Дмитрий Анатольевич Васильев
Лучший мир. Пробуждение
– Калым, оставь её в покое, – грозно глядя на дроу, негромко произнес каджит. – Иначе я за себя не отвечаю.
– Тебя там не было, – дроу неопределенно качнул головой. – Этот конь без пальто набросился на нас и порубил в капусту. Победа, считай, была у нас в кармане.
– И что? – каджит непонимающе посмотрел в лицо дроу с ником «Калым». – Всё же было по-честному, я был в первом ряду зрителей и видел всё своими глазами…
– У него девяносто первый уровень! – рявкнул дроу и резко поднявшись навис над сидящим каджитом. – А у меня пятидесятый уровень! Где справедливость? Ты думаешь я не видел рилзы, выложенные в интернете? Видел, и не раз. Куда не зайди, везде есть видео с названием «Отважная атака кентавра». И везде, с какого бы ракурса видео не было снято, видно, как он топчется по мне, наступая копытами на лицо. Какая-то сволочь даже увеличила этот кадр и сделала мем.
– Я видел, – заржал сидящий рядом с каджитом орк. – «Твое лицо после знатной вечеринки», «Когда узнал, что ты не эльф, а дроу»…
– Заткнись, – еле сдерживаясь, произнес дроу. – Тебя вообще одним из первых убили.
– Хватит ссориться! – каджит стукнул по столу ладонью. – Мы проиграли не войну, и даже не битву. Это был тренировочный бой. И не говори мне про справедливость! Если бы вы тогда не испугались Баки и не прыснули в разные стороны, как тараканы, то могли бы его нейтрализовать…
– Пусть официант принесет мороженое и кофе на веранду, – громко произнес Баки. – Здесь слишком жарко.
– Хорошо, ваша милость, всё сделаем в лучшем виде! – ответил бармен, ловко накладывая в креманку мороженое.
– Он не заплатил! – крикнул дроу, показывая пальцем на Баки. – Слышь, бармен, глаза открой, этот сивый мерин с тобой не расплатился. А с нас ты деньги за заказ сразу взял!
Бармен оторвался от своего занятия, посмотрел на Калыма, пожал плечами и продолжил варить кофе.
– Хорошо, что в данном кафе не введены правила, действующие в США в середине прошлого столетия, – произнес Баки, на секунду задержавшись у стола, который занимали игроки клана «Семь ветров». – Иначе ты бы, – Дима ткнул пальцем в сторону дроу. – Не смог бы сидеть за этим столом, в этом удобном кресле.
– Это ещё почему? – изумился дроу.
– Изучай историю и не оскорбляй посетителей, если не хочешь проблем! – ответил Дима и не ответив на вопрос Калыма вышел на улицу, чтобы занять место в дальнем углу веранды, где находился необычный столик, высотой почти полтора метра. Дима удобно расположился, положив руки на отполированную поверхность стола, но его уединение длилось не долго. Громко переругиваясь, из дверей кафе вывалилась толпа игроков во главе с дроу.
Калым внимательным взглядом окинул посетителей, занявших столики на веранде и найдя глазами Баки, заревел, как раненый медведь.
– Ты меня негром назвал, да?! По-твоему, я, значит черномазый?!
– Не ори, – Дима приблизился к дроу, ухватил его за локоть и потащил прочь от веранды. – Если я для тебя: конь, мерин, лошадь, то да! В таком случае ты для меня черномазый, негр, черная обезьяна!
– Отпусти, – дроу с трудом вырвался из железной хватки кентавра. – Ты находишься в городе, который находится под протекторатом моего клана. Ты, хоть и барон и всё такое прочее, не имеешь права так со мной разговаривать. Поэтому немедленно приноси извинения, если не хочешь проблем!
– Вот это поворот, – брови Баки от удивления взметнулись вверх, как две испуганные галки. – Ты меня унижаешь, а я должен перед тобой извиняться?
– Я на своей территории…
– Я уже не первый раз такое слышу, – Дима перебил не на шутку разошедшегося дроу. – Город не твой, и ты не Сокрушитель, чтобы качать права, – Баки перевел взгляд на примолкших друзей Калыма. – Забирайте вашего приятеля и проваливайте, от греха подальше. Я человек спокойный, но у всего есть предел, в том числе и у моего терпения.
– Ты не человек, ты лошадь, – произнес орк и заржал.
– И это мне говорит зеленокожая обезьяна?
– Ты чё? – орк выдвинул челюсть вперед и сделал шаг в сторону кентавра.
– Уймись, – каджит схватил орка за руку. – Ты дурак? Баки сделает из тебя отбивную за три секунды.
– Ладно, пусть живет, – дроу отвернулся от Димы и направился обратно к кафе.
– Я сказал вам уходить отсюда, – с нотками металла в голосе произнес Дима. – Вам в противоположную сторону.
– Ну уж нет, – дроу повернул лицо к Диме и гаденько улыбнулся. – Ты мне не будешь указывать, что я должен делать. Я, конечно, уже собирался уходить, но вот теперь из принципа пойду в кафе и буду в нем сидеть до закрытия.
– Не будешь, – Дима кивнул двум оркам-неписям, выполнявшим в кафе роль швейцаров и вышибал. – За исключением каджита, всех остальных в кафе не пускать. Никогда!
– Ничего себе заявление, – ухмыльнулся дроу. – Ты кто такой, чтобы такие распоряжения давать? Наместник?! Так не в центральной области. Вали к себе на границу и там командуй, а на территории подконтрольной клану «Семь ветров» распоряжаться будут другие. Барон недоделанный!
– Мне показалось или ты сейчас реально оскорбил аристократа?
– Сам решай, – дроу попытался пройти в кафе мимо двух орков, но те преградили ему дорогу, всем своим видом однозначно показывая, что вход для Калыма закрыт. – Свалите с дороги, пока целы! – взъярился он и положил руку на эфес меча.
– Калым, не нарывайся на драку с неписями, – крикнул ему каджит. – Испортишь отношение с местным населением. Главе клана это не понравится.
– Свалили я сказал! – не обращая внимание на слова приятеля, продолжал настаивать на своем Калым, брызжа слюной. – Ушли с моего пути, иначе я за себя не отвечаю.
– Убери меч, идиот! – оказавшись рядом с товарищем, рявкнул каджит.
– Ты тоже отвали, Оцелот! – взвился дроу, с ненавистью глядя на каджита. – Тебе не запрещено посещение кафе, а я, чем хуже. Какого хрена вообще этот конь тут командует, мы, мать твою так, мы здесь главные, а не он! Быстро все ушли с моей дороги, если не хотите проблем. Если через три секунды я не буду есть мороженое, либо кто-то сдохнет от моей руки, либо кафе ночью сгорит!
– Мы не можем вас пустить, не загораживайте дверь, – пробасил один из орков, внимательно отслеживая движения дроу.
– Я вас предупреждал! – клинок по дуге обрушился на ближайшего орка, но не долетев несколько сантиметров, вылетел из руки дроу и со свистом улетел в сторону. Через мгновение, но в противоположную сторону, улетел дроу, разбрызгивая кровь, бьющую фонтаном из носа.
– Наших бьют! – истерично закричал один из друзей дроу. – «Семь ветров» к бою!
– Ой, дураки, – печально произнес каджит, извлекая меч-близнец того, что он выбил из руки Калыма.
– Ничего, я здесь не один, – криво улыбнулся Дима, вытирая кровь с костяшек кулака.
– Ты на нашей территории, через минуту здесь будет пятьсот бойцов, – не согласился со словами Баки каджит. – А я, встав на твою сторону, получается противопоставил себя клану.
– Ты встал на сторону правды! – патетично произнес Дима. – А важнее этого нет ничего…
***
– Какого чёрта здесь произошло, – Олег пинком отправил в придорожную канаву орка пятидесятого уровня. – Мы что, объявили войну «Семи ветрам»?
– Ты видел у меня в руках оружие? – Дима вопросительно развел руки в стороны. – Скорее это «Семь ветров» объявили нам войну.
– Тише-тише, – из портала, не спеша, вышел Ош-Тиш. – Это недоразумение, – он приблизился к стоящим игрокам из ландшафтного агентства «Явор» и поздоровался с каждым за руку. Оцелот мне всё написал! Я поговорю с каждым участником драки и приму должные меры.
– А где Вектор и Сокрушитель? – ухмыляясь, задал вопрос Дима, левая часть его лица опухла, и улыбка была кривой и нелепой. – Они не хотят взглянуть на то, как девять безоружных игроков раскидали почти две сотни клановых бойцов.
– Во-первых, Вектор сейчас выполняет личное распоряжение Армана Первого и ближайшие несколько месяцев мы его не увидим. Во-вторых, раскидали эти девять игроков не лучших клановых бойцов, – сгибая пальцы, принялся перечислять Ош-Тиш. – Ну, и в—третьих, вы не обычные игроки.
– Оцелот, пока они здесь болтают, пойдем в кафе зайдем на пару минут, – нагнувшись к уху каджита, произнес Ромка.
– Зачем? – не понял Оцелот.
– Сейчас всё узнаешь!
Ромка и Оцелот быстро взбежали по ступенькам, пересекли веранду и оказались практически в пустом зале кафе, хотя обычно столики в это кафе бронируют за несколько дней вперед.
Ромка подвел каджита к бармену-неписи и представил их друг другу:
– Это каджит Оцелот, а это эльф Буфэль. Познакомьтесь! – когда эльф и каджит пожали друг другу руки, Ромка продолжил – Буфэль обращаюсь к тебе как к бармену и старшему администратору кафе, доведи эту информацию для всего обслуживающего персонала. Оцелот очень хороший друг ландшафтного агентства «Явор», а друзья…
– …а ваши друзья обслуживаются бесплатно и имеют право занимать ваш личный столик, если он свободен! – улыбнувшись, эльф закончил фразу за Ромку. – Я всё понял, ваше сиятельство. Господин Оцелот всегда желанный гость в стенах кафе «Белоснежка». Будем рады его видеть и обслужим в лучшем виде.
– Это как так? – изумленно произнес Оцелот.
– Да всё очень просто, мы с Баки купили это кафе пару месяцев назад. Сделали ребрендинг, провели ремонт, и кафе уже стало приносить небольшую, но стабильную прибыль!
***
Игрок шестнадцатого уровня с ником «Ализа», не спеша брела по лесу, собирая лечебные травы. Она находилась в той части леса, где ей, с её низким уровнем, находиться было очень опасно, но за все время в игре, она ни разу не подвергалась нападению со стороны мобов. Стоит отметить, что и сама Ализа, не убила ни одного живого существа. Будучи в «песочнице», она выполняла социальные квесты, в то время, как большая часть игроков поднимала уровни убийством мобов в данжах и локах. А после того, как оказалась в «большом мире», она поднимала уровни исключительно лекарским мастерством.
Наверное, именно поэтому она не так сильно поднялась в уровнях, по сравнению с теми, кто пришел в игру одновременно с ней, но надо быть объективными и признать, что Ализа никогда не ставила перед собой цель стать хай-левелом в игре. Её цели в игре были совсем иными. Она хотела реализовать в игре «Лучший мир» то, что не смогла полностью реализовать в реальном мире… Помогать ближним, лечить животных и быть независимой от навязанных обществом стереотипов…
– Хмур, отойди, я его палкой ударю, – не вдалеке послышался детский голос и Ализа не думая о последствиях, направилась в том направлении.
Оказавшись на небольшой поляне, девушка замерла в нерешительности, совершенно растерявшись при виде развернувшейся перед ней трагической сцены.
Милая девочка НПС одиннадцатого уровня с ником «Октавия», держа в руках сучковатую палку, дубасила ею по спине огромного, матерого серого волка тридцать второго уровня. Причем волк распластался у её ног и не мог подняться на лапы, так как его с двух сторон прижимали к земле хомяк и ёжик. Высокоуровневые ёжик и хомяк!
– Что за бред? – Ализа покрутила головой и потерла глаза кулаками, отгоняя наваждение, но картина никуда не исчезла. Девочка, высунув язык от усердия, продолжала бить поскуливающего волка по спине палкой. Причем здоровье матерого бирюка уже опустилось в красную зону. – Девочка, немедленно прекрати бить бедное животное. Как тебе не стыдно? Ты же убьешь его!
– А он первый начал, – безрезультатно пряча палку за спиной, ответила девочка. – Мы его не трогали, стояли себе спокойно, змее голову откручивали, а тут он как выскочит… он рычал, честное слово!
– Хмур, Хитрец, отпустите волка, он же при смерти уже. Хмур почему ты крутишь головой, я не понимаю, что ты там пищишь…
– Он говорит, что, если отпустить волчару, тот приведет сюда стаю и нас загрызут. Точнее вас, меня они в обиду не дадут. Говорит, что порвут вас, как старый мешок.
– Сам ты старый мешок, – фыркнула Ализа. – Мне всего сорок лет. Что ты опять распищался?
– Он говорит, что не дал бы вам больше тридцати, – перевела Октавия. – Вы, говорит, очень красивая и добрая. Как богиня Вита.
– Вот подлиза-то, – смутившись, произнесла Ализа, но про себя отметила, что комплимент от хомяка ей приятен. А потом ещё больше покраснела, когда осознала, что ей говорит комплименты хомяк. – Всё, отпускайте волка, он никуда не убежит и никого не приведет.
– Ладно, – девочка махнула рукой и обратилась к ёжику и хомяку. – Отпустите его. У него лапа сломана, далеко не убежит.
Волк с трудом поднялся на лапы и жалобно поскуливая и прихрамывая на заднюю лапу побрёл в кусты.
– Ну вот, – Ализа проследовала следом за волком. – Он же умирать ушёл!
Волк, свернувшись клубком, лежал в кустах. Его сотрясал озноб, а на шкуре проявилась кровь от многочисленных ссадин на теле.
– Чего это он? – выглядывая из-за плеча присевшей Ализы, поинтересовалась девочка. – Плачет что ли?!
– Конечно плачет, – Ализа провела рукой по лобастой голове волка, и он с надеждой посмотрел ей в глаза. – Ты слишком большой, я попробую наложить заклинание «Лечения», но мой уровень мастерства и запас маны слишком малы, чтобы моментально вылечить такого зверюгу, как ты. Процесс лечения затянется надолго.
– Хитрец, ты куда? – удивленно вскрикнула Октавия. – Какой ещё замок? Я с тобой, подожди! – девочка отбежала несколько шагов, затем снова вернулась и произнесла: – Тетя Ализа, побудьте здесь, мы скоро вернемся, чтобы вам не было грустно, с вами останется Хмур.
Ёжик удивленно воззрился на девочку и та, по-своему истолковав его взгляд, произнесла:
– Не возмущайся! Охраняй волка и тетю Ализу…
***
– Что-то ты сегодня долго в игре задержалась, обычно тебе часа хватало, а сегодня почти два часа виртуальный шлем не снимала, – произнес Денис, с насмешкой глядя на свою супругу Марию. – Что, променяла реальность на виртуальный мир? Подсела на игровую иглу?!
– Гришкин, – Мария с улыбкой посмотрела на мужа и села рядом с ним на диван. – В игре время течет в три раза быстрее, чем в реальности. Пока ты здесь посмотрел пару серий «Пацанов», я провела шесть часов на природе. Погуляла по лесу, подышала свежим воздухом, успокоила нервы, познакомилась с интересными неписями и спасла жизнь матерому волку. И меня сегодня назвали красивой и доброй… и тётей Ализой, – Маша широко улыбнулась и поцеловала мужа в щеку. – Ты поужинал?
– Поужинал. А кто сказал, что ты красивая и добрая? Почему ты Ализа? Какой ещё волк? Что у тебя там вообще происходит???
– Комплимент мне отвесил хомяк с ником «Хитрец», Ализа я потому, что это мой игровой ник, а волк обычный, лесной. Он даже хвостом вилять умеет, как собака.
– Бред какой-то! – Денис тяжело вздохнул и с укоризной посмотрел на супругу. – Почему Ализа? Что это за имя вообще такое?
– Ты знаешь, что в переводе означает имя Мария?
– Ну, – Денис пожал плечами. – Я лишь знаю, что моё имя в переводе с греческого означает «посвященный Дионису». Богу виноделия. Так что скажи спасибо, что я не стал выпивохой.
– Спасибо, – иронично произнесла Маша. – А моё имя, в переводе с древнееврейского означает «горечь». Вот я и подумала, раз я в игре реализую то, что не смогла реализовать в реальной жизни, почему бы мне не поменять имя, несущее противоположный смысл.
– И что, Ализа в переводе с еврейского это «радость»?
– Да, радость, наслаждение, благоденствие…
– Хм, – Денис окинул взглядом стройную, подтянутую фигуру супруги и задумчиво произнес: – Ализы у меня ещё не было…
– Гришкин, уймись, – засмеялась Маша, вырываясь из рук мужа.
– Ладно, вернемся к этому попозже, – ответил Денис и напустив на себя серьезности, продолжил: – Так что там с волком произошло?
– Долгая история, – защебетала Мария. – Если коротко, то хомяк, ёжик и девочка суккуба, до полусмерти избили матерого волка. Если бы я не вмешалась, они бы вообще его убили. Но, так как волк был тридцать второго уровня, что в два раза больше, чем у меня, я не могла его вылечить сразу, только поддерживала его показатель здоровья на одном уровне. Но хомяк и суккуба куда-то убежали, оставив меня в компании угрюмого ежа и раненого волка. Но уже через час они вернулись с целой сумкой зелий «Лечения» и зелий «Восстановления маны». Волк был спасен, а стая плотоядных и мерзких буфонидов уничтожена. Я получила семнадцатый уровень, и девочка суккуба тоже.
– Что ещё за плотоядные буфониды?
– На запах волчьей крови сползлась целая стая огромных земноводных. Такие знаешь уродливые жаботритоны тридцатого уровня, с огромными пастями усеянными острыми зубами. А ещё у них на задних лапах когти, размером с хороший нож.
– И как ты их уничтожила?
– Никак, я получила игровой опыт за излечение волка. Буфонидов нейтрализовал Хмур, а вернувшаяся девочка добила их сучковатой палкой…
– Что у вас там происходит? – возмущенно воскликнул Денис. – Какой-то геноцид жаботритонов… Нет уж, я в эту игру ни ногой!
– Жаль, – притворно произнесла Мария, скрывая улыбку. – А то выбрал бы себе в качестве персонажа рыцаря или эльфа… эльфа у меня ещё не было!
– Зато рыцарь всегда рядом!
***
– Бергшрунд и Барибал пешки, не более того. Кто-то стоит за их спинами. Появилась некая третья сила, которая использует их как марионеток.
– С чего ты взял, что они действовали не сами по себе? – глядя на Олега поверх чашки с чаем, задал вопрос Сано. – С чего такие выводы?
– Сложно объяснить, – Олег откинулся в кресле, задумавшись над тем, как сформулировать ответ. – Я не знаю, что это! Возможно наитие.
– Интуиция, значит, – добавил Баки, меряя кабинет по диагонали шагами. – Слушай, а нельзя в твоем замке для меня сделать какое-нибудь специальное сидение. А то вы все расселись по стульям, креслам и диванам, а мне даже примоститься негде.
– Поговори с Ромкой, он же столяр по второй профессии, – предложил Чума, подмигнув Диме и кивнув головой на Ромку, он удобно развалился на диванчике, закинув одну ногу на его спинку и держа чашку с кофе на груди. При этом он отстраненно созерцал в окно открывавшийся из окна вид на болото и лес.
– Давай потом, Димон, – лениво ответил он. – Сегодня голова совсем не варит.
– Может ещё кофе, ваше сиятельство, – рядом с Романом, держа кофейник в руках, тут же оказался Платон.
– Ты что, оставил его императорское величество без присмотра?! – удивился Ромка. – А если на него снова совершат нападение?
– После того, как Его Величество перебралось в замок Годар, о его безопасности можно не беспокоится, – ответил Платон на вопрос и пояснил: – Покои императора расположены на последнем этаже, его круглосуточно охраняют десять вампиров, а также десять бессмертных из клана «Семь ветров» и наш Яни, который днюет и ночует у кровати Армана. К тому же, в казармах размещены четыреста воинов, готовых встать на защиту замка. Да и непреодолимое болото, тоже весомый аргумент.
– Вы, кстати, видели, как Яни в уровнях поднялся? – задал вопрос Маргар. – Он уже семьдесят пятого уровня. Где он успел, если не покидал территорию дома на болотах?
– Игровая механика, – флегматично произнес Ромка, не поворачивая головы к собеседнику. – Посмотри на Платона и Нопикору, они тоже семьдесят пятого уровня, хотя ни в одной битве участия не принимали. Да и Мухтар уже шестидесятого уровня, хотя он, наверное, за счет усиленного зельеварения смог вырасти в уровнях.
– Я не совсем понимаю, о чем вы говорите, виконт, – с обидой в голосе произнес Платон. – Но в ваших словах чувствуется некий укор! Так вот, я хочу вам напомнить, что уж кто-кто, а я-то принимал участие в боевых действиях. Или вы забыли про военную операцию на Еребе.
– Извини, ты прав! – безэмоционально ответил Ромка, продолжая смотреть в окно. – Ты прав, а я не прав!
– Извиняю, – самодовольно ответил Платон. – Кто-нибудь ещё хочет кофе?
– Мне, пожалуйста, – Барс показал на свою пустую чашку.
– Побольше молока, – пробубнил себе под нос Платон, но его слова услышали все присутствующие и большинство не сдержали улыбку.
– Ладно, мы совсем отошли от темы, – Олег вновь привлек внимание всех присутствующих к тому, для чего они все здесь собрались. – Почему я считаю, что появилась некая третья сила. Следите за моей мыслью. Первое, вовремя так называемой битвы с баронами, шаман орк Корбут применил амулет некроманта, дважды призвав зомби. Такой амулет очень дорого стоит, и я не думаю, что он его купил.
– Мог получить в данже, – предположил Миша. – Или выиграть в карты, например.
– Мог, – Олег согласно кивнул головой. – Но, когда я его об этом спросил, он ответил, что это не моё дело и отказался показать мне амулет!
– Расстроился из-за поражения, вот и не хотел с тобой общаться, – прокомментировал Дима, цокая копытами по дорогому паркету.
– Возможно, – вновь согласился Олег. – Но, когда Ромка прижал его в темном углу и потребовал продемонстрировать амулет, он от страха был готов его показать, а когда обнаружил пропажу, чуть не заплакал. Оказывается, амулет не его и ему дали его в долг, исключительно на время битвы.
– Амулет ему дал глава клана, так как использовать его может только маг шаман, некромант или маг крови, – добавил Роман, делая небольшой глоток кофе из фарфоровой чашки. – А откуда амулет у Жилы он не знает.
– С Жилой не говорили на эту тему?
– Попытались, но он молчит, как рыба.
– Второе, – продолжил свои рассуждения Олег. – На Армана совершил нападение эльф, который не состоит ни в одном клане. У игрока пятидесятый уровень, но он не вступил ни в один клан. По моему, это странно!
– Возможно, ранее он был в клане «Шатуны» или «Эверест», – предположил Марио. – Затаил злобу на Армана из-за того, что он сплотил под своей рукой все кланы и решил таким образом ему отомстить.
– И откуда у него легендарный арбалет с зачарованными болтами? Тоже нашел в данже или у кого-то выиграл в карты?
– Почему нет? – Степан удивленно изогнул бровь. – У нас с Ромкой есть такие арбалеты, почему не может быть у него?
– Отсюда третья не состыковка, – Олег воздел указательный палец вверх. – Первое, что он сказал, когда попал в мои руки, что это он не по своей воле, что его заставили это сделать Хлыст и Матерый, главы кланов «Шабаш» и «Ночные охотники»…
– А в чем не соответствие? – почти одновременно задали вопрос присутствующие.
– Я договорился с Атосом, – подал голос Ромка. – И мы в камеру к этому эльфу по имени Круазе, подсадили свою эльфийку, наседку, по имени, только не смейтесь, Констанция.
– Нормальный поворот, – за всех озвучил мысль Марио. – И что эта Констанция?
– Симпатичная девушка втерлась в доверие к Круазе, и смогла его разговорить. Так вот, она сказала ему, что, может быть, ему не стоит предавать братство эльфов, и взять всю вину на себя. И тогда, в будущем, Хлыст и Матерый помогут ему, а она готова с ними об этом договориться.
– И что Круазе, согласился? – увлеченно задал вопрос заинтригованный Дима.
– Нет, Круазе ответил ей, что ему ничего от Хлыста с Матерым не надо и плевать ему на братство эльфов.
– Он раскусил вашу Констанцию, вот и весь сказ, – Дима махнул рукой. – Не получилось из эльфийки Маты Хари.
– Как сказать, – таинственно произнес Ромка и снова отвернулся к окну. – Я иного мнения.
– О чем это ты? – изумленно глядя на приятеля, задал вопрос Дима, а потом обратился к Олегу. – О чем это он?
– Хлыст гоблин, а Матерый орк.
– Вон оно как, – Баки от удивления округлил глаза. – Так получается, Круазе никогда их не видел и пытается таким образом переложить вину на других.
– Это двухходовка, – принялся рассуждать Лаки. – Если бы Круазе убил Армана, его бы порвали на клочья, и он ушел от ответственности, возродившись на кладбище черт знает где.
– Я думаю, что даже если бы он его не убил, его бы растерзали, если бы не вмешался Олег, – предположил Саша.
– А на такой случай у того, кто это всё придумал, был ещё один вариант. Подставить двух лидеров кланов. Цель этого нам пока не понятна, но комбинация беспроигрышная.
– Если он врет, мы можем привлечь небесного арбитра для установления истины, – предложил Дима. – И тогда Хлысту и Матерому ничего не будет угрожать.
– Круазе откажется давать показания, он имеет право молчать.
– Тупиковая ситуация!
– Поэтому, я предлагаю выступить на суде защитниками Хлыста и Матерого. И, тем самым, заставить неизвестного нам противника сделать ответный ход. Думаю, перед Круазе была поставлена конкретная задача. Либо убить Армана, либо нейтрализовать Хлыста и Матерого. Если Круазе не справится с поставленной задачей, как думаете, он будет кому-то интересен?
– Думаю, что нет. Для него игра будет закончена. Пятнадцать лет каторги ему обеспечены. А это значит, что проще удалить своего персонажа и начать игру заново.
– И денег ему никто не заплатит. Не выполнил задание, довольствуйся авансом, – резюмировал Маргар.
– А вот тут уже дилемма, – не согласился Олег. – В таком случае Круазе заговорит.
– Значит заказчик ему заплатит, – уныло произнес Чума. – И он будет молчать, а потом просто начнет игру заново, удалив прежнего и создав нового персонажа.
– Счёт Круазе будет заморожен до тех пор, пока он не будет освобожден из-под стражи, – с улыбкой сказал Барс. – На этот случай можно не беспокоится.
– Стоп, – Степан поднял открытые ладони на уровень груди. – А что Круазе мешает удалить своего персонажа, заново создать нового и получить с заказчика остаток средств?
– Если он удалит персонажа, зачем тогда заказчику ему платить? – с изумлением глядя на Лаки, произнес Барс, разведя руки в стороны. – Чем он угрожает заказчику? Его слова ничего не стоят! Это уже другой игрок, с другим ником и персом.
– Отлично, – Олег удовлетворенно потер ладони. – Надо подбросить эту мысль Круазе. Пусть помучается, нам надо заронить в его голову зерно сомнения и недоверия…
– Хорошо, – вновь подал голос Степан, кинуть его в общую камеру, где будет находиться наш человек, а может даже несколько наших людей, и они ему невзначай это озвучат. У меня другой вопрос. Кто будет защищать Хлыста и Матерого. Нам в этом деле светиться нельзя, испортим отношение с Арманом, он не поймет, почему мы встали на защиту его врагов.
– Он одобрил мой план, – Олег перебил друга. – Но, как и ты, считает, что в качестве адвоката должен выступать кто-то посторонний, никак не связанный с нами и уж тем более с ним.
– Надо думать, – нахмурившись, произнес Лаки. – Сразу так никого предложить не могу.
– Вообще, что мешает Круазе потребовать, чтобы заказчик заплатил деньги его другу или передал их ему при личной встрече? – задумчиво произнес Маргар. – С другом он может связаться и вне игры…
– А как с заказчиком свяжется? – уточнил Олег. – Как он объяснит заказчику, что деньги надо передать другу? Всё не так просто, вариантов развития событий тьма тьмущая…
– Посмотрите на это, – широко улыбнувшись, выкрикнул Ромка, показывая рукой на окно. – Платон, ты тоже посмотри, как преодолевают непреодолимое болото.
– Что, нападение на замок, нас атакуют?! –всполошился Платон, запрыгивая на подоконник и глядя в ту сторону, куда показывал Ромка.
– Типа того!
Несколько пар глаз удивленно смотрели на проворного хомяка, бегущего по водной поверхности болота. Преодолев водное препятствие, он взмыл в воздух и через пару секунд залетел в открытое окно, чтобы плюхнуться на диван рядом с Ромкой при этом что-то оживлённо пища.
– Ладно-ладно, не суетись так, на, – Ромка извлек из сумки несколько фиалов с зельем «Лечения» и «Восстановления маны». – Да понял я, что ты не сможешь их в лапках унести…
– Погоди, – Маргар залез в свою сумку. – У меня где-то была старая сумка на десять ячеек, а-а-а, вот она. Для Хитреца подойдет в самый раз.
– Держи, – Рома протянул хомяку сумку, в которую предварительно сложил зелья. – Ты куда? Стой, разобьешься же… – все присутствующие с изумлением воззрились на хомяка, выпрыгнувшего из окна и зависшего в воздухе напротив него. – Ты это как сделал?
Хомяк что-то пропищал и резко спустился на землю, чтобы через десять секунд пробежать по поверхности болота и скрыться в густой чаще леса.
– Это что такое было? – с интересом глядя на брата, поинтересовался Олег. – Давно Хитрец научился ходить по воде и порхать как птица.
– Я толком сам не понял, – Ромка пожал плечами. – Какая-то девочка Октавия, которая управляет элементалями… какая-то тетя Ализа, которая лечит всех подряд, как доктор Айболит… Какой-то серый пёс или волк…
– Ладно, давайте сейчас не будем ломать голову, – предложил Олег. – Придет время, и все узнаем.
***
– Я хотел о ноже поговорить, – сказал Ромка, когда они остались с Олегом наедине.
– Вы с Димкой кафе купили за деньги, вырученные с продажи ножа некроманта?!
– Нет, кафе обошлось в двадцать тысяч империалов, вместе с ремонтом и перепланировкой, – Ромка сел и внимательно посмотрел в лицо брату. – Нож я не продал, Вествокор предложил за него всего восемьдесят тысяч империалов, а я хочу сто тысяч! Так что, пусть пока побудет со мной, – юноша отвел взгляд в сторону и затем вновь поднял глаза на брата. – Я о твоем ноже хочу поговорить, я тут кое о чем догадался…
– Этого следовало ожидать, – Олег вытащил из сумки нож, подаренный ему ещё на Еребе, Юлием Секстом, начальником гарнизона охраны рудника. – Я с самого начала подозревал, что это не нож, – молодой человек указательным пальцем постучал по широкому клинку. – А после того, как мы взяли квест «Трон императора» и в нем я наткнулся на некоего Мария Секста, всё встало на свои места. Это не нож, а наконечник копья, который мы должны вернуть наследнику Борея. И ещё я знаю, где находится кольцо «Вентру», но до пробуждения богов, нам его не видать…
– И где же оно?
– У Йобы! Я самолично положил это кольцо на его алтарь, в качестве жертвы. И он эту жертву принял.
– Когда теперь этот Йоба проснется, – Ромка почесал в затылке и кинул хитрый взгляд на брата. – Вообще-то я об этом ноже хотел с тобой поговорить, – Рома протянул Олегу стилет, некогда подаренный ему братом. – Когда ты мне его подарил, то обмолвился, что Пастрине этот клинок лучше не видеть. А ещё ты рассказывал, что она кого-то этим стилетом пырнула, но преступник смог выжить и убить её.
– Было такое, – внимательно разглядывая посеребренное лезвие стилета, произнес Олег. – У тебя есть на этот счет какие-то мысли?! Скорее всего, преступник был ранен в ногу…
– В правое бедро!
– С чего ты взял? Давай говори, не напускай туман.
– Короче, я как-то застал леди Еву обнаженной и обратил внимание, что на её идеальной, бледной коже, есть один изъян. Шрам в виде звездочки на бедре. Похожий шрам появился у Армана на лбу, когда Сокрушитель приложил его посеребренных обухом. Раны, нанесенные вампиру серебряным предметом, полностью не заживают, они оставляют шрам.
– Всё логично. Маловероятно, что когда-то леди Ева напоролась на серебряный штырь бедром, который и оставил ей этот шрам. Я, грешным делом, подозревал Апта. Только физически сильный мужчина в состоянии сломать шею человеку, но я совершенно забыл, что вампиры обладают большой силой. Что ж, мне надо будет серьезно пообщаться с леди Евой, а затем закрыть квест у Армана…
