на демона рукой, пропуская в портал Жумая. – Надеюсь, когда я сюда вернусь, тебя здесь уже не будет! Аривидерчи!
– Сам ты аривидерчи! – раздался раздосадованный рокот демона, прежде чем за спиной Лаки схлопнулось окно телепорта.
Глава 13
– Когда было совершено нападение? – Олег ухватил суетящегося Мигеля за локоть и в лоб задал вопрос.
– Минут сорок назад, ну, может пятьдесят.
– А почему вы нам об этом не сообщили? – изумился Ромка.
– Я сообщил своему непосредственному руководителю.
– Расскажи, как всё произошло!
– Я не обязан вам ничего докладывать, – агрессивно ответил Мигель и вырвал руку из захвата Олега. – На нас напали и убили! Этого достаточно?
– Нет, не достаточно! Где напали, кто напал?
– В замке! Взорвали что-то, все ослепли, когда в себя пришли, было уже поздно, нас какие-то кряжистые, мускулистые уродцы насадили на копья, как шашлык на шампур. Как только мы возродились на кладбище, тут же отправились обратно…
– Пешком или телепортом?
– Пешком, до нашего кланового замка. Там приоделись, вооружились, и уже оттуда телепортом в лес, ты же поставил запрет на прямой телепорт на остров. Затем очень долго орали, чтобы нам поклонники Амнаша мост опустили, наши лодки остались на противоположном берегу.
– Пойдем, покажешь, где вы находились, когда произошло нападение. Вы что, все одновременно в одном помещении были? Никто не патрулировал территорию?!
– Нам больше делать нечего, как ночью шляться по острову, на который невозможно попасть? Все сидели в дежурке, на первом этаже…
– Скинь логи нападения, – попросил Сано, подойдя к Мигелю со спины, от неожиданности тот даже дернулся. А затем, злобно посмотрев на Сашу, ответил:
– Что тебе ещё скинуть? Может всю наличку, что у меня с собой.
– Логи скинь… пожалуйста! Большего от тебя не требуют.
– Действительно, Мигель, чего ты резину тянешь? – Олег испытующе посмотрел на главного разведчика из клана «Семь ветров». – Покажи логи, чтобы мы могли полностью сложить картину произошедшего.
– Отвалите, ничего я вам показывать не буду. Скоро должен прибыть Ош-Тиш или Вектор, вот с ними этот вопрос и обсуждайте. Я вам ничего показывать не буду…
– Иди сюда, – Зорге потянул Олега в сторону, от спорящих игроков.
– Чего?
– Смотри, – Зорге раскрыл ладонь, на которой лежало несколько простых колец, и дешевый амулет защиты. – Чума нашел недалеко от храма Амнаша. Кто-то на них наступил, а там земля сырая, они в грунте и зарылись. Своеобразный схрон получился. А у Чумы навык есть…
– Я понял, – Олег кивнул и быстро разослал сообщения друзьям.
– Ты уверен, что стоит это делать? – прочитав сообщение, задал вопрос Зорге.
– Да, иначе нам Армана будет не найти.
– … да мне плевать, кто вы такие! Я подчиняюсь руководству клана, – продолжал упорствовать Мигель. – Если мне скажут показать вам логи, я покажу…
– Действуем! – перекрикивая Мигеля, рявкнул Олег и тут же Ромка вытащил из рукава стилет и дважды воткнул его в сердце ничего не ожидающему Мигелю, а другие члены ландшафтного агентства «Явор» скрутили оставшихся без командира и деморализованных увиденным девятерых бойцов клана «Семь ветров» и развели их по разным комнатам.
Через несколько секунд, почти одновременно, испуганным игрокам клана задали один и тот же вопрос: «Какого цвета была вспышка?»
– Ну что? – задал вопрос Олег, когда в каминном зале собрались все друзья.
– Четверо игроков сказали, что желтая. Двое, что оранжевая, ещё двое клялись, что вспышка была голубого цвета, а один сказал, что красная, – сверяясь с записями, ответил Сано.
– Не совпадают ответы, – хмыкнул Ромка. – Что-то Мигель не договаривает.
– Яни сказал, что перед похищением он как раз пил морковный сок. И он действительно слышал хлопок в личных покоях Армана и даже видел отсвет яркого желтого цвета. Тогда он решил перекинуться в боевую форму, и помочь Арману, но, когда он её принял, почувствовал сильную слабость. Тем не менее, он бросился в комнату и у самой двери получил удар по голове. Кто его ударил, он не видел!
– Что с ним? – поинтересовался Марио.
– Дебаф, – ответил Ромка. – Снижение характеристик силы и ловкости на восемьдесят процентов. Но! – юноша воздел указательный палец. – Если бы мы прибыли на десять минут позже, мы бы этого уже не увидели. Дебаф наложен сроком на один час.
– Короче, ерунда какая-то, – Дима ударил кулаком в открытую ладонь. – Вроде и правду говорят, а вроде и где-то недоговаривают.
– Почему кольца и амулет валялись на тропинке недалеко от храма Амнаша? – задал вопрос Ромка. – От замка до храма около трехсот шагов.
– А с чего мы взяли, что эти вещи принадлежали кому-то из игроков клана «Семь ветров»? – уточнил Маргар.
– А кому ещё?
– Да кому угодно. Кольца могли выпасть из сумки какого-нибудь адепта культа Амнаша, или вон, вообще, помните, какая здесь заруба была с вампирами? Может после них осталось?!
– В том месте с вампирами не дрались, – уверенно ответил Ромка. – Наверняка есть какой-то способ узнать, кому принадлежали эти кольца. Володя, магия нам в этом может помочь?
– Может, – Крупа согласно кивнул головой. – Но ни в моем лице.
– Поступим по-другому, – Олег достал из сумки кольца с амулетом и выйдя в коридор, положил их на подоконник стрельчатого окна. – Если мы не можем определить, чья эта бижутерия, пусть её хозяева сами это сделают.
– Извините, ваше сиятельство, что перебиваю! – в приоткрытой двери показалась мордочка Платона. – Там вас спрашивает господин барон Ош-Тиш Яснополянский.
– О, Платоша! – радостно воскликнул Барс. – А ты где был, когда напали на Армана?
– Я был в доме, неподалеку отсюда. Как только я услышал крики и звон оружия, тут же, сломя голову, кинулся на помощь его императорскому величеству, но, к сожалению, опоздал!
– Хм, – Зорге задумчиво потер щеку. – Значит драка всё-таки была, и бойцы Мигеля не врут!
– Ваше сиятельство, что передать барону? – вновь подал голос Платон.
– А где он?
– Ждет вас внизу, вы распорядились никого в замок, кроме «ландшафтников», не пускать. На входе стоят Драма и Трагедия… и с ними ещё паладин Эколог. Но он не охраняет, просто он не «ландшафтник» и его тоже не пускают в замок.
– Ясно, проводи, пожалуйста, барона и Эколога сюда.
– Хельг, что за беспредел ты со своими друзьями творишь? – эльф Ош-Тиш, обычно выдержанный и флегматичный, как английский лорд, еле сдерживая эмоции, прямо с порога выразил свое возмущение присутствующим. – Приструни своего брата! Он убил Мигеля! Из-за этого Мигель потерял уровень.
– В том, что произошло с Мигелем, виноват лишь он сам! – ответил Олег. – В чрезвычайной ситуации, на своей земле, я царь и бог! И если я прошу показать логи боя, заметь, не ради праздного любопытства, то это надо сделать незамедлительно. Мы союзники или уже нет?
– Союзники, – более ровным тоном, ответил Ош-Тиш. – Но убийство – это перебор. С какой стороны на это не посмотри.
– Форс-мажор, – с ленцой произнес Сано, откинувшись на мягкие подушки дивана с вычурной спинкой. – Первыми под подозрения попали твои ребята. Слишком уж легко с ними расправились.
– Слышали такую фразу: «Ищи кому выгодно»17? – задал вопрос Ош-Тиш и обвел внимательным взглядом игроков, находящихся в зале. – От того, что Армана убьют или похитят, клану «Семь ветров» никакой выгоды нет. Даже наоборот. А вот у вас, – эльф обвел присутствующих рукой. – Есть железный резон избавиться от правящего императора!
– Ты чего несешь? – возмутился Марио, но Ош-Тиш остановил его резким жестом руки и грозным взглядом.
– Кто прямой наследник императора? Кто займет трон в случае его гибели? Чего молчите, дошло наконец?! – эльф ухмыльнулся, глядя на ошарашенные лица молодых людей. – То-то же! Так что убийство Мигеля мы можем трактовать не иначе, как месть! Необдуманную, совершенную в горячке, находясь в плену эмоций после боя.
– Погоди, – Сано нахмурившись посмотрел на эльфа. – Нас никто не убивал, мы на кладбище не воскрешали!
– Зато Мигель успел прикончить нескольких наемников-НПС!
– Нас здесь не было! – уверенно произнес Лаки. – Так что ты можешь сколько угодно практиковаться в логике и предлагать свои умозаключения, но мы то точно знаем, что не имеем никакого отношения к похищению Армана. И ни у одного из нас не поднялась бы рука на Яни.
– Тоже вопрос, – продолжил Ош-Тиш. – Почему Яни оставили в живых?
– Погодите, – подал голос Чума. – А зачем надо было использовать аналог световой гранаты?
– А ты как думаешь? – Ош-Тиш с интересом посмотрел на Чуму. – Похоже, ты начинаешь мыслить в том же русле, что и я.
– Это может быть не граната, а заклинание «Солнечный блик», – сделал предположение Володя. – Очень эффективное заклинание против вампиров и нежити. Накладывает пятидесятипроцентный дебаф на все характеристики сроком до двух минут.
– На остальные виды и расы как действует? – уточнил Ромка.
– Как электросварка, – Володя пожал плечами. – На несколько секунд ослепляет, но никаких дебафов не вешает.
– Значит тот, кто использовал это заклинание, целенаправленно использовал его против телохранителей-вампиров. Которых Арман изгнал из замка больше двух месяцев назад, – сделал вывод Баки. – Кто-то готовил эту операцию, не имея полной информации о происходящем в замке.
– Короче, – быстро заговорил Ош-Тиш. – Мне, к сожалению, надо спешить на совет клана. Поэтому, предлагаю вам по-хорошему отпустить наших парней, Михалыч и Болторез покажут вам свои логи. А Мигелю необходимо компенсировать потерю уровня.
– Каким образом?
– Деньги, или дорогое оружие, он его коллекционирует. Всё, парни, я ухожу, надеюсь Грейфер мост ещё не поднял и мне не придется выбираться с острова на лодке…
***
– Ну, чего? Что там логи показали? – в нетерпении задал вопрос Дима.
– И у Болтореза и у Михалыча одинаковое описание, – растерянно пожав плечами, произнес Сано. – Вначале они ослепли от вспышки, а где-то через минуту погибают.
– От чего погибают, от вспышки? – удивился Чума.
– Нет, их убивают троглодиты. Если тебя конкретика интересует, то к летальному исходу привели проникающие ранения брюшной полости, от ударов копьём.
– Откуда здесь троглодиты? – удивился Ромка.
– Какая разница, откуда троглодиты? – Лаки встал со стула и принялся мерять комнату шагами из угла в угол, при этом рассуждая вслух: – Бойцы клана «Семь ветров» не виноваты, на них действительно было совершено нападение. Нападающие не ожидали, что им будет противостоять всего десять игроков. Об этом говорит используемое при атаке заклинание «Солнечный блик»…
– Стоп! – быстро сориентировался Маргар. – Если игрокам был нанесен урон этим заклинанием, значит в логах должны фигурировать данные о том, кто это заклинание использовал.
– Ничего нет! – Сано вслух прочитал: – Внимание!!! Вы попали под действие заклинания «Солнечный блик», вы потеряли возможность видеть сроком на десять секунд…
– Извините, ваше сиятельство, что вновь вас беспокою, но там один орк хотел умыкнуть принадлежащие вам кольца и амулет, – в приоткрытую дверь вновь заглянул Платон. – Я взял его под ментальный контроль, но его друзья очень сильно негодуют по этому поводу.
– Кто хотел взять? – криво улыбнувшись, уточнил Олег.
– Михалыч.
– Пусть забирает и попроси орка и его друзей покинуть мой замок. Мы больше не нуждаемся в их услугах, – Олег торжественным взглядом окинул друзей и подмигнул им. – Если верить Михалычу, его ослепили, а затем убили, как тогда его бижутерия оказалась в трехстах метрах от замка?
– Я понял, – азартно выкрикнул Марио. – Я понял, в чем не состыковка. Они же все поголовно говорят, что на них напали в замке, сразу после того, как их ослепили. Но, Михалыча и Болтореза прикончили лишь через минуту после того, как было активировано заклинание «Солнечный блик». Ослепление длилось всего десять секунд. За оставшиеся пятьдесят секунд можно легко преодолеть триста метров…
– И погибнуть в схватке с троглодитами… – закончил фразу за приятеля Сано.
Зорге наклонился к уху Олега и что-то ему прошептал.
– Так, всем быть наготове, и следить за чатом! – согласно покачав головой, произнес Олег. – Я в замок к Сокрушителю, пришло время серьезно с ним поговорить.
***
– Э, чувак, ты куда? – орк с ником «Гамлет», дежуривший у крепостных ворот, преградил Олегу путь, выставив перед собой алебарду. – Тебе здесь что, место для прогулок?
– Я к Сокрушителю, у меня серьезное дело.
– Вот ты деловой, – орк даже крякнул от неожиданности. – Всего тридцатый уровень, а гонору, как у принца датского.
– Ну, датский принц ты у нас…
– Чё, сильно умный?
– Не мне судить, уйди с дороги, любой желающий может находиться на территории замка, в случае, если открыты ворота крепостной стены.
– Точно умник! Вали отсюда, ворота закрыты.
– Откуда вас таких столько берется, а?
– Каких таких?
– Грубых, невоспитанных задир. Ты пойми, своим бескультурьем и хамством ты в первую очередь унижаешь себя и своих родителей…
– Давай вали отсюда и больше мне на глаза не попадайся. Оставь свои нравоучения для кого-нибудь другого… Ой, ты куда исчез? – орк ошарашенно заозирался по сторонам, ища растворившегося в воздухе собеседника. – Командир, тревога! Какой-то чушок ушел в скрыт и проник на территорию замка!
– Вот же блин, – из комнаты дежурного, размещенной в одной из надвратных башен, выкатился гном и дико выпучив глаза, закричал на Гамлета: – Ты чего орешь, придурок? Кто проник на территорию замка?
– Хельг, полудроу тридцатого уровня. Мы стояли, базарили, а потом он исчез.
– Исчез и исчез, хрен-то с ним, до полуночи вход на территорию замка открыт для всех.
– Так он к Сокрушителю хочет попасть!
– Тем более, Сокрушителя в нашем замке нет, он сегодня в замке «Юго-Западный ветер», от него до Инсулы ближе всего.
«Даже так?!» – удивленно подумал Олег, подслушав разговор стражника с дежурным. Он достал из сумки свиток телепорта, в своё время ему довелось побывать во всех замках вассалов Армана, и потому ему не составило труда указать координаты требуемой точки выхода.
***
«Юго-Западный ветер» замок клана «Семь ветров», зал для совещаний
– … душу, … крутил, … бараны безрогие, … понабрал вас от ларьков, на свою голову18! – не сдерживая себя, кричал Сокрушитель, периодически кидая грозные взгляды на примолкших за огромным столом Ош-Тиша, Вектора, Полкана и Лампобоя. – Вы почему меня в известность не поставили, а? Что за тенденция такая? Вначале эта авантюра с Круазе!
– Всё было рассчитано идеально… – робко произнес Лампобой, но Сокрушитель так сильно стукнул ладонью по столу, что он от страха вжал голову в плечи и замолчал.
– Рассчитано? И где результаты? Придурки!
– На меня-то ты чего орешь? – не стерпел Ош-Тиш. – Я об этих выходках узнал одновременно с тобой.
– А на кого мне ещё орать? Кто мой заместитель?
– Ну, понятно, – обиженно протянул Ош-Тиш. – Ты начальник, я дерьмо. Ничего, что я вместо того, чтобы качать уровни и развиваться, целыми днями торчу на Инсуле, в этой Магической Башне? Я, между прочим, даже не маг!
– Я же дал тебе в помощь Айкарию, – подал голос, молчавший всё это время Вектор.
– Спасибо, конечно, но она тоже не маг. Мне периодически приходится вызывать то Паскаля, то Шурфа. Даже Хельга как-то привлекал, чтобы разобраться в свитках, которые приносят маги и алхимики.
– Всё, замолчали! – Сокрушитель прикрыл глаза и сделал долгий выдох, затем посмотрел на Вектора с Лампобоем и спокойным голосом продолжил: – Теперь рассказывайте, что за очередная идеальная идея пришла вам в голову и почему вы не сообщили о ней мне или Ош-Тишу?
– Ты же знаешь, что мы уже потеряли три из четырех захваченных замков на территории подконтрольной Бориславу?
– Уже три?! – Сокрушитель расстроенно покачал головой и устало посмотрел на собеседника. – Потом расскажешь о том, как это произошло, меня интересует Арман и его исчезновение.
– Это всё взаимосвязано, – принялся объяснять Вектор. – Арман сказал, что сделает тебя герцогом, а меня и Ош-Тиша графами, если наш клан будет владеть двенадцатью замками. Если же мы его расстроим и не сможем прирастить территории к империи, он в нас очень сильно разочаруется, со всеми вытекающими отсюда последствиями…
– Помню, и что дальше?
– Мы не удержим четвертый замок, его отобьют в ближайшие несколько недель. Дружина Борислава очень сильна и действует слажено. Даже моего навыка стратега недостаточно, чтобы просчитать их действия, всякий раз они действуют по-новому. То прямой штурм, то лазутчики, то обходной маневр…
– Не надо подробностей, давай ближе к теме! – Сокрушитель перебил Вектора. – Я уже понял, что нам предстоит нелицеприятный разговор с Арманом.
– Нам был нужен туз в рукаве, – опустив взгляд к столу, ответил Вектор. – Мы придумали инсценировать нападение на императора, как тогда, на поле боя, и его похищение. Нашли на юге развалины древней сторожевой башни с подвалом, в котором есть парочка тюремных камер. Мы бы его там изолировали, а потом, якобы, спасли. Он нам был бы благодарен и простил бы наши неудачи в войне с вассалами Борислава.
– А вы не подумали, что у него бы возник вопрос, кто его похитил? – задал вопрос Ош-Тиш. – И что с похитителем случилось?
– Подумали, и у нас было несколько вариантов, на кого можно было свалить вину за похищение.
– И кто это?
– Вампиры, у него был с ними конфликт. Потом, можно было подставить Хлыста и Матерого, благо Круазе показал на них, как на организаторов покушения. Но самый оптимальный вариант, это дискредитировать Хельга и Линкса. Это весомые фигуры на политической доске, если их нейтрализовать, у нашего клана открываются большие возможности, вплоть до того, что мы, со временем, сможем подмять под себя весь материк!
– Арман этого не потерпит, – не согласился Ош-Тиш.
– А кто его будет спрашивать? Он же не бессмертный.
– Ах вы …, уроды моральные и …, предатели, ничего святого у вас нет!
– Успокойся, это же просто игра! – Вектор с непониманием посмотрел на лидера клана. – Чего ты разбушевался?
– Парни из «Явора» наши союзники. Я им слово дал, мы руки пожали, а вы, ведете себя как… – Сокрушитель махнул рукой на Вектора и Лампобоем. – Не по-человечески это! Дал слово, держи, это наш с Ош-Тишем основополагающий принцип.
– Да мы полностью тебя в этом поддерживаем, в реальной жизни это очень важно! – прижав ладони к груди и максимально наклонившись вперед, затараторил Лампобой. – Но давай подобные принципы оставим в реальности, в игре, если хочешь быть на вершине пищевой пирамиды, надо обманывать, подставлять, убивать, интриговать… иначе никак!
– По-твоему, Хельг именно таким образом стал доверенным лицом Армана?
– Конечно, а как иначе? Я тебе это гарантирую, как начальник аналитического отдела!
– Мне Арман рассказал, как они познакомились с Хельгом. Хельг спас его от смерти, сам рискуя своей жизнью. Поэтому они и друзья!
– Ладно, ты меня пристыдил, напрасно я согласился на эту авантюру, – поникнув, произнес Вектор. – Но идея, сама по себе, очень интересная.
– Против врагов такое использовать можно, но не против своих…
– Вот дьявол, – Ош-Тиш вскочил, откинув в сторону стул. – Красный код. Неизвестный враг проник в комнату управления замка «Северный ветер»…
– Сядь! – Ош-Тиш вздрогнул, когда ему на плечо легла тяжелая ладонь Хельга. – Сядь говорю, чего вытаращился, обманщик?
– Я тебя не обманывал, вроде, – эльф поднял стул и сел за стол. – Ты давно здесь?
– Достаточно, чтобы услышать всё, что мне нужно. Или почти всё, – Олег занял стул, стоявший рядом с Ош-Тишем. – Есть ряд моментов, которые мне надо у вас уточнить…
– Давай не сейчас, – Ош-Тиш попытался встать, но молодой человек с силой надавил на его плечо и тот, состроив гримасу боли, был вынужден остаться за столом. – Хельг, у нас нет времени, замок в опасности.
– Три замка в опасности! – Олег криво ухмыльнулся, обведя взглядом присутствующих.
– Чёрт, – ругнулся Вектор и испытующе посмотрел на Олега. – Только что сообщили, что захвачены комнаты управления в замке «Восточный ветер» и «Западный ветер». Как это понимать?
– Да что здесь понимать? – устало произнес Сокрушитель и откинулся на спинку стула. – Таким образом ландшафтное агентство «Явор» демонстрирует нам свои возможности. Я прав?!
– Прав, – Олег согласно кивнул головой. – Вы перешли допустимую черту. Союзники так себя не ведут. Я сейчас буду задавать вопросы, а вы будете на них отвечать. Если ваши ответы меня не удовлетворят, вы потеряете четыре замка…
– Захватили же комнаты управления в трёх, – недоуменно уставившись на Олега, сказал Лампобой, а затем посмотрел на одноклановцев. – Или я чего-то не догоняю?
– Так и есть, – ответил Олег. – Этот замок тоже перейдет под наш контроль. Просто ваша стража об этом ещё не знает. О-о-о, – молодой человек широко улыбнулся, заметив закатившиеся глаза Лампобоя, первый признак того, что игрок ведет усиленную переписку в мессенджере. – Очень глупо с твоей стороны.
– Лампобой, уймись! – рявкнул Сокрушитель и стукнул кулаком по столу. – Не надо сюда перебрасывать отряды быстрого реагирования изо всех замков. Это может быть ловушка! – затем гном посмотрел на Олега и мрачно произнес: – Задавай свои вопросы.
– Где Арман?
– Не знаем, – ответил Вектор. – Его отбили в тот момент, когда его в бессознательном состоянии несли к лодке.
– Как произошел захват?
– Фиксик придумал гранаты, на основе заклинания «Солнечный блик».
– Фиксик? – уточнил Олег.
– Да, наш инженер. Толковый парень. Прокачивает магию и инженерное дело. Наизобретал массу интересных вещей, – вместо Вектора ответил Ош-Тиш. – Турели с арбалетами – его изобретение.
– Ладно, что было потом?
– Гранаты планировалась использовать как отвлекающий маневр. Должно было сложиться впечатление, что нападающие были не в курсе того, что Армана больше не охраняют вампиры. Тем самым мы отводили от себя подозрение. Перед применением гранат, Арману в вино, а Яни в морковный сок была добавлена настойка из дурман-травы. Хотя, Арман и так был не трезв… – Вектор махнул рукой. – Со слов Мигеля, всё прошло как по нотам, ну, если не считать того факта, что кролик успел перекинуться в боевую форму и отключился лишь на пороге своей комнаты…
