Егор Валерьевич Лошкарев
Трубадур: Начинающий артефактор
Глава 3
Руссо туристо!
Похоже, я сильно недооценил прошлое утро. Тогда мне было очень плохо, но я хотя бы смог встать и начать что–то делать. Однако сейчас я умирал. И это не речевой оборот, а констатация факта. Я смог едва выползи из пещерки, на большее меня не хватило. Меня лихорадило. Было очень холодно, однако с моего лица лил пот. Одолевала одышка, слабость была неимоверной, сердце стучало быстро, гулко отдаваясь во всем теле. Даже просто стонать сил не было.
Попытался сглотнуть, но во рту было сухо, как в пустыне. Надо бы попробовать доползти до воды, чтобы хоть немного утолить жажду. Но ни сил, ни желания не было. Зачем, если все равно умру? Сознание постепенно гасло. Никаких ангелов или туннелей со светом в конце не было, было сожаление. Сильное, до слез.
– Наказание у–у, наказание у–у, наказание у–у…* – прошептал я слова одной песни. Умирать, так с музыкой. Музыки нет, зато есть песенка, пускай и не совсем той темы. – Просто ты, чертов мир, мое наказание…
Создание, прибывающее на грани, наконец ушло в неведомые дали пожарив мне сладостный покой.
______________
*Песня "Наказание" – Лиза Громова.
***
Сразу на следующий день Лариону не удалось пойти по пятам загадочного путника, поскольку его в срочном порядке вызвали в город, к начальству. Обычно такие явки ничем хорошим не заканчивались, так было и в этот раз.
– Намечается война с сильфами, – произнес усталый таксиарх Алекс, командир егерского полка, расквартированного в Сильфском лесу. Точнее в части не принадлежащей Сильфианиту, то есть у самых границ. – Организуй ребят, пусть будут готовы.
Ребята уже давно готовы. Чуял Ларион, да и слишком уж часто сильфские луки стали мелькать на границе. Да и тот путник, что встретили племянницы…, может действительно сильфский колдун? Надо срочно возвращаться.
По возвращении его ждал сюрприз, виде полудохлого паренька, найденного около реки, в небольшом гроте. Обряжен он был в весьма странный черный наряд: необычно толстая рубаха с капюшоном, странные штаны, сужающиеся к ногам, а на ногах вообще не пойми какая обувь.
– Кто это? – спросил Ларион командиры группы, что нашла паренька. – Смогли выяснить?
– Нет, ваше благородие, – пожал плечами подчиненный. – Но лицо у него явно не крестьянское, чистое слишком, да и кожа бледновата. Руки тоже слишком нежные. Может дворянин?
Ларион неопределенно хмыкнул, скептическим взглядом окидывая одеяние молодого парня. На вид ему было лет восемнадцать, вот уже борода начала пробиваться, лицо было овальную форму, на нем резко выделялись черные густые брови, вслед за ними глаз цеплялся за яркие, словно взятые с красивой женщины губы. Они сейчас были приоткрыты, выпуская на свет хриплое горячее дыхание. Этим губам позавидовали бы иные столичные аристократки, но они никак не шли мужчине. Хотя, как подметил Ларион, если парень отрастит хорошую бороду, этот изъян будет устранен. Нос тоже длинноват, немного не вписывается в королевские стандарты красоты, но и тут борода бы исправила положение.
Неожиданно парень открыл глаза и хрипло выдал несколько слов на грубоватом языке, почти сразу снова уйдя в беспамятство. Мужчины даже не успели испугаться, Ларион лишь машинально отметил, что глаза у него, как у сильфов – карие и узковатые.
– Сильф? – поднял взгляд на Лариона егерь.
– Похож, – он задумчиво погладил окладистую бороду. – Сними–ка с него одежду.
– Всю? – только лишь спросил егерь.
– Портки оставить можешь. У абсолютно всех сильфов на теле есть отметина их племени.
Вся верхняя одежа парня немедленно была срезана, на его теле действительно оказалось несколько изображений. Однако Ларион с сомнений оглядев их, подытожил:
– Это не сильф. У них отметины вырезаются, каленым ножом. А это больше похожи на наколки северных кланов варваров. Только эти слишком… красивые, что ли. Они там обычно знаки, да обереги наносят.
Егерь неопределенно хмыкнул, разглядывая необычные изображения на руках и груди паренька. Два красивых женских лица, одно из них, правда, почему–то плакало, а другое, напротив, смеялось. На руке была какая–то надпись, похожая на руны Севера. На другой руке были невероятно искусно сделаны цветы, вязь которых шла практически до самой шеи. Они были настолько тонки, воздушны и изящны, что создавалось впечатление их живости.
Неожиданно парень снова пришел в сознание. На этот раз, похоже, он осознавал себя. Мужчины рефлекторно положили руки на рукояти своих кинжалов. Парень погуляв взглядом по лицам мужей, прикрыл глаза, начав шептать что–то похожее на то ли молитву, то ли заклинание. Ларион поднял взгляд на подчинённого, тот покачал головой. Воздух не густел, значит, парень не колдовал, молился?
– Кто ты? – мужчина подошел ближе к пареньку, готовый в любой момент отразить нападение. – Откуда ты?
Парень что–то рыкнул, даже не посмотрев на Лариона. Видимо, он бредит.
Мужчина вздохнул.
– Лекаря позовите, похоже у него огненная лихорадка. И охрану к нему приставьте. Исполняй.
Подчинённый мигом скрылся за дверью.
– Кто же ты? – Ларион пару секунд задумчиво смотрел в искаженное мукой лицо неизвестного, молодого и крайне загадочного паренька. Чем–то похожего на его погибшего сына.
***
По–моему, так плохо мне не было никогда. Даже когда на меня случайно отец на мини–тракторе наехал, да было и такое. Не сильно, правда, так, колесом задним, но в землю я капитально вмят был. Да… Думаю, отец тогда сильнее испугался. Но речь не об этом, а том, что похоже в этом мире мой срок копчения неба подходит к концу. Надеюсь, эти милые бородатые мужики, которые зачем–то меня раздели до труханов, похоронят меня. И не будут делать ничего противозаконного с моим теплым трупом… О–о–о… Как же мне плохо… Похожее чувство было, когда я от наркоза отходил, после операции.
Перед глазами все плывет, во рту пустыня Сахара, слабость такая, что и пальцем не пошевелить. А еще жесточайшее жжение в груди. Настолько сильное, что хотелось умереть. О чем я, к слову, и попросил седого мужчину, который стоял и водил надо мной светящимися руками. Тот лишь вежливо улыбнулся и коснулся моего лба. Потом наступила блаженная темнота. Обволакивающая, теплая и ласковая, как мамины руки, которых мне так не хватало, последние несколько часов. Да уж, ирония… Начать ценить что–то, лишь потеряв это. Хотя, может это такой отрезвляющий и очень реальный сон? И сейчас я проснусь в своей кровати, в своем доме, бабушка позовет меня на завтрак, отец опять будет смотреть на меня с недовольным видом, потягивая пиво, мама будет на работе… Хочу домой.
Открыв в надежде глаза и втайне надеясь увидеть родной потолок или на крайняк стену, я закрыл их обратно. Ничего родного в высокоинтеллектуальной небритой морде неизвестного склонившегося надомной мужика я не увидел. Тот, похоже, разглядывал мои татуировки, сделанные двоюродным братом. Тот был отличным тату–мастером набил их мне бесплатно, хотя обычно брал за сеанс приличные суммы. Родители, к слову, когда о них узнали, особо не ругались. Наверное, потому что отец сам практически покрыт ими. Поворчали, правда, но недолго. Театральные маски, лотос и надпись «Меломания», стилизованная под нордические руны. Они мне безумно нравились, особенно лотосы, брат даже сказал, что это его лучшая работа.
Бли–и–ин, это не сон. Ну, мне хотя бы лучше стало, не хочется немедленно умереть, дабы прекратить собственные страдания. Однако мне хочется умереть из–за осознания того, что придется интегрироваться в новое общество, принимать их мораль, социальные нормы и прочую культуру. Плюс язык, обычаи, я уж не упоминаю моду и уровень развития. Гигиена всегда была моим больным местом.
Послышался легкий скрип двери, который заглушил собой хриплое сопение до этого фоном витавшее в комнате. Два тяжелых шага и несколько слов на незнакомом мягком языке. Плавность, обилие гласных, делали его очень певучим. Топот ног. Тишина. Легкий скрип половицы, легкий порыв воздуха и я почувствовал, что около меня стоят.
Открыв глаза я наткнулся на ничего не выражающий взгляд бородатого мужчины, которого я видел валяясь в бреду.
– התעוררתי[1]? – выдал он, словно бы я понимал его. – Itanani anzeru[2]?
– Как ты меня обозвал? – с равнодушным видом пришлось сказать мне, дабы молчание не затягивалось.
– אני מבין,[3] – он отвернулся и крикнул в дверь: – קרא לחכם[4]!
Спустя пару мгновений в комнату вошел невысокий мужчина, абсолютно лысый в странном исписанном разными знаками балахоне. Бородатый кивнул на меня и сделал шаг в сторону. Вошедший подошел, вытащил из складок своего балахона толстую проволоку, в которую был обмотан небольшой зеленый камень и в мгновение ока нацепил эту конструкцию мне на лобешник. Я даже испугаться не успел. Легкий дискомфорт вязко разлился по черепушке, стало немного больно моргать и вообще двигать глазами.
– Итак, – неожиданно произнес бородач. – Кто ты?
– Руссо туристо, облико морале, – промямлил я.
– Что? – недоуменно моргнул мужчина, задумчиво добавив: – Неужели переводчик не сработал?..
Он было снова повернулся к двери, за которой несколько секунд назад незаметно исчез лысик, как я, наконец, отошел.
– Нет–нет! Все сработало… – «просто я завис от столь явного применения магии», подумал я, но в слух не произнес. – Это я так, о своем, о девичьем.
– Девичьем? – вытаращил глаза бородатый, а я мысленно ударил себя по лбу.
– А, это образное выражение, не обращайте внимание.
– Вот как, – мужчина с легким подозрением посмотрел на меня, отчего я едва не покраснел. – Откуда ты? – сразу перешел он к делу.
– Из Косино, – ляпнул я чистую правду. Ля–я… Я же вообще не с этой планеты. Штош… Будем придумывать себе легенду на ходу.
– Где это Кьосиньо находится? – подозрительно прищурился бородатый.
«О–о–о, друг мой бородатый, готовь дуршлаг и можешь уже начинать снимать лапшу с ушей…».
[1] «Кто ты?» – Иврит. Местный язык.
[2] «Кто ты?» – Язык сильфов.
[3] «Ясно»
[4] «Позовите разумника!»
Глава 4
Вито Стефан!
– Я из небольшого поселка, находящегося на территории огромной Русской империи, она находится очень далеко отсюда. Империя очень древняя и достаточно развитая в плане технологии и магии. К слову, по вине последней я оказался у вас. Неудачный эксперимент с телепортацией, забросившей меня так далеко сюда. Вот, – я честными глазенками посмотрел на бородатого, как его зовут–то кстати?
Тот пару секунд переваривал мою, чистую правду с небольшими украшениями, потом хмыкнув, обронил:
– Рьюскё империи, значит?
Я поморщился от столь жестокого коверкания столь простого слова.
– Да, что–то не так?
Бородатый в очередной раз хмыкнул.
– Ты либо очень неопытный шпион, либо вовсе не он… Я, к твоему счастью, склоняюсь ко второму варианту.
Кровь мгновенно отлила от лица. Но голос остался тверд.
– Я не шпион. И я говорю вам правду.
– Ну да, ну да, – мужчина сел на край кровати, пригвоздив меня взглядом. – Проблема в том, молодой человек, что на нашей планете… Как она, к слову, называется, не напомните?
Он полным ожидания взглядом уставился на вмиг окаменевшего меня.
– Нет, не напомню, – деревянным языком промямлил я. «Дебил! Кретин! Идиот! Надо было говорить, что память потерял! Хотя и так я бы выглядел подозрительным… Что же, выбрали путь –идем по нему». – Но в империи называли Земля.
– О, – в глазах его промелькнула искра заинтересованности. – Довольно просто. Так вот, проблема в том, что на Матре всего две империи. Восточная и Сильфианит. Есть еще Великое королевство, сравнимое с мощью империй, но мы сейчас находимся как раз–таки в нем. Ты можешь сказать, что твоя империя находится на другом материке, но проблема в том, что материков на Матре два. Один из них занят Восточной империей, Сильфианитом и нами, другой не пригоден для жизни из–за Третьей Великой войны. Так где твоя империя? На островах?
Интересно, если я скажу, что в другом мире, то меня будут исследовать? Не хотелось бы остаток жизни провести в местных лабораториях. Ладно, как–нибудь выкрутимся.
– Она находится на третьем материке, который вы похоже еще не открыли…
– Хватит! – рявкнул бородатый, заставив меня вжаться в кровать и стать незаметным. – Ты либо безумец, либо вырос в бункере. Однако твоя речь показывает, что ты хорошо образован и в ясном сознании. Так скажи, откуда ты?
– Из другого мира, – выдохнул я, надеясь, что это не будет ошибкой.
– Тогда ясно… – протянул бородатый, похоже не очень удивившись. Он задумчиво встал и оглядел меня. – Как тебя зовут–то, кстати?
– Виталий… Химичев.
– Э, что из этого имя? – растерялся бородатый.
– Первое. Второе фамилия, есть еще отчество…
– Стоп. Прекрати сыпать непонятными словами, – он обошел кровать и облокотился на спинку. – Итак, давай сначала. Меня зовут Ларион. Тебя Вито.
– Нет, нет…
– Да, да, – с нажимом сказал Ларион. – Как отца звали?
– Степан.
– Вито Стефан. Понял? Новый мир – новое имя.
– Понял, – пошла попаданческая рутина. Новое имя, учеба, пророчество, меч Нагибатор 3000, гарем, замок, королевство… – Что–то вы не слишком удивились, узнав, что я иномирянин.
– А чего удивляться? – не понял Ларион.
– Ну, у вас что, каждый день инопланетяне появляются?
– Нет, что ты, – улыбнулся мужчина, погладив бороду. – Раньше мне не доводилось слышать о таких как ты. Но поверь, в мире, где чуть ли не каждый день маги своими экспериментами уничтожают города, вызывают всяческих чудищ, а с зараженного континента лезут порождения черной магии, трудно чему–то удивиться. Вполне возможно, ты попал сюда из какой–нибудь «ошибки в расчетах», – последними словами он явно кого–то передразнивал.
– Жестко у вас тут.
– У вас иначе? –заинтересовано посмотрел на меня мужчина.
– Ну, можно сказать и так, – я на секунду задумался. – У нас несколько иные опасности. Мы зависим от политиков, у которых есть особая кнопочка. С помощью нее, можно стереть в пыль континент. Еще мы довели природу, каждый день если не наводнение, то пожар. Да и свихнувшиеся фанатики расслабиться не дают.
– Да, – понимающе кивнул мужчина. – Фанатики – они такие. А что за кнопочка?
– Ну, как бы вам объяснить… – задумчиво осмотрел потолок я. – Она связана с нашим видом магии – технологией. Наши маги открыли новый вид энергии, настолько мощный, что маленькая его доля способна питать целый мегаполис. Однако его на вооружение взяли военные и сделали из него бомбу. Которая способна уничтожить этот самый мегаполис. А кнопочка запускает носители с этой бомбой, а носители направлены на города противника. Вот так.
Ларион хмыкнул.
– Понимаю, у нас похожая ситуация. Ладно, отдыхай, я позову лекаря.
Мужчина вышел, закрыв дверь. Что ж, первая встреча людьми прошла неплохо. Но радоваться пока рано, вполне возможно этот Ларион пошел докладывать здешней инквизиции и за мной уже выехали. Да и рассказы про магов оптимизма не добавляют. Ладно, поживем увидим. Хотел приключений и адреналина, на, кушайте, не обляпайтесь. О, лекарь зашел.
Знакомый мне седой мужчина, что избавил меня от мук смертного одра, с вежливой улыбкой спросил:
– Как самочувствие, молодой человек?
– Лучше, чем было.
– Это хорошо, – он подошел ко мне и глаза его слегка засветились зеленым. Вот она какая, здешняя магия. – Смею сказать, вы стремительно идете на поправку. День, два и вы запрыгаете как горный капра.
«Козел, наверное, горный»
– А пока, – он уже обычными глазами посмотрел на меня. – Постельный режим и усиленное питание. Ясно?
– Ясно, – пару секунд подумав, спросил: – А у вас тут есть книги?
– Вы умеете читать? – доктор приподнял бровь.
– Ну да… – и тут я вспомнил, что умею читать только на русском, хотя… – А эта штука…
– Это голосовой переводчик. Он внедряется в речевую зону вашего мозга, и как бы подменяет ваш язык нужным. Это временная мера, вам придется учить наш язык с нуля. В скором времени.
– А магически никак нельзя? Ну, там, напрямую в мозг?
– Можно. Однако тогда вы не сможете воспроизводить осмысленную речь. Ваш мозг не справится с потоком информации, произойдет путаница в языках и в конце, вы станете…
– Недееспособным, – закончил я.
– Именно, – улыбнулся доктор. – Однако, если вы прямо горите желанием немедленно научиться читать, я могу помочь вам. Вот, – он вытащил из складок одежды черный предмет, похожий на смартфон без экрана. – С помощью этого иностранцы, которым в срочном порядке нужно выучить язык, собственно, учат звуки и алфавит. Активация происходит мысленной командой.
Он удалился оставив меня наедине с собой. М–да… Почему всем попаданцам закачивают язык с помощью магии, а я его учить должен? Эх… Я взял прибор в руки и подложив подушку под спину сел на кровати. Активируйся!
Перед глазами появилось марево, похоже на голограммы из фильмов про будущее. На нем появились ряды закорючек, напоминающих арабскую вязь и одинаковый кружок около каждый закорюки. Хм… Я протянул руку и нажал на кружок спустя секунду раздался звук. Следующая буква, другой звук. Принцип понятен, мне бы еще что–нибудь, на чем писать можно…
***
– Парень, парень, что же с тобой делать? – Ларион ходил по своему кабинету, заложив руки за спину.
Он не врал, говоря о том, что прибыл из другого мира. Его поведение, нулевые знание о мире подтверждали это. Инструкции приписывали немедля отправить его под охраной в штаб, как нарушителя границы. Но он же в этом не виноват. В том, что из–за магов его вырвали из собственного мира и перенесли прямо в зону эскалации. Ему следовало помочь адаптироваться в этом мире, но вдруг в прошлом он был убийцей? Преступником? Или же… Внезапная догадка заставила замереть его на месте. А если он разведчик посланный из их мира в наш? Вдруг за вслед за ним пойдут захватнические легионы? Но… Ларион вновь заходил по кабинету. Не похож он на разведчика, слишком молод, а его увиливания вообще слишком наивны и свойственны подростку, а никак не опытному засланцу. Или он просто хорошо отыгрывает свою роль.
– А–а–а! – мужчина порывисто сел на диванчик у входа.
Таким темпом с ума можно сойти. Ладно, понаблюдаем за ним недельку другую, если ничего подозрительного не будет, пошлю рапорт и представлю его как беспризорника. Решено.
– Симеон! – позвал он своего помощника. Тот явился через пару секунд, во всем внимании представ перед свои командиром. – Усиленное наблюдение за найденышем, но не навязчивое. Понял?
– Да, – Симеон исчез также быстро, как и появился.
Немного посидев, мужчина направился в комнату с Вито, захватив с собой одну очень полезную вещь. Около ее дверей стояло двое дежурных, а в комнате маг установил следящие артефакты, так что если он что и задумал, то это они несомненно заметят.
Поздоровавшись с егерями, мужчина хотело было открыть дверь, как услышал странные звуки. Вопросительно посмотрел на егерей.
– Грамоту нашу учит, – пожал плечами один из них.
Ларион нахмурился. Это выглядело несколько подозрительно, учитывая его возраст. Обычно, его ровесники предпочитают за юбками бегать, а не алфавит зубрить. Мужчина открыл дверь, действительно. Вито сидел на кровати и с помощью портативного учителя учил слова. Заметив вошедшего, он оживился и произнес что–то с таким невообразимым акцентом, что Ларион лишь через пару секунд осознал, что это приветствие. Голосовой переводчик он снял, мудрое решение во время учебы, сейчас, слава богам, он снова его надел.
– Ну, как вам? – с улыбкой спросил он, откладывая в сторону черный артефакт.
– Тебе нужно поработать над произношением, – почти сразу догадался мужчина. – У тебя очень сильный акцент.
– Да, – вмиг погрустнел Вито. – У вас слишком мягкие звуки для моего языка. Этим он мне не нравится.
– Вот как? – Ларион даже несколько обидно за собственный язык. – Позволь спросить, почему ты так стремишься выучить наш язык?
В ответ Вито посмотрел на мужчину так, что тому стало стыдно за вопрос.
– Для того, чтобы говорить на нем. Разве это не очевидно? Довольно неудобно постоянно ходить с этой штукой на голове, – он указал на артефакт. – А еще мне скучно.
В принципе логично. И настолько очевидно, что хотелось провалиться сквозь землю.
– Скажи, а ты умеешь читать? – чтоб хоть как–то реабилитироваться, спросил мужчина.
– Конечно. И писать, и читать, к чему вопрос?
– Ты из дворянского сословия?
– Нет, обычная семья.
– Как же твои родители смогли оплатить обучение? – удивленно спросил мужчина, облокотившись о спинку кровати.
– В моей стране оно бесплатно и обязательно, иначе ты вообще не сможешь реализоваться. Я даже больше скажу, без умения читать – выжить в моем мире невозможно.
– Вот как, – он не врал, что подтверждал артефакт правды, зажатый в правом кулаке Лариона.
– А сколько тебе лет?
– Шестнадцать.
– Сколько?! – поперхнулся собственной слюной мужчина. – Да ты ж выглядишь, лет на девятнадцать!
– Правда? Обычно говорили, что на семнадцать. Быстро взрослею, – пожал тот плечами.
Парень снова не врал. Поэтому Ларион решил расставить все точки над i.
– Ты разведчик? Преступник? Ответь честно.
– Нет, я просто парень, которому не повезло, – грустно улыбнулся тот.
Артефакт подтвердил его слова, а у Лариона словно гора сошла с плеч. Теперь его можно оставить с чистой душой.
