Елена Филон
Меченая: крест
Глава 17
Вечера следующего дня я ждала, как Рождества лет пятнадцать назад. Днём Кира сделала перевязку, провела инструктаж касательно того, что мне можно, а что нельзя (того что можно было скудно мало), рассказала, куда приходить к ней для дальнейшей обработки ран и, пожелав удачи, выпорхнула за дверь.
Санта, то есть Чейз, явился по мою душу, едва осеннее солнце окрасило небо в цвет заката. И не то чтобы я ждала конкретно его появления, я ждала освобождения из этой палаты. Заточение сказывалось на мне ужасным образом, кажется, я даже отупела! Мне срочно нужна была смена обстановки и свежий воздух.
Чейз был одет всё в тот же чёрный обтягивающий рельефы тела свитер, тёмно-синие потёртые джинсы с дырами на коленях и в большие военные ботинки. Его волосы были влажными и растрёпанными и, Несмотря на то, что он полный кретин, мне это безумно нравилось. Но вот кислая мина на его каменном лице так и умоляла врезать по ней. И я бы с удовольствием оказала ему эту услугу, если бы последствием сия действия не стало бы моё очередное заключение в этой палате со сломанным позвоночником.
– Пошли! – рявкнул он.
О да! Сегодня настроение этого красавчикапросто сносит крышу!
– Обожаю, когда ты такой милашка. – И всё же не сдержалась.
Ноздри Чейза раздулись.
– Сегодня не лучший день, чтоб рисковать жизнью, – прорычал он.
Я застегнула молнию на рюкзаке, взяла за шлейки и поднялась с кровати.
– А твои шутки так воодушевляют! – Улыбнулась так широко, как только могла. – Прошу вас, надзиратель, проводите меня в мою новую камеру.
Чейз взглянул из-под бровей:
– Дакир ждёт. Иди за мной.
Он вышел из палаты так быстро, что я не успела ляпнуть ещё какую-нибудь гадость, поэтому просто попёрлась следом.
Чейз вёл меня в штаб. Побывать там у меня ещё не было возможности, но, если честно, я туда и не собиралась. И почему меня вообще ведут в штаб? Разве это не должно быть какое-то крутое сверхсекретное место, куда допускаются лишь самые доверенные лица?.. Моё лицо определённо не подходит под этот критерий. И всё-таки Дакир очень странный.
Если моя палата, как я недавно узнала, находилась в старом четырёхэтажном здании школы, ставшем больничным корпусом сектора обороны, то местонахождением штаба служило бывшее здание банка.
Уверена, попасть в него можно было и просто пройдясь по улице, но Чейз повёл меня через длинный, мрачный коридор, освещая дорогу керосиновой лампой. Этот проход напоминал узкий каменный наземный тоннель. Я видела его из окна палаты. Кира сказала, что такие тоннели были выстроены между всеми крупными зданиями в Кресте, для того, чтобы при атаке тварей можно было добраться до соседнего сектора способом исключающим передвижение по улицам. Входы во все тоннели были закрыты, а ключ находился у ответственного за определённый участок сектора. Видимо ответственным за этот участок был Чейз. И, кажется, он просто продолжает измываться надо мной, раз повёл через тоннель, не позволив набрать полную грудь свежего, по нынешним меркам, воздуха.
Из того что я ещё узнала от Киры? Крест был расстроен на месте какого-то маленького городка сельского типа, некоторые здания оставили нетронутыми, некоторые перестроили, использовав их же материал. А если взглянуть на Крест с высоты птичьего полёта, то площадь, на которой я получала незабываемые удары плетью, является центральной точкой, от которой в стороны расходятся четыре широкие дороги, разделяя город на четыре сектора, тем самым напоминая крест. В одном из этих секторов я сейчас собственно и нахожусь. Больше из Киры ничего вытянуть не удалось. Да и вообще, даже эта скудная информация пока что не имела права просачиваться в мои уши. Так что т-с-с, это секрет.
В бывшем здании банка было тихо и на первый взгляд ни души.
Это точно штаб?..
Красное солнце окрашивало белые стены в грязно-розовый. Пошарпанный плиточный пол был отполирован до блеска. Подпёртый толстыми колоннами потолок напоминал форму купола и был утыкан круглыми окошками.
– Сюда, – гаркнул Чейз и повёл меня по широкой винтовой лестнице с блестящим металлическим поручнем.
Неужели когда-то я сравнивала его голос с шумом волн?.. Ох, нет. Забудьте! Это голос бродячего пса с последней стадией бешенства!
Прошли по широкому коридору и остановились напротив высокой деревянной двери.
Чейз дважды постучал (Ух ты!) и вошёл внутрь.
Последняя фраза, что долетела до моих ушей, прежде чем люди замолчали, была:
– Их посылка в этом квартале слишком странная, Дакир, и ты не можешь этого отрицать.
Это сказала высокая длинноногая женщина лет тридцати пяти, может моложе. Длинные волосы цвета первого снега была завязаны в тугой хвост на затылке. Голубые глаза с длиннющими ресницами смотрели оценивающе. Наряд из чёрной кожи настолько плотно обтягивал стройное тело, что казалось, вот-вот лопнет по швам. Я видела её раньше: на суде, на вынесении приговора и на площади. Она из Совета. Управляющая одним из секторов. Раньше я не обращала на неё внимания, потому что она либо вообще не смотрела в мою сторону, либо смотрела, но со скукой в глазах. А сейчас… сейчас я её явно интересовала, только вот наверняка не совсем в положительном смысле.
– Здравствуй, Джей, – приветливо улыбнулся Дакир. – Рад тебя видеть.
Не помню, что промычала в ответ, потому что была занята разглядыванием помещения. Вот это место действительно напоминало штаб: с пола до потолка были развешаны карты разной степени потрёпанности, фотографии и бумажки с пометками. На круглом, слегка покосившемся столе, навалена кипа бумаг, папок и различных канцелярских принадлежностей. У дальней стены возвышался массивный шкаф с закрытыми дверками, а напротив – большой, кое-где залатанный, кожаный диван. Больше ничего рассмотреть не успела.
– Дакир, мы ещё не договорили, – вполне себе спокойно, произнесла женщина, грациозно присев на край стола. – Пусть подождёт за дверью.
– Продолжим наш разговор потом, Марлин, – улыбнулся ей Дакир. – Нужно собрать информацию и отправить разведгруппу, пока мы этого не сделаем, мои руки связаны.
Марлин перевела тяжёлый взгляд с Дакира на меня, и обратно.
– С каких пор ты треплешься при чужаках? – пропела она.
Я напряглась, в общем-то, потому что и меня это тоже интересовало. Почему он треплется при чужаках?
Сбоку раздался шумный вздох.
А-а… этот придурок ещё здесь.
– Я могу идти? – протянул Чейз.
– Нет, останься, – ответил Дакир и коротко кивнул Марлин, давая понять, что та свободна.
Женщина, с грацией кошки, проплыла мимо меня, на секунду задержалась возле Чейза, что-то шепнула ему на ухо, подмигнула и хлопнула дверью с обратной стороны.
Вот ни хрена ж себе. Что между ними?
– Джей, – вторгся в моё сознание голос Дакира; он держал в руках тоненький блокнот. – Здесь записи Киры о твоём состоянии. Ты идёшь на поправку. Как спина, часто беспокоит?
– Что я здесь делаю? – я не собиралась милашничать и благодарить за то, что тратят на меня своё драгоценное время. Я собиралась свалить из Креста и очень скоро.
– Присядь, – Дакир указал на диван.
Сложила руки на груди и сузила глаза.
«Ну хватит!»
– Говори прямо,Дакир, что тебе от меня надо?
– Тебе сказали сесть, – раздался голос Чейза, он пронзал меня насквозь двумя зелёными лазерными прицелами.
Терпеливо вздохнула, возведя глаза к потолку:
– А ты сам-то приказы часто выполняешь?
– Я – не ты!
Круто развернула к нему голову:
– И тебе крупно повезло! Ты лишён такой проблемы, как например поиск тампонов раз в месяц.
Оу, непробиваемого пробило? Уголок рта Чейза дёрнулся в улыбке, но быстро вернулся на место.
– Мне очень хочется обсудить это подольше, Джей, – вмешался Дакир, – но, лучше тебе обсудить это с Кирой, она точно сможет решить твою проблему. А сейчас, к сожалению, есть проблемы и посерьёзней.
– И чем{я} могу помочь?
Дакир сделал шаг вперёд и тяжело вздохнул:
– Я хочу, чтобы ты рассказала мне о Скале всё что знаешь. Особое внимание уделив информации о Скверне и о её новом предводителе.
Я медлила с ответом, глядя на Дакира с подозрением. И всё-таки, что связывает Крест с этим тухлым городом – моим бывшим домом?
– Зачем тебе это?
Дакир выдержал паузу, затем опустился на край стола и, опустив плечи, сложил руки на груди. Лицо выглядело настолько усталым, словно он и вовсе забыл, что такое сон.
– Я сказал тебе неправду, Джей. Подкопа не было, – низким голосом произнёс он и смолк, точно ожидая от меня бурную реакцию.
Я даже в лице не поменялась.
Дакир с пониманием кивнул и продолжил монолог:
– В стене с внешней стороны, кем-то был найден изъян – слабое место. Этот кто-то, заснул туда взрывчатку, и там образовалась небольшая дыра, вполне подходящая тварям по размерам. Найти такой изъян в стене мог только тот, кто знает в этом толк, кто-нибудь вроде архитектора. Не спорю – твари умны, но это уже слишком. – Дакир провёл рукой по лицу. – Мы прикрыли дыру ширмой, пока её не залатали, а людям сказали, что был совершён подкоп. Хорошо, что не многие знают, насколько глубоко под землю уходят стены.
Я хмыкнула:
– Крутые же у вас стены. А эта железная паутина сверху донизу на внешней стороне… мне, почему-то кажется, что по ней очень удобно лазить.
– Эта железная паутина, как ты говоришь, летом проводит ток в 70 миллиампер. Зимой и осенью она не так смертельна, но всё же лучше её не трогать, если не хочешь поджариться. Ты, конечно же, можешь попробовать по ней… {полазить}, если желание столь велико, но я бы очень не советовал. Несколько тварей задело защиту, их тела мы нашли в том же кустарнике, они ещё дышали, пришлось самим их нейтрализовать.
Ну нихрена ж себе! Вот тебе и паутинка. Только я всё равно кое-чего не понимаю…
– Разве ты имеешь право мне об этом рассказывать? – скептически поинтересовалась. – Я не житель Креста. Я посторонняя. У тебя из-за этого не будет проблем с Блейком?
Дакир выждал паузу. Сегодня он выглядел не только устало, но ещё и встревоженно.
– До сегодняшнего дня я не планировал тебе об этом рассказывать, – строго произнёс он. – Надеялся, что ты всё же решишь остаться в Кресте и только тогда ввести тебя в курс дела. Но обстоятельства сложились иначе, мы больше не можем ждать. Что-то происходит. И это что-то, или кто-то, заставляет тварей нападать на нас.
– Заставляет? – Я с силой потёрла лоб. – Хорошо, и кто, по-твоему? Скверна?.. В Скале, Крест – миф. Слухов о нём полно, но никто из банд до нас так и не дошёл.
Уголок рта Дакира дёрнулся в улыбке:
– Мы не город-призрак, Джей. И найти нас проще простого.
– Что ты имеешь в виду? – Я напряглась. – На разведку несколько раз отправляли группы из Скверны и прочих банд, и они всегда возвращались почти в полном составе с докладом о том, что ничего кроме сотен тысяч тварей не нашли.
– {Почти в полном составе}, – с нажимом повторил Дакир.
Мои брови полезли на лоб. Неужели…
– Так в Скверне… есть твои люди?
– Есть, и не мало, – Дакир кивнул и поднялся на ноги. – В группах, которые отправляются на разведку, всегда находятся наши люди. У них есть указания на этот случай. Они избавляются от «лишних» и возвращаются с ложной информацией. А если отправляют группы без наших шпионов и они всё же доходят до Креста, то у наших снайперов появляется работа. И с остальными городами дела обстоят также.
Что вынуждает их скрываться, мне не надо было объяснять. Если Крест объявит о себе в открытую, как город в котором сохранилась относительная цивилизация, где есть еда, жильё, медицинская помощь и прочие прелести, а ещё, как город, где нет сдачи крови, можно считать дни до того момента пока Крест не превратится в воспоминание. Все ринутся сюда! Тогда этот город станет очередной Скалой, или попросту развалится на части. Другого не дано.
– Представь себе купол, Джей, – продолжал Дакир, внимательно глядя мне в глаза. – Пик – самая вершина купола, – это Крест, а все остальные города, это стены и фундамент. Под нашим управлением находятся двадцать четыре города. По возможностимы контролируем каждый, следим за их делами, только не вмешиваемся до тех пор, пока это не становится необходимым. Мы не мешаем этим городам существовать и развиваться, как независимым ячейкам общества, но также следим за тем, чтобы это развитие не переходило границы. Уже в десяти городах из двадцати четырёх надзирателями, ну или предводителями банд, потому что банды новый писк моды, стали наши люди. Они меняют городской порядок, создавая более благоприятные условия для существования. А знаешь, какое количество детей мы уже вывезли из городов, вроде Скалы?.. Больше четырёх сотен.
Спасение детей – благое дело, но клянусь, я не знаю, что меня так рассмешило! Я едва себя сдерживала!
– Так это что, Крест новое подпольное правительство что ли? – поинтересовалась, давясь смехом. – А ваша пресловутая четвёрка делит президентское кресло?
– Можешь называть это так, – глаза Дакира были всё также добры. – Наша цель – превратить все города, что нам известны в подобие Креста. Поменять их порядок жизни, поменять условия и напомнить, что такое человечность. Только сделать это медленно, не пугая людей, потому что они уже забыли, что это такое. Мы все должны сплотиться. Только когда люди сплотятся и будут идти к одной цели, появится шанс обрести хотя бы малую часть того, что все мы потеряли.
– Ты красиво говоришь, Дакир, только мне нет до всего этого дела. – Я усмехнулась. Я не стану лицемерить. – Мне плевать, как вы всё это организовали, как внедрили в банды шпионов, как прибрали города к своим рукам и прочее и прочее… Мне до лампочки. Зачем ты вообще всё это рассказываешь?
Дакир слегка сузил глаза:
– Разве ты не хочешь сделать мир лучше?
– Что? – Теперь я смеялась в открытую. Наверное, со стороны можно было подумать, что я спятила. Но с чего этот мужик вообще взял, что я этого хочу?!
– Когда ты во мне это увидел? – смеялась я. – О Боже, Дакир, мне конечно приятно, что ты обо мне такого мнения, что с первых дней мне помогаешь, не выставляешь за ворота с ранами на спине и так далее. Но нет! Нет, нет, нет! Всё чего я хочу, это чтобы грёбаные раны на спине поскорее затянулись, и я свалила отсюда к, мать его, дьяволу! Потому что у меня есть дела намного важнее тех, чтобы сидеть, подпирать кулаком подбородок и размышлять: как бы прибрать к рукам остальные четырнадцать городов. Как бы это навести в мире порядок, и объединить людей Я не Жанна Дарк, не Иисус спаситель и не Супер-мен. Я – всего лишь я. И мне уже давно плевать, что стало с миром. С самого начала люди могли сплотиться, а не подобно тварям начинать жрать друг друга и превращаться в отребья. Если с самого начала они этого не сделали, то с чего ты взял, что им это нужно теперь?
Я не могла понять, что написано на лице Дакира, он превосходно себя контролировал и был как всегда спокоен. Я хотела увидеть на его лице злость, или разочарование, но ни того, ни другого там не было.
– И куда ты пойдёшь, когда покинешь Крест? Обратно в Скалу? – просто поинтересовался он.
Я выжала паузу и, решив, что всё равно ничего не изменится, скажи я правду, честно ответила:
– Я пойду в Ангел.
Кажется, ни Чейз, ни Дакир не ждали такой новости, или вообще не ожидали услышать честный ответ. Брови Дакира удивлённо приподнялись, а со стороны Чейза донёсся смешок и хриплое бурчание:
– В конец больная.
Какая отличная фарфоровая статуэтка у Дакира на столе. Уверена, она пробьёт отменную дыру в башке этого придурка!
– Этот город мы ещё не контролируем, – наконец сказал Дакир, буравя меня озадаченным взглядом. – Мы вообще мало знаем, что там происходит. Наши люди только недавно внедрились в ряды управления Ангелом, и от них ещё не приходило ни одной посылки.
М-м… так вот о каких посылках говорила блондинка. Посылки – это информация от засланных шпионов.
– Да я как бы об этом и не спрашивала, – отозвалась почти вежливо. – Разберусь на месте.
Повисла пауза. Дакир над чем-то задумавшись, смотрел в пол, словно на нём написаны ответы на интересующие его вопросы, а Чейз, сидя на диване, играл на моих нервах, постоянно щёлкая ручкой.
– Ладно, – я первая нарушила тишину, тяжело и не без раздражения вздохнув. – Что ты хочешь знать о Скале, Дакир? И почему именно о ней?
Дакир оживился, заговорив более воодушевлённо:
– Потому что Скала – самый проблемный город из всех двадцати четырёх. Также, не могу не признать, что этот город не стоит на месте в развитии. У них есть хоть какой-то свод правил, у них есть какое-никакое, но стабильное управление. Скверна хоть и славится своей жестокостью, но она умеет подчинять себе людей, этого у них не отнять. И не важно какими способами они организовали порядок – он у них есть. Однако нам не хватает информации. Этот город может стать существенной проблемой в достижении наших целей. Более того, он может стать существенной угрозойдля Креста. Совет опасается, что в Скале пронюхали наше местонахождение. Совет думает, что дыра в стене – дело рук Скверны. Они начали нас выживать по-тихому, начав с самого простого – с использования тварей.
Мои брови невольно сдвинулись:
– Так вот почему меня здесь приняли за врага?
Дакир молчал, но глаз не отводил.
– Поэтому Блейк возненавидел меня? Думали, меня Скверна заслала?!
– Сейчас так уже никто не думает, Джей, – мягко заверил Дакир.
Я усмехнулась:
– И что же сняло с меня подозрения?
Дакир в сотый раз тяжело вздохнул:
– Прости,Джей, я не хочу тебя обидеть, но все знают, как Скверна относится к женщинам и для чего они им нужны. Боюсь, они бы никогда не отправили к нам одну из… они бы не отправили к нам меченую. Это было бы слишком очевидно. Мы все в курсе, что вы даже город добровольно покинуть не можете. А сбежать…
– Да ладно! – я продолжала насмехаться. – А по-моему отличный стратегический ход! Блейк ведь до сих пор не верит в историю про угон мотоцикла?.. Что если Скверна её придумала?
– Хорошо. Тогда скажи мне, – Дакир пристально глядел мне в глаза, – тебя послала Скверна?
– Вот так просто поверишь мне?
Дакир кивнул.
Да что же с ним такое? Разве в Новом мире можно вообще кому-то верить?
Я сдалась и на глубоком вздохе опустила плечи:
– Ладно, ты знаешь, что никакой я не шпион.
Дакирудовлетворённо кивнул:
– Нам нужна информация, Джей. Ты была… их девушкой. Ты знаешь о них больше, чем обычные горожане, твоя метка тому доказательство. У тебя были привилегии, а значит, ты и знаешь больше других.
– А что же твои информаторы? Сдулись?
– Не знаю, – Дакир помотал головой. – Их либо убили, либо перетянули на другую сторону, и они теперь выдают Скверне сведения о Кресте. Либо это всё самая большая паранойя на свете и в их посылке нет ничего сомнительного. И это не Скверна причастна к взрыву в стене.
Я фыркнула:
– Что ж вы за правительство такое, раз отправляете шпионить людей, которые могут переметнуться на другую сторону?
– Мы отправляем лучших из лучших, – уверенно заявил Дакир. – Возможно они где-то прокололись и их пытали. Всё это лишь догадки.
– Лучшие из лучших… прокололись. – С тяжёлым вздохом я рухнула на древний стул у стены и усмехнулась. – Да никто там ничего не знает. Про Крест постоянно трепались, но никто не верил в его существование до конца! И сейчас не верит!
По крайней мере, в то время, когда я была тесно связана с бандой, про Крест точно никто ничего не знал. Или знал… но это было настолько засекречено, что я ни разу не слышала от Завира даже упоминания об этом таинственном городе. Только я не могу сейчас просветить об этом Дакира, потому что Чейз убьёт меня.
– Всё изменилось с пришествием нового предводителя, – сообщил Дакир. – Им должен был стать один из наших людей, но схема сломалась, и выбрали другого. Не знаю, где в наших указаниях была осечка, но наш кандидат на пост предводителя Скверны больше ни разу не вышел на связь. Это место занял Леон.
Я знала про Леона, именно он занял место Завира, но мне ни разу удалось увидеть его собственными глазами. Я вообще не знаю, откуда этот Леон взялся.
– И сколько ещё будет длиться ваша конспирация? – поинтересовалась я. – Если вы не заявите о себе в открытую, рано, или поздно города всё равно узнают про Крест.
– По-видимому, Скала уже узнала, только эту информацию ещё не донесли до масс.
– Скоро донесут, и что тогда? Вас раздавят. Может и не стоило так напрягаться?
Чейз с грохотом встал на ноги:
– А может, хватит?! Зачем ты ей столько рассказываешь?!
– Да, зачем ты мне столько рассказываешь?
– Потому что хочу, чтобы ты осталась с нами, – без тени сомнения ответил мне Дакир. – И это лучший способ убедить тебя.
Неожиданно честно. Но не очень понятно.
– Так значит, Совет пересмотрел своё мнение на мой счёт? Ему теперь по вкусу меченые, или что? Кто я такая, чтобы ради меня напрягаться?
Дакир резко выпрямился, расправил плечи и заговорил, как кандидат в президенты на дебатах:
– Потому что только вместе мы можем вернуть этому миру нормальное сердцебиение. Вместе мы наведём в городах порядок и вернём людям надежду на лучшее будущее. Вместе мы избавимся от тварей и наконец, разрушим все стены. Мы должны быть едины, тогда мы сделаем это! Это новая эра, Джей и такая как ты нужна ей.
– Не смешно.
– Ты нужна мне, – тихо добавил Дакир. – Потому что я знаю твой секрет.
